Histoire de France, 1621-28, t. III, p
« La dame que l’Empereur redoutoit le plus étoit la duchesse d’Élampes. Elle gouvernoit absolument le Roy; cependant elle ne se trouvoit plus dans les intérêts du Connétable, et la jalousie en étoit cause \ Le Dauphin avoit pour maîtresse la veuve du sénéchal de Normandie, qui dans un âge assez avancé 2 conservoit la beauté la plus achevée du royaume3. Il n avoit pas été difficile au Connétable de se ménager avec ces deux dames pendant qu’elles vivoient en parfaite intelligence; mais il luy falut prendre party lorsqu’elles se brouillèrent. Il échapa à la duchesse de dire qu’elle étoit née le même jour que la Sénéchale avoit été mariée4; ce malin reproche offensa tellement la personne qu’il louchoit qu’il fut impossible de l’appaiser. Le Connétable, après y avoir inutilement
employé son crédit, se déclara pour la Sénéchale
De fait la duchesse ne cessoit de représenter au Roy que Sa Majesté deviendroit l’objet de la raillerie publique si elle se laissoit encore tromper. On n'a pas sceu si l’Empereur étoit informé de ces particularitez, mais il agit de la même manière que s’il les
\. D’où aurait pu provenir cette jalousie? Elle était plus jeune et pour le moins aussi belle que Diane. Elle était aimée du Roi, et Diane ne l’était que du Dauphin.
2. Elle avait alors trente-neuf ou quarante ans; la duchesse d’Étampes trente-trois ou trente-quatre.
3. Non; ses portraits les plus authentiques démentent l’opinion qu’on en a conservée. Voy. la préface de M. G. Guiffrey aux Lettres de Diane de Poitiers.
4. Varillas n’aurait pas rappelé ce mot s’il eût su que six ou sept années seulement séparaient l’âge d’Anne de celui de Diane. Ceux qui, sachant cette différence d’ans, ont répété le mot, sont plus inexcusables. (Dreux du Radier, Bayle, Gaillard, etc.).
eût pénétrées. Un jour qu’il lavoit les mains avec le Roy pour dîner, et que la duchesse leur présentoit la serviette, il laissa tomber une bague enrichie d un diamant de très grand prix. La duchesse la ramassa et voulut la rendre; mais l’Empereur luy dit avec tout l’enjouement dont il étoit capable, qu’il n’envioit pas le présent que la Fortune venoit de faire à une personne si charmante, et que la bague estoit à elle par une loy inviolable de l’Empire, qui, bien loing de permettre aux empereurs en aucune rencontre de reprendre ce qui leur étoit tombé des mains, quelque rare que ce fût, ordonnoit qu’il demeurât à celuy qui l’auroit trouvé, pour marque de l’avanture. Il n’étoit pas aisé de montrer l’endroit d’où cette loy avoit été tirée; aussi la duchesse employa tout ce qu’elle avoit d’agrément pour persuader l’Empereur de reprendre sa bague, et le Roy l’en pressa par toutes les voyes civiles dont il put. s’aviser; mais l’Empereur, qui avoit trop bien commencé sa ruse pour la laisser imparfaite, s’obstina tellement que le Roy fut contraint de consentir que la duchesse la gardât. L’effet de la bague fut que la duchesse, qui avoit de l’esprit, faisant réflexion sur la galanterie de l’Empereur et sur l’adresse qu’il avoit eue a luy faire un présent magnifique dans la seule conjoncture où le Roy pouvoit agréer qu’elle l’acceptât, se sentit excitée a différer de se vanger du Connétable, de peur que la disgrâce de ce favory ne rejaillit sur un prince aussi libéral qu’étoit l’Empereur1. »
