Le Ferron ne parle pas de cette fausse lettre

début de celte nouvelle campagne. Luxembourg avait été reconquis et Maubeuge s’était rendue après une vigoureuse résistance. Il avait présidé au ravitaillement de Landrecies, sous les yeux de Charles-Quint et d une armée formidable 1 ; puis, dans la prévision d une prochaine invasion du côté de la Champagne et de la Picardie, il ôtait allé retrouver à Reims avec ses deux (Ils la Reine, la Dauphine et une partie de la cour , et 1 on peut présumer qu’il y eut là quelques jours donnés a la chasse. Beaucaire rend compte de ce rapide voyage : « Quanquam opem Clevensi ferre destinarat, tamen quod consuetis voluptaftbus facile carere nonposset, in Remis muliebrem quasi exercitum, hoc est aulicas omnes matronas virginesque secuin ducens, se venationibus dédit (p. 741). » Encore faut-il savoir, comme Beaucaire le savait luimême, que le duc de Clèves, oubliant ce qu’il devait au Roi, était allé avant la reprise de Luxembourg se

jeter aux pieds de l’Empereur, avec lequel il rentra en grâce.

Je viens de raconter comment une lettre supposée envoyée par Granvelle au comte de Sancerre avait

, }' 11 ^ a dans les Marguerites de la Marguerite une belle epifre adressée au Roi comme il revenait de Landrecies :

Sachant le lieu où il vous pleut m’escrire Que vous alliez, mais je ne vous puis dire Que je devins depuis ceste nouvelle.,..

Car un chascun nous escrivoit : Sans faille,

Demain le Roy donnera la bataille....

Mais je craingnois qu a l’envitaillement De Landrecy se feist soudainement Telle escarmouche et si grande meslée Qu’elle peust estre à bataille égalée....

(Édition de 1547, t. II, p. 58.)

déterminé la capitulation de Saint-Dizier. Beaucaire traduit pour ainsi dire mot à mot la belle relation de Martin Du Bellay, qui étoit alors à l’armée du Dauphin le long de la Marne. Il n’ajoute qu’une ligne au récit de l’historien : « lias litteras confinxerat Granvellanus, intercepto litterarum fasciculo qui notarum illarum interpretationem continebat. Alii notarum inter pretationem Annæ Pisseleuæ et Longovallii opéra ad Cæsarem missam existimarunt. »

Pour mieux faire toucher au doigt l’invraisemblance de la seconde supposition, il faut se souvenir que le comte de Bossut-Longueval, s’il était alors au camp du Dauphin, ne faisait que d’y arriver, ayant été chargé par le Roi de la défense de Luxembourg, et ayant une première fois victorieusement défendu cette ville contre l’armée impériale. François avait choisi pour lui succéder au gouvernement de Luxembourg Saladin d’Anglure, vicomte d’Étoges, qui, lui, n’avait pu résister à une nouvelle attaque de l’Empereur. C’est ce brave Longueval, dont Beaucaire et Va. rillas ont fait un traître, qui, s’étant procuré le chiffre convenu entre le comte de Guise et Sancerre, l’aurait envoyé à l’Empereur : « D’autres ont cru1... ». Quels avaient été ces autres? Beaucaire se garde de le dire. Mais c’est à l’occasion des premiers pourparlers de paix accueillis par l’Empereur après la prise de Sainl-Dizier qu’il nous parle des deux factions qui divisaient la cour : l’une du dauphin

1. P. 761 : « D’autres ont cru que l’interprétation du chiffre avait été envoyée à l’Empereur par les soins d’Anne de Pisseleu et de Longueval )>.

Henri, conduite par Diane de Poitiers, l’autre conduite par Anne de Pisseleu, « quæ zelotypia quadam adversus Bianam Pictaviensem Delpliino liret provecta admodum ætate in primis chnram, sese Aureliano addixerat » (p. 762). Ainsi, parce que le Dauphin, alors âgé de vingt-deux ans, aimait Diane qui en avait quarante, la jalouse maîtresse du Roi s était attachée aux intérêts du jeune duc d'Orléans, frère cadet de Henri. Elle souhaitait donc, ajoute Beaucaire, que Charles d’Orléans épousât soit la fille, soit la nièce de l’Empereur et qu’on lui donnât en dot soit le duché de Milan, soit les Pays-Bas. C’est pourquoi elle révélait à l’Empereur, comme s’il eut été déjà le beau-père du duc d’Orléans, tous les secrets du conseil du Roi : « Omnia Francisci consilia Cæsari, quasi Aureliani jam socero, aperiebat ». Et l’entre¬

metteur de ces avis aurait été Nicolas de Rossut de Longueval.

Beaucaire, après l’addition qu’on vient de lire au texte de Du Bellay, revient au livre de celui-ci : « L’armée de l’Empereur estoit réduite à la dernière pénurie de vivres, quand il fut adverti que monseigneur le Dauphin avoit envoyé à Espernay un capitaine de gens de pied pour faire retirer les vivres qui estoyent audit lieu et rompre le pont qui estoit sur a riviere ; mais il y fcit mal son devoir, de sorte qu’il fut surpris de l'Empereur, lequel trouva le pont qui n estoit rompu, et grande abondance de vivres,

d autant que c’estoit l’une des estappes de nostre camp (p. 54J). » Paul Jove écrit égaIement

Empereur s’étant emparé d’Épernay, « opulentâ

omnis generis commeatus copia largissime sese recreaviti. » Puis Beaucaire ajoute de son propre fond :

« Ad extremas prope difficultates devencrat, nisi uberrimum proventum Espernaii ad nostrum exereitum alendum comportatum, necdnm ponlem interscissum Longovallias indicasset. Interscindi quidem jusserat Delphinus; at ne id in tempore præstaretur Longovallius malis artibus impedivit, et ut Cæsar anteverteret effecit. »

Or, toute cette nouvelle addition au récit de Du Bellay est de la pure invention de Beaucaire, et le récit du Du Bellay lui-même est complètement inexact : le pont d’Épernay avait sauté, les magasins réunis dans la ville avaient été brûlés avec la ville elle-même; l’Empereur, quand il arriva, ne trouva que des ruines, une solitude absolue, les habitons avertis à temps Payant abandonnée. C’est ce que déjà Le Ferron avait opposé au texte de Martin Du Bellay : «Verili Gai 1 i ne Esparnayum urbem omnibus rebus instructam hostes occuparent, præmonitis duobus anteà diebus oppidanis urbem incenderunt2». Mais, dira-t-on, Martin Du Bellay ne pouvait-il être mieux instruit que Le Ferron? Recourons aux registres, heureusement conservés, de l’abbaye de Saint-Martin d’Épernay :

« La ville d’Épernay fut brûlée le 3 septembre 1544 par le capitaine Sery, capitaine françois, par le commandement du roy François Ier, dont l’armée