Betucaire, Pré/octf
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fietoumons «n France. Jamais le royaume des lis s'étail trouTé dans une situation aussi critique et n'avait couru d'aussi grands dang^s Ml est yrai que la découverte de l'odieux traité signé par Bourbon 4wait arrêté François ?' au moment où il se dis- "posait à conduire en Italie l'armée dont les cfmjurés •attendaient Téloignement pour manœuvrer à coup siùr; il est vrai que Bourbon, au lira de faire sa partie dans ce drame criminel, avait été obligé de recourir à la fuite la plus honteuse; mais les Anglais avaient déjà jeté trente mille hommes sur les côtes de Noraaandie et de Picardie ; vingt mille soldats des Pays- Bêb s'avançaient au delà de Cambrai : vingt mille Espagnols pénétraient dans la Provence ; seize mille Suisses et lansquenets marchaient sur Dijon, tandis
i. Le bon poète Salmon Macrln dépeint la situation terrible où la trahison de Bourbon avait mis la France, en même temps que la confiance que les bons citoyens ataient dans le Roi:
Munc christiano quse plaga sanguine Intaminata est? Astor et Italus In mutuum inter se scelestis Exitium furiantur armis;
Geltis minatur Flandrus et Atrebas, Confœderatœ fretus ope Anglis; Gommoyit intestina nuper Borbonius quoque bella princeps ,
Prœbente yires Cesare; sed feroz Kon auspicatos réprimât impetus Franciscus, et Tindicta fractum Invenietsua parricidam;
Qu» sera quamyis puniat improbos, Cessare magois visa piaculis, Dilata post pensât tamen nec Supplicie leviore sévit I
(Salmonii Macrini, Carminum libH, ParisU, 1830, lib. U, ^ 81.)
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que d*aotres pénétraient en Quunpagne. Le danger était assurément extrême : que François I** eût franchi les Alpes, comme Bourbon, Henri ¥ID et Charles-Qiiint l'aTaient espéré, la France leur était livrée pieds et poings liés, et les conjurés s'en seraient partagé les lambeaux.
Lamothe Des Noyers, agent de Bourbon, avait dés le mois de septembre conduit sur la limite de Champagne et de Franche-Comté quinze à seize mille lansquenets commandés par les comtes Guillaume et Félix de Furstemberg. Us commencèrent par assiéger CoifTy, place alors ti^ës forte, à six lieues de Langres. Elle fut à peine défendue, le capitaine, dont les historiens contemporains n'ont pas voulu rappeler le nom, ayant rendu le château à la première sommation. De CoifFy, les lansquenets allèrent àMontéclair, près d'Andelot, à Test et à égale distance de Joinville et de Chaumont en Bassigny. Le château, dont il reste à pekie Quelques ruines, ne se défendit pas mieux que Coiffy. Mais li s'arrêtèrent les succès des Furstemberg. Claude, duc de Guise, qui remplissait alors les fonctions de lieutenant du Roi en Bourgogne, avait rassemblé à la hâte cinq ou six cents hommes d'armes, et, de concert avec le comte d'Orval, gouverneur de Champagne, il arrêta les lansquenets, que n'avait pas appuyés la cavalerie que Bourbon devait leur envoyer; ils manquèrent bientôt de vivres et furent obligés de faire retraite. Us repassèrent ia Meuse à Neufchâteau, serrés de près par le duc de Guise, qui atteignit leur arrière-garde sous les yeux des duchesses de Lorraine et de Guise qui, dit Du Bellay, « estoient alors aux fenestres du
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ehasteau, et qxii en eurent le passe-temps (p. 43), » et l'on n'entendit plus parler d'eux.
Pendant que la Champagne était ainsi délivrée^ le duc de Norfolk faisait descendre à Calais quinze mille Anglais qui bientôt, réunis auxÂllemands conduits par le comte de Bure, formèrent une armée de vingt-cinq à trente mille hommes de pied, cinq ou six mille ca-
.yaliers et bonne quantité d'artillerie. Térouanne était la première place qu'ils devaient attaquer, mais le vieux sire de La Trémoille avait eu soin de la mettre
• dans un état de défense qui les aurait plus longtemps arrêtés qu'ils ne voulaient ; ils passèrent donc sans Tassaillir. Dourlan, qu'ils pensaient attaquer, leur fit également craindre une trop forte résistance : après l'avoir bloqué^e pendant quatre jours, ils décampèrent sans tenter un assaut, et devant Corbie, où ils arrivèrent ensuite, ils trouvèrent le vaillant La Trémoille, ûvûc lequel ils jugèrent prudent de ne pas s'engager. La Trémoille avait à sa disposition si peu de forces qu'il lui fallait, quand l'ennemi abandonnait une place, retirer les hommes chargés de la défendre, pour les envoyer dans la place qui allait être menacée. De Corbie l'armée anglo-allemande résolut de passer la Somme à mi-chemin de Corbie et Péronne. Un vaillant bâtard de la maison de Créqui, le capitaine Pontdormy, voulut lui disputer le passage avec trois ou quatre mille hommes de pied ou de cheval ; mais, contraint de leur abandonner le fort de Bray, il fut lui-même poursuivi de près, et toute sa troupe eût été taillée en pièces si, le dernier de son arrière-garde, il n'eût avec ses quelques hommes u. 13
d'armes soutenu tout l'efTort de Tannée ennemie et permis aux gens de pied de r^agner Corbie. C'était le tour de Montdidier d'être menacé : La Trémoille se hâ(a d'y envoyer un secours qui devait avant d'arriver passer devant le camp ennemi. Personne ne voulait entreprendre une chevauchée aussi difficile : Pontdormy, à peine rentré dans Corbie, rompu des fatigues qu'il venait d'essuyer, ofTrit de s'en charger. La nuit venue et grâce à de bons guides, il passa sans éveiller l'ennemi, fit entrer dans Montdidier le capitaine La Rocheboiron d'Auvergne et le sire de Fleurus, • chacun avec sa compagnie de cinquante hommes d'armes, et mille francs-archers commandés par le capitaine René de La Pailleterie. Et le lendemain Pontdormy, craignant que La Trémoille n'eût besoin de lui, prit le parti de tenter de regagner Corbie en plein jour. 11 ne ramenait qu'environ cent cinquante hommes d'armes. Bientôt il rencontre cinq cents cavaliers, qu'il charge avec la dernière furie; mais deux mille autres chevaux arrivent à la rescousse des fugitifs, si bien que, faisant prendre le chemin d'Amiens à cent vingt de ses cavaliers, il arrête l'effort de l'ennemi avec les trente hommes d'armes qui lui restent. Dès la première charge, son cheval est tué : il est relevé par son frère et par son neveu, M. de Canaples, guidon de la compagnie. Ces deux braves, bientôt désarçonnés, sont contraints de se rendre, pendant que Pontdormy criblé de blessures se traîne péniblement jusqu'à Amiens. Tant d'intrépidité fut inulile, et Montdidier, bientôt attaqué, se rendit après avoir opposé une trop faible résistance.
Le Roi, qui était alors à Lyon, fut averti de la prise de Montdidier et de la terreur que cet événement avait répandue dans Paris. Les habitants croyaient déjà rennemi à leurs portes. François fit aussitôt partir de Lyon le duc de Vendôme comme son lieutenant général, avec plein pouvoir de lever en Bourgogne et &Ï Champagne quatre cents hommes d'armes et autant de francs-archers qu'il pourrait en réunir. En même temps, il dépêcha vers Paris le capitaine Chabot, sieur de Brion, pour rassurer les habitants et se mettre à leur disposition. Baillet, second président de la cour du Parlement, accueillit assez froidement renvoyé du Roi, et lui rappela que quand le roi Louis XI avait eu nouvelle de la prise de Beauvais par le duc de Bourgogne, il ne s'était pas contenté d'envoyer aux gens de Paris un personnage chai^ de les réconforter, mais bien le maréchal Joachim Rouault accompagné de quatre cents hommes d'armes. « C'est précisément ce qu'a fait notre roi, répondit Chabot : Monseigneur le duc de Vendôme en pareille compagnie vous rendra la confiance que vous avez perdue. Que chacun fasse son devoir, et tout ira bien. »
Les Anglais mirent le feu aux deux villes de Roye rt de Montdidier. Mais en apprenant l'arrivée du duc de Vendôme et, d'un autre côté, celle de La Trémoille, ils craignirent de voir leur armée perdre ses moyens de subsister, et commencèrent à désespérer du succès de la campagne. Ils battirent donc en retraite dans la direction de Fervaques, à quatre lieues au-dessus de Saint-Quentin; chemin faisant
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ils brûlèrent Nesles, qu'on avait jugé inutile de défendre; ils n'osèrent attaquer le fort château de Ham, où se trouvait le comte de Braisne-Sallebruc avec sept ou huit cents hommes de pied et cinquante hommes d'armes. De Fervaques ils poursuivirent leur marche jusqu'à Bohain, qui leur fîit rendu sans coup férir. Le duc de SufTolk, après y avoir laissé une forte garnison « se retira en Artois et de là licencia son armée. Ainsi cette armée formidable abandcmna la partie sans avoir eu de véritables combats à soutenir. Elle était arrivée dans les derniers jours de septembre, et l'on était aux premiers jours de novembre quand Anglais et Allemands retournèrent d'où ils étaient venus. .La Trémoille ne perdit pas de temps pour aller sur les derrières de ces ennemis, fugitifs avant d'être poursuivis. Il s'attacha à reprendre Bohain, qu'il pressa si vivement que la place lui fut rendue avant l'arrivée du duc de Vendôme, c Alors, dit Martin Du Bellay, partit de Picardie le seigneur de La Trimouille, ayant eu une armée si puissante sur ses bras, et si peu de gens pour la garde du pais, sans que Tennemy, au partir, tint un pied de terre de sa conqueste*. »
Ainsi la France avait vu les armées de Henri Vlll et de Charles-Quint tenter une première fois et vai-
i. Machiavel, dans une lettre à Fr. Guicciardin, du 15 mars 1525, dit: Fino a qui se ha vediUo che tutti i çattivi pariiti dhe piglia Plmperatore tion gli nuocono, e tutti i buoni €ke ha preso il Re non gli giovano. Mais il y a bien à dire sur ce point. L'Empereur essaya de conquérir la France à trois reprises, et par trois fois fut obligé d'y renoncer ; la deuxième expédition d*A]ger fut pour lui un nouveau revers de fortune.
nement d'entamer son territoire, et dispersées même avant d'avoir essayé sérieusement de combattre. Bourbon apprenait ces honteux résultats, frémissait d'impatience, pressait l'Empereur de lui fournir les moyens d'envahir la Provence, sur laquelle il prétendait, sans aucune apparence de raison, avoir des droits héréditaires. Mais depuis la sortie fugitive de Bourbon de Milan, depuis le mauvais succès de la première invasion en France, où, contre les promesses du Connétable, personne ne s'était déclaré en sa faveur, Charles- Quint voyait dans Bourbon un embarras plutôt qu'un utile auxiliaire. A sa demande de passer en Espagne pour conclure le mariage projeté, l'Empereur avait répondu qu'il fallait avant tout chasser de l'Italie le dernier Français. C'est une fois le Milanais reconquis qu'on aviserait à reprendre le premier plan de la confédération : la conquête de la France. Ainsi Bourbon avait dû se résigner à rester en Italie jusqu'à la complète défaite des Français. Il se voyait enchaîné, pour ainsi dire, à l'armée impériale sans avoir dans les conseils d'autre influence que celle que voulait bien lui laisser le vice-roi de Naples, investi du commandement suprême. Impatient de toute espèce de subordination, il n'avait pas tardé à se mettre en désaccord avec Charles de Lannoy, qui se sentait justement blessé de ses prétentions. Les défenseurs de Bourbon accusent Lannoy d'avoir poussé contre lui la haine au point de l'exposer à un échec assuré en ne lui envoyant que des renforts insufûsants. Mais ce n'est pas le défaut d'hommes qui devait faire échouer cette
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campagne ^ Quant à la prétendue jalousie de Lannoy, c'est le reproche que les mêmes apologistes de Bourbon adressent à Monsieur, à Longueville, à Pescaire, à François 1" lui-même, à tous ceux en un mot qui semblent avoir eu à se plaindre de lui.
Dès le mois de mai 1524, Charles -Quint et Uenri VllI répondirent aux vœux du Connétable. 11 fut convenu qu'une nouvelle armée, plus forte que la première, serait transportée sur les côtes de Normandie, tandis que Bourbon conduirait en Provence toutes les forces qui venaient de chasser les Français de Lombardie. Henri YIII avait exigé qu'on lui rendit compte des moyens qu'on voulait employer pour assurer le succès de cette invasion. Et d'abordde quelles forces disposerait leducdeBourbon? Celui-ci répondit qu'il avait prêts à marcher 6500 Espagnols d'une bravoure et d'une expérience à toute épreuve, 5100 lansquenets, et cinq autres mille qui étaient en marche ; 5000 Italiens ; SOO hommes
1. Bourbon fait lui-même ainsi, dans une lettre à Charles- Quint, le dénombrement des troupes dont Lannoy et lui disposaient : « Los gans que nous advons ici c'est V myle V« Espai^^nous coml)atens et deux enseignes quil viegnent avesques los Alonians, Vil^ chovaulx ligyers, et toute vostre artilherie, quatre myle Alomans ou plus combalans, quil sont bien dys nivlo bons piétons, et anvvront sant hommes d'armes... Vostre arlilherio est an nombre quatre canons, serpanlyns deux demis et M ooulouvrynes moyennes et deus bâtardes, pouldre, boules assés aiiplemont, quar il y a anviron trois myle boules de l'or vi pouldro pour les tyrer. » (Lettre à Charles-Quini du '2(> juillet 1524, dans La Mure, t. 111, p. 267.) Ils attendaient encore trois mille Allemands, trois mille Italiens, huit cents gens d'armes allemands et espagnols et huit cents cheyaulégers.
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d'armes fonnés par l'Empereur, 300 hommes d'armes à la solde de Bourbon, 1800 cbevau-légers, 1000 pionniers et 16 pièces d'artillerie, 4000 soldats de mer avec 18 galères, unecaraque, trois galions et quatre grands vaisseaux. Le duc avait de bonnes et sûres intelligences et de nombreux amis qui se joindraient aux armées confédérées, dès qu'elles seraient sur le territoire. Ces amis, ces intelligences, il refusait de les nommer, et l'on reconnut bientôt qu'il s'était flatté à tort de les avoir. « Usepersuadoit, dit Du Bellay, qu'estant arrivé en ce royaume, la plus part de la noblesse se retireroit à luy : de laquelle espérance il fut frustré, car le naturel du François est de n'abandonner jamais son prince (liv. II, p. 453). » Henri VIII fit encore demander à quel titre le duc entrerait en France. Il répondit qu'il entendait recouvrer tout ce qui appartenait légalement au roi Henri, à l'Empereur et à lui-même ; et que son intention était d'y couronner Sa Grâce le roi Henri. — Comment et de quel côté le duc entrera-t-il en France ? Réponse : il part aujourd'hui (fin de mai) pour franchir les monts. Cinq ou six jours suffiront pour le passage de toute son armée. Il ira par la voie de Provence en côtoyant la mer, pour avoir en cas de besoin l'appui des galères et des gens de mer. En Provence il n'y a que deux places fortes : Marseille et Monaco, dont le seigneur est à sa disposition. De là, on pourra marcher sur Lyon, qui est ouverte d'un côté, et sera facilement prise. Et si l'ennemi ne lui offre bataille, ce qu'il ne refuserait pas, il s'attachera au siège de MarseiUe. Si le roi d'Angleterre voulait de sa personne et sans dé-
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lai entrer en France, il permettait à Sa Grâce de lui arracher les deux yeux, s'il n'était pas maître de Paris ayant la Toussaint ; Paris pris, tout le reste de It France était à lui, et il trouverait aisément dans Paris deux ou trois cent mille couronnes*.
Heureusement cette fois Henri VU! ne se pressa pas d'arriver, et Bourbon ne trouva personne en France qui voulût s'associer à ses complots. Grâce aux retards que souffraient toujours alors les envois d'argent', l'armée ne fut pas au delà des Alpes avant le l*"' juillet. Elle s'arrêta d'abord à Saint- Laurent, où la flotte française attaqua, entre Cannes et Nice, la flotte espagnole, qui fut obligée de revenir à Monaco. Quelques jours après, La Mothe Des Noyers occupait la ville de Grasse, à cinq lieues dans les terres, et le 26 Bourbon était à Draguignan. 11 avança sans trouver de résistance de cette ville jusqu'à Aix, dont les rares habitants qui ne s'étaient pas enfuis lui présentèrent les clefs'^. Il y était
1. Ou pièces d'or de la valeur d'une demi-livre sterling. (Articles contenus dans les instructions de Richard Pau, ambassadeur de Henri VIII et Réponse du duc de Bourbon, Juin 1254, au British Muséum.)
2. Ces relards dans les envois d'argent sont pour ainsi dire continuels dans Thistoire des guerres de ce temps-là, et Charles-Quint n'était pas, on le voit ici et ailleurs, mieux servi que François I". C'était surtout Teffet des difficultés du transport, quand on n'avait pas droit d'accuser les banquiers intermédiaires, les changeurs ou même les trésoriers des deux souverains. De là la sévérité des recherches et des répressions.
5. a Borboniusprimum ignobilia aliquot castella deinde etiam Âquensem urbem... vacuam nactus (prius enim, jubente Rege, fortunis quantum licuit sublalis, secesserant cives) occupât. • (Le Ferron, éd. 1555, p. 182.)
le 30 août» exigea le serment des magistrats et affecta dès ce moment le titre de comte de Provence. Marseille seule pouvait l'arrêter, et le Roi» qui prévoyait sa prochaine arrivée devant cette grande cité, avait eu soin d'y envoyer une forte garnison sous les ordres de Philippe Chabot de Brion, et d'un capitaine d* artillerie déjà célèbre, Rance de Géré ou Ranzo di Ceri (Lorenzo Orsini, seigneur de Ceri, de la grande maison des Ursins). Il était revenu de Lombardie, avec les restes de l'armée de Tamiral Bonnivcl. Le duc de Bourbon arriva devant Marseille vers le 12 août. L'Empereur eût préféré le voir avancer vers Lyon, s*emparer de cette ville et pénétrer de là dans le cœur de laBourgogne, où il l'aurait aussitôt rejoint en décidant le roi d'Angleterre, suivant leurs engagements, à occuper les côtes de la Picardie et de la Normandie. Mais Bourbon voulait avant tout soumettre la Provence entière, dont il se déclarait déjà souverain indépendant, en dépit du mauvais vouloir et des sages remontrances du marquis de Pescaire. Il répondit à toutes les observations qu'à peine arrivé devant les murs de Marseille, les citoyens, imitant ceux d'Aix, lui en apporteraient les clefs. L'argent, les hommes, les armes, les canons, rien ne lui manquait. Le roi d'Angleterre et l'Empereur n'eussent-ils pas perdu un moment, comme il les en conjurait, pour pénétrer de tous les autres côtés en France, leurs opérations difTérées ou non différées ne pouvaient avoir une influence directe sur le succès ou le non-succès du siège de Marseille : c'est donc à Bourbon seul qu'il faut en attribuer le non-succès. Il livra plusieurs as-
sauts, il repoussa avec plus ou moins de pertes les nombreuses sorties des assiégés ; mais tous les llarseillais étaient devenus autant de soldats intrépides : les femmes elles-mêmes et à leur tète les dames les plus qualiCées travaillaient aux défenses, réparaient les fortifications, les tranchées, tant était en exécration la félonie de Bourbon ; le côté le plus menacé leur dut la construction de nouveaux boulevards qu'on nommait au siècle dernier les tranchées et qu*on nomme aujourd'hui le boulevard des Dames. Mais rien ne pouvait décider Bourbon à abandonner son entreprise. Un jour, un boulet tomba dans la tente et aux pieds de Pescaire. Il le releva, l'envoya présenter à Bourbon et lui demanda si ce n'étaient pas là les clefs de la ville qu'on venait lui présenter (Le Ferron, p. 183). Le 15 septembre, plus d'un mois après le blocus de la ville, il écrivait à l'Empereur : d Si pouvés fayre l'armée soufisante pour gaigner le bort du Rosne..., sinon qu'il vous plaise nous anvoyer les Âllemans qui sont en Catelongne.., il me sanble, Icsquel de deus que ferés, que vostrc afayre ne peut que byen aler, et que serons assés soufisans pour donner la bataille au roy de Franse, et sy nous la gaignons, se que j'espère, Dyeu aydant, vous vous an allés le plus grant homme qui oncques fust, et pourrès donner la loy a toute la Crestyanté (La Mure, t. III, p. 269) »; et trois jours après, le 19 septembre, il écrivait « à son très bon cousin et père », le cardinal Wolsey : « La ville se pourra prendre dans huit à dix jours, et faire nostre debvoir d'aller trouver le roi Françoys, qui est par
deçà le Rosne avec son armée. S*il ne se renforce plus qu'il est à présent, j'espère que ferons un très bon service à l'Empereur et au Roy ( d'Angleterre) ^ » Il avait demandé une entrevue à Chabot pour lui offrir une capitulation honorable. Chabot avait refusé tout pourparler avec un traître et déclaré qu'il ne voulait s'aboucher avec lui qu'à coups d'arquebuse et de canon.
Mais les quatre mille Catalans qu'il demandait n'auraient guère rendu plus facile la prise de Marseille, et ce qu'on ne peut contester, c'est qu'en apprenant rapproche d'une armée française conduite par le vrai roi de France, il ne résista plus aux instances de Pescaire et des autres capitaines, et fit rapidement ses préparatifs de départ. On jeta à la mer d'énormes pyramides de boulets, on enterra quatre gros canons, on transporta sur les vaisseaux qui stationnaient près de là tout le reste de l'artillerie qu'on avait inutilement employée, et le 29 septembre, après sept semaines de siège, l'armée impériale battit en retraite dans la direction des Alpes Maritimes. Elle y fut suivie de fort près par le Roi, qui fut cette fois sourd aux avis qu'il reçut deses plus expérimentés capitaines de ne pas franchir les Alpes. La Trémoille, La Palice, Lescun, d'Aubigay et Louise de Savoie avec larmes et prières luttèrent en vain contre Bonnivet, Chabot et quelques autres. « Yulgus gallicum, écrit Le Ferron, ut ex veritate pauca œstimat, authorem fuisse Ludovicam régis malrem hujus profectionis cre-
