Beaucaire, 1. XXII

5. L’auteur du Petit Jehan de Saintré fait bien connaitre ce qu’était déja de son temps (vers 1450) la maison de la Reine et des filles de France.

intimité s’était formée entre elle et le Roi avant Vexpédition de Pavie.

Avant de passer plus loin, faisons le compte de cette famille de Pisseleu. Le fils ainé de Guillaume, Adrien, sieur d’Heilly, fit avec éclat les campagnes de Hainaut et d’Italie. En 1521, il commandait quatre cents hommes du corps d’armée du duc de Vendome; il cut ensuite, comme avant,]ui son pére, la capitainerie de mille hommes de pied de la légion de Picardie. En 1537, il fut gravement blessé devant Hesdin’. En 1543, il contribua vaillamment a la reprise de Maubeuge sur les Impériaux, et fut successivement gouverneur de Maubeuge, de IHesdin et de Beauquesne. I] mourut avec le renom de grand homme de guerre, « comme appert, dit La Morliére, de son épitaphe dans le choeur de l’église de Beauquesne, ou il gist sous une tombe de marbre noir, sur laquelle est sa figure faicte de lames d’airain, qui le représente armé en ancien chevalier, sauf sa face et les mains jointes qui sont de marbre blanc. Charlotte d’Ailly..., sa vefve, luy fit construire l’an 1558, qu'il mourut en la ville d’Amiens, & son retour des prisons de Vennemy, le 8 jour de fébyrier » (p. 415).

Deux autres fréres d’Anne d’Heilly ne sont connus que pour avoir épousé, le premier, Marie-Frangoise de Pellevé, sceur d’un éyéque d’Angers, et le second, Marie de Gondi, fille de Jéréme de Gondi, dont le nom florentin n’avait encore rien denotable. Deux de ses autres fréres furent d’Kglise. Francois fut abbé de

1. Du Bellay, liv. 1: — La Morliére, Recueil des nobles et illustres maisons du diocese d’ Amiens, 1630, p. 114,

Saint-Cornille, puis évéque d’Amiens; Guillaume fut évéque de Pamiers. Cing sceurs trouvérent des maris de naissance conforme a la leur: Péronne, la premiére, épousa Michel de Barlemont; Louise, Guy Chabot, sieur de Jarnac, frére ainé de l’amiral de Brion-Chabot; Charlotte, Francois de Bretagne-Avaugour, parent de René de Brosse-Bretagne ; Eléonore, Louis de Coesmes, sieur de Lude, et Francoise, un sieur de La Boissiére, gentilhomme de Beauce. Ajoutons que Charles de Pisseleu, d’abord évéque de Mende, puis évéque de Condom, mort en 1564, était l’oncle et non pas le frére d’Anne de Pisseleu, comme tous lont répété, méme la Gallia christiana.

Pour les autres sceurs, elles entrérent en religion et devinrent abbesses, la premiére de Saint-Pol, la seconde de Maubuisson. A cette époque ow le concordat de 1516 laissait au Roi la nomination de tous les bénéfices ecclésiastiques, les filles de qualité avaient les plus grandes chances de succéder aux abbesses des religions dans lesquelles elles avaient fait profession. Nos deux éyéques et nos deux abbesses étaient d’assez bonne maison pour arriver aux dignités qui leur furent accordées sans avoir besoin de l'appui de leur sceur, et dans tous les cas les faveurs de ce genre n’imposaient aucune charge a la couronne. On n’a donc pu sans injustice accuser Anne de Pisseleu d’avoir abusé de son crédit pour élever et enrichir sa famille aux dépens du trésor public, et c'est avec aussi peu de fondement qu’on avait fait les mémes reproches 4 M™ de Chateaubriant, dont les trois illustres fréres, le maréchal de

Lautrec, le maréchal de Foix-Lescun et le vicomte de Lesparre, avaient conquis leurs commandements au tranchant de leur épée et les avaient glorieusement payés de leur sang. En 1517, Lesparre, en voulant conserver le royaume de Navarre qu’il venait de conquérir, avait regu en plein visage un coup de feu qui lui fit perdre les yeux; Lescun mourut aux pieds de son roi & la journée de Pavie, et Lautrec expira devant Naples qu'il avait enleyée aux Hspagnols. Beau sujet d’accusation, pour la sour de ces héros, d’avoir contribué 4 leur élévation! La vérité, c’est que Francois I'", large et généreux a l’égard de ceux qui le servaient bien sur les champs de bataille et dans la défense des places, fut toujours trés réservé dans ses libéralités a légard des femmes qu'il aimait le plus, et cette réserve est également a son honneur et a celui de ces dames. Ses libéralités semblent s’étre bornées, pour M™° de Chateaubriant, 4 des envois de vaisselle, de broderies, de bagues et joyaux; et il attendit le mariage d’Anne de Pisseleu pour gratifier elle et son mari du comté-duché d’Ktampes. On a dit qu'il » avait dans Vhdtel, 4 peu prés abandonné, de Saint- Pol, accordé 4 Anne d’Heilly, devenue duchesse d’Ktampes, un corps de batiment qui longtemps auparavant portait déja le nom de maison d’Etampes ; c’est une induction trompeuse fondée sur ce nom d’Etampes : nous voyons que ce batiment est donné vers 1548 4 Philibert de Lorme pour y travailler au tombeau de Francois I°.

Je n’ai pu découvrir d’une facon précise la date

LA DUCHESSE D’ETAMPES. 209 des premiéres tentatives de séduction faites par Frangois I" sur une jeune fille assez mal préparée ilui opposer une défense séricuse. Il parait seulement certain que M"° d’Heilly enleva le ccour du Roi aM™ de Chateaubriant. On a vu ailleurs, dans un joli madrigal, Francois temoigner d’une irrésolution qui n’était déja plus au fond de sa pensée.

Dans les poésies quiremplissent ce que nous avons appelé le portefeuille de Francois I, beaucoup d’autres sont adressées & M'*® dHeilly, ou, qu’elles proviennent du Roi ou de sa mére, font allusion aux nouvelles amours de Francois. C’est & mots couverts qu’il en est parlé d’ordinaire ; méme aprés P’éloignement de M™ de Chateaubriant, le Roi devait a sa femme autant qu’a la jeune d’Heilly de ne pas faire élalage de la victoire qu'il avait remportée. Quant a Louise de Savoie, elle ne se croyait pas assez forte pour éloigner, aprés M™° de Chateaubriant, celle qui avait remplacée dans le coeur de son fils; elle fait seulement entendre a plus d’une reprise & Frangois ce qu'il doit & elle-méme et a la Reine. Cest ainsi qu'elle termine sa réponse 4 une lettre ot il parle des « amis » qui le retenaient loin d’elle (Louise savait bien ce que cela voulait dire) par ces vers? :

En attendant la veue, vous supplie

Que faictes part de la grace accomplice

Que tant avez envers les lroys ensemble Qu’aymer devex, ainsi comme il me semble, Car mérité Vont et mériteront,

Puisque vostres furent, sont et seront.