On y mit cependant assez de temps : huit années

frontiére. Cette absence momentanée nous est indiquée par une épitre que j’ai retrouvée dans la copie moderne d’un manuscrit daté de 1543. Anne y témoigne quelque appréhension d’étre oubliée. Francois, préoccupé de la prochaine arrivée de ses chers enfants et de l’accueil qu’il devait faire 4 celle que Vintérét de l’Etat lui commandait d’épouser, n’avait pas trouvé le temps de lui écrire. Si les premiers vers de cette épitre ont été conservés, on va voir qu’elle aborde sans préambule le sujet qui l’intéresse :

Mais pourquoy n’est clairement entendu

Ce que je pense, et, sans parler, congneu?... 0 pauvre amie, es-tu tant oubliée

Que lectre et toy ainsi soit desdaignée ?

Je croy que non; car pour vray tu comportes Ce rude temps et dissimulant portes'*,

Pour ton honneur et proffit comme sage, Faignant le mal? soubz assuré visage.

S’ainsi estoit, certes j’endureroye

Ce rude exil et le comporteroye

Pour déclairer d’amour le grand pouvoir, Mais que® ton ceil les larmes daignast veoir De celle-la que ta bouche ore close

A tant tenu pour agréable chose

Pouvoir nommer par tant de fois amye,

Le seul soutien et cause de ta vie.

Ne te souvient que pour toy ay laissé

Tous mes amys et chascun delaissé ?

Jay oublié en tout ce qui leur touche

Pour obéir au désir de ta bouche :