CHAPITRE PREMIER

EXPLORATIONS DES ANCIENS SUR LES COTES ET DANS l'iNTÉRIEUR DE l’ AFRIQUE.

La plus ancienne exploration par mer dont Fins- : " toire ait conservé le souvenir eut lieu onze siècles avant Jésus-Christ, sous le règne de Salomon. Con- / ^

jointement avec Hiram, roi deTyr, il équipa une flotte t

composée de Juifs et de Tyriens et l’envoya à Ophir y chercher de l’or. i

Oj^Inr était située sur la mer Rouge, non loin du ^ / détroit de Bah-el-Mandel. Là, au dire de la mythologie antique, le phénix allait déposer son nid sur l’autel du soleil. v < ,

Les relations des Hébreux avec Ophir durèrent peu H

* Les documents historiques autorisent à croire que les Tyriens avaient fait pour leur usage un atlas géographique dès l’époque de Salomo.n. -, ^