CHAPITRE I

de temps. Passé le règne de Salomon , on n’en parle plus. Il est à croire que les Phéniciens, antérieurement et postérieurement à cette époque, pénétraient dans l’Océan Indien par le golfe Arabique , car l’île de Taprohane J, oh. ^ d’après les livres saints, ils allaient chercher de la myrrhe , de l’encens , des écorces odorantes et des pierres précieuses, paraît être l’île actuelle de Ceylan \

939 ans avant Jésus-fhrist , Achazia , roi d’Israël, et Josapliat, roi de Juda, s’associèrent pour armer des navires et les envoyer à TJmrsis \ sur la côte orientale de l’Afrique; ils partirent de Hetsjon-Guéber, sur la mer Rouge , dans l’ancienne province de ridumée ; mais ils n’atteignirent point le but de leurs , voyages , une tempête les dispersa et les détruisit entièrement.

Les Carthaginois ^ voulurent reconnaître les terres

' Taprobane a été , dès la plus haute antiquité commerciale , le centre du commerce de l’Inde , de l’archipel Indien , de l’Arabie , du golfe Persique et des côtes orientales de l’Afrique.

^ Selon quelques personnes, Tharsis serait Tartessus , colonie ou comptoir phénicien en Espagne.

3 Dans l’état actuel de nos connaissances sur l’origine , le commerce et les colonies des anciens, on ne peut préciser à quelle époque se fit le voyage d’Hannon. Les savants , qui le font remonter à dix siècles avant l’ère chrétienne, attribuent à Carthage une fondation plus reculée que celle admise par la plupart des chronologistes. Selon quelques documents , elle aurait eu lieu quarante ans avant la guerre de Troie, c’est-à-dire douze siècles avant Jésus-Christ. Deux individus. Phéniciens d’origine, nommés Zor et Carchedon, auraient jeté les fondements d’une première Carthage, que l’émigration conduite par Didon, en 878 avant Jésus-Christ, aurait seulement agrandie.

Ceux qui prétendent que ce voyage a été exécuté quatre siècles avant