DES AXGIEXS HABITANTS DE L’AFRIQUE

arabes et turques. Les familles berbères y sont en petit nombre.

Celle de l’Algérie se compose de familles berbères et arabes, en proportions presque égales, et de quelques familles d’origine étrangère.

Celle du Maroc est formée de familles berbères en grande majorité, de familles arabes comparativement moins nombreuses qu’en Algérie, et de quelques échantillons seulement des autres familles.

Actuellement, les habitants de l’Afrique septentrionale , considérés par masses , appartiennent à trois souches principales : la souche mélangée, la souche arabe et la souche berbère.

La première habite les villes et leurs banlieues par toute l’étendue des Etats barbaresques ; la seconde demeure sur les plaines ou les terrains peu accidentés, comme le Beled-Djerid ; la troisième, dans les montagnes et les oasis.

Ce cantonnement tient aux aptitudes instinctives, au génie particulier de chacune d’elles. Les hommes, étant assimilés au sol où ils ont vécu, choisissent , s’ils émigrent, les lieux qui ressemblent le plus au foyer natal.

Ainsi , les peuplades berbères, rejetées vers le Sahara , ont occupé les lieux de cette terre d’exil qui avaient le plus de ressemblance avec leur pays natal. Enfants des montagnes, et, par influence géographique, naturellement disposés à s’isoler des autres hommes, ils ont retrouvé, au milieu des oasis, les conditions d’isolement qui avaient enveloppé leur berceau primitif.