XVIII PRÉFACE. E

enviable de toutes les fonctions sociales, parce qu'il n'y en à aucune autre, je ne dis pas qui soit, ‘Je dis qui puisse être, aussi dégagée que celle-là de tout égoiïsme. Il n’est pas indispensable pour devenir un grand industriel, un grand commerçant, un célèbre avocat, un fameux médecin, un financier cent fois millionaire, d'aimer ses semblables et son pays et de songer à leur être utile, tandis que, si petit, si humble que soit un fontionnaire public, c’est dans les services qu’il rend à ses concitoyens qu'il puise sa raison d'être, et il ne fait rien qui ne se rapporte aux autres. Tous les sophismes du monde n’empêcheront pas cette préoccupation nécessaire de l'intérêt collectif, d’être le caractère évident des attributions du fonctionnaire, et cela suffit pour imprimer à ces attributions un cachet particulier de distinction. Sans doute, il n’est pas défendu aux fonctionnaires publics d’avoir de l’ambition personnelle, de désirer un poste plus élevé, mieux rétribué; mais cette ambition ne peut être satisfaite que si le bien public l’est en même temps ou plutôt au préalable, tandis qu’en dehors de l’administration, les services que l’on rend à la société ne sont que la conséquence le: plus souvent