Cours de culture des bois, page

est, d'après M. de Humboldt, de 0,62 par degré de latitude.

L'altitude. Sous l’équateur, à une élévation de 9,000 mètres, on jouit de la même température moyenne qu'à Montpellier ou à Madrid. |

L'état de la surface. Dans le désert du Sahara, les sables s’échauffent au point de faire monter le thermomètre à 50 ou 60°. Dans les forêts de l’Orénoque il y à des vides couverts de rochers qui, la nuit, ont une température plus élevée de 11° que l'air ambiant. On sait enfin que les grandes masses d’eau s’échauffent ou se refroidissent lentement, et que le climat des terres voisines s’en ressent.

Telles sont les causes principales qui influent sur la répartition de la chaleur à la surface du globe, et qui déterminent le climat moyen général d’une contrée ; mais l’état de l’atmosphère est en outre modifié secondairement et localement par d’autres éléments, le vent et l’eau, dont l’action est variable à l'infini. suivant la configuration du sol.

Froids ou chauds, secs ou humides, suivant les régions qu'ils ont traversées, les vents peuvent, d’après les expériences de M. de Gasparin, abaisser de 6° la température produite par la chaleur directe, et de beaucoup plus, celle produite par la chaleur réfléchie du soleil.

Les brouillards obscurcissent l'atmosphère et empêchent l’action bienfaisante de la lumière.

Les nuages abaissent la température en été parce qu'ils interceptent les rayons lumineux, et l'élêvent

en hiver parce qu'ils s'opposent au rayonnement nocturne.

La pluie, au moment où elle se forme, à pour effet d’élever la température de l’air ambiant. La neige empêche les corps qu'elle recouvre, de se refroidir par le rayonnement.

Le climat se soustrait donc, comme le sol, à toute classification rigoureuse, parce qu'il est susceptible de se modifier, pour ainsi dire, à chaque accident de terrain; et si l’on se bornait dans la statistique à définir le climat d’une forêt, d’après la température moyenne de la contrée dans laquelle elle serait située, on ne donnerait pas les indications suffisantes pour le faire apprécier ‘. |

1. M. Charles Martins a partagé la France en cinq climats; il range :

Dans le premier (climat excessif), sous le nom de climat vosgien, toute la contrée comprise entre le Rhin, la Côte-d'Or, les sources de la Saône, la chaîne de montagnes qui va de Mézières à Auxerre. La température moyenne de ce climat est, pour l’hiver, de 0°,6; pour l’été, de 18°,6 ; pour l’année, de 92,6.

Dans le deuxième (climat maritime), sous le nom de climat

-. séquanien, toute la contrée comprise entre la frontière du nord,

depuis Mézières jusqu’à la mer, le contre-fort du plateau qui règne de Mézières à Auxerre et le cours de la Loire et du Cher. La température moyenne de ce climat est, pour l’hiver, de 3°,95; pour l'été, de 17°,6; pour l’année, de 100,9.

Dans le troisième (climat tempéré), sous le nom de climat girondin, la contrée comprise entre la Loire et le Cher jusqu'aux Pyrénées, puis à travers le plateau central de l'Auvergne. La température moyenne de ce climat est, pour l’hiver, de 5°; celle de

. l'été, de 20°,6; celle de l’année, de 12°,7.

Dans le quatrième (climat également tempéré), sous le nom de

Je pense dès lors que, dans l'étude du climat d’une forêt, il convient de prendre pour guide et d'adopter comme circonstance caractéristique, la nature et l’état de végétation des plantes qui croissent spontanément dans la région où est située cette forêt *. ïé climat rhodanien, la contrée comprise entre la vallée de la Saône et du Rhône, depuis Dijon et Besançon jusqu’à Viviers, le massif des hautes Alpes, une partie des basses Alpes. La température moyenne de ce climat est, pour l'hiver, de 2°,5; pour l'été, de 21°,3; pour l’année, de 11°.

Dans le cinquième, enfin {climat chaud), sous le nom de climat méditerranéen, le surplus de la France, La température moyenne de ce climat est, pour lhiver, de 6°,5; pour l'été, de 22°,6; pour l’année, de äe, 8.

Une pareille classification, bonne pour donner une idée générale des conditions climatériques dans lesquelles se trouve la France, ne saurait être d'aucune utilité pratique sous le rapport agricole et surtout sylvicole. Dans chacune des régions qui y sont comprises, il y a des points plus ou moins élevés au-dessus du : niveau de la mer, des expositions différentes et, par conséquent, des variations de température qui, si elles étaient considérées isolèment, devraient faire ranger les localités où elles se présentent dans un autre climat que celui auquel on les a rattachées. L'état de la température n’indique pas d’ailleurs quelles sont les espèces susceptibles de croître et de prospérer dans un lieu donné.