CHAPITRE r

OrigiiM et tendance des soeîétés secrètes formées

en Suisse depulu 18SO.

Les ouTriers Allemands en Saisse. — Leur nombre. — Ils sont enrôlés dans les sociétés secrètes. — Société de laJeune-Europe. — La Jeune-Italie. — Mazzini. — 1834 Expédition de Savoie. Romarlno. — La Jeune-Suisse. — La Jeune-Allemagne. —Projet et organisation de cette société révolutionnaire. — 1836. Expulsion des meneurs principaux.

1838. Formation d'une nouvelle société secrète de la Jeune-Allemagne. — Facilités qu'elle trouve pour s'établir dans la Suisse française. — Elle organise la guerre contre l'ordre moral.

1830 Propagande du communisme en Suisse. — Relations des chefs avec l'Allemagne et la France. — Projet du prolétariat par voL

Les chefs du communisme et les meneurs de la Jeune-Allemagne diffèrent sur la tactique à suivre, mais ils tendent au même but final.

La Suisse est parcourue chaque jour par un grand nombre d'ouvriers allemands. Chargés d*un sac de cuir noir et portant à la main un bâton de voyage, lis vont de ville en ville exercer les métiers pour lesquels les habitants du pays n'ont pas de goût. En même temps d'inces-

santés émigrations (1) s'échappent du sein des Alpes. Deâ familles entières, les unes poussées par l'indigence, les autres impatientes de quitter une condition tolérable, mais inférieure à leurs désirs, cherchent au delà dos mers, au prix de mille déceptions et de mille souffrances , le travail qu'elles pouvaient trouver à leur porte ou les chances souhaitées par leur inquiétude.

Avec ces habitudes traditionnelles , qui font préférer par une foule de Suisses les sacrifices et les périls do l'expatriation lointaine à l'exercice de certains métiers sédentaires, un phénomène nouveau concourt pour éloigner des travaux industriels la jeunesse indigène. On se plaint depuis plusieurs années que l'instruction, soit primaire soit secondaire, ait été distribuée dans la plupart des cantons avec plus de prodigalité que de discernement. Ces leçons imprévoyantes ont eu pour effet d'inspirer le dégoût et presque la honte des professions manuelles à des jeunes gens qui avaient été destinés, par la position et le vœu de leur famille, à rester ou à devenir ouvriers. Pour complaire à ces turbulents désertem s de l'atelier paternel, il a fallu multiplier les fonctions publiques. Logés dans quelque petit emploi qui excite leur vanité sans contenter lem* ambition, ils se montrent souvent les plus empressés à défendre en paroles la cause de ceux qu'ils ont dédaignés, et qu'ils appellent par privilège les travailleurs.

La Suisse a connu avant la France la contradiction singulière que présentent : d'une part les prétentions aristocratiques qui tendent à conslituer au profit des ouvriers mie domination exclusive, et d'un autre côté un système d'éducation mal conçu, qui détourne de l'état d'artisan l(\s fils d'artisans eux-mêmes, au lieu d'enseigner à chacun le secret d'ennoblir toutes les conditions de la vie par la dignité morale et par la considération personnelle. Cotto fausse direction imprimée h l'enseignement populaire n'a

(1) Voir Emigrations Suisses et question générale; discours fait à Zurich, le 18 septembre 1844) par John Huber Saladin,-* Lausanne, 1845>

point manqué d'attirer l'attention des pédagogues excel* lents qui cultivât en Suisse les traditions de Pestalozzi. La société helvétique du Bien public a signalé cette anomalie (1) et recherché les moyens de la redressa.

Il ne nous appartient pas de traiter ce sujet, mais nous devions rappeler le double fait d'un instinct national antipathique à l'industrie et d'une déviation de l'enseignement populaire , pour établir sans opposition un chilffe qui au premier abord nous avait étonné, bien qu'il émane d'ime source officielle et sûre. Selon le Rapport général adressé au conseil d'État de Neuchatel , sur la propagande secrète allemande et sur les clubs de la Jeune-Allemagne en Suisse (2), vingt à vingt-cinq mille ouvriers allemands parcouraient incessamment la Suisse, et principalement les cantons de Vaud, de Neuchatel et de Genève, pour combler les vides que les indigènes laissent dans la petite industrie. C'est parmi cette population ambulante que l'état-major révolutionnaire réfugié en Suisse a cherché et trouvé des recrues.

A la suite des troubles et des insurrections qui furent dans presque toute l'Europe le contre-coup de la révolution parisienne de 1830 , des réfugiés de diverses nations : Allemands, Polonais, Italiens, Français, se trouvèrent réunis sur le sol de la Suisse. Animés d'une même passion de renverser les gouvernements qui les avaient chassés, liés par la solidarité de l'intérêt révolutionnaire, ils conçurent le projet d'établir une république universelle, ou du moins européenne. Ils formèrent la société de la Jeune-Europe , et la divisèrent en autant de sections qu'il y a de grands États souverains dans la partie du monde qu'ils avaient résolu de bouleverser.

Déjà Mazzini avait fondé la société révolutionnaire de la Jeune-Italie. Si nous en croyons Guillaume Marr, M. Louis Blanc s'est singulièrement mépris en attribuant un caractère sincèrement religieux à ces conspirateurs,

(1) Actos de la Société suisse dVtilité publique, 26« rapport. Lausanne, 1842, p. 03*

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qai alUaient dans une mysticité confuse le sceptiosme des carbonari français et la déclamation d'un néochristianisme qui n'était rien moins qu orthodoxe. La Jeune-Italie avait déjà publié ses plans généraux et ses maximes d'état (1), ]orsqu*en 1834 un coup de main tenté contre la Savoie révéla avec scandale l'existence de la Jeune-Europe.

Buonarrotti, le vieux complice de Babeuf, le patriarche vénéré des conspirations européennes, désapprouvait cette entreprise, organisée par Mazzini. Les membres de la Jeune-Europe : Pol(»]ais, Italiens, Savoyards, Allemands, Suisses, Français, prenaient part au complot et devaient former la légion européenne. Les espérances étaient magnifiques; l'issue M ridicule. Un des conjurés Ta dit en propres termes : « La création des républiques ewùpéenneij auxquelles l'Europe entière devait s'unir, dépôidait de notre insurrection (2). » Le succès semblait certain. Quelques sous-ofQciers sardes, mécontents et mal notés, s'étaient fait fort d'entraîner leurs régiments. Un générai polonais, Ramorino, se fiant à ces promesses de trahison, accepta le commandement de la folle équipée. Officier de fortune de la liberté, comme il s'appelait lui-même, il était prêt, a-t-il dit naïvement, à se mettre à la tête de l'armée piémontaise. Mazzini, de sa phmie fiévreuse, avait écrit des proclamations insurrectionnelles, que les conjurés emportaient par ballots. Des chariots de fusils étaient préparés. Les chefs de l'expédition destinaient ces armes aux Savoyards qu*ils croyaient impatients de s'insurger au premier signal. Pas n'est besoin de dire qu'un gouvernement provisoire s'était Donuné à l'avance.

L'évén^ncnt répondit mal à la majesté des desseins et è la grandeur des combinaisons. Ramorino avait compté, pour entrer ea campagne, sur un noyau de soldats quel-

(1) Voir la Giovine ItaUa^ rtfw meosoelleqai paraltMità Maneille, en 1832 et 1833, soub la direction de Maxzini.

(2) Ménioirts sur la Jeune-Italie et sur les demie» érénementi d« Savoie, par an téaoin ocalain, Paris, 1834, P« 6*

que peu disciplinés et aguerris. Lorsqu'il fut pressé de mettre Tépée à la main , les généraux improvisés affluaient autour de lui ; mais en fait de troupe active il n'avait sous les yeux qu'une cohue confuse dont il a fait luimême la description suivante : « Je me voyais avec une force de deux cents hommes, dont cinquante Italiens qui n*avaient jamais servi, qui ne connaissaient pas môme le maniement.d'un fusil, puisque plusieurs d'entre eux se sont blessés avec leurs armes; quatre-vingts à quatre-vingtdix Savoisiens qui , la plupart, sourds à toute discipline, s'enivraient dans les auberges, et une soixantaine de Polonais, dont à peine les deux tiers avaient été militaires (i). »

On comprend qu'avec de si pauvres recrues Ramorino ne fut point pressé de déclarer la guerre au roi de Sardaigne, mais dans les circonstances tumultueuses les chefs attitrés n*ont que l'apparence et les périls du commandement : ils n'en possèdent ni la dignité ni la force. Le territoire de la Savoie fut donc violé du côté de Genève. Les victorieuses proclamations de Mazzini furent déballées et semées h flots. Elles n'enflammèrent, elles n'attirèrent personne. Mazzini avait comparé poétiquement sa petite bande insurrectionnelle à une boule de neige qui en roulant devient avalanche. La boule de neige, observe plaisamment Guillaume Marr, tomba dans le vide. En effet, les chariots de fusils furent inutilement promenés dans plusieurs villages. Les paisibles habitants, groupés sur le seuil de leurs cabanes, les virent passer avec étonnement et sans manifester la moindre tentation de courir aux armes. Les arsenaux ambulants seraient demeurés intacts si des soldats de la légion européenne n'avaient pas volé des fusils pour les vendre. La bande de Mazzini et de Ramorino erra pendant trente-six heures sur la lisière de la Savoie et du canton de Genève, de Bossey à Ânnemasse et à Ville-la-Grand , épiant d'un regard inquiet et bientôt confus les renforts qui devaient accourir

(1) Précis des derniers événemeats de Savoie, par le gta^ral Ramorino, 1834, Paris, p. 55.

détente part, et qui en re^alité ne se firent jour sur aucun point de l'horizon. Les conjurés se dispersèrent pleins de dépit, de soupçons et de haines qui no tardèrent pas h faire explosion.

Il est rare que des conspirateurs déconfits avouent lo tort de leur présomption et de leur ignorance. Ramorino, comme il arrive toujours après que les entreprises téméraires ont avorté, fut accusé de trahison par ses complices. On le traitait de Judas Iscariote en costume de général. Il avait entravé, criait l'un de ses soldats de la veille, il avait livré, vendu l'expédition, pour supprimer la révolution européenne que le passage du mont Cenis devàii probablement entraàer (1). On affichait le prix de sa forfaitm-e : la Sainte-Alliance lui avait soldé 350 à 400,000 fr. , pas moins. Ramorino prit la plume pour se défendre, et, selon nous, vengea son honneur aux dépens de son bon sens : il prouva qu'il avait joué son franc et pauvre jeu dans l'absurde et coupable expédition dont il avait accepté le commandement.

L'invasion de la Savoie, tentée par la Jeune-Italie avec la connivence des autres sections de la Jeune-Europe, excita en Suisse la réprobation de tous les amis désintéressés de la juste cause de l'Italie. La commission nommée par le grand conseil du canton de Vaud pour présenter un rapport sur cette affaire formula, dans la séance du 22 février 1834 , un blâme éloquent dont nous voudrions pouvoir reproduire tous les termes prophétiques : « Quelle âme bien née, s'écriait M. le professeur Monnard, « ne s'émeut de joie et d'enthousiasme à la pensée de la « future émancipation de tous les peuples de l'Europe? « Quelle âme libre ne fait des vœux pour que la liberté « ramène la civilisation au milieu des peuplades de cette « belle Italie deux fois berceau de la civilisation de rOc- « cident? Mais c'est méconnaître le principe du progrès, « c'est outrager les lois de la perfectibilité humaine, c'est « violenter la nature que de prétendre importer la liberté a dans un pays par la force des armes... La liberté n*est

(1) Mémoires déjà cités, p. 21,

ttpaê une marchandise qu'on peut importer par comr a merce ou par contrebande; elle est un besoin des es-- « prits , un élément de la vie des peuples^ ou bien elle a n'est rien... Combien sont aveugles ou criminels les « enthousiastes de libéralisme, dont les tentatives insen- « sées aboutissent à faire river les fers qu'on désirerait « voir briser, et souvent à faire couler le sang de nou- « velles victimes (1)1 »

M. de Sismondi, qui avait montré hautement en mainte oecasion rardeiu* de ses sympathies pour la cause italienne, blâma rirruplion de la Savoie plus vivement encore que le sage et éloquent rapporteur du grand conseil de Vaud. M. de Sismondi déclara qu'à ses yeux « il y « avait folie et crime à tenter de pareilles aventures. Fo- « lie , conlinuait-il , à ne pas avoir appris par Texpé- (c rience à connaître ses forces et celles de l'ennemi ; folie « à ne pas s'apercevoir que les réfugiés ahénaient ainsi ce les peuples leurs amis qui dans ce moment ne deman- « dent que le repos ; crime , parce que chaque tentative (( manquée entraîne dans un piège les patriotes les plus « généreux et les sacrifie sans but ; crime , parce que «toute attaque imprudente fortifie celui contre lequel « elle est dirigée ; crime , parce que pour satisfaire une « impatience morbide, une imprudente légèreté, peut-être « une vanité puérile, les conspirateurs anéantissent les « ressources futures de la patrie et toutes les chances d« « la liberté (2). »

Le scandale de l'avortement, le découragement qui ac-. compagne Tinsuccès des tentatives violentes, la confusion des meneurs, leurs défiances mutuelles, les récriminalions envenimées qui suivirent, entravèrent les progrès do la Jeune-Europe. Il n'y eut jamais d'entente sérieuse entre les promoteurs de cette alliance révolutionnaire : les chefs avaient trop de vanité et un amour trop jaloux

(1) Rapport au grand-conseil et résolutions sur l'affaire des Polonais. — Lausanne, février, 1834, p. 34 et 35. - (3) Conseils d'un ami aux réfugiés patriotes, par J.-L.-C* d«s Sismondi. Paris, 1834, p. 6.

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de la tyrannie. Le comité central de la Jeune-Europe s'était établi à Paris. Le choix de cette résidence exdta les inquiétudes des meneurs étrangers qui, tout en se prétendant humanitaires, craignaient d'avoir l'air de reconnaître la suprématie de la France. Gomme pour mieux constater l'inanité des utopies qui se vantent d'abolir les nationalités , les membres de cette coalition cosmopolite s'attaiîhèrent à la poursuite d'un but exclusivement national. La Jeune-Suisse ne rêvait que restriction de la souveraineté cantonale, développement de la centralisation fédérale, établissement d'un pacte nouveau. L'ambition de la Jeune-Italie était d'amener Tunité et l'indépendance de la Péninsule , et avant tout rafTrauchissemcnt de la Lombardie. La Jeune-Allemagne travaillait de son côté , isolément mais avec ardeur, à bouleverser les Etats audelà du Rhin, à renverser les monarchies et à confondre les diverses parties de la confédération germanique sous un gouvernement unitaire et républicain. Des réfusiés allemands , compromis dans les assemblées populaires do Hambach et de Francfort-sur-le-Mein , avaient fondé en Suisse et dirigeaient celte société secrète.

Les principaux foyers de la première Jeune-Allemagne étaient établis à Strasbourg , Zurich , Bienne et Berne. De là , une propagande active s'exerçait sur les ouvriers allemands qui voyageaient en Suisse; on leur inspirait k tous une haine ardente contre les princes. Bientôt chaque ouvrier porta dans son sac un exemplaire des chants révolutionnaires du poète Harro-Harring. Quelques-uns furent initiés aux projets de la vente secrète ; mais la plu[>art, fanatisés pour des choses et des mots qu'ils ne comprenaient pas, n'étaient que de passifs instruments dans la main des meneurs. Dans l'été de 1834, la Jeune- Allemagne se livra à une manifestation politique qui mit en émoi la diplomatie européenne. Des ouvriers allemands se rassemblèrent, sur la route de Berne à Kœnitz, dans le petit bois de Steinhoelzli. Après force discours , les armoiries de la Confédération germanique ftirent foulées aux pieds , et l'on arbora en grande pompe un éten-dard noir, rouge et or, aqx couleurs de la République

allemande. En 1836, la Jeune-ÂUemagne tramait le dessein d^envahir à main armée le grand-duché de Bade et d*y proclamer la République. Ce complot fut dénoncé par de faux frères.

Tel est le sort des sociétés secrètes. Constituées par des fanatiques sans scrupule, qui veulent, par une propagande ténébreuse et des coups de mains perfides, précipiter ou détourner la marche régulière du temps et le progrès naturel des esprits, elles deviennent toujours des nids d'espions et d'escrocs. Ce n'est pour elles qu'une question de temps. Vainement multiplient-elles les efforts, les menaces et les violences, pour concentrer Técho de leurs conciliabules et renfermer leurs mystères dans le sein d'un petit nombre d'afQdés de bonne foi et doués de la moralité vulgaire. La Jeune-Allemagne eut la destinée commune; elle fut infectée de délateurs et pénétrée par les espions. Au premier ban des réfugiés qui avaient fondé l'association au profit de leur ambition et de leurs vengeances, des vauriens et des vagabonds s'étaient mêlés. Ceux-là faisaient de l'exploitation des passions politiques une industrie , faute d'avoir su s'en créer une autre. « J'ai connu, raconte G. Marr, plusieurs de ces chevaliers d'industrie politique; ils vivaient largement aux dépens de la république future. Les ouvriers leur donnait leur dernier liard , dans l'espérance qu'ils répandraient des écrits révolutionnaires. Deux de ces messieurs, ayant amassé 300 fr., les dépensèrent en un seul jour, à S^asbourg, dans un mauvais lieu. »

Le projet d'invasion du grand-duché de Bade ayant été dénoncé en 1836, un des chefs de la Jeune-Allemagne, Ernest Schuler, de Darmstadt, fut arrêté à Sienne, sur les plaintes énergiques des puissances menacées. D'autres furent emprisonnés à Zurich , puis expulsés du canton. Le 22 juin 1836, le Directoire fédéral , qui siégeait alors à Berne, adressa aux cantons une circulaire pour leur signaler ces menées, et leur faire comprendre l'urgente nécessité de mettre fin, une fois et pour toujours, à des désordres qui ne pouvaient avoir, selon les expressions du Directoire, que des suites dangereuses pour la liberté

et l'indépendance de la Suisse. Les Etats confédérés étaient invités à faire arrêter aussitôt tous les réfugiés qui avaient compromis les intérêts nationaux , soit en s'immisrant dans les affaires intérieures de la Confédération ou des cantons, soit en formant des complots contre la tranquillité des Etats voisins. Tous les complices de l'attentat commis contre la Savoie en 1834, déjà déchus du droit d'asile par ce seul fait , devaient être expulsés sans retard. Le Directoire fédéral désignait nominativement Rauschenplatt, Mazzini, les deux Ruffini, Harro-Harring , etc. Au milieu de ces poursuites , le déplorable incident de l'espion Conseil survint entre la Suisse et l'ambassadeur Ihmçais. Cependant, après un échange de notes et de protocoles acrimonieux, les chefs des réfogiés furent bannis , et la Jeune-Allemagne fut dissoute.

Une nouvelle association secrète s'établit bientôt sous le môme titre. Des membres de la première Jeune-Allemagne formèrent le noyau de la seconde ; mais il fut convenu que la propagande s'appliquerait exclusivement à séduire les ouvriers allemands de passage en Suisse. En 1838, une grave querelle mit la Confédération helvétique et la France à deux doigts de la guerre. L'attention de la police diplomatique fut absorbée par cet incident , et la nouvelle Jeune-Allemagne en profita pour s'organiser solidement.

Chassés des cantons de Zurich et de Berne , les meneurs s'établirent dans la Suisse française , et particulièrement dans le canton de Vaud. Ils ne pouvaient choisir aucun terrain plus propice à leurs menées. L'État vaudois présentait alors le spectacle unique en Europe d'une liberté presque absolue de religion , d'enseignement , de presse , d'association.

La Jeune-Allemagne n'avait à redouter aucune surveillance incommode. D'ailleurs, parlant une langue étrangère , ces Allemands formaient comme un monde à part dans la Suisse française, et ne communiquaient qu'autant qu'ils le voulaient avec le peuple dont ils empruntaient l'hospitalité. Les meneurs préparèrent donc à leur aise les artifices et les pièges de leur propagande.

Si daiïs les clubs ou plutôt les cercles , ils usèrent de dissimulation , de perfidie et de mensonge , et Ton verra qu'ils ne furent point avares de ces moyens, ce fut uni- (iuement pour circonvenir, pour isoler de tout autre influence, et pour pervertir d'honnêtes ouvriers. La propagande secrète les faisait tomber dans ses filets , sous couleur de leur offrir le plaisir de la lecture , de Tétude , de la musique. Une fois qu'on les avait gagnés par c^t attrait , toutes les ruses d'une politique que nous ne voulons pas définir, avant de l'avoir dévoilée, étaient mises en jeu afin d'inspirer à ces esprits incultes le mépris et la haine de Dieu , et la passion de renverser de fond eu comble toutes les institutions des peuples ci\ilisés.

Fier d'avoir pris part à cette croisade anti-sociale, glorieux comme Un démon du mal qu'il a fait, Guillaume Marr parle avec dédain de la première Société de la Jeune-Allemagne : il la traite d'arriérée et de timide. A l'en croire, les chefs formaient une sorte d'aristocratie; leurs tendances étaient exclusivement politiques et n'avaient rien de socialiste. Leur audace n'allait pas au-delà d'une invasion armée en Allemagne. Enfin , pour tout (lire , l'assassinat des princes les effrayait moins que la l»ensée des réformes profondes.

La suite de ce récit fera connaître le sens que les chefs (le la seconde Jeune-Allemagne ont donné à ces mots : les réformes profondes. Lorsque le lecteur, éclairé par les irréfutables documents que nous avons mis en œuvre, aura pénétré les desseins et le caractère de ces suborneurs de peuple , il ne leur refusera pas le témoignage (|ui sourit à leur amour-propre cynique, et que nous nous empressons de leur accorder. Oui , certes , les coryphées de la seconde Jeune-Allemagne furent infiniment plus pervers et plus malfaisants que leurs devanciers, quoique ceux-ci ne reculassent pas môme devant Tassas^ sinat.Nous essayerons de faire rendre justice à eux tous, et particulièrement à Dœleke , à Standau , à Guillaume Marr, les triumvirs de la propagande secrète de la nouvelle Jeune-Allemagne , la seule dont nous ayons désorpaais à parler. Dans cette étude sur les causes prochaines

du désordre européen, nous n'aurons garde d'oublier le tailleur Weitling , le tanneur Simon Schmidt , Auguste Becker, Thomme de lettres, le bouffon , le paillasse de la troupe , ainsi que Marr rappelle, et enfin Albrecht , le prophète, conune il s'intitulait lui-même dans sa démence manifeste.

Les sectes qui prétendent affVanchir les hommes commencent toigours par les soumettre à leur insu à une tyrannie cachée et irresponsable. Dans l'organisation de la Jeune-Allemagne, la propagande secrète était entièrement distincte des clubs. Los ouvriers qui fréquentaient les cercles de la Jeune-Allemagne ignoraient même l'existence du pouvoir occulte qui les soumettait à une pression morale aussi perfide qu'irrésistiblo. Dans la secte communiste, telle qu'elle se développa en Suisse, la même séparation entre les initiés et les profones , ou plutôt entre les habiles et les dupes, apparaît moins tranchée, il est vrai, moins profonde, certaine cependant. Il est constant, d'après les papiers saisis en 1843, chez Weitling , que depuis plusieurs années le communisme avait reçu une organisation européenne. Des centres communistes étaient établis à Londres, à Paris, à Bruxelles, à Marseille, à Lyon, sans compter l'Allemagne et la Suisse. Ces tristes conquérants avaient partagé leur empire en contrées (gau), subdivisées elles-mêmes en communautés solidaires, en Sociétés des Justes^ (fai correspondaient entre elles.

Weitling et Simon Schmidt avaient fondé à Genève une de ces Sociétés des Justes. Guillaume Marr raconte ce fait sans donner d'autres détails ; il se contente de dire qu'il croit convenable de garder le silenee. En effet, l'auteur du livre: La Jeune-AUemagne en Suisse^ au milieu de ses bravades affectées et de ses forfanteries d'impudence , se garde de découvrir aucun secret qui n'ait pas été pénétré. Il ne se fait pas faute de railler ses alliés directs ou indirects, mais il s'abstient de rien dire qui puisse les compromettre sérieusement devant la justice.

Il est vrai que parmi les papiers de Weitling publiés

par le conseil d'Etat de Zurich (1), on trouve une copiedes devoirs de la Confraternité des Justes : copie authentique; car elle avait été adressée à Weitling par son correspondant ordinaire de Paris, personnage très-haut plac^ dans le communisme, ami et disciple respectueux de M. Cabet. Il ne faut point s'attendre que les statuts écrits d'une société secrète révéleront le véritable but que l'association poursuit et l'esprit dont elle est animée. Les detoirs des Ju^es expriment seulement que la Confraternité se propose la rédemption de l'humanité et la fondation de droits et de devoirs égaux pour chacun. Cependant , à travers rénumération des vertus que les statuts exigent de chacun des membres de l'association : moralité exemplaire, vie irréprochable, on voit que les Justes doivent être avant tout des hommes d'action , énergiques, courageux, zélés, doués de persévérance, empressés à faire les sacrifices nécessaires. La fréquentation ponctuelle des séances est de rigueur ; il est enjoint aux Justes de garder un silence complet sur les affaires de la Société.

Ces devoirs des Justes, tout inoiîensifs qu'ils sont en apparence , avaient semblé aux communistes parisiens trop compromettants pour éfre conservés. « Les statuts sont au feu,écrit,le 31 février 1843, lecorrespondant de Weitling. C'était inévitable pour nous autres Parisiens '2). » Par la même lettre, Weitling est informé qu'il recevra prochainement un modèle de l'organisation des Justes. Chaque contrée possède déjà cette règle. Chaque communauté est dépositaire d'un exemplaire des devoirs.

Quels desseins s'agitaient dans les mystérieux conciliabules de ces communistes? La réserve inusitée de G. Marr nous a fait soupçonner qu'ils étaient odieux et infâmes. En eflet, c'est aux intimes de la propagande communiste , c'est aux Justes parmi les Justes que Weitling communiqua son dessein de ce qu'il appelle le Prolétariat voleur, son projet* de lever une armée de vingt mille

p&tv&t&9 choisis soigneusement dans la fange des grandes yllies et que Ton aurait lâchés sur la société avec la mission de préluder à rétablissement de la conmiunauté par l'incendie et le carnage (i).

Il est vrai que les pauvres esprits et les faibles cœurs que Ton séduisait dans les cercles d'ouvriers , par la peinture des joies promises de la communauté, n'étaient pas initiés à ces desseins atroces. Les chefs mêmes étaient loin de s'entendre sur cette politique scélérate. La preuve, c'est que nous ignorerions le plan du Prolétariat par vol conçu par Weitling, si son confident de Paris ne lui eût adressé , dans une lettre saisie à Zurich , des objections qui témoignait à la fois des scrupules et de l'inconséquence de ce communiste.

L'organisation d'une propagande occulte qui domine les cercles à l'insu des naïfs habitués n'est pas le seul trait de ressemblance qui rapproche , en Suisse , le communisme et la Jeune-Allemagne. Les deux sectes tendent finalement au même but.

Il est vrai que l'harmonie ne régna pas toujours entre les meneurs ; des discussions très-vives, des querelles ai*dentes les séparèrent. Comment s'en étonner lorsque Ton sait que les cercles d'ouvriers n'étaient pas seulement des théâtres agréables aux beaux parleurs, mais quedescollect(â y avaient lieu régulièrement pour Tentretien des amis du peuple? Cette rivalité sordide fut une première cause de désunion. Ajoutez que les coryphées du communisme et de la Jeune-Allemagne ne s'entendaient pas sur la méthode à suivre pour amener la subversion do l'ordre social.

Les cliefs de la Jeune-Allemagne, et particulièrement Dœleke et Marr, sont des esprits cultivés , très-lettrés, assez instruits. Aussi le communisme, en tant que doctrine , ne peut-il pas leur tomber sous le sens, ils ne sont pas assez ignorants eu philosophie et en histoire pour croire qu'aucune révolution , si radicale qu'on la suppose, puisse jamais, à moins de supprimer Thomme ou de le

(1) I» p. lois et suivantes,

métamorphoser m béte de second ordre ^ extirper du cœur humain l'instinct de l'appropriation. D'ailleurs, s'ils pensaient que le régime de la communauté fût compatible avec la nature humaine, ils ne travailleraient pa$ pour c^la à l'établir. Disciples pervertis, mais encore reconnaissables des rationalistes outrés , ils tiennent par- (iessus tout à la liberté individuelle , et ne consentiraient jamais à enfouir leur idole dans la fosse banale de la communauté.

Dœleke et Marr pensent que non-seulement le communisme est une ineptie odieuse, mais qu'il est souverainement impolitique de produire aucun plan d'organisation avant d'avoir développé dans toute son énergie l'esprit révolutionnaire. Ils se sont dit , dans leur frénésie : a Les masses ne peiivent être rassemblées que sous le drapeau d'une uégation. En présentant des plans détaillés, on excite la controverse et on sème la division; on renouvelle la faute des socialistes français , qui ont dissipé leurs forces redoutables parce qu'ils ont voulu faire prévaloir des systèmes formulés. Contentons-nous de poser le principe de la révolution. Nous aurons bien mérité d'elle si nous excitons la haine et le mépris contre les institutions actuelles. Faisons la guerre à toutes les 'idées dominantes de religion, d'Etat, de société, de patrie et de patriotisme. L'idée de Dieu est la clef de voûte de la civilisation vermoulue. Détruisons-la!... le vrai chemin de la libwté, de l'égalité et du bonheur, c'est l'athéisme. Point de salut sur la terre tant que l'homme tiendra au ciel par un fil. Nions toutes les religions en général, et chacune d'elle en particulier! Que rien n'entrave désormais la spontanéité de l'esprit humain. Dieu n'existe que parce que la fourberie l'a inventé, et que la superstition le maintient. D^asquons la première ; anéantissons la seconde ! Apprenons à l'homme qu'il n'y a pas d'autre Dieu que lui-même, qu'il est l'alpha et l'oméga de toutes choses, l'être supérieu et la réalité la plus réelle. »

Tel fut le langage de Satan : « Vous serez comme des dieux. » La Jeune-Allemagne croit l'avoir inventé. Elle le répète mot à mot. Le glorieux effort! et que oela v*u

bien la peine de se mettre en si grands (irais de blasphème et de plagiat pour restaurer le paganisme, sauf les dieux de TOlympe, qui du moins tempéraient quelque peu la brutalité des passions, en les idéalisant I Cependant Marr laisse éclater le délire de son* orgueil, lorsquMI développe sa politique athéistique. Il tient à ce que Ton sache qu'il Ta choisie de sang-froid et qu'il la pratique en pleine connaissance de cause , tant il est fier d*avoir parodié contre Dieu le célèbre mot du tribun révolutionnaire : « Les grands ne sont grands que parce que nous sommes à genoux. Levons-nous. » Dœleke, à son tour, pousse des cris de joie, en songeant qu'il a surpassé de beaucoup Voltaire et Diderot. Pauvres philosophes t «qui ne s'avisèrent jamais, dit-il, d'envisager l'homme comme le point culminant de toutes choses. » Avant même d'avoir reçu de Marr la formule précise de l'athéisme néo« hégélien, Dœleke écrivait à Standau (1) :

Morges, le 28 février 1842.

« Je sais très-bien que je me trouve en dehors du mouvement libéral, c'est-à-dire que je suis au-delà de tous les autras libéraux... Je ne connais dans la vie, c'estàndire dans la Révolution, aucun homme, pas même Sieyès, pas même Mirabeau, dont l'exemple me sufOse.»

A ces esprits enivrés de leurs rêves de Titans, les communistes paraissaient non-seulement des philosophes absurdes, mais des révolutionnaires mesquins. L'aristocratie lettrée de la Jeune-Allemagne accable de son ironie injurieuse et les doctrines, et les docteurs, et les dupes du communisme. Dans les riches annales de l'insolence humaine, je ne sais rien, par exemple, qui eiîace les pages méprisantes écrites par Marr sur les ouvriers tailleurs qui composaient le club communiste de Lausanne.

Cependant, en dépit de ces railleries et de ces insultes, les meneurs de la Jeune-Allemagne reconnaissent que les partisans de Weitling sont des alliés indirects, et que,

seiou Texpression de Tun d*entre eux, ils ravaillent ensemble à la tour de Babel. De son c6té, le communiste Sébastien Seiler, sans s'inquiéter de savoir si l'organisation sociale inventée par Weitling, aura plus ou moins de chance d'être réalisée, écrit à son mattre, avec cette sombre jovialité qui sent son 93 (1) :

22 Janvier 1843.

« Il est très-naturel, trè^facile à concevoir qu'avec la disparition des préjugés, la grande majorité des mécontents se précipitera, altérée de vengeance, sur cesoppresseurs, que nous appellerons, enunmot, voleursen morale, et si ces derniers ne se laissent pas un peu arracher le poil par des concessions, cela donnera une lessive comme il n'y en a jamais eu de pareille dans l'histoire. »