Cf. Bibliothèque de l’École des Chartes, 1865, phase

2. Cf. Rôhricht in Raumer, Historisches Taschenbuch, 1875, pp. 350-351. C’est certainement une des raisons de la vraie popularité qu’obtint dans les pays du Nord le poème du Voyage en Orient, dont par ailleurs, et notamment en France, la diffusion fut si restreinte,

Mort Aimeri, Renaut de Montauban et Aiol lui attribuent, comme notre récit, un fils du nom de Lohier !, ils se fondent assurément sur des traditions récentes et dont l’origine n’a rien d’historique ?. Elle ignore également que Charlemagne ait eu une femme appelée Aude et ne sait rien de la généalogie qui donne à celle-ci Naime pour frère, et pour père le duc Guidelon de Bavière 5.

On a voulu expliquer ces singularités comme « provenant d’une tradition étrangère au grand courant de la poésie épique + ». Cela revient à dire qué ce sont des traditions récentes, et c’est ce que confirme la présence de Gérard Cygne au nombre des compagnons de l’empereur. Le caractère merveilleux de l’arrivée de ce héros, qui dans la Saga précède immédiatement le récit du Voyage en Orient, sufht pour nous avertir, que ni lui ni sa légende n’appartiennent au fonds ancien de nos légendes nationales. On s'accorde, en effet, à reconnaître que l’un et l’autre ne se sont introduits qu'’assez tard dans les poèmes du cycle carolingien 5. Ce n’est assurément, ni à la date reculée où l’on plaçait la composition de ce récit, ni même à la fin du xi° siècle, comme nous le daterons plus tard, qu’on peut admettre le Chevalier au Cygne parmi les personnages et les légendes de la geste royale. Notre épopée nationale n’a pas encore, à cette époque, perdu à ce point le sentiment de ses origines et de son caractère. Il reste donc que ce mélange de traditions certainement récentes soit le fait du compilateur. Écrivant au plus tôt dans les premières années du xui° siècle, il aurait, consciemment ou non, ajouté aux récits qu'il reproduisait des éléments et des détails de dates différentes. C’est une hypothèse toute naturelle que d’autres indices viennent encore confirmer.

En effet, quoique l’on soit mal renseigné sur la plupart des per-

. Cf. Langlois, Table des noms propres. . .compris dans les chansons de geste. p. 400. AC Gaston Paris, Biblioth. de l'École des Chartes, 1864, p. 92. 3. C’est à tort, que Gaston Paris (ibidem) dit que Aude était fille du duc Gérard. Elle est, d’après le texte de la Saga, fille de Guidelon, lequel est par suite le beau-père de Charlemagne.

: Cf. Morf, Romania, XI, pN213;:

. Cf. Gaston Paris, Bibliothèque de l'École des Chartes, 1864, p. 92.

sonnages qui se trouvent ainsi mêlés à l’action de ce Voyage en Orient, on sera d'accord pour admettre, que les traditions les concernant, outre qu’elles sont relativement récentes, n’ont jamais eu une très large diffusion, et qu'à l’origine elles étaient à la fois étrangères à la légende de ce Voyage et indépendantes les unes des autres. On se demande, comment l’auteur du récit primitif aurait pu les connaître toutes, pour les combiner ensuite et les fondre dans sa narration. Une telle érudition, peu vraisemblable de la part d’un trouvère, à la date surtout où fut écrit ce récit, ne nous surprend pas au contraire de la part du compilateur norvégien. C’est elle seule, qui lui a permis de constituer son immense recueil. En particulier, tous les noms qui nous surprennent, associés comme ils le sont à la légende du Voyage en Orient, étaient certainement familiers à l’auteur de la Saga, puisque, à l’exception de deux, on les retrouve tous dans les chapitres précédents de cette même première branche *.

1. Seuls les noms de Miran et de Lohier ne s’y retrouvent pas. On peut à volonté admettre que le premier.a été imaginé ou emprunté à quelque poème, soit par l’auteur du récit primitif, soit par le compilateur, Un Sarrasin de ce nom figure dans le Charroi de Nimes (Cf. Langlois Table des noms propres, etc., p. 454). Cependant, comme dans le récit de la Saga le roi grec attaqué par le Sarrasin Miran est absolument anonyme, il se pourrait qu’à l’origine son adversaire le fût aussi. C’est, plus vraisemblablement, le compilateur, qui, empruntant à l'épopée ce nom de Miran, le lui a arbitrairement attribué. Quant au nom de Lohier, en raison de l’âge récent des traditions concernant ce prétendu fils de Charlemagne, il nous paraît naturel de supposer, que c’est l’auteur de la Saga qui l’a emprunté à une chanson pour l’introduire dans le récit primitif. Tous les autres personnages, qui figurent dans le récit du Voyage en Orient, ont joué un rôle dans les chapitres antérieurs. Aude se trouve en effet citée au chap. 42, où, confor mément à la tradition du Roland, elle est donnée comme la sœur d'Olivier et la fiancée de Roland. Beuve, appelé parfois Beuve de Viane, le duc Beuve et Beuve-sans-Barbe figure aux chapitres 34, 35 et 47. Eïim de Galice est mentionné aux chapitres, 18, 20, 25, 27, 29, 31 et 32. Le comte de Flandre, qui dans notre récit reste anonyme, a paru àu chap. 4 avec le nom de Beluin. On retrouve l’archevêque Frére aux chapitres 7, 22 et 26. Il est même donné, au chapitre 12, comme archevêque de Cologne et frère du duc Hervis de Cologne, qui assiste lui aussi à l'assemblée, où Charles annonce son intention d’épouser Aude. Le chapelain Gille était déjà mentionné aux chapitres 24 et 26, comme ayant été donné à Charlemagne par le pape. Pour Guidelon, duc de Bavière et père de Naime, cf. les chapitres 5, 20, 22, 25 et passim. Il était question de Gerard de Numaia aux $ 20. ,30 et 31. Le comte Haton, appelé aussi Halon d'Allemagne, était cité aux chapitres $, 20, 22 et 26; le duc

LE RÉCIT DE LA KARLAMAGNUS-SAGA f4i

C’est une nouvelle raison d’attribuer à l’auteur de la Saga l'introduction dans la légende du Voyage en Orient de ces personnages si nombreux et à l’origine si parfaitement étrangers les uns aux autres. Il faut la considérer comme une des modifications apportées par lui au récit primitif, afin de l’incorporer véritablement à l’ensemble de son recueil. ;

Il est certain, en effet, que ce récit a été remanié par l’auteur de la Saga, et précisément dans ce dessein. Par le fait que celui-ci l’admet dans son recueil, il cesse d’être un récit isolé pour s’agréger à la légende poétique de Charlemagne, et le compilateur a cherché à le mettre en harmonie avec elle. Nous en avons une preuve palpable dans le rapport de temps, qu'il prend soin d'établir entre le voyage en Orient et les faits précédemment racontés ou ceux dont le récit suivra. C'est « peu après » la guerre contre le saxon Vitakind et l’arrivée à la cour de Charles du mystérieux Girard Cygne, qu'il place le départ pour Jérusalem. De même, c’est « peu après son retour d'Orient », que Charles repart pour l’expédition d’Espagne, dont le récit dans la Saga fait suite au voyage en Orient, et dont les faits marquants furent la prise de Nobles, celle de Cordes et la funeste ambassade de Basin et de Basile. L’addition de ces circonstances de temps, manifestement étrangères au récit primitif du Voyage en Orient, est un des moyens dont se sert le compilateur pour masquer le caractère composite de son œuvre et l’hétérogénéité des élé ments utilisés par lui .

Hervis de Cologne aux chapitres 6, 7, 8, 20 et 22; Naime fils de Guidelon de Bavière aux chapitres 1, 2 et passim. Le duc de Paris est appelé Hugues aux chap. 22, 27, 37 et, de même, le roi de Peitrs (?) était appelé Dreia aux chapitres 19, 20, 22, 23,35 et 37. Enfin, l’évêque de Trêves figurait avec le nom de Roger au chapitre 3, non comme évêque, il est vrai, Mais comme archevêque.

1. Cette précaution était particulièrement utile dans la partie de la branche où figure notre récit. Il suffit de parcourir la liste des chapitres, pour constater, que, si les 33 premiers semblent former un tout assez homogene, le reste n'est qu'une suite de récits disparates, puisés un peu partout et mis bout à bout, sans que que l’auteur ait toujours réussi à masquer leurs contradictions. Ainsi, au chapitre 47, Beuve-sans-Barbe est chargé de veiller sur la Saxe, et au chapitre 49 il partage ce soin avec Girard Cygne, alors que le chapitre 34 nous avait déjà raconté sa mort. Cf. Gaston Paris, Bibliothèque de l’École des Chartes, 1884, p. 92, note 1.

142 CHAPITRE Hll

Une autre a certainement été le rappel de personnages ayant figuré dans un chapitre antérieur, et leur introduction purement arbitraire dans des récits, auxquels ils sont tout à fait étrangers. C'est la contre-partie d’un procédé du même compilateur, déjà signalé par Gaston Paris, et qui consistait à interpoler certains passages, en vue de préparer l’arrivée de certains héros et le récit de certaines légendes *. L'auteur très manifestement combine et modifie, selon son gré, les éléments qu'il s'efforce de fondre dans ce recueil, auquel il veut donner un semblant d’unité, et ce serait une entreprise vaine, que de rechercher un fond traditionnel aux légendes ou aux variantes que crée ainsi sa fantaisie.

Une fois introduits dans la trame de son récit, deux personnages comme Girard Cygne et Beuve sans Barbe pouvaient naturellement servir eux-mêmes, à rattacher aux récits antérieurs des événements, qui à l’origine étaient étrangers à ces légendes. La raison, qui sans doute a déterminé le compilateur à faire reparaître à propos du Voyage en Orient ce Girard et ce Beuve, auxquels Charles est censé confier la garde de la Saxe, c’est que dans le chapitre précédent tous deux se trouvaient mentionnés. Dans le récit de la guerre contre Vitakind, un rôle important était attribué à Beuve, de façon d'autant plus curieuse, qu'auparavant on avait dit qu'il était mort ?. De même, la fin de ce chapitre racontait l’arrivée mystérieuse de Girard Cygne. On peut donc considérer la mention dans le récit du Voyage des deux héros, dont il a été question en dernier lieu, comme un procédé tout matériel, analogue aux rapports de temps

1. Dans la première partie de cette même branche, Gaston Paris avait en effet signalé ce procédé, et, précisément, à propos de deux héros qui figurent dans le récit du Voyage en Orient, Girard Cygne et Beuve sans Barbe. Certains passages n’ont d’autre raison d’être que de préparer le récit de la légende du Chevalier au Cygne et, de même, pour amener le récit des aventures de Beuve, il le fait arbitrairement père de Girart de Viane. C’est grâce àcette parenté fictive, qu’il fait précéder lalégende de Girart de Viane de deux chapitres consacrés à l’histoire de Beuve. Selon toute vraisemblance, le personnage était originairement étranger à l’ensemble des traditions qui forment le fonds premier de cette branche de la Saga. Cf. Gaston Paris, Biblioth. de l'Ecole des Chartes, 1864, p. 92.

2. Cf.-Gaston Paris, Biblioth. de l'École des Chartes, 1864, p. 92.

arbitrairement établis entre les récits, et destiné comme eux à nous fournir l'illusion d’un récit homogène et suivi. Et de même pour les autres personnages, qui n’ont pu être connus que du compilateur *. Nous pouvons considérer qu’ils n’appartiennent pas au récit primitif que nous a résumé la Saga. Ils font partie du cadre que lui a créé ce compilateur, pour le mettre en harmonie avec l’ensemble des légendes, dont il a formé la première branche de son recueil.

Ce qui nous confirme dans cette Opinion, c'est que, malgré tout, ces personnages restent extérieurs au récit proprement dit et à la légende du Voyage en Orient. Sans doute, dans l'épisode du roi Miran, l’on voit bien reparaître Naime et son père le duc Guidelon : celui-ci y trouve même la mort. Mais, aucun des autres personnages n'y paraîtet ne figure non plus dans le reste du récit. Cette mention de Naime et de Guidelon semble même n'être qu’un artifice, pour rattacher l'expédition proprement dite au récit très détaillé des préparatifs, qui en forme l'introduction. On a, en réalité, l'impression, que tout ce qui précède le départ de Charles pour l'Orient, l'assemblée des barons, le projet de mariage que leur soumet l’empereur, leur assentiment, le mariage lui-même, et la naissance de Lohier ne font pas partie du récit primitif. Les circonstances du voyage, comme la plupart des personnages qui y figurent semblent être une addition du compilateur. Les unes et les autres ont pour objet de relier des récits indépendants, peut-être aussi de donner un air et une couleur épiques à un texte d’un tout autre caractère.

Ilest curieux, en effet, de constater, que chaque fois qu’on a afhrmé le caractère épique du récit de la Saga, on n’a relevé que des traits tirés du voyage proprement dit, et on a paru ignorer toute cette introduction. Elle n’est faite cependant que de motifs absolument courants dans l’épopée populaire. Peut-être, reconnaissait-on par là qu’elle ne faisait vraiment pas corps avec le récit. C’est en raison de leur banalité, que l’auteur de la Saga aurait fait choix de ces détails pour la composer. Le récit primitif se bornait sans doute à raconter, que Charlemagne, à la suite d’un vœu, était allé visiter les Lieux