LE ROI, L'INFANTE, LÉONOR

LE ROI

Ma fille, il est juste que tu apprennes de moi la nouvelle qui court, i Le bruit en est-il venu jusqu'à toi?

l'lvfante.

Père et seigneur

LE ROI

Je vous répondrai assis; prends aussi un siège.

l'l\fa.\te.

Je sais la victoke, et pourtant la douleur que m'a causée Ghimène change mon plaisir en amertume.

LE ROI

J'ai trouvé avec don Diègue un moyen de découvrir ce qu'elle éprouve. Je veux feindre de la rigueur et faire en sorte que sa cruauté se démente. ^ Mais quel est ce bruit ?

l'i.nfante.

Il semble que c'est un bruit de guerre. {Bruits de tambours; don Diègue paraît et des bannières

sont déposées aux pieds du roi.)

Grand Fernando, je vous apporte ces étendards, et je devais le faire ; par eux nous gagnons trois choses, vous la gloire, moi de nouveaux blasons pour ma maison, et Rodrigue , qui vient d'enlever ces trophées aux Maures, reçoit, avec le surnom de vaillant, celui de Cid que lui donne l'ennemi comme marque d'honneur, qualification qui dans leur barbare idiome a le même sens q\ie seigneur ; ainsi donc il y a avantage pour tous. LE roi.

^Et le vainqueur n'a pas en moi la confiance de venir lui-même? Rodrigue se cache après une pareille victoire? Lui avez-vous communiqué nos volontés? don diègue.

Oui. seîior. mais avec une grande crainte.

LE ROI

^ Êtes- VOUS sans courage, don Diègue ?

Mon amour (pour mon fils) a reçu une nouvelle force.

LE ROI

Mais ma parole royale est là pour conjurer le mal.

Je ne voudrais pas le voir prisonnier.

LE ROI

Vos craintes sont de trop ^N'avez- vous donc pas confiance en moi?

Pourquoi me blâmeriez-vous, si vous savez ce que sont les fils (pour les pères) ; ma sollicitude néanmoins va vous servir.

LE ROI

; Qu'il entre donc !

Je vais le chercher.

N. B. La scène est occupée par ?îunez, et nous supprimons la part quil y prend.

LE ROI. '

Il devrait venir couronné de lauriers s'asseoir sur un trône ; le recevoir assis ne serait pas conforme à mon affection. Je vois en lui un autre Mars; il faut qu'il se rapproche de ma couronne, et qu'il la joigne à son laurier.

( En le voyant s'approcher.)

Viens, valeureux héritier de la valeur ( de tes ancêtres), viens, merveille de la splendeur de la Castille et de celle du monde entier, Rodrigue, viens dans mes bras.

RODRIGUE

Me voici à tes pieds.

LE ROI

Embrasse-moi comme ton roi et ton ami.

RODRIGUE

Je suis ton serviteur et je regrette de ne pouvoir valoir davantage.

LE ROÎ.

J'ai moins de pouvoir que tu n'as de mérite.

Corneille [Acte IV, scène m .

Généreux héritier dune illustre famille.

Qui fut toujours la gloire et Tappui de Castille,

Race de tant d'aïeux en valeur signalés ,

Que l'essai de la tienne a sitùt égalés.

Pour te récompenser ma force est trop petite.

Et j'ai moins de pouvoir que tu n'as de mérite.

Ce peu de vers sont les seuls qui se rapportent au texte de Diamanle à partir de cette scène, et plus le déaoûment approche, plus il s'éloigne de Corneille, qui est bien supérieur dans le récit de la bataille. Le poète espagnol, écrivant pour une nation très-catholique/a fait intervenir le secours de saint Pierre, auquel Rodrigue attribue modestement la victoire. Le combat, d'après Diimante, a lieu dans les montagnes de Oca, non précisément loin de Burgos, où se passe la scène, bien plus convenablement placée qu a Se ville, où les intérêts delà Castille n'avaient rien à démêler. Toute l'histoire des premiers ans du Cid se déroule à Burgos. Peut-être Corneille a-t-il pensé qu'un combat de nuit sur les rives d'un grand fleuve serait plus dramatique, ce qui est arrivé, en effet; ne lui a-t-il pas dû ce vers plein de mouvement et de vie :

Le flux les apporta, lo reflux l<.s tnijxtrte.

RODRIGUE

Le mérite que tu m'attribues ne m'appartient pas, si je considère, songeant à la victoire, qu'un autre combattit d'abord et que je ne triomphai qu'après. Ce fut lui qui vainquit la vile tourbe, senor redoutable, avec une telle puissance, qu'il a suffi, pour mériter le titre de vainqueur, d'employer seulement un bois (la croix). Celui qui a protégé les tiens passa jadis par des angoisses mortelles dans une autre bataille avec les infidèles et il en sortit avec une grave blessure au sein. C'est Lui que l'on doit seul honorer.

LE ROI

^Où est-il? mes bras lui sont ouverts.

RODRIGUE

Et avec les siens il est là qui t'attend, senor. (// déploie l'étendard avec la croix.)

Voici Celui par qui j'ai obtenu le laurier de la victoire, non par ma main ; je sais qu'il peut tout sans moi et moi rien sans lui. Avec lui je me persuade que, sans aucun péril, je puis remporter des victoires et ne rien risquer, car il est le Christ des batailles et il vaincra avec moi. C'est à lui qu'il faut attribuer des succès qui le glorifient. J'ai vaincu par son aide et après lui par le secours de saint Pierre, mon patron.

Tu mérites aujourd'hui pleinement le titre d'heureux vainqueur; on ne peut l'être contre les païens que si l'on est bon chrétien. Dieu, comme tu le dis, a vaincu et nous lui en devons la gloire, mais il t'a choisi et c'est par toi que nous triomphons. Pour te récompenser, j'attends des détails sur cette victoire et mon attention est éveillée.

LtS TROIS CID. 9i

RODRIGUE

Tu peux les attendre de la sorte.

Je suis sorti de Burgos, Fernando, soit pour fuir la plainte douloureuse de Chimène courroucée, soit pour éviter ta colère, preuve de mon respect pour toi ; mais ce qu'il y a de certain, c'est que je partis soutenu par un sentiment joyeux : je croyais entendre au fond de l'âme une voix qui m'invitait à mériter des éloges; il me semblait qu'elle me disait : « Ne perds pas, faute d'y bien songer, ce que tu peux obtenir par ta valeur, Rodrigue, » et mon cœur répondit à ce noble avis. Lorsque j'appris, senor, que dans Carrion se trouvaient les bannières mauresques, lieu choisi comme place d'armes pour appuyer leur défense, je réunis aussitôt quelque peu de soldats, si l'on peut dire qu'ils sont peu, ceux qui au péril de leur vie se font un rempart de leur poitrine. Je partis pour combattre Célin, roi de Merida et chef de cinquante rois. J'agis avec tant de promptitude que cette prestesse me satisfit; je l'atteignis donc bientôt et occupai les monts de Oca. Il sortit un matin pour me combattre; si je ne craignais d'allonger mon récit, je vous parlerais de cette immensité de turbans, de pelisses, de dagues, de lances, de carquois : je me contenterai dédire ce que j'ai vu. Aussitôt que mes trompettes se firent entendre, annonçant la guerre, la terreur courut dans les veines de ceux qui n'ont que l'apparence d'hommes. Ce fut alors que j'implorai l'assistance de saint Pierre, et ce nom agit sur eux dans cette circonstance avec tant de puissance qu'ils devinrent immobiles; à ce point de ne plus nous faire voir si c'était une réunion de guerriers ou une foret de statues, mais

non si universellement que nous ne dussions vaincre plusieurs escadrons, qui ne laissèrent pas que de se défendre. Je vainquis; mais je trouvai dans Celin une résistance qui me fit comprendre tout ce que peut coûter une victoire. Pour me recevoir, le brillant Maure montait une jument, sans doute fille de Borée, car elle foulait le sol fleuri avec tant de légèreté qu'elle ne semblait pas y toucher ; elle n'était pas soumise à la main qui paraissait la guider, et cette fille de l'air gardait toute son indépendance. Sa large crinière descendait si bas qu'on pouvait craindre qu'elle ne la foulât sous ses pieds. Sa belle peau était noire et couverte de taches blanches comme pour démentir l'opinion vulgaire qui soutient que la couleur noire n'en reçoit aucune autre ; ici se trouvait la neige sur le charbon, congelée ou imprimée. L'animal était superbe, mais le maître qui le gouvernait, le dirigeait à son gré , avec une grâce telle qu'il ne paraissait se servir ni du mors ni de l'éperon , l'un et l'autre paraissant superflus ; si bien qu'il le modérait sans frein ou l'excitait sans éperon, si sensible au pied et à la main qu'il n'eût pas été possible de reconnaître auquel des deux il obéissait, si de loin les menaces furieuses de l'audacieux Maure n'eussent excité la lenteur de ce coursier rapide comme s'il avait eu des ailes. ; 0 ambition d'éternelle renommée, danger que court la valeur et que l'on croit éloigné! Debout sur les étriers Célin vint m'assaillir et, si la crainte pouvait entrer dans le cœur du Cid (1), elle y eût alors pénétré. Je reçus

(1) Il n'avait pas encore cette quylificatioi:

aussitôt un terrible coup de lance que je le lui rendis, mais sans succès^ car nos armes se brisèrent en mille pièces qui volèrent dans les airs devenant dans l'espace astres ou rayons de foudre. Nous en vînmes simultanément à une lutte plus sérieuse et combattîmes à l'épée et, comme le destin qui règle les destinées humaines le voulut , d'un revers je coupai la tête au vaillant Maure et bien m'en prit, car si j'eusse tardé à lui ôter la vie, un coup de sa main pouvait mettre la mienne en péril. Célin mort, les tiens à mon exemple, se précipitèrent sur les ennemis avec une telle furie qu'en un moment la terre fut inondée de sang, mer où. tous subirent le naufrage. J'ai fait cinq rois prisonniers, recouvré ce qui avait été envahi, rempli tes désirs et donné la sécurité au royaume. Telle est la victoire et la loyauté avec laquelle je t'ai servi , qu'elles peuvent me valoir de toi une récompense , me faire pardonner mon offense et calmer ton courroux. Voilà ma tête et la main qui te doit donner, confiante dans celui qui la conduira, victoires, triomphes, honneurs, gain et soutien. Qu'elle vive donc pour te servir, et que jamais elle ne succombe dans les combats.

LE ROI

Viens de nouveau dans mes bras, pour récompense.

l'lxfante.

Il est digne de pardon, senor.

l Ne semble-t-il pas à Votre Altesse que Rodrigue pourra suppléer le comte? Je l'ai écouté l'âme toute joyeuse ; ; combien les applaudissements qu'il reçoit sonnent bien à mon oreille après une pareille action ! Tout ce que

coûte à un père de sollicitude pour son fils est payé. y. B. Ici intervient Nunez, et ses lazzis sont insipides. DON SANCHE.

Senor, dona Ghimène demande audien ce.

LE Ror.

Qu'elle entre. {A part.) Don Diègue, vous instruirez Rodrigue, pour qu'il ne s'alarme pas de ma sévérité, qu'elle est feinte et que nous nous sommes concertés pour en finir avec Chimène.

^Que prétendez-vous donc faire par cette feinte rigueur?

LE ROI

Sortir de cette situation.

DON DIÈaUE.

Songez....

LE ROI

Faites ce que j'ordonne.

RODRIGUE

/,Senor, avec votre permission, puis-je m'éloigner?

Sans contredit.

LE ROI, bas, à don Diègue.

Non, il est convenable qu'il soit ici pour l'expérience que je vais tenter.

RODRIGUE

Je confesse que ma valeur est mise à l'épreuve, tant mon cœur se tourmente ; celui qui vainquit une .armée entière en vient à craindre une femme.

y. B. Dans toute cette scène el dans l'acte tout entier, Diamante

ne s'inspire que de lui seul et nous apparaît avec tous les défauts qui appartiennent au théâtre espagnol et qui en obscurcissent les beaulés, souvent très- grand es.

[Entrent Chimène et El vire.)

EL VIRE

Songe, seilora, à ce que tu fais. ^Que comptes-tu résoudre ainsi irritée ?

CHIMÈXE.

Faire en sorte que si je perds Rodrigue, tout le monde le perde.

ELVIRE

Avant tout, réfléchis.

CHIMÈXE.

Je suis jalouse, Elvire, et résolue. [Au roi.) Pardonnez-moi, grand prince, si la persistance de ma plainte vient dans un pareil jour interrompre l'allégresse publique.

LE ROI

Toujours les rois, Chimène, sont prêts à se servir de leur raison, et leurs oreilles sont toujours ouvertes pour écouter. Parle, je te le permets.

RODRIGUE, à part.

\ Qu'elle est belle !

l'ixfaxte.

Dans un pareil jour, l'honneur est une charge pesante.

CHIMÈ.NE.

( A part.) \ Ah, cruelle ! {Haut.) Votre Altesse, grande princesse, se fatigue de me voir venir ajouter de nouveaux sujets de triomphe pour Rodrigue. — {Au roi.) Je viens, roi de Castille et de Léon, afin que tu saches que dès à présent, je rendrai notoire au monde entier, d'une

langue toujours active, l'injustice dont je souffre en te voyant négliger de punir un délit de conséquence aussi grave. Je suis née fille du comte don Gomez, et ce n'est pas dans un but de vengeance que je te le rappelle, tant pour l'obtenir ma voix, jusqu'ici, s'est élevée inutilement, mais pour t'apprendre qui je suis. Par un moyen que mon malheur a trouvé ingénieux, tu verras ce que peut pour sa défense le mérite d'un cœur offensé. Je viens, Fernando, changer l'injure en esclavage, la rigueur en soumission, satisfaite et joyeuse, m'offrir, ainsi que tu le désires, à l'orgueil de Rodrigue dont je me reconnais maintenant comme la captive, devenant ainsi par ton injustice le prix de son triomphe. Puisqu'il atué le comte, que Chimène soit son esclave ; cela est fondé en raison, j Ah, roi, comment oublies-tu qu'un prince qui ne rend pas la justice, ou règne mal ou ne règne pas! Pour une victoire tu as oublié que Numa, Alexandre et César par ce qu'ils ont fait de grand, la mettent dans l'ombre. ^ Mais pourquoi te fatiguer d'une voix qui s'accompagne de larmes destinées à rester stériles et à témoigner seulement de ton injustice?

RODRIGUE

A l'entendre, je suis hors de moi.

LE ROI, à part.

Force est d'agir en vue de l'expérience que je veux tenter. [Haut.) Chimène, jamais le roi ne manque à son devoir. Écoute attentive. ; Rodrigue l

RODRIGUE

^Senor^ que voulez-vous?

LE ROI

l Don Diègue ?

Dox DiÈGUE , bas.

Oui. oui, seiior, voilà la fiction qui commence.

l'lxfaxte. ^Qu'est-ce que mon père va faire?

ELVIRE, à Chimhne.

^ Qu'as-tu fait?

CHIMÈNE

; Hélas! ^que sais-je?

LE ROI

Je voudrais bien te pardonner, Rodrigue, mais je ne le puis si ta partie adverse ne le permet pas. Chimène est fille du comte ; elle te poursuit, et ta vie dépend d'elle. Assurez-vous du Cid, et conduisez-le dans la tour principale du palais; et sois assurée, Chimène, qu'aujourd'hui même la sentence sera exécutée.

CHIMÈXE.

; Pauvre de moi !

L'L\rA.\TE.

Pour ne pas le regarder, je sors de sa présence.

ex GARDE.

Allons, Rodrigue.

RODRIGUE

; Je vais mourir pour toi, Chimène !

CHIMÈXE.

Mon âme se noie dans les pleurs.

DOX DIÈGUE.

; Vous voilà contente, senora ! [A pari.) La douleur se peint sur son visage.

CniMÈ.VE.

l Que puis-je donc faire, don Diègue? Est-il des peines plus cruelles ?

^Ne pourriez-vous clo:ac lui pardonner, demandant au roi qu'il calme le courroux que, pour vous, il montre dans cette occasion contre mon Rodrigue?

CHLMÈNE.

^Qui plus que moi le désire ? Mais la honte de ce que j'ai entrepris contre lui m'arrête.

DON DIÈCtUE.

^ Que dites- vous?

CHIMÈNE

j Hélas, folles jalousies ! S'il faut pour sauver sa vie la demander au roi, elle court un grand danger.

^Ne savez- vouspas bien que ma vieillesse serait consolée, si je pouvais porter une bonne nouvelle au prisonnier? Dieu vous garde. [A part.) (Je tremblerais) si le courroux du roi était réel. (H sort.)

CHIMÈNE

i II est parti ?

ELVIRE

11 est parti.

i Hélas, Elvire !

ELVIRE

^Qu'y a-t-il, senora?

CHIMÈNE

Une tourmente pendant laquelle le vaisseau de la vie est entraîné sans rame et sans voile, battu par l'ouragan au milieu des vagues et des bas-fonds, chaque effort (pour le salut) étant une souffrance. ;Qu'est-ce que cette horloge humaine? les rouages étant en désaccord

courent pour s'arrêter bientôt. C'est ainsi que mon cœur se meurt, me présageant qu'il va cesser de battre. ; Hélas, dans quel péril est Rodrigue I

ELYIRE.

l Senora, t'affliger ainsi, à quoi cela remédie-t-il ? Calme ta douleur, calme ces démonstrations qui mettent à risque ta retenue. ^ Ne l'as-tu pas voulu ? A force de démarches ne l'as-tu pas mis en cet état? De quoi te plainstu donc à présent ?

CniMÈNE.

ïu dis bien ; je l'ai fait arrêter ; je l'ai persécuté; ma douleur est la fille de ma rigueur. Blâme-moi pour que je puisse rendre ma faute plus évidente. Je poursuis celui que j'adore, et mes efforts tendent à enlever la vie à la moitié de ce qui reste de la mienne. Allons, que liodrigue ne meure pas.

IL VIRE

^•.Où aller, senora?

CUDIÈ.VE.

Pour que tu voies mais que le succès te l'apprenne.

EL VIRE

Je te suis.

CHIMÈ.XE.

l Et que ce que commande l'amour ne paraisse pas une inconséquence de ma conduite !

{Files sortent.) RODRIGL'E, en jifison.

Ma plus grande sécurité réside dans ma loyauté et dans mon amour.