Teulï'el, Geschichte, etc.. g

LE POÈTE LAEVIUS 233

difièrent si profondément l'œuvre de Caesius Bassus.

Il faut donc descendre jusqu'au 11e siècle pour se trouver en présence d'auteurs qui mentionnent d'une manière certaine le nom de Laevius, qui citent ses ouvrages en connaissance de cause.

Dans une des lettres qu'il adresse à son élève Marcus Caesar, qui sera empereur sous le nom de Marc-Aurèle, Fronton rapporte une expression de Laevius1 : né en 121, Marcus Caesar devint empereur en 161 ; c'est donc avant l'an 161 que se place la date de cette « Epistula ad M. Caesarem ».

D'autre part, Aulu-Gelle, qui vécut entre Tan 125 et l'an 175, cite les Erotopaegnia2 et la Prolenlaodamia ou Protesilaudamia 3 du poète.

L'auteur des Nuits Attiques vit dans un milieu littéraire où Ton est fort au courant des œuvres de Laevius. À un repas où il assiste, plusieurs Grecs, gens aimables et érudits en littérature romaine, établissent entre Anacréon et ses imitateurs latins un parallèle qui est tout au désavantage de ces derniers : Catulle et Calvus ont bien, accordent-ils, quelque mérite ; mais Laevius est embrouillé, Hortensius sans agrément, Cinna sans charme, et

1. Epist. ad Mavcum Caesarem, I, m : Praestigiae nullae tam versutae, « nulla »>, ut ait Lcvius, « decipula tam inskliosa ».