Voir, plus haut, Livius Andronicus, p

LE POÈTE LAEVIUS 281

Aulu-Gelle, on l'a vu1, cite la Protesilaudamia de Laevius. Dès 1816, Osann2 démontrait qu'il fallait remplacer les noms de Livius ou de Naevius par celui de Laevius, dans les passages des grammairiens qui attribuent la Protesilaudamia à l'un des deux vieux poètes tragiques. En 1827, Weichert3, à son tour, rendait au poème de Laevius à peu près tous les fragments que les derniers éditeurs du poète lui attribuent aujourd'hui. La forme du titre, qui est un mot composé, Protesilaodamia ou Protesilaudamia, n'a rien qui doive étonner; Laevius nommait un autre de ses poèmes Sirenocirca, etVarron intitulait une de ses Ménippées « Oedipothtjestis ».

Le nombre et le caractère des divers fragments de la Protesilaodamia permettent de conjecturer avec Mueller que le poème racontait toute la légende des deux époux, depuis le commencement de leurs amours jusqu'à leur mort. Un fragment semble même appartenir au prologue de l'œuvre. On lit, en effet, dans les scolies de Vérone, au vers 146 du livre IV de YÉnëide : « In Protesilaodamia de [ou ac, ou fac] papyrin [une lacune] haec terga habeant stigmata '*. » Mueller renonce à expliquer le