Cagnat, ouvr. cité, p

. 4. Voir mon édition du Pro Archia. Paris, Colin, 1895, p. 8, note 8; p. 34, note 2.

nicus ait été L'esclave et l'affranchi d'un M. Livius. Mais peut-il avoir été affranchi par M. Livius .Salinator après avoir fait l'éducation de ses enfants?

Tout d'ahord, il est inadmissihle que le futur censeur de 204 ait été le premier maître d'Andronicus, réduit en esclavage depuis 272. M. Livius Salinator fut consul pour la première fois en 219 : à partir de l'époque de Sylla, il fallait avoir quarante-trois ans pour obtenir le consulat; avant Sylla, la limite d'âge minimum n'était pas fixée; mais, comme le consul devait, avant de briguer les faisceaux consulaires, avoir exercé successivement, et souvent à quelques années d'intervalle, la questure, l'édilité et la préture, il avait d'ordinaire, quand il entrait en charge, une quarantaine d'années. En 219, M. Livius avait quarante ans peut-être, mais il ne devait guère avoir plus de quarante ans, puisque son père était encore vivant et en âge, l'année suivante (218), d'aller en ambassade à Carthage. M. Livius Salinator était donc né vers 258, alors qu'Andronicus était déjà esclave à Rome depuis une quinzaine d'années.

Si l'on admet qu'Andronicus a été l'esclave de M. Livius, après avoir eu pour maître un inconnu dont il a voulu, une fois affranchi, conserver le prénom Lucius, peut-on admettre qu'il a été le précepteur des enfants du futur Salinator?

Osann1, Dftntzer2 et Dôllen3 sont d'accord pour supposer qu'Andronicus était affranchi quand il fit jouer sa première pièce. La supposition est très vraisemblable; en tout cas, il est impossible qu'après avoir fait ses preuves au théâtre, Andronicus soit resté esclave ; c'était l'occasion par excellence de lui donner ]a liberté « ob ingenii meritum », suivant l'expression de saint Jérôme. Dès 240, Andronicus n'était plus esclave ; pouvaitil, en 240, avoir terminé ou même ébauché l'éducation des fils du futur Salinator, lequel était né vers 258 et, par conséquent, n'était pas arrivé à la vingtième année en 240?

La supposition est insoutenable a priori : d'ailleurs, on connaît le fils de M. Livius Salinator, G. Livius Salinator, qui fut préteur en 562-192 4, qui prit une grande part à la guerre contre Antiochus5, qui fut envoyé en ambassade auprès de Prusias, roi de Bithynie, pour le détacher de l'alliance d'Antiochus0, qui obtint le consulat en 565-189 et entra en charge aux ides de mars de 566-188 7.