Dollen, ouvr. cité, p

4. Je cite cette opinion de M. Boissier, d'après mes notes prises au cours de Littérature latine professé à l'École normale en 187S-

5. Cf. Diomède, III (Grammatici lalini, Keil, vol. I, p. 486): « Ab his Romani fabulas transtulerunt et constat apud illos primo sermone latino comoediam Livium Andronicum scripsisse». — Schol. Cruquianus ad Horatii Epist., II, i, v. 69 : « Livius Andronicus, antiquissimus poeta, primus comoedias scripsit. »

seule pièce ne pouvait remplir la durée d'une re- 4 présentation théâtrale ; il est permis de supposer que Livius Andronicus a inauguré la scène romaine en donnant à la fois une tragédie et une comédie. A quelle occasion la première pièce de Livius Andronicus fut-elle représentée ? Osann entreprend de réfuter Planck, qui aurait avancé, à tort, que c'est sous le patronage des édiles curules que Livius Andronicus jouait ses pièces * ; c'est une erreur, dit Osann, car Tite-Live nous apprend que pour la première fois, en 541-213, les jeux scéniques furent institués par les édiles curules2. Et Osann s'évertue à démontrer qu'il n'y a pas de contradiction entre ce texte de Tite-Live et un texte de la Loi des Douze- Tables, qui est de 451-303, et qui rapporte, suivant la citation que Gicéron en fait dans le De Legibus3, que les édiles sont chargés de la célébration des jeux. Il conclut que, jusqu'en 541-213, les jeux furent donnés par le préteur urbain, qui continua

1. Osann, ouvr. cité, p. 56 : « Corrigendus est Planckii error. Enn. Med., p. 60,aedilium curulium cura et tutela Livium Andronicum fabulas suas docuisse annotantis. » — Henri Planck ne dit pas tout à fait cela ; il se borne à une simple conjecture : « Andronico porticum in Palladis templo in Aventino ab aedilibus conccssum esse ad fabulas agendas Festi aliquis locus videtur significare. » 11 y aura lieu de revenir sur ce texte de Festus. Voir page 81.

2. Tite-Live, XXIV, xliii, 7 : « Ludos scaenicos per quatriduum eo anno prirnum factos ab curulibus aedilibus memoriae proditur. »

3. Gicéron, De Leg., III, rn, 7: * Suntoque aediles curatOres urbis, anrionae ludorumque solemnium. »

même après cette date à les donner en certaines occasions, comme le prouve un texte de Tite-Live d'après lequel un décret de l'an 545-209 charge le préteur G. Hostilius de la célébration des jeux Apollinaires1. Osann en conclut qu'à plus forte raison, en 514-240, les jeux où la première pièce de Livius Andronicus fut représentée étaient donnés par le préteur urbain.

Toute cette argumentation tombe à faux. D'abord, Osann n'avait pas à s'inquiéter de la Loi des Douze- Tables. Le texte qui se lit dans le De Légions ne remonte pas à l'an 451-303; il est de l'invention de Gicéron. On sait que l'auteur du De Legibus a fait un pastiche du style de la Loi des Douze- Tables, tout comme l'auteur des Caractères a fait un pastiche du style des Essais, et l'on serait aussi mal fondé à attribuer aux législateurs des Douze- Tables le développement de Gicéron qu'à faire Montaigne responsable du passage qui se trouve dans le chapitre De la Société et de la Conversation. D'autre part, Osann a mal lu le chapitre xliii du Livre XXIV de Tite-Live où eo anno primum ne porte que sur per quatriduum2 : ce fut la première

1. Tite-Live, XXVI l, xi, 6 : «Decretum ut G. Hostilius praetor ludos Apollini, si eut iis anuis voti lactique erant, voveret faceretque. »

2. Voir, sur ce passage de Tite-Live, la note de l'édition Ricmann- Benoist,

fois, non pas que les jeux scéniques furent célébrés par les édiles curules, mais bien qu'ils durèrent quatre jours. Tite-Live a raconté ailleurs que, dès leur institution, les édiles curules furent chargés de célébrer les jeux. L'an 261-493, les aediles plebeii avaient été créés, en même temps que les tribuns dont ils dépendaient; l'an 366-388, ils refusèrent de donner les Ladi Maximi et, la même année, les édiles curules furent créés pour donner les jeux en leur lieu et place1.

Rien ne s'oppose donc à ce que les jeux où la première pièce de Livius Andronicus fut représentée aient été célébrés par les édiles curules. Osann se fonde sur le témoignage du prétendu Ateius pour supposer que les jeux de l'an 514-246 étaient les Ludi Juventatis ; mais il ne se refuse pas à admettre que ces jeux aient pu être les Ludi Romani, comme le veut Cassiodore2. Que la première pièce "de Livius Andronicus ait été jouée aux Ludi Juventatis cela ne soutient pas l'examen ; les Ludi Juventatis

1. Tite-Live, VI, xlii : « Recusantibus id raunus aedilibus plebis, conolamatum a patriciis est juvenibus se id honoris deoruin immortalium causa libenter acturos ut aediles fièrent. Quibus cum ab universis gratiae actae essent, factum Senatus consultum ut duoviros aediles ex Patribus dictator populum rogaret. » — Dôllen (ouvr. cité, p. 46-56) ne fait qu'approuver et résumer toute l'argumentation d'Osann.

2. Osann, ouvr. cité, p. 59 : « Non tamen magnopere repugnaverim ei qui primam fabulam Ludis Romanis actam esse indicium Gassiodori supra laudatum secutus statuere malit. »

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n'étaient pas des jeux ordinaires revenant à des époques fixes, mais des jeux votifs. On a vu que Livius Salinator les avait voués à la bataille de Sena, en 207, et qu'ils furent donnés, soit en 197, comme le prétendait Accius, soit en 191, comme le ditTite-Live, c'est-à-dire quarante ou cinquante ans après la représentation de la première pièce de Livius Andronicus.

Quant au témoignage de Gassiodore, il est assez faible en soi. Gassiodore vivait sous Théodoric et Justinien ; sa Chronique commence à la création du monde et va jusqu'à Tan 519 de l'ère chrétienne; pour les années antérieures à 496, il compile, sans grande critique des renseignements puisés à des sources de tout ordre : nous ne savons où il a appris qu'en l'an 515 de Rome, pour la première fois, une comédie et une tragédie de Livius Andronicus furent données aux Jeux Romains1.

Mais, en l'an 240, les Jeux Mégalésiens (fondés en 560-194), les Jeux Apollinaires (fondés en 542- 212), les Jeux Plébéiens, qui ne semblent pas avoir eu lieu avant l'époque de Plaute, n'existaient encore, ni les uns ni les autres. On peut donc admettre avec Gassiodore que la première pièce de

1. Chronic, ad annum 515-239 : « C. Manilio et Q. Valerio consulibus, ludis Romanis, primum tragoedia et comoedia a Lucio Livio ad scaenam data. »

Livius Andronicus fut donnée aux Jeux Romains, et même qu'au lieu d'une pièce le vieux poète en donna deux à la fois, une tragédie et une comédie, ce qui a l'avantage de mettre d'accord ceux qui veulent que celte pièce ait été une comédie et ceux qui veulent que c'ait été une tragédie.