LES FRAGMENTS DE L « ODYSSEE LATINE
Les rares fragments qui nous restent de Y Odyssée latine permettent de constater que la traduction de Livius Andronicus était complète; ce n'était pas un abrégé, une simple adaptation de l'épopée grecque. Nous avons, en effet, la traduction du vers 1 du chant Ie', et quelques vers, dont la place n'est pas sûre, peuvent être la traduction de passages du chant XXIV. Le texte latin respectait même les épisodes de l'original grec; ainsi certains vers ont rapport au chant de Démodocos, que Livius Andronicus aurait pu laisser de côté comme un hors-d'œuvre. Il convient entin de remarquer que, se défiant sans doute de l'intelligence du lecteur romain, Livius Andronicus ajoute des vers de transition qui permettent de comprendre plus facilement la suite des idées.
i° FRAGMENTS DONT LA PLACE EST CERTAINE
Chant I. — N° 1 :
Virum mihi, Camena, insece versutum.
C'est la traduction du vers 1 de VOdyssée:
"AvSpa [a.01 ïweîcs, MoD'aa, 7ioXuTpo^ov...
Aulu-Gelle, N. A., XVIII, ix, 5 : « Offendi enim in bibliotheca Patrensi librum verae vetustatis Livii Andronici, qui inscriptus erat 'OSùaasia, in quo erat versus primus...
Yirum mihi, Camena, insece versutum. »
Deux fragments se rapportent au conseil des dieux où l'on s'inquiète du sort d'Ulysse ; ils appartiennent à la réponse de Zeus à Athéné :
Mea puer, quid verbi ex tuo ore superat? C'est la traduction du vers 64 du chant Ier :
Téxvqv IfJiov, îioidv as ÏTzoq cpûysv é'pxbç oSovtmv;
Le vers de Livius est cité par Priscien [Grammatici Latini, Keil, vol. II, fascic. I, p. 230, Prisciani Inst., liber VI) : « Livius in Odissia : Mea puera, quid verbi ex tuo ore supra fugit. »
Le mot fugit semble une glose du grammairien qui a voulu traduire çyysv, mais le poète latin, n'ayant pas osé donner un équivalent de l'expression epv.oc oàovTwv, il est probable qu'il n'a pas essayé non plus
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de traduire çaf'ev. Il semble donc plus sûr de laisser de côté la vulgate supra fugit ou les corrections snbterfugit (Hermann) mpera fugit (Baehrens), et d'admettre avec L. Havet, superatK Dans l'ancienne langue, en effet, le verbe super o a le sens propre, tombé en désuétude à l'époque classique, de gravir, franchir par escalade. Cf. Ennius (Vahlen, p. 101, v. 97) : Nam maximo saltu superabit gravidus armatisequus. — Plaute, Stichus, v. 279 : Ripisque superat mi atque abundat pectus laetitia mewn2.
On peut enfin remarquer que Gharisius (Gramtici Latini, Keil, vol. I, p. 84) donne une variante inexacte de ce vers de Livius : « Puer et in femineo sexu antiqui dicebant... ut in Odi/ssia vetere, quod est antiquissimum carmen : Mea puer, quid verbi ex tuo ore audio ? »
Priscien (Keil, vol. II, fascic. I, p. 301, Prisciani Inst., liber VII) nous a conservé aussi, à propos du vocatif en ie des noms propre en ius, la traduction du vers 65 :
Neque enim te oblitus sum, Laertie noster3.
1. Mueller supprime supra et garde fugit : Mea puer quid verbi ex tuo ore fugit ?
2. Virgile dit encore Enéide, XI, v. 513 : ... « Ipse ardua montis Per déserta jugo superans adventat ad urbem. »
