VIII PRÉFACE

semble n'apparaît que dans les détails. Je ne veux point affaiblir ou justifier ce défaut, non d'unilé, mais de méthode; — défaut que je n'ai point cherché, que je regrette, inévitable résultat des circonstances de ma vie et de la variété des sillons tracés. J'atteste seulement que dans ces voyages trop lointains d'une pensée active , curieuse et difficilement lassée, s'il y a eu témérité, il n'y a eu ni incertitude, ni légèreté, ni contradiction.

Philartle CÏÏASLES.

Institut. 27 oct. 1846.

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TABLE DES MATIÈEES.

DES INFLUENCES INTELLECTUELLES ET DU TUT QUE L' AU- TEUR s'est proposé dans CES ÉTUDES.

Pages,

§ I". Fécondité et flliation des idées. — Misère du génie. — Destinées diverses des grands écrivains et de leurs œuvres. — Cervantes en prison. — William Sliakspeare à Londres.. 3

§ II. Comment les nations ont agi les unes sur les autres. — Part d'action exercée par chacune d'elles sur la civilisation littéraire. — La France. — L'Italie. — L'Espagne. — L'Angleterre. — L'Allemagne. — Double action et situation centrale de la France 9

J III. Impuissance de l'isolement • . 17

$ IV. Influence lointaine des idées, et part qu'elles prennent au travail de la civilisation. — Exemples. — Luther et Calvin. — Les republiques des États-Unis. — Renaissance et décadence des littératures et des sociétés 22

S V. Comment s'étendent les influences politiques, religieuses et littéraires. — Abus du mot littérature. — Ces études sont plus historiques que littéraires. 28

§ VI. Métamorphoses des idées. — Voyage d'une fable.. . . 33

§ VII. La Fontaine. — Ce qu'il a fait des fables antiques. — L'originalité daus l'imitation. ••«••••••# t # • Ui