XIV PREFACE

soient antérieurs au xi* siècle. On sait que, dès l'époque carlovingienne , un certain nombre de sanctuaires étaient voûtés.

Quelles que soient au reste les discussions auxquelles peut donner lieu la détermination d'une date pour chaque église en particulier, en admettant môme qu'il n'y ait qu'un nombre insignifiant de ces monuments antérieurs à l'an mille, on ne contestera pas que l'on puisse retrouver des copies faites au xf siècle des oratoires déjà si nombreux dans les siècles précédents * .

Même avant le vni^ siècle , de grandes modifications avaient été apportées au plan des basiliques romaines. Parmi ces innovations, il* en est deux qui peuvent s'appliquer simultanément, l'une entraînant l'autre, ou séparément. Je veux parler de l'élévation d'une tour-lan-

• n se peut que les anciennes églises agenaises offrent sous ce rapport un intérêt particulier, en raison d*un fait facile à constater pour les époques connues. De tous temps, dans ce pays , on a été très -attaché aux traditions, très -lent à appliquer les innovations architectoniques. Ainsi Ton construisait dans le style gothique en pleine Renaissance et même au xviii® siècle. Ainsi, dans la première moitié du xin« siècle, on en était encore au style roman. Tout porte à croire que les constructeurs du xi® siècle n'étaient pas moins attachés aux plans et aux procédés anciens que leurs successeurs de la fin du moyen âge.