PREFACE XV

terne et de l'addition d'une travée , chancel ou chœur, au-devant de l'abside.

Pendant quatre siècles ces plans furent en faveur et se prêtèrent très -bien aux dispositions nouvelles nécessitées soit par l'introduction des cloches, soit par la construction des voûtes adaptées aux diverses parties du sanctuaire.

Il suflBisait de transformer en clochers les tours - lanternes pour faire l'économie d'une construction accessoire. L'autel qui était sous la tour pouvait n'être pas déplacé. Rien ne gênait le prêtre pour la célébration des offices. Seulement une ouverture dans les voûtes laissait passer l'attache des cloches dont la position donnait une facilité de plus aux desservants.

Je ne doute pas que la transformation en clochers des tours - lanternes des petites églises ne soit antérieure au xf siècle. Elle est trop générale à l'époque romane pour n'avoir pas d'antécédents. La preuve en ressortira, je crois, de la description de quelques sanctuaires des petites églises du Lot-et-Garonne. J'ai étudié, plus de soixante de ces édifices secondaires, que je crois pouvoir ramener à six ou sept types. A la vérité ce n'est là qu'une classification locale, le rayon de mes études étant trop borné pour me permettre de généraliser mes conclusions ; mais l'emploi de ces monographies