XVI PREFACE

par groupes peut faciliter les observations comparatives dans d'autres provinces.

En s' attachant à étudier plutôt les œuvres des architectes que celles des sculpteurs, c'esfrà-dire la construction plutôt que le style, on peut reconnaître que la variété des édifices à l'époque romane n'est pas aussi grande qu'on l'a prétendu. Les grandes lignes des plans , les expédients divers employés pour la solution partout cliercliée du problème de la construction des voûtes , telles sont les meilleures bases d'une classification. Ces divisions capitales une fois établies , la description est singulièrement simplifiée , l'étude des motifs d'ornementation restant comme un précieux auxiliaire , quand il s'agit de bien préciser les dates.