PLAN ICHNOQRAPHIOUE ET COUPE TRANSVERSALE

Échelle de 0".0025 pour mètre.

DE L*AGENAIS. î>5

Il est évident qu'une chapelle au sud devait compléter réglise , établir un parallélisme. La décoration extérieure du sanctuaire est interrompue au point où devait être accolée cette construction.

Les travées longues romanes sont voûtées en berceau plein cintre, soutenu par des doubleaux sur colonnesdosserets.

L'abside du sanctuaire , voûtée en cul-de-four, étant surbaissée, il a fellu, pour l'unir à la travée du chœur, à travers le second hémicycle, recourir à une construction toute particulière. La pénétration d'une voûte cintrée dans une voûte sphérique établie en descente, donnait lieu à un problème peut-être nouveau à cette époque. La solution est assez normale. Cependant le grand hémicycle n'a pas une voûte hémisphérique parfaite. C'est plutôt un berceau irrégulier conique ou penché, car pour réduire la descente (à un mètre environ) on a buté cette voûte sur quelques assises établies au-dessus de Tare triomphal. Je regrette que le badigeon qui recouvre cette partie de l'église empêche de se rendre compte des expédients employés dans l'appareil. Ces voûtes sont en moellons et doivent fournir des sujets intéressants pour l'étude delà stéréotomie au XII® siècle.

Les absides et les travées sont divisées par deux cordons, chacun de trois rangs de billettes, l'un placé à la hauteur des abaques, l'autre à un tiers environ de la hauteur des fûts de colonnes. C'est entre ces deux lignes horizontales que sont ouvertes les fenêtres dont quelques-unes ont des colonnettes dans leurs montants.

A l'extérieur, l'ordonnance générale est d'un grand effet. Voici quelles sont les divisions du sanctuaire :

du chœur de la catiiôdrale de Ganterbury. Suivant VioUet-le-Duc , la cathédrale de Sens offrait une disposition pareille. Dict. rais, de l'archit. t. II, p. 3-i8 et suivantes.

Au-dessus d'un soubassement continu, règne une arcature plein cintre sur colonnes ( trois arcades autour deTabside, deux de chaque côté, deux dans la courbe en quart de rond du grand hémicycle, deux au chœur). Chacune de ces arcades extradossées se compose de trois tores et d'un bandeau en relief décoré d'enroulements.

Un cordon de trois rangs de billettes est interposé entre Tarcature et les fenêtres.

Enfin les murs s'amortissent sous une corniche trèsavancée soutenue par un grand nombre de modillons qui représentent tous des sujets historiés sculptés en fort relief. Un bandeau chargé de billettes forme la plate-bande de cette corniche.

Les contre-forts assez massif et k deux ressauts, dans le sens de leur hauteur, se terminent par des colonnes trapues élevées jusqu'à l'entablement. Deux de ces contre-forts, qui présentent un angle de fece, sont établis au point de pénétration des hémicycles.

Les dimensions des assises sont assez irrégulières. Il y a , dans les soubassements , des blocs qui atteignent à peu près les mesures du grand appareil (0°»40 de hauteur pour 0™90 de largeur.) Au centre delà construction , la hauteur des assises varie entre ™ 20 et 0™40. Ces rangs alternés constituent le seul exemple, que je connaisse dans le département, de VopmpseuM' sodomum.

L'église de Sainte-Livrade est un des monuments de l'Agenais les plus chargés de représentations symboliques. La décoration végétale n'intervient dans les chapiteaux que comme un simple accessoire, un remplissage, un ornement de fond. Les tètes saillantes, le^ animaux réels ou hybrides, les scènes de personnages sont figurés partout, à l'intérieur comme à l'extérieur. Toute cette sculpture est f)rofondément fouillée et peut fournir les sujets les plus variés aux études artistiques et aux recherches du symbolisme.

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Ce fût au XI v© siècle qu'on acheva Toeuvre commencée au xiie. A cette époque la brique était en faveur. On se servit de ces matériaux pour Tédificalion de la nef. La porte principale, ouverte dans la façade occidentale , a le style du temps : ses archivoltes se . composent d'une série de tores plaqués d'une moulure en méplat. Un clocher sans caractère , fut élevé sur une base carrée en arrière du pignon. Il s'amortit en octogone. La partie la mieux réussie qui date de cette époque est certainement la petite nef ou croisillon de deux travées établi dans le prolongement de la chapelle de gauche. Cette nef voûtée en petites croisées d'ogives, déborde l'alignement des murs de l'absidiole. Les arcs de voûte, décorés de fines moulures, correspondent à des colonnettes dont les chapiteaux sont ornés de feuilles crochues et frisées. *

C'est de nos jours seulement qu'on a renforcé et voûté la grande nef, en continuant la tradition romane. Cette restauration a été exécutée par M. Payen. La voûte moderne est en berceau brisé soutenu par des doubleaux.

L'église de Sainte -Livrade (Sancta Liberata)* dont le patronage indique une dévotion appuyée sur des traditions locales , était autrefois la chapelle d'un prieuré de Bénédictin?.

* La légende de Saints -Livrade est fort curieuse. Sainte - Livrade, qui était d'une grande beauté , s'étant consacrée à Dieu , refusa de se rendre aux désirs d'un roi qui voulait Tépouser. Pour se garantir des obsessions, elle pria la Sainte-Vierge de flétrir sa beauté. Le lendemain, une longue barbe la rendait méconnaissable à ce point que le roi furieux la fit mettre en croix. Les anciens crucifix appelés androgynes, assez communs en Suisse et en Allemagne, passent pour reproduire le martyre de cette Sainte .qu'on vénère dans ces pays sous les noms de Sainte-Souci ou Sainte-Affliction, et en Portugal, en Espagne, en France et en Belgique sous les noms de Wilffforde, Liberata , Ontcomera. Voir sur ce sujet une notice de M. Aglaus Bouvenne, Paris, 1866, et Encyclopédie des Beaux- Artt plastiques, Auguste Dem-

min, Paris 1873, p. 137.

ÉGLISE PAROISSIALE DE SaINT-MaRTIN DE MaRMONT-

Pachas (PI. XI ). — Une nef rectangulaire fort basse, recouverte par une charpente ; à l'orient , une petite abside quadrangulaire , voûtée en berceau plein cintre : v.oilà tout ce qui constitue le plan de ce modeste édifice.

Bien qu'elles paraissent appartenir à la même époque, les deux parties distinctes de l'église diffèrent par la construction. Les clôtures de la nef, sans contre-forts, sont en petit appareil. Il s'y môle quelques moellons taillés dans de plus grandes proportions, et les assises sont plutôt irrégulières que parfidtement horizontales. Le chœur est en moyen appareil assez négligé. Ses murs latéraux s'appuient de chaque côté, ainsi que le chevet sur un contre-fort de section quadrangulaire , élevé sans ressaut jusqu'aux deux tiers de la hauteur.

La porte principale, à cintre surbaissé, s'ouvre au midi. Un appentis , formé par le prolongement de la toiture, en protège le seuil. Ses jambages n'ont pas de retraite et leurs angles sont rabattus par une moulure curviligne bordée de deux grains d'orge.

Outre l'arc triomphal , le berceau du chœur est soutenu par un doubleau. Cette voûte est construite en briques grossièrement cimentées par des couches épaisses de mortier mélangé de terre.

La plupart de^ baie^. ont été remaniées. L'une qui parait ancienne est quadrangulaire.

plupart des églises construites dans l'Agenais par les Templiers, naturellement désignées sous le nom de temples, ont précisément des plans rectangulaires.

Dans le Périgord et dans les provinces voisines , le plan des églises dont le chevet plat forme un compartiment moins large que la nef, fut accommodé à la construction des coupoles byzantines. Il en est de même du plan des églises du groupe suivant. (Voir ïArchtt. byzantine en Fr. , par F. de Vernellh, pi. xi, plan des églises de Paussac el de Bourdeille.)