IV PREFACE

Le sujet m' ayant vivement intéressé, je résolus dès -lors d'ajouter de nouvelles notices à ces quelques pages et de les publier un jour. J'aurais voulu que cette étude fût aussi complète que possible et je pensais devoir attendre pour la faire imprimer d'avoir parcouru toutes les communes du département/ Mais j'ai vite acquis la conviction qu'un grand nombre d'églises anciennes ne méritent pas une mention spéciale, que plusieurs types sont fréquemment répétés, et que l'on peut donner une idée suffisante de l'architecture locale en dé-

criyant les principaux édifices et surtout en classant par groupes les églises similaires.

Il n'est plus permis aujourd'hui d'étudier les monuments du moyen âge en les isolant les uns des autres. Grâce aux progrès de la science archéologique, on peut comparer entre eux les types créés par nos grandes écoles de constructeurs. Il est important de faire ressortir les caractères originaux ainsi que les caractères d'imitation des édifices d'une province. C'est le but que je me suis avant tout proposé : j'ai voulu bien analyser les œuvres des architectes.

Pris à ce point de vue , le sujet était presque neuf. Dans son Histoire religiev^se et monumentaie du diocèse d'Agen *, M. l'abbé Barrère

• In-4<^, 2 vol. Agen, Prosper Koubel , 1855, 1856.