L. Rabeneck, gt. de Moscou
L'avancement de notre industrie lainière^^^) (cl. 37) est faible et lent surtout comparativement à celui du coton, quoique cette industrie constitue par la totalité de ses produits l'une des branches les plus importantes de notre activité industrielle, et soit évaluée pour sa production annuelle manufacturière à 120 millions de roubles ^*^'-).
Ce chiffre est insignifiant si l'on prend en considération les 250 millions de rendement annuel de l'industrie du coton, la haute antiquité de cette branche remontant d'après les monuments historiques au X" s., les rigueurs de notre climat nécessitant les vêtements en laine, l'abondance de la matière première et les conditions de l'immensité de nos espaces favorables à son
160) Toutes les fabriques citées précédemment ne produisent pas toutes les espèces de tissus.
161) Outre les ouvrages cités plus haut v. par WassUieief et Scherer «industrie lainière» (dans l'Aperçu des différentes branches industrielles. ï. 1, 1862). Le rapport du Jury autrichien de 1882 donne une description détaillée de la section des laines.
162) Ce chiffre peut être d'une exactitude approximative au point de vue de la production des manufactures, mais il ne donne aucune idée de la somme totale de notre travail en laine, très répandu dans les villages sous forme d'industrie domestique.
développement illimité. Mais il y a comme une fatalité qui pèse sur toutes nos branches industrielles les plus naturelles et historiques. Elles avancent le plus faiblement dans la période moderne de notre histoire.
Cependant quels que soient nos désirs à l'endroit de l'industrie lainière, il faut reconnaître qu'elle a sensiblement progressé dans ces derniers temps comme cela a été constaté par l'Exposition de Moscou. De l'avis des gens compétents nos articles de laine ont baissé dans ces vingt-cinq dernières années de 30^^,, en dépit de la hausse bien plus forte que ce chiffre de tous frais de production. Si cette appréciation est exacte, elle donne une idée des améliorations techniques de la production. Ici on voyait encore se répéter le phénomène remarqué dans d'autres sections. Notre public achète des tissus et draps russes sous l'étiquette étrangère. Les tailleurs de nos capitales tâchent d'entretenir leur clientèle dans cette erreur. Toujours est-il que les côtés satisfaisants de notre industrie lainière ne compensent pas ses infirmités. Elles se résument principalement dans ce que la somme la plus considérable de matière brute et demi ouvrée (laine et filés) employée dans la confection des diverses nouvelles étoffes tramées et mérinos ou cachemire, qui sont le plus demandées, nous vient de l'étranger. Néanmoins, on remarque depuis quelque temps un progrès même sous ce rapport; beaucoup d'étoffes exposées donnent h espérer l'augmentation de l'emploi de la matière première russe.
La faible croissance de notre industre lainière relativement aux forces naturelles dont elle dispose et à la demande de ses produits que ne peut remplacer aucune autre fibre textile a été encore très irréguUènt. Elle a été surtout inégale dans les différentes catégories de produits, tant en tissus qu'en filés. La fabrication la plus arriérée est celle des tissus non foulés, et des fils de laine qui servent à ces derniers. La confection des tapis est en pleine stagnation et même en décadence. La plupart des tissus ordinaires, servant aux besoins usuels (vêtements) du bas peuple (des paysans) se présentent sous l'aspect des tissus les plus grossiers préparés dans des chaumières au moyen des procédés les plus primitifs, — et probablement les mêmes qui étaient
usités 10 siècles auparavant. La fabrication mécanique entre pour la part la plus infime dans la consommation générale des lainages; elle ne travaille que pour les classes supérieures. L'une des branches les plus importantes de l'industrie lainière (^st le feutre et les tissus feutrés et foulés ordinaires, depuis longtemps très répandus dans toutes les classes de notre société, mais s'en tenant jusqu'à l'heure qu'il est au mode de production le plus élémentaire, sans le moindre perfectionnement qui aurait pu leur permettre de remplacer les produits étrangers.
Faisons maintenant une rapide analyse de chaque branche do l'industrie lainière et commençons à cet effet par la plus fondamentale— le filage de la laine (pris dans son union avec les résultats de la section des laines dans le groupe de l'économie rurale, V. plus haut), assez complète à l'Exposition de Moscou (164 exposants).
Comparativement à notre demande des fllés, le filage de la laine est, somme toute, excessivement arriéré et ce retard dure depuis plus de 35 ans (de 1855 à 1880), circonstance motivant un renforcement de l'importation des filés étrangers (pour V/^ million de r. en 1879). Ce n'est qu'à partir de 1879 que l'importation commence à décroître. Tout ce phénomène exprime le côté le plus faible de notre industrie lainière. Mais prise isolément, sans aucune espèce de comparaison ou considération de la demande, le filage de la laine a positivement réalisé dans ces vingt dernières années des progrès sensibles, car le nombre des fabriques a constamment augmenté et a monté de 12 en 1856 à 67 en 1879 (soit de 386 mille à 6 millions de roubles de produits annuels).
Ici il faut faire une distinction nettement tranchée entre les deux espèces de filés de laine: la laine cardée pour articles foulés (drap, tricot etc.) et la laine pour les tissus ras. La première catégorie est de beaucoup plus développée que la seconde.
La préparation de la laine cardée a atteint un degré de développement satisfaisant à tous égards à la demande intérieure (pour les principales sortes de drap). De sorte que l'Occident ne nous en fournit qu'une somme insignifiante pour les tissus les plus fins. Cependant, le jury de 1882 a trouvé que, comparativement
à l'exposition de Pétersbourg en 1870, cette branche n'a pas reçu chez nous un essor assez sérieux, dans le sens d'une augmentation de la fabrication de ces filés, aux filatures spéciales non attachées aux fabriques de drap où elle est principalement concentrée. Aucun des exposants de cette section n'a obtenu pour ces filés de récompense supérieure.
Mentionnons ici, en fait de nouveauté, là vigogne (laine mélangée avec le coton) se développant dans les régions de la Vistule spécialement et la laine artificielle. Les nouveaux établissements s'adonnant à ce genre de production ont obtenu des éloges de la part des experts.
Pour ce qui est de la laine peignée, la fabrication en est le plus en retard sur toutes les autres parties de notre industrie lainière. Son origine remonte aux années 40, mais elle a pris tout récemment seulement certaine consistance. Il est vrai que ce genre de production a été aussi très lent à s'établir en Europe, en revanche il y a pris maintenant un élan prodigieux, motivé par un accroissement de la demande des tissus non foulés et ras remplaçant de nos jours le drap. La fabrication de ces tissus est alimentée chez nous par les filés étrangers; d'un autre côté la faiblesse de notre filage provient de l'insuffisance de la production de la laine nécessaire à cet effet. Dans ces dernières années la préparation des filés de laine peignée, fût-ce même de la laine étrangère, s'est accrue. On peut même dire que les progrès relatifs de la production de ces filés (et des tissus) l'ont emporté sur les laines foulées. Les armes de l'empire ont été accordées aux fr. Ganéchine de Moscou pour des filés de laine anglaise lavée chez nous.
Infiniment supérieure à celle des filés est la classe des tissus ayant obtenu force louanges de la part des experts et des étrangers ^**'). Les draps particulièrement avaient une prépondérance marquée sur tout le reste. Ils constituent effectivement la catégorie de produits laine la plus répandue chez nous, (dans 40 gouvernements) et la plus solide. La fabrication des draps, assise chez nous sur des bases sérieuses, a continuellement progressé
168) V. le rapport des délégaés de l'Antriche.
dans le cours de ce siècle, grâce à la demande incessante de draps nécessaires à l'équipement de nos troupes et à l'habillement des classes supérieures, surtout de ses couches moyennes.
La plus grave interruption de cette marche ascendante s'est produite pendant la courte crise ayant suivi l'émancipation des serfs, et ayant servi plutôt au bien qu'au détriment de cette production. Les fabriques seigneuriales établies sur le droit du servage et dont le nombre s'était extraordinairement étendu (probablement en raison de l'écoulement assuré des draps), furent obligées de suspendre leur production. Mais ces manufactures à travail gratuit, loin de perfectionner l'industrie, ne faisaient que la paralyser en opposant par leur situation privilégiée une sérieuse concurrence aux établissements à travail libre. Dès 1864 l'industrie des draps s'élève rapidement et augmente en 1872 de 00%. Il serait juste cependant de signaler ici un autre arrêt ou plutôt un ralentissement de production, commencé dans les années 60; il s'accentue vers la fin des années 70 et dure jusqu'à la dernière guerre. La cause doit en être attribuée à l'abondance excessive des articles étrangers et polonais en laine non foulée et demi-laine (étoffes de fantaisie) ayant envahi nos marchés. Nous avons maintes fois parlé de cette nouvelle direction de toutes les parties de l'industrie lainière, direction équivalant à une révolution industrielle. Mais les progrès de la fabrication des draps nous procurant le tissu de laine le plus solide et fondamental, si indispensable à la Russie, ne se laissent pas guider par les courants de la mode: Depuis la fin des années 70, la production des draps avance avec une rapidité inouïe. Elle triple son rendement annuel de 1855 à 1880, même sans compter la Pologne et la Finlande où les progrès sont très marquants. Si le nombre des fabriques ne s'est pas accru en conséquence (de 409 à 463, avec les établissements de la Pologne et de la Finlande — 696) cela tient uniquement à un phénomène inhérent à la progression de chaque branche industrielle de notre temps, à une extension des grandes maisons absorbant les petites, et supplantant le travail à la main par la force mécanique. La production mécanique des draps a décidément tué le travail à la main, dans le filage particulière-
ment, car le tissage se pratique encore dans quelques rares localités avec le secours des métiers à la main.
Nos draps forment l'objet d'une exportation même sur la frontière de l'Europe (quoique ici ce débit soit dépourvu d'un accroissement régulier). A ce propos, notons une circonstance bien triste et qui fait honte à nos fabricants: notre commerce de draps en Asie suit une décroissance accentuée (surtout en Chine). Cet incident doit être mis sur le compte de la mauvaise foi de nos négociants supplantés par les Anglais.
Ajoutons, atout ce qui a été dit, les conclusions générales de l'expertise sur l'état actuel des tissus foulés et des draps en particulier:
1) La production des tissus foulés de toison ordinaire de brebis et de chameaux, subit, à en juger d'après les échantillons exposés, un revirement, qui, selon toute probabilité, doit-être attribué: a) d'un côté, à la suppression dans l'équipement de l'armée du drap de laine ordinaire remplacée par le mérinos, (les capotes seules étant faites de laine ordinaire) et b) d'un autre côté, à la réduction considérable des approvisionnements de l'armée. Les fabricants s'étant occupés jusque là de la préparation des draps dits «de soldat» de laine simple, se sont adonnés à la préparation d'autres tissus de la même laine et obtiennent, à l'heure qu'il est, de beaux résultats dans la vigogne. Il est vrai que le tricot présenté par quelques-uns de ces fabricants ne peut être considéré comme satisfaisant, à l'exception toutefois de celui des fr. Ouschakofj du gt. de Perm. Les articles de laine triée, du duvet des steppes et du duvet de la toison du chameau sont, comme par le passé, habilement confectionnés surtout par Mr. Séliverstof (gt. de Simbirsk) ayant déjà attiré l'attention générale en 1870 (Expos, de St. Ptrs,).
2) Quant aux draps dits (servant à l'équipement des troupes) «de soldat», l'Exposition nous a fait connaître deux de leurs représentants: la fabrique des frères Babkine (armes de l'empire) et les h. Liapine (médaille d'or) dont les produits ont été très remarqués. Ce drap, dit de soldat, (uniforme, équipement) évincé par le mérinos, est, comme par le passé, remarquable par la modicité du prix, (-'est certainement le drap le moins cher de
tous ceux qui servent et ont jamais servi à l'équipement des troupes de n'importe quel pays de l'Europe, et, s'il y avait un changement à désirer, ce serait à l'endroit de la teinte peu solide des draps d'uniforme, bien qu'une amélioration dans ce sens entraînerait un renchérissement de la marchandise.
3) La production des draps bon marché au-dessous de 2 r. (de 95 cop. à 2 r.); a trouvé de nombreux représentants à l'Exposition de 1882. Mais plusieurs des pièces exposées avaient subi préalablement un apprêt singulier leur communiquant une solidité fictive. Ce genre de duperie induisant en erreur le consommateur devrait être sévèrement blâmé. Il faut remarquer, à ce propos, que les draps au-dessous de 1 r. 25 cop. et 1 r. 50 cop. l'archine, avaient été confectionnés par plusieurs fabricants avec un mélange de laine naturelle et de laine artificielle.
4) Les draps de qualité moyenne, de 2 à 4 r. l'archine, sont, comme l'a démontré l'Exposition, très bien fabriqués chez nous, tant au point de vue de la laine que de l'apprêt. Cette catégorie d'articles foulés a eu le nombre le plus considérable d'exposants et s'est distinguée par la modicité du prix jointe à la supériorité de la qualité. Dans cette catégorie il faut surtout remarquer, comme une production digne d'encouragement, les draps «castor et satiné» teints en laine à 2 — 3 r. l'archine.
5) Les draps de qualité supérieure, à partir de 4 r. l'archine, continuent à être fabriqués par les manufactures ayant toujours travaillé ces espèces. Quelques nouveaux établissements imitent avec succès cet exemple. La première place entre toutes appartient, comme aux expositions précédentes, à la manufacture de la société de Narva (ci-devant raison sociale A. Stieglitz), et à la société Dago-Kertel de la fabrique K. et E. Ungern-Sternberg, dont les produits, les draps noirs surtout, teints en laine, ne laissent rien à désirer (les deux ont reçu les armes de l'empire).
6) La production des fricots se répand en, Russie, surtout dans les provinces polonaises. Les échantillons exposés attiraient l'attention générale par la variété et la beauté du dessin et le fini du travail.
7) Les tissus pour paletots ont fait de sensibles progrès. On vient d'établir deux nouvelles fabriques à Bielostok: l'une
appartient à Mr. Roudolphe Commiha et fils et a été fondée en 4 880, et l'autre à Ribberti et Jacoby a été établie en 1873. Les produits de ces établissements ont excité l'attention générale par la beauté de l'exécution et la richesse des teintes (les deux ont reçu des médailles d'or). En dehors de ces fabriques, il y en a encore d'autres, travaillant dans le même genre, mais avec moins de perfection.
Puis ont été distingués et récompensés, dans la section des draps et tissus feutrés et foulés (les armes de l'empire) d'abord: Mrs. Ghornton à St. Ptrs., Jokycli à Moscou, Ganéchine à Moscou, iVosso/'à Moscou, Moès^ gt. de Grodno, Safonof, gt. de Moscou et Nitche (ci devant Fiedler) gt. de Kalich; puis au second rang viennent: Aoiich (ci devant Wermann) en Livonie, et Tchetvérikof, gt. de Moscou.
La production des autres variétés de lainage, tissus non foulés, ras, mélangés avec lin, étoupe, soie et coton, employés principalement pour la toilette des dames, n'est pas parvenue au degré de développement des draps, mais suit dans ces derniers temps une marche progressive. Jusqu'en 1864, cette production était très faible, mais à partir de cette année jusqu'en 1873 elle monte jusqu'à 200% et, sauf un certain moment de ralentissement, va en croissant jusqu'aux années 1877 — 1880, époque où elle atteint le double de son rendement précédent. L'Exposition de 1882 a fait valoir les excellentes qualités de ces nombreuses étoffes de fantaisie, si en vogue de nos jours, et importées jadis exclusivement de l'étranger. En dehors des étoffes de luxe, contenant les exigences des hautes classes de la société, il y a en encore d'autres, appelées à satisfaire les besoins des couches moyennes qu'on a principalement en vue dans cette production. Bien que nos producteurs fassent tous leurs efforts pour se conformer au goût du public et suivre la mode, tous les progrès déjà réalisés n'ont pas rendu cette branche indépendante de l'imitation des modèles étrangers, et elle se soutient artificiellement au moyen de droits de douane élevés. Elle est alimentée uniquement par la matière brute étrangère (pour tous les filés même ceux de coton). La loi de la mode souveraine et ses rapides changements observés par les marchés étrangers tiennent nos fabricants dans une situation
de dépendance des modèles étrangers. Dans l'intérêt même de nos succès ultérieurs, nous aurions dû peut-être concentrer notre attention sur la confection des tissus, servant d'objets de parure dans les classes inférieures (fichus, écharpes, étoffes demi-laines) et sur la réduction de leurs prix.
Parmi tous ces produits de laine, tissus fins et épais, ras et mélangés, le jury a distingué et récompensé les producteurs dont les noms suivent (par ordre de mérite):
Au premier plan: Mrs. Jean Boutikof à Moscou, Galnizel de Lodzy, Armand gt. de Moscou, Schraeder. Mihaïlof, Sopof, Emelianof, RochefoH et Borodine de Moscou; et au second plan: Kavérine à Moscou.
Il nous reste encore à mentionner les tapis et les feutres. La confection des tapis est tout-à-fait insignifiante en Russie, au point de vue de la qualité et de la quantité. Au temps du servage, cette industrie était soutenue par les propriétaires dans leurs établissements seigneuriaux, mais depuis les grandes réformes du règne passé, elle n'a fait que décroître. Le jury a trouvé que cette décadence s'est même accentuée depuis 1870 (Expos, de Ptrs). Actuellement la Russie ne possède que 6 fabriques de tapis dont le rendement est de 300 mille roubles par an. Notre consommation intérieure est principalement défrayée par l'importation étrangère (excédant légèrement 1 million de roubles par an). L'Exposition de Moscou ne nous a révélé rien de nouveau dans ce domaine.
La nullité de cette branche s'explique par la faiblesse de la demande, les tapis étant considérés chez nous comme objets de luxe, tandis qu'à l'étranger ils forment l'attribut indispensable de toute installation tant soit peu confortable. C'est un indice caractéristique du niveau peu élevé des conditions matérielles de notre société. Les gens riches seuls font exception à cette règle, et se pourvoient de tapis étrangers.
Quant aux classes moyennes et aux inférieures, elles se contentent de feutre, traité sur une assez grande échelle, principalement sous la forme d'industrie domestique. Cependant malgré l'ancienneté et le caractère national de cette industrie, elle ne progresse guère et suit toujours les chemins battus, comme on a
pu s'en persuader à l'Exposition de 1882. Il n'y a qu'un seul fabricant qui ait introduit la force mécanique dans son travail.
La dernière section de l'industrie textile — la soie (classe 38 soieries, brocarts etc.) a été sans contredit la plus brillante de l'Exposition ^^^). Les nombreux perfectionnements apportés dans la fabrication de nos magnifiques tissus de soie, ne le cédant en rien à ceux de Lyon, ont excité l'enthousiasme des étrangers. Nos dames surtout sont restées stupéfaites de voir toutes lés splendides étoffes dont elles ne soupçonnaient pas l'existence en Russie, les marchandes de modes ne se faisant pas faute de les écouler sous des étiquettes étrangères.
L'industrie de la soie s'est un peu réduite en Europe dans les années 70, sous l'influence de la concurence de tissus meilleur marché, (de la laine surtout), et en raison de la maladie du ver à soie. Mais l'année 1880 apporte une nouvelle animation du commerce (à Lyon — son centre de production capital).
Bien que l'origine des manufactures de soie remonte chez nous au XVIirs., cette industrie suit cependant une marche inégale, surtout au XIX^s. La quantité de la production augmente ou diminue selon les circonstances et sous l'influence dételle ou telle autre politique douanière. S'étant accrue en 1830 après l'élévation du tarif, elle monte à peine jusqu'à 1850. Dans la période de 1855 à 1880, elle reprend avec vigueur et accélère prodigieusement son activité en raison de l'accroissement de la demande, de l'élévation du tarif de douane, et de l'extension de nos possessions dans l'Asie Mineure — notre principal fournisseur de soie grège. C'est par l'importation de la matière brute et ouvrée (soie grège), bourre de soie, soie filée et torse, qu'on peut juger de notre activité à cette époque. De 1855 à 1864 la moyenne de l'importation annuelle de soie filée et torse accuse 6000 pouds, dans la période sexennale de 1865 — 1869 elle monte à plus de 8000 p., de 1870—1874 à 15,000 p., de 1874 — 1879 à 19,700. Ainsi, dans la période décennale de 1870 — 1880 cette production a doubla^ autant que l'on peut en
164) Outre l(;s souicph iudiquécH voie sur la soie: La soie et los tissus de soie par Mr. Jtoutovsly (Aperçu de l'Kxp. de ï'ariH, 1867).
juger d'après la consommation de la soie grège, tilée et torse. Le gt. de Vladimir à lui seul, établit de 1860 à 1870 44 nouvelles manufactures et les porte jusqu'à 181 en 1870—1880. L'importation des tissus étrangers décroît simultanément avec ce mouvement intérieur, mais malheureusement pas assez vigoureusement.
Nonobstant le récent développement des soieries, la somme totale de la production (évaluée à 20 millions de roubles par an), est loin d'égaler celle des autres industries textiles (le chanvre, excepté), malgré la cherté de ses produits. Puis elle se concentre dans quelques foyers de production très peu nombreux. Ainsi, si nous exceptons la Pologne (comprenant en tout V40 de la production), et Pétersbourg (comportant la même quantité), nous voyons qu'elle se localise exclusivement dans les gts. de Vladimir et de Moscou, produisant plus de la moitié de la totalité de la fabrication.
Le trait distinctif de cette industrie chez nous consiste dans ce qu'elle se pratique jusqu'à présent par le travail à la main et se développe spécialement parmi les petits-industriels et paysans (des gts. de Moscou et de Vladimir) travaillant sur commande pour les gros fabricants. Le fait est que ces petits-industriels fabriquent plus de la moitié de toutes nos soieries. Nos plus grandes manufactures mêmes continuent de nos jours à travailler avec des métiers à la main, une seule d'entre elles (SupojnyJcof) vient d'introduire une machine à vapeur pour le tissage. Il est tout naturel, qu'étant données ces conditions d'exploitation, les progrès techniques ne peuvent pas être extraordinaires. Cette éfectuosité se remarque principalement dans le dessin et l'élénce de l'étoffe. Si plusieurs d'entre elles nous étonnent par leur beauté, c'est que 1) elles n'appartiennent qu'à la minorité des meilleurs fabricants; et 2) que ces mêmes tissus ne sont que des imitations des étoffes de l'Occident. On ne peut faire une exception qu'en faveur des brocarts, formant une branche à part tout-à-fait originale et parfaitement consolidée. Nos draps d'or et d'argent ont acquis une renommée universelle et priment ceux des pays étrangers. Ils sont comme l'expression évidente du goût russe, élaboré par une suite de circonstances historiques, mais
affiné et poli par le contact de la civilisation moderne. Ces articles (surtout ceux des Mrs. Sapojnykof) pouvaient être considérés comme la perle de l'Exposition de 1882, et témoignaient des grands perfectionnements réalisés sur cette arène. Ce qui sollicitait particulièrement l'attention du public c'était les dessins reproduisant fidèlement l'ancien style décoratif et l'ornementation de la Russie et indiquant par là, la voie que doit suivre notre génie créateur, pour arriver à une entière originalité pouvant seule donner à notre industrie des gages de prospérité solide. Ajoutons aussi que la parfaite maturité de cette fabrication chez nous est forcément déterminée par perfection de la matière première, du fil (cannetille) d'or et d'argent (v. plus bac).
Le côté les plus défectueux de notre industrie des soies gît dans le mauvais apprêt et lilage de la soie. La plus grande partie de la matière première nous est expédiée de l'Europe sous forme de soie torse, filée et même teinte. Aussi sommes-nous dans l'impossibilité de profiter de notre force principale dans cette partie, de la soie asiatique dont l'importation a baissé (de 1875), en dépit d'une recrudescence du tissage. Sur les 20 millions de roub. représentant la totalité de nos soieries, les filés comprennent tout au plus 250 mille roub. Quant aux fabriques spéciales pour la torsion de la soie il n'y en a que 4. Cette circonstance jointe à l'imitation des modèles étrangers, modère l'enthousiasme qu'excite la vue de nos beaux tissus de soie.
Les experts de 1882 ont constaté «/es immenses progrès» de nos soieries relativement aux expositions précédentes. Les experts ont particulièrement distingué: ceux des fabricants qui, animés du désir do perfectionner leur production, ne regrettent ni le temps, ni l'argent, s'occupent de l'instruction des ouvriers et rendent par là d'inappréciables services à toute l'industrie russe. Parmi ces pionniers, il est juste de citer en premier lieu Mr. Sapojnykof, travailleur infatigable, ne songeant qu'au développement de son cliamp d'activité manufacturière et s'étant acquis une juste renommée à toutes les expositions universelles. Sa maison de Moscou a été la première à introduire la force mécanique et ses soies, torses, filées, ses tissus d'ameublements, étofles façonnées, brocarts, lui ont valu une renommée européenne. Puis
vient par ordre de mérite A. Phomitchef à Moscou (velours façonné, moire antique, damas, satin etc.), Solovief, gouvt. de Moscou (velours pouvant rivaliser avec celui de Lyon), Z. Zezerson, gouvt. de Moscou (étoffes pour meubles, aubusson, mélange spécial de soie et laine a. d. s.), P. Moussi à Moscou (velours, peluche en tous points semblables à ceux de Lyon), Braschnine, gouvt. de Moscou (soieries diverses et de vidage), Solovief, gouvt. de Moscou (velours et fichus), Maschoukhine de Moscou (étoffes d'ameublement), Kandratof de Moscou (idem) et Goujon de Moscou (articles divers). Tous ces fabricants ont reçu les armes de l'empire.
On voit par cette nomenclature que les producteurs de Moscou ont eu le pas sur tous les autres.
VP'"^ GROUPE.
Les proËlts fflétalliirgipes n-
Aperçu général. — Orfèvrerie. Les représentants principaux en Russie. L'importance générale de nos progrès dans cette partie. — Différence entre les objets d'art et d'industrie. — Joaillerie. Bijoux. Menue bijouterie. — Or et argent en feuilles. Cannetille d'or et d'argent. — Bronze. Objets d'art. Menus objets. — Argent plaqué. Diverses imitations de métaux. — Cloches et clochettes. — Objets de métaux non précieux ; fer et acier. — Conclusion.
Nous voilà de nouveau en présence de Tune des sections les plus remarquables de notre concours industriel de 1882. On peut même prétendre que ce YV groupe a été le plus hrillant dans le sens propre et figuré du mot. Aussi n'y a-t-il rien d'étonnant
166) Le VP grouije comprend les classes suivantes: 39. L'orfèvrerie, la bijouterie et la joaillerie. L'or jaune (cyca;ii>Hoe). 40. Cannetille d'or et d'argent, galons, articles d'uniformes pour officiers. 41. Bronze et ses imitations, a) Bronzes artistiqucH, statues, bas-roliefs, garnitures de chambres, articles divers, b) Imitation de bronze, alliage de cuivre, et antres métaux, c) Argent plaqué, doublé, melchior, argentine etc. Boutons métalliques, d) Cloches et clochettes. 42. Articles de manufactures en fer, acier, cuivre, zinc ot autres alliages, a) Armoires à Tépreuvc du feu. b) Coutellerie: faux, sécateurs, couperets etc., instruments et outils, c) Arm(?B blanches et armes à feu; cartouches ot pétards, c) Serrurerie. Meubles en métal, d) Oi)jet« eu fer-blanc, c) Fil de laiton, d'archal et de fer. Clous, épingles, aiguilles cfc. f) Articles de fer en feuilles, g) Ustensiles de cuivre: bouilloires, chaudrons, vaisselle, batterie de cuisine etc. Alliages, mélanges de fer, cuivre et autres, b) Objets de zinc et d'étain.
qu'il attirât l'attentiou générale et excitât une vive admiration dans le public, qui ne tarissait pas en éloges sur ce point ^^).
Ce groupe était effectivement le plus attrayant par son aspect et son ornementation. C'était un éblouissement de métaux précieux et de pierreries. L'espace du milieu, réservé à l'orfèvrerie et aux bronzes, offrait un coup d'oeil féerique. C'était un ruissellement d'or et d'argent d'un effet magique. Mais ce qui nous importait surtout, c'est que l'essence même de la valeur intrinsèque de ce tableau et son appréciation technique la plus sévère répondaient parfaitement aux impressions et aux jouissances esthétiques qu'on en rapportait. Même les quelques observations critiques qui pouvaient venir après coup ne parvenaient pas à atténuer ou à affaiblir la bonne impression première de l'ensemble, ce qui n'était pas le cas pour les autres sections. Le fait est que les améliorations et les progrès des différentes branches de cette industrie ne sont pas le fait du hasard, et ne dépendent ni des circonstances fortuites, ni des secours artificiels de l'état, ni des obstacles factices, opposés à la concurrence étrangère.
Ici, bien au contraire, nous avons devant nous toute une réunion de productions industrielles, engendrées par des séries de siècles, ayant poussé des racines profondes dans les temps les plus reculés de notre histoire et des traditions de notre vie nationale et disposant des forces intellectuelles et matérielles (matière première) de la terre russe, lui assurant un brillant avenir et même la victoire sur les marchés européens. Nous trouvons ici, chose rare chez nous, l'union de la science (travaux originaux russes sur l'archéologie et l'histoire) avec Vart (russe, ainsi qu'européen) et avec V industrie. Ici enfin, nous pouvons à juste titre tirer vanité de nos produits artistiques et industriels ayant acquis une célébrité universelle (comme par ex. les pièces d'orfèvrerie de Sazikof, Ovtchinnikof, Khlebnikof, les bronzes de Postnikof, la coutellerie de Pavlovo etc.). Tous ces articles, tout en gardant leur caractère purement russe, peuvent soutenir la comparaison avec les premiers produits occidentaux. Nous dirons même plus, beaucoup de ces articles (ainsi que les brocarts du
166) V. M. de Voffu^, «Exposition de Moscou». Revue des deux Mondes 1ÇS2.
groupe précédent qu'on devrait ranger ici) ne trouvent pas leurs pareils dans le monde entier ^^0- N'oublions pas non plus, que toute cette production purement nationale, ne reste pas en même temps étrangère au mouvement de l'art universel dans le monde civilisé. Ses articles ne rentrent pas dans la catégorie des chinoiseries et autres objets du Japon, du Levant ou de la Perse n'offrant à l'Européen que l'attrait d'une curiosité, d'un bibelot. Non, les produits russes dont nous parlons se sont identifiés avec les traditions historiques de l'art occidental dans ses meilleurs modèles et chefs-d'oeuvre (plus bas) et répondent aux exigences les plus sévères du goût et des besoins pratiques de la société moderne. Nous apportons ici notre tribut à la civilisation universelle et aux trésors de l'art du monde entier.
Enfin c'est encore ici que nous trouvons le plus grand nombre d'entrepreneurs et d'industriels luttant avec une abnégation patriotique contre les difficultés de leur industrie et s'inspirant par ridée j par l'honneur du métier qu'ils savent allier à l'intérêt commercial. Animés par le sentiment du devoir, et non pas les seuls mobiles de lucre, ces pionniers de l'art offrent d'heureux exemples à leurs compatriotes des autres branches industrielles.
Voilà la raison de la plus agréable impression que nous laisse cette section.
Mais nous ne parlons, en attendant, que des impressions générales concernant principalement une catégorie distincte de cette section. En dépit de son homogénéité au point de vue de la matière première (métaux) elle renferme plusieurs parties séparées ayant chacune sa signification et son développement propres, et se prêtant à des conclusions différentes.
Nous ferons un aperçu des principaux progrès de cliacune de ces parties eu tant que ces progrès se sont manifestés à l'Exposition de 1882, qui a donné la note exacte de la situation de chaque catégorie de l'industrie métallurgique. Notre aperçu est sensiblement facilité par l'admirable rapport de l'expertise de ce groupe. Ou y trouve une appréciation des articles exposés et des
167) M. Vogué (dans l'article Busmentionné) dit que les orfèvres russes après rexposition de Moscou n'ont plus de concurrents dans le monde entier.
conclusions générales sur l'état de chaque branche à part. L'honneur de ce beau travail revient au président de la commission des experts du YV groupe, à Mr. Grigorovitch, notre célèbre écrivain, et au professeur M. Lohzine. Tous les deux sont d'une compétence reconnue dans ce domaine. Mr. Grigorovitch pour l'industrie de l'or, de l'argent et du bronze, et le prof. Làbzine pour les autres métaux, l'acier surtout. Toute cette section se subdivise en 4 catégories principales:
1) Objets de métaux purs et précieux enrichis de pierres prédenses^ autrement dit, articles d'orfèvrerie, de joaillerie et de bijouterie (classe 39).
2) Objets mélanges de métaux purs et avec alliage, — cannetille (fil) d'or, d'argent, galons et passementerie (classe 40)**®).
3) Bronzes et ses imitations (cl. 41).
4) Objets de métaux purs ^ mais non précieux (cl. 42).
La première de ces catégories prime indubitablement toutes les autres par ses magnifiques pièces d"* orfèvrerie^ nous ayant valu dans tout ce domaine une réputation européenne dont nous avons parlé et faisant grand honneur à ses principaux fabricants : Ovtchinmkof, Sazikof KMébnikof et Postnikof.
Le premier d'entre eux est certainement Mr. Paul Ovtchinnikof. A l'heure qu'il est, il a surpassé tous ses collègues, et se distingue par un ardent amour pour son art, une énergie à toute épreuve, et une persistance de travail visant à la perfection et à la diffusion du progrès dans la Russie entière. Fils de serfs, sans ressources ni moyens, Mr. Paul Ovtchinnikof a commencé sa carrière comme simple ouvrier. Ses aptitudes personnelles jointes à une force de volonté extraordinaire l'ont vite élevé au dessus de sa condition et actuellement il est le représentant de l'une des premières maisons d'orfèvrerie de la Russie. Son nom est connu de toute l'Europe et sa marque jouit d'une confiance illimitée sur tous les marchés. Par sa ténacité au travail il a poussé son art jusqu'à l'apogée, surtout dans ces 20 dernières années. Loin de craindre l'opinion publique, dit le jury de 1882, il la bravait en
168) Tous ces objets devraient plutôt être classés parmi les brocarts et drap d'argent (cl. 38) du V-e groupe.
se présentant à toutes les expositions tant russes qu'universelles, et toutes les fois on restait stupéfait de la prodigieuse extension et croissance de cette activité dévorante qui se perfectionnait de plus en plus tout en revêtant un caractère national et artistique. S'étant posé comme problème la perfection du travail Mr. Ovtchinnikof déploie une remarquable variété dans ses produits, tous d'une qualité tout à fait hors ligne. Il est difficile de trouver une nuance, une teinte de cet art qui lui soit restée étrangère. Cet esprit ardent conçoit tout, s'assimile tout et donne à chaque idée son expression. Ainsi l'Exposition de Moscou n'a été qu'une exhibition des variétés multiples de cet art appliqué à l'industrie. On y voit toute la gamme des innombrables gradations de l'orfèvrerie, en commençant par la sculpture et en finissant par la ciselure, la gravure et le bosselage. Citons comme pièces remarquables: le groupe en mémoire de l'affranchissement de la Bulgarie, les figures allégoriques de la «Neva» et du «Pétrole» (Naphte) etc. etc. Impossible d'énumérer tous les chefs-d'oeuvre de Mr. Ovtchinnikof et les nombreux services rendus par lui dans ce domaine. Remarquons encore les nouveautés dans le genre dit «cloisonné» une garniture d'Evangile avec l'image du Christ en croix au milieu, et les saints aux quatre angles. Ces ouvrages demandant une grande délicatesse de dessin et une connaissance approfondie des procédés techniques, ont paru, pour la première foiSy en Russie. Tout le mérite de la renaissance de cet art en Europe revient (après les Grecs des IX", X' et XI" s.) à Mr. Ovtchinnikof. «La prodigieuse extension de son activité, dit l'expertise, son succès et sa haute renommée s'expliquent non seulement par ses facultés personnelles, mais surtout par ce qu'il a été le jyremier à comprendre toute l'importance d'une préparation artistique nécessaire aux contre-maîtres et aux ouvriers. A cet effet, il a annexé à sa fabrique une école où chaque apprenti reçoit des leçons de dessin et de sculpture simultanément avec l'exécution d'ouvrages techniques spéciaux. «Cette école, objet d'une sollicitude particulière de la part de sou généreux fondateur, est \x\w. de ces actions qui a mérité de la patrie et attachera un souvenir ineffaçable au nom de l'homme de bien qui s'est dévoué pour la cause de l'art russe.
La maison des héritiers de Sazikof (à Pétersbourg et Moscou fondée en 1793, recompensés des armes de l'empire) la plus ancienne de la Russie, et ayant au siècle dernier jeté chez nous les premières assises de cet art, doit par conséquent être considérée comme la maison mère de cet art en Russie. Sa production s'est sensiblement accrue (jusqu'à 700 mille r. par an) et elle continue à soutenir l'honneur de la maison et ses traditions par le perfectionnement des produits, se distinguant par un cachet artistique qui les met au niveau de ceux de l'occident. La ciselure surtout est d'une supériorité incontestable.
La troisième maison de cette même première catégorie est celle de Mr. Khlébnikof (à Moscou). A l'heure qu'il est, c'est la seule qui puisse rivaliser avec Mr. Ovtchinnikof. Ses ouvrages sont aussi d'une exécution et d'une variété remarquables. Le jury a décerné de grands éloges à un ciseleur de cet établissement — Mr. PoutchJcof, qui se révèle comme un artiste hors ligne. Mais tout en rendant justice aux qualités artistiques de certains des articles de Mr. Khlébnikof, le jury a trouvé, que somme toute, son activité tend plutôt à l'accroissement de la production qu'au fini de l'exécution, et à la délicatesse du dessin.
Cette lignée d'artistes industriels de premier ordre, patrons d'établissements plus ou moins grands, mais tous remarquables par l'originalité et la beauté artistique de leur production, peut être close par Mr. Postnikof (établi à Moscou depuis 1868, médaille d'or); sa spécialité se résume dans les ornements d'église, qu'il a poussés à un grand degré de supériorité. Bien que sa production principale soit basée sur le bronze dont il fait pour l'église des articles décoratifs n'ayant pas leurs pareils, cependant il travaille aussi avec succès l'argent, et ses pièces d'orfèvrerie se signalent, selon l'opinion du jury, par certains traits caractéristiques leur appartenant en propre. (Entre autres par la délicatesse du coloris de l'émail, dont les teintes sont d'une douceur de tons très agréable à l'oeil.)
En dehors de ces établissements, nous avons aussi quelques autres producteurs, mais de bien moindre importance et d'une activité insignifiante^**®). Les quatre maîtres cités (produisant
169) Parmi les autres exposants il n'y en a pas un seul qui ait obtenu une
presque pour 2 millions de roubles annuellement) suffisent à eux seuls pour asseoir solidement la réputation de l'école russe qui s'est fait dans l'orfèvrerie une place à part dans le monde civilisé. Cette école russe concentrée à Moscou, son foyer historique et industriel, a droit à l'attention générale, car si le nombre de nos industriels de première classe n'est pas grand, en revanche leurs procédés et leurs modèles se répandent dans les établissements de second ordre, dans les capitales et même en province, et leurs nombreux élèves deviendront les continuateurs de cette oeuvre.
Cette école est de nos jours notre plus grande gloire nationale dans le domaine de l'industrie et des applications de l'art, tant par son originalité nationale s'appuyant sur l'histoire russe et le génie créateur de notre peuple que par sa maturité technique résistant à l'analyse scientifique la plus sévère. L'union de ces deux qualités n'a été, jusqu'à présent, l'apanage d'aucune autre branche industrielle. Ainsi le travail de notre industrie textile est, malgré tout son développement, entaché d'une imitation aveugle des modèles étrangers.
Et toute cette manifestation est de fraîche date et remonte à peine à une vingtaine d'années, démontrant par sa rapidité l'évidence de nos progrès industriels, intellectuels et sociaux; car ce phénomène n'est pas fortuit mais découle du mouvement historique de l'époque. C'est là une circonstance extrêmement intéressante et digne d'attention.
Jusqu'aux années 60 toutes les belles pièces d'orfèvrerie nous venaient de l'étranger, car notre travail, à nous, n'était qu'une servile copie des modèles et procédés de l'Europe (même pour les objets du culte). Le seul qui ait fait exception à cette règle est Mr. Sazikof, dont les articles de grosserie dénotaient une certaine originalité. Actuellement nos produits ont atteint une perfection nous valant même des commandes de la part des étrangers, sans parler de notre public s'adressant à nos orfèvres dans toute occasion, soit pour perpétuer par un monument le sou-
distinction (le premier ordre, quoique le jury ait remarqué certains d'entre eux gratifiés d'une récompense secondaire (M'" Smirnof, Werner, Adler, Séménof et autres).
venir de quelque événement historique, soit pour orner par un objet artistique un appartement aristocratique.
Ce n'est pas au prix de minces efforts que nos fabricants se sont frayé une voie nouvelle quoiqu'ils aient été en partie secourus par tout le mouvement de notre histoire moderne. ' Les nouvelles études et recherches de nos savants, archéologues et artistes, étaient hautement indispensables à la renaissance de notre orfèvrerie, mais le principal mérite de nos orfèvres consiste dans l'association directe à leurs travaux, des représentants de la science et de l'art, ce dont les autres industriels s'abstiennent, préférant une routine à bon marché à une innovation coûteuse. La demande de notre public éclairé, portant principalement sur les objets de style russe, a aussi concouru au développement de cette branche. Cependant l'orfèvrerie a eu des commencements bien durs. A son début, la production allait à la rencontre de la demande, et ne compensait pas les sacrifices que nécessite toute nouvelle entreprise, et celle-ci plus que les autres. Et il lui a fallu des années de luttes et de travail pour vaincre tous les obstacles et conquérir son public. Au commencement, les plus belles pièces se vendaient difficilement et restaient en magasin. Mais la patience et l'amour de l'art qui ne sont pas sans rapporter quelques avantages, même dans les entreprises industrielles, ont fini par surmonter toutes ces difficultés. C'est ainsi que nous voyons d'obscurs petits travailleurs se transformer, grâce à leur ténacité et à leur honnêteté, en de gros capitalistes-millionnaires. Il y a là matière à réflexion pour tout notre monde industriel se répandant en récriminations incessantes contre la difficulté d'écoulement de la bonne marchandise, mais s'opposant à tout sacrifice de temps et d'argent pouvant assurer la prospérité future de leur activité.
L'augmentation de la demande des objets d'orfèvrerie considérés comme articles de luxe, a été secondée (dans ces 25 ans) par le relèvement du niveau général de notre richesse nationale, par l'amélioration des conditions de fortune des différentes couches sociales, et par tout un mouvement de notre vie publique, totalement ignoré dans la première moitié de ce siècle. Les manifestations modernes de notre vie publique ont puissamment renforcé le débit des pièces de prix, appelées à consacrer
le souvenir de tel ou autre événement mémorable, à récompenser les services ou mérites des hommes célèbres et distingués, et à solenniser les différentes festivités dont l'usage se développe chez nous simultanément avec le réveil de l'esprit public et national "°). L'acquisition de cette espèce de marchandise artistique dénuée de tout caractère utilitaire n'est pas à la portée des bourses privées, et ne se fait ordinairement que par souscription, ou pour des sommes accordées à cet effet par quelque administration publique, comme c'était aussi le cas lors du dernier sacre ayant donné une puissante impulsion à notre commerce en général. Les différentes institutions, corporations, sociétés, compagnies, avaient fait à nos grandes maisons des commandes de prix, pour les fêtes du sacre (comme offrande à l'Empereur), et l'on pouvait admirer à l'Exposition de 1882 des dizaines de ces objets d'une perfection artistique remarquable (les plats en or, argent et émail, etc.). Quant à l'argent dépensé, on aurait tort de regretter ici les sommes nécessaires à ces achats. Ce n'est pas de l'argent mort, jeté par vaine ostentation pour des joyaux sans aucune valeur artistique. Ici, bien au contraire, toute dépense porte ses fruits, car elle immortalise à tout jamais les monuments de l'art russe, et l'art lui-même dont les plus belles productions n'auraient jamais vu le jour sans ces généreuses donations. Notre nouvelle école d'orfèvrerie nous a fait faire un grand pas en avant, en nous mettant dans la possibilité de décorer nos édifices publies, nos temples et nos palais, d'ornements d'un style essentiellement russe. De cette façon nous consacrons le souvenir des joies et des tristesses de notre peuple, nous prêtons corps aux actes glorieux de notre passé historique. On peut se faire une idée du progrès réalisé, en comparant les plats et autres objets d'orfèvrerie, offerts à l'occasion des sacres précédents, avec ceux de nos jours. Les premiers sont, ou un grossier amalgame de tous les styles et de tous les genres, ou une copie aveugle des modèles étrangers. Les derniers offrent un tout harmonieux et artistique tout-à-fait original, d'une
170) Mr. r{e Vofjur douuc uue importance toute particulière à ce phÔQomène (la développement moderne de notre production artistique, tant en brousse qu'on métaux divers. Il prétend que, si ce genre de commande avait pu exister en France, il y aurait fait faire d'immenses progrès h cotte industrie.
exécution irréprochable, appelée à perpétuer dans l'histoire de l'art contemporain, l'avéneraent de l'empereur Alexandre III.
Il faut remarquer à ce propos que plusieurs des objets exposés dans cette classe (les bronzes aussi) auraient pu figurer avec honneur dans la section des beaux-arts. Par leur caractère purement artistique ils auraient dû appartenir plutôt à la section des beaux-arts qu'au groupe industriel. Il est vrai que tous les groupes de l'exposition contenaient des articles de ce genre. Mais l'élément artistique a si profondement pénétré toutes les productions industrielles qu'il serait difficile de l'en séparer et de préciser le domaine respectif de chacun. Dans la masse des produits purement industriels (par ex. dans l'arrangement et la décoration des appartements et de la table, dans la vaisselle même) et autres objets analogues d'une portée pratique, mais d'une valeur artistique, les deux éléments, — le but industriel ou utilitaire (sous le rapport de la satisfaction des besoins matériels et usuels de la vie) et l'idée esthétique (sous le rapport de la satisfaction du sentiment du beau — ), ces]deux éléments sont si étroitement liés, qu'on serait embarrassé de tracer une ligne de démarcation entre les deux. Cette distinction ne serait admissible que dans une certaine mesure, et sur la base du discernement de la prédominance d'un élément sur l'autre; p. ex. il faudrait rechercher si le but utilitaire n'a servi que de prétexte à la fantaisie de l'artiste et à sa création et l'oeuvre n'a même, comme cela arrive souvent, aucune destination pratique (comme p. ex. la décoration d'une cheminée fictive). Toute cette question n'est pas seulement du domaine de la théorie, elle est aussi de celui de la pratique à toutes les expositions et à tous les concours; c'est pourquoi nous avons insisté sur ce point. Il nous importe de savoir à quel point de vue, artistique ou industriel, doit être faite l'appréciation des qualités du produit? Les résultats peuvent dans les deux cas être totalement différents.
Il ne nous reste plus maintenant, pour conclure, qu'à souhaiter à notre orfèvrerie de progresser dans la voie qu'elle s'est frayée. Beaucoup a été fait, mais beaucoup reste encore à faire, à deux points de vue surtout. D'abord nos peintres et artistes doivent apporter un grand discernement dans le choix des modèles
et des sujets, empruntés à la nature et à la vie russe, dans la sculpture surtout. Nos meilleurs producteurs ne sont pas irréprochables sous ce rapport ; quant à la masse des fabricants, elle s'y entend encore moins (dans les bronzes particulièrement). Puis notre nouvelle école ne doit pas s'en tenir toujours aux mêmes types et procédés lui ayant le plus réussi et lui ayant valu sa renommée; il est urgent au contraire de varier cette production en adoptant de nouveaux genres, de nouvelles formes si abondantes dans l'histoire de l'art ancien. Cela est aussi important pour le côté industriel de l'affaire, pour éviter l'uniformité des articles et lutter avec Vinconstance de la mode exerçant une grande influence sur les produits de luxe et oubliant prompteraent ce qui a été admiré la veille.
Dans cette même catégorie de l'orfèvrerie il faut citer encore une autre circonstance, très peu consolante et venant, comme par exprès, rabattre l'orgueil qu'auraient pu nous inspirer nos succès. Le travail artistique des métaux (damasquinerie, ciselure sertissage des pierres) si prospère jadis au Caucase oii il s'était épanoui sur le sol des anciennes traditions et où il avait acquis un degré de développement lui ayant valu une renommée universelle, n'offre plus rien de nouveau. Il s'est arrêté dans son avancement et a même rétrogradé au point de vue technique. Le jury en rejette la faute sur le public local civilisé ou rude qui, loin de profiter de son établissement dans une contrée si richement dotée de monuments artistiques d'une haute antiquité, ne sait pas tirer avantage de ce qui l'entoure, et ne développe ni son goût, ni ses aspirations esthétiques. Malheureusement ces faits- là ne sont pas rares au Caucase dans toutes les sphères.
Après l'orfèvrerie proprement dite, il faut citer une de ses branches solidaires, mais distincte, la joaillerie, bien que précieuse sous le rapport de la valeur matérielle des produits, cette industrie cède le pas aux autres dans le domaine artistique. D'ailleurs ces produits jouent un rôle effacé dans l'économie nationale de la Russie, car ils ne contentent que des besoins de luxe et les fantaisies des personnes riches, formant la minorité de la population. Les producteurs sont presque exclusivement des étrangers travaillant sur des modèles étrangers et la principale
matière première elle-même, le diamant, n'est pas russe. Cependant ces industriels ont droit à notre attention, vu qu'ils ont poussé leur art, dans les capitales surtout, à un degré de supériorité contentant les goûts les plus capricieux et défrayant toute notre consommation intérieure; leur art même ne nous est, en général, pas étranger puisqu'il a été établi et, pour ainsi dire, élevé sur le sol russe ''^). Mr. Bolin surtout s'est distingué par le fini artistique de ses bijoux (par la sertissure des grosses pierres) (St. Pétersb. 1881, armes de l'empire) chef de l'une de nos plus anciennes et considérables maisons; puis Mr. Fa&er^é (St. Pétersb. 1842, médaille d'or). La production de ce dernier est d'un intérêt particulier pour les russes, car elle renferme de remarquables copies des oeuvres grecques, exhumées lors des fouilles à Kertch. Mr. Fabergé se livre avec amour à son art. Mais le plus grande part de reconnaissance revient de droit à Mr. Tchitcheléf (Moscou 1815) ayant aussi obtenu les éloges du jury et les armes de l'empire. Il s'est fait une place à part autant par le caractère essentiellement vieux russe de ses produits (par ex. une imitation d'une parure de tête de la tzarine Nathalie Kirilovna) que par le fini artistique du travail et l'amour de son art. Enfin il faut mentionner les louables efforts d'un autre joaillier russe, Mr. Mikha'Uof (M.osco\i 1834, médaille d'or).
Puisque nous sommes sur le chapitre de la joaillerie, parlons ici d'une de ses branches (classée dans les bronzes cl. 41) qui aurait dû être d'une grande portée industrielle dans notre commerce intérieur et extérieur; c'est la monture, le sertissage et le travail des diverses pierres de couleur naturelle telles que le jaspe, la néphrite, le malachite etc. On en fabrique différents objets comme garnitures pour les appartements et de la menue bijouterie pour le peuple (vases, tables, boucles d'oreilles, bagues etc.). Plusieurs de ces articles sont connus de longue date chez nous et l'on peut voir dans nos palais des vases faits d'un seul bloc, taillés dans la pierre et très remarquables au point de vue de la matière première. Mais ni l'abondance de ces pierres en Russie,
171) Ainsi à Paria même il y a beaucoup d'ouvriers allemands, fabricants "des articles de Paris» articles essentiellement français.
ni leur bon marché et leurs qualités supérieures, ni l'habitude de ce travail (polissage et taille) implanté ici de temps immémorial, n*ont pu imprimer à cette industrie tout l'essor désirable. Elle ne se perfectionne guère. On y sent un manque de goût, tant dans le dessin que dans le travail. Aussi n'est- on pas étonné de l'échec subi par les producteurs de l'Oural, ayant eu l'idée d'installer à Pétersbourg un dépôt de leur marchandise. Notre public civilisé n'a pas répondu à leur attente et s'est abstenu d'acheter des produits s'écoulant facilement dans leur pays d'origine; mais trop imparfaits et trop grossiers pour être du goût des personnes des classes élevées. Le jury a constaté le faible avancement de cette industrie, mais a rendu justice à la supériorité de la matière brute. Les plus grands éloges ont été adressés à la maison Werfel et Guessérich (St. Pétersb. 1842) c'est la seule qui ait été distinguée, à notre grande honte, car les producteurs de ce genre auraient dû pulluler chez nous et ne pas souffrir que des étrangers usurpassent leur place en donnant à ces mêmes matières des formes qui répondent aux exigences d'un public éclairé.
Enfin il serait temps de remarquer aussi la défectuosité et la grossièreté de notre menue bijouterie jouant un si grand rôle dans les masses. On y constate une absence totale de goût. Les meilleurs articles, exposés dans la section de l'industrie domestique, ne sont remarquables qu'au point de vue du type et du caractère, et n'offrent, par conséquent, qu'un attrait purement archéologique, ce qui ne devrait pas être le cas, vu que tous ces produits auraient dû pénétrer dans la vie du peuple, ennoblir ses habitudes, élever son goût et contribuer à sa culture. La plus haute récompense a été une médaille de bronze accordée à la maison Winogradof (bourg de Krasnoy, gouvt. de Kostroma, 1 876) pour le perfectionnement de ces articles. Mais ce perfectionnement a le tort immense de s'écarter des types nationaux en s'adonnant à une imitation servile des modèles occidentaux, chose d'autant plus étrange que cette entreprise s'est établie sur le sol de l'industrie domestique.
11 nous reste encore à mentionner l'une des plus anciennes de nos branches industrielles, l'or et l'argent battus en feuilles, le développement de cette production quantitatif et qualitatif (tech-
nique) a une grande portée chez nous (elle existe principalement comme petite industrie dans le région de Moscou). Moscou — centre de cette affaire, en exporte (en Asie) annuellement pour des millions de roubles. Cette production est toujours à une même hauteur, la demande est fixe, mais aucune innovation n'est à voir.
C'est à la catégorie des produits métallurgiques qu'il faut aussi rapporter Vor et Vargent des tissus et étoffes brochées et lamés (cannetille, galons, passementerie, objets d'uniformes pour officiers) quoique d'un autre côté ces mêmes articles auraient pu être classés parmi les tissus et les brocarts, se trouvant en corrélation étroite avec eux tant sous le rapport du caractère de la production que des besoins auxquels ils satisfont (vêtements et garnitures).
La fabrication de tous ces objets date de très loin en Russie, et nous a valu une juste renommée sur tous les marchés européens. Son extension a été stimulée par une demande plus forte chez nous que dans n'importe quel autre pays. Cette demande, suscitée lors de notre conversion au christianisme, par les vêtements sacerdotaux et les objets du culte, n'a fait que s'accroître; s'est étendue depuis aux vêtements des tzars, des classes riches (et même de nos paysans) et enfin aux uniformes, tant civils, que militaires. Plusieurs des ateliers de broderie en or et argent (petite industrie), concentrés jadis dans les monastères, et couvents, continuent leur activité jusqu'à maintenant, par ex. dans le dist. de Dmitrowsk gt. de Moscou, à Torjok gt. de Tver a d. s.
La plus grande part de progrès revient à la branche fondamentale de cette industrie, à la cannetille. Toutes les autres productions susmentionnées (les brocarts exceptés) ne sont pas parvenues au degré de développement qu'on était en droit de leur demander en raison des facultés de production du pays.
Notre cannetille a atteint l'apogée de la perfection technique et nous met au niveau et même au-dessus de tous nos rivaux de l'Occident. Le type des appareils mécaniques pour le filage, élaboré dans nos meilleures fabriques (Alexeief et Veschniakof et Schamchine), est supérieur à celui de tous les autres pays. Le prix de notre cannetille est le même que celui de l'étranger. La Russie
est un des principaux pourvoyeurs de l'Asie, et spécialement de l'Inde et de la Perse (l'exportation de nos principaux établissements Alexeïef et Arbousof monte annuellement à H 00 mille roubl.). L'Inde à elle seule consomme les % de la production de l'Europe entière. Mais ce qui est étonnant c'est que, même à l'heure actuelle, nous recevions de la cannetille étrangère qui, comme qualité, est inférieure à la nôtre. Ce fait ne peut s'expliquer que par le bon marché des produits étrangers de qualité inférieure et par l'arrêt (en vigueur jusqu'en 1882), interdisant de fabriquer en Russie la cannetille au titre au-dessous de 40 du fin.
La première place revient de droit à la fabrique de cannetille de Vladimir ^/em^?/" (fondée à Moscou en 1785, appartenant actuellement à ses petits-fils et gérée par Nicolas Alexeïef y ayant introduit de notables perfectionnements). C'est un des plus remarquables établissements industriels de la Russie (rendement annuel plus de 1 million, 200 mille roubl.) sous plusieurs rapports et entre autres parce que, ayant été fondée la première en Russie (jusque là cette industrie était tout-à-fait domestique) elle a, pendant son existence séculaire, toujours appartenu à la famille des Alexeïef en passant d'une génération à l'autre (ce qui est fort rare chez nous), et toutes ont contribué à son amélioration et à son agrandissement. Le jury a ensuite adressé des éloges à la nouvelle raison sociale Veschniakof et Schamchine (1875) pour leur cannetille reconnue aussi bonne que celle de la maison Alexeïef, et PervoukJiine (1870) se distinguant par l'amour de son art (les deux ont reçu des médailles d'or).
Ce qu'il y a de particulièrement étonnant, c'est que toutes les autres productions de cette catégorie, passementerie, galons, broderies en or et même objets d'uniforme pour officiers, — renchérissent sans aucune nmélioration notable de la qualité, malgré la perfection de la matièie première et la recrudescertce de la demande. Les dessins surtout ne se perfectionnent guère, faute de savoir faire et do goût de la part des producteurs, petits industriels pour la plupart. Ce fait extraordinaire s'explique probablement par le manque de discernement de la part des consommateurs (principalement de la part des militaires). îl est vrai que
les meilleures broderies en or se font dans les couvents (d'Arzamas par ex.) qui étaient absents à l'exposition.
Le bronze et ses imitations ont joué un grand rôle à l'exposition de Moscou. Toute cette catégorie a de beaucoup surpassé les expositions précédentes et même celle de Pétersbourg (en 1 8 70), Le jury de 1870 la cite comme l'une des plus pauvres, tandis qu'en 1882 c'était l'une des plus riches. Les anciens établissements se sont sensiblement améliorés et il en a surgi beaucoup de nouveaux. Le tiers des exposants représentaient des fabriques récemment organisées.
Pour ce qui est des bronzes d'art demandant du goût et une habileté personnelle il n'y avait, jusque dans ces derniers temps, pas une seule maison russe qui se fût signalée par son travail artistique et indépendant. Maintenant, bien que la primauté appartienne toujours à Mr. Chopin (à St. Pétersbourg, depuis 1805) dont les ouvrages ont été dans le courant du XIX° s. les seuls produits indigènes ayant servi à l'ornement de nos églises et palais, cependant, certains artistes russes ont atteint actuellement presque au même degré de perfection artistique.
Au reste la maison Chopin si célèbre dans le monde entier, est plutôt russe qu'étrangère, en raison de son ancienneté chez nous et de l'influence de notre public, de nos peintres et de nos amateurs sur ses progrès. Nous sommes d'autant plus autorisé à considérer Mr. Chopin, le propriétaire actuel de cette fabrique comme l'un des nôtres, que son art rentre dans le domaine de l'art russe. Ainsi ces ouvrages les plus marquants envoyés à l'Exposition de 1882 étaient faits sur des modèles d'artistes russes Antokolsky, Bossé, Laveretsky, Monighetti,Nabokof,Thitchagof, Sokoiof, Kamynsky et Mr. Lanseret (quoique étranger, mais reproduisant des motifs de la vie et de l'histoire russe). Grâce à Mr. Chopin, les créations des artistes russes prennent rang parmi les modèles européens et deviennent accessibles au monde civilisé. Mais son principal mérite est d'avoir formé des élèves et des ouvriers contribuant aux progrès de nos autres fabriques lont plusieurs leur sont redevables de leur prospérité actuelle.
En fait de bronzes artistiques d'une supériorité hors ligne il faut citer les ouvrages (objets de culte d'église) de Mr. Sokoiof
(armes de l'empire) à Moscou et de A. Postnikof (médaille d'or) nommé plus haut. Tous les deux travaillent avec ardeur et amour pour lagloire de l'art russe original (style vieux-byzantin). Le jury cite surtout avec éloges les efforts de Mr. Sokolof. C'est à lui qu'on doit les magnifiques décorations du temple du Sauveur à Moscou. Nous passerons sous silence les fabriques secondaires, bien que quelques unes d'entre elles aient été l'objet de mentions honorables de la part du jury.
Les peines et les travaux de nos producteurs en bronzes d'art sont d'autant plus méritoires, que la demande de ces articles est faible, l'usage des objets d'art n'étant répandu que dans les sphères sociales élevées. Le plus fort, contingent des commandes est fourni par les églises, mais l'édification des temples, comme celui d'Isaac à St. Pétersbourg et du Sauveur à Moscou nécessitant une quantité considérable d'objets d'art sont des éventualités excessivement rares.
Quant à la production des menus articles en bronze d'une portée plutôt industrielle qu'artistique, son développement est très difficile, autant en raison de la faiblesse de la demande que de la concurrence étrangère nous pourvoyant, en dépit des tarifs protectionnistes, d'une foule d'objets français, prussiens et autrichiens de la pire espèce, mais d'un bon marché remarquable.
Toujours est-il que notre fabrication des menus bronzes et surtout des alliages et des compositions et imitations de ce métal, s'est accrue dans ces derniers temps. La plus étendue de ces industries est celle des lampes. La maison Koumherg (à St. Pétersbourg) se distingue par la variété, la quantité et la beauté du choix (médaille d'or). Le jury l'a mise, pour les lampes et bronzes au-dessus de toutes les autres fabriques. Elle nous a d'ailleurs démontré l'ancienne vérité que l'offre doit aller au devant de la demande, c'est ainsi que la réduction des prix a poussé le roulement annuel de cet établissement à un maximum surprenant.
Parmi les combinaisons diverses et les alliages nouveaux imitant le bronze, citons les objets de Mr. Troussofih St. Pétersbourg depuis 1880, médaille d'or) d'une exécution admirable et d'une supériorité technique extraordinaire.
La place la plus importante dans la catégorie des différentes irai-
tations revient aux compositions d^ argent, melchior, argent plaqué, argentine, nickel etc. Tous ces objets, variés à l'infini, sont le produit de l'époque, tendant à généraliser dans les basses classes de la société des accessoires d'un coinfort jadis accessible seulement aux gens riches. La portée de ces imitations d'argent plaqué ayant supplanté l'argenterie véritable est incalculable, même pour les classes supérieures. Cette industrie est depuis longtemps connue chez nous grâce aux fabricants polonais. A Moscou elle attirait l'attention générale par la continuation de son essor et la valeur artistique de ces produits du travail. Mais la palme reste jusqu'à présent aux fabricants de Varsovie — Boukh (nickel et argent plaqué, armes de l'empire) et Norblin (argent plaqué). Toutes les autres maisons établies dans différentes régions de la Russie ne se sont signalées par aucune espèce de perfectionnement, ni artistique, ni technique.
Nous remarquerons, en manière de conclusion, que les progrès de toute cette industrie des bronzes et des métaux artificiels et faux aussi réels qu'ils soient chez nous (les lampes ont pénétré dans les classes les plus pauvres) sont encore faibles relativement à ceux de l'Occident. La production des menus objets, à prix réduit, est d'une haute nécessité, non-seulement pour notre population rurale, mais aussi pour les habitants des villes dont les basses classes ignorent les conditions les plus élémentaires du comfort et même de la propreté (absence de cuillers, fourchettes métalliques etc.). Les produits étrangers de ce genre sont inaccessibles à la masse, vu le renchérissement du prix provoqué par l'élévation du tarif. Quant aux objets russes,, ils sont trop chers pour les pauvres et au surplus, mauvais et grossiers. Cela s'explique par leur travail dans les petits ateliers incapables de réduire les prix par une augmentation de la fabrication n'employant que des ouvriers autodidactes, ignorants et manquant de goût. Cependant l'une des plus grandes inventions scientifiques dans cette sphère, la galvanoplastie, appartient à la Russie (acad. Jacoby).
N'oublions pas l'une des productions spéciales les plus anciennes et les plus originales de la Russie — les cloches, clochettes et grelots. Les échantillons exposés à Moscou ont démontré leur
état prospère. Le mélodieux tintement des cloches qu'on mettait à chaque instant en branle à titre d'essai (dans les pavillons du parc) formait l'un des traits les plus caractéristiques de notre fête industrielle. La priorité a été accordée aux cloches de la plus ancienne maison, de Mr. Finlandsky (1744) de Moscou (armes de l'Empire).
La dernière partie de la section métallique est la plus étendue et la plus importante, comme industrie satisfaisant les besoins les plus urgents de la grande masse du public. Elle comprend les produits de métaux purs non précieux^ principalement le fer et Vacier ^'^) (outre les machines) et se subdivise en plusieurs branches telles que: 1) la serrurerie, 2) les meubles métalliques 3) la fonderie en fer de fonte, 4) articles forgés, 5) tuyaux et conduits de fer, d'acier et de cuivre, 6) coutellerie, 7) bouilloires (samovars) cadenas, etc. 8) vaisselle métallique, 9) fil de fer, d'archal et de laiton, 10) feuilles d'étain et de plomb, 11) limes et autres outils (en outre, armes à feu rentrant dans la section de la guerre).
Contrairement à la branche précédente, celle-ci est appelée à satisfaire, non des fantaisies, mais les besoins les plus ordinaires de la société. Quelques uns de ces articles (de serrurerie, par ex) ont pris naissance chez nous à une époque fort reculée et se sont développés sur le sol de la petite industrie domestique, ce qui ne les a pas empêchés d'atteindre à un haut degré de perfection, comme les couteaux de Pavlovo et les samovars de Toula, par ex. Somme toute, la production des articles susmentionnés a sensiblement avancé dans ces derniers dix ans, et s'est étendue et améliorée grâce aux grandes maisons établies selon toutes les règles de la technique moderne. Tel est le résultat général des conclusions qu'on a pu tirer de cette section à l'Exposition de Moscou. «On y a vu paraître même, dit l'expertise, des productions industrielles tout-à-fait nouvelles, comme la fabrication des tuyaux de fer et d'acier, des appareils de chauffage pour locomotives, des tuyaux de cuivre rouge, des objets forgés de fonte malléable.
172) V. en dehors du rapport du jury. Die wirthschaftlicheu Quelleii etc 1883, le rapport du jury autrichien 1882 (faux, faucilles, armoires à l'épreuve du feu ou incombustihlcs, coflFres-fort» etc.).
de la vaisselle de fer émaillée totalement inconnue chez nous jusque-là. Jadis toute notre consommation intérieure de ce genre était défrayée uniquement par l'importation de l'Occident. Maintenant elle a recours à la production nationale, entrée dans la voie du progrès par la substitution de la force mécanique au travail manuel, par la variété des articles, le goût et le fini de l'ouvrage. On pouvait s'en persuader par l'exhibition en 1882 des produits de plusieurs de nos maisons». Cette section a obtenu le nombre le plus considérable de récompenses, nous ne mentionnerons que les plus élevées.
Dans la serrurerie, principalement, mais aussi dans les autres produits métalliques, la priorité appartient de droit à Mr. San Gain (de St. Ptrs. armes de l'empire). Ce qu'il y a surtout de méritoire dans son activité, c'est que, tous ses succès, il les doit à son énergie personnelle; son magnifique établissement actuel n'était primitivement qu'un petit atelier de serrurerie (fondé en 1853). Mais grâce aux efforts persévérants de son possesseur, ses dimensions s'agrandirent jusqu'à leurs vastes proportions actuelles et, à l'heure présente, une succursale se fonde à Moscou. Il faut aussi savoir gré à Mr. San Galli de sa sollicitude pour ses ouvriers, établis dans une colonie organisée à ses frais. Puis vient la nouvelle fabrique (1876 à St. Ptrs.) de Mr. Vinkler s' étant attiré une certaine renommée par l'emploi du fer pour objets d'ornement et de garnitures d'appartements (médaille d'or).
Remarquons ici que, quels que soient les éloges adressés à notre fabrication des cofl'res-forts, armoires à l'épreuve du feu etc., ces articles russes sont, au dire des étrangers, ^'^) inférieurs à leurs produits en dépit de l'accroissement progressif de la demande.
Quant aux meubles mé^a?%Mes si répandus dans les jardins publics et les appartements, et si hautement indispensables au comfort et même à l'hygiène privée (lits, lavabos, bains, cuvettes etc.) on peut dire que cette partie a fait certains progrès, mais si faibles en apparence, que cette section a encouru plutôt le blâme
173) V. le rapport du jury autrichien, p. 194.
que les éloges du jury (excepté les meubles d'appartement de Mrs. FroumUne de Varsovie).
Le plus remarquable indice des progrès des articles du fer de fonte se résume dans la fabrication des tuyaux de fonte jadis importés tous de l'étranger et actuellement préparés simultanément avec d'autres objets dans plusieurs de nos usines (San Galli, à St. Ptr., Maltzef, gt. de Kalouga etc.).
Pour la forgerie, les plus grands éloges ont été décernés à Vusine métallique de St. Pétersbourg (armes de l'empire). Cet établissement de première classe se trouve à l'apogée de la technique moderne et se signale par de nombreux perfectionnements dans plusieurs branches métalliques (surtout par un nouveau procédé de fabrication des métaux en feuilles). Notre mouvement progressif dans le domaine métallurgique s'exprime principalement dans l'activité de ces vastes établissements, de création récente, se multipliant de nos jours sur les bases de l'association des capitaux (sociétés par actions). Nous aurons lieu de nous en persuader encore dans la section des machines (v. plus bas., chap. X).
La fabrication des tuyaux de fer, d^ acier, et de cuivre, soliûement établie depuis l'année 1876, mais ayant peu réussi d'abord, n'a pris un certain développement que tout récemment. Le jury a adressé des éloges au promoteur de cette industrie en Russie Mr. Chodouard (fabrique belge à St. Pétersbourg) employant exclusivement le fer russe (armes de l'empire). Dans la préparation des tuyaux de cuivre s'est distinguée la «Société de la fabrique des tuyaux de cuivre» ci-devant' raison sociale Rosenkrantz à St. Pétersbourg (armes de l'empire).
La vaste partie de la coutellerie trouve jusqu'à présent ses meilleurs représentants dans le rayon de Pavlovo (dis. de Gorbatof, gt. de Nijni-Novgorod et dans le dis. de Mourom, gt. de Vladimir) "*). Ce sont Mrs. Varypaief et Kaliakine à Pavlovo et Zavialof à Vorsma (tous les trois ont de nouveau reçu les armes de l'empire). La renommée de ces maisons a depuis longtemps franchi nos frontières et nous a valu une célébrité univer-
174) V. nos études sur «l'Economie nationale de la Russie» T. Il, ch. IV.
selle. Citons encore le représentant de ce même rayon à Vatcha, Mr. Kondratof (armes de l'empire), remarquable surtout par la solidité et le bas prix des couteaux de qualité moyenne.
Tous ces producteurs Mrs. Vanj2)aief, Kaliakine et aussi Banine s'occupent de leur métier avec une grande abnégation personnelle. Leurs efforts ont autant de droit à notre reconnaissance que ceux de nos orfèvres. La première place revient à Mr. Varipaief, tant pour les dimensions que pour la supériorité de sa fabrication; ses couteaux sont aussi parfaits au point de vue industriel qu'artistique (manches de couteaux dans le vieux style russe) ^'•').
Remarquons cependant qu'en dehors des quelques établissements en grand, la production générale de Pavlovo, dans la petite industrie surtout, est très arriérée et soufifre par conséquent d'un manque de procédés perfectionnés. Ce retard la mettrait môme dans l'imposibilité de résister à la concurrence étrangère disposant de grands moyens techniques, n'était le tarif de douane élevé sous la protection duquel elle se trouve.
Citons encore dans cette catégorie les armes Uanclies de Zlatoust (diplôme de 1-ère classe) justifiant leur célébrité dans le monde eiitier.
On ne remarque aucun progrès dans la fabrication des bouilloires, serrures, cadenas et divers autres articles en cuivre établis aussi sur le sol de l'industrie domestique. Parmi les exposants de cette branche il faut nommer Mrs. Basile et Paul Batachef (à Toula fabrication de bouilloires la plus vaste en Russie) et Nicolas et Jean Batachef.
La vaiselle métallique émaillée doit son existence à l'initiative de la Société de V usine «Vulcaim de F^^rsome (armes de l'empire). Elle est préparée aussi avec succès à l'usine Maltsef, go\x\ . de Kalouga (médaille d'or).
Quant aux autres branches telles que fils de laiton, plomb et étain en feuilles, limes, scies et autres outils, elles avancent lentement et ne se sont signalées par aucune innovation ayant mérité une récompense.
175) Nous nous bornons à cette rapide esquisse, les détails subséquents se trouvant exposés dans le chap. IV, de notre ouvrage.
Les armes à feu, classées dans la section de la guerre, font plutôt partie de cette section au point de vue de la technique. Ici tous les progrès sont du côté des usines de l'Etat: Usine d/Ijew fabriquant des canons de fusil avec de l'acier russe, usine de Toula et fabrique de cartouches de St. Pétershourg (diplômes de 1-ère classe).
Comme conclusion, on peut dire que notre production métallique a fait des progrès incontestables, surtout dans ces derniers temps. Plus d'un tiers de la totalité des grandes usines (et probablement aussi un tiers des exposants à Moscou) ont été fondées dans les 10 dernières années. C'est là déjà un fait saillant. Néan moins, il nous reste encore beaucoup à faire, notre production n'étant pas à la hauteur de notre consommation. Il est vrai que l'importation des articles métalliques diminue (à la suite de l'exhaussement des droits de douane), mais elle n'en est pas moins très considérable (1883 — près de \% millions depouds). Les côtés les plus faibles de cette industrie se résument d'abord dans l'absence de la division du travail, si nécessaire au perfectionnement, puis dans l'emploi des métaux étrangers, malgré l'abondance de la matière brute indigène. En outre, les procédés perfectionnés ne sont de mise que dans un nombre restreint dé grands établissements de création récente, tandis que la majeure partie de la production repose sur les principes élémentaires du travail manuel entraînant la défectuosité et la cherté des produits. Enfin le défaut capital de toute cette industrie, même dans nos plus grandes usines, gît dans la réunion de plusieurs branches en une seule et même entreprise. La spécialisation est l'indice le plus remarquable du progrès technique de l'industrie moderne. D'un côié elle contribue à la réduction du prix d'achat, améliore la satisfaction des besoins les plus immédiats de l'homme (vaisselle ustensiles des ménage etc.), d'un autre côté elle facilite et perfectionne le travail (les outils) dans la masse ouvrière de la population.
ProËils divers je Hinstrle maiiiifactiirlère''')
Aperçu général. — Diverses substances toniques et narcotiques de notre temps. — Sucre. — Boissons spiritueuses; distilleries et brasseries. — Tabac. — Bougies. — Savons et cosmétiques. — Colle et autres produits animaux. — Huiles. — Naphte. — Divers produits ligneux. — Tannerie. — Papeterie, — Produits chimiques; couleurs. — Allumettes. — Porcelaine, poterie et verrerie.
Cette section se dérobe à toute vue d'ensemble car elle renferme les objets les plus hétérogènes et les industries les plus diverses. Les moyens de production et les besoins qu'elle con-
k tente n'offrent ici aucun rapport qui permette de les classer en 176) Ce groupe comprend les classes suivantes: 43) Sucre raffiné, en poudre, mélasse. 44) Liquides et boissons: a) Eau-de-vie de grain, alcool, ratafias, décoctions, liqueurs, b) bière, aie, hydromel, c) eaux minérales, limonades, boissons mousseuses, rafraîchissantes. 45) Tabac: a) en poudre, à priser, à fumer, brut ou préparé, b) cigares et cigarettes. 46) a) Savon de fabrique, chandelles, ciei'ges, bougies, b) Cire en rayons avec produits préparés. 47) Articles de parfumerie. Vinaigres de toilette, parfums, savons odoriférants, pommades, poudres, crèmes, fard, etc. 48) Colle forte, gélatine (KocTanafl ca>Ka) noir animal et farine. 49) Huiles végétales et minérales, vernis. 50) HpoAyKTU cyxoii neperoHKH ^epena. — Produits de la distillation sèche du bois? 51) Cuirs: a) Cuirs apprêtés, grands et petits, tannés et passés en mégie, maroquin, peau de chagrin, peau de chamois (suède) peau de gants, glacée, parchemin, courroies de transmission, b) articles divers: valises, sacs, appareils de chasse (cynégétiques, harnais, selles; nécessaires de voyage. 62) Caoutchouc et gutta-percha avec alliage et sans alliage (mélangé ou pur). Cuir artificiel. Toiles cirées; tissus imperméables et incombustibles. Prélart
un seul tout. Aussi n'y a-t-il de commun que le titre russe donné à ce groupe. Il a été intitulé «produits des zawods» — usines appelées de ce nom et qu'on distingue chez nous des usines ou établissements industriels appelés «fabriques» ^'').
La langue russe usuelle a deuj^ expressions «fabrique» et «zawod» pour les grands établissements industriels ou usines qui travaillent la matière brute (changent sa forme) pour produire les divers objets de consommation et qui se distinguent par les dimensions et par les appareils mécaniques de la petite industrie domestique et des métiers produisant par le travail manuel. Notre langue admet une certaine différence entre le mot «fabrique» et «zawod» il n'y a cependant pas de limite tranchée entre les deux expressions. Nous avons souvent tâché de saisir quelque indice technique ou économique qui eût pu permettre de tracer une ligne de démarcation entre l'industrie de fabrique et celle de «zawod» mais cela nous a été aussi impossible. Nous nous sommes efforcé de rechercher les indices qui séparent ces deux catégories d'industrie mais sans parvenir à les trouver. Le peuple et le monde industriel pratique se servent^^^'esg'Me indistinctement de ces deux expressions «fabrique» («fabrika») et «zawod». Pourtant, il est vrai qu'il y a des établissements auxquels l'usage a appliqué l'un de ces termes (par ex. on n'appellera jamais «fabrique» les établissements tels que tôlerie, raffinerie, haras, distillerie et autres, auxquels ou applique le terme de («zawod»). Mais tout effort d'établir une classification rationnelle et une terminologie déterminée sur la base de ces deux expressions usuelles a été
63) Articles de chiffon et de pîltc de papier, a) échautillons de chiffons triés et de la pâte à papier; papier à écrire, à lettres, de vcrro, brouillard, gélatine etc.
b) carton divers KpoHciLHwfi TOJib, articles de papier mâché etc. 54) Produits chimiques: acides, sels, alcalis, b) couleurs et matières colorantes; extraits, encres,
c) compositions (mélanges) pour laver et nettoyer la laine, substances pour l'apprêt des tissus et mordançage, d) graissage et cirage, d) gomme artificielle, dcxtrine, amidon, e) produits pharmaceutiques, f) allumettes chimiques. 55) Verre, faïence, porcelaine etc. a) Vaisselle de tous genres, lustres et autres ornements pour appartements, b) verres pour vitres, optiques, à dessins, c) glaces, d) Articles de verre, poterie grès, terre cuite; vaisselle et ustensiles pour pharma cies, e) échantillons de matières brutes pour la fabrication des dits objets.
177) La j)lupart des objets réunis ici appartient h la catégorie des «produits chimiques».
vain. On a proposé de distinguer les «zawods» ou l'industrie» des «zawods») de l'industrie des «fabriques» de cette manière: la première produit les articles demi- ouvrés ou demi-bruts, la dernière produisant les articles complètement achevés pour la consommation. Mais cette distinction est tout-à-fait inconsistante et ne répond pas à l'emploi pratique de ces deux termes. Ce qu'il y a de vague dans la distinction de ces termes nous est prouvé par la nomenclature officielle de ce groupe: les établissements de la même catégorie s'intitulent tantôt «fabrique» tantôt «zawod». Aussi n'avons-nous su appeler ce groupe autrement que «produits divers».
Plusieurs des industries comprises dans cette section, (tannerie, distillerie, raffinerie) ont une immense portée dans notre économie nationale, portée qui tend à s'accroître en raison de la matière première leur servant de base et des besoins qu'ils défraient. Ces productions étant presque toutes liées aux intérêts les plus sérieux de la société et de l'Etat auraient pu, à ce qu'il nous semble, se passer des effets d'étalage et autres décorations extérieures, dominant dans cette section (pyramides de bouteilles et de bougies, colonnes de sucre etc.).
Chacune des branches industrielles appartenant à ce groupe est en elle-même complètement indépendante des autres excepté les trois industries suivantes.
Se présentant en tête de cette section, le sucre, les boissons fortes surtout, et le tabac ont entre elles beaucoup d'analogie, si ce n'est pour la production, du moins pour le genre des besoins qu'elles doivent satisfaire. Elles constituent l'élément principal d'un groupe séparé des produits de consommation moderne (que les allemands appellent «Genussmittel») auxquels appartiennent encore le thé, le café. Tous ces articles ont une signification particulière dans la vie de la société moderne. Sans former des aliments ou des matières de nutrition dans le sens propre du mot, toutes ces substances se présentent comme des moyens excitants^ stimidants, réconfortant le système nerveux si cruellement excité de nos jours par les conditions physiques et morales de la vie contemporaine. Aussi ces excitants sont-ils devenus, en raison des conditions physiologiques et sociales de notre vie, un attribut in-
dispensable de l'existence du monde civilisé. Au XIX* s. la consommation de ces substances a atteint des dimensions colossales, en rapport avec l'augmentation de la richesse des peuples, le relèvement du niveau intellectuel de la masse ouvrière, avec la propagation dans cette masse des moeurs et des habitudes des classes supérieures, et l'accroissement des populations ouvrières des fabriques et des villes. La production de ces articles de consommation s'est mise à monter rapidement et forme, à l'heure qu'il est, l'objet d'immenses opérations commerciales dans l'univers entier. Appelés à satisfaire les besoins, non d'une nécessité absolue, mais d'une certaine aisance et d'un certain luxe, ces articles servent, par leur consommation, de thermomètre exact des progrès du bien-être des diverses nations ^^®). Enfin, ces mêmes substances, frappées de l'impôt, sont devenues une des sources principales des revenus publics, chez nous comme partout en Europe.
De cette façon la production industrielle de tous ces articles se trouve liée aux intérêts publics, administratifs, financiers et sociaux de la plus haute importance qui s'accentue encore par la circonstance suivante. La consommation de l'un de ces produits,— de Peau de vie (de grain), est si abondante et si déréglée dans notre patrie, comme dans bien d'autres pays, qu'elle est devenue plutôt une source de misère que de prospérité, et constitue, à l'heure qu'il est, un véritable fléau.
Après cet aperçu général des trois produits susindiqués, nous les passerons en revue séparément.
Le plus inoffensif et le plus utile d'entre eux est certainement le sucre (clas. 43) dont la consommation est un indice infaillible du bien-être national. Mélangé avec le thé, le café et d'autres boissons, il permet à ces surrogats des boissons spiritueuses de lutter contre l'alcoolisme. Depuis l'introdution de la fabrication du sucre de betterave en Europe, cette industrie a pris des proportions colossales et sert d'indice du degré du bien-être chez diverses nations. En même temps, en exploitant le produit agricole le plus ordinaire, accessible à tous les climats, cette industrie a créé une culture spéciale dans l'économie rurale du monde entier et a contribué aux progrès de l'agriculture.
178) V. Neumann-Spaïlart «UeberBichten» etc., p. 26 et 129.
C'est pourquoi le prodigieux essor de l'industrie sucrière en Russie est, sous tous les rapports, l'un des phénomènes les plus marquants de notre économie nationale, et doit particulièrement nous réjouir *'^).
Dans les 25 ans compris entre 1855 — 1880 le développement de cette branche de l'industrie l'a emporté sur toutes les autres (les cotonnades exceptées). Ainsi, rien que dans la période décennale de 1863 a 1874, le rendement annuel du sucre de betterave est devenu douze fois plus considérable (de 800 mille pouds à 9 millions). Depuis, cette exploitation n'a fait que grandir (à part quelques fluctuations dues aux mauvaises récoltes de la betterave) et s'est répandue dans différentes, localités, bien au-delà des premières limites de son rayon (Sud-Ouest). Ainsi elle a donné annuellement en 1880 et 1881 — 12 millions de pouds, de 1882 à 1883 17^4 millions de p. et dans les dix années de 1874 — 1883 elle a presque doublé. Elle est, par la valeur annuelle de ses produits, la branche manufacturière la plus importante après celle du coton. En même temps, l'importation du sucre a tellement baissé qu'à l'heure actuelle elle est presque nulle; on peut dire qu'elle a été entièrement remplacée par notre production indigène. En revanche, l'exportation de notre sucre (même raffiné) suit une marche ascendante. Nous ne voyons rien de
I pareil chez nous dans les autres sphères industrielles, même dans celle du coton. La Russie joue maintenant un rôle prépondérant dans la production universelle du sucre de betterave (140 millions de pouds par an). Elle y participe dans la proportion de 15% et occupait en 1880 la quatrième place {2^^ millions de quintaux) venant après l'Autriche-Hongrie (471^ mil.), l'Allemagne (4 mil.) et la France (2%^ mil.).
Fait digne de remarque, cette progression constante de notre industrie sucrière se produit simultanément avec la réduction du
179) V. pour plus amples informations Timiriazef. «Aperçu du développement des principales branches du commerce et de l'industrie de la Russie 1876». Mr. Andréîef «Industrie du sucre de betteraves (T. I. 1862) Fr. Matthaei» die Hûlfsquellen etc. 3 und 4 Lief. Edmond de Mdlinari. L'industrie du sucre en Russie. (Journal des économistes, 1883, 157. Aperçu nouveau fondé sur des observations personelles; l'industrie du sucre dans nos provinces du Sud-Ouest (Messager officiel); rapport autrichien sur l'exposition de 1882.
nombre des usines, les petits établissements étant absorbés par les grands travaillant à la vapeur. Cette circonstance prouve la centralisation de l'industrie et son perfectionnement technique. Nos établissements de première classe ne laissent rien à désirer au point de vue de la technique et de la qualité des produits.
La rapide croissance de l'industrie du sucre a ranimé la vie économique sur de grands espaces de la Russie, en procurant un gagne-pain aux masses de la population (80,000 ouvriers travaillent aux raffineries), en stimulant le développement de diverses branches apparentées, et en contribuant aux progrès de l'agriculture.
Il était tout naturel que l'extension de cette production allât de front avec la consommation du sucre en Russie. Ce mouvement est particulièrement intéressant comme indicateur de la prospérité nationale. Il y a un siècle de cela (en 1 780) cette consommation se répartissait de la façon suivante: en 1780 — Vg livre par habitant, en 1825—75 de liv. en 1845—2 1.; 1865—3%!. 1875 — 6 I. et 1881 — Vf^ 1. Il est évident que l'accroissement de la consommation porte sur les classes pauvres, les riches en ayant toujours fait le même usage. Les données statistiques nous montrent que la consommation du thé s'élève proportionnellement à celle du sucre, ce qui prouve l'importance majeure de cet article dans le bien-être des masses.
Cependant, nos progrès sont faibles comparativement à ceux de l'Europe occidentale et nous pouvons nous en persuader par le tableau de la consommation du sucre ci-dessous:
Russie 7 livres par habitant.
Angleterre 70 » » »
Etas-Unis 40 Italie '«'>) 23 France 20 Allemagne 18
Il ne faut pas oublier pourtant que le besoin de cet article est plus urgent en Russie que partout ailleurs, vu la rigueur de
180) Le chiffre élevé do l'Italie s'explique principalement par la faible consommation des spiritueux.
notre climat, les déplorables conditions hygiéniques du pays et la mauvaise alimentation de la majorité de la population, nécessitant l'usage des boissons chaudes et réconfortantes, telles que le thé et le café, qui peuvent avantageusement remplacer l'eau -devie. Toutes ces conditions physiologico-sociales accentuent encore plus fortement notre retard sur le mouvement de l'Europe civilisée. Les facultés productrices de notre sol, si favorables à la culture de la betterave, nous imposent le devoir d'augmenter cette production d'une si grande importance pour les intérêts de notre économie rurale et du bien-être de notre peuple. En dehors de la consommation intérieure pouvant absorber une quantité infiniment plus considérable de produits, cette branche peut et doit devenir l'objet d'une exportation sérieuse.
Quoique la production du sucre de betterave ne nous revienne pas plus cher qu'aux autres contrées (l'Allemagne par ex.), nos prix de vente cependant sont infiniment plus élevés et le tarif douanier paralyse l'importation du sucre étranger. Cette protection douanière, jointe à la faible imposition intérieure (de l'accise), peu avantageuse pour l'état et la cherté de notre sucre le rendant peu accessible au peuple, constituent les côtés faibles de cette industrie et prouvent qu'elle n'a pas encore encore acquis chez nous sa maturité tout-à-fait normale. Parfois il se produit un renchérissement pénible même pour les classes aisées (il y a deux ans). On peut dire que cette production n'a pas encore compensé les sacrifices de l'Etat, malgré les beaux bénéfices qu'elle rapporte aux fabricants (15% et jusqu'à 40% pour 100). La raison en est dans l'absence de concurrence. Un nombre restreint de producteurs et de spéculateurs fait la loi sur la place et élève le prix selon son bon plaisir. Cette espèce de monopole ne peut être paralysé que par un essor plus vif de cette activité et par l'organisation de nouvelles fabriques dans de nouvelles localités ; c'est ce qui se produit dans ces derniers temps. On établit actuellement de nouvelles maisons, même avec le secours des capitaux étrangers attirés par les beaux bénéfices, et tout fait espérer que notre industrie du sucre entrera bientôt dans une phase florissante.
Le grand nombre d'exposants (53) accourus de difi'érentes
régions à Moscou nous donnait une idée assez nette de la situation actuelle de cette industrie. La plus haute récompense (armes de l'empire) n'a été accordée qu'à Mr. J, Khariionenko gts. de Koursk et de Kharkof, et à la société «Jouséphouo», gt. de Varsovie et aux raffineries de: Borisovsky à Moscou Jytinskoe (société), gt. de Volhynie, et à la «société de Kief et Kharkof».
Dans la section des hoissons (cl. 44) il faut citer en premier lieu Veau-de-vie degrain^^^). L'immense production et la colossale consommation de cet article en font une importante branche de notre économie nationale, et y rattachent des intérêts majeurs de notre vie économique et sociale (les excès d'ivrognerie parmi les classes ouvrières). Mais nous ne toucherons pas ici à ces questions brûlantes, vivement discutées dans la presse pendant de longues années. Nous ne parlerons pas non plus de la fabrication même de l'eau-de-vie, sa situation et son développement étant connus de chacun. Ces questions, si compliquées en apparence, sont très simples au fond. Il s'agit de régulariser la consommation de l'eau-de-vie, en lui imprimant un cours normal et utile, contraire à rabiis de ce spiritueux dans le peuple, mais favorable à un accroissement de la consommation régulière et saine.
Lejury a trouvé que nos distilleries ont fait de sérieux progrès techniques dans ces dix dernières années (depuis 1870). Malheureusement, ces progrès n'ont rien de réjouissant auprès des conséquences déplorables de l'usage immodéré del'eau-de-vic. Un seul fait dans ce domaine, la récompense accordée (armes de l'empire) par le jury à la distillerie de Krasniansk de Mr. Raevsky (gt. de Voronège, dist. de Novohoperck) a une portée économique. Cet établissement se signale à notre attention par le genre de sa fabrication. 11 traite principalement les blés cariés et les déchets du ménage rural (les espèces inférieures d'orge, de froment et autres céréales) et procède de la manière la plus rationnelle.
Tout le monde connaît le rôle important que jouent les distilleries dans l'économie rurale. Aussi sommes-nous particulière-
■ 181) V. le rapport du jury (T. III) «les di-itillcries» par Mr, Korsak. Die wirstschaftlichen etc. Fr. Matthaei et les séances de la commissiou du gouvernement chargée de revoir les statuts de l'eau-de-vie (Messager cf. 1884).
ment contrit de voir dans ces vingt dernières années la décadence de nos petits établissements ruraux écrasés par les grandes fabriques industrielles. Cette question a déjà attiré la sérieuse attention de l'Etat, qui tâche d'y remédier ^^^) en changeant le système du prélèvement de l'accise; ce dernier a contribué à l'essor des distilleries industrielles, au détriment des petits établissements de ce genre qui servaient spécialement aux buts agricoles.
Néanmoins, l'expertise relève dans la fabrication de l'eau-devie un fait consolant pour notre agriculture, c'est l'usage de plus en plus grand de la pomme de terre. Cette circonstance a puissamment favorisé la culture de ce légume, même dans les contrées privées de terre noire (tchernozème) ^^^).
La section des «eaux-de-vie spéciales» spiritueux, liqueurs^ ratafias, diverses infusions, ne manifeste aucun progrès évident malgré la remarquable variété des produits (les meilleures maisons de Moscou avaient, à elles seules, exposé plus de 300 échantillons). La plupart de ces boissons fortes se fabriquent chez nous de temps immémorial et se distinguent par des qualités originales très appréciée des étrangers (par ex. les ratafias et diverses infusions de fruits, analivka»). Ainsi il ne tiendrait qu'à nous à en faire un important article d'exportation. Les eaux-de-vie aux baies et aux fruits (ratafia) sont préparées par nos ménagères avec une rare habileté (en petite Russie et dans la région de l'Oural principalement). Il est vrai que la production industrielle, non domestique, ne parvient pas à la môme perfection, car visant avant tout à de gros bénéfices, elle spécule sur le mauvais goût du public, en introduisant dans ces boissons des substances malsaines, et enivrantes. Le jury remarque cependant que les nouveaux règlements sur la vente des eaux-de-vie «spéciales» ont amené un affaiblissement de leur falsification par les petits fabricants, et une amélioration de la qualité ayant ouvert à ces produits (eauxde-vie amères et eaux-de-vie douces) des débouchés à l'étranger. Sur les 80 exposants de cette catégorie ont été placés au 1 -r rang
182) V. les conférences (séances coB-femaniH) de la commission du Département des contributions indirectes.
183) V. lù-dessus l'ouvrage Mr. Yermolof, 1879. H. (16)
(armes de l'empire) Mrs. ScMriter à Pétersbourg et à Moscou, Voîfschmidt à Riga, Petrof à St. Pétersbourg et Smirnof à Moscou. Les liqueurs ne s'améliorent guère, en dépit de l'élévation du tarif douanier, qui ne parvient d'ailleurs pas à enrayer dans nos classes aisées la consommation exclusive des liqueurs étrangères.
Passons maintenant à une autre catégorie de boissons: à la bière et a Vhydromel (miod). Ces deux boissons, paralysant la consommation de l'eau-de-vie, ont une importance capitale dans notre vie économique et sociale.
Les progrès de la fabrication de la bière sont encore d'une excessive importance pour notre économie rurale et attirent notre attention surtout à partir des années 60 et 70^^*). A cette époque, les qualités de la bière s'améliorent et sa production croit simultanément avec un abaissement des prix. La raison en est dans l'établissement de grandes brasseries fondées par des sociétés anonymes et avec l'aide de techniciens et de contre-maîtres étrangers (autrichiens pour la plupart). Les perfectionnements, tant dans la partie mécanique que dans les opérations du brassage même, ont élevé nos brasseries à la hauteur de celles de l'Occident. Cette production gagne du terrain même en province oiî l'on prépare, à l'heure qu'il est, de très bonne bière. Nos grandes maisons ont pris une nouvelle direction prédominant maintenant en Europe; elles s'occupent de la préparation des espèces de bières vineuses, claires et légères.
Userait difficile de juger notre fabrication de la bière d'après les échantillons présentés à l'Exposition, les meilleures de nos brasseries de Pétersbourg (Kalinkine, Bavière, Vienne) n'y ayant pas été représentées. Le jury a attesté les toutes premières propriétés de la bière de Mr. Herman Young de Varsovie (hors concours) et a accordé les armes de l'empire à la société de la brasserie «Treckhornoye» à Moscou.
Nous ne saurions assez désirer l'extension de cette produc-
184) V. le rapport du jury (T. III, p. 22). Fr. Matthaei. «Die wirtlischaftlichen») etc., 9 und 10 Lief., p. 110). Rapport du jury autrichien sur l'exposition de 1882, par Mr. Kormk, Fabrication do la biùro et de l'hydromel (Revue des branches industrielles T. III, 18G6).
tion fournissant une boisson dont la consommation n'est pas encore assez répandue dans nos basses classes. Cette consommation ne peut augmenter qu'à la suite de la réduction des prix. Les immenses bénéfices réalisés par nos producteurs doivent infailliblement attirer des capitaux pouvant servir à l'organisation de nouvelles brasseries, dont l'activité provoquera une concurrence favorable au bon marché. Les prix actuels (10 copeks la bouteille au détail), sont encore trop élevés pour le peuple habitué à l'eau-de-vie. Il est aussi à regretter, que les espèces fortes, aie et porter^ n'accusent aucune amélioration chez nous. Il faut constater, en attendant, notre fabrication récente de la levure (ferment) ayant supplanté l'importation de cet article de l'Occident.
La complète décadence de notre hydromel (mied) si célèbre jadis, s'est révélée avec éclat à l'exposition de 1882. Peut-on espérer voir jamais reparaître ce breuvage historique ayant. fait, avant l'apparition de l'eau-de-vie, la joie de nos aïeux, breuvage n'ayant d'ailleurs rien de commun avec l'hydromel de nos jours. On ne saurait assez s'étonner de ce dépérissement des boissons nationales et favorites du peuple (comme le kvass également, boisson d'orge fermentée dans le genre du cidre, d'un goût aigrelet).
Notons à ce propos que toutes nos dissertations sur l'ivrognerie et les mesures à lui opposer n'aboutiront à rien, tant qu'on négligera la question essentielle de l'introduction et de l'amélioration de surrogats des breuvages qui peuvent remplacer les boissons alcooliques.
A ce point de vue nous ne pouvons qu'applaudir à la rapide extension des boissons mousseuses et rafraîchissantes, telles que limonades, eaux minérales artificielles etc. dont la production se propage même en province. La première place sous ce rapport revient incontestablement à Mr. Lanine — à Moscou (médaille d'or). L'état florissant de nos eaux minérales artificielles suit une progression toujours plus rapide, mais l'on ne peut pas en dire autant de nos sources naturelles dont quelques-unes (au Caucase par ex.) sont les meilleures en Europe.
La troisième catégorie des articles de consommation qui nous
occupent, — comprend le tabac ^^^) qui forme l'objet d'une des branches industrielles les plus répandues et les plus développées en Russie. Les progrès de la fabrication du tabac dépendent naturellement de sa culture (v. plus haut), principale base de sa prospérité future. Quant aux procédés mêmes de travail, ils se sont sensiblement améliorés au point de vue technique et traitent maintenant les tabacs indigènes et étrangers. Nos cigarettes (papiros) sont même fort appréciées en Europe. A l'heure qu'il est, cette production est l'une des plus importantes dans l'industrie manufacturière de la Russie et fournit annuellement pour 40 millions de roub. par an de marchandise, avec 283 établissements.
L'opinion du jury peut se résumer de la façon suivante: «L'exposition de Moscou, de 1882, nous montre le grand pas en avant fait par la fabrication et la culture du tabac dans ces^ dix dernières années (depuis l'exposition de St. Pétersb. 1870). Ce fait est confirmé par les données suivantes:
1) Les renseignements fournis par les fabricants-exposants dont la production égale 507o de la production totale de la Russie. La plupart de ces maisons travaillent à l'aide de la vapeur et du gaz dont l'application était presque inconnue avant 1870.
2) Le nombre des exposants est de 47 en 1882 et a été seulement de 7 en 1870. La statistique de la récolte annuelle du tabac accuse aussi une forte recrudescence de la production.
3) L'exposition de Moscou a catégoriquement démontré que la majeure partie de notre production se sert des tabacs russes. Les fabricants qui se sont le plus distingués en 1882, sont effectivement ceux qui travaillent principalement les espèces indigènes. On peut hardiment avancer qu'à l'heure qu'il est, Yg de tous les tabacs manufacturés en Russie (la dernière qualité «makhorka» exceptée) sont de provenance russe. A l'exposition de 1870, au contraire, les exposants les plus remarqués étaient ceux qui utilisaient les tabacs étrangers, en les faisant entrer dans la proportion de Vs dans la totalité de leur production.
186) V. le rapport du jury (T. III), Fr. Maithaei, Die wirthschaftlichen etc. Groum Grjymaylo, «Industrie du tabac», (T. II).
4) Parmi les participants à l'exposition de Moscou on a pu voir les représentants d'une fabrication toute nouvelle, celle de la «makhorka» consomméepar le peuple (semence indigène). Cette fabrication était autrefois comprise dans l'industrie domestique.
I^e caractère général de la production s'exprime autant dans la variété des produits que dans le désir de se conformer au goût du public.
Jadis on fumait très peu parmi notre peuple, mais de nos jours, c'est un de ces usages qui se propage de plus en plus dans nos classes ouvrières, même parmi les paysans. Aussi rien d'étonnant, que le goût, même des classes moyennes, se soit formé de manière à imposer au producteur différentes exigences tant par rapport à la qualité qu'au prix de la marchandise. Aussi y a-t-il des fabricants s'adonnant particulièrement à la fabrication de produits d'un prix modeste; leur production a atteint des proportions grandioses.
Cependant malgré l'augmentation de la consommation générale du tabac, les nouveaux règlements de l'accise (depuis 1878), ont sensiblement abaissé la vente des cigares. Ainsi en 1875 il a été vendu 245, 163, 700 pièces,
en 1876 — 240, 673, 800 p.
en 1877 — 276, 774, 400 p.
en 1878 — 150, 753, 550 p.
en 1879 — 176, 760, 600 p.
Ce ralentissement de la consommation provient de l'élévation de l'impôt sur les espèces inférieures de cigares, porté de 3 r. à 6 r. le mille (1000 p.), de sorte que les paquets de 10 pièces ,6 vendant autrefois à 10 cop. en coûtent actuellement 15.
Quant au tabac à priser, sa consommation baisse incessamment, car l'usage en a presque disparu. Cette espèce de tabac s'écoule principalement dans les basses classes de la société.
Malgré le développement considérable de la production du tabac, le nombre des fabriques a diminué, de 324 en 1869 à 283 en 1879. Cette diminution doit être attribuée à un redoublement de surveillance de la part de l'administration de l'accise; elle a paralysé la vente frauduleuse d'articles sans banderolles (sans paiement de l'accise) dont s'occupaient les petits établissements
qui furent obligés de cesser leur activité. Les autres fabriques plus grandes élargirent leur production.
En comparant l'état de l'industrie des tabacs de nos jours avec celui d'il y a une dizaine d'années, on voit que la culture et l'amélioration des espèces russes ont eu pour effet immédiat la diminution de l'importation des tabacs étrangers presque dans la proportion des % comparativement à l'importation avant 1878, et la qualité même des produits indigènes s'est sensiblement améliorée.
Le jury a particulièrement distingué (armes de l'empire) les fabricants: Mrs. Asmolof à Rostof sur le Don, Bogdanof et Cie à St. Pétersbourg, Bostandjoglo à Moscou et Pétrof à St. Pétersbourg.
Maintenant viennent quelques productions industrielles-, ayant entre elles plusieurs points de rapprochement dans les procédés de facture (surtout chimiques) et la matière première. Telles sont: les bougies et le savon (cl. 46), les cosmétiques (cl. 47), la colle et autres produits des débris animaux (cl. 48).
Toutes les catégories de bougies de suif(chandelle), de stéarine et de cire ^^'^) (cierges) ont conservé leur importance malgré l'invention d'une foule de nouveaux matériaux d'éclairage ayant fait une révolution complète dans ce domaine (gaz, uaphte, électricité, etc.). Cette révolution est loin de tirer à sa fin; au contraire, elle gagne tous les jours en importance (avec les progrès de la lumière électrique). Les cierges ont un écoulement constant et sûr dans nos églises. Les chandelles et les bougies de stéarine se tiennent, grâce à l'abondance de la matière brute indigène, la concurrence du pétrole qui n'a pas encore donné en Russie toute la mesure de son développement futur.
La fabrication des cierges, très ancienne chez nous, est pratiquée sur une vaste échelle (239 fabriques). Le développement de l'apiculture peut en faire un important objet d'exportation (pour les églises). Cependant cette branche industrielle, au lieu de se
lOG) Les bougies de parafine, malgré toutes les espérances, n'ont pas réussi à entrer dans la consommation.
perfectionner a, dans ces derniers temps, déchu à la suite de la falsification de la cire, défaut dénaturant le but principal de l'emploi des cierges (dans les églises). En raison de cette circonstance, le jury de 1882 n'a récompensé que les fabricans étrangers à ces manoeuvres frauduleuses, nommément: Mrs. Tchermjclief de Schouïa, Salof de Jaroslavl, Volnotékof-Kaloiiguine de Moscou, GratcJief de Kasan, Elisseïef à Krémentchoug et Vrouhleivsky à Varsovie. La régularité du développement industriel et de la concurrence libre de cette industrie a été entravée dans ces dernières années par l'organisation dans quelques gouvernements, par les archevêques, de fabriques diocésaines jouissant du monopole de la vente des cierges pour églises et couvents.
Les hougies de stéarine sont parvenues chez nous à un degré de perfection que ne nous disputent pas les étrangers ayant hautement proclamé nos mérites aux expositions universelles où nos bougies ont obtenu les plus hautes récompenses. Il faut noter que cet essor est dû principalement à l'apparition sur le marché d'un dangereux rival, le pétrole, qui a forcé nos industriels à introduire des applications techniques permettant d'améliorer la qualité de cet article et d'en utiliser les déchets. Cependant ce phénomène est ordinairement produit par la concurrence libre qui force d'introduire les innovations techniques à l'avantage des consommateurs et aussi des producteurs qui ne suivent pas la routine et augmentent par là l'écoulement de leur marchandise. Ce phénomène serait impossible ici si le pétrole n'avait pas été un produit russe et avait pu, à l'instar du Jute et autres articles, être préservée de la concurrence étrangère par des droits de douane que nos fabricants de stéarine n'auraient alors pas manqué de demander. Ld. première place pour les qualités et l'étendue de la fabrication des bougies de stéarine appartient à: Mr. Kréstovnikof {armes de l'empire) de Kasan, à \a^ Société de la fabrique de hoiu/ies de Nevshj de St. Pétersbourg et de Moscou, mais la meilleure qualité de la masse stéarine est indubitablement celle de Gokh (près de Varsovie, médaille d'or).
La production des chandelles âe maintient dans de vastes proportions, surtout au Nord-Est de la Russie d'Europe et en Sibérie. (En 1879 — 535 établissements avec une production de Sy^mil-
lions de roub. par an.) On remarque quelques progrès dans l'introduction des mèches tressées. Les meilleures chandelles sont celles des fils SérébriaJcof qui ont succédé à leur père à Moscou (médaille d'or).
Dans le savon, on distingue deux catégories: le savon de fabrique (ordinaire) pour lavage et nettoyage des produits manufacturés (et linge) et le savon de toilette cosmétique. La première catégorie infiniment plus importante que la seconde, au point de vue industriel, est très arriérée chez nous, quoiqu'elle constitue une des principales branches de notre industrie (en 1879 environ 313 fabriques avec une production de 9 millions de roub. par an). La seconde, par contre, a fait de notables progrès à une époque récente.
Les fabricants de savon de fabrique se soucient peu de l'amélioration de leur marchandise, ce qui est d'autant moins pardonnable que la demande en augmente tous les jours simultanément avec l'élévation des prix. Ces commerçants n'introduisent aucun perfectionnement technique dans leur travail et vont même jusqu'à falsifier leurs produits en y ajoutant divers ingrédients. De sorte que les principaux consommateurs de ce savon ont cessé de l'acheter et le préparent à la maison. Le mode de travail dans cette branche, si largement dotée en Russie de toutes les conditions naturelles favorables à son développement, restent le même depuis des dizaines d'années.
En revanche, la préparation du savon de toilette et autres cosmétiques a fait un grand pas en avant dans ce dernier quart de siècle. Elle a pris de vastes proportions, à en juger d'après l'organisation de nouvelles fabriques (laboratoire chimique de St. Pétersbourg par ex.) et l'activité des anciennes dont quelquesunes produisent pour 1 million de roubles par an. Les adaptations techniques y sont aussi considérables. A l'heure qu'il est, les personnes les plus aisées font usage de cosmétiques russes dédaignés autrefois. Nos produits figurent avec honneur aux expositions universelles et nos fabricants ont presque cessé de décorer les produits russes d'étiquettes étrangères, comme ils le faisaient jusque dans ces derniers temps pour complaire à un préjugé de notre public.
D'insignifiante qu'elle était, cette branche est devenue importante et promet beaucoup pour l'avenir. Le plus sûr garant de sa prospérité future gît dans l'indépendance qu'elle a acquise: la masse des matières nécessaires à cette production s'achète en Russie. Dans ces derniers temps surtout, cette tendance s'accentue avec une vigueur toujours nouvelle. Ainsi, quelques-uns des meilleurs fabricants (Rallé et Brocart) ont installé au Sud de la Russie des plantations d'oii ils tirent toutes les plantes odoriférantes qu'on faisait jadis venir de l'Occident. Le développement de cette industrie, favorisé par la diversité de notre sol et de notre climat, imprimera un essor à notre jardinage et l'horticulture aura pour conséquence infaillible le bon marché des cosmétiques, ce qui d'ailleurs se remarque déjà maintenant. Et si nous admettons la justesse des paroles de Liebich qui prétend que le degré de civilisation d'un peuple se reconnaît à sa consomation de savon, nous devons voir dans les récents progrès de cette branche l'indice de l'avancement général de notre culture.
Le jury a assigné la première place pour les cosmétiques à Balle de Moscou (armes de l'empire) et a distingué Brocart (médaille d'or) également de Moscou.
La classe des colles et autres produits animaux (débris et déchets) — colle forte, gélatine, noir animal etc., — offre un triste spectacle qui attire d'autant plus les regards qu'il n'est pas rare dans notre économie nationale.
Malgré l'abondance des matières brutes dans notre pays et l'importance croissante des produits de cette industrie (la colle dans ses divers usages industriels, les os pour l'amendement etc.), elle est en stagnation depuis tout un siècle. Nous vendons nos matières brutes à vil prix à l'étranger qui nous les revend très cher à l'état ouvré sans compter les doubles frais de transport. Cependant les procédés de traitement ne sont pas extraordinairement difficiles et nous aurions bien pu nous les approprier, d'autant plus que nous en appliquons de bien plus raffinés dans le travail des matières étrangères (la soie par ex.). Nos peines auraient été compensées au centuple par les avantages de l'exportation de ces articles.
Mentionnons ici l'opinion des experts, digne d'attention :
«Jusque dans ces derniers temps la fabrication de la colle forte comprenait principalement la colle d'écharnure préparée ordinairement à proximité des tanneries fournissant la matière nécessaire: les tendons, la corne, les pieds et autres débris d'animaux. Quant à la colle des os, elle en est à ses débuts en dépit de l'abondance de la matière première. La distinction essentielle entre les deux colles se résume dans ce que la première est produite par la petite industrie, d'après les procédés les plus primitifs et seulement en été. Il n'3^ a que deux établissements qui la traitent d'une manière perfectionnée dans des séchoirs pourvus de calorifères. Quant à la colle des os, cette fabrication est toute récente en Russie et c'est ce qui explique sa préparation d'après les exigences de la technique moderne.
Il nous serait impossible de donner en ce moment ne fût-ce que des chiffres approximatifs de cette production. Les données statistiques sont si défectueuses que nous préferons les passer sous silence. Il est indubitable cependant que toutes les rognures abandonnées par les tanneries se transforment en colle, et la fabrication de cette dernière est souvent un métier auxiliaire du tannage. Mais la totalité des meilleurs produits obtenus de cette façon ne suffit pas aux exigences du marché et on a recours à la colle allemande. Nous aurions pourtant tort de chercher un soutien dans l'élévation du tarif douanier. La profusion et le bon marché de notre matière brute nous créent ici, comme dans bien d'autres branches industrielles, une situation particulièrement favorable, et nous aurions pu facilement exporter notre colle à l'étranger. Ainsi tous les torts sont du côté des producteurs suivant toujours les chemins battus et s'en tenant aux procédés les plus routiniers en usage chez nos pères il y a de cela des siècles. Notre consommation intérieure aurait pu être entièrement défrayée par la production indigène, si cette dernière absorbait, ne fut-ce que le quart de notre provision d'os, qui est dirigée à l'état brut à l'étranger. Puis nous devrions apprendre à utiliser les déchets et débris d'animaux se vendant en masse aux abattoirs, surtout dans nos provinces orientales où l'on tue le bétail pour en obtenir de la graisse. Ces mêmes abattoirs auraient pu
nous fournir de la substance pour la gélatine dont la fabrication est totalement négligée chez nous.
Il n'y a, autant que nous sachions, que 3 fabriques de colle d'os pour toute la Kussie. Deux d'entre elles situées à Pétersbourg transforment les os enengrais, et la troisième dans le gouvernement de Riazan en fait du charbon. Le nombre des fabriques d'os calcinés, quoique plus considérable, est encore très insuffisant et une grande partie de ce produit s'exporte à l'étranger. Les produits obtenus par la distillation sèche des os calcinés ne sont presque pas utilisés».
Parmi les huiles minérales et végétales et autres produits analogues, citons en premier lieu le naplite appelé à jouer un rôle important dans le commerce universeP^')-
Il n'y a pas une seule branche industrielle dont le développement ait été aussi rapide que celui du naphte dans ces derniers temps (v. plus bas). Tout-à-fait nulle il y a une dizaine d'années, cette industrie s'est tout à coup révélée comme l'une des plus puissantes et s'impose maintenant à l'attention générale par la précieuse marchandise (principalement l'huile pour les machines) qu'elle jette en masses considérables sur les marchés russes et européens. Son rendement actuel se chiffre par dizaines de millions et tout fait espérer qu'il s'élèvera à des proportions colossales dans l'avenir. C'est que nous nous trouvons ici en face d'une de ces richesses inépuisables douées d'une force productive formidable et destinée à exercer une puissante influence sur notre industrie et notre commerce international. Tout ce que nous disons ici n'est pas exagéré! Prenons effectivement en considération les immenses dépôts de naphte dans,notre patrie. Les sources exploitées actuellement, près de Bakou au Caucase et sur la
187) Le naphte fait l'objet d'une vaste littérature spéciale, dont nous mentionnerons surtout les rerifarquables écrits du professeur Mendéleief. Les autres sources auxquelles nous avons emprunté quelques données sont: Matériaux sur l'organisation de l'exploitation du naphte au Caucase (mémoire de la commission du Ministère des finances 1869). Aperçu historique de l'industrie du naphte en Russie (gazette de l'exposition de Moscou 1882). Le naphte à l'exposition (idem); rapport du jury autrichien p. 306; Fr. MaWiaei, Die wirthschaftlichen, Livraison 7 et 8, Michel Chevalier «Introduction aux rapports du Jury à l'exposition universelle de 1867, et autres articles de journaux. V. encore notre «Economie nationale (T. III)
presqu'île d'Apchéron, surpassent de beaucoup les plus riches sources connues, celles de Pensylvanie en Amérique. Mais en dehors des sources susmentionnées, nous en avons bien d'autres au Caucase et ailleurs. Mettons aussi en ligne de compte les propriétés de notre naphte supérieur même à celui d'Amérique, son bon marché ^^^), la variété des produits extraits de cette substance, produits pouvant se multiplier à l'infini. Enfin n'oublions pas les différentes applications de ce produit dans la vie et l'industrie (chauffage, éclairage, graissage des machines, fabrication des couleurs). Toutes ces applications ne manqueront pas de se multiplier simultanément avec la découverte de nouvelles parties constitutives du naphte, inconnues jusqu'à ce jour. Aussi est-il tout naturel que l'attention de la société soit vivement excitée par cette industrie. Il serait même à désirer que cette attention s'accentuât encore et provoquât une activité industrielle encore plus grande autour de cette substance précieuse. Nous pouvons citer des villes entières fondées dans l'Amérique septentrionale uniquement par et pour l'industrie du naphte.
Conséquement, ce n'est pas le prodigieux essor récent de cette industrie qui puisse nous étonner il a été, pour ainsi dire, forcé (ce qui arrive souvent chez nous) par l'importation en Europe du pétrole américain, mais ce qui a lieu de nous surprendre, c'est l'impardonnable incurie ou insouciance qui nous a fait négliger pendant des siècles les trésors enfouis dans notre terre. A une époque bien ancienne la Bible faisait déjà mention des propriétés lumineuses et coloriques du naphte, et, bien plus tard, le génie perspicace de Pierre le Grand saisit toute la portée de ces facultés. L'histoire de notre exploitation actuelle pleine de mécomptes, de déceptions et de malencontreuses mesures de l'Etat est on ne peut plus caractéristique et instructive dans le sens d'une étude des conditions du développement de toute industrie prise dans ses rapports avec l'Etat. Mais ce n'est pas le moment d'en parler, et nous avons reproduit quelques traits généraux seulement pour montrer que cette histoire n'a pas encore dit son dernier mot. En
188) Notre naphte revient à Bakou à 2 et 3 cop. le poud et celui d'Amérique à 20 cop. le poud 8ur place.
dépit de ses éclatants succès notre industrie du naphte ne s'est pas encore consolidée (ni dans le mode d'exploitation des sources, ni dans le transport et le commerce) et le gouvernement aura à résoudre maintes questions très compliquées s'y rapportant.
Cette production a figuré avec éclat à l'exposition de Moscou, grâce à la présence de ses meilleurs fabricants (14 exposants formant seulement 6% de la totalité des producteurs) et au système avec lequel étaient groupés ses produits. La collection la plus complète, instructive et intelligente, était celle de Mr. Ragosine et C-ie. installée dans un pavillon spécial, dans le parc. Tous les articles étaient accompagnés de commentaires et de notes explicatives. De cette façon, l'exposition de Moscou aura puissamment contribué à la diffusion des connaissances sur cette industrie si nouvelle chez nous.
Citons ici un extrait du rapport du jury à ce sujet.
«La fabrication des divers produits du naphte russe, — en commençant par la benzine et finissant par la vasiline la cébanaphte et l'huile grossière servant à]graisser les roues — a pris dans ces dernières Imite années une extension si considérable qu'elle est parvenue à supplanter sur les marchés russes les produits américains et a créé de tout nouveaux produits s'écoulant en quantité à l'intérieur de la Russie et à l'étranger. La marche progressive de cette industrie ressort des données suivantes: Avant 1872, le naphte était tiré des puits à la main; il y en avait 335. En 1872 on voit apparaître les puits artésiens; leur nombre s'élève à 350 en 1880. La production du naphte accuse en 1872 — 1,536,000 pouds, en 1879 — 23,000,000 p. et le prix du poud tombe de 45 cop. à 2 et 3 cop. Se réduisent d'autant les prix du pétrole; la production de ce dernier saute de 400,000 p. à 11,000,000 p. en 1881, tandis que l'importation du pétrole américain évaluée à 142,000 tonnes en 1873 tombe à 16,000 en 1881. En même temps les fabriques de pétrole se multiplient et de 60, — chiffre primitif, — elles montent à 200. Dans ces quatre dernières années on a installé 1 3 nouvelles maisons transformant aussi les débris du pétrole en huile de graissage, industrie totalement ignorée jadis. Si nous prenons 1 r. 40 cop. comme prix moyen du poud, nous verrons que la production du pétrole
équivaut actuellement à 15,400,000 roub. et la production totale des produits du naphte (avec les huiles de graissage et autres), représente le chiffre solide de 21 millions de roub. par an. Telle est l'importance du naphte sur le marché russe. C'est pourquoi le naphte, le sucre et les spiritueux sont les trois articles prépondérants dans tout ce groupe de l'industrie. La portée spéciale de cette branche s'accroît encore par le fait qu'elle travaille des matières indigènes avec l'aide de capitaux et de techniciens russes et n'emploie, à l'exception de la soude, aucun article étranger.
«Cependant, malgré la rapidité de son développement, ou plutôt à cause même de cette rapidité, cette industrie ne nous fournit pas tous les produits qu'on aurait pu extraire du naphte. Sans parler des produits obtenus par la décomposition à une haute température, nous ne connaissons pas encore la manière de transformer tous les résidus du pétrole en huiles de graissage dont la valeur est trois fois plus élevée que celle du pétrole. Jusqu'à ce jour, les restes ou déchets ont été principalement employés comme combustible, et quoique les espèces inférieures (du poids spécifique de 0,800) aient été présentées à l'exposition par toutes les fabriques y ayant pris part, très peu d'entre ces dernières les recueillent séparément pour la vente.
A part ces quelques défauts, on peut affirmer que notre industrie du naphte a fait des progrès aussi rapides que brillants dans un temps relativement fort court».
Depuis l'énoncé de ce jugement par le jury en 1882 il s'est passé du temps, et notre exploitation du naphte l'a mis à profit en agrandissant encore la sphère de son activité, surtout depuis l'organisation de la ligne du chemin de fer Bakou-Tiflis.
Les chifi'res ci-dessous '^®) nous donnent un aperçu de ce mouvement ascensionnel dans les dernières années:
Naphte.
En 1875 554 mille pouds.
» 1 880 25 millions »
18U) Y. l'Indicateur du Ministùru des âuaaces.
En 1881 30'millions pouds.
Pétrole.
1880 7 millions 800 mille pouds.
A l'heure qu'il est notre pétrole a tout-à-fait remplacé le pétrole américain sur les marchés russes; il s'introduit même sur les marchés européens. Un autre produit de naphte non moins important est Voléonaphte ou huile de gr aissag e])onY les machines. Nous l'exportons depuis longtemps en masses énormes à l'étranger où, chose étonnante, on l'a connu antérieurement à la Russie (en France). Ce remarquable produit, créé par Mr. Ragosine, a l'avantage de remplacer par une marchandise indigène et peu chère la coûteuse huile d'olive étrangère. D'une nécessité absolue dans le fonctionnement de toutes les machines industrielles sans exception. Ce résidu jadis sans valeur et fabriqué avec les débris du naphte s'est tout-à-coup révélé comme une précieuse acquisition pour le commerce du monde entier. Ce fait nous rappelle l'un des principaux traits de cette production, qui nous est particulièrement cher et qui devrait servir d'exemple à nos autres industries.
Tout notre progrès dans l'exploitation du naphte repose sur la science et est dû aux recherches et découvertes de nos savants. Ici la Russie n'a rien emprunté à personne mais s'est mise à la tête du progrès et a frayé la route aux autres. La science, si négligée ailleurs dans notre économie nationale, a été appliquée ici dans toute sa puissance et a donné de brillants résultats pratiques. La palme sous ce rapport revient à notre illustre chimiste le prof. Mendeléîef qui le premier a exploré et analysé le naphte, et aussi à Mr. Ragosine qui a appliqué la science à l'industrie.
Quant à l'industrie du naphte, Mr. Ragosine y tient incontes-
tablement la première place par les fabriques ^®^) d'huiles minérales créées par lui, — àBalakhna (gt. de Kostroma) et à Constantinovsky, gt. de Jaroslavl. Ces établissements modèles méritent notre attention. Tous les contre-maîtres et ouvriers y sont russes, et la production elle-même basée sur les principes les plus solides de la science. Ce qu'il y de plus consolant c'est que les directeurs, toujours à la recherche de nouvelles découvertes, se font un devoir de faire constamment servir la science au perfectionnement de leur industrie. Ainsi la fabrique de Balakhna possède un laboratoire chimique où se font toutes les expériences imaginables avec les résidus du naphte.
Il est indubitable que si ce mouvement continue, cette industrie est appelée à un brillant avenir. Elle n'en est encore qu'à ses premiers pas chez nous, mais qui peut calculer toute sa portée future?
Une autre maison, celle des frères Nobel à Bakou (armes de l'empire) se signale par l'étendue de la production du pétrole et l'admirable organisation de son transport et de sa conservation.
Cette même catégorie d'huiles comprend une série d'autres objets très répandus en Russie, tels que : huiles végétales, vernis, cire à cacheter etc. Nous ne les examinerons pas en détail, car malgré leur ancienneté chez nous et les conditions favorables de la nature (matière première), elles sont en stagnation complète. Les huiles végétales rentrent dans le cadre de la petite industrie, et sont extraites au moyen des procédés les plus primitifs, altérant la matière première et le produit, or ces huiles (de lin et de chènevis) doivent contenter les besoins les plus essentiels de la masse de notre population (cuisine à l'huile pendant les carêmes). Les vernis, quoique préparés dans des usines ne dénotent aucune amélioration, et nous sommes obligés défaire venir les meilleures espèces de l'étranger malgré leur prix élevé. Ainsi voilà encore une industrie dont nous ne savons pas tirer tout le profit qu'elle comporte!
Le même reproche peut nous être adressé dans la section
190) V. la brochure de Mr. Rafiosine et notre «Economie nationale». T. II
des produits : volatilisation sèche du bois (cl. 50 huiles de graissage, térébenthine, goudron, vinaigre, acides différents, désinfectants etc.)- La production de ces objets est très répandue en Russie et comprend plus de 1000 établissements en dehors des petits ateliers, mais les plus grands d'entre eux sont encore insignifiants. Les étrangers s'étonnent de ce que nous allions leur emprunter des produits qui s'offrent à chaque pas chez nous sous formes de forêts et autres richesses du sol et de la végétation. Malheureusement les bizarreries de ce genre ne sont pas rares chez nous et notre économie nationale présente bon nombre de ces anomalies incompréhensibles pour tout étranger. Ainsi on voit tous les jours des branches industrielles nationales et historiques dépérir, des objets essentiels tomber en décadence, et des productions étrangères inutiles quelquefois, acclimatées depuis peu chez nous, prendre tout-à-coup un essor prodigieux.
Tout ce qui précède ne se rapporte cependant pas à l'une de nos plus anciennes et importantes industries, celle des cuirs ^^^) (cl. 51). Elle a été poussée à un grand développement tant qualitatif que quantitatif et a atteint une remarquable supériorité dans ses innombrables variétés, genres et espèces. Certains de nos produits de cuir sont à l'apogée de la perfection. En général cette industrie se pratique sur une vaste échelle (14,000 établissements avec un rendement annuel de 35 millions de roub.). Elle ne le cède en dimensions qu'aux industries du coton, du sucre, du drap et de l'eau-de-vie de grains; son extension rapide a commencé à se manifester vers l'année 1869. On calcule qu'elle a quadruplé de 1865 à 1875. La préparation, le tannage et le corroyage des cuirs se sont aussi sensiblement perfectionnés. On remarque une recrudescence de la demande pour certaines espèces de cuir (chaussure), — indice certain des progrès du bien-être dans nos campagnes.
Toutefois, nous devons avouer que notre industrie des cuirs n'a pas fait tout le progrès qu'on était en droit de lui demander, en raison des conditions naturelles et historiques de la Russie.
191) V. L'aperçu du développement etc. par Mr. Timiriasef; rapport des experts autrichiens, p. 7, 1882, et Le compte rendu de l'exposition russe de St. Pétersbourg, 1870, p. 83.
Nous en voyons une preuve dans le caractère de notre commerce d'exportation. Ainsi nous exportons jusqu'à présent beaucoup plus de peaux brutes (427 mille pouds) qu^ ouvrées (29 raille en 1883). D'un autre côté l'abondance de nos peaux n'arrête pas l'importation de l'étranger d'une quantité de peaux brutes (284 mille p.) servant à la confection de différents articles, et même de peaux apprêtées (127 mille pouds) probablement de notre propre matière brute. On remarque surtout notre retard dans le traitement préalable des peaux et les procédés routiniers de leur fabrication dans les établissements de seconde main.
Néanmoins plusieurs de nos tanneries, les meilleures surtout, se distinguent par les perfectionnements techniques, brillamment démontrés par l'exposition de 1882 (malgré l'absence des plus grandes maisons, celle de Mr. Savine par ex. jouissant d'une renommée européenne, gt. de Tver, dis. d'Ostaschkof). Nos hôtes étrangers ont constaté ^^^) les hautes qualités de nos maroquins et cuirs de chaussure pour empeignes et semelles et autres, pour la sellerie, carrosserie et gants.
Parmi les nombreux exposants remarquables (dont plusieurs polonais) nous ne nommerons que ceux qui ont obtenu les armes de l'empire: Mr. BakJirouschine à Moscou (pour les peaux de veau et maroquin), Brousnitsine à Pétersbourg (cuir de semelles et autres) VassilJcof à Toula (peau de bouc — maroquin) Pfeiffer à Varsovie (semelles, bottes) Temler et Scliveide à Varsovie (cuirs divers, courroies), ScUenker à Varsovie (cuirs divers) et Schouvalùf à Moscou (maroquin).
Puisque nous sommes sur le chapitre des cuirs, indiquons en passant une de ses branches similaires, le caoutchouc, la guttapercha, les toiles cirées^ les cuirs artificiels pour voiles de navires etc. (cl. 52). Ces productions ne sont pas d'une grande importance en Russie, celle du caoutchouc exceptée, pratiquée sur une vaste échelle et ayant attiré l'attention des étrangers, principalement grâce à la remarquable activité de la ((Manufacture de la Société russe américaine à St. Pétersbourg (armes de l'empire); ses produits s'écoulent non-seulement en Russie, mais aussi à
192) V. Le rapport des experts autrichiens.
l'étranger (l'exportation comprend, entre autres, 400,000 paires de galoches par an).
Si la consommation du savon est un signe distinctif de l'avancement matériel de la civilisation, l'usage du papier à son tour est un thermomètre sûr de ses progrès intellectuels. Aussi signalons-nous avec un plaisir extrême les progrès immenses (selon l'expression du jury de 1882)^^^) accomplis 'dans les dix dernières années par notre industrie du papier ^^*) (clas. 53). La production s'en est notablement accrue et perfectionnée. Il y a une quinzaine d'années, nos classes aisées se servaient exlusivement de papier étranger pour lettres, et ne faisaient aucun usage du papier russe très en vogue maintenant. La nouveauté de cette fabrication se confirme par le fait que toutes nos meilleures papeteries sont de fraîche date, ayant été fondées à partir de 1868 ^'^^). Ce n'est là d'ailleurs qu'un phénomène tout naturel, motivé par le mouvement intellectuel (fondation d'établissements scolaires, propagation de l'instruction) et le mouvement social (organisation des banques, sociétés, chemins de fer, télégraphes etc.) des vingt-cinq dernières années. La demande du papier a décuplé dans cette période.
L'essor de l'industrie susmentionnée est très méritoire (en raison des difficultés techniques et matérielles ^^*') de cette industrie. Premièrement elle est très compliquée dans sa partie technique et secondement elle nécessite une mise de fonds considérable.
Cependant, le perfectionnement et l'extension de nos manufactures de papier sont insuffisants, en égard à la demande. Ici encore nous sommes en retard et nous nous laissons devancer
193) V. Le rapport autrichien sur l'exposition de 1882, de Mr. Potékhine «Industrie du papier» (dans l'aperçu des branches industrielles, T. III, 1865).
194) Le papier à lettres et celui d'imprimerie tiennent la première place dans cette catégorie, c'est pourquoi nous nous occupons principalement de ces deux espèces.
195) La papeterie a traversé dans les années 1877 — 1878 une crise dont elle est sortie victorieuse.
196) Nous donnerons des détails là-dessus dans notre description des fabriques des gts. de Kalouga et de Tver, que nous avons visitées en personne.
par tous les pays civilisés ^^^). Les espèces supérieures de notre papier à lettres et papier d'imprimerie le cèdent pour la qualité aux produits étrangers (sans parler des articles de luxe, par ex. tout ce qui se rapporte à la papeterie proprement dite n'existe pas chez nous). Enfin toute cette marchandise est hors de prix en Russie, ce qui influe défavorablement sur l'imprimerie et la librairie (les éditions de luxe).
La Finlande d'ailleurs nous prime sur cette arène, grâce aux conditions propices de son sol (abondance d'eau). Ses manufactures ont devancé toutes les nôtres et le jury de 1882 en fait foi dans son rapport.
Malgré les difficultés que présente cette industrie, nos établissements jouissent aussi de certains avantages sérieux, tels que ceux du bon marché et de l'abondance de la matière première, des droits de douane très élevés (pour certaines espèces 1007^ sur le prix de la marchandise) et enfin d'une demande excédant constamment rofl"re. Jusqu'à présent la Russie est le meilleur producteur de la matière brute, chiffons de Un (dont le prix est 3 fois moins considérable chez nous qu'en Autriche).
Mais l'extension des tissus de coton se produisant au détriment de ceux du lin, engendrera irrévocablement une réduction de ce dernier article et une hausse qui commence déjà à se manifester (avec l'exportation de nos chiffons à l'étranger). Il est d'autant plus nécessaire de recourir à la fabrication d'autres substances, pouvant être converties en papier, comme la paille et l'écorce de bois. Plusieurs de nos maisons s'en occupent à l'heure qu'il est, mais la Finlande a pris les devants.
Les manufactures recompensées en 1882 sont nombreuses. En j)remier lieu vient la papeterie finlandaise de Tevakoss à Helsingfors, puis les papeteries russes de Kondrevo, ci- devant Hovard (gt. de Kalouga dis. de Medyne), la fabrique Nevsky des frères Wargounine (à St. Pétcrsbourg), Dohrouschshj du pr. Paskiévitcli (gt. de Mohilef), papeterie Bitiatkovshy (société gt. de Kief) de Mr. Epstein (gt. de Varsovie) et de Mr. Spossohine (gt. de Vladimir). Toutes ont obtenu les armes de l'empire.
197) V. Lea défauts de notre fabrication dans le rapport autrichien qui appuie sur le mauvais triage des chiffons.
Nous mentionnerons à ce propos les remarquables progrès (comme goût et bon marché de la marchandise) d'une branche particulière, nommément de la fabrication des papiers peints ou tentures. Le perfectionnement capital portait ici sur l'introduction du travail mécanique remplaçant avantageusement l'ouvrage manuel. Ont été distingués (armes de l'empire) Mrs. Gamuset de St. Pétersbourg et Oukonine et C'® de Tzarskoe-Sélo.
Le brillant étalage de la section des produits cJiimiques {c\. 54) a bien montré certains progrès réalisés dans ces dernières 1 0 années, mais n'a pas pu nous faire oublier toute la faiblesse et toutes les défectuosités de cette branche dans notre pays ^^^). Et cependant c'est l'une des bases essentielles de toutes les parties de l'industrie sans exception. Son développement coopère à l'indépendance de chacune d'elles de l'importation étrangère. Cela se voit surtout sur la partie la plus importante des produits chimiques sur les couleurs '^^) principalement d'alizarine et d'aniline (très appréciées dans l'industrie du coton) dont la fabrication s'est immensément accrue en Europe, surtout en Allemagne, tandis qu'elle nous est presque inconnue, malgré la recrudescence de la demande, défrayée uniquement par l'importation, étrangère. Nous n'avons aucun parti pris contre l'importation étrangère, et nous sommes loin de la considérer comme un fléau de notre économie nationale à l'instar de nos protectionnistes outrés, mais il nous est impossible de ne pas constater la faiblesse technique et l'enfance dans laquelle se trouve cette industrie disposant chez nous de toutes les matières nécessaires et de toutes les conditions exigibles pour sa prospérité. Et ce n'est pas seulement dans la section proprement chimique, mais bien dans toutes les autres dépeintes plus haut et exigeant quelques procédés chimiques que se manifestent ce même retard et cette môme stagnation. L'exception ne peut être admise qu'en faveur de l'industrie du naphte et des cosmétiques. Nos établissements chimiques ont beau se propager, leur activité est nulle relativement au rapide développement de notre production des machines (v. plus bas). Or il ne faut pas perdre de vue que l'élément
198) V. le rapport autrichien p. 338.
199) V. le rapport autrichien.
chimique n'est pas moins que l'élément mécanique un des plus puissants moteurs de Tindustrie moderne.
La chimie, comme science proprement dite, a atteint une complète maturité chez nous, grâce aux efforts de nos savants connus dans le monde entier. Mais tous ces progrès restent dans le domaine de la science pure et ne trouvent pas leur application dans la vie pratique. Ainsi il n'y a pas de branche industrielle où la partie technique soit aussi faible qu' ici, et ce trait indique un défaut commun à tout notre milieu industriel ignorant les applications de la science. Les fabriques de produits chimiques ne peuvent pas prospérer sans l'aide de gens éclairés, techniciens et contremaîtres instruits et compétents. Nous en voyons un exemple frappant dans les éclatants succès de l'exploitation du naphte, spécialement dans la préparation des huiles de graissage (v. plus haut). Notre production chimique (des couleurs) est entrée maintenant dans une nouvelle phase, depuis l'élévation de l'impôt douanier (1882) chargé de la ranimer en la préservant de la concurrence étrangère. Cette mesure est très coûteuse en ce moment pour plusieurs branches de notre industrie, (l'impression des cotonnades). Les conséquences ne se feront pas attendre. Mais il est hors de doute que le tarif douanier seul ne peut pas imprimer à la partie technique l'impulsion que lui donnerait la science.
Les produits pharmaceutiques laissent de même beaucoup à désirer et excitent en Russie d'amères et justes plaintes, particulièrement par leur cherté excessive, cherté qui pèse sur les classes pauvres. Mais la cause n'en est plus dans l'insuffisance du savoir scientifique, ni dans le retard de notre science pharmaceutique, car nos pharmacies de premier ordre prouvent le contraire; elles sont au môme niveau que celles de l'Europe occidentale. Les questions soulevées par la mauvaise organisation privilégiée de cette partie sont étrangères à l'objet de notre examen; d'ailleurs elle a été faiblement représentée à Moscou en 1882.
Une seule classe des produits chimiques, les allumettes^ a pris racine chez nous, s'étant répandue môme dans l'industrie domestique; l'on peut dire qu'elle prospère, car elle défraie toute notre consommation intérieure. Mais cet état florissant amène chez nous des conséquences très tristes, la fabrication des allumettes influant
d'une manière désastreuse sur la santé des ouvriers et des enfants surtout -^). Il faut remarquer en général, que le côté sanitaire de nos fabriques d'industrie chimique est déplorable, grâce à la routine et à l'ignorance qui y régnent ^*^^).
Vu l'état peu satisfaisant de notre industrie chimique, les efforts des industriels qui s'y distinguent méritent d'autant plus notre attention. Les fabricants suivants ont été honorés en 1882 de la plus haute récompense (les armes de l'empire): Mrrs. Kievsky, Sclioltse et Cie^ à Varsovie, Lepeschkine, à Moscou et à Ivanovo- Vosnesensk, les Ponisovkine, au gouvernement de Jaroslavl, i?a&enek, au gouvernement de Moscou, l'usine de Tentelef, près de Pétersbourg, (depuis 1875) et Ouschkof, au gouvernement de Viatka.
La dernière et la plus importante catégorie (cl. 55) du groupe, que nous examinons, — c'est la porcelaine, la faïence, la verrerie et la poterie ^^^). Toute cette industrie ne présente aucun progrès marqué ni sous le rapport de l'élégance et du goût, ni par la réduction des prix. Les meilleurs objets et les plus chers fabriqués aux manufactures les plus renommées de porcelaine, de faïence et de cristal ne peuvent être comparés aux produits étrangers, qui s'écoulent malgré l'imposition élevée de la douane. Les espèces moyennes et inférieures de tous ces produits sont très chères en dépit de leur médiocrité tant intrinsèque (la matière première de la porcelaine, de la faïence et du verre), qu' extérieure. Dans la plus grande partie des produits ordinaires règne une absence totale de goût. Même ces espèces à bon marché sont importées en grande quantité de l'étranger, malgré les droits élevés de la douane.
C'est la masse du peuple qui se ressent vivement de l'état arriéré de ces produits, car pour elle la vaisselle de porcelaine, de faïence et de verre est un des plus grands luxes; plusieurs dizaines
200) Ce dont nous avons été témoin aux fabriques d'allumettes des gouvernements de Kalouga et de Smolensk.
201) Comme par exemple la fabrication malsaine de la céruse examinée par nous à JaroslavI, (voir notre «Economie Nationale», V. II, 1884).
202) Voir «La poterie» par Mr. Fedschetiko (faïence et porcelaine) et une «Note sur la verrerie» par Mr. Schmidt (dans l'Aperçu des différentes branches etc., 'V. I, 1862).
de millions d'hommes n'en connaissent point d'autre que la vaisselle en bois et en terre glaise — la même probablement dont on se servait en Russie il y a mille ans. C'est une très grande lacune dans le bien-être du peuple.
Tout cela sautait aux yeux, à Moscou en 1882. Les progrès artistiques, si visibles dans les produits industriels des autres sections, étaient très faibles dans celle des articles de porcelaine, de faïence et de cristal, quoique ces derniers dussent figurer comme l'un des plus beaux ornements de l'exposition. On n'aperçoit dans cette section aucun indice d'une tendance à quelque originalité dans les formes ou dans le dessin. La plupart des produits ordinaires des meilleures fabriques de porcelaine se distinguent peu des produits de la petite industrie domestique. Ce qu'il y avait de plus beau de l'industrie de cristal appartenait à des fabriques de Pologne; telle est la vaisselle de table de GordlîtcJiek, au gouvernement de Sedliece qui ne le cède pas.àceMe de Bohème (les armes de l'empire). Il est étonnant que toute cette section ne nous ait rien révélé de nouveau; les vieilles raisons sociales soutiennent leur ancienne renommée, sans faire aucun progrès dans l'art: les fabriques de Gardner, de Kornilof et de Kousnetzof, (les armes de l'empire) et les verreries des Kosteref, de Maltzef^ et Netschaïef - Maîtzef (armes de l'empire). Seule la fabrique impériale de porcelaine fait exception à cette stagnation générale et produit une impression agréable, mais ses remarquables articles ne sont pas destinés à l'usage du public et ne peuvent être guère considérés comme indice du progrès de l'industrie. Cette fabrique n'est pas devenue, comme on l'avait espéré, la pépinière de cet art en Russie.
La fabrication des glaces se trouve dans un état également peu satisfaisant, quoique là aussi les produits des meilleures fabriques soient admirables et irréprochables sous le rapport techni- (lue, telles sont les glaces de notre première et plus ancienne raison sociale de Smolianinof"'^) dans le gouvernement de Riasan (les armes de l'empire). Mais ces glaces ne sont à la portée que des gens les plus riches, vu leur extrême cherté. Ceci n'em-
271) V. La brochure éditée par eux sur leur industrie.
pêche pourtant pas l'importation des glaces étrangères, car il est connu que le tarif le plus élevé n'a jamais été un obstacle à l'importation des objets de luxe et de- fantaisie. Le pays ne gagnera rien si nos glaces, tout en étant d'aussi bonne qualité que celles de l'étranger, restent entièrement inaccessibles non-seulement à la majorité de la population, mais même aux classes moyennes. Notre peuple ne connaît presque pas l'usage des glaces et des miroirs, et même les classes aisées ne considèrent les glaces que comme un article de fantaisie et de grand luxe. Et cependant le miroir n'est pas seulement une vaine décoration, mais plutôt un attribut indispensable de toute existence tant soit peu civilisée. Les miroirs à bon marché dont on ne peut se passer et qui sont fabriqués chez nous par l'industrie domestique, sont d'une qualité tout-à-fait inférieure; et celles-là même sont extrêmement rares dans les habitations des gens du peuple, sans parler de la chaumière du paysan où le plus vilain petit miroir est considéré comme un luxe extraordinaire.
Il n'y a dans toute cette section qu'un seul point consolant, c'est la renaissance de l'un de nos plus anciens arts historiques, la fabrication des carreaux de faïence^ de majolique et de terra cotta. Ces articles constituaient un chapitre important à l'exposition de 1882. Sous ce rapport, les efforts patriotiques de A. Goussaref sont au-dessus de tout éloge (une usine de poterie et de briques près de Moscou, au village de Tcherkisovo (les armes de l'empire). La fabrication des articles de Goussaref (en terra cotta), tout en étant très étendue et ayant une grande importance industrielle, se distingue par une tendance tout- à-fait artistique; ces articles ont été (dans un pavillon séparé du parc) l'un des plus beaux ornements de notre fête industrielle et ont attiré l'attention des Russes et des étrangers. M. Goussaref est l'un des représentants les plus éminents du nouveau mouvement qui commence à s'opérer dans notre industrie. Il réunit en lui le savoir-faire pratique de son métier avec, l'amour de son art et le désir de le perfectionner. Outre M. Goussaref dans cette partie se sont distingués au point de vue de l'art: Maslennïkof par son talent et son ardeur au travail des articles de majolique dont la fabrication date de 1880 dans le district de Vischnevolotsk du
gouvernement de Tver (médaille d'or) et la fabrique aV Arabie» (de faïence et de majolique à Helsingfors, depuis 1873 médaille d'or). L'industrie ordinaire des carreaux de faïence (les poêles) classée dans la section des matériaux de construction (voir plus bas, groupe IX) est en général parvenue à un haut degré de perfection, en Finlande elle l'emporte sur la nôtre. Pour en finir avec cette section citons les dessins admirables du jeune artiste Grigorief sur des poêles à carreaux de faïence qui reproduisent la poésie russe (les poèmes de Pouchkine et de Lermontof). C'est une des premières tentatives de l'application de l'art russe à l'industrie et nous devons l'apprécier particulièrement.
VHP GROUPE.
Les métiers n-
Aperçu général des métiers. — Traits caractéristiques de nos métiers. — Leurs
défauts. — Le travail des femmes. — Les meubles et l'aménagement des chambres;
caractère général, progrès et défauts de cette partie. — Vêtements. — Fourrures. —
Divers accessoires d'habillement, de parure et de toilette.
Ce groupe nous offre comme le précédent des objets et des produits très divers, réunis en un tout désigné par le terme de métiers. L'industrie qui comprend les métiers (Handwerk, «remesslo» en russe) se distingue de la grande industrie manufacturière
204) Cette section contient les classes suivantes: 56. Des articles de reliure; livres de compte, albums, buvards, abat-jour, etc. 57. Passementeries et filets: a) dentelles, broderies, b) Galons, ganse, passe poils, cordonnets de toute sorte de fibres textiles, boutons divers, bas, gants, objets tricotés etc. Caunetilles, galons, parements, objets d'uniformes pour officiers. 58- Confections, fourrures et pelisses, mantilles, manchons, toques etc. Linge ouvré et accessoires de toilette. Corsets. Cravates. Chapeaux d'hommes et de femmes. Chaussure, gants, ombrelles, éventails. Perruques, toupets, chignons, cheveux postiches. 59. OCofinoc ;i,*jio. Matelas, literie, coussins. Stores, portières, tentures. 60. Menuiserie. 61. Objets sculptés, travaillés au tour, menus articles de toute sorte de matériaux, a) coffres, valises, nécessaires de voyage, b) Objets en corne, ivoire écaille, ambre, jais, nacre, écume de mer etc. f) Coffrets, tabatières, porte-monnaie, porte-cigares, presse-papier etc. en bois, paille, cuir etc. d) Cannes, pipes, tuyaux de pipe etc.
par quelques traits caractéristiques et essentiels ^^^) se manifestant du côté économique (travail sur commande) ainsi que du côté technique (travail à la main), et enfin du point de vue social, de l'organisation du travail (relations domestiques et i^resque familières des patrons et des ouvriers qui se distinguent, sous beaucoup de. rapports, des ouvriers de fabrique). Tout cela permet de former de ces produits un groupe séparé de l'industrie ^^^). Dans le développement historique de l'économie universelle, la sphère des métiers se rétrécit continuellement, grâce aux progrès rapides de la grande industrie (des fabriques et des usines) et de la force mécanique. Cependant les métiers ont encore un large champ d'activité non-seulement chez nous, mais dans toute l'Europe, et il est à présumer qu'ils conserveront toujours le privilège de certaines productions qui ne passeront point aux fabriques. Ainsi tout ce qui exige, outre le travail manuel, l'habileté personnelle, le goût et le génie créateur et artistique, impossibles dans les produits des machines, et tout ce qui contente en même temps les exigences et les fantaisies personnelles du consommateur (comme dans la toilette et les ornements des appartements par ex). Du reste, lés appareils mécaniques pénètrent avec force même dans les métiers sans les dépouiller toutefois de leur caractère distinctif. Il faut croire qu'ils ne feront que se multiplier en s'accouplant avec le travail manuel et individuel. Tel est le cas de la machine à coudre produisant de nos jours toute une révolution dans la partie la plus vaste des métiers.
Cette section était composée presque exclusivement des articles des ateliers de Moscou et de Pétersbourg dont plusieurs manquaient à la fête; elle ne donnait donc pas une idée complète de l'état des métiers en Russie. Elle était, au point de vue industriel, la moins importante et la moins bien fournie de l'exposition de 1882^^^), ce qui est d'autant plus à regretter que bien des questions sociales
206) On parlera plus bas, dans le chap. XIII, de la différence cutre les métiers et la petite industrie domestique.
206) La réunion de tous les produits des métiers en un seul groupe n'a pas pu ôtre strictement observée dans le classement de l'exposition. Dans le groupe VIII ont été exposés plusieurs produits des fabriques ou de la grande industrie.
207) Dans cette section il a été délivré le moins de récompenses, comparativement au nombre des exposants (le groupe de l'industrie domestique excepté).
et économiques d'une portée majeure se rattachent à ces objets et au travail qui les produit.
Tous les articles de ce groupe peuvent, malgré leur diversité, être plus ou moins groupés autour de deux catégories prédominantes: V amenUement et le vêtement; tout le reste se rapporte ou à V aménagement des appartements (par ex: les tentures, divers ouvrages d'ornementation et leurs accessoires, les tapis brodés à la main, et mille ouvrages servant à orner les chambres, les coffres, cassolettes et toutes sortes de petits objets travaillés autour, des ouvrages de librairie, de chancellerie, des bibelots compris sous le mot tabletterie et bimbeloterie), ou au vêtement (les vêtements tout faits, les pelisses et les fourrures, la chaussure, les articles de coiffure, les fleurs artificielles, les dentelles et différents accessoires de toilette). Les deux besoins mentionnés, — le logis et le vêtement^ dans leur sens le plus large, — sont les plus essentiels de la vie humaine; en outre ces besoins sont satisfaits chez diverses nations et dans diverses classes de la société sous des formes et avec des nuances différentes, chaque nation et chaque classe de la société ayant des goûts qui lui sont propres (surtout dans la société civilisée de l'Europe), en dépit de certains points de ressemblance dans la toilette et les logis de tous les peuples civilisés et de toutes leurs couches sociales. Voilà pourquoi tout ce qui a rapport à l'aménagement des appartements et à Thabillement joue un si grand rôle dans les collections ethnographiques. Voilà pourquoi cette section aurait dû nous offrir aussi le tableau des particularités caractéristiques de la vie russe des différentes classes de notre société, et des particularités les distinguant les unes des autres.
Mais il ne fallait pas chercher ici un tableau de ce genre ^^^). Cette section se faisait remarquer par la plus grande prédominance des objets de luxe et de fantaisie destinés à l'usage de la minorité infiniment restreinte des gens les plus riches. Il n'y avait même pas trace de produits ordinaires servant à contenter la consom-
208) On peut espérer que les expositions prochaines de métiers à Moscou et à Pétersbourg en 1885 rempliront mieux leur but, si les objets de luxe et de fantaisie n'y tiennent pas trop de place.
mation des classes les plus nombreuses, même des classes moyennes; ce sont cependant ces objets-là qui sont fabriqués en majeure quantité. Tels sont le caractère général et l'impression de ce groupe qui embrasse toute la diversité des objets étalés là particulièrement pour la vue, la réclame, et pour attirer le public curieux. C'est pourquoi cette partie ne présente pas un grand intérêt pour l'étude, ni sous le rapport industriel comme ne donnant pas une idée complète de notre industrie des métiers, ni au point de vue social puisqu'elle ne nous fournit pas les traits caractéristiques de notre vie nationale dans ses diverses directions.
Presque tous ces objets de grand luxe et de haute fantaisie, à quelques exceptions près, sont totalement dépourvus des traits typiques et nationaux et ne présentent que de pâles et serviles copies des modes et des goûts européens — des imitations de nos législateurs tyranniques de Paris et en partie de Vienne, terrorisant les couches supérieures de la société européenne et surtout la classe peu civilisée des parvenus (de la nouvelle aristocratie du capital). Ces derniers jettent un argent fou pour chaque article de nouveauté. Enfin presque tous ces articles de luxe et de fantaisie (les exceptions seront mentionnées plus bas) manquaient nonseulement de l'élément artistique, mais se faisaient même remarquer, en dépit de leur cherté, par une absence totale de goût et de distinction. Ajoutons à tout cela une autre circonstance ayant déterminé l'insignifiance de cette section au point de vue industriel: c'est la profusion des ouvrages (p. ex. les travaux à l'aiguille, tapis brodés etc.) dus à un travail d'amateur de quelques individus isolés et dénués de toute portée industrielle.
Tout ce qui précède nous explique la brièveté de ce chapitre. Nous sommes obligé de nous arrêter seulement sur un nombre restreint d'objets et de questions présentant un intérêt quelconque pour notre économie nationale. Il faut convenir que même les étalages des meilleurs magasins des deux capitales sont plus riches que ne l'était cette section dans son aspect général, (plusieurs des ateliers, les plus importants des capitales, n'y étaient pas représentés).
Cependant, il est juste de dire que Tensemble de ce groupe nous offrait quand môme certains signes de la physiologie sociale
définissant les exigences et la vie si ce n'est de toute notre société, du moins des classes riches, de même que certaines tendances générales de nos métiers.
Tous ces accessoires de luxe, de fantaisie et de la mode groupés autour des deux besoins essentiels de la vie, — le vêtement et le logis, — dans lesquels devraient s'exprimer tout particulièrement l'individualité de l'homme avec toute liberté et originalité, — tous ces objets ont chez nous un caractère cosmopolite et européen, privé de toute couleur nationale et locale. Ce dernier fait répond parfaitement à l'existence de nos classes élevées qui se sentent en Russie comme si elles étaient à l'étranger, et se trouvent partout à l'étranger comme si elles étaient dans leur patrie. Pourtant, malgré la mode européenne uniforme qui règne dans tout le monde civilisé et supprime presque partout les types nationaux du logis et du vêtement (p. ex. le costume national), les classes même élevées de tous les pays ont conservé dans leurs habitudes de toilette et d'ameublement, même dans les attributs du plus haut luxe, certaines nuances nationales et locales qui leur sont propres. De cette manière, malgré toute l'homogénéité de la mode européenne, il y a les modes de Londres, de Paris, de Vienne, de Berlin etc.; chacune d'elles a ses particularités. Cette indépendance de la mode se fait sentir le moins dans les goûts des classes aisées en Russie, de même que dans les produits travaillés à leur usage dans les ateliers et les magasins de nos capitales. De même, il n'y a pas de contrée où la mode domine d'une façon aussi absolue et autoritaire qu'en Russie ; chez nous chaque particulier se soumet à ses caprices avec une facilité et une promptitude étonnantes.
Le luxe vain et absurde, cette opulence insensée qui fait jeter l'argent par ostentation et frivolité ou satiété de la vie, le vide, l'ennui de la vie, sévissent encore parmi les classes riches du monde entier, — quoique dans le temps présent plutôt parmi les parvenus de l'aristocratie de finance et de l'industrie que dans les familles éclairées de la richesse héréditaire et de la vraie aristocratie de naissance. Mais nulle part autant que chez nous on ne jette l'argent avec un coeur si léger, sous l'empire des vices et faiblesses que nous venons de citer. C'est un fait avéré en Europe
et il est superflu de s'étendre là-dessus. Dans le groupe que nous avons examiné nous avons entendu, entre autres, (comme à la foire de Nijni-Novgorod ces dernières années) des plaintes amères de la part des exposants sur ce que la demande des objets de luxe (fourrures de prix, toilettes de dames, dentelles) a sensiblement baissé dans ces derniers temps. Ces gens prétendent que la cause en est dans ce que la partie féminine de l'aristocratie financière, qui a supplanté la noblesse appauvrie, manque de goût et lésine sur des objets dont elle ne comprend pas la valeur esthétique. S'il y a quelque vérité dans ces plaintes, qui ne s'accordent pas complètement avec la cherté des objets exposés dans cette section, et si réellement le beau sexe de la nouvelle aristocratie attache peu ou moins d'importance au luxe effréné, on doit plutôt se réjouir de ce phénomène que le condamner. Mais le vrai goût pour le beau et surtout pour la beauté et l'élégance de la toilette sont des choses tout- à-fait différentes: ce goût n'implique pas du tout l'idée du luxe souvent grossier. Bien au contraire, ce penchant permet une grande économie dans la dépense et exige avant tout de l'éducation et de l'instruction de la part du consommateur ainsi que du producteur; ce développement intellectuel est contraire au luxe insensé. Nous avons encore en Russie beaucoup à acquérir sous ce rapport.
Les inclinations que nous venons de citer des classes supérieures de notre société devaient nécessairement avoir une mauvaise influence sur nos métiers; aussi les plus grands représentants de ces derniers, pour la plupart des étrangers, sont très indifférents aux vrais progrès de leurs professions en Russie; ils exploitent les pires goûts et les vices de notre public aisé (par ex. les tailleurs et les modistes des deux capitales) et retournent dans leur pays ayant amassé après une courte carrière des capitaux considérables. Les catégories inférieures et les plus nombreuses de nos artisans travaillent pour les classes moyennes et pauvres de la société sous des influences encore moins favorables de la part de la demande, surtout en province. Les habitants de nos villes de province surtout, sont pauvres et peu difficiles quant au choix de la marchandise; aussi la grande majorité des ateliers de métiers y mène l'existence la plus misérable.
Avec cela le petit nombre de consommateurs fait que ces ateliers ne peuvent pas acquérir de l'étendue et n'attirent pas les capitalistes pouvant contribuer à leur perfectionnement et leur extension. Les besoins de notre nombreuse population rurale sont satisfaits par le travail de la famille ou bien par l'industrie domestique, incomparablement plus répandue chez nous que l'industrie professionnelle ^°^).
Les espèces de produits exposés dans la section des métiers présentaient un tableau assez juste de l'état général actuel de nos métiers, en dépit de l'absence totale d'une quantité d'objets ordinaires défrayant la consommation de la partie la plus nombreuse et la plus pauvre de la population des villes. Le fait est que les ouvrages des métiers russes, sous le rapport du vêtement et de l'ameublement, se divisent en deux catégories bien distinctes dans la plupart de leurs branches (chose que nous ne voyons ni en Pologne, ni en Finlande): une partie de ces produits fabriqués exclusivement dans les grandes villes par des ouvriers étrangers sont à la hauteur des exigences des gens civilisés, mais leur prix exorbitant ne les met à la portée que des classes les plus aisées; quant aux autres produits des métiers formant la grande majorité, ils sont accessibles, par leur bon marché, aux classes moyennes et pauvres, mais leur facture. est aussi grossière que leur qualité est mauvaise. Il est évident que cette dernière catégorie n'a pu figurer à l'exposition et c'est ce qui explique le caractère aristocratique et fastueux de cette section. La marchandise simple et ordinaire soigneusement faite d'une matière solide et quelque peu élégante, et à la portée des fortunes moyennes, n'existe en réalité pas chez nous à quelques exceptions près (les pelisses par ex.). Voilà pourquoi elle n'a pu figurer à l'exposition (les sections de Pologne et celles surtout de Finlande exceptées).
Assurément l'état pitoyable de nos métiers ne provient pas seulement de l'insuffisance de la demande; il y a encore plusieurs autres raisons qui tiennent aux métiers mêmes. La première de ces raisons a pour cause le manque d'instruction de notre classe
209) De la différence entre les métiers et l'industrie domestique; voir plus bas, chapitre XI.
d'artisans, — patrons, contre- maîtres et ouvriers. Nous avons parlé plus haut (ch. III) de ce que les écoles professionnelles des métiers se sont rapidement multipliées chez nous dans ces derniers temps; mais elles n'ont pu encore avoir une influence marquée sur l'amélioration de nos artisans parce que leur nombre est tout-à-fait insignifiant comparativement à la masse de nos petits ateliers. La majorité des artisans reçoit son enseignement routinier dans les ateliers et cela durera longtemps encore. Il est de notoriété publique que la position des apprentis est très pénible, car ils sont, dans beaucoup d'occasions, exploités (comme serviteurs) par les patrons sans aucune utilité pour leur instruction technique.
Cette question de l'apprentissage tient de près à un autre problème social brûlant, s'imposant d'urgence à notre attention dans le domaine de nos métiers, et nous inspirant maintes réflexions de nature variée. Nous voulons parler du travail des femmes. Il y a quantité d'objets travaillés ou qui pourraient être^^^) travaillés par des mains de femme.
Le groupe dont nous nous occupons, les toilettes des dames et leurs divers accessoires, linge, dentelles, broderies diverses etc. présente un vaste champ d'activité au travail des femmes, implanté depuis des siècles dans les classes moyennes et inférieures de nos populations urbaines et transmises de mère à fille.
Mais actuellement les femmes abandonnent insensiblement ce travail, en partie à cause de la concurrence des fabriques et des machines qui font baisser le prix du travail manuel, en partie parce que la vie devient plus chère, ou plutôt ses exigences deviennent si grandes qu'on dépense plus qu'on ne gagne dans cette espèce d'ouvrage; en partie enfin par suite d'une certaine disposition morale et de l'esprit du temps détournant les femmes de ces occupations. Les femmes mômes de province des plus basses conditions aspirent en masses à des carrières plus élevées, vers les professions dites libérales, pédagogiques, scientifiques,
210) Par ex. la confections des habits d'hommes appartient chez nous exclualvetnent au travail masculin, tandis que dans d'autres contrées (Italie) ce sont surtout les femmes qui s'en occupent.
littéraires, diverses branches de l'activité publique et intellectuelles, vers la civilisation des capitales enfin. Toutefois l'offre de ce nouveau travail des femmes excède (excepté en ce qui concerne la médecine et la chirurgie) la demande. Ce sont surtout les institutrices, les élèves des cours pédagogiques et ce qu'on appelle chez nous «les femmes éclairées» qui n'étant en somme préparées à aucune profession déterminée se trouvent dans une position encore plus misérable que les anciennes brodeuses et ouvrières. L'offre du travail de toute cette catégorie de femmes «intelligentes» a bien vite dépassé la demande. Cette question du travail de la femme est encore plus triste au point de vue social et moral que du côté économique. Quelque élevée et éclairée que soit la nouvelle oeuvre, elle a une influence bien plus funeste sur le sort de la femme que l'ancien travail manuel même le plus grossier. Les professions féminines du nouveau type privent la femme de son privilège le plus essentiel, de sa nature féminine — et lui enlèvent en outre la plus grande puissance dans la famille et la société; ces professions la placent sur un seul et même terrain de concurrence industrielle avec l'homme qui se trouve ici le plus fort. Ainsi cette «émancipation» si largement promise par toutes ces carrières supérieures s'est changée pour la femme en une sujétion et une dépendance encore plus amères. Quant au côté purement moral et fondamental de la question, nous ne voulons même pas l'aborder, car c'est certainement le côté le plus sombre de cette situation de notre femme d'aujourd'hui.
Cependant nous n'aurions garde d'affiirmer que toutes les professions supérieures de la femme dussent aboutir au même résultat. Mais tant que la question de l'instruction supérieure des femmes n'est pas établie sur des bases normales et solides — cette question capitale de toutes ces carrières libérales, — et abstraction faite de cette question, il faut s'occuper sérieusement du perfectionnement des études professionnelles pour les métiers ordinaires. Il y a des branches entières de ces métiers préservées à tout jamais de la concurrence des machines et de la grande industrie, et exigeant spécialement le travail des femmes auxquelles elles assurent un gagne pain honnête et lucratif. D'un côté, le perfectionnement de ce genre d'ouvrage peut en accroître la
demande et réduire l'importation d'articles de cette catégorie. Ainsi nos élégantes, par exemple, se parent jusqu'à présent de toilettes qu'elles font venir de Paris, même en province. D'un autre côté ce perfectionnement impliquant, non-seulement l'amélioration technique du travail, mais aussi le développement de l'esprit d'invention et du gôut qui pourront nous affranchir de la tyrannie de la mode étrangère, augmenteront le salaire de nos ouvrières et leur créeront dans certains cas des positions sociales peut-être même plus avantageuses que celles de gouvernante et d'institutrice.
Pour arriver à un pareil résultat, il faut sans doute donner une certaine dose d'instruction intellectuelle aux personnes se vouant à ces professions. Mais les moyens nécessaires à cet effet ne nous manquent pas; les nouvelles écoles de demoiselles (les gymnases) se sont excessivement multipliées dans toutes nos villes. Malheureusement le défaut capital de ces institutions, même secondaires (par ex. les progymnases), est d'inspirer aux élèves une répulsion pour les métiers se pratiquant dans leur famille, et même pour les métiers les plus traditionnels. Ainsi ce qui nous manque surtout, c'est un enseignement professionnel et technique à la portée des classes moyennes et inférieures de la population urbaine féminine. Notons bien que cet enseignement est particulièrement fructueux quand il est basé sur le sol même des ateliers et non sur les vaines théories souvent irréalisables des écoles dites professionnelles.
L'amélioration de l'apprentissage dans nos ateliers est la question la plus grave et la plus vitale de toute cette partie. Cet apprentissage se trouve maintenant dans l'état le plus déplorable, entre les mains de gens ignorants et grossiers exploitant leurs apprentis sous l'influence des plus mauvais instincts au lieu de leur enseigner quelque chose d'utile. Mais ici nous ne pouvons attendre du secours que de l'initiative privée, d'autant plus que le bien public peut être uni à des avantages industriels, c'est-à-dire à des bénéfices honnêtes, réalisés par un travail consciencieux et n'ayant rien de commun avec la vile exploitation du travail des enfants. A l'heure qu'il est on voit dc^jà surgir des entreprises privées de ce genre sur le terrain tout-à-fait in-
dustriel, et non philanthropique. Telle est par exemple l'école des apprenties annexée par M-me Popof h son atelier de fleurs artificielles à St. Pétersbourg. Cette école, objet d'une sollicitude aussi tendre qu'éclairée de la part de sa fondatrice, forme des ouvrières pouvant prétendre au salaire le plus élevé qu'une femme puisse obtenir. Mais en même temps que ce but tout humanitaire, M-me Popof en atteint un autre commercial, se traduisant dans la remarquable perfection de ses fleurs pouvant hardiment rivaliser avec les plus belles productions de Paris. Cet établissement a recueilli tous les suffrages du jury qui lui a décerné la plus haute récompense de cette classe (la médaille d'or). Nous parlerons plus bas d'une autre tentative analogue, mais tout-à-fait philanthropique, de M-me Kasnatcheef, dans la fabrication des dentelles (gt. de Riazan).
Après ces remarques générales sur nos métiers passons à leurs branches séparées en les groupant autour de leurs deux grands centres, Vameutlement et le vêtement.
La section des meubles (cl. 60) faisait particulièrement ressortir le caractère susmentionné de tous nos métiers. Les plus grandes maisons s'étant fait un devoir de participer à notre concours industriel, nous avons été à même de porter un jugement précis sur les progrès de cette industrie chez nous. Les échantillons exposés donnaient une haute idée de notre ébénisterie; ils témoignaient qu'au point de vue du goût, de l'élégance et aussi de la valeur intrinsèque, cette partie a atteint chez nous le degré le plus élevé connu en Europe. Mais tous ces objets sont hors de prix et ne conviennent qu'à des gens qui ne savent ou ne veulent pas regarder à la dépense. D'ailleurs ils ne répondent en rien aux exigences les plus simples de la vie ordinaire et du confort et passent à l'état de meubles de fantaisie et de curiosité. Quant à leur prix excessif, il l'emportait sur les produits les plus chers de toutes les autres sections de l'exposition. Nos fabricants allèguent comme circonstance atténuante de ces prix fabuleux la destination de ces meubles faits dit-on, pour être vus et admirés, mais non pour être employés. Ceci caractérise le mieux la situation de cette fabrication chez nous.
Nous n'avons pas de meubles ordinaires, à bon marché, mais
satisfaisant les besoins de la vie civilisée, même parmi les classes moyennes, sans parler des gens pauvres. La cherté de l'ameublement et de toute la partie décorative des appartements est si grande chez nous que depuis quelque temps les personnes les plus riches trouvent plus avantageux de faire leurs commandes en bloc à des commissionnaires étrangers faisant tout venir du dehors. Et malgré les énormes frais de transport et de droits de douane, ces entrepreneurs trouvent moyen de s'enrichir dans ce genre de commissions. Ainsi l'un d'eux, Berlinois d'origine, malgré le mauvais goût de ses produits, fait une sérieuse concurrence à nos fabricants de meubles à St. Pétersbourg. Nos pièces d'ameublement sont si chères que l'importation grandit incessamment en dépit du tarif élevé de la douane et des frais de transport. Cette importation comprend actuellement non-seulement des objets de prix, mais aussi les articles les plus ordinaires (principalement venant d'Autriche) ^^\).
Cependant les défaillances de cette industrie n'excluent pas toute idée de progrès. On constate une notable amélioration dans les modèles russes de notre ébénisterie; les progrès se font jour surtout dans les meubles de fantaisie, fabriqués jadis exclusivement d'après des modèles étrangers.
Le jury de cette section a formulé son jugement de la façon suivante: «Le trait distinctif de l'évolution moderne de l'industrie du meuble en Russie se résume principalement dans une tendance à élaborer des styles déterminés, correspondant à quelque époque précise de l'histoire de l'art. Ce qu'il y a de particulièrement réjouissant c'est de voir des oeuvres créées sur les motifs russes, ouvrant à l'imagination de l'artiste de si vastes horizons. Les plus belles productions conçues dans le style russe et exécutées d'après les dessins de nos meilleurs artistes nous montrent que cette aspiration à l'originalité est parfaitement sérieuse et raisonnée. Nous en trovons une preuve évidente dans les superbes objets des maisons Schmidt (armes de l'empire) et Lie&rec/?/ (médaille d'argent) à Moscou, de Egorof, Gavrilof et Léontief (médaille d'argent), des frères Sclmtz (idem) à St. Pétersbourg, et
211) V. Le rapport nutrlchieu sur l'expositiou de 1882.
les meubles renaissance Louis XIV et Louis XVI exposées par Schmidt, Schrader (armes de l'empire), Lizeray, à St. Pétersbourg (médaille d'or). En dehors de l'ameublement proprement dit, cette section renfermait aussi des échantillons de sculpture en bois et de l'incrustation ou marqueterie. Outre les articles exposés par les fabricants spécialistes, on admirait l'élégant mobilier style renaissance de Mr. Loviton et Décamille de St. Pétersbourg. Les ornementations décoratives des articles plus sérieux et plus volumineux de la maison Schmidt et Schrader se distinguaient aussi par le fini de l'exécution. L'incrustation (la marqueterie) en bois divers était dignement représentée par Mrs. Svirsky et Egorof de St. Pétersbourg. Le premier a exposé des tables et menus objets à bouquets et fleurs formés de différentes espèces de bois et le second une table (secrétaire) à écrire d'un dessin tout-à-fait original et charmant. En général tous les ouvrages de ces deux derniers fabricants attiraient l'attention par la délicatesse et le fini du travail. Ces mêmes qualités se retrouvaient chez bien d'autres producteurs. Mais la primauté revient incontestablement à Mr. Schmidt dont les produits sont positivement irréprochables».
Notons que les éloges du jury n'atténuent en rien la justesse de notre première observation, car ils s'adressent à une très petite .minorité de nos ateliers d'ébénisterie, à leur élite et à leurs oeuvres de luxe et de fantaisie, et non à la masse des produits de cette industrie. Les prix tout-à-fait inaccessibles de ces produits d'art communiquent à ces objets un caractère d'absolue exclusivité. Comme les oeuvres d'art, ils étaient destinés aux rares amateurs plutôt qu'une marchandise à l'usage du gros public.
Quant aux meubles dits économiques ou ordinaires, si répandus à l'étranger, ils révèlent chez nous certains progrès, presque exclusivement en Pologne et en Finlande. Il est vrai que dans ces derniers temps (depuis les années 70) le nombre des grandes fabriques produisant ces meubles augmente. Elles sont munies de moteurs à vapeur et fabriquent différentes nouvelles catégories de meubles dits américains, viennois etc. importés jadis de l'étranger. Les plus remarquables de ces établissements, ceux de Mrs. Lyr et de Kohn (médailles d'argent) se trouvent en Pologne, mais
il y en aussi un à Moscou, celui de Mr. Leer, fondé en 1879 (médaille en bronze).
Tous ces progrès sont pourtant nuls comparativement aux besoins des innombrables masses de notre population des villes et villages, même dans les classes moyennes. Ce besoin d'un objet de première nécessité est très mal desservi et les prix en sont très élevés. Cela est d'autant moins pardonnable que la matière première abonde chez nous et que la petite industrie domestique a, de tout temps, confectionné divers menus objets en bois, entre autres des meubles. Ce genre d'occupation est très répandu dans plusieurs localités. La raison de notre retard s'explique comme toujours par l'absence de la force mécanique si largement utilisée dans les fabriques de l'Occident. Nos plus grandes maisons en sont encore au travail manuel qui domine aussi dans nos ateliers de menuiserie et parmi les petits-artisans des campagnes, travaillant à la main pour les magasins des capitales. Enfin les articles de fabrication domestique se confectionnent d'après certains types et modèles, empruntés à l'étranger et ne convenant aucunement ni aux conditions locales et nationales de notre pays, ni aux exigences d'un public tant soit peu éclairé. Ces articles de l'industrie domestique livrés à vil prix sur place sont revendus très cher par les spéculateurs et les magasins de meubles (dans les capitales) les achetant en bloc.
Tous les défauts énumérés ci-dessus s'expliquent naturellement par l'ignorance (dans le dessin surtout) de nos petits artisans de la province et des campagnes et par la défectuosité de l'outillage composé des intruments les plus primitifs, faits tant bien que mal à la maison. Ce ne sont pourtant pas les aptitudes qui manquent, et certains de nos ouvriers ruraux en révèlent vraiment d'étonnantes (par ex. dans le dist. de Séménof, gt. de Nijni-Novgorod. Mais ce qui nous fait défaut, c'est l'instruction technique la plus élémentaire, les outils tant soit peu perfectionnés et enfin les notions les plus simples du goût et des exigences du public éclairé de notre temps. Placée dans de meilleures conditions sous ce rapport, notre industrie domestique de la menuiserie n'aurait pas manqué de se développer et d'élaborer des types nationaux qui, poussés à un certain degré de perfection dans la forme et le dessin, auraient
pu faire face à la demande même de nos classes élevés ^^^). La section de Finlande nous offrait sur ce point de précieux enseignements. Les meubles s'imposaient ta l'attention générale par leur bon marché et leur genre parfaitement original, et adapté de tout point aux conditions climatériques du pays, aux propriétés de la matière première (sortes de bois indigène) et à toutes les coutumes de la vie locale. C'est pourquoi l'aménagement intérieur des logis en Finlande est infiniment plus confortable que chez nous, malgré la pauvreté de la contrée.
Des meubles, nous en arrivons nécessairement aux multiples accessoires de la décoration et de Vornementation intérieures des appartements^ tels que : tentures, tapisseries, objets reliés, sculptés, ciselés, fouillés, découpés etc. Ici nous n'avons qu'à répéter ce qui a été remarqué au commencement de ce chapitre sur les métiers en général. Les différentes catégories d'ouvrages appartenant à cette section, surtout la reliure, dénotent un avancement considérable par lui-même, mais faible comparativement à celui de l'Europe Occidentale; tous ces métiers ne défrayent même par la consommation de nos classes moyennes. Les meilleurs articles de ce genre ne se trouvent chez nous que dans les capitales d'oii les particuliers sont obligés de les faire venir non par la voie du commerce, mais sur leur demande personnelle et à leurs frais. Tous les progrès ici n'accusent d'ailleurs aucune propension à l'originalité, mais se bornent à l'imitation étrangère (nos tapisseries par ex. sont rarement conçues dans le style russe; cependant l'exposition de Moscou a montré comme un réveil de goût national dans les ouvrages de Mr. Séménof). D'ailleurs les meilleurs de ces objets sont d'un prix fort élevé -^^) les ouvrages de reliure par ex.).
Les exceptions ne peuvent être faites que pour les tentures ou papiers peints dont la fabrication est à l'apogée du progrès, ainsi que nous l'avons indiqué plus haut (chap. VIII) et les articles de papier mâché ayant acquis, grâce à Mr. Loukoutine (la plus an-
212) Tel aurait été le cas des produits de la menuiserie domestique du district de Séménof.
213) V. le rapport de jury autrichien et celui de la commission des experts du VlII-e groupe (T. V).
cienne des raisons sociales établie en 1817), une célébrité européenne (armes de l'empire). Cette production a reçu chez nous un grand développement sur le sol de l'industrie domestique et il faut espérer qu'elle ne s'arrêtera pas en si beau chemin, d'autant plus qu'elle n'a rien à redouter de la concurrence de la grande industrie. Seulement tout progrès ultérieur dépendra de l'instruction des ouvriers si nécessaire au perfectionnement du dessin et du modelé, au développement du goût et à l'étude des types et des styles nationaux. Après Mr. Loukoutine il faut citer la louable activité de son imitateur Mr. Vescliniakof (simple paysan), ayant su s'élever au-dessus de ses semblables par la ténacité de ses efforts, et sa persévérance dans le perfectionnement de ses produits (médaille d'or). Il ne nous reste encore à mentionner dans toute cette catégorie d'objets que la fabrication des cartouches de cigarettes et des bouchons (Mr. Schtourtz de Riga fabricant de bouchons, a été récompensé par les armes de l'empire). Remarquons en passant que la préparation de tous ces articles se pratique mieux et sur une échelle plus vaste dans les ateliers de paysans travaillant à domicile que dans la plupart des établissements organisés à cet effet, abstraction faite de certaines productions, la quincaillerie, par exemple, dans les capitales.
Le même caractère d'exclusivité aristocratique s'accentuait avec force dans une autre catégorie de métiers, dans les produits se rapportant à tout ce qu'on appelle vêtement ou habillement.
Il est vrai que cette exclusivité peint fidèlement certains côtés de ces métiers (dans les confections), mais elle est moins exacte par rapport à d'autres productions, nos fourrures par ex. qui se préparent en masses pour toutes les classes de la société et sont accessibles à la plus pauvre d'entre elles. Néanmoins, il se peut aussi que tout ce luxe des accessoires de la toilette en comparaison de l'exiguité de l'industrie des meubles est due en partie à un trait du caractère national. On préfère chez nous dépenser de l'argent plutôt pour la toilette que pour l'aménagement des appartements.
La première place parmi les articles de vêtements appartient aux fourrures constituant l'une des branches les plus importantes de notre économie nationale et jouant un rôle considérable nonseulement en Russie, mais sur les marchés étrangers. La richesse
et la variété de la matière première (martre, zibeline, renard, ours) et la préparation de cette matière nous assignent le premier rang parmi tous les autres pays. Nos fourrures sont célèbres dans le monde entier ^^*). Dans ces derniers temps tout ce commerce a reçu une nouvelle direction dont nous n'avons pas encore su profiter. «La grande vogue des fourrures en Europe et dans l'Amérique du Nord a fait monter l'exportation de certaines catégories de fourrures non préparées de la Russie. Il s'en est suivi une hausse de prix qui, pour quelques espèces de Sibérie plus ordinaires, comme le petit gris par ex. en a fait doubler la valeur. Mais, en revanche, l'importation ^^ar la voie de Londres et de Leipzig de fourrures russes préparées (zibeline, loutre, renard, etc.) à l'étranger a aussi notablement augmenté».
L'exposition de Moscou ne nous a offert qu'un tableau relativement peu satisfaisant de cette industrie si importante pour la Kussie. Il est vrai que certains échatillons frappaient par le moelleux du poil et la beauté des teintes (du lustre), mais le nombre des exposants était tout-à-fait insignifiant, et l'abstention de nos grandes maisons (de Sorokooumovsky de Moscou par ex.) n'était pas sans porter préjudice à l'aspect général. On remarquait surtout l'absence de nos fourrures les plus ordinaires de peaux de mouton apprêtées servant aux pelisses portées par nos paysans. Se sont particulièrement distinguées les anciennes maisons de Moscou: Eggers (armes de l'empire) et Belkine et Mikhaïlof (médailles d'or).
Ce n'est certes pas au hasard qu'on aurait pu attribuer le isérable rôle joué à l'exposition par les confections de toute espèce, cette branche est effectivement dans un état déplorable chez nous, malgré son importance dans la vie moderne ^^^). Ce retard dans la production et la vente de vêtements confectionnés se fait sentir d'une manière douloureuse dans le courant de la vie journalière. C'est à lui qu'on doit attribuer l'apparence peu élégante et même sordide de notre population (les classes riches
214) V. le rapport des délégués autrichiens. Rapport du jury p. 14 et 805, puis la brochure de Mr. Grûnwald. «Les fourrures russes à l'exposition universelle de Paris en 1878».
215) V. le rapport du jury autrichien, p. 15.
exceptées) comparée à celle de l'Occident. La matière brute pourtant ne manque pas. Nous en voyons la preuve dans la section des tissus abondant en marchandise de qualité supérieure et de prix modiques. Tous nos habits et vêtements se confectionnent par de petits ateliers et sur commande spéciale. Ils ne peuvent conséquemment jamais rivaliser de bon marché avec les grands établissements de l'étranger produisant en masse. En Europe un vêtement d'homme fait sur commande est un luxe que ne se permettent que les gens les plus riches. Chez nous cette industrie en grand en est encore à ses débuts. Le besoin s'en fait impérieusement sentir surtout dans la population rurale remplaçant petit à petit le costume national par l'habit européen. On peut juger de la force de la demande en disant que les trois exposants (de vêtements d'hommes) ayant figuré en 1882 livrent à eux trois pour plus de 2.500,000 de marchandise par an. L'importation étrangère qui est presque seule à satisfaire nos besoins dans ce domaine grandit énormément dans ces dernières années. Mais le nouveau tarif douanier très élevé ne manquera pas de la paralyser, tout en donnant une impulsion violente à la production indigène, dont le profit, pour le consommateur comme pour le producteur, sera en raison directe des dimensions de la fabrication. Les progrès de cette industrie procureront en même temps de l'ouvrage à des milliers d'ouvriers tant hommes que femmes.
Le commerce du linge fait est aussi faible, quoique un peu plus développé que la branche similaire citée plus haut. Cette espèce de marchandise recrute sa clientèle seulement parmi les gens riches. Dans ces dernières années cependant la fabrication porte sur des articles plus simples h la portée de tout le monde. C'est là un indice de l'amélioration des conditions d'existence de nos classes moyennes. Notre retard dans cette industrie peut être motivé par la faiblesse de la demande. L'usage du linge (de corps) est, comme celui du savon, le baromètre le plus juste des progrès du bien-être et de la culture. Malheureusement les besoins de notre peuple sont insignifiants sous ce rapport et peuvent être satisfaits par les ouvrages confectionnés à la maison. Aussi le retard de cette industrie est-il moins sensible que celui des vête-
ments. Pour la production en gros a été récompensé Mr. Scherclievshy de Moscou (médaille d'or).
La section des rohes^ modes ^ et toilettes de femme, aurait dû être entièrement passée sous silence, car telle qu'elle a été présentée à l'exposition elle n'offre aucun intérêt au point de vue de l'économie nationale. Tous les articles exposés appartenaient exclusivement à la catégorie des objets de luxe, des toilettes tapageuses coûtant des sommes folles. On aurait bien pu se livrer à ce sujet à des dissertations philosophiques sur les dépenses extravagantes, mais ce n'est pas le lieu ici de s'étendre sur ce point. Nous avons indiqué plus haut les côtés sérieux, au point de vue économique, de cette vaste activité désignée par l'expression «magasin de modes». Nous avons parlé de la cherté de ces produits, de leur inaccessibilité aux petites fortunes, de la mauvaise qualité du travail en province surtout, du manque d'esprit d'invention et d'originalité, de l'exploitation éhontée des apprenties surtout, et enfin de la spéculation sur le mauvais goût, la vanité, l'ignorance et tous les mauvais instincts du public. Il est évident que, seule la concurrence commerciale peut paralyser ces multiples défauts. Une initiative privée intelligente et le travail des femmes auraient beau jeu ici et nous mettons tout notre espoir dans la nouvelle génération des ouvrières et apprenties instruites. Puis, l'enseignement professionnel des femmes et le développement du goût dans le public imprimeront infailliblement une meilleure direction à toute l'affaire. Les rapports entre producteurs et acheteurs s'en ressentiront aussi d'une manière favorable. Les commandes seront plus sensées et les livraisons plus consciencieuses. Pour donner une idée de l'état anormal de cette industrie, nous citerons l'exemple suivant emprunté à l'exposition de 1882. On demandait 1500 r. pour une robe de dentelles russes posée sur une doublure de satin. Les dentelles avaient été achetées pour 84 r. à une paysanne de Vologda (industrie domestique); ainsi on estimait à 1400 r. la façon et la fourniture! Et ce n'est pas là un fait isolé ou extraordinaire, non! des phénomènes de ce genre se retrouvent à chaque pas. La confection des vêtements pour liommes est sujette aux mêmes infirmités, quoique à un moindre degré.
En revanche, on remarque un progrès plus accentué dans les
nombreux accessoires des vêtements d'hommes et de femmes. Quelques-uns d'entre eux d'une grande importance dans le commerce attirent l'attention par leur rapide essor, tels sont: la chaussure exportée même à l'étranger (de Pologne) raisons sociales de premier ordre Mrs. Sytnof à Moscou (armes de l'empire) et Blekhschmidt à Varsovie (médaille d'or); les gants dont la préparation s'est rapidement accrue dans ces derniers temps -^®), les bonnets et toques en feutre fourrure etc., branche très répandue dans la petite industrie (médaille d'or) Mr. Wïlken (raison sociale Vandrag à Moscou); pour les casquettes, chapeaux et autres coiffures d'hommes, s'est particulièrement distingué le vaste établissement de Mr. Senkotvsky de Moscou (armes de l'empire); les fleurs artificielles rivalisant avec celles de l'étranger et très remarquées de Mme Popof citée plus haut^^'), de St. Pétersbourg et Bourgeat de Moscou (médailles d'or). La recrudescence de la récente demande de ces articles prouve le relèvement du bien-être de toutes les classes de la société.
C'est à cette même catégorie d'ouvrages de femmes qu'il faut rapporter les dentelles, les ouvrages à l'aiguille, leshroderies et les objets tricotés. Ces deux dernières espèces sont vouées, même dans le cercle des amateurs, à une décadence inévitable depuis l'apparition des machines. Les différentes broderies à la machine, au passé, SLuplumetis et autres ont attiré l'attention générale sur leurs producteurs fabricants (médailles d'argent Mr. Korst de Moscou et Goldberg de St. Pétersbourg). Le tricotage aussi a réalisé de grands progrès surtout dans la confection des bas. Quant à l'industrie des dentelles, si ancienne et si répandue dans les différentes régions de notre immense patrie, elle n'est pas encore assez sérieuse pour lutter avec la concurrence étrangère. Nous en reparlerons dans le chapitre de l'industrie domestique.
Toutes les autres branches de métiers n'ont pas une importance particulière et ne se sont signalées par rien de saillant à l'exposition de 1882. Citons cependant les châles d^Orenbourg rentrant
216) V. les éloges adressés dans le rapport autrichien, p. 10 et 78.
217) Les éloges des autrichiens, p. 21.
plutôt dans la catégorie de la petite industrie. Ces articles constituent, par la perfection du travail et l'originalité du dessin, un de ces nombreux produits qui auraient pu faire l'objet d'une importante exportation si, au lieu d'implanter artificiellement des productions étrangères incompatibles avec nos conditions locales, nous appliquions tous nos efforts à la reproduction des branches industrielles nationales.
