INTRODUCTION
Impression générale de l'Exposition. Sa portée morale. Progrès de notre industrie sous le3 rapports quantitatif et qualitatif. Corrélation entre les divers progrès et les diverses sphères de la vie nationale. Sciences, arts et autres branches du labeur social. Problèmes et caractère de notre ouvrage. Classification de
l'Exposition.
L'Exposition de 1882 a surpassé à un tel point toutes les expositions industrielles précédentes de la Russie qu'elle a fait époque clans notre vie publique. On a beaucoup écrit et parlé sur les progrès industriels constatés par chacune de nos expositions antérieures dont la dernière l'emportait toujours sur la précédente, et dénotait l'avancement rapide de notre activité industrielle. Mais il est hors de doute que l'Exposition de Moscou en 1882 a laissé bien loin derrière elle toutes ses soeurs et même l'avant — dernière Exposition de S. Pétersbourg de 1870. C'est un fait indiscutable, corroboré par les comptes rendus des expositions précédentes et les affirmations des gens compétents1). Les
1) L'Exposition de 1882 est la quinzième exposition industrielle «de toutes les Russies». La première fut organisée à Pétersbourg en 1820. On peut se faire une idée de l'essor industriel en 1882 en comparant dans le tableau ci-dessous le chiffre des exposants des dernières expositions: Le nombre de tous les exposants montait en:
1861 à Pétersbourg à 1,003
1865 à Moscou 973
1870 à Pétersbourg 3,122
1882 à Moscou 5.875
conditions particulières du temps ont prêté une importance morale exclusive au succès, de cette fête industrielle et artistique de la "Russie. Aussi a-t-elle produit une impression aussi profonde que saisissante non seulement chez nous, mais dans l'Europe entière2).
L'Exposition de Moscou a été le premier événement consolant qui soit venu rompre la série des lugubres phénomènes de notre vie sociale. Son brillant résultat a été unanimement acclamé par toutes les sphères et toutes les classes de notre société. Ce côté moral de l'Exposition sollicite particulièrement notre attention, en dehors de l'utilité immédiate qu'en attendait notre industrie. Les troubles, les indécisions et toute cette sombre fermentation qui s'emparèrent des esprits à la vue d'attentats et de crimes inconnus dans notre empire, firent naître un abattement et un pessimisme qui se répandit sur toute chose. On mettait même en doute le succès des grandes réformes du règne précédent, qui ont assis sur des bases nouvelles toute la structure de notre édifice civil, administratif et économique. On désespérait non seulement du développement extérieur de nos forces productives, mais aussi de leur maintien au degré qu'elles avaient atteint antérieurement aux réformes. L'Exposition de 1882 a été une épreuve solennelle de ces forces productives et de la marche progressive de notre gouvernement et de notre vie publique dans ces derniers viugtcinq ans. 11 faut avouer qu'elles en sont sorties victorieuses. Cette victoire est d'autant plus brillante qu'elle a suivi une guerre ruineuse pour le pays et une suite de désastres — tristes résultats de la perturbation générale. L'épuisement extrême delà Russie après la guerre, les profondes plaies sociales, jusqu'à la décomposition du pays, ont été proclamés à l'envi non seulement par nos ennemis de l'étranger, mais aussi par nos compatriotes.
La fête industrielle de Moscou a donné à tous et à tout un éclatant et irréfutable démenti.
2) Parmi les nombreux articles de la presse étrangère traitant de l'Exposition de Moscou et la proclamant «un triomphe industriel de la Russie» — il faut citer celui de Mr Melchior de Vogué d'Exposition de Moscou et l'art russe» (Revue des deux mondes, Novembre 1882). L'auteur y analyse en parfaite counaissance de cause et avec uno profonde connaissance de îa vie russe, le côté artistique de l'exposition, mais il donne en même temps un aperçu général de sa partie industrielle
On peut dire, sans exagération, qu'elle a ouvert les yeux du public, tant étranger que russe, sur la véritable situation intérieure de la Russie, sur sa rapide croissance dans ce dernier quart de siècle, et qu'elle l'a présentée sous un aspect tout autre que ne la dépeignaient les esprits chagrins et sceptiques de notre pays. Les écrivains étrangers traitant de la Russie s'appuient principalement sur l'exposition de Moscou dans leurs réfutations des allégations de nos détracteurs.
Nous tenons le moment actuel comme particulièrement opportun à la description de la fête industrielle de 1882, en raison du pessimisme qui s'empare de nouveau de notre public et lui fait oublier les progrès accomplis et les solutions fournies par l'exposition à maintes questions de l'économie nationale. Aussi avonsnous cru urgent de faire ressortir la portée historique et morale de l'Exposition de 1882.
Cette portée est d'une importance capitale pour toute notre activité industrielle. Quelque édifiant que soit l'enseignement retiré par la société de cet esprit de dénigrement appliqué à soimême, de cette critique de ses propres mérites, il est incontestable que ces éléments négatifs seuls, sans l'appui d'autres aspirations morales, décomposent la vie sociale et paralysent ses forces créatrices. Ce mal est surtout à redouter dans le domaine de l'économie nationale comme dans toute branche de l'activité du pays. Toute affaire nouvelle, fût-ce une entreprise commerciale ou industrielle, ayant tout à créer, ne se contente pas seulement d'une analyse critique, utile dans certains cas et dans une certaine mesure, mais nécessite avant tout une ardeur, une abnégation personnelle, l'amour de l'oeuvre soutenu par une confiance dans ses propres forces allant jusqu'à une certaine «présomption». La plus infime des opérations industrielles implique des risques et périls qu'il est impossible d'escompter d'avance, et exige par là une énergie individuelle et une initiative qui ne marchent pas de front avec le doute continuel de soi-même.
Ainsi, ne fut-ce qu'au point de vue moral, l'exposition de Moscou a été une véritable fête pour toute la nation russe. Elle n'est pas parvenue à dissiper entièrement les idées pessimistes suscitées par les troubles de l'époque, mais elle s'est présentée
comme le premier point lumineux au milieu de la tourmente générait", ("est dans les joyeuses impressions rapportées de ce spectacle, pendant des mois, et par des milliers de visiteurs les propageant ensuite dans tous les coins de la Russie, que notre public a pu, après bien des années de tristesse, s'unir enfin dans un seul et même sentiment d'approbation et de plaisir, sans distinction de partis ou d'opinions. Et ce sentiment était également intense et vivace dans toutes les classes de la société et était aussi profondement ressenti par la société éclairée, par ce qu'on appelle chez nous «l'intelligence», que par le dernier des ouvriers. Cette jouissance unanime offrit un moment de répit au milieu des amertumes et des déceptions de la vie politique ayant tendu les nerfs de la société et de chaque individu en particulier. Ce fut un élément vivifiant et stimulant pour les forces de l'organisme social et de tous ses organes actifs. Le résultat le plus important du succès indiscutable de l'Exposition se traduisit dans la «confiance de soi même» acquise par nos producteurs industriels et notre public, et l'effet de cette impression générale fut d'autant plus décisif qu'il était imprévu au milieu des incertitudes s'étendant comme un brouillard à notre horizon social. Il serait impossible de définir toutes les conséquences imperceptibles et impalpables de ce stimulant relevant l'esprit public, mais les résultats bienfaisants s'en firent sentir dans notre monde commercial dès la fermeture de l'Exposition.
Il faut distinguer dans l'Exposition de 1882 un double succès, le 1er) par rapport à son organisation et à sa réalisation, le 2e) par rapport aux données fournies par elle sur les progrès de notre industrie et de notre économie nationale.
Par ses formes, ses dimensions, ses perfectionnements et le comfort facilitant son inspection, cette exposition ne le cède en rien à ses soeurs d'Europe et à presque toutes les expositions universelles. L'aspect grandiose de l'édifice principal (s'étendant sur 1% verste carrée) et de ses annexes en font réellement une digne représentante d'un immense empire y ayant réuni les produits des contrées les plus opposées et de deux parties du monde. Enfin, dans les applications les plus récentes de la technique (vapeur, électricité etc.) l'organisation intérieure de l'Exposition,
les mille et un aménagements en facilitant l'accès au public, la disposition scientifique et artistique de toutes ses parties, les renseignements statistiques accompagnant les objets exposés, l'ordre qui a régné pendant toute la durée de l'Exposition dans tout cela, la Russie s'est révélée, — de l'avis unanime de tous les étrangers — , comme un pays civilisé, organisé, européen enfin. Si la Russie avait été réellement aussi désorganisée que veulent bien le dire les alarmistes russes et étrangers, il aurait été totalement impossible d'y organiser une fête industrielle de ces dimensions, dans un esprit d'ordre aussi parfait, d'une durée de plusieurs mois et fréquentée par un million de visiteurs arrivés de tous les pays.
Il faut remarquer que, malgré la ressemblance de cette exposition avec ses soeurs d'Europe, elle n'a été en rien leur copie. Au contraire tout y portait le cachet du style foncièrement russe. Les formes de l'édifice, son aménagement intérieur, le train de vie, les distractions et les plaisirs même du public dénotaient les principaux traits de la vie, du caractère et de l'histoire russes. Ces mêmes traits se révélaient aussi d'une manière plus tranchée qu'à toute autre de nos expositions dans les produits exposés.
Mais quel que soit le succès de l'exposition par elle-même et quelle que soit la satisfaction du public, nous l'envisageons sous un point de vue plus sérieux, en constatant les progrès de toute notre industrie brillamment démontrés par elle. Ces progrès ont frappé non seulement le gros du public, mais aussi les gens compétents. Ils se sont manifestés sous le rapport quantitatif, par le puissant accroissement de la production industrielle dans ses ramifications les plus diverses et par l'apparition de branches industrielles complètement nouvelles et totalement inconnues chez nous jusqu'à ce jour, — et, sous le rapport «qualitatif», parle perfectionnement de la qualité des produits.
Il est vraique, vu l'absence de plusieurs de nos grands industriels, l'Exposition n'a pas pu nous fournir des données complètes sur chaque branche industrielle dont les produits figuraient à l'étalage, mais elle nous a donné des renseignements approximatifs et presque exacts sur la situation et les progrès de toutes les branches importantes de notre industrie. Ces renseignements se résument
tant dans les proportions de l'exposition de 1882, la grande quantité d'exposants et d'objets exposés, que dans les recherches et ouvrages statistiques faits en vue ou au sujet de l'exposition, dans les travaux des experts, et enfin dans les informations données par les exposants eux-mêmes sur leurs entreprises. Les factures qui accompagnaient les objets exposés contenaient des descriptions plus ou moins détaillées de chaque établissement industriel, de son aménagement, et de la mesure de production de chaque exposant (la quantité annuelle des produits, le nombre des ouvriers, les forces de la vapeur, les débouchés etc., etc. 3). Nous y puisons des chiffres assez exacts sur nos principales fabriques et usines et sur les domaines de quelques gros propriétaires fonciers entretenant une économie rurale rationnelle. De tous ces renseignements nous déduisons un prodigieux accroissement de la production de nos usines et manufactures dans ces dix dernières années, après la guerre surtout.
Ce qu'il y a de plus consolant dans l'exposition de Moscou c'est le perfectionnement de la «qualité» de tous nos articles manufacturés. Les progrès obtenus sous ce rapport sont immenses, même comparativement à l'exposition de Pétersbourg de 1870. Les experts (appelés «jury» aux expositions étrangères), qui ont adjugé les récompenses, ont constaté ce perfectionnement pour les diverses branches industrielles et nous en trouvons une exposition explicite dans leurs rapports 4). Nous indiquerons des circonstances commerciales, financières et politiques et n'entrant pas en ligne de compte dans l'élévation générale de notre niveau industriel pour ces dix dernières années. D'ailleurs, nous reviendrons làdessus dans la conclusion de cet ouvrage, dans nos aperçus de chaque partie de notre production industrielle.
3) Les données les plus essentielles de ces factures sont exposées dans «l'indicateur de l'exposition industrielle et artistique de Moscou en 1882», publié par l'administration de l'exposition, sous la rédaction générale de M. A. Sabline et paru en trois éditions. Ce livre renferme une liste détaillée de tous les exposants et objets exposés, et peut être d'un grand secours pour la statistique industrielle.
4) Ces rapports sont publiés par le Ministère des finances dans le rapport général sur l'exposition de 1882. Cet ouvrage paru en langue russe, en 6 gros volumes, a été rédigé par nous. Le présent travail forme le dernier de ces volumes.
Ici nous arrêterons notre attention sur un trait distinctif, propre à tous nos progrès industriels et particulièrement saillant à l'Exposition de 1882. Tous nos producteurs d'articles manufacturés — tels que fabricants et artisans, se sont surtout perfectionnés sous le rapport du goût, du fini artistique, de la finesse de l'ouvrage qui se distingue maintenant par une élégance . de formes et de dessin totalement inconnue jusqu'ici. Tout le monde sait à quel point la Russie s'était laissée devancer de ce côté par les articles étrangers. Notre marchandise était dépréciée sur nos propres marchés principalement à cause de ses formes grossières, malgré la supériorité incontestable de sa valeur intrinsèque et de la qualité de la matière première. Dans la plupart des objets manufacturés la forme extérieure est appréciée à l'égal de la valeur intrinsèque et il y a des cas où elle l'emporte sur cette dernière. De nos jours toutes les nations européennes rivalisent d'efforts pour imprimer un cachet d'élégance à leurs produits. Les expositions internationales ont beaucoup contribué à ce mouvement, et à l'heure qu'il est, toutes les contrées marchant en tête des progrès, l'Angleterre et l'Allemagne y compris, ont sous ce rapport presque égalé la France et lui disputent la palme de la supériorité d'autrefois. Seule la Russie restait en dehors de ce mouvement. Mais l'Exposition de 1882 a été une véritable révélation, et le public russe et étranger a été frappé par les prodigieux progrès accomplis dans le domaine du goût et de l'élégance. Il y a des articles russes qu'il est impossible de distinguer des articles étrangers, et c'est ici que nos compatriotes et surtout nos élégantes ont appris, à leur grand étonnement, que la marchandise qui leur est souvent vendue comme étrangère est de production indigène. Mais la plus grande surprise nous était réservée par la section des matières textiles où les tissus sont poussés à une rare perfection. Et, ce qu'il y a de plus agréable dans ce spectacle, c'est qu'on voit percer dans les productions les plus variées les germes de l'esprit d'invention du génie créateur foncièrement russe, original et indépendant, quoique susceptible encore de maintes améliorations dans l'avenir.
Il est clair, d'après tout ce qui précède, que l'Exposition de 1882 a été comme une révélation, une découverte de nos progrès
industriels totalement inconnus et méconnus jusque là par les Russes et les étrangers. Comment expliquer ce fait bizarre? Il est tout naturel qu'elle ait été une nouveauté pour les Européens peu au courant des affaires de la Russie et de son activité intérieure; mais comment admettre que les Russes y soient aussi peu initiés. Ce phénomène s'explique par différentes raisons.
D'abord notre public, arriéré en général dans ses connaissances est très ignorant sur la Russie. La difficulté des moyens de communication, l'immensité des espaces et l'absence de publicité ne contribuent pas peu au manque de notions exactes sur notre pays, parmi les Russes mêmes. Ensuite notre public souffre surtout de l'insuffisance de notions techniques sur la marchandise (cela se remarque dans tous les ménages particuliers, principalement parmi les ménagères). Avec tout cela nous sommes imbus du grossier préjugé que tout ce qui nous vient de l'étranger doit être excellent, que tout ce qui est russe est de qualité inférieure; ce préjugé est soutenu par les marchands peu consciencieux. La défectuosité de notre statistique industrielle n'est un secret pour personne. Ce n'est que dans ces derniers temps qu'on a entrepris quelques explorations locales. Les spécialistes et connaisseurs de la marchandise ne sont pour la plupart compétents que dans le ressort de leur activité, et encore suivent-ils ordinairement des chemins battus. Cette médiocrité intellectuelle de notre monde commercial l'empêche de se frayer de nouvelles voies pour l'écoulement de ses produits. Il élargit lentement le cercle de ses débouchés et est en retard pour toutes les nouvelles inventions de l'industrie et de l'art. Différents objets fabriqués de longue date en Russie et exportés depuis longtemps à l'étranger, ont paru pour la première fois aux yeux du public russe en 1882 à l'Exposition de Moscou.
Puis nous expliquons l'ignorance du public relativement à nos progrès industriels, par la rapidité de croissance de cette industrie dans ces dix dernières années (depuis l'Exposition de S. Pétersbourg en 1870).
Enfin il faut noter que bon nombre d'articles exposés en 1882 avaient été intentionnellement fabriqués pour l'Exposition, et cela dans des conditions de perfectionnement inconnues jusqu'alors
dans notre commerce. Il est (railleurs d'usage d'exhiber à toutes les expositions non des articles ordinaires, usuels, mais des modèles visant à la perfection, des chefs-d'oeuvre du genre. Le niveau normal et moyen de notre production et de notre consommation, il faut le chercher à la foire de Nijni-Novgorod ou au Gostinnoï- Dvor 5) de Moscou. Pourtant, pour bien juger de l'avancement d'une industrie, il faut connaître ses modèles et les limites extrêmes de sa capacité. Ces limites peuvent, à un moment donné, servir de mesure à la force dont dispose l'industrie du pays. Les expositions sont principalement organisées dans ce but. Il se peut cependant que la dernière, en 1882, se soit fait remarquer par l'absence presque absolue d'objets à l'usage du peuple, et nous constatons avec regret cette lacune.
L'effet éclatant et consolant de l'exposition lui prêta une signification toute particulière, et la présenta comme un événement dans notre vie publique. Il n'y a là rien que de fort naturel. Les progrès industriels constituent par eux-mêmes l'élément essentiel de la puissance de tous les peuples et de tous les Etats modernes. L'industrie — dans la large acception du mot, ainsi qu'elle a été représentée à l'exposition de Moscou — dans le sens de l'union de toutes les branches de l'économie nationale produisant des articles pour le commerce et l'échange (i), l'industrie, disonsnous, est par elle-même une force toute-puissante, qui assigne à chaque nation la place qu'elle doit occuper dans l'histoire moderne. Dans cette histoire, la production domestique tend de plus en plus à disparaître et cède la place à l'industrie; tous les besoins humains, privés et publics, ceux de la société et ceux de l'Etat, ne trouvent plus leur satisfaction que par les moyens industriels. La puissance d'un peuple et d'un état se reconnaissent, de nos jours, au plus ou moins grand développement de l'industrie, et cette question est d'une importance majeure dans les conflits et rapports internationaux; le matériel si perfectionné de la guerre moderne est exclusivement fourni par l'industrie: avec la pré-
5) Gostinnoï-Dvor. emplacement occupé par de nombreux magasins, à l'instar du «Temple» de Paris.
6) Pour la distinguer de la production domestique ou naturelle destinée à la consommation des producteurs et ne produisant que des valeurs Wusage.
pondérance toujours croissante de la production industrielle supprimant la production domestique, l'industrie devient comme le réflecteur de la prospérité et du bien-être de toutes les classes de la société. C'est elle enfin qui procure le matériel à la science, à l'art et môme à la religion, dans la solution des problèmes les plus élevés de l'intelligence humaine.
Mais les liens spirituels et intérieurs de l'économie humaine, — de sa forme la plus moderne — de l'industrie, — avec toutes les forces les plus élevées de l'intelligence humaine sont encore plus intimes. Le progrès industriel est encore plus directement l'expression du progrès de ces forces. En raison de l'unité fondamentale de l'intelligence humaine, toutes ses capacités et toutes les principales sphères de son activité, la science, l'art et l'industrie, — se trouvent entre elles dans une corrélation si étroite, que chacune d'elles participe plus ou moins directement et conjointement avec les autres à la prospérité ou la décadence générale d'une nation. S'il y a des différences dans le mouvement de tous ces éléments essentiels de la vie humaine, elles ne sont pas très tranchées. Tous ces éléments marchent plus ou moins de pair; et aucun ne se développe en dépit de l'autre, qu'à un certain degré. L'histoire de l'humanité en Europe est là pour l'attester. C'est pourquoi les progrès accomplis dans une de ces sphères de la vie sociale sont l'indice le plus sûr d'un développement analogue dans d'autres domaines, et chaque sphère forme ainsi le baromètre de l'état général de la santé de tout l'organisme social et politique.
Nous avons jugé utile de nous arrêter sur ces considérations, pour expliquer la portée morale que notre fête industrielle a revêtue dans l'opinion de notre société et des étrangers venus en Russie pour y assister. Mais outre tout ce qui a été dit plus haut, l'Exposition renferme en elle-même des témoignages directs et palpables de nos rapides progrès, non seulement dans l'industrie, mais aussi dans les sphères les plus élevées de la culture, de la science, de l'art et en général de toute l'activité intellectuelle et publique de notre nation.
Nous avons parlé plus haut de l'organisation intérieure de l'Exposition, particulièrement réussie; elle a nécessité un concours
de circonstances morales et sociales du caractère le plus varié. Les beaux-arts (les arts plastiques) figuraient dans une vaste section, donnant une idée assez nette de leur développement dans ce dernier quart de siècle (groupe I). En outre, les concerts de la Société symphonique de Moscou et autres, organisés dans un bâtiment (salle de concert et de spectacle) spécialement destiné à ce but, témoignaient des progrès de l'art musical en Russie. La Société Symphonique et les Conservatoires de Moscou et de Pétersbourg sont de formation récente. La musique russe avec ses compositeurs et virtuoses n'a acquis que tout dernièrement droit de cité dans le monde civilisé. En dehors de la section dite des beaux-arts, l'élément artistique se révélait plus ou moins dans toutes les autres sections dont maint objet aurait pu dignement figurer dans la section des beaux-arts (p. ex. l'orfèvrerie et les bronzes, v. plus bas). Enfin tout l'ensemble de l'Exposition avec ses constructions et ses jardins a été dans ses moindres détails et ornementations une création vraiment artistique ne le cédant en rien aux chefs-d'oeuvre du genre de l'Europe moderne.
La science, et par conséquent l'école et les diverses branches de l'éducation, avaient une section séparée (IIe groupe «Les applications de la science et l'enseignement»). Mais l'élément scientifique se présentait aussi dans d'autres sections (principalement dans le IXe groupe — machines). Il a joué un rôle marquant dans les travaux des experts, et partout on a pu certifier l'application toujours croissante des forces de la science à l'industrie et à tous les travaux techniques de la Russie. Aussi pouvait-on y voir bon nombre d'innovations et de découvertes faites dans ces dernières années. Cependant il nous reste encore beaucoup à faire sous ce rapport,
L'Exposition de 1882 nous a fait voir le mouvement de beaucoup d'autres branches du travail national et de la vie publique. Telles sont les grandes sections: de la guerre et de la marine lXIirème groupe) et les objets de l'assistance publique. Plusieurs parties de ces sections sont le résultat de peines, d'entreprises et d'aspirations sociales et morales totalement inconnues il y a un quart de siècle. Ainsi la section de l'industrie domestique (XIIe groupe) a été encore une révélation pour les Russes et les
étrangers. Elle a t'ait pénétrer le public dans un monde tout à fait nouveau (quoique vieux d'une dizaine de siècles, tirant presque son origine de la Russie préhistorique et païenne) et subitement découvert au monde civilisé depuis quelques années seulement.
Ainsi la fête industrielle de 1882 n'a pas été «exclusivement industrielle)), mais elle a eu encore une portée sociale et politique. Elle nous a montré dans un tableau d'ensemble les progrès de la culture nationale dans toutes ses ramifications, s'étendaut au delà des limites ordinaires de la production industrielle, et se rattachant à toutes les conditions de la vie nationale. Il est tout naturel par conséquent qu'elle ait pris les proportions d'un véritable événement, faisant époque dans notre vie intérieure.
Quelles que soient les plaies de notre organisme politique et social, tous les Russes et les étrangers ont pu se persuader à l'exposition de 1 882 que la Russie «a continué à travailler sans relâche» et môme avec un redoublement d'efforts malgré toutes les calamités de ces dernières années. Telle est l'impression générale et incontestable produite par ce spectacle.
Cette impression aurait été encore plus forte si le nombre des visiteurs avait été plus grand, mais il a été si restreint qu'il a déçu les attentes conçues en prévision de ce spectacle ayant droit à l'attention du public. On remarquait surtout l'absence des provinciaux et des étrangers. C'est là un fait particulièrement regrettable, étant donné l'éclatant succès de l'exposition et la masse de renseignements utiles qu'auraient pu y puiser les habitants de nos provinces. Il faut en rejeter la faute sur notre apathie habituelle et l'immensité de nos espaces. Les étrangers nous reprochent de ne pas les en avoir prévenus à temps par la voie des réclames7). Mais en admettant que ce reproche soit mérité et que nous ayons effectivement négligé la réclame, si indispensable de nos jours à toute entreprise, nous devons nous réjouir doublement du succès de ce fait privé de tout apprêt artificiel.
Cependant, malgré la nécessité d'une certaine dose d'assurance inhérente à toute activité humaine, il ne faut pas nous laisser
7) Voir l'article déjà cité de Mr. Mekhior de Voeûé.
bercer par ces beaux résultats, et nous garder de l'optimisme autant que du pessimisme. Malheureusement notre société, surtout les classes intelligentes, a toujours été portée aux extrêmes, et passe du sombre désespoir aux plus douces illusions. Cette tendance est une des particularités les plus tristes de notre caractère. Elle produit dans son union avec les autres conditions de notre vie historique, ces élans spasmodiques, ces saccades incohérentes de notre vie sociale, qui, somme toute, entravent son progrès. Nous en voyons un exemple dans le cas présent. L'enthousiasme excité par l'exposition de Moscou fut, sous l'empire de quelques circonstances défavorables, promptement remplacé par un profond abattement et môme une négation absolue du développement de nos forces productrices.
La critique saine des phénomènes vitaux, critique dépouillée d'un optimisme inconscient et d'un pessimisme irraisonné, doit seule réagir contre ces extrêmes. Elle doit contribuer à un mouvement progressif régulier et systématique, d'autant plus sûr et rapide qu'il est moins exposé aux écarts et aux secousses de diiïérents côtés.
Nous avons jugé utile de donner le précédent aperçu général de l'Exposition et des principaux résultats du développement récent de toutes les branches de notre production nationale. A l'époque même de l'Exposition, nous avons fait paraître beaucoup d'aperçus analogues, mais ils ont été dispersés dans différents recueils périodiques et sont perdus pour le public. Tout notre aperçu repose principalement sur les travaux des experts, parus dans les quatre volumes du Rapport officiel ; il nous semble pourtant qu'il serait très difficile à la masse du public d'en prendre connaissance, fût-ce même superficiellement. Voulant donner une idée plus nette et plus claire de la situation générale des diverses sections de l'Exposition et de notre industrie, nous avons usé non seulement des travaux de l'expertise, mais aussi d'autres informations empruntées à différentes sources, et à nos observations personnelles.
La base de notre ouvrage reposera sur le plan général de la distribution officielle des articles exposés. L'Exposition était
divisée en 18 sections principales ou groupes 8) subdivisés en 121 classes. Les travaux des experts étant disposés d'après ce plan, il serait difficile d'adopter un autre ordre dans l'inspection des productions industrielles de l'Exposition de Moscou. Cependant cette classification générale n'a pas été, comme nous le verrons dans la suite, tout-à-fait systématique et rationnelle; aussi certaines de ses sections sont-elles très hétérogènes dans leur composition.
Mais en admettant que ces irrégularités et ces erreurs eussent pu être rectifiées et évitées, on peut néanmoins répondre à tous les reproches adressés à ce sujet à l'Exposition, qu'une classification rationnelle et généralement adoptée n'existe ni dans la science ni dans la pratique. Tout ordre tant soit peu suivi d'une division de l'industrie en genres (groupes) et espèces 9) (classes) et toute subdivision ultérieure ne répondraient ni à la disposition pratique de l'Exposition, ni à la facilité d'inspection par le public, ni même à l'organisation véritable des branches industrielles et de leur classification réelle dans leur pays d'origine et dans le commerce.
L'observation exacte d'un système rigoureusement ordonné et «rationnel» (fondé par ex. sur un principe unique dominant dans tous les groupes) offrirait à l'oeil un spectacle inusité et bizarre et provoquerait le mécontentement du public par sa difficulté d'inspection. C'est pourquoi toutes les expositions ont été organisées jusqu'à présent d'après des systèmes variés répondant aux conditions locales données, au comfort du public et au résultat à atteindre pour chaque cas en particulier10).
8) I. Les beaux-arts. IL Les applications de la science et l'enseignement. III. L'agriculture. IV. Les mines. V. L'industrie textile. VI. Les produits métallurgiques. VII. Les produits divers de l'industrie manufacturière. VIII. Les métiers. IX. Les machines. X. Les bestiaux. XI. Le jardinage et l'horticulture. XII. La petite industrie domestique. XIII. La guerre et la marine. XIV. L'assistance publique. XV. Section du royaume de Pologne. XVI. Du Grand-Duché de Finlande. XVII. Du Caucase. XVIII. Du Turkestan. Dans notre exposé nous nous tiendrons strictement au classement fondamental par groupes; quant à la subdivision en classes, nous nous en écarterons un peu dans le groupement des objets exposés. (Cela a, d'ailleurs, été admis daus les rapports des experts).
9) Comme par exemple le classement des produits industriels conformément aux besoins humains (nourriture, vêtement, habitation, etc.) ou à la matière brute entrant dans leur composition (métaux, minéraux, végétaux, animaux etc. ou selon le caractère des établissements mannfacturiers (économie-rurale, petite industrie, usine, forges etc., etc.
10) Ainsi par ex. le système adopté aux expositions universelles de Paris en
On pourrait, on devrait cependant, étant donnée l'expérience acquise aux expositions précédentes, élaborer des principes fondamentaux d'un système de classification général, homogène et régulier. Cette uniformité de système permettrait d'établir une comparaison des progrès industriels à différentes périodes, comparaison presque impossible à obtenir avec la diversité des méthodes actuelles de classement.
Nous avons maintes fois entendu exprimer le regret de ce qu'on ne soit pas parvenu à réaliser à l'Exposition de Moscou l'idée primitive d'une fusion, de la classification des objets par espèces avec leur disposition par rayons géographiques. L'installation de certaines de nos contrées de l'Est et de l'Ouest (Pologne, Finlande, Turkestan, Caucause) dans des sections séparées donnait une idée assez nette de l'image industrielle de chacun de ces pays, et facilitait l'étude de leurs traits caractéristiques. Mais la réalisation exacte de l'idée mentionnée offrirait de grandes difficultés d'exécution.
1867 et 1878 avait été arbitraire au possible. (V. Exposition universelle de 1867 Paris, 1868 et Administrativer Bericbt iiber die Betbeiligung Oesterreicbs an der Weltausstellung in Paris, im Jabre 1878, Wien 1873). Plusieurs personnes ont trouvé que la classification des objets à l'exposition industrielle de 1870 à Pétersbourg était plus simple et plus commode que celle de Moscou, cependant il faut noter que le premier de ces systèmes était moins ordonné et rationnel que le second
Ier GROUPE11).
Beaux-arts (protections et oeuvres artistiques).
Les beaux-arts dans leurs rapports avec l'industrie.— Leurs progrès. — Peinture. Les traits caractéristiques. — Sculpture. — Architecture. Problèmes de la construction russe moderne et de Part en général. — Musique. — Conclusion.
Les productions artistiques n'étaient pas le but principal de l'Exposition de 1S82 et ne rentrent pas dans le cadre de notre étude. D'ailleurs nous sommes trop incompétents en la matière pour pouvoir la traiter.
Il nous serait pourtant impossible de passer cette section sous silence, ne fût-ce que parce qu'elle a occupé une des parties les plus considérables de l'Exposition de 1882, ayant attiré le plus grand nombre de visiteurs, et produit une impression particulièrement profonde sur les étrangers et les Russes12).
Une vaste partie du bâtiment de l'Exposition avait été spécialement affectée aux beaux-arts (en outre une grande salle de
11) Le premier groupe comprend, selon la distribution officielle, les classes ci-dessous.- 1) peinture à l'huile, 2) statuaire ou sculpture en marbre, gypse, terre cuite, 3) architecture en général, 4) gravure, 5) médailles, 6) aquarelles, pastels et dessins en général. Nous indiquerons, en désignant chaque groupe séparément, sa subdivision officielle eu classes, ce qui facilitera au lecteur l'étude de la composition de chaque groupe en particulier. Mais nous nous écarterons de cet ordre systématique dans notre exposé ultérieur dont le but n'est de décrire que les objets les plus remarquables dignes d'une mention spéciale.
12) V. l'article de Mr. de Vogué «l'Exposition de Moscou et l'art russe (Revue des deux Mondes 1882).
concert occupait une annexe séparée). Cette section, comprenant 12 salons dont 3 très spacieux, peut être considérée comme une exposition artistique séparée. Elle contient jusqu'à 862 numéros de productions artistiques, dont 795 appartiennent à la peinture (519 peintures à l'huile, et les autres à l'aquarelle, des dessins et gravures), 67 — à la sculpture, et 135 à l'architecture.
Mais cette section ne s'impose pas à notre attention seulement par les dimensions et la richesse de son contenu, elle a encore une autre signification pour nous. La corrélation qui existe entre l'industrie et les arts plastiques, la peinture surtout, si brillamment représentée à l'exposition de Moscou, est si étroite et si intime que leur développement touche de près à notre vie économique. L'élément artistique et ses différentes «applications» (par ex. dessins sur tissus, sculpture en bois et métal) jouent un rôle immense dans l'avancement progressif des arts et des métiers, avancement qui dépend entièrement des progrès de l'art pur de même que les notions techniques découlent du mouvement de la science pure. Le dessin le plus ordinaire d'une indienne et l'originalité d'invention sous ce rapport dans la fabrication des tissus peints définissent sur les marchés universels les forces productives de la nation dans le domaine de l'industrie cotonnière. Et cette originalité de conception est sous l'influence immédiate de l'art de la peinture que possède un peuple et ne saurait exister sans les manifestations élevées de cet art et ses grands maîtres. Tout ce que nous venons de dire s'applique plus ou moins à chaque branche industrielle et à tous les arts décoratifs de notre temps.
Enfin nous avons cru devoir esquisser, ne fût-ce qu'en quelques traits rapides, la section des beaux-arts, car elle reflète d'une manière vivante tous les courants intellectuels et moraux de notre vie sociale de ces vingt-cinq dernières années, courants d'une grande importance pour notre économie nationale. Aussi étudierons- nous cette section au point de vue de ces courants et des forces intellectuelles de notre société, sans nous permettre de juger le côté spécial et technique, c'est-à-dire artistique13).
13) Cette face de l'exposition a été jugée en connaissauce de cause par Mr. de Vogué. L'auteur donne dans son article un aperçu très intéressant et tout-àfaii impartial de nos progrès artistiques actuels.
Il faut mentionner, avant tout, la superbe installation de cette section qui, grâce à un éclairage venant d'en haut et particulièrement heureux, facilitait la revue des objets exposés et offrait de grandes jouissances esthétiques. Ici nous devons exprimer notre reconnaissance à Mr. Botkine. membre de l'Académie des Beaux- Arts, y ayant appliqué les soins les plus empressés et les plus éclairés. C'est à lui aussi que nous devons «le catalogue illustré» qui est d'un précieux secours dans l'étude non seulement des productions de cette section de l'Exposition, mais aussi de l'histoire moderne de notre art en général. Cette magnifique publication restera comme un monument artistique de l'exposition de 1882 u).
Mais, en dehors de ces jouissances esthétiques, cette section offrait beaucoup d'intérêt pour l'étude des questions vitales de nos jours. Ainsi elle résumait toute l'histoire de notre art dans ce dernier quart de siècle, à commencer par les célèbres esquisses d'Ivanof qu'on doit considérer comme le second précurseur de notre activité artistique après Mr. Brulof dont les oeuvres ont porté le premier coup décisif au pseudo-classicisme et à la peinture de convention. On rapporte des idées on ne peut plus consolantes de cette revue des résultats du mouvement de notre art, de la peinture surtout. Il y a encore de graves irrégularités et de graves défauts au point de vue de la partie technique et nos peintres auront encore beaucoup à travailler et à apprendre pour se mettre au niveau des maîtres de l'Europe, mais il n'en est pas moins vrai que les progrès accomplis sont énormes et rapides 15). Ces résultats satisfaisants, reconnus par les connaisseurs russes et étrangers, sont d'autant plus concluants que l'Exposition de Moscou a été loin de nous présenter une collection complète d'oeuvres russes, les plus remarquables d'entre elles y ayant fait défaut.
14) «25 ans d'art russe» (1855—1880). Le catalogue illustré contient plus de 280 copies (dont 170 faites d'après les dessins originaux) et 160 notices biographiques fournies par les peintres eux-mêmes. Composées par Mr. Sobko. éditées par Mr. Botkine. Les deux éditions de ce livre imprimé avec un luxe et un soin rares chez nous, furent rapidement épuisées vu la modicité du prix. V. encore le guide pour la section des beaux-arts. Composé par S. et I).
15) V. les défauts de la peinture dans l'article de Mr. de Vogue qui constate aussi ses progrès.
Cependant, la seule collection exposée témoignait de la richesse de nos forces créatrices. On se sentait particulièrement réjoui à l'aspect de cette profusion et de cette vigueur de jeunes talents dont l'apparition est toujours un indice infaillible de l'épanouissement d'une branche de la vie nationale. Ce qu'il y a de plus curieux c'est qu'aucune de ces branches artistiques, les belles-lettres exceptées, n'a souffert des «tendances négatives» qui ont infecté l'activité intellectuelle de notre jeune génération, poussant ses excès jusqu'à la négation fanatique de l'essence même du beau. Et quoique cette tendance pernicieuse se soit glissée dans notre art (peinture), elle n'est pas parvenue à l'abaisser et n'a peut-être altéré que les productions les plus faibles. La jeune génération de nos artistes a de beaucoup surpassé la vieille, si non en talent, du moins en originalité, et elle forme sous ce rapport un contraste frappant avec les belles- lettres de notre époque. Les meilleurs représentants de ces dernières appartiennent aux années 40 et 50, et les jeunes talents ne sont que des médiocrités. Mais ce fait doit avoir quelque raison particulière et ne peut pas être considéré comme preuve d'une décadence de nos forces créatrices et des éléments moraux indispensables à leur développement. Nous pouvons citer à l'appui de notre dire les progrès constatés par l'Exposition de 1882 dans toutes les branches des beaux-arts.
La place d'honneur appartient à la peinture et à la musique. Toutes les deux manifestent avec éclat les progrès accomplis. C'est dans la peinture et la musique que nous nous rapprochons le plus des nations civilisées de l'Europe. Nos peintres et nos compositeurs sont connus et appréciés dans les centres artistiques de l'Europe. Cela s'explique par le fait qu'ayant étudié l'art dans les oeuvres des maîtres universels et s'étant initiés à la technique européenne, nos artistes se sont mis à chercher des sources d'inspiration et des sujets de composition dans la nature, la vie et l'histoire russes. Renonçant à une copie servile des autres, ils se sont tracé une voie à eux, qu'ils suivent en trébuchant quelquefois contre les obstacles qui entravent maintenant leur marche, mais qu'ils sauront écarter à l'avenir quand la route sera plus déblayée et plus unie. Le véritable progrès historique
de l'art demande, comme toute affaire humaine, l'union de deux éléments: le peintre doit surtout se pénétrer de l'esprit de la culture universelle et posséder en môme temps le don du génie national. L'absence d'un de ces éléments empêcherait la création nationale de se produire avec éclat sur l'arène de l'art universel.
Après de durs commencements et de pénibles études imitatrices de l'école européenne, nos peintres s'émancipèrent peu à peu et chaque nouvelle génération se distingue maintenant par des traits originaux qui attirent sur nous l'attention de l'Europe. On commence à s'intéresser à l'école russe et on admire ses productions originales (les tableaux de Bogolubof, de Vérestchaguine etc.) aux expositions universelles. C'est là un fait très significatif, quels que soient les défauts techniques que nous reprochent les connaisseurs étrangers. Ces défauts consistent principalement dans la faiblesse du dessin et la grossièreté de la facture, conséquences inévitables de l'ardeur de s'affranchir de l'art de convention et d'élaborer des procédés originaux dans l'interprétation de l'histoire nationale, de la vie et de la nature russes. Il est hors de doute que nos peintres ont fait sous ce rapport un grand pas en avant. Il déterminera et facilitera tous les progrès ultérieurs qui se produiront immanquablement, si seulement nos artistes continuent à travailler sérieusement dans un esprit d'unité avec l'art universel, sans se laisser éblouir par de présomptueuses illusions si fatales aux plus grands talents.
L'une des conditions les plus favorables, si ce n'est la plus favorable au développement de notre peinture, gît dans la demande de nos productions. Cette demande est toute récente. Autrefois les quelques rares amateurs de tableaux appartenaient pour la plupart à l'aristocratie et n'achetaient que des oeuvres étrangères. Ainsi les peintres russes se voyaient voués à la peinture d'église et aux portraits, médiocrement rétribués par un public peu exigent. Mais de nos jours les classes aisées et même la haute bourgeoisie et les marchands (les civilisés) prennent goût à la peinture et se forment des collections et des galeries. Il faut citer entre autres les superbes galeries de Mrs. S. Trétiakof. Botkine, K. Trétiakof à Moscou. Téréchenko à Kief etc. etc. Espérons que les progrès de l'instruction et de l'éducation se répandant dans
les couclies nouvelles de notre aristocratie financière, créeront des conditions d'existence plus avantageuses à nos peintres. La plupart d'entre eux n'ont pas encore de débouché certain à leurs ouvrages, et doivent sacrifier les principes les plus élevés de l'art pur aux exigences grossières d'un public incompétent.
S'il nous est permis, malgré notre incompétence, nous indiquerons ici les traits caractéristiques de l'école russe moderne s 'étant manifestés avec une grande puissance à l'Exposition de Moscou de 1882. Ces traits consistent, selon nous, dans une combinaison intime du «réalisme» le plus pur avec «Y idéalisme» le plus élevé. Quoique les détracteurs et les partisans de la nouvelle école trouvent que son trait dominant se traduise par la tendance réaliste . les deux éléments précités se manifestent presque toujours au même degré. Le réalisme s'accentue peutêtre un- peu plus dans les tableaux de genre et la représentation de notre milieu bourgeois, mais il ne dégénère jamais en un matérialisme grossier et trivial. Même les oeuvres les plus typiques du genre respirent une poésie élevée (comme par ex. les haleurs du Volga par Mr. Repnine et autres tableaux de la vie rurale). On peut en dire autant des tableaux tirés de l'histoire russe surtout. On y voit l'image vivante de la vie réelle et non fictive, de la vie prise sur le vif. Les oeuvres les plus remarquables sont celles où ces deux éléments se combinent avec une force si parfaitement égale et dans une harmonie si complète qu'il est impossible de décider si l*on a devant soi un tableau d'un caractère réaliste ou idéaliste. Nous en trouvons l'expression la plus éclatante dans le célèbre tableau d'Ivanof (l'apparition du Christ) 16) et la jeune génération exhibe beaucoup d'oeuvres conçues dans le même sens.
Nous attachons une grande importance à ce trait saillant de l'école russe moderne. Il empiète, selon nous, sur les limites simples de l'art, reflète les replis les plus cachés de l'esprit national, et indique les problèmes les plus élevés du développement ulté-
16) Gogol, l'ami d'Ivanof, incarne cette même idée de fusion du réalisme avec l'idéalisme dans ses compositions et ses types. Plus tard Dostoievsky et Tolstoy exprimèrent les mêmes tendances.
rieur de notre génie national dans toutes les manifestations de sa force créatrice.
Puis, nous croyons devoir signaler l'extrême variété des sujets de la peinture russe, malgré une certaine prédominance des tableaux de genre et des portraits. Les branches les plus diverses de cet art ont des hommes de talent pour représentants. En outre il faut remarquer l'excessive diversité et abondance des motifs et des données des tableaux exposés en 1882. On était involontairement frappé par cette richesse de sujets puisés dans la nature, l'histoire et la vie de tous les pays, peuples et époques. Le monde russe y coudoie le monde antique et classique et le monde asiatique et oriental. L'impressionnabilité, la réceptivité, la faculté d'assimilation du Russe sont vraiment étonnantes, on nous en fait même souvent un reproche par rapport à notre civilisation. Mais ces facultés ne sont nullement contraires à l'originalité de l'esprit national, attribut indispensable à la supériorité des nations dans Thistoire universelle. Mr. Stein17) remarque judicieusement que plus un peuple absorbe par sa compréhension et élabore dans son esprit les cultures anciennes et modernes (passées et présentes), plus il témoigne de ses facultés civilisatrices et plus grand est son rôle dans l'histoire universelle. C'est pourquoi nous avons cru devoir porter une attention toute particulière sur ce trait de notre peinture.
La sculpture est plus pauvrement représentée que la peinture, ce qui est fort naturel d'ailleurs. La sculpture a toujours été reléguée au second plan chez nous. Il faut en rechercher la cause dans les conditions climatériques et historiques de notre pays. En dehors de V insuffisance de la matière première, du marbre, le climat même est peu propice à ce genre de travail. Puis la sculpture (à l'exception des monuments funéraires) a toujours été bannie de notre église — berceau de notre art. Les monuments publics érigés particulièrement à la mémoire des souverains se sont multipliés seulement dans ces derniers temps. Cependant la sculpture a fait quelques progrès qui se sont affirmés à l'exposition de 1882. Et maintenant on peut ajouter au nom deClodt,
17) L. v. Stein. Das Bildungswesen, T. II, p. 6—9.
le seul de nos sculpteurs qui soit connu en Europe, le nom de quelques nouveaux maîtres. Après Mr. Antokolsky, il faut citer avec honneur Mrs. Schervond, Lanseret, Zabello, Mikéschine, Opékouchine, Schichof, Velionsky, Popof, Sneguirevsky et autres. Pour les 60 morceaux de sculpture exposés il n'y a que 20 artistes qui soient encore en vie. Ces faits et ces chiffres ont leur importance. On peut voir aussi dans les autres sections de l'Exposition des articles appartenant plus ou moins au domaine de la sculpture (comme par ex. les bronzes, les poteries les faïences etc. etc.).
L'architecture (modèles, dessins et plans) était assez richement représentée à Moscou. Les progrès accomplis dans certaines branches de cet art ne sont pas encore assez puissants pour défrayer les exigences de l'époque, mais ils se révèlent cependant d'une manière très sensible. Toutefois, le public peut difficilement s'en rendre compte par la seule inspection des objets exposés, comprenant pour la plupart des dessins, projets et ouvrages d'élèves, nécessitant un examen minutieux et approfondi.
D'ailleurs la preuve la plus éclatante et la plus palpable de ces progrès nous est offerte par le bâtiment de l'Exposition lui-même avec ses annexes. La section des beaux-arts n'est pas seule à renfermer des articles de l'art architectural, on en trouve aussi des spécimens très remarquables dans les autres sections de l'Exposition (principalement dans le IXe groupe et entre autres dans la collection du Ministère des voies de communication). Nous en reparlerons dans la suite. L'architecture occupe pour ainsi dire une position mixte et transitoire entre l'art et l'industrie, entre les manifestations les plus pures et les plus exquises de l'art et ses applications techniques et industrielles appropriées aux besoins pratiques de la vie journalière. C'est ce qui nous explique pourquoi les articles de cette catégorie se retrouvent dans toutes les branches et sous tous les aspects de l'industrie. Ici comme partout ailleurs, les nations civilisées modernes cherchent la réalisation d'un ensemble harmonieux: de la solution du problême pratique (de la destination de l'édifice) avec l'élégance des formes qui doivent correspondre au but pratique de la construction.
Nos progrès, quoique incontestables, sont cependant beaucoup
plus lents dans l'architecture que dans tout autre domaine artistique. Ce fait est d'autant plus étrange que cet art a de tout temps joui de larges subventions accordées par l'Etat; nos souverains ont couvert la Russie de toutes sortes d'édifices érigés à leurs frais. Notre retard sous ce rapport se manifeste principalement par un manque d'initiative originale et par une copie aveugle des modèles et des procédés étrangers. Depuis l'organisation de l'empire de Moscou jusque dans ces derniers temps, tous les artistes s'étant acquis une célébrité chez nous étaient de nationalité étrangère. Il est cependant indubitable qu'à des époques plus reculées (comme celle de la période de Vladimir) nous avons eu des artistes russes, d'un talent incontestable et s'étant particulièrement fait connaître dans l'architecture des églises. Mais cette manifestation de talents indigènes à bientôt fait place à l'influence étrangère. On s'est adonné à une imitation servile des formes, du style, de l'ornementation et de l'art de l'Occident. Aussi nos édifices, même les plus remarquables d'entre eux, offrent-ils un bizarre assemblage de tous les styles, de toutes les nations et de toutes les époques, assemblage dénué de tout cachet original, incompatible avec les conditions climatériques du pays et les besoins de la vie russe. Il est vrai que cette dernière, dans les classes civilisées surtout, s'est depuis longtemps dépouillée de tout caractère national et s'est imbue d'un esprit cosmopolite peu fait pour favoriser l'invention et le génie créateur national. De toutes nos constructions, seule Vizba (chaumière) du paysan a conservé dans ses aspects les plus multiples le type primordial et original de l'architecture russe, adaptée par sa forme extérieure et son aménagement intérieur à notre vie, à notre nature et à notre climat, Mais, en revanche, jamais le doigt divin de l'art n'est venu effleurer cette habitation primitive, immuable dans ses formes et léguée au paysan russe par une série de siècles et de générations. L'imitation irréfléchie de Fart étranger n'a pas même épargné nos églises, et on a fréquemment essayé, dans ces deux derniers siècles, d'y appliquer certaines formes et certains ornements altérant complètement l'idée fondamentale et historique de l'église grecque orthodoxe.
Ce qui nous a particulièrement réjoui dans l'essor de notre
architecture depuis 1855 (constaté par l'Exposition de Moscou), c'est le travail accompli précisément dans ce sens, cette tendance à restaurer le style russe. Les investigations de l'archéologie nationale qui se sont fait dans ce dernier quart de siècle une place méritoire dans la science russe, ont puissamment contribué à ce mouvement. Mais une large part du succès revient à l'Académie Impériale des beaux-arts et en partie à l'école centrale de dessin du comte Stroganof (établie en 1860 à Moscou) qui, toutes les deux, ont exposé les ouvrages de leurs élèves. Nos architectes ne se sont pas encore complètement assimilé les lumières archéologiques de la science, et leurs essais dans cette voie se réduisent encore à quelques timides tentatives dont le développement ultérieur promet les plus beaux résultats En attendant, ces essais portent principalement sur les formes extérieures, les ornementations et embellissements de l'édifice.
Le problème le plus important et le plus difficile de notre architecture moderne et de nos beaux-arts en général, consiste 1) dans l'étude et la reconstitution des principes nationaux et historiques du «beau», 2) daus l'incarnation de ces principes dans des formes raffinées et achevées, propres à satisfaire les exigences de l'art universel et du goût du monde civilisé18;. D'un autre côté, il est indispensable d'appliquer ces mêmes éléments et les mêmes formes aux besoins pratiques, non seulement de la vie russe et locale, mais aussi à ceux du monde civilisé européen dont les exigences pénètrent de jour en jour plus profondement au sein de notre société. Ce second coté de la question est d'une importance majeure dans l'architecture industrielle qui, visant spécialement à des buts pratiques tels que construction de gares et autres attenances de chemins de fer, doit être conçue dans un esprit cosmopolite répondant aux conditions imposées par les arts mécaniques, le transport des voyageurs et des marchandises, et les particularités climatériques du pays. Il serait de même fort à
18) Les chel's-d'oeuvre de ce génie créateur nous ont été donnés par Tourguénief dont le talent était au*si russe que cosmopolite. Nous avons beaucoup de poètes qui le surpassent en talent naturel et en originalité, niais restent incompris en Europe en raison d'une exclusivité nationale et locale et de la rudesse des formes de leurs oeuvres.
désirer que l'ornementation et la décoration extérieure de ces édifices fût exécutée dans le style historique de l'art russe réduit à ses formes les plus finies et les plus parfaites.
Le bâtiment de l'Exposition elle-même et de ses annexes nous donnait un aperçu exact de l'essor de notre génie créateur original. Mais on en trouvait surtout une éclatante affirmation dans le modèle du plus grand monument russe architectural de nos jours — le temple du Sauveur inauguré à Moscou en 1883. Cette création phénoménale ayant absorbé pendant plus d'un demi siècle les efforts accumulés des plus grands artistes de la Russie, est Fimage vivante de la renaissance de notre architecture religieuse dans tout ce qu'elle a de plus ancien et de plus beau
Cependant, malgré tout, l'Exposition de Moscou nous offre dans le domaine de l'architecture une lacune que nous ne pouvons pas nous empêcher de déplorer. Le fait est que certaines sections et certains accessoires (tels que poste de police, restaurant, pharmacie, station de chemin de fer, etc.) étaient loin de représenter des modèles du genre et n'étaient nullement appropriés aux exigences de la technique et de la vie modernes. Cependant ces espèces de constructions-modèles auraient puissamment contribué à l'utilité de l'Exposition.
En fait de beaux-arts nous nous arrêterons spécialement à la musique en laissant de côté la gravure et les médailles faiblement représentées. La musique y a figuré d'une façon assez éclatante pour nous donner un aperçu de l'essor général de nos forces musicales, mais pas assez variée pour nous permettre de juger du développement actuel de cet art en Russie. Ce fait est d'autant plus regrettable que la salle des concerts se prêtait parfaitement à ce genre d'expériences19). Pourtant, grâce aux soins de la section de Moscou, de la société musicale russe, et de Mr. Hubert chef du Conservatoire, tous les côtés de notre progrès musical ont trouvé plus ou moins leur expression à l'Exposition de 1882.
La partie la plus brillante est formée par l'ouverture-fantaisie de Mr. Rubinstein, écrite exprès pour la circonstance et exécutée à l'inauguration de l'Exposition. La présence même du
19) Cependant les chaleurs excessives de l'été de 1S82 ont empêché de donner un nombre plus considérable de concerts.
maestro qui est l'une de nos grandes gloires musicales, prêtait un éclat particulier à cette fête. Les concerts organisés par la Société Musicale Russe avaient pour but de nous faire connaître. 1) le développement de la composition musicale en Russie dans ce dernier quart de siècle, 2) les progrès dans l'interprétation musicale des oeuvres étrangères classiques et modernes et 3) l'avancement de l'instruction musicale donnée par les conservatoires de St. Pétersbourg et de Moscou. Les oeuvres de toute une série de compositeurs russes, anciens et modernes, à commencer par le père de la musique russe — Glinka, sont venues nous révéler d'une manière irréfragable l'existence d'une école russe originale. Cette école, s'étant assimilé par des études consciencieuses les chefs d'oeuvre des maîtres européens, s'est insensiblement pénétrée de l'évolution moderne de l'art musical, et à fini par y participer directement tout en conservant son caractère original. Ses succès se sont manifestés dans tous les villes civilisées de l'Europe. Les grands pianistes et les grands compositeurs russes ne sont plus une rareté de nos jours, fait incroyable il y a de cela vingt-cinq ans.
Mais, ce qui était particulièrement réjouissant, c'étaient les concerts des élèves, témoignant de l'activité fructueuse des conservatoires de nos capitales. (Il faut noter que les Conservatoires deKief et de Varsovie n'étaient pas représentés.) Ces institutions musicales servent non seulement de pépinières à beaucoup de talents supérieurs, totalement perdus et méconnus jadis, mais ils forment aussi une masse d'interprètes remarquables. Aussi leur influence est-elle d'une valeur inestimable. Us élèvent le niveau moral de la société russe, ils polissent et adoucissent les moeurs de toute la nation. Autrefois, les couches les plus élevées trouvaient seules le moyen de s'initier à cet art. Il y a vingt-cinq ans de cela on osait à peine rêver l'organisation d'un conservatoire, et les premiers concerts d'élèves, si réussis maintenant, remontent à peine à une dizaine d'années20).
Enfin nous ne pouvons passer sous silence les concerts de Mr. Slaviansky — ayant formé l'un des principaux attraits de
20) V. pour les détails l'article «musique» dans la correspondance du Mesager Officiel 1882. A» 130.
l'Exposition. Les choeurs et toute la chapelle de chantres crées par lui, ses productions vocales, uniques dans leur genre et ayant acquis une célébrité européenne, ont fait revivre devant nous dans des formes originales mais profondément artistiques, notre plus liante antiquité historique (entre autres les «bylines» et chansons des XIIe et XVIIe s.). Ces oeuvres musicales témoignent de l'existence ignorée d'un élément musical original inhérent au génie russe, si multiple dans ses manifestations, et la voie solide de notre progrès recréant, reconstituant cette antiquité à l'aide de l'étude et de la science.
Ce spectacle nous reporte involontairement vers l'époque, récente encore, où les étrangers croyaient trouver les traits distinctifs de la musique russe seulement dans le chant d'église ou les chansons sauvages des bohémiens. Les concerts de ces derniers à l'Exposition, faisaient l'effet d'un écho lointain d'un passé bien mort et enterré, et d'une époque plus grossière que celle des bylines et chansons de Mr. Slaviansky tirées du XVIe s. et empruntées aux premières périodes de notre vie historique.
Le tableau d'ensemble de notre progrès artistique, déroulé par l'Exposition de Moscou, pèche par un défaut capital, l'absence d'un théâtre russe. Nous ne sommes pourtant pas loin de l'époque où l'art dramatique florissait à Moscou. Enfin, la salle des concerts était on ne peut plus commode pour les représentations de ce genre. Use peut que cette lacune soit un signe des temps, car cet art n'a fait effectivement aucun progrès, même comparativement aux époques antérieures. Mais, tout en admettant la décadence de notre art dramatique, on est étonné de la masse de théâtres privés qui surgissent de tous côtés. Les spectacles sont en général devenus plus accessibles aux classes inférieures de la société. Moscou nous en donnait la preuve par ses nombreux théâtres où l'on voyait, en représentation, des acteurs des théâtres de province qui tendent aussi à se multiplier.
Il est impossible d'exiger que tous les arts soient toujours à un égal degré de développement! Mais le résultat général de l'Exposition nous donne la preuve irréfutable de la vigueur de notre progrès artistique. L'art, dans ses nombreuses ramifications, est indubitablement en voie de progrès chez nous. L'Exposition
de Moscou nous en a donné un éclatant témoignage et chaque spectateur, libre de préjugés, a pu s'en convaincre de visu, malgré les quelques tâtonnements et incertitudes de ce mouvement, le vague des problèmes posés et la fermentation commune à toute impulsion en avant. Nous ne croyons pas pouvoir mieux faire qu'en citant à titre de conclusion les paroles d'un observateur étranger, écrivain impartial et compétent en l'affaire 21). «Le lecteur a vu quelle puissance de travail et quelle métamorphose l'Exposition de Moscou nous révèle. Dans les choses d'art, il a vu une classe nouvellement arrivée, suivant l'expression russe, à «l'intelligence», chercher avec ardeur un peu de tous côtés, mais surtout dans la tradition nationale, l'expression d'un idéal très confus. Tous ces esprits sont en marche vers un but qu'ils pressentent et ne voient pas; nulle part ils ne l'ont atteint; sur quelques points isolés, ils en approchent. En tous cas, celui-là se ferait une grande illusion, qui, regardant une seule face de la vie sociale croirait ce peuple ralenti, paralysé, las de vivre; sous les orages des hautes régions, auxquelles la masse est plus indifférente qu'on ne pense, la vie continue, crée, transforme. L'éternelle inquiétude de l'art tourmente beaucoup de ces âmes neuves, les pousse à des efforts aventureux, puérils et grossiers quelquefois. Il est grossier aussi, et démine chétive, le sable qui emplit cette manne, rapportée des fleuves de Sibérie par les laveurs d'or; quand on l'aura tamisé et affiné, quand il aura passé dans la fournaise et le laminoir, il en sortira un lingot d'or vierge. Tel dédaigne cette poignée de limon qui admire un bijou de chrysocale luisant et séduisant; le temps passe sur le bijou, il vous laisse aux doigts une once de cuivre sans valeur22). Tâchons de deviner et de préférer le sable de Sibérie».
21) Mr. Melchior de Vogiié «l'Exposition de Moscou et l'art russe». Lesquelques lignes que nous citons ici peuvent nous servir d'échantillon des comptesrendus étrangers.
22) L'auteur, fidèle aux idées émises par lui, compare métaphoriquement les oeuvres des artistes russes recelant sous une enveloppe grossière les germes d'un grand talent national avec les productions raffinées des peuples civilisés, dissimulant sous un perfectionnement technique le manque d'inspiration et de talent inné.
IIe GROUPE.
Applications de la science et enseignement23). — Idée générale de cette section. — Peinture des images. — Instruments de précision. — Montres. — Instruments de l'art médical." — Partie scolaire. — Ecoles primaires. — Instruction professionnelle. — Ecoles de dessin. — Jeux instructifs et joujoux. — Aperçu général des progrès de l'instruction populaire. — Instruments de musique. — Photographie. — Typographie. — Applications de l'électricité. — Conclusion.
Cette section de l'Exposition tient le plus près à celle des beaux-arts, non seulement dans le système de classement des objets, mais par le lien inférieur qui existe entre ces deux sections. Ce lien découle de l'idée générale du IIe groupe, idée d'ailleurs assez difficile à saisir et à déterminer.
23) Ce groupe comprend les classes et les subdivisions suivantes: cl. 7. (secours) applications de la science et matériel scolaire: a) Installation et ameublement de l'école; modèles et dessins y relatifs; b) manuels imprimés et livres d'étude pour écoles; cartes, sphères, modèles d'écriture etc.: c) collections scientifiques et applications de la science; d) joujoux et jeux instructifs; e) ouvrages des élèves. Cl. 8. Appareils servant aux démonstrations scientifiques et instruments de précision: a) de physique et de chimie; b) de mathématiques et de géodésie; c) d'optique; d) poids et mesures; e) montres et accessoires démontres. Cl. 9. Appareils de médecine: a) instruments de chirurgie; b) attirail des ambulances; c) instruments d'anatomie et d) dents artificielles. Cl. 10. Instruments de musique. Cl. 11. Applications de l'art à l'industrie: a) images saintes, autels et châsses; b) modèles dessins et maquettes pour articles de manufactures; c) ouvrages peints, sculptés, travaillés, modelés et brodés pour décoration d'appartements Cl. 12. Applications de l'électricité à l'industrie: a) appareils électro-télégraphiques; b) appareils pour éclairage; c) appareils pour locomotion au moyen de l'électricité etc. Cl. 13. Instruments et accessoires de typographie et imprimerie: a) caractères, clichés, pierres, couleurs etc.; b) épreuves typographiques et lithographiques, éditions et livres nouveaux, autographes, copie de gravures. Cl. 14. Photographie: appareils et accessoires£ clichés et copies.
Au premier abord il est même presque impossible de se faire une idée générale de ce groupe, si grande est la diversité entre les classes et les objets en faisant partie. C'était la section la plus variée de l'Exposition et elle excitait le plus vivement la curiosité du public qui s'y pressait en foule. L'intérêt de toutes les classes de la société était éveillé, autant par les expériences pratiques faites sur les articles exposés (instruments de musique et autres) que par la nouveauté de ces expérimentations et de ces objets inconnus. Ce fait est digne de remarque, car l'attention et l'empressement avec lequels cette foule de gens illettrés, de simples paysans même, suivait les moindres explications et les démonstrations, nous prouve l'intensité de la soif de savoir de notre bas peuple, et l'urgence de satisfaire à ce besoin de l'instruction dans les masses.
Le titre officiel de cette section, «applications de la science et enseignement» ne répond qu'imparfaitement au caractère «général» des articles de ce groupe. Il est vrai que «l'instruction» (scolaire et scientifique) a la prépondérance, ne fût-ce qu'en raison de la quantité d'objets de cette catégorie (270 exposants). La classe «applications de l'art à l'industrie» est la seule qui en approche par le nombre (108)24). L'élément de l'instruction ou de l'enseignement l'emporte aussi par son intérêt d'actualité et la curiosité qu'il excite en Russie. Mais, en revanche, non seulement des articles isolés, mais des classes entières de ce groupe (comme par ex. l'application de l'art à l'industrie) n'ont rien de commun avec la partie scientifique. Supposons même qu'on ait voulu y réunir le «travail scientifique ou plutôt intellectuel» de l'industrie, eh bien, ce même élément se retrouve également dans toutes les branches de l'industrie et apparaît dans toutes les autres sections. Il se révèle en tout, dans la coloration de la perse la plus ordinaire comme dans le tissage du fil le plus grossier. De nos jours, îa science et l'art entrent dans toutes les branches industrielles sans exception. Vu la diversité et le vague des limites de cette section,
24) Toutes les autres classes sont insignifiantes en comparaison de ces deux : la 8-e classe comprend — 51 exposants, la 9-e — 23; la 10-e — 47, la 12-e — 83 et la 13-e — 37.
ii. (3)
beaucoup d'objets figurant ici auraient pu être classés ailleurs et vin- versa.
Cependant, en pénétrant bien le sens de la plus grande partie des objets réunis dans ce groupe, on saisit un «principe» qui détermine leur caractère général dans la vie pratique. L'idée dominante qui distingue ce groupe de tous les autres est basée sur 17*omogénéité des besoins individuels et publics satisfaits par ces objets si divers à première vue. Cette catégorie des besoins humains se distingue positivement de ceux auxquels pourvoient toutes les autres parties industrielles de l'exposition. Cette idée prédominante, peut-être vaguement comprise par les organisateurs mêmes de ce groupe et fondant ce groupe en un tout homogène, s'est fait sentir à toutes les expositions universelles. Ainsi l'Exposition de Paris en 1867 avait deux groupes appartenant à cette même catégorie d'objets: le groupe II, ((matériel et applications des arts libéraux» et en partie le groupe X «objets servant au perfectionnement physique et moral cle l'homme». L'Exposition de St. Pétersbourg en 1870 contenait une section presque analogue (la VIIe) ((applications de Part et de la science à V industrie».
La pensée fondamentale sur laquelle repose ce groupe consiste dans une réunion en un seul tout de toutes les productions industrielles répondant aux besoins intellectuels et moraux — ((spirituels» en un mot, — de l'homme, et fournissant les moyens matériels tels que, instruments, outils, et en général tous les ((attributs matériels» du domaine de notre vie spirituelle. Ce groupe se rapporte à toutes les diverses sphères de ce grand domaine: à la religion et à l'église, à l'instruction, à l'éducation et à l'école, aux beaux-arts, enfin à toutes les manifestations de notre vie publique (à toutes les sphères embrassant les «professions libérales», artes libérales). Ces sphères nécessitent dans la solution de leurs problèmes non seulement un travail intellectuel et créateur, mais aussi des moyens d'exécution matériels, fournis par l'industrie. Ainsi par ex. les attributs matériels du culte et de l'église, la construction et tout l'aménagement, les instruments de précision servant à toutes les sciences exactes; l'imprimerie servant aux églises; les instruments de musique ; à toutes les sciences et à toute activité sociale etc. etc. Tous ces produits industriels
sont similaires et forment un tout homogène, autant parce qu'ils défraient des besoins analogues et semblables, que parce que leurs conditions de production sont assez homogènes. Ainsi tous impliquent de la part des producteurs de sérieuses études scientifiques et artistiques. Cette sphère d'activité est susceptible de plusieurs subdivisions, mais, dans son ensemble général, elle se distingue nettement des autres branches industrielles, appelées à faire face aux exigences purement matérielles de Hiomme et de la société.
Dans tous les cas, ces productions doivent être considérées au point de vue économique comme formant un domaine séparé, occupant une place particulière entre la science, les beaux- arts, les manifestations de l'activité spirituelle (les professions libérales) d'une part, et les diverses branches de l'industrie de l'autre.
Nous nous sommes si longuement étendu sur la signification particulière de cette section de l'Exposition en raison de son importance actuelle. Le fait est que le développement de ce domaine industriel se produisant simultanément avec l'extension excessive de tous ces moyens d'exécution matérielle, — du matériel de toutes les phases de la vie intellectuelle et spirituelle, présente un phénomène social tout àfait nouveau et moderne, inconnu jusque là, en Bussie surtout. La définition des idées générales de ce domaine, de son contenu et de ses limites, si vagues maintenant, sont autant de questions qui nous intéressent vivement et auxquelles nous attachons une grande importance théorique et pratique (surtout en vue des expositions futures).
Tout ce qui a été dit préalablement nous montre que la constitution réelle du IIe groupe (en 1882) est loin de répondre à notre manière de voir, bien que la plupart des objets exposés s'y rapportent en partie; en tout cas nous ne pouvons pas lui assigner une autre place dans la classification des branches industrielles.
En dehors de plusieurs objets isolés, dispersés dans différentes sections, mais répondant à l'idée du IIe groupe, il faudrait y rapporter en entier : la section de la guerre et de la marine (XIII gi\), l'assistance publique (XIV gr.), considérées au point de vue de l'industrie (par ex. le matériel de guerre) et visant à des buts moraux et intellectuels et môme politiques.
L'excessive variété et diversité du IIe groupe et le manque
de coordination dans sa composition et sa disposition en rendent l'inspection extrêmement difficile, et empêchent même de tirer une déduction générale sur les branches industrielles qui y sont représentées.
Cependant ces conclusions et ces déductions sont surtout intéressantes tant au point de vue de notre industrie qu'à celui de notre activité intellectuelle en général, et de l'état des diverses sphères de notre vie publique. On y voit ressortir avec relief plusieurs traits caractéristiques du mouvement et des progrès de notre société moderne.
Somme toute, malgré les vastes dimensions du IIe groupe, ses parties constitutives, prises chacune séparément, ont été plus taiblement représentées que toutes les autres branches industrielles. Mais, en prenant en considération le court espace de temps pendant lequel le développement de toute cette partie s'est effectué chez nous, on arrive à la conclusion infaillible que les progrès industriels, sociaux et intellectuels de tout ce domaine, sont très remarquables. On peut se faire une idée de la vigueur de cet essor par le fait que cette section a pour lapremière fois paru en 1870 à l'Exposition de St. Pétersbourg où elle a envoyé 52 exposants. En 1882 à Moscou elle en comptait déjà plus de 500. Il faut encore noter que certaines de ses classes comme celle de la typographie, photographie etc., avaient en 1882 un nombre d'exposants insignifiant en comparaison du nombre de ces établissements. On peut dire que dans cette période si courte de 1870 à 1882, le côté matériel de notre science, écoles, arts, vie intellectuelle et spirituelle, a non seulement subi une transformation complète, mais qu'il a encore engendré une foule de produits, tout à fait nouveaux chez nous, qui ont supplanté la marchandise étrangère qui, jusque là, défrayait exclusivement les exigences des classes éclairées. On est surtout frappé par l'accroissement prodigieux «du matériel scolaire» qui occupe presque la première place dans le IIe groupe.
Il résulte de tout ce qui a été dit plus haut, qu'il est presque impossible de faire un aperçu général de ce IIe groupe. Il faudrait à cet effet réunir en un seul groupe tous les objets disséminés dans d'autres sections. Cependant, nous tâcherons d'en
donner un aperçu tant soit peu suivi, et concordant avec notre point de vue exposé plus haut. Nous allons, dans ce but, rapporter les objets ci inclus aux sphères principales de tout ce domaine. Telles sont: la religion et l'église, la science, l 'éducation et l 'instruction, les beaux-arts, et enfin les produits servant à l'ensemble de toutes ces sphères et à la vie sociale en général (par ex. l'imprimerie et les branches avoisinantes). Il serait cependant difficile de tracer une ligne tranchée entre toutes ces catégories, vu que certains objets appartiennent à plusieurs domaines à la fois (ainsi on serait souvent embarrassé de définir les limites entre l'école et la science).
La religion et V église ne sont représentées dans le IIe groupe que par les images, l'iconostase, et les portes de sanctuaire. La subdivision porte le titre d'applications de l'art à l'industrie et quelques modèles et plans d'église. D'ailleurs on pouvait voir aussi dans d'autres sections des images saintes (dans le Ier groupe des beaux-arts et ailleurs) et autres objets du culte. Le VIe groupe surtout, (orfèvrerie et bronze) offrait de remarquables spécimens du genre (v. plus bas.) La peinture religieuse et la plus grande partie des ornements d'église auraient dû plutôt faire partie de la section des beaux-arts. Mais tous ces objets du culte ont, surtout dans notre monde orthodoxe (l'église grecque), leurs traits caractéristiques qui les distinguent nettement de l'art profane, aussi fallait-il peut-être mieux en former une section séparée en lui donnant le nom de «l'art dans le culte orthodoxe.» Il est certainement regrettable que cette distinction n'ait pas eu lieu, car elle n'aurait pas manqué d'offrir aux yeux du public un ensemble harmonieux, intéressant sous bien des rapports scientifiques, artistiques et pratiques. Elle aurait servi de guide à toutes les personnes chargées de la construction et de l'embellissement des églises, ainsi qu'aux artistes et industriels de cette partie.
A proprement parler, l'art de la peinture des images n'était pas représenté à l'Exposition de 1882 d'une manière digne de son immense développement historique, tant industriel qu'artistique en Russie. Nous entendons par le mot industriel la fabrication de ces images pratiquée chez nous de tout temps sur une vaste
échelle, niais dénuée de toutes notions et formes artistiques, et revêtant comme dans les gts. de Wladimir et Moscou l'aspect d'industrie domestique. D'ailleurs on ne pouvait même pas s'attendre à ce que notre peinture d'église, celle qui revêt le caractère national (d'origine byzantine ou orientale), se signalât à l'Exposition par quelque succès éclatant. La meilleure partie de son développement appartient au passé. Les modernes ne font, que restaurer et perfectionner le vieux style russe-byzantin qui convient mieux à l'esprit et aux traditions de notre culte orthodoxe, que la peinture italienne si répandue dans nos églises depuis le dernier siècle. Cette renaissance du goût pour ce style prêtant à nos tableaux religieux une grande originalité, doit être signalée comme un progrès des temps modernes.
C'est M-r Sokolof qui a reçu la médaille d'or pour la peinture religieuse. Il a été le seul des exposants de cette catégorie qui ait été honoré de cette distinction. (Il possède un atelier fondé à Moscou en 1860.) Il faut mentionner aussi les images ou icônes exécutées dans l'ancien style russe par rétablissement nouveau de Rakotich Sidorsky et Co., fondé en 1879 à Pétersbourg et produisant tous les objets du culte. Mais nous le répétons encore, la place occupée par la peinture d'église à l'Exposition ne rendait que très imparfaitement la situation de cet art en Russie. Ainsi on n'y voyant pas figurer les belles productions des fameux peintres-fabricants du bourg Palécha, (gt. de Wladimir dist. de Wiasniky). La collection des petites images en émail (pour être portées au cou, etc.) composée par l'archéologue M. Titof, de la ville de Rostoff (gt. de Jaroslavl), mérite aussi une mention spéciale. Cette collection nous reportait involontairement vers le milieu du XVIIIes, époque où cet art ce trouvait en pleine floraison à Rostof. Maintenant c'est le seul endroit qui s'occupe de la production d'articles en émail, production si intimement liée avec les rites de notre église et les usages et coutumes de notre peuple. De là, ces produits se répandent dans toute la Russie. Malheureusement, au point de vue de l'art, cette industrie si brillante dans les années 20 et 30 de notre siècle, ne tait que décroître et tombe en pleine décadence.
Maintenant nous passerons à la partie scientifique du II0
groupe. Outre les objets purement scientifiques figurant aussi dans d'autres classes, il faut rapporter: 1) les appareils et instruments de précision pour les travaux et les expériences scientifiques (physique, mathématiques, optique, chimie, l'horlogerie, etc. classe S) et 2) les appareils de l'art médical, (cl. 9.) Bon nombre de ces articles ressortissent à proprement parler non pas à la science, mais à différentes autres catégories, à l'instruction et à l'éducation et enfin aux emplois les plus variés (ainsi l'horlogerie), mais il serait impossible de morceler en nouvelles subdivisions ce que l'expertise a envisagé et étudié comme une seule section.
Au point de vue du progrès technique c'est la première des deux classes mentionnées ci-dessus qui attire spécialement l'attention. La fabrication des outils, appareils et instruments de précision demande des connaissances sérieuses et une instruction générale non seulement de la part du chef de l'atelier, mais aussi de ses ouvriers. Jusque dans ces derniers temps, tout, dans cette partie, nous était fourni par l'Occident et maintenant plusieurs de nos articles ne le cèdent en rien aux produits étrangers. Il est vrai que tous les établissements de ce genre portent des noms étrangers, mais leurs patrons se sont depuis longtemps établis en Russie et tous leurs ouvriers sont russes. (La maison — Hamburger par ex. à Moscou, n'emploie que des ouvriers foncièrement russes.) On y monte non seulement des instruments et mécanismes entiers, mais on en fabrique aussi toutes les diverses parties. Il ne s'agit que de comparer les comptes-rendus de l'Exposition de Pétersbourg alors que nous n'avions que 2 ou 3 fabricants d'instruments de physique avec ceux de l'Exposition de Moscou en 1882. 11 est vrai qu' à deux pas de ces instruments admirables sous le rapport technique, vous voyez tout-à-coup une des ces anomalies fréquentes en Russie, mais qui n'en plongent pas moins dans le plus grand étonnement. Ainsi dans la fabrication des accordéons, par ex., qui vous apparaissent derrière un monceau d'instruments de musique, dans cette production foncièrement russe, répandue parmi le bas peuple, dans les coins les plus écartés de notre patrie (c'est l'amusement favori de nos ouvriers de fabrique), vous voyez avec stupéfaction que les accessoires les plus infimes de cet instrument, tels que les boutons du registre, se fabriquent
à l'étranger parce que soi-disant en Russie on ne saurait pas les faire (2). Cependant d'autres parties infiniment plus compliquées de ces mêmes accordéons sont l'oeuvre de nos plus simples ouvriers. Et plusieurs instruments de physique et de mathématiques vendus dans les meilleurs magasins de Moscou se font (ce que beaucoup de gens ignorent) par les paysans, petits-industriels des environs.
La commission des experts (ou jury), composée de personnes compétentes et jouissant d'une grande autorité dans le monde scientifique, nous affirme que les objets de la catégorie des instruments de précision nous amènent à la conclusion que cette branche possède beaucoup d'ouvriers tout à hit habiles et adroits pour les ouvrages les plus difficiles. Si l'on prend en considération le niveau élevé des exigences posées aux producteurs de cette classe, l'on en vient à se dire que les progrès réalisés témoignent du développement intellectuel et de l'instruction techniques de notre classe ouvrière pour ces vingt et même dix dernières années.
«Mais», dit la commission des experts, en conclusion, «ce n'est pas l'adresse des ouvriers qui fait défaut. Il y a très peu d'instruments de précision qu'ils auraient été incupables d'exécuter, étant données certaines indications et instructions nécessaires. Notre principal défaut gît précisément dans le manque de ces indications scientifiques de la part des patrons et des clients. Ajoutez-y encore l'infériorité de l'instruction scientifique de nos ouvriers privés des notions les plus élémentaires, et ignorant les arts graphiques 25) et vous serez étonné des progrès déjà accomplis par ces gens dépourvus de tout enseignement régulier, et réalisant tout par la force d'un talent inné.
Dans la classe des instruments scientifiques et de précision les récompenses de premier ordre ont été accordées aux personnes dont les noms suivent: à Mr Guerlah à Varsovie dont la maison fondée en 1861 occupe la première place en Russie pour les instruments de mathématiques26), à Mr Albert Hamburger deMos-
25) V. dans le rapport même de la commission une exposition explicite des raisons de la lenteur des progrès accomplis et des conditions de son accroissement futur.
26) Il faut surtout mentionner le zèle de la famille des Guerlah qui tous, de
cou (successeur de Schwàbe), à Eichter de S. Pétersbourg, à WotJcey idem, aux établissements du gouvernement (de l'état dans le groupe de la guerre et de la marine); A la section des instruments de la fabrique de cartouches du ministère de la guerre (principal organisateur Mr. Bouniakofsky), à râtelier des instruments nautiques t à la Section hydrographique du port Nicolas et au Dépôt des modèles des poids et mesures, et aux principaux agents de tous ces ateliers du gouvernement, à Mrs De-Colong, Selesnef Goutkofsky et Philimonof.
Cette même classe d'instruments comprenait les horloges et les montres. Mais l'expertise a constaté que cette branche d'industrie, loin de faire des progrès, a même rétrogradé, et que le travail des montres exhibées aux expositions précédentes était plus soigné et plus achevé même dans les produits des espèces les plus ordinaires.
Les experts en attribuent la raison à la défectuosité de l'apprentissage de nos ouvriers, auxquels on enseigne non la fabrication, mais seulement la réparation des mécanismes d'horlogerie. Ce fait est expliqué par l'impossibilité de lutter avec la redoutable concurrence étrangère qui fournit à tout l'univers des montres confectionnées dans des fabriques spécialement affectées à cet objet, pourvues de capitaux et de moyens d'écoulement de la marchandise. De sorte que toutes les parties séparées de la montre nous arrivent toutes prêtes de l'étranger.
Il faut noter en outre que cette fabrication tend en général, même dans ses plus grands centres européens,' à une réduction des prix de la marchandise plutôt qu'à son perfectionnement. Ainsi les beaux et rares mécanismes fabriqués autrefois par la maison Bréguet ne se font plus de nos jours, mais en revanche même le plus simple homme du peuple en Europe parvient, de nos jours, à se procurer une montre. Cet important instrumentrégulateur du travail et de la vie humaine, cet attribut indispensable de toute nation civilisée se répand dans le peuple avec une
père en fils, s'appliquent à soutenir l'honneur de la maison. Mr. Guerlah, le père, était un élève de Pystor et dirigeait lui même sa fabrique avec l'aide de son fils. élève d'un gymnase de Varsovie puis d'une école réale d'Allemagne. Les ouvriers sont tous polonais.
rapidité étonnante. Il s'est pour ainsi popularisé ou démocratisé, comme tous les produits scientifiques et industriels de notre temps.
Cependant, malgré une certaine décadence de cette branche, T expertise y a relevé de notables progrès dans la confection des mécanismes plus compliqués tels que chronomètres de marine nécessitant un grand savoir faire et une grande expérience de la part du producteur. Il faut mentionner sous ce rapport l'habileté de Mr.MorisEobitckek, horloger à l'Université et à l'Observatoire d'astronomie de Kief.
Ici nous raconterons à titre de curiosité une des ces bizarreries comme on en rencontre à tout pas chez nous. Ainsi une dame autodidacte a exposé une pendule (régulateur) dont le seul mérite annoncé à grand renfort de réclame au public, consiste dans ce que toutes ses parties avaient été fabriquées par cette femme à la main, sans le moindre outil ou appareil technique perfectionné! C'est pourquoi cette création, d'ailleurs inachevée ayant coûté des peines infinies et des années de travail à sa productrice, avait été cotée par elle à 3000 roubles, prix excessivement élevé et surpassant celui de pendules de bien meilleure qualité, exposées à côté. Les experts, reconnaissant la patience et les efforts persévérants de l'auteur, lui accordèrent une mention honorable et une récompense pécuniaire, ce qui s'explique peu. Au point de vue de l'industrie, cette fausse interprétation du travail et cette inutile perte de temps et de peine ne méritent guère d'encouragement, d'autant plus que ces phénomènes de l'insuffisance de notre éducation industrielle ne sont pas rares chez nous.
La 9me classe — appareils de l'art médical— comprenait très peu d'exposants, vingt-trois en tout, dont la moitié de dents artificielles. Mais un grand nombre d'objets de cette catégorie, les articles pharmaceutiques par ex., avaient été inclus dans d'autres sections, (p. ex. produits chimiques du groupe VII, v. plus bas.)
Parmi les collections et objets exposés il y en a qui méritent une mention spéciale. Ainsi la collection des instruments de chirurgie sortis des vastes ateliers de Mr. A. Hamburger (succèsseur de Schwabe), cà Moscou, se distingue par le fin du travail et témoigne de certains perfectionnements techniques et scientifiques.
Il faut encore noter la qualité supérieure des instruments de chirurgie fabriqués par le Ministère de la guerre. Les modèles pathologiques-anatomiques faits en cire par le docteur Kaniovitch et les instruments d'obstétrique du professeur de Kharkof, Mr. Lazarevitch, ont été sous tous les points dignes des récompenses supérieures qui leur ont été adjugées. Ont encore obtenu des récompenses de très curieux produits anatomiques naturels faits par Mr. Belauoussof d'après des procédés nouveaux. Quant aux dents artificielles et aux autres accessoires de l'art dentaire, cette branche de la médecine nous intéresse ici moins, malgré son grand développement en Russie. Toute cette division portait un caractère de réclame tâchant d'attirer l'attention du public sur des «curiosités et nouveautés», n'ayant rien de commun avec la science.
Nous passerons maintenant, dans Tordre que. nous avons indiqué, à Véducation et à Vécole. On peut dire que cette classe était la plus riche et la plus importante de tout le IIe groupe. Elle a été représentée avec un tel éclat (270 exposants) qu'elle à attiré sur elle l'attention particulière de tout le public. La presse s'est répandue en louanges à ce sujet. Etant donné que la valeur de l'enseignement puisse se reconnaître aux accessoires matériels réunis ici en masse et embrassant toutes les phases de l'instruction publique, on devrait reconnaître qu' à tous ses degrés et dans toutes ses formes elle est parvenue à une situation florissante et qu'elle a accompli dans ces vingt dernières années des progrès incroyables! Mais dans le ressort de l'éducation et de l'école la partie matérielle n'est que d'une importance secondaire. Elle ne peut d'aucune façon servir de thermomètre à la partie intellectuelle et morale, à l'essence de l'école.
11 serait cependant juste de dire que tous ces attributs matériels de l'enseignement ont, dans une certaine mesure, contribué au développement de l'instruction publique, et peuvent sous certains rapports servir d'indices de ses propriétés et mérites virtuels. Aussi devons-nous nous réjouir de la magnificence et de la richesse de cette section, mais il ne serait pas prudent de se laisser éblouir par ses splendeurs. Les illusions que pourrait faire naître cette partie de notre fête industrielle de 1882, seraient des plus mensongères et des plus nuisibles.
Cette classe renferme plusieurs catégories: a) l'ameublement et t'attirai] de l'installation inférieure de l'école ; b) livres (manuels), atlas, cartes géographiques, etc.; c) jeux et joujoux instructifs; d) ouvrages des élèves et notions diverses sur les écoles (la statistique, l'architecture, etc.), descriptions. Les ouvrages des élèves forment le point le plus délicat de ces collections. Il nous semble qu' ils ne devraient en aucun cas faire l'objet d'une exposition. Ils ne certifient pas du tout des progrès réels de l'enseignement et n'appartiennent même pas «aux matériels et aux moyens de l'enseignement», car ils sont les résultats dont il est impossible de juger par les travaux exposés. Mais Paris nous ayant donné l'exemple de ces exhibitions, toutes les expositions se sont empressées de l'imiter. C'est pourquoi l'expertise à été obligée de prendre ces épreuves d'écoliers pour base de ses considérations et de ses rapports, ce qui est tout à fait faux, vu que ces études sont des échantillons-modèles ne pouvant pas servir de critérium dans nos conclusions sur l'enseignement.
Nous avons vu ici tous les types, degrés et espèces de nos écoles, — de l'enseignement général et spécial (technique et professionnel) (des établissements de l'Etat et privés, les universités seules ont fait défaut) et de toutes les contrées de la Russie. Toute cette collection du matériel scolaire a été la plus riche et la plus abondante que nous ayons jamais eue, et elle l'emporte de beaucoup même sur celle de Pétersbourg en 1870 et de Moscou en 1872 (exposition polytechnique). Seulement, le tout portait un caractère accidentel, de hasard, c'était un amalgame bigarré sans ordre ni système, car chaque établissement et école avait été libre d'y participer ou non et d'y étaler ce1 que bon lui semblerait. Les exposants n'étaient répartis ni par régions ni par localités, certaines provinces en avaient envoyé plusieurs, tandis que d'autres s'en étaient complètement abstenus. Il est évident que toute inspection systématique, et par conséquent l'appréciation de notre état scolaire, en devenait totalement impossible. Aussi devons-nous être excessivement circonspects dans nos jugements et considérations.
Ces réserves une fois faites, nous devons convenir que l'ensemble de notre matériel scolaire et des ressources et secours de
notre science prouvent que notre enseignement a fait clans ces vingt dernières, et particulièrement 10 dernières années, des progrès notables; c'est un fait qui saute aux yeux! On est surtout surpris de l'augmentation du nombre de nos écoles. Ainsi l'exposition polytechnique de 1872 n'a présenté que des plans et des projets; en 1882 nous n'avons vu des échantillons que de choses réellement accomplies. C'est une remarque qui se rapporte surtout à l'instruction primaire. L'expertise a constaté dans ce domaine un notable avancement.
La première place y appartient à l'école primaire des campagnes, à peine créée dans ces dernières années par les efforts continus des zemstvos (des délégations provinciales). Les cartes des provinces de l'arrondissement scolaire de Moscou exposées ne 1 882 nous permettaient de nous persuader de visu de l'activité des institutions du zemstvo dans cette partie. Cependant le nombre d'exposants de l'école primaire était très restreint (et appartenait presque exclusivement à l'arrondissement scolaire de Pétersbourg, de Moscou, du Caucase, et de Finlande). Les experts en ont rendu les témoignages les plus flatteurs. La plus grande quantité des objets (de cahiers d'élèves, d'ouvrages manuels et autres, de renseignements statistiques et cartographiques) avait été expédiée par la ville de Moscou, les zemstvos des districts de Moscou (grâce au zèle infatigable d'un des administrateurs du district — Mr. Skalon), et de Kline, la Direction des écoles publiques de Moscou, l'école urbaine de St. Wladimir, l'école urbaine de Novgorod et le Cabinet des sciences appliquées, attenant à la Direction des écoles publiques du gt. de S. Pétersbourg. Les écoles publiques du zemstvo du district de Kline attiraient particulièrement l'attention par leur admirable organisation, l'ordre et le système présidant à la disposition des objets tels que modèles d'écoles, dessins photographiques des bâtiments et de leur aménagement, ouvrages d'élèves etc. Nous devons payer une dette de reconnaissance toute particulière au principal organisateur des écoles du district de Kline Mr. A. Olenine — membre du zemstvo de ce district'27).
27) Nous tâchons d'indiquer autant que possible les personnes auxquelles chaque branche industrielle, artistique ou scientifique, représentée à l'Exposition
L'expertise a décerné des louanges particulièrement flatteuses
au «Cabinet des sciences appliquées» annexé à la Direction des écoles du gt. de St. Pétersbourg28). Cette institution recueille les éléments 1<^ plus nécessaires à l'instruction primaire donnée dans les écoles élémentaires et sert par là de vaillant auxiliaire aux progrès intellectuels de notre vaste patrie. Parmi les séminaires (formant des maîtres pour les écoles primaires) il faut mentionner celui de la ville Tckérépovètz et d'Alférof (près de Wiasma).
L'école primaire n'a pas été la seule à exposer les travaux des élèves, son exemple a été suivi par plusieurs établissements moyens et supérieurs, surtout par les écoles dites «réaies» du Ministère de l'instruction publique. Mais ces établissements d'ordre supérieurs peuvent encore moins être jugés d'après les objets exposés. Cependant cette abondance de toute sortes d'écoles réaies techniques et professionnelles figurant à l'Exposition de 1882 donne une réponse catégorique aux récriminations retentissant chez nous de tout coté contre le manque de ce genre d'instruction.
On était frappé par la profusion et la variété des objets exposés par les écoles techniques'29) etprofessionelles. D'autres sections de l'Exposition contenaient aussi beaucoup d'objets se rattachant à cette partie. Il est vrai que les résultats obtenus sont encore loin de contenter les besoins urgents d'instruction technique qui se font sentir dans tous les coins de la Ptussie, mais nous ne devons pas oublier que tout ce quia étéaccompli jusqu'ici ne s'estfait que dans ces dix dernières années, et que c'est une question quiestencoredans l'enfance chez nous. Les établissements ayant reçu les plus grands éloges sous ce rapport sont: La société technique impériale, rwsst à S. Ptg. (pour l'organisation des écoles primaires techniques) avec son principal administrateur Mr. Andreef30). V Ecole des mé-
de 1882, doit principalement ses progrès, mais nos citations ont forcément des lacunes vu l'insuffisance de données.
28) V. la brochure spéciale, publiée par cette institution et en expliquant l'activité «Cabinet des Sciences appliquées et bibliothèque de la Direction» etc. S. Pétersb. 1882. v. encore le «Catalogue du Cabinet» etc. S. Pétb. 1880.
29) V. les articles «Ecoles technique* à V Exposition» par Mr. Padoutcuef (Exposition russe MJ\6 11 et 13), «Ecotes d'artisans» (idem .¥ 108), «Exposition russe» (dans la gazette de Moscou 1882).
30) V. le travail sur l'instruction technique fait par la Commission de la Société Impériale et «l'Ecole ex Russie» par Andreef. 1882. S. Pts.
tiers du césarévitch Nicolas, V Ecole supérieure des métiers à Zodzy (Pologne), VEcole technique des chemins de fer de Varsovie- Vienne et de Bromberg à Olivhpol, école des chemin de fer du Sud- Ouest, V école primaire technique avec atelier des sciences appliquées de la manufacture de Savva Morosof (Gvt. de Wladimir dst. de Pokrof), Vécole de métiers de Simbirslc du comte Orlof- Davldof, râtelier des sciences annexé à Vécole paroissiale d'Alexeief (à Moscou) fondé par V. A. Morosof, VEcole des métiers de la société pour l'encouragement de l'instruction technique, l'Ecole Alexandre de Tchérépovetz, l'école des métiers du comte Loris- Mélïkof à Vladikavkas, l'Ecole «Michel» des métiers de Stavropol, celles de Kovrof, de Kharkof, de la Wistule et de Piosslavl instituées par les compagnies des Chemins de fer. A la tête de ces établissements se trouvent les plus anciens d'entre eux, V Institut technologique pratique de S. Pétersbourg et VEcole Impériale technique de Moscou. Ces deux institutions sont les principales pépinières formant nos techniciens supérieurs et les directeurs de fabriques instruits. Les ouvrages de leurs élèves leur ont valu les plus hautes récompenses accordées par les experts qui ont aussi porté une attention spéciale sur l'honorable activité de Mrs les Professeurs Labzine et A. Péters — chefs des ateliers des sciences appliquées de l'Institut technologique.
A l'exception de ces deux écoles, toutes les autres d'ordre inférieur sont de fraîche date et remontent à peine à une dizaine d'années. Les plus remarquables d'entre elles sont celles des chemins de fer et l'école de la grande Manufacture «Savva Morosof» qui doit son état florissant à S. S. Morosof — représentant actuel de cette maison. Nous nous sommes arrêté à ces dernières institutions scolaires parce que leur organisation se rattache directement aux travaux industriels pratiques. Le problème de l'enseignement professionnel (c'est à dire de l'apprentissage spécial et technique de l'artisan) forme une question qui est loin d'être résolue même en Europe, et on a beau s'évertuer à toutes sortes d'essais et d'expériences, les résultats les plus effectifs ont été obtenus jusqu'ici par une instruction et un apprentissage organisés à la fabrique et à l'atelier même, et au milieu de la classe ouvrière qui y travaille.
En passant aux branches spéciales de l'instruction professionnelle nous relèverons l'importance des écoles de dessin. Le dessin est le premier et le plus indispensable élément de l'instruction technique de l'ouvrier. Il fait partie intégrante de tout apprentissage industriel. Le défaut de cet élément se faisait principalement sentir chez nos ouvriers et artisans qui se bornent à une imitation servile des modèles et dessins étrangers. L'initiation de l'ouvrier à cet art qui seul peut lui donner le goût du beau, doit forcément contribuer à la renaissance de notre style orginal et national. Aussi insignifiants que soient nos progrès dans ce domaine, ils appartiennent en entier à cette dernière dizaine d'années et se sont révélés avec éclat à l'Exposition de 1882. La part la plus honorable revient à la cSociété impériale d'encouragement aux artistes» et à son Ecole de dessin ayant pris un certain développement seulement depuis une quinzaine d'années. Il faut aussi rendre justice aux soins zélés et infatigables de Mr. Grigorovittn, qui a tant contribué au développement de tous les arts en Russie. Puis, l'attention se porte involontairement sur l'avancement rapide d'une toute nouvelle institution — «classe du Dimanche de la société de dessin technique» à Moscou. En dehors de ces établissements ayant obtenu les récompenses les plus élevées, il y en a eu d'autres honorés d'un diplôme de 26 classe mais dont l'activité à été très fructeuseet méritante, tels sont: a) classe de dessin à Varsovie, b) école de dessin élémentaire de Mme Raievsky-Ivanof à Karkhof etc. écoles des ateliers d'orfèvrerie cl ' Ovtchinnikof et de Postnihof à Moscou.
Enfin il faut noter aussi la profusion et la variété des ouvrages à la main exécutés par des femmes et envoyés par différents établissements d'éducation. Ce spectacle était particulièrement agréable en raison de la décadence actuelle du travail manuel parmi les femmes. En admettant même que ces productions aient été faites en vue de 1' Exposition et n'expriment pas l'état réel de ce genre d'ouvrages dans nos écoles de jeunes filles, celles qui se vouent à ce genre d'occupations n'en méritent pas moins notre reconnaissance. L'expertise a particulièrement apprécié les ouvrages de 1) l'école de travail manuel des femmes fondée par l'Im-
pératrice Marie Alexandrovna à S. Pts., et 2) la première école professionnelle de Mme Korobof à S. Pétersbourg.
L'expertise a honoré d'un diplôme de Irc classe les ouvrages d'élèves de l'école des Sourds-Muets à Moscou.
La partie scolaire de la Finlande a été très heureusement représentée par des collections parfaitement ordonnées et systématiques. On pouvait s'y persuader encore une fois de plus, comme dans la section spéciale de la Finlande, du bon ordre et des progrès de cette heureuse contrée31).
Il faut citer enfin les nombreuses associations et sociétés, maisons de commerce, et les particuliers ayant plus ou moins participé au développement intellectuel et à la popularisation de la science. Parmi les institutions ayant particulièrement contribué au succès de l'instruction populaire se trouve au premier rang «le Comité pour la propagation de la lecture et de récriture» ayant avec son président, Mr. Ermakof, pendant plus de 20 ans,' appliqué les soins les plus constants à l'organisation d'écoles primaires 32). Puis viennent nia Société de la propagation de V Ecriture sainte en Russie» (fondée à St. Pts. en 1862)33) nia Société pour la propagation des livres utiles» (à Moscou) et la Commission des lectures populaires à Moscou.
31) V. L'aperçu du département de l'instruction publique du G. D. de Finlande. Helsingfors 1882.
32) L'honorable activité de ce comité est très variée. Il distribue à titre gratuit des livres et matériaux scolaires aux plus pauvres écoles populaires, imprime un grand nombre de brochures à l'usage du peuple et contenant des extraits de nos plus grands auteurs, décerne des récompenses pour les meilleurs ouvrages sur l'instruction publique etc. et en général contribue de toutes façons à la solution des questions se rattachant à ce sujet. L'activité du Comité est décrite dans sa brochure «Comité pour la propagation de la lecture et de l'écriture. St. Pétersb. 1861—1881. V. aussi l'ouvrage particulièrement intéressant du même Comité intitulé «Aperçu systématique de la littérature instructive populaire» et puis d'autres éditions, telles que: «Instructions sur l'organisation rationnelle des écoles rurales» S. Pts. 1882, «Catalogue de la bibliothèque pédagogique musicale pour l'enseignement du chant». «Recueil des programmes de concours et des comptes-rendus sur les ouvrages.
33) Il faut mentionner ici le vaillant travail de la «Société (V encouragement à la lecture des oeuvres pies» imprimant et distribuant une masse d'exemplaires à tendance morale et religieuse. Nous avons même remarqué que cette profusion de livres gratuits nuit à l'activité fructueuse de la dite société, car le public ne fait aucun cas des livres distribués gratis et avec une telle prodigalité.
ii. (4)
A la tête de toutes les entreprises commerciales, fournissant le matériel scolaire, se trouve l'atelier cartographique de Mr. lliine. Son activité empiète sur les limites de la partie scolaire proprement dite, et rend de grands services aux travaux scientifiques et administratifs de tous genres. C'est à Mr. lliine (et à Mr. Poltaratsky son ex-associé) que revient principalement l'honneur de l'installation du premier établissement privé de ce genre, ce qui n'était pas chose facile, vu que toutes les institutions analogues avaient été toujours organisées chez nous par le gouvernement et en dépendaient en entier, tels sont: le Dépôt topographique du ministère de la guerre et le département 'hydrographique du ministère de la marine**). Nous citerons encore parmi les maisons de commerce «Fenoult et Oie à St. Pts.35) fournissant à toute la Russie les livres d'études et le matériel scolaire; puis l'Atelier des sciences appliquées et des jeux instructifs remarquable par le caractère ingénieux et original de ses produits (v. plus bas.); «Le collaborateur des écoles, Zalessky et de; V Education des enfants, de M-me Mamontof ; A. Isnoskof et Cie à Kasan.» Il nous serait impossible d'énumérer ici tous les établissements et individus ayant contribué par leurs travaux à la partie scolaire; plusieurs d'entre eux se sont fait représenter à l'Exposition de Moscou, d'autres non. Nous ne nommerons ici que Mr. Rogestvensky s'étant fait un nom par ses travaux multiples sur l'enseignement scolaire et ayant exposé ses cartes d'histoire russe si indispensables dans nos écoles (elles lui ont valu un diplôme de Ière classe).
On voyait figurer parmi le matérial scolaire des ouvrages scientifiques n'allant pas à cette partie, exposés par différentes institutions par le Département topographique militaire, le Département de l'Arpentage, les Archives des affaires étrangères de Moscou etc. honorés de diplômes de Fe classe; par la Société des Amateurs des écritures anciennes et enfin par différents particuliers. Tous ces objets y entrent directement dans le domaine delà
34) V. plus amples détails sur la maisou Iliiue «l'Expositiou russe» JVs 6S.
35) La maison Feuoult compte parmi ses associés des pédagogues imprimant une direction scientifique à ses ouvrages et manuels.
science et des lettres aie forment aucunement des accessoires matériels de l'enseignement, et ne devraient par conséquent pas y figurer. D'ailleurs cette catégorie d'exposants était un produit du hasard et n'était due qu' à la présentation fortuite de tel ou tel autre travail adressé par quelque société ou particulier. Ainsi cette face de l'Exposition ne pouvait pas nous donner un tableau exact du mouvement scientifique en Russie, et il serait difficile de se prononcer, d'après ces spécimens exposés, sur l'état actuel de la science en Paissie.
Nous ne mentionnerons, qu' à titre d'exception, les travaux de Mr. Timiriasef (diplôme de Fe classe) statisticien connu de notre industrie, et dont les diagrammes historico-statistiques et les cartes des principales branches manufacturières ont été l'un des meilleurs ornements scientifiques de l'Exposition, et ont fourni maintes indications d'un haut intérêt.
Il nous reste encore à décrire une dernière catégorie d'articles faisant partie du matériel scolaire — les jeux et jouets d'enfants. Le rôle important des joujoux dans l'éducation du peuple ne fait l'objet d'un doute pour personne et cette importance s'accroît tous les jours. En dehors du repos de la récréation et dn délassement que les jouets apportent aux facultés intellectuelles surexcitées par les exigences excessives de l'école moderne, ils éveillent dans l'enfant, et par conséquent dans l'homme, les premières idées et les premières connaissances sur le monde qui l'entoure et sur ses rapports avec l'être humain. Ils déposent aussi dans son âme les premiers germes du sentiment esthétique et du goût, et l'on peut dire, sans exagération, qu' ils donnent les premières impulsions artificielles aux sensations du beau et à la conception de l'univers. Le parti pédagogique qu'on est parvenu à tirer actuellement de joujoux et jeux ayant servi jusque là seulement comme moyen de récréation et d'amusement (par ex. l'application de la lanterne magiqne aux conférences et lectures populaires), et l'extrême extension de ces jeux d'instructien les fait rentrer directement dans les éléments de l'enseignement. C'est pourquoi les pédagogues, les artistes et les savants appliquent, de notre temps, tous leurs soins au perfectionnement de cette branche industrielle.
Cependant les exigences de notre société sous ce rapport, étaient, jusque dans ces derniers jours, défrayées par les produits grossiers et incultes de notre petite industrie domestique (v. plus bas.) Même les meilleurs magasins des capitales (de Moscou surtout) se contentaient de ces articles faits par des mains grossières et ignorantes, et presque à coups de hache. Les gens riches s'adressaient à l'étranger et se procuraient des joujoux plus appropriés au goût cultivé et aux besoins de l'éducation moderne. Ainsi cette branche importante de notre éducation et de notre instruction était dans le plus triste état. La petite industrie villageoise, avec ses produits difformes et souvent monstrueux, était dénuée de tout espèce de gôut et d'art; l'ignorance des ouvriers était encore soutenue par celle des marchands et des acheteurs qui, loin de pouvoir guider l'artisan, le maintenait dans ses procédés routiniers. A l'heure qu'il est, cette production de la petite industrie fait des progrès très insignifiants, ce qui s'explique d'ailleurs par les ténèbres qui entourent le consommateur et le fournisseur. Quant aux produits étrangers, d'abord leur prix élevé les rend inaccessibles même aux classes moyennes de notre société, et puis leurs formes et leur contenu étant adaptés aux conditions physiques et sociales de l'Occident répondent peu ou point aux besoins du milieu et de l'éducation russe. On peut même dire que dans certains cas ce cachet étranger nous a été plus nuisible qu'utile en accentuant encore la fausse éducation de notre aristocratie.
Tout cet état de choses dure encore en partie, mais il faut constater les heureux commencements tentés dans cette sphère dans les dix dernières années. Les résultats en ont été brillants comme on a pu s'en convaincre à Moscou en 1882. Quoique les principaux promoteurs de ce progrès appartiennent exclusivement aux deux capitales et quoique leurs produits ne soient pas. vu leur cherté, à l'usage du pauvre, on peut espérer cependant qu'une plus grande extension de cette industrie contribuera puissamment au développement artistique et intellectuel de notre société.
Les joujoux exposés dans le IIe groupe (nous parlerons plus tard du XIIe groupe, industrie domestique) attiraient l'attention des visiteurs par leur élégance remarquable (les poupées surtout) et le fini du travail. L'expertise fait un éloge tout particulier
des maisons de commerce — Platonof, (ayant inventé un mastic pour les poupées incassables) Lorentz, Gondovsky et Co. (depuis 1880). Mais on est surtout frappé des admirables collections d'objets ayant le caractère d'accessoire d'enseignement, tels que: jeux d'instruction et diverses collections de modèles (botaniques, géologiques, etc.) On ne saurait exprimer une reconnaissance assez grande aux pédagogues et aux savants ayant consacré leur temps et leur peine à une entreprise qui répond, non seulement aux conditions de la science universelle, mais aussi aux éléments de la vie et de la nature russes. Certains établissements de ce genre nous ont complètement émancipé du monopole de la production étrangère, et ont acquis dans ces dix dernières années une originalité d'invention qui les a fait connaître même sur les marchés d'Europe. A la tête de ces entreprises modernes se trouve l'atelier de jeux et d'applications scientifiques de Mrs. Kanaief et Ergemsky fondé à S. Pts. en 187336). L'intelligente activité de cette maison lui à depuis longtemps acquis la faveur du public, et ses produits ont non seulement obtenu des récompenses aux expositions universelles, mais ont même été à l'étranger sujets à contrefaçon. Grâce à ses ouvriers instruits cet atelier est, en quelque sorte, la pépinière d'autres établissements analogues.
Nous avons dit que le matériel scolaire exposé est insuffisant pour juger de l'état véritable et de la valeur réelle de l'instruction en Russie. Mais il est avéré qu'elle s'est sensiblement développée dans"ces derniers temps, et cette extension rapide a été particulièrement mise au grand jour par l'Exposition de Moscou, quoiqu' en disent les tempéraments fougueux qui s'imaginent que tout procès historique intellectuel peut être brusquement et artificiellement accéléré à volonté en dépit des lois naturelles et morales de l'histoire.
Ce mouvement s'est accusé surtout par une profusion d'écoles de tout genre et de toute espèce moyennes, inférieures, su-
36) V. pour plus amples informations sur cette maison son «Catalogue (V) de 1881». «Nouveau catalogue explicatif» 1882. «Catalogue illustré des lanternes magiques» 1882. «Manuel pratique pour l'emploi de la lanterne magique» par Mr. Ergemsky etc.
périeures, professionnelles, et toutes ont été plus ou moins représentées ù notre fête industrielle. Le plus grand nombre de ces écoles est de création récente, et a surgi simultanément avec une masse d'institutions, établissements, sociétés et associations ayant pour but de concourir à l'enseignement scolaire et à la propagation des lumières dans le peuple. Les entreprises de ce genre n'existaient pas chez nous il y a vingt-cinq ans, on n'en avait aucune idée et personne ne songeait à mettre la science à la portée du peuple. La publication des livres populaires, les conférences publiques, les écoles primaires dans les villages, tout cela est un produit de fraîche date. Notre littérature est loin de suffire à la vigueur de ces besoins nouveaux, ni par la qualité, ni par le nombre, ni par le bon marché des livres, destinés au peuple ; pourtant elle s'accroît dans cette direction tous les jours. Les personnes instruites, les savants et même les écrivains de premier ordre y prêtent leur concours, tandis qu'il y a 25 ans elle se réduisait aux produits incultes des éditeurs ignorants et des producteurs Métrés de grossiers tableaux populaires.
Ces derniers mêmes se sont notoirement perfectionnés; on peut même dire qu'ils sont, sous le rapport de l'art, devenus méconnaissables, grâce aux chromolithographies de Moscou, qui ont cependant altéré par là leur cachet d'originalité et d'antiquité. Pour ce qui est de cette sphère d'activité nous mettons tout notre espoir dans les efforts continus de nos peintres et pionniers de l'instruction populaire 3T).
Tout aussi nouvelles sont chez nous les conférences ou lectures publiques accompagnées de démonstrations faites à l'aide de la lanterne magique et du polyorama. On peut voir la puissance levier intellectuel du présentent ces conférences, par ce fait que le «Comité des conférences à Moscou» a à lui seul, organisé dans une seule année 1881—405 lectures, fréquentées par 801/2 mille auditeurs.
Quelle que soit l'insuffisance de ces moyens d'instruction comparativement aux millions des masses ignorantes du peuple, il ne
37) On peutprendre pour guide l'oeuvre classique de Mr. Rovinsky «Les tableaux populaires».
faut pas oublier que tout ce qui a été fait sous ce rapport remonte à peine à une dizaine d'années. Ce qui est particulièrement consolant et nous sert de gage de nos progrès ultérieurs, c'est le fait que les entreprises scolaires sont dues non à l'initiative du gouvernement mais à celle du zemstvo, des villes et même des villages et de simples particuliers.
Il nous serait encore plus difficile d'établir d'après les données de l'Exposition une opinion arrêtée sur la valeur qualitative de nos écoles, quoique, dans ce cas particulier, la qualité doive primer la quantité. Une mauvaise école est plus nuisible que l'absence totale d'école. Aussi faut-il savoir ici ne pas se laisser éblouir par le spectacle des yeux et avoir toujours présent à l'esprit que les objets exhibés ne sont que des échantillons-modèles ne pouvant pas servir de témoignage de la situation réelle de l'instruction. Ici on est tenté involontairement de communiquer, fût-ce même en passant, les quelques réflexions qui s'imposaient au visiteur par cette exhibition éclatante du matériel scolaire.
Au premier moment on se sentait transporté de joie à la vue de tous ces moyens et de toutes ces forces modernes pour avancer l'instruction des nouvelles générations. On se sentait saisi par cette magnificence, ce luxe et cette abondance de ressources matérielles de l'enseignement. Tous ces appareils, instruments, mécanismes, collections, reproductions de la nature et de l'histoire doivent faciliter au dernier point, et imprimer à l'enseignement de la science et au développement intellectuel et scientifique des masses une marche aussi rapide que celle d'un mouvement produit par la vapeur. Cette opulence dans l'installation de l'école moderne implante la science facilement, l'impose mécaniquement à l'esprit de l'élève et lui évite le moindre effort de mémoire ou d'intelligence. Elle remplace pour le maître et l'élève le travail difficile de l'esprit et du raisonnement par le fonctionnement mécanique de l'appareil ou la représentation plastique du sujet à étudier, par le tableau, la statuette. On n'en revient pas de cette richesse d'aménagement totalement inconnue de nos pères et vous offrant des appareils résolvant tous les problèmes de la physique, optique, géométrie, des boîtes d'arithmétique faisant elles-mêmes le calcul, des modèles vous démontrant les théorèmes de la géo-
métrie, les copies des glaciers et des banquises, des alphabets mobiles enseignant instantanément la lecture, les cartes, images gravant tout d'un coup dans votre esprit les événements et les dates mémorables, les noms et la chronologie etc., etc.38) Mais la moindre réflexion refroidit pour nous bien vite l'enthousiasme excité à première vue par tout cet éclatant étalage. Sa richesse même nous rapelle les côtés sombres de la réalité. Ainsi ce mobilier perfectionné de l'école primaire, ces pupitres et ces bancs faits pour contenter les exigences les plus scrupuleuses, tout cela n'existe qu'à titre d'exception et nous remet involontairement en mémoire nos malheureuses écoles rurales manquant non seulement de mobilier, mais de bois de chauffage et même d'air pur! Ces considérations sceptiques peuvent aller encore plus loin, même si nous regardons tous ces objets exhibés ici, comme ne représentant que les meilleurs désirs et espérances d'un avenir idéal. Nous pouvons nous demander : ces aspirations sont-elles effectivement aussi idéales qu'on veut bien le croire et sont-elles réellement indispensables à la saine constitution de l'école et de l'enseignement? Tout ce confort mécanique et ce luxe matériel de l'instruction et de l'éducation sont-ils vraiment désirables et nécessaires à l'étude, même s'ils étaient possibles? Les enfants de notre siècle assis devant les pupitres perfectionnés apprennent-ils mieux que ne le faisaient ces anciennes générations juchées sur de méchants bancs de bois, à peine travaillés, et en face d'un sacristain ignorant, mais chargé de leur enseigner toutes les sciences ? Nous pousserons encore plus loin ce raisonnement et nous demanderons si tout ce raffinement matériel ne porte pas atteinte au caractère même de l'enseignement. Prenons par exemple ce pupitre à ressort organisé de façon à ce que l'élève est forcé de se tenir droit sans se pencher, sinon l'encrier se ferme de lui-même et l'enfant ne peut plus écrire, eh bien ! ce meuble vaut-il mieux que notre ancien banc de bois sur lequel l'écolier prenait toutes les poses voulues, mais se sentait moralement obligé de se tenir droit ? Enfin le maître affranchi par cette ingénieuse invention du souci de surveiller l'élève en sera-t-il plus zélé? Nous pousserons très loin
38) Nous ne mentionnons bien entendu qu'une partie des objets exposés.
ces exemples. Ces magnifiques collections de végétaux (de fleurs artificielles) et de minéraux contribuent-ils au travail, à l'effort personnel de l'enfant et son développement intellectuel n'avançaitil pas d'une manière plus sûre quand il formait lui-même et avec peine son herbier, ramassant et collectionnant dans les bois et les prairies des fleurs et des cailloux ? Il est vrai que dans le premier cas le professeur a moins de peine à enseigner, mais cela profitet-il au perfectionnement des études?
Toutes ces questions et tous ces exemples aussi insignifiants qu'ils soient peuvent nous mener bien loin: et plus particulièrement à des sujets d'une teneur pédagogique très vastes et très compliqués que nous n'avons fait qu'indiquer ici, car il nous serait impossible de les analyser dans toute leur portée. Nous nous permettrons ici une dernière réflexion sur ce brillant tableau des applications de la science et de tout ce confort moderne de l'étude. Il ne faut pas au moins en exagérer la valeur comme le font certains pédagogues de nos jours. Il ne faut jamais oublier qu' aucun matériel de l'instruction aussi luxueux et raffiné qu'il soit n'est en état de remplacer l'esprit de l'instruction, ses forces morales, qui peuvent être grandes et fécondes avec les moyens matériels d'action les plus simples et les plus grossiers, et qui peuvent être nulles et même nuisibles, avec les accessoires de l'école les plus exquis et la mise en scène la plus riche. Nulle part le travail mécanique ne peut remplacer avec aussi peu de succès qu'ici le travail intellectuel. Les applications techniques n'accélèrent d'aucune manière le procès organique du développement moral et de l'enseignement. L'invention matérielle la plus ingénieuse ne parviendra jamais à remplacer le travail individuel du précepteur sur l'élève. C'est du mérite personnel de ce dernier que découlent les résultats les plus différents et les plus contradictoires d'une seule et même application scientifique et matérielle.
Cette vérité, quelque simple qu'elle soit, doit toujours être présente à la mémoire du public qui se laisse trop facilement éblouir par le brillant côté extérieur de cette nouvelle industrie de l'instruction. Ces rapides progrès dans le perfectionnement de l'outillage de l'école peuvent par ex. diminuer l'attention due au
personne] enseignant digne de sa mission, et dans ce personnel git, avant tout, la valeur de toute école. Il se peut aussi que les efforts tentés dans ce sens aient été paralysés par la confiance illimitée qu'on accorde aux procédés matériels facilitant l'étude et surtout à cet enseignement qui prend toutes les allures d'une production d'une fabrication mécanique presqu' à la vapeur. Il faut remarquer cependant que les systèmes et méthodes d'enseignement par les yeux n'ont jusqu' à présent donné aucun résultat satisfaisant, bien au contraire; le côté sérieux de l'école y a plutôt perdu que gagné. En outre, l'excessive tension des facultés intellectuelles de l'élève et l'épuisement général de son organisme ont plutôt augmenté que diminué, lorsque ces méthodes étaient spécialement destinées à combattre ce mal. De sorte que tous ces systèmes conçus dans un but humanitaire ont donné jusqu' à présent des effets diamétralement opposés. Et il n'y a pas à s'en étonner, car la masse et la variété des images, notions et impressions transmises à l'enfant et la rapidité même de cette transmission fatiguent l'esprit, et prêtent en même temps, à l'étude un caractère superficiel et hâtif.
Nous appuyons particulièrement sur ces considérations, car elles seules peuvent réduire à sa juste valeur l'enthousiasme irraisonné provoqué par l'aspect brillant de cette organisation scolaire exposée à Moscou en 1882. Il est vrai que les points sombres de notre enseignement se retrouvent un peu partout en Europe, où l'on est loin d'être d'accord sur cette matière, et où les esprits sérieux sont très préoccupés parles défauts de l'école moderne, aussi les vices de nos procédés pédagogiques sont-ils plutôt empruntés à d'autres nations (à l'Allemagne surtout) et, comme dans toute imitation servile, ils ont été grossis et exagérés. C'est à cette même tendance à copier que nous devons la profusion de nos écoles, l'attention que nous portons de préférence à leur quantité qu' à leur qualité. Enfin c'est encore en Occident que nous allons chercher tous les nouveaux moyens servant à la popularisation de la science et à sa diffusion dans les masses qui, brusquement arrachées à leur ignorance, passent sans transition dans le domaine d'une instruction supérieure à laquelle elles ne sont nullement préparées par leur éducation et leur milieu social.
Ces transitions subites d'une couche sociale dans l'autre sont toujours artificielles et maladives se et font par conséquent au préjudice du bien-être réel d'un peuple; il est fort à regretter que nous ayons sous ce rapport non seulement égalé, mais de beaucoup surpassé nos modèles. Toute nation est plus ou moins fatalement obligée de suivre le torrent de l'histoire universelle et ne peut pas se mettre en dehors de ses lois, moins elle est civilisée plus il lui est difficile de résister h ce mouvement. Mais il est à désirer que ces innovations empruntées par nous aux nations plus éclairées n'altèrent pas l'originalité et l'indépendance de notre génie national, fût-ce même au détriment de la rapidité de notre développement intellectuel. Ces transplantations pédagogiques d'une contrée à l'autre font pour la plupart plus de tort que de bien, et entravent quelquefois sérieusement les progrès de l'instruction39) nous pouvons citer comme exemple les jardins de Froebel qui n'ont pas donné chez nous les résultats attendus40).
Maintenant nous passerons, d'après l'ordre adopté au matériel des ((beaux-arts». Il faut commencer par les instruments de musique (classe 10). Quoique exposés en petite quantité ils nous donnaient cependant une idée assez nette des différentes productions de ce genre. Sur les 47 exposants, 24 (avec 60 instruments) étaient des fabricants de pianos, ce qui d'ailleurs n'a rien que de fort naturel, étant donnée la popularité ancienne et toujours croissante de cet instrument chez nous.
Les experts ont donné sur les objets de cette catégorie les conclusions suivantes :
1) La production des pianos se trouve chez nous dans un état florissant et promet un puissant développement ultérieur même en province.
A la tête de cette production sont les raisons sociales Becker et Schroeder (à St. Pétersbourg) puis Krayl et Zeidler (à Varsovie)
39) Voir le remarquable article «Réformes des études classiques par Mr. Albert Duruy» clans la Revue des deux mondes de 1884 liv. 4.
40) V. l'article de M. Benzengre «l'hygiène à l'Exposition (Gazette de l'Expos ition JVî 67).
et Stursvagué (à Moscou), tous ont obtenu la première récompense, les armes de l'empire.
2) Les instruments à vent, surtout en bois sont faiblement représentés, ce que l'expertise a attribué à l'insignifiance de la demande, nos troupes étant pourvues d'instruments de fabrication étragère revenant à meilleur marché.
Cependant la présence de quelques splendides échantillons attestait la possibilité d'un perfectionnement de cette industrie. La mention honorable a été obtenue par les instruments en cuivre rt'Eschenbach, à S. Pétersbourg, (armes de l'empire).
3) Quant aux instruments à cordes, l'expertise les a passés sous silence, quoiqu'elle ait décerné des louanges toutes particulières (médaille d'or) à Mr. Otto de S. Pétersbourg.
4) Il faut surtout noter la production des cordes de boyaux de boeuf disposant chez nous d'une magnifique matière brute, exportée même à l'étranger. Le prix de revient de ces cordes est infiniment plus bas (de 20 fois) chez nous qu'en Europe, et nos industriels auraient pu faire une sérieuse concurrence aux étrangers. Aussi il nous serait beaucoup plus avantageux de travailler cette matière brute chez nous, au lieu de l'exporter à l'étranger qui nous la renvoie façonnée et nous la fait payer très cher. En général, les cordes de fabrication étrangère sont d'un prix très élevé et nous aurions tout profit à améliorer cette production. Les articles de ce genre de Mr. Novikof (petit établissement dans le gvt. de Moscou district de Rouza) ont obtenu la récompense de second ordre, — la médaille d'argent. Ce n'est malheureusement ni le premier ni le dernier exemple d'une faible progression d'une industrie disposant chez nous de ressources naturelles qu' auraient pu nous envier bien des pays de l'Europe.
5) La facture des orgues ou des mécanismes de musique en général n'a qu'une faible extension chez nous. La plus grande partie de nos fabricants ne font que les monter avec des pièces accessoires venues de l'étranger. Cependant l'expertise a adressé des éloges à quelques exemplaires fabriqués en entier par les producteurs : Porchestrium de Brouguer et de Fourtvengler (à Moscou) (les armes de l'empire); et l'orgue d'église de Zachariossen (à Neustadt), mais la production en est très restrinte.
6) De tous les instruments de musique c'est l'harmonium accordéon qui joue le premier rôle chez nous, car c'est l'instrument populaire par excellence. Aussi en fabrique-t-on annuellement une immense quantité. Jusqu' à présent ils étaient l'oeuvre des petits-industriels (v. plus bas l'industrie domestique), mais dans ces derniers temps cette production se concentre de plus en plus à Toula entre les mains des fabricants en gros. La fabrique de Gryslof, à Toula, a particulièrement attiré l'attention des experts qui ont constaté cependant le peu de progrès faits dans le perfectionnement de ces articles si répandus chez nous. Toute l'attention des producteurs porte principalement sur l'ornementation extérieure de l'instrument et sur !e bon marché. Avec cela, ici comme partout ailleurs, on a en vue plutôt le quantité que la qualité. C'est là un fait très regrettable pour l'éducation musicale de notre peuple dont c'est maintenant l'instrument favori (ayant remplacé l'ancienne et historique balalayka).
7) En fait d'instruments de nouvelle invention l'expertise n'a trouvé rien de remarquable.
8) Enfin l'impression de la musique (ou les notes) (classe 13 — typographie) a pris un grand essor surtout pour les oeuvres des compositeurs russes. La première place revient à la maison Jurgenson de Moscou (fondée en 1877). Pour ce qui est des nouveaux procédés facilitant l'étude de la musique, l'expertise n'y a trouvé aucun objet digne de mention.
C'est à cette même catégorie de productions, ayant un but artistique, mais ne rentrant pas directement dans le domaine des beaux-arts, qu'appartient la photographie (classe 14) appliquée de nos jours aux problèmes scientifiques. Cet art est parvenu chez nous à un degré de perfectionnement qui ne le cède en rien aux autres pays de l'Occident. La section de photographie à l'Exposition était relativement très pauvre et ne donnait qu'une faible idée des progrès accomplis dans ce domaine; même à l'Exposition universelle de Paris de 1878, notre photographie avait été plus richement représentée. Mais le compte-rendu de l'expertise fait par Mr. Levitzky qui, le premier, a fait connaître la photographie russe en Europe et se trouve à la tête de cette
brandie en Russie (pour les portraits), nous donne une idée exacte de l'état actuel de cet art chez nous.
Nos meilleures photographies ont non seulement égalé, mais surpassé celles d'Europe, et nos photographes se signalent par des inventions et des découvertes qui contribuent au mouvement universel de cet art, s'améliorant tant au point de vue artistique que technique. Nous en trouvons la preuve dans ce que la photographie ne se concentre pas uniquement dans nos capitales, mais se propage aussi en province, où travaillent nos meilleurs artistes, comme Mr. Karéline, à Nijni-Novgorod. C'est là un indice très consolant, la photographie étant un de ces arts modernes qui produisent des ornements artistiques pour l'intérieur des classes les plus pauvres.
Les experts ont honoréd'une distinction particulière: Mr. Karéline (à N.-Novgorod) jouissant d'une renommée universelle et s'étant créé une spécialité du genre (les vues photographiques), son élève Mr. Solovief à S. Pétersbourg, Mr. Zaptef — directeur de la photographie de l'Etat-Major, Bennier — à St. Pétersbourg et Mr. Panof à Moscou. M. Levitzhj, notre premier photographe pour les portraits s'est mis hors de concours.
C'est à cette même catégorie de productions industrielles que se rapportent «les applications de l'art à l'industrie» (images saintes entre autres) quoique cette classe n'appartienne pas au IIe groupe par son idée dominante ; le contenu de cette classe est on ne peut plus bigarré et hétérogène. Certains articles ont l'air de ne figurer ici que parce qu'ils n'ont pas trouvé de place ailleurs. Tel est le cas des dessins et modèles de productions artistiques. Toute cette classe forme un entassement d'effets et d'ouvrages portant quelque cachet ou indice artistique quelconque, tels sont par ex. la peinture sur faïence, porcelaine, divers échantillons d'arts décoratifs, la poterie, les objets en émail, les ouvrages à, la main — les tableaux brodés, les ouvrages sculptés, gravés sur pierre etc., etc. Plusieurs de ces produits rentrent directement dans le domaine des beaux-arts. Toujours est-il que, malgré son manque de coordination, cette classe a une immense signification. La plupart des ouvrages qu'elle contenait portaient un caractère artistique qui n'altérait en rien leurs buts pratiques. Onj' sentait
comme une fusion de l'art avec l'industrie, ou plutôt l'application du premier à cette dernière ; c'est ce que les Allemands rendent si bien par le mot de Kunstgewerbe et que les Français appellent les arts décoratifs. Cet élément de l'industrie est destiné à jouer un grand rôle de nos jours, et il serait particulièrement agréable de voir se dérouler dans un tableau d'ensemble la réunion de tous les objets appartenant à cette catégorie. Il est de fait que l'élément du beau appliqué à l'industrie, aux buts utilitaires de ses produits, joue un rôle de plus en plus important dans la production industrielle de notre temps. Il s'impose comme une condition des plus graves pour la concurrence des nations sur les • marchés du monde civilisé41).
Mais, quoique cette branche exposée à Moscou en 1882 ne nous permette pas de tirer une conclusion absolue sur nos progrès; elle nous donne cependant certains indices de ces progrès. Parmi les oeuvres les plus remarquables et les plus belles il faut noter les terres cuites (terra cotta) de Mr. Goussaref, (à Moscou» dont la production a pris de grandes dimensions. (Il a obtenu les armes de l'empire). Puis l'expertise a honoré d'une attention particulière les carreaux de faïence et la poterie émaillée de Mr. Bonafedé à S. Ptsb. (médaille d'or). Il faut remarquer en général que la renaissance de toute cette ancienne industrie russe, les carreaux de faïence) présente un phénomène très heureux, car elle se relie aux traditions d'un art éminemment russe.
Nous tenons à rappeler avec une profonde gratitude les services rendus dans le domaine de nos arts décoratifs par Mr. Tcliitchagof ayant exposé ses magnifiques dessins pour divers objets industriels (médaille d'or). C'est principalement à son activité dans cette sphère et à ses études du style russe que nous sommes redevables des progrès réalisés.
Il faut souhaiter que ce domaine occupe une place plus vaste aux expositions futures et qu'il devienne même l'objet d'exposi-
41) V. là dessus les ouvrages de: Mr. Goifried Semper eu Allemagne), Kleine Schriften Stuttgard (ouvrage du même auteur sur le style dans les arts) et de Faïk- Aesthetikdes Kuustgewerbes, v. les articles dans la «Gegenwart deMorits Carrière» die «Aesthetik des Kunstgewerbes».
fions spéciales ou plutôt de musées permanents, comme il y en a maintenant dans d'autres pays.
Il nous reste encore immensément à travailler sur cette arène, tant pour l'élégance et le gôut, que pour l'originalité nationale du style et l'ornementation. Il se passera bien du temps avant que nous égalions l'Europe occidentale dont l'attention toute particulière s'est concentrée maintenant sur ce côté de l'industrie. La première impulsion a été donnée par les expositions universelles et les résultats obtenus ont été notoires surtout en Allemagne, en Autriche et en Angleterre. Quant à la France, au grand regret de ses industriels, elle n'est plus, comme il y a 30 ans de cela, la maîtresse souveraine dans ce domaine. L'Allemagne s'acharne à lui disputer cette première place. S'inspirant de l'exemple du premier musée des arts décoratifs de Kensington à Londres, l'Autriche et l'Allemagne se sont empressées d'organiser des musées, des écoles, des associations et des congrès s'occupant exclusivement de cette question. On se propose de faire à Berlin en 1885 une exposition spéciale de ce genre. Avis à nos fabricants et industriels qui auraient bien dû y porter leur attention42).
Après toutes les peines que se sont données nos savants et nos archéologues43) ayant pris a tâche de faciliter l'application de l'art à l'industrie, et en raison du vigoureux appui qu' y prête la Société Impériale de l'encouragement des arts, on a le droit de s'attendre a de plus grands efforts de la part de nos artistes et de nos industriels, d'autant plus qu'ils ont sous les yeux de brillants exemples, surtout dans l'orfèvrerie et les articles de bronze (v. plus bas le groupe VI).
Il nous reste à analyser les objets du IIe groupe appartenant à toutes les sphères de la vie intellectuelle et sociale. Il faut y inclure les applications de l'électricité et la typographie avec toutes leurs ramifications (classe 12 et 13).
Tout le monde sait que dans l'histoire de l'application de
42) V. l'intéressant article de Mr. Arthur Raffalovitch «sur les arts décoratifs en Allemagne» (Economiste français 1S82 N» 9).
43) Nous tenons encore à indiquer le volumineux ouvrage de Mr. Stassof sur «l'ornementation» pouvant servir de précieux secours dans l'étude de cette partie.
l'électricité nos savants russes ont joué un rôle prépondérant. La Galvanoplastie inventée par notre compatriote le célèbre membre de l'Académie des sciences, Mr. Jacoby, et la lumière de Mr. Jablotschkof ont fait époque dans l'histoire de l'électricité. A l'Exposition de 1882, la place d'honneur revient au pavillon Siemens ayant exposé d'admirables instruments, tant pratiques que scientifiques, et sortant de l'atelier de Siemens et Gàlskey à S. Ptsb. Cette fabrique se trouve exclusivement entre les mains des étrangers, mais son installation même à S. Pétersbourg aune immense portée. Le pavillon de la «Société de l'éclairage électrique en Russie» (JablotchkofF et Cie) s'est fait un devoir de nous ^montrer les découvertes de son chef dans tous ses moindres détails et perfectionnements. L'expertise lui a décerné une médaille d'or. Les échantillons de galvanoplastie exposés par «L'Expédition des Papiers Publics», — l'établissement de l'Etat (au Ministère des Finances) pour l'impresion des assignats, des titres d'obligations, etc. mis hors concours, témoignent du maximum de perfection de l'art galvanoplastique en Russie. Le nouvel atelier de Mr. Rebakof (fondé en 1882 à Moscou) a fait voir quelques appareils scientifiques d'un fini remarquable. Les découvertes et perfectionnements de MMr. Boulyguine, Dobrokhotof-Maikof, Tikliomirof, Oussaguine, Kraefsky et Tymichenko (chronomètre électrique) attiraient aussi l'attention générale. C'est à la maison Buksenmeister, à Kinechma, que revient l'honneur de l'initiative de la fabrication du charbon indispensable dans les instruments galvaniques et fournis jusqu' à présent exclusivement par les pays étrangers.
L'introduction de l'électricité dans l'industrie a un brillant avenir devant elle et qui peut paraître sans limites, de progrès visant au perfectionnement des forces productives de l'humanité et à la transformation des conditions de la vie sociale. Ainsi donc le rôle que la Russie joue dans cette sphère, a une grande importance, comme on l'a vu à l'Exposition de Vienne en 1873.
La typographie et l'imprimerie avec toutes ses branches adjacentes telles que lithographie, chromolithographie, photolithographie, typolithographie etc., etc. malgré le nombre assez considérable de ses exposants (83) ne nous donnait pas une idée
axacte de son avancement actuel. Nos plus grands et nos meilleurs établissements de typographie n'ont pas pris part à l'Exposition de 1882, de sorte que nous ne pouvons pas juger de l'état général de cette affaire d'après les modèles exposés.
Quelle que soit l'extension de la typographie dans ces vingtcinq dernières années, il lui manque cependant la force et l'indépendance nécessaires à toute entreprise industrielle. La faiblesse de l'art typographique provient avant tout de la défectuosité de la fonte des caractères. Puis les machines, les outils et tous les accessoires typographiques nous viennent de l'étranger et ne se fabriquent pas du tout en Russie. Enfin l'entreprise privée trouve une dangereuse concurrence dans les imprimeries de l'Etat, ce qui porte un grand préjudice à la prospérité générale de cette branche.
Tout cela se rapporte aussi à l'activité des éditeurs de livres dont le petit nombre de représentants nous donnait une idée du faible développement de cette branche en Russie. En général l'édition des livres et la librairie sont en souffrance chez nous. De même le public a pu remarquer la place insignifiante occupée par la presse périodique44) mais cette insignifiance était en tous points conforme à la situation du moment. Un étalage plus brillant n'aurait fait que dénaturer la vérité et aurait été artificiel. Quels que soient les progrès modernes (au règne passé) de notre presse et de tous les métiers, ouvrages et opérations commerciales y ayant trait, ces progrès sont infiniment plus lents que ceux des autres branches industrielles.
Tout ce qui a été dit plus haut sur l'école peut être dit sur la presse et s'applique également à toutes les autres parties de cette remarquable section de l'Exposition (IIe groupe). Considérés comme moyens d'action et accessoires matériels de la vie intellectuelle de la société, tous ces produits ne nous présentent que des indices secondaires du mouvement réel des sphères auxquelles ils se rapportent. Nous ne devons pas les prendre comme base de nos jugements et de nos considérations. Le succès de ce genre
44) La tentative do réunir en collection tous nos journaux a complètement échoné.
'activité sociale n'est que partiellement déterminé par ses conditions matérielles, mais il dépend avant tout des forces spirituelles inhérentes à cette activité, de leur vigueur, de leur esprit et de leurs tendances, et de toutes les phases intellectuelles et morales de leur développement. C'est pourquoi les productions manufacturières, fournissant les appendices matériels nécessaires à la vie spirituelle, sont subordonnées, même dans leur mouvement purement commercial, aux forces intérieures de cette vie et n'ont, en dehors d'elles, aucune signification. Seule la valeur intrinsèque de toutes les actions humaines décide de la valeur de leurs moyens matériels. Ainsi les instruments de précision les plus perfectionnés ne nous font souvent faire aucune découverte dans les sciences naturelles, et les plus grandes inventions se font quelquefois avec l'aide des outils les plus primitifs. L'ouvrage scientifique le plus sérieux peut être conçu dans une sordide mansarde, privée du nécessaire, et l'ameublement le plus riche ne facilite souvent d'aucune manière le travail de l'esprit. Enfin — pour ne citer qu'un dernier exemple, — la vie religieuse prospère dans les temples les plus pauvres, et tombe en décadence malgré toute la pompe sacerdotale. Parmi les inventions curieuses pour perfectionner les moyens matériels de l'activité publique nous avons vu à Moscou, en 1882, une nouvelle urne (boîte) à ballottage chargée de prévenir par un appareil mécanique les fraudes aux élections! Les électeurs en deviendront-ils plus honnêtes ou plus intègres?
Il est possible que le vrai progrès de la culture humaine — le progrès intellectuel et moral, — perde plus qu'il ne gagne à tous ces perfectionnements matériels du travail de l'intelligence! C'est en vertu de cette dernière considération que nous sommes revenu sur ces idées'émises plus haut. Nous nous arrêtons aussi pour montrer la différence capitale entre toutes les productions industrielles rentrant dans cette section (groupe II) et les branches essentiellement industrielles répondant par excellence aux besoins physiques de l'homme, et formant tous les autres groupes de l'Exposition (à l'exception des beaux- arts, de la flotte, de la guerre et de la bienfaisance). Cette différence a une grande portée morale et économique, qui détermine la différence des conditions
techniques et sociales de la production dans ces deux catégories distinctes de l'industrie.
Enfin, pour nous résumer sur toute cette section, nous dirons que, malgré toutes les réserves que nous avons énoncées, il est impossible de nier le progrès historique et bien sensible de toutes les sphères intellectuelles et morales touchant aux objets exposés ici, et accompli dans le quart de siècle précédent en Russie. En admettant même qn'on puisse déduire du luxe raffiné et pompeux de certaines parties de ce groupe le reproche à la Russie d'avoir montré une trop grande sollicitude dans l'amélioration du côté matériel de la vie spirituelle, il faut néanmoins reconnaître que nous avons suivi en cela, en l'exagérant, l'exemple de l'Europe moderne.
IIIe, Xe ET XIe GROUPES.
Economie rurale45),
Importance de l'économie rurale en Russie. — Aspect général .de cette section. — Etat réel de notre économie rurale et progrès accomplis. — Domaines-modèles. — Céréales; la farine, la mouture. — Cultures spéciales. — Lin et chanvre. — Coton. — Sériculture. — Viticulture. — Culture du tabac. — Apiculture. — Animaux domestiques. — Aperçu général de l'élève du bétail en Russie. — Chevaux. — Bêtes à cornes et laitage. — Chèvres et poil de chèvre. — Elève des moutons et la laine. — Porcs. — Economie forestière et ses traits distinctifs en Russie. — Jardinage et horticulture. — Instruments aratoires. — Pisciculture. — Diverses denrées alimentaires et comestibles. — Partie scientifique. — Conclusion.
Nous réunissons les 3 groupes de la classification officielle de l'Exposition susindiquées en un seul tout, comme faisant partie du même domaine de l'économie rurale dans le sens large
45) Le IIIe groupe (agriculture) comprend les classes suivantes: 15) Les céréales, les grains, etc.; le houblon. 16) La farine, les gruaux. 17) Le lin, le chanvre brut et travaillé. Les succédanés du lin et du chanvre. L'étoupe brute et travaillée. 18) Le tabac en feuilles et en paquets. 19) Le raisin et le vin. 20) Bois de construction en planches, poutres, solives etc. Les productions en bois, la tonnellerie, l'écorce à tannage, les copeaux. La tille et les différents ouvrages de tille et de paille. 21) La résine, la poix, le goudron, la térébenthine etc. La laine de mouton en suint et lavée la laine de chameau, de chèvre etc. Le duvet et la plume. Le crin et les soies de porc. 23) La soie brute et travaillée. Les cocons. Les appareils de sériculture. 24) Le miel et la cire. Les appareils d'apiculture. Les abeilles vivantes dans leurs ruches. 25) Le suif, la graisse de phoque et de poisson. 26) Denrées alimentaires (comestibles) a) pain cuit, petits fours, biscuits de mer, pains d'épice. b) Légumes, champignons, fruits en conserves, tapés, séchés et salés, vinaigre et moutarde, c) La viande et le poisson conservés de différentes manières, viande sèche, bouillon, jambons fumés, boudins, esturgeon essoré, poisson essoré et salé, caviar, conserves de viande et de poisson, d) Café torréfié, chicorée et autres succédanés du café, e) Laitage et fromage, f) Sucreries: bonbons, confitures, gelées, fruits confits, sirop, chocolat. 27) Machines d'économie rurale, outils, chariots.
de ce mot"). L'économie rurale comme base fondamentale de toute notre économie nationale, forme l'entrée en matière la plus naturelle dans l'inspection de nos branches industrielles. L'agriculture domine en Russie toutes les autres parties de l'activité nationale et constitue le principal moyen de subsistance et de
Modèles et dessins des instruments aratoires. Cartes statistiques, tableaux et travaux scientifiques sur différentes branches de l'économie rurale.
Xe groupe. Le jardinage et l'horticulture comprend le3 classes suivantes: 70) Les légumes: fruits, houblon, légumes, épiceries, melons, concombres, etc. 71) Fruits de serres et de jardins: fraises, groseilles, cadelles, framboises, ananas, pommes, poires, pèches, prunes, abricots, cerises, noix etc. 72) Arbres: a) buissons à baies: raisins, groseilles, cadelles, mûres etc. b) Arbres fruitiers: pommes, poires, cerises, prunes, abricots etc. c) Arbres cultivés: en espaliers et buissons, d) Collection de plantes pour haies vives, e) Collection de plantes servant à l'apiculture et à la sériculture. f) Plantes pour le tannage et la vannerie, g) Collection de plantes pour allées et avenues, h) Plantes à feuilles passant l'hiver en plein air, arbres et buissons pour jardins, parcs etc. i) Collection d'arbres à feuilles conifères aciculaires passant l'hiver en plein air. 73) Plantes de serres: a) Collections d'arbres à feuilles «b-ehho seaeHHUxt» et de buissons des régions tempérées, b) Collection de plantes à feuilles conifères aciculaires. c) Collection de plantes décoratives *op- Menubia. d) Plantes de serres. Collections d'échantillons des meilleures plantes de serres, telles que: palmiers, sagoutiers. bananiers, néfliers, orchidées, fougères etc. e) Plantes grasses: cactus, agaves etc. g) Plantes aquatiques. 74) Plantes à fleurs et servant de garniture: a) Collection de plantes annuelles b) de plantes vivaces et bulbeuses c) en buissons : les roses, les fuchsias, oléandres, hortensias etc. c) plantes grimpantes. 75) Culture en chambre: aquariums, terrariums. 76) Instruments et outils de jardinage. 77) Projets et plans de constructions attenantes aux jardins. Objets d'ornements: statues, vases, fontaines, meubles de jardins etc. 78) Semences d'arbres, de fleurs et de légumes.
Le XIe groupe (Animaux domestiques) comprend les classes: 79) Chevaux, 80) Chiens, 81) Bêtes à cornes, 82) Chèvres et moutons, 83) Cochons, 84) Gallinacés.
46) Pour plus amples détails sur l'état actuel de l'économie rurale voir outre le rapport des experts à l'Exposition de 18S2: le «compte-rendu officiel des délégués de l'Autriche à l'Exposition de Moscou (Berichte ùber die nationale Ausstellung 1882 in Moskau, Wien 1883). Ce compte-rendu est très intéressant pour toutes les branches de notre industrie; dans la partie qui nous occupe dans ce chapitre, il traite de l'économie rurale russe en général, des instruments aratoires, du houblon, de la viticulture, de l'élève du bétail etc. Il a été composé par des spécialistes et se distingue par sa justesse et sa précision II est à regretter^ cependant qu'on n'y indique pas les sources nyant fourni les données statistiques citées. Notre Exposition a été décrite par les délégués d'autres états encore : ceux de la Hongrie, de la Belgique, de l'Italie et de la Koumanie. Nous recommandons encore comme sources des renseignements surce chapitre: l'Aperçu historico- statistique de l'industrie publié par le Ministère des Finances à l'occasion de l'Exposition de 1882 (la partie de l'économie rurale) sur l'ordre de la commissioû. — Le rapport de la commission, qui a fait l'enquête sur notre économie rurale, en 1873, (sous la présidence du comte Valouïef); les .nouvelles publications du Département de ^Agriculture et de l'industrie rurale; Matériaux pour l'étude de la production du blé (x.iiiÔHOH upon3BOj,iiTej[bHOCTH) dans la Russie d'Europe de 1870 à 1874.
bien-être de notre peuple 4:). En outre toute notre industrie manufacturière, défrayant presque exclusivement la consommation intérieure, vit aux dépens de l'agriculture, cette consommation présente en dehors de l'Asie presque l'unique débouché à nos fabriques. Les bonnes ou mauvaises récoltes, qui fournissent à la masse de la population ses moyens pécuniaires, déterminent l'activité et le rendement de nos fabriques et usines.
Aussi cette section tenait-elle particulièrement à coeur à tout patriote russe. Elle offrait d'ailleurs un attrait spécial pour les étrangers48) vu l'intérêt pratique pour le commerce du monde qui y était attaché, car c'est la seule section dont les produits trouvent un débouché sûr à l'étranger. En outre, l'excessive et extraordinaire variété des conditions physiques de tous les sols et climats, de toutes nos conditions sociales (nous- possédons toutes les formes de la propriété foncière et toutes les phases de la culture) procure des données uniques dans leur genre pour l'étude scientifique et pratique des questions agronomiques et sociales. L'intérêt du public russe et même étranger était encore excité par la terrible concurrence que nous font sur les marchés européens les autres pays, particulièrement l'Amérique du Nord, l'Australie et l'Inde. Enfin on supposait aussi que les perturbations sociales (après l'émancipation des paysans) n'exerçassent une influence fâcheuse sur notre économie rurale. Notre pessimisme
Aperçu de l'administration du Ministère des domaines pour ces vingt-cinq dernières années 1880;— Ermolof. Organisation de l'agriculture du même, Economie rurale en Europe et Amérique 1875; — Wilson, Agriculture et économie rurale en Russie, aperçu statistique, S.-Pétersbourg 1878 ; Statistique de la propriété foncière et de lieux peuplés de la Russie d'Europe, publié parle Comité Central de Statistique; Atlas de l'économie rurale de la Russie d'Europe, du département de l'agriculture 1864; avec commentaires par Wilson; Cartographie du sol russe. St. Ptsb. 1879, édition du département de l'agriculture; Dolcoutchaïef. L'humus (terre noire) russe 1883 S. Ptsb.; Jermolof, Notice sur les céréales de la Russie. S. Pétersb. 1878. — Sovétof, — Compte-rendu des résultats de l'Exposition de 1882. Protopopof, — sur les besoins immédiats et nécessités urgentes de l'économie rurale; — Matthaei — Die wirthschaftlichen Quellen Russlauds, Dresdeu, 1883; Neumann-Spalart — Uebersichten der Welt-Wirthschaft (des' comparaisons sur l'agriculture de tous les pays). Les ouvrages susmentionnés et ceux que nous indiquerons ultérieurement complètent les renseignements que nous donnons sur notre économie rurale; ils ont servi à notre exposé.
47) Ainsi que cela a été démontré par la statistique du zemstvo de Moscou.
48) Voir le rapport autrichien cité plus haut.
se donnait libre cours particulièrement sur cette matière; on n'entendait de tous côtés que plaintes et récriminations contre la décadence de notre agriculture. Ces plaintes venaient des côtés les plusopposées, du camp conservateur parmi les propriétaires fonciers du parti libéral dans la presse, de la part des partisans de la grande propriété aristocratique, ainsi que de la part des avocats de la petite propriété des paysans. La sphère de notre économie rurale devait plus que toute autre refléter l'influence des grandes réformes du règne passé, réformes ayant provoqué tant de controverses entre les divers partis!
Le concours de toutes les circonstances susindiquées avait réveillé l'attention particulière du public pour la section de l'agriculture. On entendait exprimer des regrets de ce que cette section ne répondait qu'insuffisamment à l'immense importance de l'agriculture en Russie 49). Mais en admettant que cette importance trouve son expression dans la quantité des objets exposés, notre agriculture nécessiterait à cet effet une exposition spéciale et séparée comme cela s'est fait précédemment chez nous. Dans le cas présent l'économie rurale était une de ces branches d'activité nationale qui figurait pour la première fois à une Exposition industrielle générale et ne devait par conséquent pas écraser les autres productions industrielles, ce qui aurait infailliblement eu lieu si l'on avait donné à cette section des dimensions en accord avec sa signification dans notre pays. Néanmoins le nombre des exposants de ce groupe, surpassant de beaucoup celui des autres, donnait presque la note exacte de la valeur quantitative de notre économie rurale, et il serait injuste d'émettre de plus grandes exigences pour une exhibition de tous les produits nationaux50).
Mais il y a un autre reproche beaucoup plus sérieux qu'on pourrait faire à cette section, c'est celui de n'avoir pas donné par son contenu une représentation fidèle] de l'état réel et du caractère de l'économie rurale en Russie. La première impression pro-
49) V. le compte-rendu de l'Autriche sur l'Exposition et les reproches qu' on y adresse à ce sujet aux organisateurs de l'Exposition et au Ministère des domaines p. 255.
50) L'Exposition industrielle précédente de 1870 (h S. Ptrsb.) n' avait pas de section spéciale pour l'agriculture.
duite par l'aspect général de cette section se trouvait en opposition directe avec toutes les notions ordinaires sur le caractère et le développement de notre agriculture et de ses branches adjointes. Ces impressions doivent être mentionnées ici, car leur analyse ultérieure peut nous faire connaître de nouveaux traits de notre économie rurale et doit nour aider à tirer des conclusions générales.
Le coup d'oeil offert par cette section était si brillant, si attrayant et même si élégant, malgré le manque de certains embellissements et de décorations à effet, qu'il nous présentait un tableau idéalisé de la situation en somme assez triste de notre économie rurale, quoiqu'elle soit loin de justifier les sombres appréhensions des pessimistes. Et il faut noter que ce tableau péchait par l'absence de certains traits typiques et de certaines particularités distinctives de notre agriculture.
Au centre même du IIIe groupe s'élevait le vaste et splendide pavillon du comte Ouvarof — propriétaire du beau domaine «Tchernychovo» dans le gt. de Penza dist. de Tchembar; sur les 19,615 déciatines de terre 370 sont incultes et 5220 sont couvertes de forêts. Ce pavillon contient toutes les espèces et tous les genres de productions agricoles. Le domaine possède une distillerie d'eau-de-vie avec four à malt, une huilerie pour huile de chènevis et de colza, un moulin à eau, une briqueterie et divers ateliers mécaniques. Il y avait en tout jusqu' à 250 objets exposés. Ce pavillon se divise en quatre ailes tout à fait indépendantes et dont chacune forme un tout parfaitement distinct; l'agriculture, l'élève du bétail, la sylviculture et les machines et instruments aratoires. Tout objet se rapportant tant soit peu à l'économie rurale y trouve sa place: rien n'y manque. Et toute l'installation de ces produits est irréprochable tant au point de vue pratique que scientifique. Chaque chose y est à propos et l'ensemble de ce ménage modèle peut nous servir d'enseignement. On y trouve même les livres de dépenses et de recettes du comptoir et chacun peut y jeter un coup d'oeil et se persuader que le revenu net de cette ^terre est de 204.000 r. par an. Ce centre brillant est entouré d'une quantité d'autres pavillons plus ou moins riches et de vitrines des fermes modèles des propriétés seigneuriales. Le nombre de ces der-
nières montait à 35; chacune comprenait plus de 600 déciatines, mais la plupart s'étendent surdes milliers de déciatines. Ces domaines appartiennent à toutes les parties de la Russie: gts. de Moscou, Nijni-Novgorod, Wladimir, Kostroma, Riazan, Toula, Tambow, Orel, Koursk, Kief, Poltawa, Kharkof, "Woronège, Penza, Tauride. Eketerinoslavl, Bessarabie. Simbirsk, Samara, Saratof, Smolensk, Mohilef et Vitepsk. Il y avait dix autres pavillons semblables à celui du comte Ouvarof, c'est-à-dire présentant chacun un tableau général de la culture; c'étaient: la terre KarloivJea de S. A. la Gr. Duchesse Catherine MicJcaïlowna, gt. de Poltava, le bourg ScJiébékino du général Rebinder gt. de Koursk, Zélenkovha et Grcbenevka du comte Tolstoy, gt. de Kharkof, Ziglerowo du Ga. Duc Michel Nicolaïevitch, gt. de Poltava. Darygomlia de Mr. de Tillier gt. de Smolensk, une terre de M-rae Maslovsky, gt. de Koursk, et une autre de Mr. Wankof du même gouvernement, de Mr. Kalatschef gt. de Wladimir et de Mr. Schatilof gt. de Toula. L'organisation de ces tableaux de la culture est une heureuse innovation due au Département de l'agriculture. La section d'économie rurale a non seulement gagné en élégance, mais a pu en même temps nous fournir maint renseignement aussi pratique que scientifique. Le public a pu se persuader «de visu» des résultats obtenus par la grande culture perfectionnée. Parmi les domaines ayant attiré l'attention du public par leur belle admininistration et la qualité des produits, il faut citer en premier lieu ceux de la G. Duchesse Catherine M ikhaïlovna (Karlovka comprenant 67 mille déciatines dont 10 mille ensemencées annuellement51). Puis on remarquait le soigneux aménagement du pavillon de M-me Masslovsky. Tous les objets exposés étaient accompagnés de commentaires, renseignements statistiques et autres accessoires témoignant d'une culture rationnelle et même scientifique. En outre, plusieurs des exposants indiquent conscieusement dans ces commentaires les énormes bénéfices que leur rapporte la culture de leurs terres. Ces renseignements sont d'ailleurs tout à fait superflus, car comment admettre que des gens
'ri chic n.
51) A', les grandes louanges faites à ce domaine dans le compte-rendu aulien.
sensés puissent jeter des millions de roubles pour l'organisation de terres qui ne devraient rien leur rapporter?
Toute cette culture modèle des propriétés seigneuriales, de dimensions qui ne sont possibles qu'en Russie et clans l'Amérique du Nord, dominait dans la section agricole et écrasait tout ce qui l'entourait. La culture des paysans était complètement absorbée et on avait toutes les peines du monde à en trouver quelques indices dans une malheureuse petite vitrine étalant quelques maigres échantillons de graines fournis par les bailliages les plus laborieux. L'administration de la Sibérie occidentale avait aussi envoyé quelques produits de la culture des paysans et cette collection était la seule qui occupât une place tant soit peu en vue, tant dans la section de la Russie d'Asie que dans celle de la Russie d'Europe. L'honneur de cette culture n'a été soutenu que par les cosaques du Don et d'Orenbourg. Ces braves soldats toujours en mouvement, et n'accordant à la culture de leurs terres que les quelques moments de répit que leur laisse le métier des armes, avaient exposé des produits qui seuls prêtaient un cachet d'originalité et de nationalité à cette section. Même parmi la culture seigneuriale, on voyait toujours dominer les grands domaines, effaçant complètement les représentants de la petite et de la moyenne propriété foncière. Ainsi ce tableau général ne répond nullement aux idées' ayant cours dans le public russe et étranger sur la situation de notre agriculture, c'est plutôt un contraste frappant avec tout ce que nous savons à ce sujet: avec la prépondérance de la culture des paysans52), avec les plaintes contre la décadence de notre agriculture, l'absentéisme de notre noblesse et de nos gros propriétaires fonciers, et le manque de notions scientifiques.
Tous les autres détails même secondaires du III0 groupe frappent de même parleur contraste avec la réalité! On voit, groupées autour des principaux foyers agricoles, différentes cultures
52) Les terres des paysans occupent plus de 27% de toute la superficie de la Russie d'Europe, les domaines de l'Etat qu' on peut aussi considérer comme propriété cultivée par les paysans, embrassant plus de 38% et la propriété privée des seigneurs — plus de 23%. (Revue historique et statistique de l'industrie russe par Kovalevsky. p. 7).
spéciales de second ordre et diverses productions techniques faisant plus ou moins partie de l'agriculture. Ces cultures spéciales et accessoires tenaient avec leur ramifications une place si grande et avaient pris une extension si considérable comparativement à celle de l'agriculture et de la sylviculture, qu'on se demandait avec étonnement si ces productions étaient aussi insignifiantes que nous le croyons en Russie.
En revanche on était moins surpris de voir la remarquable sollicitude qui avait présidé à l'exposition des laines jouant un si grand rôle dans notre patrie, en raison du développement toujours croissant de l'élève du bétail. On admettait même que le nombre des exposants de la laine montant à 36 ait pu surpasser celui des représentants du lin qui se chiffrait par 29. Mais il était complètement impossible de comprendre comment les viticulteurs (60) et les sériculteurs (68) avaient pu l'emporter sur les producteurs de la laine. La section de sériculture était si parfaitement installée et si riche qu'elle se présentait comme une des branches les plus importantes de l'industrie russe. La viticulture produisait absolument la même impression, les innombrables espèces de vin faisaient involontairement penser que nous aurions pu nous passer de l'importation des produits similaires de l'étranger, falsifiés pour la plupart. Quant au tabac, aucune des espèces exposées ne pouvait, comme qualité, lutter avec celui de l'étranger, mais sous le rapport de la quantité il laissait aussi derrière lui mainte production indigène infiniment plus importante de Féconomie rurale. Un effacement extraordinaire se remarquait dans la sylviculture et les multiples produits forestiers, ouvrages de tille, de tonnellerie etc. qui font vivre chez nous des millions d'individus53). La pisciculture, cette autre branche prépondérante de l'activité nationale, faisait ici une tout aussi piteuse figure. Toutes ces cultures essentiellement indigènes, nationales, vieilles de plusieurs siècles, et répandues dans toutes les parties de la Russie étaient totalement annulées et anéanties par l'effet des produits
53) Les produits forestiers mieux travaillés se retrouvaient dans d'autres sections.
les plus raffinés, perfectionnés, exquis, et particuliers seulement à quelques endroits de notre patrie plus favorisés par le climat.
La classe des denrées alimentaires annexée à l'économie rurale54) étonnait par l'abondance des conserves de légumes, de viandes et autres. Les gens compétents prétendaient que ces articles pouvaient contenter les palais les plus délicats, tandis que notre public trouvait jusqir à présent tous les comestibles russes indigestes et grossiers. Cependant on voyait figurer ici des produits complètement inconnus chez nous, mais exportés en quantité à l'étranger (v. plus bas). Mais les articles gastronomiques les plus fins ne parvenaient pas à faire oublier l'absence absolue de nos produits essentiellement russes, tels que diverses salaisons, fruits marines, poissons salés, séchés, essorés, fumés etc. etc. Par contre, il y avait profusion de bonbons et de sucreries; leur consommation dépasse chez nous celle de tous les autres pays européens. Néanmoins on constatait avec regret le faible développement des friandises nationales représentées ici uniquement par le produit le plus ordinaire, les pains d'épice.
Une des nouveautés les plus saillantes de cette section se résumait dans les machines aratoires, applications mécaniques et instruments perfectionnés. Ce fait est en contradiction directe avec le travail manuel et routinier qui domine dans notre économie rurale; elle passe pour être la plus arriérée sous ce rapport. Enfin les éléments de la science jetant une vive lumière sur le tableau d'ensemble de ce IIIe groupe, accentuent la divergence flagrante des impressions recueillies ici avec la réalité. En dehors des applications scientifiques mentionnées plus haut, la science agronomique est encore représentée, dans ses branches les plus spéciales, par les nombreuses collections savantes des produits agricoles, par divers ouvrages, investigations et publications scientifiques des différents établissements de' l'Etat et des particuliers des sociétés agronomiques des écoles, travaillant à l'application de la science à l'économie rurale. Cette masse de ressources sci-
54) Il est vrai que plusieurs espèces de comestibles reutreut dans le domaine de l'agriculture, mais les sucreries et bonbons sont des produits purement citadins. La difficulté de classer ces produits hétérogènes les a fait inclure dans un seul et même groupe.
entifiques, et des produits du travail intellectuel pouvaient faire croire que de lapait de la science et de l'enseignement technique rien i)»' fait défaut dans la sphère de l'agriculture russe!
Ce rapide aperçu de la section agricole nous portait invonlontaire nient à nous demander si cot aspect brillant n'était qu'une fiction incompatible avec la vérité la plus rigoureuse, ou si au contraire, la réalité elle-même n'avait pas été faussée par les idées ayant cours dans notre société? On cherchait de quel côté pouvait être l'erreur. En somme, ni de l'un ni de l'autre. Il est indubitable que cette partie de l'Exposition s'est particulièrement distinguée par la montre et l'étalage de toutes les possibilités de la production les plus parfaites. Si nous voulions dépeindre notre agriculture d'après les données seules de tout ce que nous avons vu ici, nous aurions fait prévaloir clans notre description l'optimisme et l'idéalisme le plus excessif, et nous serions définitivement écarté de toute vérité. Mais cet optimisme et cet idéalisme même renferment une certaine dose de vérité, et de vérité toute réelle. Tel portrait qui ne photographie pas son original mais qui l'idéalise en saisissant ses traits les plus avantageux, dans les moments les plus sereins de sa vie, ne manque pas de ressemblance avec l'original, et quelquefois des plus réelles.
Dans le cas présent l'idéalisation était on ne peut plus nécessaire.
Nous laisserons de côté les mille et une éventualités dépendantes de l'initiative personnelle des exposants (telles que la participation des uns et l'abstention des autres) faits inévitables en pareille occurrence et se répétant à toutes les expositions, et nous constaterons, qu'en dehors de ces quelques éventualités, l'ensemble général de la section agricole était parfaitement conforme à la vérité et ne faisait qu'accentuer certains traits particulièrement favorables de la situation réelle.
Le fait est que premièrement le public y a, pour la première fois, fait connaissance avec les nombreux perfectionnements apportés dans diverses branches agricoles, et dont le développement lui était totalement inconnu jusque-là. Les causes de cette ignorance sont multiples. D'abord il n'y a pas de domaine où les idées aient été aussi faussées et altérées, par la généralisât h m et
l'application à toute la Russie, de certains faits propres seulement à une région déterminée. L'immensité de nos espaces, la variété du sol et des conditions climatériques et historiques de notre vaste patrie, n'ont pas manqué de réagir sur notre économie rurale en lui communiquant les formes les plus variées. Mais c'est là une circonstance qu'on perd malheureusement tout à fait de vue dans les appréciations ayant cours sur le chapitre de l'agriculture dans notre pays.
Ensuite, bien d'autres raisons, que nous ne jugeons pas nécessaire d'exposer ici, ont engendré un pessimisme qui se répand de plus en plus parmi les propriétaires fonciers formant la classe prépondérante dans l'opinion publique sur la Russie tant chez nous qu'à l'étranger. C'est pourquoi l'impression favorable produite par la section agricole tout en sembant être en désaccord avec l'état réel des choses, était hautement indispensable dans le cas présent, comme réaction tout à fait juste contre les opinions alarmistes propagées dans le public. D'ailleurs, les côtés sombres de notre monde rural ne sont que trop connus tandis que ses progrès modernes restent complètement ignorés. Aussi faut-il se réjouir de ce que l'Exposition de Moscou ait pris à tâche de nous montrer notre agriculture sous des traits riants tant soit peu exagérés, mais pourtant véridiques. Cette exagération se manifestait entre autres dans les branches spéciales de l'économie rurale telles que les laines, la soie, le vin, le tabac, divers produits alimentaires, etc. Tous ces articles sont certainement moins connus de notre public que la production des céréales, partie dominante de notre agriculture, mais leur exhibition était utile en ce qu'elle rappelait aux cultivateurs les moyens les plus avantageux d'exploiter la terre et les forces de la nature. L'incompétence du public donnait lieu à de grossières erreurs : Ainsi on reprochait à la culture du tabac d'occuper une place trop en vue dans le IIIe groupe. Cependant l'expertise a démontré que cette situation ne rendait qu'imparfaitement les grandes dimensions qu'a prises cette culture chez nous ; la Russie suit immédiatement l'Autriche qui produit le plus de tabac en Europe. Enfin il ne faut pas oublier non plus que les expositions ne comprennent généralement que les produits modèles; les produits des paysans et
même da la propriété foncière moyenne et petite ne pouvaient pas trouver de place ici.
A part toutes ces réserves, il faut convenir que l'aperçu général de la section agricole concordait avec le mouvement général de l'économie rurale dans les temps modernes. Les résultats de ce mouvement n'ont fait que s'affirmer à l'Exposition de 1882. Les personnes aussi compétentes dans cette matière qu'impartiales dans leurs jugements, prétendent que notre économie rurale ayant traversé la crise la plus pénible (émancipation des serfs). a fait dans ces dix dernières années des progrès notables et positifs, surtout dans l'économie des grands propriétaires, quoique ces progrès soient très variés dans diverses régions de la Russie et même étrangers à plusieurs d'entre elles55).
L'expertise a résumé les résultats de notre avancement agricole par la conclusion suivante. «L'inspection et l'analyse des produits du IIIe groupe nous permettent de constater les considérables progrès réalisés dans différents genres de productions depuis la dernière Exposition industrielle de 1870 (à S. Pétersbourg). On est surtout frappé par l'excessif accroissement de la préparation de la farine, du gruau, des conserves, sucreries, vins, par le nettoyage des laines et la confection des instruments et machines agricoles. Ces derniers prouvent que nous avons élaboré des types d'instruments qui nous sont propres (p. ex. les batteuses et les vanneuses), adaptés aux conditions de notre agriculture, tandis qu'auparavant on se servait sans discernement des modèles étrangers les moins appropriés à notre sol et à notre culture. En outre, le nombre des ateliers produisant ces instruments et ces machines parus à l'Exposition s'est élevé en 1882 à 74. et autrefois il montait en tout à peine à une vingtaine. La somme totale des machines agricoles exposées s'élevait à 272 millions de roubles. Pour ce qui est du blé, des graines oléagineuses et autres, il nous a été impossible de porter un jugement précis sur les améliorations du triage du grain et la culture de ses meilleurs espèces, les échantillons exposés appartenant à de grandes économies; les petites
55) Voir entre autres «l'Aperçu, général de l'industrie rurale» page 16 — 22 dans le Recueil historico-statistique de l'industrie russe, groupe III, par Mr. Kovalevsky.
propriétés s'étant, pour la plupart, abstenues de toute participation à notre fête industrielle. Il serait encore plus difficile de juger l'état général de notre économie rurale d'après les quelques produits étalés, la plupart des propriétaires n'ayant exposé qu'une partie des produits de leurs terres. Mais tout cela ne nous empêche pas de constater les remarquables progrès faits dans cette dernière période décennale, tant dans le triage du grain, que dans la transformation des matières brutes en matières travaillées et ouvrées, et dans les procédés techniques nouveaux appliqués à l'économie forestière. Cependant certaines branches d'activité, telles que la pisciculture et la culture du tabac, étaient assez faiblement représentées en 1882.
Nous ajouterons à cette conclusion des experts un rapide aperçu des principaux56) faits caractérisant le développement général et moderne de notre économie rurale. Quelques-uns de ces faits ont trouvé un écho à l'Exposition de Moscou57).
Le phénomène le plus frappant, témoignant d'une manière irréfutable de l'extension de notre agriculture gît surtout dans l'accroissement progressif de l'exportation des grains! Cette marche fermement ascendante, exempte de toute fluctuation provoquée par tel ou tel autre événement ou circonstance peut être prouvée par le mouvement des chiffres nous donnant la moyenne de V exportation annuelle de notre grain, dans chaque période quinquennale de 1855 à 1880. (La totalité de l'exportation moyenne par an 1850 — 1854 a été prise pour 100):
Moyenne de V exportation annuelle des grains russes*8).
De 1830 à 1854 3,918,000 tchetverts 100% » 1855 » 1859 7,072,000 » 181% » 1860» 1864 8,778,000 » 224%
56) V. dans le Recueil historico-statistique des groupes III, X et XI par Mr. Levitsky «l'Aperçu général de notre industrie rurale». Cet ouvrage, basé sur les données statistiques les plus récentes, nous a fourni tous les chiffres et renseignements cités plus bas.
57) Nous ne citons ici que les faits les plus importants et nous omettons les détails ne rentrant pas dans le cadre de cette étude.
58) Ce tableau est emprunté à l'ouvrage mentionné plut haut de Mr. Levitsky.
De 1865 » 1869 10,085,000 tchetverts 257% » 1870» 1874 21,606,000 » 551%
Ainsi, dans ces cinquante dernières années (de 1830 — 1880) notre exportation s'est accrue de 848% (et a par conséquent été octuplée) en augmentant dans la proportion de 8 fois et demie. La moyenne annuelle de l'écoulement de la seconde période de 25 ans (1855 — 1879) a quadruplé comparativement à la première période (1830—1855)
Cette rapide progression de chiffres aurait- elle été possible sans de réelles et considérables améliorations dans le domaine agricole? c'est là un phénomène pouvant donner ample matière à réflexion à nos pessimistes si étonnés du brillant aspect de l'Exposition de 1882. L'exportation, et par conséquent la production du grain, descendue à son minimum pendant les 5 années critiques de 1860 à 1864 atteint à son apogée dans la période quinquennale 1870—1874.
A l'excessif de l'extension de notre exportation correspondent d'autres données statistiques dont on ne peut contester la justesse approximative. Belle est l'augmentation des terres arables. Au commencement des années 50 on en estimait l'étendue daus la Russie d'Europe (la Pologne et la Finlande exceptées) à 81,322,000 déciatines, au commencement des années 60 à — 88,801,000 déc. (un accroissement de 9%,) des années 70 à 90,158,000 déc. (augmentation seulement de 172% à la suite d'une réduction dans l'ensemencement des terres dans les provinces septentrionales et centrales dépourvues de terre noire, tchernozème) et au début des années 80 à 99,858,000 (augmentation des terres arables exceptionnelle qui n'avait pas eu lieu avant l'année 1861). Les semailles de blé dans la Russie d'Europe atteignent dans les années 50 et 60 annuelle une moyenne de63Y2 millions de tchetverts et daus les dixannéesde 1870 à 1879 — 67 millions de tchetverts. On remarque dans ces dix dernières années un accroissement constant de l'ensemencement (près de iy2% par an). Mais l'accroissement de la quantité des terres arables et de l'ensemencement se répartit inégalement dans les diffé-
rents rayons agricoles de la Russie. Quelques uns d'entre eux (ceux du centre surtout) restent stationnaires, tant par suite du défrichement de toutes les terres libres déjà dans les années 70 (dans la partie septentrionale de la région de la terre noire) qu'en raison de plus grands avantages offerts par l'industrie manufacturière (dans la région centrale de Moscou). Certaines localités ont même réduit la culture des céréales en partie pour cause des perfectionnements introduits dans l'économie rurale, ou remplacé les blés par des plantes plus chères, telles que la betterave, le tabac etc. (dans les provinces du Sud- Ouest), en partie pour cause de mauvaises récoltes (dans la contrée du bas Volga).
L'augmentation bien plus considérable de notre exportation de grains que de la quantité des terres arables (ce dernier fait du reste fort naturel avec la diminution des terrains libres) indique clairement l'augmentation du rendement des récoltes, c'està-dire de la productivité des cultures. Sous ce rapport, les résultats sont très divers dans diverses régions de la Russie, mais on calcule que le rendement des céréales et de la pomme de terre s'est élevé dans ces vingt-cinq ans de 34/10 (sur 1 de semences) jusqu' à 37/1085). Cet accroissement de la productivité des cultures n'est certainement pas grande, mais la stagnation et même la diminution des récoltes sur d'immenses espaces de la Russie sur les terres épuisées par l'absence totale d'engrais nous font supposer que l'augmentation du rendement sur d'autres terres dépasse de beaucoup les chiffres susincliqués.
Les faits cités attestent les progrès quantitatifs de notre économie rurale, mais nous pouvons aussi trouver des preuves évidentes de ses progrès qualitatifs certifiés par l'Exposition de Moscou
De nos jours, dans toutes les zones les plus différentes de la Russie d'Europe, ont surgi des cultures modèles appartenant aux propriétaires fonciers plus ou moins riches ; elles constituent des centres agronomiques d'où la culture perfectionnée se répand dans les localités avoisinantes. A propos des domaines modèles représentés à l'Exposition on a dit dans notre presse que les progrès
59) Voir l'ouvrage de Mr. Levitsky.
agronomiques de ce genre ne peuvent en aucune façon nous réjouir pour l'avenir national de notre agriculture, devant se baser principalement sur l'économie des paysans et leurs terres communales, qui se trouvent dans un triste état à l'heure qu'il est. Nous pouvons et devons souhaiter l'amélioration de la culture sur les terres de nos paysans; mais pourquoi la propriété des paysans doit-elle absorber toutes les autres formes de propriété et de l'agriculture nécessaires à d'autres buts de l'économie nationale? Il n'y a que les utopistes qui puissent rêver à cette exclusivité, quant à nous, nous mettons notre espoir dans le développement de toutes les catégories de la propriété foncière (individuelle ainsi que communale) et de tous les genres de culture agricole propre à chacune de ces catégories60).
Il est de fait que la culture rationnelle et les perfectionnements agronomiques ne sont pas encore suffisamment appliqués chez nous; jusqu' à présent c'est l'agriculture extensive qui domine dans la plus grande partie de la Russie d'Europe, particulièrement dans les gouvernements du Nord, de ceux du centre qui n'ont pas d'humus-tchernozème, et à l'extrême sud dans la Nouvelle Russie. Cependant d'autres régions du Sud-Ouest, de l'Ouest, et de la partie septentrionale de la zone de tchernozème adoptent avec un succès toujours croissant la culture intensive, — les procédés perfectionnés du labourage et de l'assolement, de l'élève du bétail, la variété des plantes et diverses productions techniques de l'économie rurale. Le travail libre et les conditions économiques modernes (les chemins de fer surtout) rompent avec l'uniformité des anciennes méthodes; les systèmes de la culture deviennent plus variés, d'après les particularités de chaque localité et les types divers de chaque région agricole de la Russie s'accentuent de plus en plus. C'est là un gage de prospérité future, car c'est en s'adaptant aux variétés de notre sol que ces systèmes deviennent réellement, et de plus en plus productifs. L'économie ébranlée au premier moment par l'émancipation des paysans, et les essais agronomiques maladroits l'ayant suivie, retrouve déjà son assiette
60) V. Sur la propriété communale lmivrage de: L. v. Stein, Die drei Fragen des Grundbesitzes und seiner Zukunft. 1881.
et l'on voit surgir de tous côtés des entreprises complètement appropriées aux conditions modernes. Tout ce mouvement est confirmé par les données fournies au Département de l'agriculture et de l'Industrie Rurale par ses correspondants — propriétaires fonciers de différentes localités61). D'ailleurs cette dernière enquête sur notre situation agricole même est à elle seule la meilleure preuve de nos progrès dans ce domaine, connu jusqu' à présent uniquement par les défectueuses statistiques fournies par la police.
Le perfectionnement des procédés agricoles se manifeste principalement par les faits suivants dans telle ou telle autre localité. Ainsi on augmente l'ensemencement des herbages et même des graines destinées à l'exportation. L'assolement triennal est remplacé par le système alterne ou la culture libre. On introduit des plantes industrielles (le lin sur le Volga, le tabac, le colza etc.) des plantes-racines principalement des pommes de terre et de la betterave; on s'occupe de diverses productions techniques, de la préparation du sucre de betterave, du fromage, du beurre, de l'amidon etc. Et il faut noter que les instruments aratoires et autres machines employés à cet effet sont de meilleure qualité et munis des perfectionnements modernes. Certaines économies s'adonnent à la multiplication de l'élève du bétail, à en améliorer les espèces et à son entretien, et en retirent une plus grande quantité d'engrais. Enfin d'autres contrées (les provinces baltiques et occidentales surtout) importent de l'étranger l'engrais artificiel. Plusieurs de ces améliorations ont même pénétré dans la culture des paysans62).
Enfin il ne faut pas oublier l'accroissement du concours de la science et de l'enseignement à l'agriculture. L'Exposition de Moscou en a donné un témoignage irréfragable. Quoiqu'il nous reste beaucoup à faire sous le rapport de l'enseignement agronomique moyen et inférieur, surtout dans la préparation d'intendants instruits pour les propriétés moyennes), il n'en est pas moins vrai
61) Voir les publications susindiquées dudit Département.
62) Voir outre les sources susindiquées l'article du Messager Officiel 1883 JY» 100 «Perfectionnements introduits dans l'économie rurale russe».
que le dernier quart de siècle s'est signalé par des oeuvres scientifiques ayant immensément contribué à l'étude des conditions physiques et économiques de notre agriculture (v. plus pas). Cette étude, dont nous recueillerons les fruits dans l'avenir, s'est déjà manifestée par la direction plus pratique de nos connaissances agronomiques, tant sur le terrain de la science, que dans les entreprises industrielles. Il n'y a pas longtemps encore, toutes nos notions sur l'agriculture se bornaient à quelques théories abstraites <>t à une imitation servile des modèles étrangers, incompatibles avec notre sol et notre climat. Presque toutes les tentatives de ce genre, conçues avec les meilleures intentions du monde, ont complètement échoué. Infiniment plus sérieuses et solides sont les nouvelles entreprises basées sur des études scientifiques plus fortes et adaptées à nos conditions économiques et physiques. Les investigations les plus minutieuses sur notre situation agricole et sur la vie de nos classes rurales nous ont fait découvrir les vices et les souffrances de notre monde rural, que nous ne connaissions jusqu' à présent que par ouï-dire, et dont personne ne se souciait. C'est de cette ignorance dupasse que découle aussi le pessimisme moderne et la négation de nos progrès.
Tous ces traits généraux du mouvement moderne de notre économie rurale seront complétés par plusieurs faits ayant trait à chaque branche spéciale, et exposés par nous dans l'aperçu des différentes parties du IIIe groupe et du rapport des experts auquel nous allons passer.
Nous commencerons par les grands domaines-modèles assez richement représentés à l'Exposition et nous donnant un tableau complet de leur activité. L'expertise a accordé une distinction particulière (diplôme de I"ère classe équivalant à la médaille d'or) aux économies: de Karlovka de S. A. I. la G. D. Catherine Mikhaïlovna pour les progrès accomplis dans la gestion générale de cette propriété ; du comte Ouvarof (médaille d'or) gouvernt. de Penza, Moscou et Poltava; du général Rehbinder (diplôme de I"re classe) gt. deKoursk dis. de Belgorod. et de Mr.Kalatchef(mêdaille d'argent) gt. de "SVladimir dis. de Jourïef63).
63) Il faut remarquer que personne n'a obtenu les plus hautes récompenses,
La section de l'économie rurale se subdivisait en 13 classes, embrassant chacune une branche spéciale de notre production agricole (v. plus haut la note du commencement de ce chapitre). Nous allons les analyser toutes successivement selon l'ordre adopté par nous dans cet ouvrage.
Céréales (classe 15, comprenant aussi les graminées, graines oléagineuses et autres, et le houblon). Les céréales constituent la production fondamentale de notre agriculture. C'est la branche dominante de notre économie rurale et ayant une portée autant intérieure (pour la Russie) qu'extérieure (pour le commerce international) c'est-à-dire universelle. Le seigle occupe dans notre agriculture la première place, tant en raison de la quantité de l'ensemencement que de la superficie qu'il embrasse ; puis vient l'avoine, le froment d'été, et sous le rapport de l'extension de la culture, l'orge, le sarrazin et le froment d'hiver. Dans ces derniers temps le renchérissement du seigle et l'apparition d'insectes parasites ont contribué à une extension de la culture du seigle, appelé à remplacer les petits-blés du Sud. et le froment d'hiver des localités septentrionales de la région du tchernozème. C'est aussi en raison de la hausse du prix du seigle qu'on a tâché de le remplacer dans les distilleries d'eau-de-vie par d'autres céréales et principalement par la pomme de terre dont la grand culture a pris un grand développement depuis quelque temps64). Toutes ces circonstances ont servi au perfectionnement de notre agriculture, dans le sens d'un renforcement de la productivité du sol et de meilleurs procédés de labourage. Les ensemencements de seigle, au Sud et au Sud-Ouest, ont conduit à remplacer le système des jachères par l'assolement triennal; dans d'autres localités, l'extension des plantations de pommes de terre introduisit la culture alterne et la culture libre à la place du système triennal. La culture libre a été encore favorisée par les semailles des herbages (dont la nécessité se faisait sentir avec l'augmentation du bétail), du maïs, et des plantes-racines telles que betteraves, et
les Armes de l'empire, ni pour l'administration générale des domaines ni pour la production fondamentale de notre agriculture — les céréales.
64) Voir la brochure «distillerie à l'aide de la fécule de pommes de terre; Russie 1883». (Messager Officiel 1883).
carottes. La culture des herbages, qui atteste un progrès dans l'agriculture, a été affirmée par l'Exposition de Moscou où les plantes fourragères ont formé la quatrième partie des produits agricoles65). Cependant tout ce mouvement agricole et cette tendance vers une culture plus rationnelle et plus productive est jusqu' à présent sporadique et n'embrasse pas des régions entières. Sous ce rapport, les provinces baltiques l'emportent sur nous, car elles se distinguent par une exploitation aussi perfectionnée qu' également répartie. Aussi la quotité de la production ne le cède-t-elle ici qu' à la région de la terre noire, malgré la stérilité relative du sol de ces provinces. Quant à la Kussie proprement dite, le facteur principal de la productivité du sol gît jusqu' à présent, non dans sa culture, mais dans sa fertilité naturelle, et les récoltes les plus abondantes se font ordinairement dans la partie septentrionale de la région du tchernozème, contrée plus fertile et en même temps mieux exploitée que toutes les autres terres. Le houblon66) était classé parmi les céréales. La culture de cette plante est très ancienne chez nous et remonte au Xe siècle. Autrefois elle était très répandue, mais l'hydromel et les boissons appelées «med» et «braga» de nos pères ayant fait place à l'eaude-vie, l'exploitation du houblon tomba en décadence. Jusqu'en 1843 nous nous passions de houblon étranger et nous l'exportions même en assez, grande quantité-; puis cette exportation tomba et à l'heure qu'il est, elle est nulle, malgré un semblant d'animation dans ces derniers temps. Mais la grande consommation de la bière ayant accru le nombre des brasseries, on fit venir le houblon de Bohème et de Bavière; la préférence accordée par nos brasseurs au houblon étranger porta l'importation de cet article de 17,000 pouds (en 1869) à 85,000 (en 1880). Cependant, les expériences auxquelles notre houblon a été soumis en Occident, ont démontré ses qualités supérieures, et les étrangers prédisent un grand avenir
65) Notre savant agronome, le professeur Sovetof, considère cette substitution comme particulièrement avantageuse pour notre agriculture. (Voir son discours à la Société libre économique le 31 Octobre 1882. On y trouve une exquisse des principaux résultats agricoles confirmés par l'Exposition de 1882).
66) V. l'Aperçu statit. hist. et fie compte-rendu autrichien 1882 (ce dernier contient une description très détaillée et intéressante de nos boublonnières).
à cette plante pouvant devenir avec le temps l'objet d'une sérieuse et vaste exportation07). La nature du sol de certaines localités répond parfaitement a la plantation du houblon, mais il nous reste encore à introduire de notables améliorations dans sa culture, car, jusqu'à présent, celui de l'étranger l'emporte par son excellence sur le nôtre. Il est vrai que l'organisation du commerce étranger est aussi supérieure à la nôtre, et c'est ce qui explique que notre houblon nous revient quelquefois de l'Autriche comme objet d'importation.
Ce triste état de choses s'est aussi manifesté à l'Exposition de Moscou, et c'est là un fait sur lequel nous aurions dû porter une attention spéciale, car il prouve notre négligence et notre insouciance même pour les branches de notre agriculture les plus appropriées à notre sol et les plus anciennes. Cependant, dans ces dernières années, la culture du houblon s'est un peu ranimée dans son principal centre, dans la localité de «Gousslitzy» située sur la limite des gts de Moscou et de Riazan. Les experts^ont attesté l'excellence des échantillons exposés par le prince Bariatinsky (gt. de Koursk) Gescluvend (gt. de Tchernigow), Goussiatnikof (gt. de Moscou dis. de Bogorodsk) et V économie de Kazan.
Le gruau et la farine (classe 1 6), les principaux produits agricoles fabriqués, sont en étroite liaison avec la classe précédente68). Les progrès de cette fabrication touchent aux questions capitales de notre économie nationale. Le nombre des exposants (67) et la quantité des échantillons nous donnaient une idée assez nette de la situation de cette affaire. Mais il faut convenir qu'il n'y a pas d'article qui se prête moins aux expositions, et attire aussi peu l'attention du public par son aspect extérieur.
L'un des problèmes les plus importants de notre économie nationale se résume dans la transformation de nos matières brutes en matières ouvrées et travaillées et dans V exportation de ces dernières au lieu des premières. La farine tient la première place
67) V. le compte-rendu de l'Autriche pp. 158—163.
68) V. L'aperçu historiée-statistique «minoterie et commerce de farine» par D. À. Séménof. Cet ouvrage présente une analyse complète de cette industrie. Voir, pour l'organisation des moulins et de la fabrication de la farine, l'ouvrage de Mr. Afanassief, dans le compte-rendu de l'Autriche l'article «Mehlfabrication».
dans cotto question. Le développement de notre minoterie doit contribuer dans une large mesure au bien-être et à la richesse du peuple. Il doit relever la valeur de nos céréales et par conséquent la productivité de notre agriculture à l'étranger, il permettra de réaliser de grandes économies sur le transport intérieur du blé, et améliorera l'alimentation de la masse de notre population. Quels que soient les progrès réalisés jusqu' ici sous ce rapport, ils sont loins de répondre aux exigences du moment.
Cependant ces progrès se manifestent surtout dans la multiplication des moulins mécaniques à la vapeur, et des moulins à cylindres (presses) principalement. Actuellement la Russie possède près de 305 moulins à vapeur. Il n'y en avait qu' un pour toute la période quinquennale de 1845 — 1849. Puis leur nombre s'est progressivement accru et les deux tiers (208) du nombre existant ont été installés dans la période décennale de 1870 — 1879 (131 — dans celle de 1 875 à 1 879). Ce rapide développement nous fait espérer que nous ne nous arrêterons pas en si bon chemin; les progrès obtenus sont loin d'être satisfaisants, vu les nécessités de notre commerce de blé.
Quoique nos moulins réduisent annuellement en farine au moins 100 millions de tchetverts de seigle et de froment, cette production se consomme presque en entier sur place et les voies fluviales et chemins de fer n'en transportent que l/10 soit 9 millions de pouds. Ainsi, la majeure partie des céréales est encore (transportée) en grains. Pour ce qui est de l'exportation de notre farine, elle est nulle et atteint seulement V2% de toute la production et 5% de la totalité du grain transporté par voies ferrées et autres. Les grands moulins à eau et à manège ne travaillent que V10 de notre blé, les moulins à vapeur en absorbent aussi une minime quantité, ainsi la plus grande partie du grain se transforme en farine au moyen des procédés les plus primitifs, usités chez nous de temps immémorial, comme nos petits moulins à eau et à vent.
Sous le rapport de la qualité notre farine, malgré les nouvelles améliorations, est inférieure à celle de tous les pays de l'Europe occidentale (l'Italie exceptée). Une partie très minime de notre farine (de froment) trouve un assez bon écoulement à
l'étranger par les ports du midi. Les défauts de la farine russe ont été constatés à Moscou (en 1882) par les étrangers qui ont cependant prodigué de grands éloges à nos nouveaux moulins à vapeur à cylindres et particulièrement à la nouvelle «Société des moulins à cylindres69) à Moscou».
Telle est notre situation arriérée dans la branche la plus importante de notre économie nationale . et cependant sa seule prospérité nous permettrait de lutter avec les autres pays agricoles devenus nos puissants et formidables concurrents. Le transport du blé en farine et non en grain en baisserait énormément le prix. Aussi faut-il apprécier les quelques pas faits par nous dans cette branche et les efforts des personnes y ayant contribué. Ces efforts ont d'autant plus droit à notre reconnaissance que le mécanisme des moulins perfectionnés est très compliqué et demande de grandes connaissances techniques, contrairement à nos moulins primitifs mis en mouvement par le plus simple des paysans, étranger à toute culture.
A notre gratitude ont le plus de droit les exposants distingués parles experts (par les Armes de l'Empire) : Mr.Rylovnikofetfils (du gouvernt. de Koursk distr. de Rylsk) pour l'introduction en Russie des moulins à cylindres ;(son moulin fondé en 1874) prépare annuellement près d'un million de pouds de froment) et C. A. Dobrof et B. J. Nablwltz'0) de Moscou, pour la fabrication en gros (pour 1,150 mille roub. par an) des mécanismes pour les moulins à cylindres. A l'heure qu' il est, cette dernière maison contribue le plus à la propagation du système des cylindres, et nos moulins modernes lui sont redevables de leur perfectionnement. Le moulin installé par Mrs. Dobrof et Nabholtz dans une aile séparée de l'Exposition de Moscou et travaillant incessamment sous les yeux du public, ne manquera pas d'être utile à la propagation du nouveau mode de mouture.
Passons maintenant aux cultures spéciales, parmi lesquelles il faut citer en premier lieu les plantes textiles fournissant la matière première des tissus, et satisfaisant par conséquent aux né-
69) Voir le compte-rendu de l'Autriche p. 304.
70) V. le compte-rendu des experts du IXe groupe (machines). Tome IV.
cessités les plus urgentes de l'homme (le vêtement) après la nourriture et le logis. Ces plantes comprennent: le lin, le chanvre, le coton, la soie et la laine (dont nous parlerons dans le chapitre de l'élève des animaux domestiques).
De tous nos végétaux à libre textile, le lin et le chanvre sont ceux qui ont la plus grande portée, non seulement pour notre agriculture où ils tiennent la seconde place après le blé, mais aussi pour toute notre production nationale71). Malgré l'usage très étendu des étoffes de coton, le lin constitue jusqu'à ce jour le fond des vêtements de la masse de la population, et fournit, ainsi que le chanvre, l'huile servant à l'alimentation et à l'éclairage de la masse de notre population.
Sous le rapport de l'étendue de la culture de ces deux plantes la Russie laisse bien loin derrière elle celle de tous les pays du monde. Le tableau suivant nous donne une idée approximative des dimensions de cette production72) comparativement à celle des autres pays de l'Europe.
Le Lin.
Superficie. Production.
Russie 781,070 hectares 20,000,000 pouds
Allemagne 116,690 « 2,920,000 «
Autriche 95,000 « 2,937,000 «
France 65,627 « 2,292,000 «
Belgique 57,065 « 1,834,000 «
Irlande 63,020 « 1,519,000 «
Italie 81,414 « 1,413,000 «
71) V. pour notre .industrie linière et cotonnière l'ouvrage de Sengoborsky : Etudes sur les forces productives de la Russie 1852 T. II. On y trouve une étude détaillée de ces industries au commencement des années 50), De Mr. TchouhinsTcy Compte-rendu de la production linière dans le rayon du Nord 1869. Les procès verbaux des réunions des cultivateurs de lin dans'la Société impériale de l'économie SPtb, 1880. Dans le Recueil bistorique-statis. «les cultures spéciales» par Scboultz. Fr. Mattbaei. Die wirtbscbaftlicben Hiilfsquellen Russlands,Dresden"18S3, Flacbs und Hanf, «Le lin à l'Exposition» correspondance du Messager Officiel. L'industrie linière de Pskof par Strohine.
72) Le9 chiffres en sont empruntés à l'ouvrage de Mr. Schoultz (Aperçu etc.) et Neumann Spallart (Uebersichten).
Le chanvre.
Produtiou,
Russie 6,000,000 pouds
Italie 5,545,000 «
Hongrie 4,880,000 «
Hollande 3,111,000 «
France 3,100,000 «
Dans ces derniers temps notre exportation de chanvre et de lin bruts s'est élevée à 100,000,000 r. ce qui forme près de Ve à Y5 de toute notre exportation annuelle.
Les chiffres cités plus haut montrent l'immense importance de ces deux plantes textiles dans notre économie, importance qui doit encore s'accroître dans l'avenir. Cette dernière remarque s'adresse particulièrement à notre production linière, existant chez nous de temps immémorial, et représentant maintenant un rendement sept fois plus considérable que celui de toutes les autres contrées linières qui ne peuvent plus augmenter leur production, tandis que la nôtre va toujours en croissant. Enfin les conditions du sol et du climat de certaines de nos localités conviennent admirablement à la reproduction des meilleures espèces de lin.
Malheureusement, la qualité de ce textile chez nous ne répond pas à sa quantité, et quoique ce triste phénomène se répète dans bien d'autres branches de notre agriculture, il ne se manifeste nulle part avec autant d'éclat et ne démontre avec autant de clarté notre insuffisance dans l'exploitation des forces de notre nature. L'infériorité du lin travaillé, et les grossiers procédés de ce travail chez nous, ne nous permettent pas de retirer de cette richesse naturelle de la Russie tout l'avantage auquel nous avons droit. Malgré la recrudescence de la demande du lin à l'étranger et l'extension de notre exportation dans ces vingt-cinq dernières années (montée de 3,839,000 pouds en 1857 à 13,000,000 en 1881, défalcation faite del'étoupe dont l'envoi à l'étranger a été aussi porté de 800,000 pouds à 1,855,000 p.) malgré l'élévation des prix du lin, — cette exportation comprend exclusivement le lin brut , les graines et l'étoupe. Notre lin apprêté ne répond pas aux exigences de l'industrie linière mo-
derne, et demande toujours une seconde préparation refaisant l'ouvrage primitif. Il s'ensuit une notable réduction des prix. La Russie aurait beaucoup plus gagné au perfectionnement de cette production qu'à son extension ; malheureusement la grande masse des plantations se trouve entre les mains de paysans ignorants épuisant le sol par cette culture.
Il y a longtemps qu'on entend de tous les cotés des plaintes à ce sujet, mais jusqu' à ce jour toutes ces récriminations n'ont abouti à rien. Il est vrai qu'on constate actuellement une certaine amélioration dans le travail de la matière brute (dans les gts. de Jaroslavl et de Kostroma), mais les progrès les plus notables se résument dans l'agrandissement des plantations (dans les gts. de Tver, Smolensk, Kostroma et Pscow) et non dans le perfectionnement de la qualité.
La cause en est que l'industrie linière se concentre dans la classe des paysans, n'ayant aucun moyen d'introduire de meilleurs procédés techniques. Les quelques riches propriétaires qui s'occupaient jadis de cette culture y ont renoncé après l'émancipation des paysans. Cesderniers au contraire, encouragés par le profit pécunaire immédiat rapporté par la vente du lin s'adonnèrent avec ardeur à cette culture. (Chaque déciatine rapporte eu moyenne de 30 à 40 r. et môme 70 r. dans le gt. de Pscow produisant les meilleures espèces et le plus gros contingent de l'exportation.) Le second motif de notre infériorité se résume dans la marche incertaine de notre industrie linière (filage et tissage), quoiqu'elle se soit développée avec la multiplication des grandes fabriques, qui renforcèrent la demande du lin, mais elle est encore loin de s'être affirmée et assise; elle souffre de fluctuations continuelles. Nos fabricants se bornant généralement aux %% moyens dans les toiles, se passent par conséquent du fil de qualité supérieure. Enfin notre commerce du lin se trouve dans un état défectueux, monopolisé sur les lieux par de petits accapareurs ignorants, totalement incapables d'influer sur le perfectionnement de cette plante textile.
La production linière a été représentée à l'Exposition de Moscou d'une manière très peu satisfaisante, même relativement à son état peu florissant. Le nombre des exposants (29) n'égalait
même pas celui (35) de l'Exposition de Pétersbourg en 1870. La première place appartient à la Société de l'économie rurale de Pskow, (diplôme de première classe) s'étant distinguée par une riche et instructive collection des diverses espèces de lin du gt. de Pscow. La Société en question fait de louables offorts pour développer cette branche de l'agriculture. Les experts ont prodigué des éloges au prince Bepnine (médaille d'or) propriétaire du gt. de Poltava, dist. de Piriatine, à Mr. Guente (possesseur d'une fabrique de lin à Pscof) et à Mr. Palmgraine du gt. de Tawasthus (en Finlande). Le fait même que l'expertise n'a décerné qu' à deux exposants des récompenses supérieures, et à aucun d'eux les Armes de l'empire, nous montre le triste état de cette partie importante de notre agriculture.
Après le lin vient immédiatement le chanvre au point de vue de la quantité de la production73). Tout ce qui a été dit de la première de ces deux plantes, par rapport aux défectuosités de sa préparation, a trait également à la seconde. L'exportation de notre étoupe souffre aussi, quoique à un moindre degré, que le lin, de cette mauvaise préparation malgré ses bonnes qualités naturelles. Aussi l'exportation de l'étoupe est-elle restée longtemps, presque pendant tout le XIXe siècle, stationnaire, et ne s'est-elle relevée que dans ces vingt dernières années (de 3 millions de pouds en 1861 cà 3 millions 600 mille en 1871 et à 4,740,000 en 1881). La graine de chanvre (chènevis) a trouvé de bien plus nombreux débouchés à l'étranger. Mais, contrairement au lin, la production intérieure du chanvre s'est considérablement réduite à la suite d'une baisse de la demande, motivée par différentes circonstances telles que : fabrication de matériaux d'éclairage faisant concurrence à l'huile de chènevis et diminution de la navigation à voiles.
A l'Exposition la filasse a été encore plus faiblement représentée que le lin. L'expertise n'a distingué qu'un seul exposant, Mr. E. MoukMne (médaille d'argent), fondateur d'un grand établissement de triage et d'assortiment de filasse, a Roslavl gt. de Smolensk.
Il nous reste encore à mentionner parmi les plantes textiles
73) V. dans l'Aperçu historien- statistique, etc. l'article de Mr. Schoultz.
le cotonnier1*). On le cultive principalement sur les confins asiatiques du Caucase et du Turkestan. c'est pourquoi il ne rentre pas directement dans le domaine de l'économie rurale russe. Toutes les espérances fondées sur la culture de cette plante au midi de la Russie d'Europe ne se sont jusqu' à ce jour pas réalisées (gts. de Tauride et de Kherson). La guerre de sécession en Amérique a donné une forte impulsion à l'emploi de l'étoupe asiatique dans notre industrie cotonnière et à sa plantation au Caucase. Il est vrai que l'étoupe fournie par nos possessions asiatiques et caucasiennes est trop insuffisante comme quantité et qualité, surtout comparativement à celle de l'Inde, de l'Amérique et de l'Egypte, mais l'essor de notre industrie cotonnière nous fait apprécier même cette petite provision d'étoupe indigène; d'ailleurs, il faut croire qu'elle va prospérer tant en quantité qu'en qualité. Le gt. d'Erivan nous montre le degré possible de l'extension de la culture de l'étoupe au Caucase. L'accroissement de la demande a fait monter la production dans cette contrée en sept ans (de 1863 à 1870, les données plus récentes nous font défaut) de 60,000 à 277,000 pouds de rendement annuel. Certaines espèces de l'étoupe caucasienne sont très estimées maintenant75). Les experts ont reconnu les excellentes qualités de l'étoupe des graines américaines des plantations du général Kokhanof (gt. d'Erivan) et leur ont décerné une médaille d'or. L'entreprise du gén. Kakhanof peut servir d'exemple aux autres propriétaires et mérite de fixer sur elle l'attention du public.
Nous parlerons spécialement de la laine dans le chapitre de l'éducation des animaux domestiques, aussi passerons nous directement à la soie 76).
La section de sériculture doit son admirable organisation aux efforts de V. Lévinsky ayant parcouru à cet effet tout le Sud de la Russie et de N. Schavrou avant dans le même but visité le
74) V. l'article de Mr. Sclioultz dans l'Aperçu historico-statistique.
75) Voir les éloges contenus dans le compte-rendu autrichien.
76) V. pour plus amples renseignements le compte -rendu autrichien; l'Aperçu stat, liis., l'article de Mr. Kotelnikow, «La sériculture au Caucase» par Mr. Araschaniantze Cdaus la gazette de l'Exposition As 55) et par Mr. Tikhomirof «La sériculture à l'Exposition» (Aï 15).
Caucase. Aussi le nombre des exposants (82) et la richesse de ces produits nous donnaient une idée exacte de l'état de l'industrie séricole. La parfaite installation de cette section attirait l'attention du public et réveillait l'intérêt du public pour cette branche spéciale de l'économie rurale.
Cependant, en dépit des mesures protectionnistes du gouvernement et des efforts multipliés des particuliers, la sériculture n'a réalisé aucun progrès, et est même tombée en décadence dans ces vingt-cinq dernières années (surtout comparativement aux années 40, dans lesgtsdeKief, Kherson etïauride, et des années 50 dans celui d'Astrakhan). La quantité de la soie brute vendue au marché de Moscou est devenue deux fois moins considérable dans les vingt dernières années. On attribue ce dernier fait à la maladie du ver à soie (dans les années 60) et en partie à la recrudescence de notre exportation, circonstance dont nous ne pouvons que nous réjouir. En général on remarque depuis peu comme une certaine animation de notre sériculture.
L'éducation du ver à soie a une importance toute particulière au Caucase et dans le Turkestan. Quoique cette branche d'activité soit à un degré bien bas dans ces deux pays, tant sous le rapport du dévidage de la soie que de la culture des mûriers, toujours est-il que ces deux contrées ont fait des progrès constatés aussi par les experts ayant trouvé que la sériculture s'établit au Caucase sur des bases solides garantissant son développement ultérieur. La soie du Turkestan dévidée au moyen des procédés européens a été reconnue excellente. L'activité des marchands russes exerce une bienfaisante influence sur ce genre de culture.
Aussi même maintenant, nonobstant le faible développement et les qualités peu élevées de notre soie, elle forme l'objet d'une exportation assez considérable, (en 1880 — 50,000 pouds) et seulement trois fois moins grande que l'importation. Enfin il faut espérer que, vu les conditions naturelles du Sud de la Russie méridionale particulièrement favorable à la sériculture et les soins scientifiques concentrés sur cette branche d'industrie, elle est appelée à jouer un grand rôle dans notre commerce et pourra même supplanter sous ce rapport l'Autriche jouissant de conditions moins propices à cette culture.
La section séricole de l'Exposition témoignait brillamment des efforts de notre monde scientifique. On pouvait effectivement y admirer le tableau le plus complet de tout ce qui a quelque rapport avec cette industrie. Ainsi les modèles, appareils, collections, outils séricoles y côtoyaient des vers-à-soie vivants, exposés dans les conditions normales de leur existence, et permettant au spectateur d'observer sur le vif les procès de leur vie organique. En revanche, la partie industrielle de cette section laissait beaucoup à désirer, surtout en raison des soins et de la sollicitude de nos savants, mais les experts ont jugé de leur devoir de récompenser le travail de certains sériculteurs (paysans et colons pour la plupart) s'étant dévoués pour cette cause pleine de déboires pour le moment, mais méritant toute notre sympathie en raison de l'importance de cette production tant dans le commerce intérieur qu' extérieur.
Les plus hautes récompenses ont été accordées à : N. Nikitine (de Moscou) pour ses soins infatigables sur cette arène et ses efforts de propager les notions de ce genre parmi le peuple, à VEcole de sériculture de la communauté de la Ste Vierge (diplôme de I""e classe), aux frères NottssJcou-ssou pour les cocons et l'introduction d'un dévidage régulier dans le gt. d'Erivan (médaille d'or), à Mr. Tikhomirof et Mr. Nassonof, pour les instructives collections de vers à soie, a Mr. Sokolof, protectur et propagateur de la sériculture au Caucase.
Il nous reste encore à analyser deux branches de cultures spéciales assez importantes toutes les deux. Ce sont : la viticulture et la culture du tabac. Quant à la plantation de la betterave nous en parlerons en analysant l'industrie sucrière.
Notre viticulture présente toujours le seul et même phénomène se répétant dans toutes les branches de notre agriculture et suggérant une foule de réflexions, moins consolantes les unes que les autres. Nous voulons parler de notre retard dans cette production sous le rapport de la quantité, ainsi que de la qualité, malgré les conditions les plus favorables de la nature77). La su-
77) V. pour la viticulture le compte-rendu des experts, l'Aperçu historicostatistique, «la Viticulture» par Mr. Séménof. Fr. Matthei — Die vrirthschaftlichen
perfide qu'embrasse actuellement notre région vinicole est infiniment plus vaste que tous les autres pays analogues de l'Europe et elle est deux fois plus considérable que la France entière (sans compter nos localités où la viticulture aurait pu exister, et nos régions asiatiques où elle existe). Plusieurs de nos ceps sont nonseulement supérieurs (comme qualité) à ceux de l'Occident, mais possèdent en outre des propriétés caractéristiques se prêtant à la fabrication de crus d'un goût tout à fait original. La viticulture a de temps immémorial existé dans certaines contrées de notre territoire (p. ex. au Caucase, dans les colonies grecques de la mer Noire). On prétend même que c'est de là qu'elle s'est répandue dans toute l'Europe. Ainsi, par suite de cette circonstance, elle aurait dû être établie chez nous sur des assises solides lui assignant le premier rang parmi les pays vinicoles de l'Europe. Mais il n'en est rien et toutes les mesures protectionnistes de l'état ne l'empêchent pas d'occuper la dernière place en Europe, malgré quelques faibles améliorations introduites à une époque récente.
Notre viticulture aurait pu tenir tête à tous les grands crus du monde et cependant elle ne suffit même pas à la consommation intérieure78). Malgré une recrudescence constante de la demande, notre production de vin n'a guère augmenté dans le cours de ces quarante années et elle donne maintenant, comme dans les années 40, une moyenne annuelle de 15,000,000 védros (183/I00 millions d'hectolitres). La France produit 22 fois plus de vin (45 millions d'hectolitres ou 3658/I00 millions de védros) malgré le peu d'étendue de ses domaines vinicoles. Un tiers de notre production annuellese consomme sur place et les deux autres tiers s'exportent. Les meilleurs de nos crus sont inconnus même h Moscou et à Pétersbourg — principaux centres de notre consommation vini-
Hûlfsquellen etc.; le compte-rendu de l'Autriche de 1882 (principaux traits des crus de chaque localité vinicole); l'Aperçu des branches manufacturières de la Russie 1865 T. III; Zvovsky, — Industrie vinicole, et par Tengoborslcy — Etudes etc. T. II.
78) Le vin étranger, de qualité inférieure même, est somme toute, deux fois plus cher chez nous qu' à son lieu d'origine; les plus supérieurs se paient dix fois et même plus cher. La raison en est dans notre tarif douanier.
cole. L'exportation étrangère a atteint 100,000 roubles (en 1876 — 1880) ce qui constitue la centième partie de l'importation en Russie des vins étrangers. Cette importation ne fait que grandir, en dépit des élévations fréquentes du tarif douanier. (La moyenne de l'importation formait dans l'époque quinquennale de 1856 — 1860 près de 6 millions de roubles et de 1876 à 1880 — 12 millions). Et, ce qu'il y a de plus fâcheux, c'est que beaucoup de nos vins remportent en qualité (malgré l'égalité et même l'infériorité des prix) sur ceux de l'étranger falsifiés pour la plupart, et mélangés avec toutes sortes de décoctions indigestes nuisibles à la santé publique. En dépit de toutes ces circonstances, la culture de la vigne n'a qu' une portée économique pour ainsi dire locale et non nationale, tandis qu' elle aurait dû constituer l'une des sources les plus fécondes de notre richesse.
Cette triste situation a plusieurs raisons d'être. D'abord la culture de la vigne n'est pas assez réglée chez nous. On ignore les propriétés du sol autant que celles des différentes espèces de ceps. Cette même incompétence et cette même incurie se manifestent dans la fabrication du vin, sa conservation etc. Le fait même que plusieurs de nos crus n'ont, jusqu" à présent, pas été analysés, et sont, quant à leurs parties constitutives, complètement inconnus, prouve d'une manière évidente à quel point est grande notre négligence dans cette partie. En outre,, les étrangers remarquent que nos meilleurs viticulteurs (de Crimée par ex.) loin de perfectionner' le vin indigène, tâchent, parfaitement à tort, d'imiter celui de l'étranger et apposent même sur leurs produits des étiquettes étrangères. Notons encore la mauvaise organisation de notre commerce intérieur. Nos marchands de vin, particulièrement en province, s'occupent principalement du débit de vins dits étrangers, falsifiés et fabriqués chez nous, et ne font que peu d'attention aux nôtres, fussent-ils purs et sans mélange. De sorte que nos propriétaires de vignobles ont été obligés de s'occuper eux-mêmes de la vente de leurs vins dans nos grands centres, ce qui, étant donné leur inexpérience commerciale, ne leur réussit pas. Les marchands locaux-intermédiaires et accapareurs, réalisent au moyen de différentes transactions irrégulières d'énormes bénéfices (jusqu' à 150 et 200%) faisant énormément
monter le prix de la vente au consommateur. Enfin une bonne moitié du mal est imputable à l'ignorance de notre public, préférant du vin cher et falsifié à de bon vin russe et à bon marché. Après tout ce qui a été dit, il nous reste à désirer que des personnes plus spécialement instruites, s'adonnent chez nous à la culture et au commerce vinicoles, et encore que des associations de capitalistes se forment clans ce but.
Malgré tout, notre viticulture a fait dans ces derniers temps quelques progrès. La qualité de certaines catégories de vins (particulièremeut de ceux de Crimée), s'est améliorée. Les chemins de fer en ont facilité l'accès dans les principaux foyers de consommation, bien que les prix assez élevés n'aient pas permis d'en généraliser l'usage de façon à opposer une concurrence sérieuse aux vins falsifiés, débités sous le couvert d'étiquettes étrangères fabriqués chez nous en masse et très goûtés (par une habitude enracinée) du gros public. La demande porte surtout sur les vins russes bon marché et ceux de meilleure qualité par ex. à lr. et plus la bouteille, ne supportant pas la concurrence étrangère. Depuis l'apparition du phylloxéra, les Français se sont mis à importer notre vin (de Crimée) pour le mélanger au leur, et quoique ce procédé augmente notre exportation, nous avons cependant tout lieu de regretter que nos viticulteurs ne sachent pas contenter notre public par leurs produits, et que nous soyons obligés de réimporter nos propres vins.
Les échantillons de vins exposés à Moscou par 62 exposants étaient comme quantité et qualité la reproduction exacte de notre viticulture sous toutes ses formes et tous ses aspects. Le jury a honoré d'une distinction particulière: le prince Bagration-Mou- Mransky au Caucase, le pr. Worontsof en Crimée, comme ayant exercé une influence bienfaisante sur notre culture vinicole (les deux ont reçu les Armes de l'Empire), le pr. Léon Galitsine en Crimée, le pr. Dgeorgedjadjzé et Cie au Caucase, et A. Sokolow à Novotcherkask (tous les trois ont obtenu des médailles d'or).
Tout autre est la culture du tabac19) (classe 18). Malgré sa
79) V. le rapport des experts; l'Aperçu historico-statistique (l'article de Mr, Schoults «le tabac»; Neumann-Spallart Uebersichten der Welt-Wirthschaft; Fr. Matthei; Die wirthschaftlichen Hùlisquellen, p. 136.
jeunesse relative elle a si rapidement avancé qu'elle a acquis une grande importance nationale tant pour la consommation intérieure que pour l'exportation. La somme de son rendement annuel place la Russie parmi les pays européens les plus riches en tabac. Cette culture comprend 35 gouvernements de la Russie d'Europe et y occupe les grands propriétaires comme les paysans. Dans certaines localités des gtsde Tchernigow et de Bessarabie, elle constitue Tunique moyen de subsistance de la population. Elle domine aussi au Caucase, dans la Sibérie occidentale, et en partie dans le Turkestan. Les chiffres suivants peuvent nous donner une idée de son vigoureux essor. Dans la Russie d'Europe seulement, les plantations de tabac couvraient en:
1872 — 40,900 déciatines 1875 — 46,200 «
Cette extension s'accuse encore plus par le nombre des plantations. Il y en avait en:
Dans le Transcaucase et la Sibérie occidentale cette culture a aussi sensiblement accru ses dimensions (En 1872 — 2,480 plantatiens, en 1878 — 3000.) En général toutes les localités qui ont adopté cette culture lui donnent une extension de plus en plus grande (les gts. de Kharkof et de Samara exceptés). Ceci est on ne peut plus réjouissant car c'est là une des rares cultures de valeur qui ait pris racine chez nous et sur laquelle il nous soit permis de fonder de grandes espérances, la demande de ce produit augmentant progressivement parmi le peuple et coïncidant avec sa réduction dans les autres pays (Allemagne et Amérique). Cependant cette culture est loin d'être parfaite chez nous, et sa défectuosité est surtout affirmée par les fortes fluctuations des rendements et par l'absence du tabac de qualité supérieure80).
80) V. les défauts de notre culture du tabac dans Fourrage cité plus haut de Mr. Matthei.
Le plus fort contingent de la récolte se consomme à l'intérieur de la Russie, mais une partie en est transportée aussi à l'étranger. (En 1880 — 271,000 p.) Quoique l'exportation se soit accrue de 1879—1880 (de 125,000 à 143,000 pouds sur notre frontière occidentale) elle a passé par différentes fluctuations devant être attribuées principalement à la vicieuse organisation de notre commerce (sur les lieux de production) qui entrave le développement de notre production de tabac. Cette circonstance, combinée avec la supériorité des tabacs étrangers, explique l'importation considérable de ces derniers (de Turquie et d'Allemagne) que nous préparons dans nos fabriques. Dans la période sexennale de 1875 — 1880, cette importation a été sensiblement réduite sous le coup des élévations du tarif douanier. Il y a même des années ou l'importation égale l'exportation sous le rapport de la quantité, mais non de la valeur, cette dernière prévalant toujours du côté de l'importation comme nous pouvons nous en persuader par les chiffres suivants. En 1880 la totalité du tabac brut importé montait à 8% millions de roub. et celle du tabac exporté. à 640,000 r. Cette immense différence ne peut être expliquée que par la prépondérance des qualités inférieures dans notre commerce de tabac.
Ainsi, c'est dans l'inhabileté de nos cultivateurs et de nos fabricants qu'il faut surtout chercher la raison de ce qu'aucun des exposants n'a obtenu en 1882 la récompense supérieure bien qu'ils se soient tous présentés au complet. Deux d'entre eux n'ont obtenu que des médailles d'argent: Mr. Bredikine (gt. de Koursk) pour une espèce tout à fait inférieure consommée par le bas peuple, intitulée «maMiorka» et Mr. Golovine(gt. de Tchernigow) pour une autre espèce connue sous le nom de «goundi». Les experts ont reconnu que les meilleures sortes de tabac à fumer (pour la pipe) proviennent des gts. de Bessarabie et de Kherson et celles de tabac pour cigares du gt. de Tchernigof.
Nous allons clore notre exposé des cultures spéciales par l'apiculture 81) ne rentrant pas directement dans le domaine de
81) V. et cité le compte-rendu des experts, «l'Apiculture» Mr. Kotelnilow dans l'Aperçu historique et statistique; «l'Apiculture à l'Exposition» par Mr. Bout-
l'agriculture, mais représentant néanmoins une branche assez importante de notre économie rurale. Autrefois l'apiculture était très développée en Russie. Les produits avaient non-seulement une grande importance dans la consommation intérieure, mais faisaient bonne figure aux marchés universels, où le miel russe était particulièrement apprécié. Les causes de sa décadence paraissent être assez compliquées; les principales sont la diminution des pâturages des abeilles provenant de la coupe des forêts et du défrichement des prairies ; la diminution de la demande pour la cire remplacée par d'autres matériaux d'éclairage, et pour le miel et l'hydromel supplantés par le sucre de betterave et différentes boissons spiritueuses. Cependant l'apiculture constitue jusqu' à présent dans bon nombre de ménages de paysans une source de revenus subsidiaires assez importants et occupe dans certaines localités toute la population, sans exception. Elle embrasse de vastes terrains au Caucase, en Sibérie, dans la contrée boisée du Nord- Est, dans les gts. confinant au Volga (en aval de Kostroma) sur le Don, en Petite-Russie, la Russie-Blanche et la Lithuanie. Enfin elle représente l'unique gagne-pain des habitants de certaines contrées : do l'Ossétie — et de l'Abasie au Caucase, du gt. d'Oufa, etc.
Malgré sa décadence, l'apiculture accuse une récolte annuelle de miel de 7 à 9 millions deroub.soit 1 million de pouds, chiffre évidemment au-dessous de la vérité. Cependant maintes circonstances particulièrement favorables à cette culture chez nous, la valeur même de ses produits, et la facilité de cumuler cette activité avec d'autres branches de l'économie rurale nous font ardemment désirer son développement ultérieur. L'exportation de notre miel a presque doublé dans la période sexennale de 1875 — 1880 et s'est élevée à 600,000 pouds. Il ne faut pas perdre de vue que la transformation indiquée plus haut des conditions naturelles nous impose la recherche et l'application de systèmes de culture plus perfectionnés que ceux par nous employés actuellement.
Aussi nous réjouissons-nous particulièrement de l'intérêt que
lérof et les autres ouvrages du même auteur sur le même sujet; enfiu les articles du Journal de l'Exposition «les abeilles».
le public semble prendre à l'apiculture. Il faut citer en premier lieu l'infatigable et féconde activité de Mr. Boutlerof membre de l'Académie des Sciences, ayant beaucoup contribué à la propagation de procédés perfectionnés dans l'éducation des abeilles. Nous mentionnerons aussi la Société économique libre de S. Pétersbourg. En général l'Exposition a pu, grâce aux efforts de Mr. Boutlerof rendre de sérieux services aux progrès de cette culture. L'installation des ruches de toutes les formes et de toutes les dimensions imaginables et les intelligentes explications données quatre fois par semaine par Mr. Boutlerof à un auditoire composé souvent de paysans accourus de tous les coins de notre vaste patrie, contribuaient puissamment à la diffusion de connaissances utiles parmi le peuple.
Somme toute, les résultats de cette section ont été statisfaisants, et les produits exposés — bons, quoique ne s'élevant pas au dessus de l'ordinaire. Les exposants distingués par le jury sont: Mrs. Hassonof (de Moscou) pour sa collection d'instruments d'apiculture, Popof de Kalouga (les deux ont reçu des médailles d'or de la Société libre économique), Mr. Kiritzof à Odessa et Motchalkine du gt. de Moscou (médailles d'argent).
Il nous reste maintenant à étudier V élevé du bétail et Véducation des annimaux domestiques, cette première condition des progrès de l'agriculture, cette source de plusieurs productions importantes de l'économie rurale52).
Notre économie nationale contient des animaux domestiques de tous les climats et de tous les sols, depuis le renne de l'extrême Nord jusqu'au chameau. Pour ce qui est du nombre absolu des animaux et de leurs produits, la Russie laisse sans contredit
82) Voir pour l'élève du bétail le rapport des experts classe 22: laine, plume, crin etc., puis par Tengoborsky-Etudes etc. T. I. Elève des animaux domestiques ; dans l'Aperçu historique et stat. par Mr. Kotélnikof animaux domestiques; «race ovine en Kussie» par Mr. Tcliépkine 1867; «Etat de la race ovine en Russie par Mr. Gernwlof, 1882; Fr. Matthei. Die wirthschaftlichen Hùlfsquellen Russlands ; compte-rendu de l'Autriche sur l'Exposition «Pferdezucht in Russland» et «Schafsausstellung», Neamann-Spaïïart, 18S2 Ueberssichten der Weltwirtschaft; races ovine et bovine par Stromilof (Journal de l'économie rurale et forestière).
loin derrière elle tous les pays européens. Prenons par. ex. la race chevaline dans ses pays les plus riches:
Dans la Russie d'Europe (1882) 21,204,000
» Autriche Hongrie (1871) 3,546,000
» Allemagne (1873) 3,352,000
» France (1872); 2,882,000
» Angleterre (1874) 2,226,000
Bétail :
Russie d'Europe . . 24,000,000
Allemagne 15,800,000
France 11,300,000
Autriche 7,400,000
Angleterre 6,000,000
Hongrie 5,280,000
Laine de moutons:
Russie d'Europe 177 mill. de kilogr. .
Grande-Bretagne et Irlande. . . . 67y2 « France 423/4
Allemagne 35 «
Espagne 33 «
Autriche- Hongrie 24 «
Mais si nous comparons ces chiffres à notre population et à nos espaces, nos progrès dans cette partie apparaîtront sous un tout autre jour. La race chevaline seule fait exception ; son rapport numérique à la population l'emportant sur les contrées les plus riches en chevaux. La Russie compte 250 chevaux pour 1000 habitants; l'Autriche -Hongrie et l'Irlande n'en ont que 100, la Norwège — 85, l'Allemagne — 81, l'Angleterre— 80, la France — 79. L'Amérique du Nord se rapproche le plus de la Russie, 240 chevaux sur 1000 habitants. Le même phénomène se reproduit dans la qualité, si ce n'est de toutes les sortes, du moins de plusieurs d'entre elles. La Russie ne le cède sous ce rapport en rien à l'Occident. Mais cette richesse est nulle comparativement à l'immensité de notre territoire, et, dans ce sens, tous les pays européens ont le pas sur nous (excepté la Suède,
la Norwège, la Suisse, la Grèce, le Portugal] et l'Amérique. La quantité numérique se répartit comme suit: en Russie pour 1 kitomètre carré — 34/10 de cheval, en Angleterre 95/1(„ en Belgique 96/10, en Danemark 83/]0, en Hollande 73/1(l, en Allemage 62/l0, en Autriche-Hongrie 57/10, en France 54/l0 etc. Cette pénurie de bêtes de trait et de labeur jointe à l'insuffisance de nos procédés de culture et de nos voies ferrées influe d'une manière désastreuse sur notre agriculture comme sur nos communications intérieures. Notre faiblesse relative dans cette partie s'accuse d'une manière particulièrement saillante dans la disproportion numérique du bétail comparé à la population et à l'étendue de notre territoire. Les chiffres suivants nous donnent une idée de cette faiblesse engendrant celle de l'agriculture, faute d'engrais, et le manque de nourriture substantielle parmi notre peuple (viande et laitage). Le nombre de têtes de bétail se répartit comme suit.
Pour 1 kilom. car. Par 1000 hab.
Russie d'Europe 48/,0 335
Irlande 499/10 777
Belgique . . 422/10 254
Hollande 41 374
Allemagne 292/10 384
Angleterre . 265/l0 222
Autriche 247/10 364
Suisse 23*/10 372
France 213/10 312
Amérique septentrionale 34/10 691
Il n'y a que la Grèce et le Portugal qui pussent être comparés à la Russie pour l'insuffisance numérique du bétail. Il faut remarquer en outre que dans d'autres pays (comme en Angleterre) une importation considérable des viandes d'Amérique vient en aide à l'alimentation des habitants.
Le tableau précité ne nous donne qu'une idée générale de la répartition du bétail en Russie. Certaines localités plus avancées dans l'économie rurale sont mieux partagées, d'autres le sont moins. Quelques domaines modèles ont introduit maintes améliorations dans l'élève du bétail et des animaux domestiques, mais
leurs efforts doivent être considérés comme isolés; les progrès généraux de cette branche sont les plus faibles dans toute la sphère de notre agriculture. C'est l'endroit le plus vulnérable de toute notre économie rurale, il s'impose par conséquent à l'attention de nos agriculteurs.
11 est curieux de constater au prix de quelles peines et de quels efforts la Russie parviendra à se mettre au niveau des pays civilisés, qui sont cependant moins favorisés qu'elle sous le rapport des conditions naturelles83). Ainsi, pour que notre moyenne numérique de bétail puisse égaler cette même moyenne de rOccident nous aurions dû augmenter notre effectif de 216°/0 ( nous parlons du bétail relativement à la superficie du pays). Supposant même que ces chiffres ne soient qu'approximatifs, ils ne nous en donnent pas moins «l'a peu près» de ce qui nous reste à faire.
Les animaux domestiques et leurs produits ne servent pas seulement à la satisfaction des premières nécessités de notre pays, ils forment aussi un important article d'exportation, près de 10% de son total (pour 50 à 60 millions de roubles de 1877=1880). Ainsi les progrès de cette branche constitueraient un fond de richesse nationale. Il est vrai que, si l'usage de la viande était aussi généralisé chez nous qu'en Occident (en Angleterre surtout) toutes les masses de nos bêtes exportées n'auraient pas pu suffire à l'alimentation intérieure.
La section des animaux vivants était la moins réussie de toute l'Exposition de 1882. Peut-être faut-il en chercher la raison dans la difficulté du transport qui, jointe à la courte durée de cette exposition, avaient rebuté plus d'un éleveur; toujours est-il que le petit nombre d'exposants et l'aspect général de cette section offrait une reproduction fidèle de la situation réelle.
Les chevaux occupaient la place la plus brillante dans la section des animaux domestiques, ce qui est aussi le cas dans la vie réelle, où ils priment les autres espèces, (quoique pas sous tous les rapports, par ex. les chevaux des paysans dans la plupart des
83) Ces indications se trouvent dans l'ouvrage de Mr. Matthei.
provinces grand-russiennes sont dans un fort triste état84). Les conditions particulièrement propices dont jouit la Russie sous ce rapport, la diversité des nos races chevalines tout à fait originales, les excellentes propriétés de nos chevaux domestiques et des haras, le bon marché du fourrage (comparativement à l'Occident) toutes ces circonstances réunies auraient dû donner un grand développement à l'élève des chevaux et en former un revenu national très important. Mais nos progrès les plus sérieux dans cette partie appartiennent au passé (aux années 50); c'est seulement tout récemment qu'on remarque un certain regain d'activité, grâce à la sollicitude de l'Etat, des sociétés privées organisées depuis peu dans les capitales. Dans les 25 ans écoulés de 1851 à 1876, et particulièrement après l'affranchissement des serfs, l'industrie des haras a fort diminué, la demande des chevaux de prix étant tombée. L'élevage des chevaux en tabounes (troupeaux de chevaux demi-sauvages) est aussi en décadence. On calcule que la diminution des chevaux a atteint dans les années 60 dans les gts. privés de tchernozème (terre noire) 35%. Cependant les dernières années 70 signalent une certaine animation dans la production, et il faut croire que cette dernière s'est élevée au niveau de celle des années 40 85). Les provinces baltiques et occidentales font exception à tout ce que nous avons dit, la croissance de la race chevaline y suivant une marche régulièrement progressive, tant chez les propriétaires que chez les paysans (on y trouve une augmentation de 30% dans les trente dernières années).
Nos chevaux de haras ont figuré avec beaucoup de succès à toutes les expositions universelles des années 60 et 70. Tout le inonde s'est plu à reconnaître leurs hautes qualités. Le fait est que nos haras ont su croiser et acclimater les meilleurs types de
84) V. dans l'Aperçu stat. hist. l'article de Mr. Kotelnikof «la race chevaline;» Fr. Matthei «Die wirthschaftlichen Hulfsquellen etc. VIII. Die Pferdezucht; le compte rendu de l'Autriche — Pferdezucht in Russland; Dr. Freytag — Russlands Pferderacen; Halle 1881; «le recensement des chevaux 1882 — édition de la direction des haras de l'empire (Messager officiel 1884 As 84).
85) Mr. Séménof trouve que le nombre des chevaux en Russie a monté dans les dix-huit dernières années de 23%, soit un pour cent de plus que l'accroissement de la population. Voir l'article du dit auteur dans le recensement des chevaux de 1882.
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l'univers. D'ailleurs, nos chevaux de pure race orientale et septentrionale se distinguent aussi par de précieuses qualités. Quant à notre exportation chevaline, elle a passé par différentes fluctuations, mais a fourni de l'année 1857 à 1866 une moyenne annuelle de 13,000 têtes, et de l'année 1871 à 1880 — 21,000 par an. C'est un mouvement indubitablement ascendant. On constate à une époque récente une sensible recrudescence de la demande de la part de l'Allemagne, de l'Autriche et même de l'Angleterre. Nos trotteurs sont doués de qualités les plaçant au dessus de ceux des autres pays d'Europe. Certains états étrangers nous les demandent même à titre de reproducteurs. Ainsi il ne tient qu'à nous de donner une plus grande extension à cette exportation. Le coté le plus faible de la question se résume principalement dans les chevaux des paysans de la plus grande partie de la Russie et particulièrement dans les contrées du centre. Ces chevaux sont malingres, chétifs et peu nombreux. Le dénombrement de 1882 a constaté que, sur 9,079,000 maisons de paysans de la Russie d'Europe (les provinces baltiques et de l'Ouest exceptés) 2,437,000 n'ont pas de chevaux. Il est vrai que l'énormité de ce chiffre s'explique en partie par la présence des boeufs remplaçant, dans nos provinces méridionales, les chevaux de labour.
L'Exposition chevaline de Moscou nous offrait un tableau assez véridique du développement de cette industrie dans notre patrie, et il faut espérer qu' elle portera ses fruits dans l'avenir. Nos propriétaires de haras et amateurs de chevaux s'y étant réunis, on a été à même de résoudre certaines questions rentrant dans ce domaine.
Les délégués des puissances étrangères ont hautement apprécié les qualités de nos races86). La Perle de cette exposition était Vétalon du Téké exposé par le pr. Kourakine et issu d'une race importée par le général Skobélef après sa célèbre campagne dans ce pays. Tout le monde s'accorde à prédire le plus bel avenir à cette espèce87).
Les chevaux se subdivisaient en différentes catégories : les
86) V. le rapport autrichien.
87) V. le compte-rendu autrichien.
chevaux de selle (pur sang, arabes, anglais, croisés et des steppes), les trotteurs et chevaux de trait (et de labour). Tous avaient subi préalablement un minutieux examen, conformément à leurs propriétés et à leur valeur, et les experts délégués par la Direction des haras de l'Empire s'étaient acquittés scrupuleusement de cette tâche. Comme il fallait s'y attendre, la seconde des trois catégories mentionnées a été reconnue la meilleure et la dernière la plus faible. Le plus grand succès revient aux trotteurs dont le développement a été puissamment stimulé par l'organisation des courses. Les chevaux de selle en revanche révèlent une certaine décroissance relativement au passé. Les chevaux de trait et de labour sont en complète stagnation. Les premiers prix ont été accordés aux chevaux de selle pur sang anglais: Guizot et Hermès de Mr. Plekhanof achetés séance tenante par les haras de l'Empire pour la somme de 10,000 r. ; poulain Dyrouboy de Mr. Denissof , Datstone — - du G. D. Nicolas, Mexandrine de Mr. Plekhanof, Format de Mr.Masaraky, Woulitch du G.D. Nicolas, Tauride de Mr. Souhosanète et Nemrod de Mr. Kanschine. Puis les premiers prix ont été décernés au groupe de chevaux arabes: poul. Jourmaly (du Caucase) Horschoud Banousch de Bagoumy ; aux races croisées demi-sang (nojryKpoBHbia) Lord du haras de Novo- Alexandrovsk, chevaux des steppes : — Wadim du haras du Kouban, reconnu comme le type le plus accompli du cheval de remonte pour la cavalerie. Aux coursiers: premier prix — Latchita- Gorunow de Mr. Swetchine (haras de Novokochenof) — Chéri de Mr. Mindovsky (haras d'Oznobimof) et Eclaireur (haras Molostvof, gouvernement de Kazan, district de Spassk). Ce dernier établissement a fait d'immenses progrès et acquis une grande renommée à toutes les courses. Parmi les chevaux de trait et de somme ont été récompensés les chevaux du paysan Boeïef, gouvernement de Voronége. Les chevaux finlandais ont été reconnus comme les meilleurs pour le labour et on aurait dû s'en servir pour améliorer ceux de nos paysans. Enfin, Ardenky au Gr. D. Nicolas, a obtenu une récompense.
Les échantillons de bêtes à cornes exposés étaient si peu nombreux qu'il serait injuste d'en tirer une conclusion sur la situation
générale de cette branche en Russie. Aussi l'impression produite par le premier coup d'oeil reflète-t-elle en partie la lenteur de nos progrès dans cette partie. On est surtout frappé de l'insuffisance du gros bétail, de la race bovine, fournissant l'engrais, la viande et le laitage pour toute la Russie d'Europe. Le rapport numérique que présente le chiffre du bétail à l'étendue du sol et la masse de la population est si infime, que nous ne soutenons la comparaison avec aucun pays d'Europe.
La qualité est tout aussi inférieure que la quantité, quelles que soient les propriétés des races étrangères acclimatées chez nous. Seules les vaches de Kholmogory — produit indigène, peuvent se mettre au niveau des races étrangères. Mais cette race est très peu répandue chez nous. Quant à la vache commune russe, défrayant les besoins non-seulement des paysans, mais de la grande masse des propriétaires fonciers, elle est très médiocre. Au Nord et au centre de la Russie, sa lactation est insuffisante et sa chair presque immangeable; au Sud, avec toutes les qualités pour la viande et le labour, le bétail manque de toute capacité lactifère.
Les données statistiques et toutes les observations privées constatent une faible élévation de la force numérique de la race bovine dans se dernier quart de siècle88). En général les zones septentrionale et centrale en accusent une diminution dans les années 60 et un certain accroissement dans les années 70. La statistique porte cette décroissance dans les provinces centrales à 14% en 1871 (comparativement aux années 50). En 1876 le nombre se relève sans atteindre toutefois son ancien niveau. Dans les gouvernements du Nord, après la même décroissance, il monte à 35% comparativement aux années 50. A l'Ouest, la croissance numérique est lente, mais régulière, même chez les paysans. La plus forte marche ascendante se manifeste dans les provinces baltiques (38%, de 1851 à 1876). Quant à la Russie méridionale, elle est sujette à des vacillations: dans les gouvernements Sud- Ouest, la croissance succède à la diminution, dans les steppes, l'accroissement accuse 33% (dans les années 60); dans la zone
