partie ^^J

de Riazaue). Toute cette contrée, qui a à peu-près la forme d'un triangle, dont la large base se trouve à Moscou, dans le G-^ de Moscou (dans ses districts susmentionnés) et en partie dans celui de Riazane, s'étend vers le Nord-Est, en se rétrécissant, et se termine par un angle, dans le district de Pokrov, duG^^de Vladimir; cette contrée peut être considérée comme le noyau principal de toute notre région sous le rapport industriel et manafacturier; elle représente, pour ainsi dire, la masse centrale des principales hauteurs de tout ce relief industriel. Cependant, beaucoup d'autres points éminents, moins importants que le premier, ou bien d'autres groupes d'activité industrielle et de capitaux, qui forment leur propres centres et leurs rayons, se rencontrent éparsdans tonte la région de Moscou, qui exerce encore sur ces centres secondaires sa force attractive à un degré plus on moins sensible,

Moscou ne sert que de centre économique et moral, mais non mathématique (topographiquel k toute cette région qui, du reste, comme nous l'avons dit plus haut, n'a aucune délimitation précise et ne peut pas les avoir, comme tout procès vital et historique changeant continuellement de forme. La plus grande surface de la figure géographique actuelle de cette région, s'étend en longueur de l'Ouest à. TEst, ou plutôt du Sud- Ouest au Nord- Est (depuis les sources du Dniépre environ, ou de la ville de Smolensk et des sources de la Desna, dans les districts de Ross- Iftvl et de leletz dans le G', d'Orel, vers les parties intérieures des rivières de l'Oungea et de la Vétlouga et la frontière du G', de Kazan, sur le Volga).

L'étendue de cette figure danssalargeur,duNordauSud, est moindre, dans quelques-uns de ses endroits les plus étroits (du district de Pochéhone dans le gt, de Jaroslav jusqu'à celui de Saralsk dans le gt. de Riazane) que la moitié de son étendue de rOoest à l'Est.

Il nous arrivera plus d'une fois de revenir à ce fait de la direction générale de notre région industrielle du Sud-Ouest au Nord-Est; c'est dans cette direction (voyez plus bas) que s'étend la ligne principale, ou pour ainsi dire l'axe de l'activité industrielle des contrées et des points industriels les plus élevés. Nous ob-

serverons ici en passant que la directiou générale de la colonisatiou slave en Russie (les slaves se sont tous dirigés de préférence du Sud-Ouest au Nord-Est^^) correspond à cette direction. Il est surprenant que la position géographique du gt. de Moscou , qui est le centre de toute la région industrielle, se soit soumis à la môrae direction; bien que tout ce gt. vive particulièrement d'une vie industrielle, et non agricole, sa partie orientale (les districts de Moscou, de Bogorodsk, partie de ceux de Dmitroff, de Bronnitzy, de Kolorana, de SerpouliLofll, comparée à ses autres parties, se distingue par une activité manufacturière beaucoup plus grande que sa partie ouest. Evidemment, cette particularité correspond il la direction générale de l'axe principal (voy. plus bas) du mouvement industriel de toute la région du Sud-Ouest au Nord-Est. On peut donc dire, que la région industrielle de Moscou occupe, outre les bassins supérieurs du Dnièpre et de la Desna, les bassins des sources et du cours moyen du Volga, et la partie nord de presque tout le bassin d'Oka, c-à-d. sa rive gauche; le siège le plus animé du développement de l'activité industrielle de cette région s'étend entre le Volga et l'Oka; ces cours d'eau ont particuiièremtmt déierminé, non-seulement le caractère économique, mais encore le caractère historique de toute cette région. En même temps, la zone de terre noire lui sert de limite méridionale. La région industrielle suit cette zûne parallèlement, et c"eat h. son contact continuel avec ce terrain qu'elle doit sa direction générale du Sud-Ouest au Nord-Est. Il suffirait d'un regard rapide, jeté sur la carte (géologique) de la Russie*'), pour s'assurer à quel degré cette loi se maintient tout le long de la frontière sud, et combien les limites que la z6ue de terre noire impose à la région industrielle du côté du Sud , sont constantes. La zone de terre noire, dans ses sinuosités les plus capricieuses, (par ex. dans les gts. de Riazaue et de Toula, à peu-près entre les villes de Toula et de Riazane, où elle s'enfonce en coin, dans le Nord) suit avec une grande précision, la limite sud de la région industrielle; on pour mieux dire, la dernière suit la première. Il n'est pourtant que trop évident, que cette particularité n'est

30) Voyc* l'Histoire de B

31) Voy. rAtiM de TEfoi

nullement Teffet du hasard, mais qae la démarcation en question est un fait parfaitement naturel sous le rapport économique et historique. Les terres moins fertiles du Nord obligeaient la population à s'occuper de l'industrie. Citons encore un fait, qui vient à l'appui de notre opinion. Le mouvement industriel, qui accompagne incessamment le cours du Volga, presque depuis ses sources, s'interrompt sur les frontières du gt. de Kazan, oil il lui eût été si facile de continuer sou développement le long du fleuve, soutenu qu'il eut été parle mouvement commercial; l'industrie s'interrompt ici précisément h l'endroit où le sol sur le Volga se transforme en terre noire.

Pour compléter le caractère général de la configuration géograpliique de notre région nous devons mentionner encore une contrée importante où l'industrie est particulièrement condensée, après Moscou et les localités (citées plus haut) qui l'avoisinent. Cette autre contrée affirme une fois de plus la direction générale (du Sud-Ouest vers le Nord-Est) de la région industrielle. Elle aussi s'étend vers le Nord-Est, à l'endroit où les gts. de Moscou, de Jaroslav, de Kustroma et de Nijnii-Novgorod se rapprochent le plus les uns des autres, et où tous ensemble ils se rapprochent du Volga: dans la partie nord-est du gt. de Vladimir (dans les districts de Chouya t't de Viasniky en partie dans celui de Kovroft), dans la partie sud-est du gt. de Jaroslav (dans le district de Néréchta et en partie dans celui de Jaroslav), dans la partie sud-est du gt. deKostroma (dans les districts de Kinechma et Jnriewetz), et dans la partie ouest du gt. de Nijnii-Novgorod (dans le district de Balachna). Le centre de cette contrée — la localité de Vitchougo- Ivanovo (dans les districts de Kinechma et de Chouya) présente le noyau industriel le plus remarquable après Moscou'^).

La figure ou le relief industriel ^) de la région industrielle

32) Tout celii sera exposé plus en déUil dans la auite,

83) >foua pourrions nous représenter celte activité inilnBtrielle comme aoe «mche plus ou moins pi'ofonde ou Élevée, qui couvrirait la couclie de l'activité agricole, et noua afflnnons, qae, dans les deux contrées indiquées (près de Moscou ' M dus lu région Titcbougo-Ivanovo), cette couche industrielle, en portant des ncines, aurait presque détruit tonte espèce de travail agricole des habitants et snrait transformé les villageois eu bourgeois, quant au genre de vie et caractère I (comme par ex. dans les districts de Moscou, de Bogorodsk, de Chouya. C'est dans ce sens que nous employons l'e^ipressioa de: «Relief industriel».

s'étend en brauches ou en foyers plus ou moins puissants, àe toU les côtés, en partant des deux centres culminants cités ploi haut, et remplit tout le territoire que nous décrivons, jusqu'à limites générales indiquées.

On peut dire que l'axe principal du mouvement industriel, malgré toutes ses irrégularités, se prolonge, en général, dans la môme direction (et quelquefois même d'une façon plus marquée), comme toute l'étendue de notre région (du Sud-Ouest au Nord- Est en se renforçant dans cette direction, quelquefois avec des interruptions assez notables, depuis le gt. de Kalouga, à traveraj ceux de Moscou, de Vladimir de Kostroraa, vers le Volga, entr Kînechuia et Jourievetz).

Le développement industriel a commencé à s'étendre ven l'Ouest et le Sud-Ouest {dans les gouvernements de Tver, Smoleuaï et Kalouga), à une époque relativement récente, mais uéan-j moins, l'activité industrielle est, jusqu'à présent, beaucoup plai faible ici que dans le Nord-Est.

C'est ainsi que l'extension historique de l'industrie se propi aujourd'hui (du Nord-Est au Sud-Ouest) dans une direction opposée à la direction existante de l'agglomération de Tactinté iu^ dustrielle, du Sud-Ouest ou Nord-Est; c'est le résultat généraT et naturel du mouvement historique de l'industrie, qui jointe j l'agglomération des capitaux, doit être d'autant plus florissante que son développement est plus ancien.

Ea dehors de cette direction générale du mouvement îndustrid en dehors de son axe principal indiqué plus haut, on ne i rait trouver diUcmitmU de ngulaiiU et de symétrie dans ladisp( sition des localités industrielles etdes centres, ou du moins quelqui trait assez marquant pour pouvoir aider à déterminer le cara<ï< tère général de toute la région "j. L'activité industrielle, quai à sa répartition topograpbique, est soumise à une grande irrégff larité comme tous les phénomènes naturels et historiques, qid ne se créent pas d'après un plan syi^tématique ou mathémat tique tracé d'avance, par l'effet de la volonté*'') personnelle.

34) Les tTftiti carftcttristiqiie des IncklîU-s isolées seront iadi^uèa, i rt liva coDTpnnbltt

SG) Quoi<ine l'iutlaencc (la gouTememeiit oïl ptriiripé au développeiant il doitriel (te i-rtlr région, rcimiDe 4 celui d'antivs ri-gioa» de la Rusue (H i)'

Des centres et des groupes d'établissements industriels se rencontrent «pars dans les diverses parties de notre région, en dehors des principaux centres mentionnés; il serait cependant difficile de trouver quelque règle générale à la disposition de ces centres.

La direction des voies d'ean et des chemins de fer attire les fabriques et les usines, mais n'exerce point, ainsi que nous le verrons, d'influence définitive sur elles. Le développement industriel se trouve interrompu souvent tout-à-fait et brusquement par des localités agricoles, qui se trouvent même dans les contrées envahies par les fabriques'^!, Il nous est arrivé de voir dans des régions semblables, et à très petite distance des fabriques (à une verste et demie), des villages dont les habitants s'occupent exclusivement d'agriculture, et ne veulent en aucune façonparti- «iper au travail des fabriques.

Indépendamment du tableau géographique général esquissé plus haut, des groupes de fabriques et de métiers domestiques ont surgi sur toute -l'étendue de la région, et se sont pour la plupart ■entassés en centres'''') sous l'influence de circonstances historiques €t locales très variées, souvent même par suite du hasard ou de causes personnelles*^).

Pour compléter l'esquisse de la figure générale du dévelop-

«oaséquent il y ait eu ici plan et volouté), sa participation a'e. consisté qa'eo une

' Maie chose: il a encouragé (pai'ticaliËrement au moyen des tarifs des douanes),

la efforts des entreprises industi'ielles, qui surgissaient sur le sol industriel déjà

'tbuit, et l'action directe da gouvernement ou son initiative, sa force créatrice

<comine par ex. les plantations de Pierre le Qrand et les faljrii[ues et les usines,

organisées par lui et depuis son époque an moyens des subsidesdu trésor), sont les

mois» remarquables dans les rf'gions les plus iudustricDes de la partie Nord-Est

des gouvernements de Moscou et de Vladimir. Le sous-sol de tout le développe-

mtfÀ des fabriques et des usines, c'est la petite industrie et les métiers domestiques

presqn' universellement répandus dans les régions les plus industrielles et qui

I -ont surgi d'eni-mèmes, auxépoques les plus anciennes de notre histoire, eo partie

ifime aux époques préhistoriques (Voy. plus bas).

38) Pour caractériser la région de Moscou et en général notre vie industrielle,

DUS ferons la remarque que l'agriculture, (il faut excepter ici la plupart des TÎIIes),

I jKOompagne partout l'activité manufacturière de la population, voire même dans

I les localités les pins industrielles. Les esceptions de cet ordre économique génè-

I ni, le multiplient aujourd'hui; nous en ferons mention plus tard.

37) Par conséquent, la Sgure cartographique de l'industrie de cette région ne ' {irésente, en général, que des points et des taches plus ou moins nuancés,

38) Par ex. la fabrication d'allumettes, dans le district de Medyne, du gt. de Kalonga. et la fabrication d'harmonicas, à Toula, qui se sont introduites à l'exemple d'individus isolés.

fMMKt iaàmthél de socre rtffifM^ tumi n'aToos pi» q«'àajcHiter ^fm^ ce étft k^ f pt WÊ un t, en s'fimigittm de so« eestre prâcîpal. Îi00u:0/a et ies fajrrs Untrophes mportasts. et ea se r^prodnot éot Ihiitei indiquées plus haut, s'affuMit et se confond dans des osantes isperceftibles. avec les eoeditiofis d^an aotre ordre écoMiniqne. propre i tontes les repaie limitrqihes.

Cependant Yeitrémté Xco^-Est de noire région. ceDe qni toocfae an Volga (dans les Goov-ts de Kostroma et de Nijnii-NoTgorod, forme nne exception i cet état de choses. Un déTeloppenent industriel, excessivement actif, s\ interrompt rapidement, non loin dn coars dn Volga, snr sa rive gaoche idans les forêts d^ionja, dn gt. de Kostromaj.

On pourrait citer nne antre exception semblable, assez notable poor joner nn rôle dans la fignre générale de notre région industrielle. Elle se trouve, comme exprès, à Téxtremité méridionale de Taxe principal, en lui supposant nne continuation, à partir de Moscou, dans une direction Sud-Ouest dans le gt. de Kalouga. Une industrie active et florissante s'étend aujourd'hui, en forme d' oasis j (au milieu des pays agricoles d'alentour daos les districts de Pérémictil, de Mestcbovsk, et en partie dans celui de Koselsk). Ce sont principalement les usines de M. Maltzoff, qui couvrent tout le vaste district de Gisdra, dans le gt. de Kalouga, une partie du district de Rosslavl, dans la gt. de Smolensk, et du district de Briaosk, dans le gt. d'Orel. Ce dernier développement de notre région industrielle est d^unc formation toute récente, ce qui ne Tempêche pas d'avoir atteint un degré très élevé, qui ne le cède presque en rien, à celui des antres centres, hormis Moscou. Ce dévelop- [lement est une continuation du mouvement général, toujours dans la direction Sud-Ouest, autour de l'axe principale; en s'enfonçant dans le gt. d'Orel, ce développement présente, pour le moment, la seule déviation quelque peu remarquable, des limites de notre région '^).

Nous pourrions encore citer une prolongation ultérieure de cette même ligne vers le Sud-Ouest; après une certaine interrup-

flî») Ii« mouvement industriel du Nord, dans le district de Tchérépovetz, du gt. da Novgorod, forme une autre exception; il est entièrement isolé de notre région, bien qu'il TavoÎKine, et n'a aucune tendance vers elle.

tion, nous trouvons uoe zone industrielle dans la partie nord du gt. de Tchernigov (la moins fertile, privée de la terre noire 'qui prédomine dans les autres parties de ce gouvernement). Cette zone qui a snrgiàla suite des mêmes lois naturelles et économiques *°) est cependant indépendante de !a région de Moscou ; elle en est entièrement détachée sous Icrapport commercial, tend vers d'autres centres, et parcouséquent n'entre point dans le cercle de nos études.

C'est ainsi que ces exceptions, citées plus haut, du relief iDdostriel général de notre domaine (dans le gt. deKalouga et dans celui de Tchernigoff), ne font qu'affirmer de la façon ta plus irrévocable la loi générale de la direction de l'axe principal, du mouvement industriel, régulière dans son aspect général , mais très irrégalière dans ses détails.

Cette chaîne des éminences industrielles tantôts'élève, tantôt s'abaisse, s'interrompt quelquefois tout-à-fait, mais suit infailliblement sa direction du Sud-Ouest au Nord-Est, à partir des bassins supérieurs du Dnièpre et de la Desna (entre ces rivières)"), se dirige vers le bassin central du Volga et les emboQchures de l'Oka.

En même temps, la loi généraledeiadirection delà plus vaste zone industrielle de la Russie, étroitement liée à la direction de la couche de tchernozème, s'affirme partout de la manière la plus irréfutable.

Pour achever la peinture générale de la physionomie de cette région, nous n'avons plus qu'à ajouter que tout ce relief industriel se trouve en mmtvement perpétuel, dans les limites indiquées plus haut. Il grandit, il empiète sur l'espace, s'élargit exiensivtment (pour obéïr à la loi qui force les entreprises industrielles à chercher la réduction du coût de la production, — des bras ouvriers et des combustibles, loin de leurs centres), et s'aDgmente, intensivement, dans les mêmes centres (par la force de la loi opposée, qui offre des avantages industriels dans les foyers primitifs, à l'intérieur des centres industriels, oii les moyens de transport et les débouchés sont plus facilesi.

40] C'est-à-dire par l'effet de la stérilité du aol. 41) Le replis de la terre noire est remarquable c id aifc 1* z6ne industrielle.

;t endroit et coati ne encore

ËD dépit de ce progrès, le niveau industriel s'abaisse quelquefois; des contrées autrefois florissantes tombent en décadence f des productions industrielles, jadis très répandues dans certainesM localités, disparaisscut eutièreraent. Cependant, le relief général s'efforce, pour ainsi dire, de remplir toute ta région, dans les limites indiquées qu'il est encore loin d'avoir atteintes partout, puisqu'il*] ne s'y présente qu'en centres et en foyers plus ou moins vastes").'!

Nous n'avons observé jusqu'ici que le mouvement général de'l l'industrie sous le rapport du temps et de l'espace; il ne s'estT opéréquedanade longues périodes historiques; nous verrons, danSH la suite, les détails de ce mouvement, ainsi que ses déviations [ locales et ses transitions temporelles.

Quoique le développement de l'industrie , dont nous nousJ sommes jusqu'ici exclusivement occupés, ait formé letraitieplus^ caractéristique de la région industrielle centrale, cependant sa portée dans réconomie nationale de la Russie, dépend encore d'une j autre force.qui setrouveétruitement liéeàla première. Nous vouIoB» | parler de son activité commerciale; cette dernière n'occupe pourri tant pas autant de bras et ne se distingue pas autant des autre contrées de la Russie que l'industrie manufacturière de ce do-'J maine. Moscou, par l'importance de ses capitaux et l'étendai de ses opérations, est le centre commercial de cette régioo; Cette ville présente un marché journalier et permanent, no entrepôt de toutes les marchandises, consommées par toutes les classes de la société; elle occupe la première place dans tout le commerce intérieur de la Russie d'Europe et de la Russie d'Asie; Moscou peut être considérée comme le principal centre commercial de la Russie, dont dépendent plus ou moins ses contrées les plus éloignées. L'influence commerciale de Moscou se^ renforce excessivement par le commerce bouillant et presqaa | universel, qui se renouvelle tous les ans, pendant l'espace de deux 1 mois, à la foire de Nijnîi-Novgorod, ù la jonction principale dsl voies fluviales de cette région. La foire de Nijnii-Novgorod, c'est la rencontre périodique d'hommes la plus nombreux

42) Comme oods l'avoDs dit, une roucIie agricole e'cteod sous celle couclie îD' j dustrielie; elle surgit, pukit souveat à l'eitAricur, et interrompt le rùitaii ilM"| poinu iudu^trtelï.

de Dotre Empire. C"est la foire la plus grande du monde, qui met tous les ans en contact commercial , non seulement toutes les parties de la Russie entre elles, mais encore toutes les parties du monde avec la Russie. Moscou et ses capitaux sont les principaux agents moteurs de cette foire, qui n'est qu'une station provisoire du commerce et du marché de Moscou"), Cette ville et lafoire de Nijnii -Novgorod servent d'intermédiaire au commerce, sur une étendue immense de la Russie dépassant les limites de la région industrielle de Moscou et recevant les marchandises de tons les pays étrangers et surtout de l'Asie.

Mais, en dehors de ces deux centres commerciaux préémioents, l'activité puissante decette région se manifeste sous toutes les formes possibles, dans les diverses catégories d'opérations commerciales émanant de ses différents foyers. Plusieurs chefs lieux de gouvernements et même de districts, particulièrement dans la partie Nord et dans les parties qui avoisiuent le Volga, font des opérations s'étendant non seulement à toutes les contrées de la Russie, mais encore aux pays étrangers (surtout par le commerce d'exportation). Le commerce entretient, par-dessus tout, une liaison animée et continuelle de cette région et de sa population avec toutes les parties de l'Empire, jusqu'à ses dernières limites en Europe et en Asie. Les marchands de Moscou et des autres centres industriels, avec une armée innombrable de commis") ot d'agents de toutes sortes qui se répandent dans toute la Russie, pénétrent même dans l'intérieur de tous les états Asiatiques et se présentent comme les principaux ordonnateurs do toutes les foires russes, en Sibérie, et sur tous les confins asiatiques. Tout le commerce foirain de l'Ukraine qui embmsse dans son rayon presque toute la Russie du Sud (à l'exception de la limite Sud-Ouest), peut être assimilé au commerce de Moscou; les marchands petits- russiens n'y jouent qu'un rôle secondaire'^). La partie commerciale de toute cette

*3) Voyeï [)liis bas la portée commerciale <le Moscou et de la foire de Nijnii- Hovgorod

44) Cette ni'Biee de coiamin qui mènent continuellement une vie nomaile a triTGTv la Russie, est digne d'une attfnlion particulière, sous le rapport coramercul ainsi iiue iom celui de la culture ea général.

45) Voyez les foirea de l'Ukraïue de I. S. Aksakoff.

région, Tinfluence personnelle de son monde industriel sati toute l'étendue de la Russie, s'augmente excessivement par ce fait que nos fabricants se passent le plus souvent d'intermédiaires; ils portent partout leur marchandise et la vendent euxmêmes. Tous ces marchands ambulants appartiennent à tous les degrés du trafic, sans exception, depuis le millionnaire, marchand en gros, jusqu'au plus minime colporteur, portant sa boatique sur ses propres bras, — classe qui dès les temps les plus anciens se trouve principalement dans le gt. de Vladimir {dans les districts de Viasniky, de Kovrov, de Gorohhovetz) et dans les localités voisines. Ces colporteurs parcourent toute la Russie à pied. Un grand nombre d'entre eux, grands et petits, s'établissent finalement loin de leur patrie, et se font en quelque sorte les colonfra du commerce de Moscou dans toutes les régions de la Russie, ea f Sibérie, et sur toutes nos frontières asiatiques.

Le crédit joue le rôle le plus essentiel dans toute cette acti- I vite commerciale ; il fait dépendre notre commerce intérieur et * tous ses représentants, des centres de la région de Moscou et surtout de la ville de Moscou. Les banques de tous genres qui s'y trouvent en plus grand nombre que dans quelque contrée d Russie que ce soit, sont une preuvedu développement de ce crédit **)*. J

Outre les capitaux qui se sont encaissés dans notre région^ plus que dans toute autre contrée de la Russie, la force du cré dit, la force la plus puissante, la plus créatrice de toutes les forces économiques, celle qui élargit le plus le rayon industriel du capital, dépend des connaissances des Moscovites et de leur esprit extraordinairement entreprenant et téméraire.

Ce ne sont pas seulement les marchands, mais encore tous les fabricants qui font un crédit effréné au commerce intérieur du reste de la Russie (par ex. d'une foire à l'autrei; la liquidation de toutes nos transactions intérieures se fait annuellement  la foire de Nijnii-Novgorod; aussi cette foire nous sert- elle tous les ans d'indicateur de la marche des aftaires commerciales e industrielles de toute la Russie, pour l'année écoulée, et donne* i t-ellc une direction h. ses affaires pour l'année suivante. Le déve-^

46) CoiualteK fc ce si^et la carie des institutions de crédit de la Knane, j on livre de M. Jva'chenlm: .annuaire des banques ni^aes, Li*. t. St. PvL IBfi

loppement réceut des banques, des institutions de crédit de Moscou, a beaucoup augmenté la force de la région de Moscou, sous le rapport de notre économie nationale.

Il faut ajouter à l'esquisse économique générale de la région, son activité transportative et sa» commerce de transit. Ce coté particulier de son existence a une portée très importante autant pour elle que pour tout notre empire. Cette branche de ractivité nationale occupe ici une quantité de bras , depuis les gros capitalistes, les agents commerciaux et les commissionnaires, jusqu'à une masse de petits voituriers, de patrons de navires et de toutes sortes de facteurs, d'industriels et d'ouvriers, sur toutes les espèces de voies de communication. Cette activité dépend de la situation géographique centrale de notre région, et de la coucentratiou extraordinaire qu'elle présente de nos .principales voies de communication par eau, par terre, et enfin, des chemins de fer, récemment construits. Les voies de communication de toutes les contrées de la Tlussie et même du monde entier ne se croisent nulle part aussi abondamment, ne se présentent où que ce soit dans des directions aussi variées qu'ici.

Toutes les opérations de transport et de transit liées au commerce ou indépendantes de lui, ont donc créé sur toute la surface de la région une quantité de places, où l'on stationne, où l'on charge, oîi l'on emballe, où l'ou reçoit les commissions, des lieux d'entrepôts enfin, qui (outre Moscou — la première place de ce genre) ont une portée embrassant toute la Russie, et quelques uns d'outre eux — une portée presque Européenne. Ces places sont répandues dans toute la région; il y en a de toutes les catégories, et leur étendue correspond au rayon de leur activité. — Ou pourrait citer Ribinsk comme spécimen de ces localités. Cette ville se distingue dans ce genre spécial d'activité comme le point le plus important de la Russie. Mais outre Ribinsk, nous verrons encore dans toutes les parties de notre région des noeuds de communication plus ou moins importants.

Il serait intéressant, après avoir fait l'esquisse générale des limites géographiques et de la portée économique de la région indastrielle de Moscou, de connaître l'étendue de sa surface et le

chiffre de sa population; ce serait le moyen de déterminer l'ia portance quantitative de ses conditions économiques autant poŒ elle même {pour ses propres habitants), que pour tout TEmpire de Russie. Malheureusement, nous manquons de données précises et nous devons nous en tenir à quelques indications approxi> matives ").

La région de Moscou, d'après notre calcul approximatif*^), t pas moins de 319,000 verstes carrées d'étendue, ce qui fait près" de 6"'^ du territoire de toute la Russie d'Europe (y compris la Finlande et le Caucase). Cette étendue (de plus de 363,000 kilomètres carrés) dépasse de beaucoup l'étendue de deux étatt de l'Europe de premier ordre: la Grande Bretagne (31ô,32i kilom. car.) et ritalie(296,305 kilom. car.) et représente près dei deux tiers ^e l'étendue de l'Allemagne (544,907 kilom carréj et de la France (528,577 kilom. car.)"). Le chiffre de la pop» iation de notre région est d'une importance beaucoup plus grandflj par rapport à tout l'Empire, que l'étendue de son territoire.

47) Indu peadaiii ment du manque de renseignements sur In population, t'ètenâi^ du pujB iiu peut êtru évaluée avec exactitude, parce yue ceux des Gouvts. ( diatrictt, ilont l'étendue est mcsutËe, n'entrent point en entier dana les limites s DOtie région.

48) Notre chiffre se base sur les données des Annales statistiques du Con csatra] de BttttistiqDe (Tome II, livraison 1), mais il dépassH de beaucoup VéUt due (de 252,000 veratea carrées) de la rëftion Industrielle centrale, indiquée celte publication; ce dernier calcul s'est glissé dans d'.iutree li^Tes. '. comprenons dans la région plusieurs localités omises pnr les Annales statîitiqo^ (nomménieoc le district de Gisdra, dans le Gomt. de Kulouga, les districts i Sindlensk, de Douhhovslchina, de Dorogoliougc, de Rnslavl, d<' Vi.isma, dans h OouTt. de Smolensk, tout le Gouvt. de Nijnii-Noïgorod dont quelques distrîdl seulemeut ont été inclus dans la nomenclature des Annales, les districts de Vicbnf Volotschofc fit d'Ostachkoir, dans le Gouvt. de Tver et le district di' Soudogda, dai le Gouvt. de Vladimir). Cette différence proviout en partie de ce que le rafon 1 Hinduslrie de cette région, s'est considérable ment élargi, depnis le relevé t AnnaJes statistiques (IBTl), et en partie aussi, parce que quelques loca)it4l (comme par ei. le district de Gïsdra, dans le Gouvt. de Knlouga), ont <' pftr erreur. Avec tout cela, notre /ivnluatiou, selon toute probabilité eet K dessous de In vérité. Il ne faut pas oublier que ce rayon s'élargît ci ~ ment, et puis que généralement il faut comprendre dans cet nespace» de 11 X gion industrielle, toute Vittndut de in popidatitm, qui vit ^ous l'ioRneKe 4 recte de l'industrie, et qui fournit des bras ouvriers soit aux fabriques, loit V nsiiies, aux métien manuels, aux métiers bors du logis, et .\ d'autres trnv aiixlliures de l'industrie, dans tontes ses formes.

19) La comparaison de tous ces chiffre* explique, entre autres choses, la d culte des études statistiques h économiques diins nuire pays snr ses grau espftces.

reï

l'on prend appruximativement le chiffre de la population de cette :ion et qu'on le porte à 1 milliuns d'habitants des deux sexes *°), il dépassera le huitième de la population de la Russie d'Europe et représentera près de la nemième partie de la population de tout l'Empire"). Par conséquent, pour se faire une idée de la valeur fnérale de cette région sous le rapport politique et social, il faut icore {en dehors de ses relations économiques qualificatives émises plus haut) prendre en considération ces dernières relations quantilalices, qui augmentent de beaucoup l'importance dos relations qualificatives.

Les autres éléments de cette région, sous le rapport physique et moral, ne sont pas moins caractéristiques et importants, que ses particularités économiques. Ces divers éléments — physiques (géographiques), ethnographiques, historiques et religieux — n'entrent pas directement dans le cercle de nos études, mais nons ne luvons les passer sous silence, puisque toute la direction éconoliqne de notre région a été plus on moins déterminée par ces ivers éléments et que cette direction, à son tour, a influé sur le léveloppement de ces éléments, qui se sont réunis ici d'une manière ;out-à-fait extraordinaire ou providentielle, comme pour donner àtoate cette région le premier rôle dansles destinées de notre nation. Toute l'étendue de la région industrielle de Moscou dont nous avons esquissé les limites, se présente comme une unité géogra* ique, qui se distingue de toutes les autres parties de l'Empire.

60) At6c toutes les localitéa qae nuua j nvons jointes. Notre chiffre puisé à » sotirces ofticiellea ije 18TI, s'eat trouvé Être, mnintenaat, biea an-dessous de In alité. Cette régiou est la pliis populeuse de lit Bussie et ac le cède (uon pnr- Wt à )â vérité), qu'Ik Doe partie du tcbcrnozânie, dans les Gouvts. de Kieff, ie F<i- Dlfe et de Toihynie.

51) Il eut été fort intéressant d'extraire, du chiffre génâra] de la population do

e région, le nombre des ouvriers employés k l'industrie et faisout l'objet de

Il reeherciiea. Nona ne nous permettrons pas de l'évaluer, même approiimative-

>, Noos ne regordoua même pas comme irréprochable, le chiffre officiel ilea

h«niriprs de fabriques. Par esemple (Toy, dans l'Annuaire dn Comité central de

tutistique et la Statistique comparée de M.Janson, p. 109), on évalue pour toute

U Russie, le nombre de ces ouvriers (à l'eiception des ouvriers des mines) à

WBJWO des deux scïes?, et ce nombre noua parait loin d'atteindre celui de la

I mie région imlusirielle de Moscou. Il ; a encore quantité d'ouvriers dans l'Indu-

I Rrie domeatique. Au reste, à part quelques exceptions, même les villages pu-

li«eat igricoles, oîi les paysans ont eucore des occupations auxiiiaires dans l'in-

•'■'He, pourraient être regurdÉs comm'; popitlntioo plus nu moius industrielle,

^■Hutde l'industrie.

Ce territoire, par suite de caîncideace des rippons \ti pins 4 vers de l'homme et de li terre. & toajours été") regudé ( ooe pronoce à part dans bxites les âescrlptioDs géographiques J statistiques de la Russie, «comme tel ce territoire âgore d différcDtes dinsions, administratiTes et goaTernemeotales i l'Emirire*'!.

ParlûQs d'abord des conditions phrsiqties primordiales et les plus invariables de ee territoire. Ses eaox. qui, les premières, ont servi de voie:» de commnnicatioa, qni ont facilité U culonîsation, le commerce et la civilisation dans les premiers temps de notre histoire^), comme partout ailleurs, doivent être considéH ici comme la condition la plus caractéristiqoe. autant sons ] rapport économique que sous le rapport historique en généi Les rivières ont conservé leur importance jusqu'à nos jott malgré les chemins de fer et toutes tes autres voies de commui cation artificielles.

La richesse hydrographique de cette contrée lui donne dé( dément une grande supériorité snr toutes les antres parties i la Russie. Le premier élément de cette richesse, c'est le Volgf qui, sans contredit, est la plus puissante condition physiqaea.vn déterminé l'histoire de l'économie et de toute la ne de cet| région. Il est inutile de s'étendre ici sur la grande portée hiat rique de ce fleuve, le plus grand de notre partie du monde**

6!i) Au CAmmenFement de ce iièclc, Dotre premier sUtiaticieD M. K. Araénteff iodlqoe cet espace coniine nne proriDce à part, dans sa deaciiptioD stiiistiqne de USiiMie ea ISI8 («Esqaùie BUtistiqae de l'Empire de Rosaie»). H n'y a de diSèr«Dce que d&na les lioiitee (pBiBqae, comme nom l'avom dit, les limites &e sont gnduellemeat élargies dans toutes les directions). Voici ce que dit M. Arséoieff du domaine lodustriel de Moscou (pag. 'Ji). « Le bassin de l'Oka (ainii qn'il l'intilale d'afirèa le* liuiitei d'alnrs) est le centre de toute b Russie d'Europe. C'est le forer de la Hvilisuiiuo et de l'Industrie qui, d'aucienne date, ont pris racine ici; c'est rcntrep&t de lous Ita trésors, que nous offre le commerce iatérieur. La terre n'y M que d'une uature médiocrement fertile, mai* les capitaux, qui s'; sont accumulé* avec le aei^ours de l'ancicDue capitule, sa grande popululion, l'acttTÎti^ ■c« tubitants, eurooragés au travail par îles revenus slir«, ont fait de ce baa la région privilégiée sous tous les rapports'.

&3) Par ei, dan* les cïrcouscriptions des iribua&ui des écoles, de l'iu Hration militaire, etc.

H) Viijti rillsloirc de la Bussie, par Solotieff, tome 1.

S6) L'' biusio du Volga ei de ses affluents comprend 1,360,000 kiloiB. e fd'epri.'* d'autres calculs même, l,650/>00 k. c.) BurfacH égale i la liaitiène p« de rét«adue de l'Europe et au double de celle de la France: le bassin du VèxA

qui, selon l'expression adoptée, «réunit l'Europe à l'Asie», et qui les a de tout temps réunies. Il suffit de mentionner ici, que la Toie d'eau du Volga {avec sa continuation artificielle, jusqu'aux eaux de la Baltique), traverse le cœur et les parties les plus fertiles de la Russie, qu'elle touche par une de ses extrémités aux déserts de l'Orient, jadis si florissants et si voisins des berceaux de la civilisation européenne, et s'étendant aujourd'hui sur le seuil deg états les plus vastes et les plus puissants de l'Asie; par l'aotre.aux centres et aux mouvements les plus importants delà civilisation de l'Europe occidentale. Le Volga, par les replis extraordinaires de son cours, dirigé d'abord de l'Ouest à l'Est et ensuite du Nord au Sud, par ses nombreux afBuents, se met en contact direct avec tous les bassins de la Russie d'Europe, sans exception, avec toutes les mers qui baignent ses rivages, et même avec le système des rivières de la Sibérie (par le bassin de la Kama, dans l'Oural). Ce fleuve, avec toutes ses particularités, est donc regardé, à juste titre, comme l'artère principale de toute la vie historique de la Russie, comme le ressort de son mouvement à l'intérieur, et comme son lien avec la vie des autres nations de l'Ouest et de l'Est, de l'Europe et de l'Asie. Le Volga appartient à la région industrielle de Moscou, depuis ses sources, dans tout son cours supérieur, et presque dans tout son cours moyen ■"*). Cette partie du Volga est la plus importante, sous le rapport de la culture historique et économique. C'est précisément ici qu'il coule dans cette direction de l'Ouest à l'Est, A laquelle il doit sa plus puissante influence sur notre économie nationale et sur toute notre histoire; c'est ici qu'il arrose de ses innombrables sinuosités et de ses affluents, plus nombreux qu' ailleurs, le plus grand nombre et les contrées les plus variées de la Russie; c'est encore ici qu'il approche le plus des bassins de la Mer Blanclie et de la Baltique, qu'il met en contact la \ie

le plus Taste eo Europe après celui du Volga, d'à que 770,000 kitom. cur. {c. a. d. que la noitii'i de celui du Volga) et le bassin du Rhin, la rivière la plus importante de l'Europe, bous le rapport historique, n'a que 200,000 kiloni. car. Bclmitiler, l'Empire russe, T. 1, p. 439).

56) On cnnsiilère comme le cours moyec du Volga, la partie compriSL' entre Trer et l'embouchure de l'Oka; d'uutrua le prolongent jusqu'à l'embouchure de la Kama.

russe avec la vie des peuples civilisés de l'Europe, et qu'il sert anx échanges internationaux. De plus, c'est encore dans cette partiej de son cours, que le Volga reçoit son affluent le plus important, — rOka, qui en arrosant de ses eaux six gouvernements, relie la région de Moscou aux extrémités les plus méridionales, et en même temps les bassins de la mer Baltique et de la mer Blanche aux contrées les plus fertiles de lu Russie, — aux régions du tcliernozème et aux steppes.

L'influence, que ces deux artères de communication (le Volgi supérieur et moyen et tout l'Oka), et leur confluent (près i Nijnii-No7gorod), exercent sur le développement économique et historique de cette région, 'se manifeste déjà rien que par les circonstances suivantes: d'abord, toute notre région, à. rexceptionj de son extrémité occidentale (dans le gouvernement de Smolensk)^ la moins importante au point de vue industriel, s'étend dansl les limites de leurs bassins; ensuite, toutes ces localités 1 plus industrielles, les plus remarquables et les plus centrales, se trouvent dans l'espace compris entre les cours de ces rivières — -m particulièrement près de leur confluent, — et enfin, la directîori générale de la ligne principale du relief industriel (du Sud-Ouesr au Nord-Ouest), correspond parfaitement à la direction générale de cet espace intermédiaire pris entre le Volga et TOka. L'activité industrielle de cet espace va en augmentant dans la même directioD^ c'est-à-dire en se rapprochant du confluent de ces deux fleuves.

Mais indépendamment de ces deux bassins, qui dominent dam notre région, celle ci possède encore les sources des système! d'eaux les plus importants de la Baltique et de la mer Noire, celui de la Dvina Occidentale (dans le district d'Ostacbkoff, gt.1 de Tver), et celui du Dnièpre, dans le district de Bely, gt. de Smolcnsk.) La région la plus remarquable dans la géograpliie de la Russie et qui a pour elle la même importance que les Alpe&g suisses ont pour l'Europe — c'est le versant sud-est du platea)^ de Valdai (ou d'Alaoune); il se trouve sur la limite nord-oaesl de la région de Moscou (principalement dans le district d'Ostacbkoff, gt, de Tver, et, en général, dans l'endroit oii les frontières des gouvernements de Tver, de Nowgorod, do Pskov et de Smoleosk, se rapprochent entre elles).

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Ce plateau avait attiré l'attention de notre premier liistorien: (les forets «d'Okow» appelées plus tard forêtsVolkonsk, dont parle Nestor, comme de la source de tous les fleuves)"). C'est ici que nous trouvons le noeud de toute l'hydrographie et de l'orographie de la Russie d'Europe, la division de toutes ses caux'^^); c'est ici que toutes ses rivières prennent leur source, ses rivières dont le cours a, dès les temps le plus reculés, déterminé son histoire, le mouvement de toutes ses populations, l'individnalité de toutes ses terres et de ses provinces, leurs tendances commerciales et toute leur vie économique.

C'est ainsi que la région de Moscou, par rapport à ses voies fluviales, — ces conduits primitifs de la civilisation, du commerce et de la migration des peuples, occupe cette position centrale extraordinaire, qui, en raison de ces voies de communication, lui a toujours été conservée dans notre histoire ot dans la vie de notre nation. Tous les partages d'eaux, tous nos passages d'un bassin à l'autre, toutes nos routes historiques, entrent dans cette région, et semblables aux cols des Alpes dans l'Europe occidentale, ont, dès les temps les plus reculés, même avant que notre histoire politique ait commencé, servi de passage aux hommes et à leurs productions vers les, marchés de l'Europe et de l'Asie. Notre région est située sur le croisement de toutes les plus anciennes routes de l'Europe Orientale; les plus remarquables de ces routes couraient: l'une, du Nord au Sud, de la mer Baltique à fa Méditerrannée, «des Varégues — Normands aux Grecs», (expression traditionelle dans nos chroniques) à travers le lac Ilmen (et d'autres eaux du bassin de la mer Baltique) au Dnièpre; l'autre, non moins ancienne, d'Occident en Orient, depuis les mêmes rivages de la Baltique (à travers les eaux de la région septentrionale des lacs et les sources du Volga), le long du Volga jnsqu'à l'ancienne Bulgarie qui a été de tout temps le rendez- Tons de tous les peuples commerçants de l'Asie.

Notre histoire, dans une période de mille ans et à mesure que

57) Nestor n'indique lea lieui que très vaguement; il avait prïDci paiement en TW! les sources do Volga, dans le disiricl d'Ostachkoff.

58) Voyez entre autres le dictionnaire géograpliico- statistique de P. Sèménoff ■Les montagnes deVoldai ou d'AIaoune: laDvina Orcidenul", le Diiièiire" j ainsi que le nVolga» de V. Ragozine.

les moyeos de communication artiâciels se sont créés, nous pré-1 sente la région de Moscou, comme le point de concentration pro»' gressive de tous les chemins et de tous les moyens de commu-J nication de la Russie d'Europe et même de la Russie d'Asie,J aboutissant à toutes les parties du monde. Le centre de ce domaine c'est Moscou, et Moscou c'est le centre principal de toutes les routes de la Russie; de plus, aujourd'hui, c'est le centre de tous nos chemins de fer, dont le réseau ne trouve sur aucun point de la Russie un noeud semblable''*). Ce noeud se complique sans cesse à Moscou, et sans aucun doute, il continuera de se compliquer, à mesure que le réseau de nos chemins de fer se développera (la ligne du chemin de fer de Sibérie par exemple, passant par Nijnii, contribuera au développement de ce réseau).

Cette concentration de toutes les voies artificielles dans la ré^l gion de Moscou et dans la ville elle-même, a été provoquée touti d'abord par l'importance da Moscou, en sa qualité d'anciennej capitale, puis par le commerce et l'industrie de cette ville.

Enfin, et par-dessus tout, ce croisement de toutes les'tmes, avantageux à l'activité industrielle et commerciale, dépend eol général, de la position centrale au point de vue topngraphique d9l la région de Moscou, dans la Russie d'Europe. Cette position-! centrale, bien qu'elle ne soit pas précisément mathématique, esti par elle-même, la grande puissance naturelle de cette contrée,F combinée, en outre, avec d'autres conditions naturelles, — ex-^ cessivemcnt favorables au développement de l'industrie qui, entre autres exigences, nécessite un flux continuel de matériaux bruts et de forces ouvrières tirés d'autres localités, et amène un reflux perpétuel de ses produits manufacturés vers d'autres marchés. EnJ dehors de ces éléments primitifs, des eaux et de sa position topo-] graphique — la vie historique et la vie industrielle de cette ré-| gion étaient encore liées à d'autres propriétés physiques qu'in est impossible de passer sons silence.

Cette contrée, sous le rapport orographique, présente le casi

? imiiortatiee de premierfl

particulier d'une plaine^) continue, (presque sans exception), dont la surface est plus ou moins élevée comparativement aux autres parties de la Russie. Cette plaine occupe, à peu près dans le centre, (un peu vers le Nord), presque tout le plateau central de notre pays; il est limité de trois cotés par les uniques montagnes de la Russie d'Europe: à l'Ouest par les hauteurs d'Alaoune; au Nord, par ces mêmes hauteurs qui, (à partir des montagnes de Valdaï) se dirigent vers l'Oural, (à travers les gts.de Vologda et de Viatka), et séparent les eaux du Volga des bassins de la Mer Blanche et dePOcéan Glacial par une chaîne demontagnea (appelées Ouvalli, qui atteignent une hauteur absolue de 800 pieds); au Sud, par une autre chaîne (s'étendant à travers les gts. d'Orel, de Tambow et de Penza dans la même direction, jusqu'au Volga, près de Samara). Notre région, comparée à tout le reste de la Russie d'Europe, présente un type particulier sous le rapport de sa nature; celui d'une cotttrée miaie ou moyenne, qui, sous les rapports orographique et physique, tient le milieu entre tous les extrêmes, les contrastes et les phénomènes exclusifs, particuliers aux confins de la Russie d'Europe.

Le caractère orographique de la région de Moscou doit être pris en considération, parmi les conditions qui ont donné une certaine direction à l'économie nationale. D'une part, une surface parfaitement plane facilitait toute espèce de travail industriel, remplacement des grands étabhssements industriels etpardessus tout, le déplacement des hommes et le transport des marchandises, indispensables à l'industrie et encore plus au commerce. D'une autre part, le climat, soumis à un degré élevé aux propriétés orographiques de la contrée, agissait dans le même sens; les hivers prolongés, qui interrompaient les travaux de l'agricultare, laissaient par conséquent beaucoup de loisirs aux populations riirales, les forcèrent, de longue date, à demander leurs moyens d'existence à des travaux industriels et à toutes sortes de métiers et de professions, loin de leurs domiciles. Le climat de toute cette contrée comparé au reste de la Russie peut aussi

60) Les gûolognes préteodent que cette plai I prciiit« s'est conaerïée jusqu'à nos jours.

il autrefois un lac dont l'ein-

être t aii dÉf É «■■£ Umpiri ti mofitM: il exclat l«s froids cjdiéf de llnrer et les dulenn tropicales de l'été, (la sécberaMet qsi pëseot d'ooe faroo si aaisihle sor nos contrées i Kdrd extrtne, de rOrieot extrême, et sur les steppes du MidL J

Un motif aatnrd. plos paissaol encore, ezpUqne la rie indu- ' itriefle et eonmerciale, qai s'est établie de temps Imméotorial ém notre régitm, et qai se développe puissamment de dos j«Bn, — c'est le md. Noos ne parlerons ici que du résultat ftnl des direnes prc^riétés géogaostiqoes de ce sol et de ses ré> ralotioBS géologiques*'); ces dernières ne tiennent que de forfcj lois i notre snjet, et n'entrent point dans le cadre de notre oumge. Ce résultat général, c'est que les propriétés do sol on ( la sariicc arable, se prêtent à l'agriciilture et sortoat à la colJ tare da blé (seigle), dans presque toutes les parties de cetespacaJ à très peu d'exceptions près.

Mais le sol de notre région, combiné avec ses conditions cU natêriqaes, est peu fertile, selon t'eipres^oo reçue, c'est-à-din que s'il n'exclut point l'agriculture, il ne récompense que parciJ monjeuscment le travail et le capital, tout en exigeant des effort considérables et des sacrifices de la part de l'homme. L'alime* tation de toute cette région nécessite, en grandes quantités, blé que produisent les autres contrées de la Russie**). Ces pro priété» du sol sont plus ou moins inhérentes à toute la contH

61) Vojez pour la géologie et la géogoosie de la région de Moscog ',\% c g6ologii|ue lie la Rniiie de l'acad. Helnersen; Scboitzler, l'Empire des TaarB, I th. ut; V, Kagoxini.' (Raetraky) le Tolga. Nous obseneroDS senlement par rappo fc la GonatitulioD géologique d« la région de Hoscon, qu'elle préaeute un Wiyin da caractère géologique de toute la Russie d'Europe (à l'exception à limite*), par les coucbea eacluiîTemeot horizontales de sa surface, par l'aciiTité de l'eau comme ageot géologique (suis le secours visible d'aucune autre force (èolng1qu« volcanique), et par conséquent par la lenteur des procès géologiques qui escluenl toute participation de brusques révolutions Tolcaniques, et relatire) meot. par peu 'l'ancienneté de U période de sa formation (presque tout cet mpt appartient i la formation des terrains bouillers supérieurs et inférieure). Il I but paa uublii>r ici que, tonte cette région, sous le rapport géologique, est ci ■Idiré'? commet iramiloirt (ou miitcl entre le sud et le nord de la ttu&sie. partit' de celte rootr/^e (entre Juroslar, Moscou et Nijnii-Noigorod), est regarda eontna priu ri paiement transitoire, mixte, excluant tout contraste, sous le rapp< géognoalique et végéUl (les forèlsl. C'est la partie In plus industrielle. (Vof . B id ■ lui, dti par Scbuitiler "Beise im Europàischen Russiand in deu Jahren \Bi IMl. T. Il, p. 868.)

La partie nord-est se distingue surtout sous ce rapport; elle comprend une partie des gouvernements de Vladimir, de Moscou, ceux de Jaroslav, de Kostroma, de Nijnii-Novgorod et la province historique de Eostow-Sousdal, où une activité industrielle et commorciale remarquable a germé depuis longtemps et continue à grandir jusqu'à nos jours '^^).

L'opinion que l'on se fait sur la stérilité d'un sol (à moins qu'il ne se refuse absolument à toute espèce de culture), est très relative] il en est de même pour celle que l'on peut se faire sur le choix des meUteures terres pour domicile et agriculture, dans une période historique donnée ; il n'y a que telles ou telles propriétés de la terre , relativement à sa composition et à la situation du pays, qui puisseut présenter le plus d'avantages quant aux circonstances données dcVépoque et au savoir acquis, de retirer le plus de profit de la /e/re"). Les terres de la région de Moscou ont été plus d'une fois cênsidêrées comme les meilleures (sous le rapport de leur position topographique centrale, et des voies de

^^H les terre

62) Presque toute t'étendue de cette région (priDcipalement les gts. de Moscou, de Vludimir, <Ie Tver, de Smolensk et de Ealouga) produit en moyenne une récolte de deux ou trois tchetverts par un Ichelvert de semence; c'est la récolte iai-> nîma iIq terrain eoltirè de la Russie. Les autres parties de notre région (les gta. de Jaroslav, de Kostroma, de Nijnii-Novgorod et les parties des gts. de Toula et de Riazan qui entrent dans ses limites) appartiennent h la seconde catégorie (des gouternements), uu peu plus élevée sous le rapport des récoltes, de 3 à 4 tchetr. par uo Icbetvert de semence. Tous les autres gouvernements de cette région (à l'eiceptiou de ceui de Toula et de Hiazane), produisent dans la Russie d'Europe, na* récolte de blé de moins d'un tchetvert par Ame. (Voy. l'Appendice de la Revue de la régie des Domaines , de 1833 it 1880 St. Pêt. 1880), ainsi que les matézteax de In Statistique de la production des blés, dans la Russie d'Europe, de ISTO A 1874, du déiiart'ement de l'Agriculture 1680.

63] Les résultats de toutes les études sur la composition du 'soi de la Ruuîe d'Karope, se trouvent résumés dans la cart« publiée par le dépt. de l'Agriculture «t de l'industrie rurale, 1879. Selon les indications de cette carte, les espèces ■DlTsntes de terrain dominent dans notre région centrale: un terrain sablonneux s'étend particuUéremeni dans le gt. de Vladimir, en partie dans celui de Nijni- Korgorod, dans la partie septentrionale du gt. de Riazane, dans les gts. de Smolenali et de Kalouga); une terre sablonneuse, argileuse, de l'argile, dans tous les gon* erBi?raeuts, à l'exception du gt. de Tver, et des terrains vasenx (principalement dans le gt. de Tver). Nous n'indiquons ici que les traits les plus saîllunts de la carte du sol.

64) Il faut Comprendre ainsi la loi de la rente et du choix des terres, de Ricardo. Voj, Solovieff, Histoire de la Russie, t. XUI, p. 24 el 25. M. Solovieff dit entre autres, que les Busses avaient enfreint la loi de Ricardo en quittant les terres fertiles du gt. de Kieff, pour la terre ingrate de Sousdal {?},

WBiiicitiopiadiqoétspliishaiit.etOBttoQjoTs été suffisamment ' iMCtjIibtea de eultiire; mais lear fertilité et leors produits Datore]* nanmfemùeM iDfinnneDt moins le travail de lliomme el sod captai qse les terres béoies du Toisinage, — tes terres noires da Sod et étSmi-EsL Les coùditioas naturelles de notre région se prêtaient iifaineBt pins an traTail numofactarier, an transport de toates lortes de marduuidises tirées de diverses contrées, à leor commerce, à Teatremise dans rechange de tons les produits, qu'fc i ragricaltnre.

Le développemeot de tontes les voies de commnnîcatioQ et iel rapprochement de la région de Moscou de coutrées plus fertiles qu'elle même, et qui l'environnaient de trois côtés (an Sud, om,4 Sod-Est et h TEsti, chaque nouveau pas vers le développemeotJ et le perfectionnement des voies de communication et du commerce dans cette direction, chaque progrès de ta civilisation, quj Ikcilitait les échanges, portaient des coifps de plus en plus sen-' aibles & l'agnculture de cette région, à cause de la concurrenet croissante de contrées jdas fertiles.

Voilà les motifs qui rendirent le sol de la région de Moscoa^J relativement de muiris en inoins fertile, qui ôtèrenl de plus en ploB' \ i ses hahitants le désir de le cultiver, et qui les poussèrent vers'] on autre genre de travail et d'industrie. L'abolition du servagei e&t encore no des coups historiques port^ récemment à Ta culture de la région de Moscou. Le servage a limgtemps e^ forcément soutenu ici tout autant la culture des propriétaires qatt celle des paysans , au moyen de la main d'oeuvre grfttuît»-jj grâce aux obstacles à un libre choix d'occupations, et & T difficulté que les ouvriers trouvaient à se déplacer. Ce coup i été renforcé par un second. Le développement des chemins dé) fer a excessivonient facilité et accéléré l'e.xportâtion du blé de laM zone dutchemozèmeversIeNordetvers la région de Moscou ell* même.

Cette stérilité relative du sol a encore contribué, dans uv autre direction, au développement de l'industrie: plus on fait ( sacrifices de capital et de travail à une terre, et plus doit ëti élevée la valeur vénale de son produit. C'est de cette manier^ entre autres, que la culture des légumes et des arbres frnïti

I fl'est introduite dans la région de Moscou ^), ainsi que la culture de plantes de plus de valeur") que les céréales, par suitedu travail ultérieur qu'elles devaient subir, tels sont par exemple et tout particulièrement le lin et le chanvre. Ces derniers produits

iont servi depuis longtemps comme matériaux à filer, — de base à une industrie très vaste, — à la fabrication de toiles de lin et de chanvre (principaleraent dans les gouvernements de Jaroslav et de Vladimir). Cette industrie a servi dans la suite, à celle du coton, et en général au tissage.

Nous ne pouvons comprendre dans l'esquisse générale de la région de Moscou, les divers matériaux industriels bruts, que l'on retirait de la terre, et dont l'extraction oSrait plus d'avantages que l'agriculture, qui contribuaient eu outre au développement de diverses brandies d'industrie"). Les divers éléments qni entrent Idans la composition du sol des différentes contrées de la région de Moscou, ont présenté les conditions nécessaires au développement de telle ou de telle autre branche d'industrie. Il est inutile de ^'étendre ici sur cette condition naturelle de l'industrie, d'autant plus qu'elle ne se présente le plus souvent, dans son histoire, que comme une des nombreuses nécessités favorables à son développement; il arrive même souvent que la présence ou l'absence de matériaux bruts, nécessaires à l'industrie locale, soit parfaitement indifférente à son développement**^). Cependant une matière brute d'une grande importance — le minerai de fer — qui se rencontre dans différentes contrées de la région de Moscou L(dans la partie sud-est du gt. de Vladimir, dans la partie sudlûuest du gt. de Nijnii-Novgorod, dans le coin nord-ouest du gt. kâe Tambov, dans différentes localités du gt. de Kalouga etc.)

K) Particulièrement, dans tes gts. de Jaroskv, de Moscou et de Vladimir.

66) La crise que l'agriculture de la région de Moscou, subit en ce lu ornent,

' provient, selon notre opinion, de ce que les propriétaires n'ont pas entrepria op-

' p'inanf^'nent, après l'émancipation des paysana et la construction des chemins de

ftr, lu colttire de productions agricoles, doat la valeur filt pins élevée et dont le

I PtEi eût encore monté,

BT) Par ex., une espèce particulière d'argile, de terre glaise, a servi au dével ItppeiMot de la poterie eo général, ainsi qu'à la fabrication de la faïence et de la I pttcalaine.

66) Pu* ex. les fabriques d'articles en fer et en enivre de Toula, dont I« dève- ■ppenent est très ancien, reçoivent leurs métaux de contrées tort éloignées.

doit être mentionnée ici; elle est impitrtante, sous le rapiwrt J riudustrie, non seulement comme base des productions minîèn mais die est encore indispensable à tous les genres d'industr manufacturièrea. Ce métal leur fournit, à tous, la première c dition de la vie, — les instruments. Dans le cas où les voies i communication viennent à manquer, la présence du fer à proi mité offre un avantage essentiel au développement de riil dustrie ").

Il ne faut point perdre do vue encore une condition du dén loppement do l'industrie, dépendante du caractère général du s de la région de Moscou, dont, au reste, il a déjà été questi«|

Le voisinage de terres fertiles et les communications que lei prêtent le Volga, l'Oka et leurs afïïuents, garantissent l'alimei tation de cette région, au moyen de récliangc de ses productif industrielles contre les céréales de ces contrées fertiles. Le [ fectionnement des moyens de communication et le développem*^ du commerce ont rendu cet échange de plus en plus avantageai comparativement à l'agriculture, ot ont influé jusqu'à nos jori sur l'extension de l'activité industrielle.

Les forêts qui confinent à cette région du côté opposé, côté du Nord, n'exercent pas une influence moins grande suri'

tivité industrielle de la commençant aux confin< Mer Blanche età l'Océai ment inépuisable de cai peur et le perfectionit DÎques, est div de l'industrie à la région de iiioh communication se d'aujourd'hui, et

! Moscou. Des forêts immen

I région ot s'étendant jusqu'à

i promettent uu approvisioM

, avec l'application de la|

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«Bcs « fOF r«i «H «pHH ar mie un étendue, r^ ■eat- diH Ik fMie «i^Ade éH goiTerDemenu 4e k d 4e Kdn^ it la Uniques se moU^fctf * B %ta^); en somme

lùTement ans coalns i «^r*'»!»»"*"»^ Il tore noire et des sUfpB; ie t^ÊmmeemÊaH Ée atcre hiaioire. arant que Vimm ^^■■■a <^KH ^émû tes fan% elle apparUMC ^•■MK dk k /ivA qui se diatinfuit de ]a -^ de ttwte b put» DéridUn^delaBaasie^ m^gré U destnction eicewie ia fortts, i ôe respKc total Tooto notre htotn et m c-MBiMK i^rioeiTiiemnt tes tnfarik.

Fani-a puter de la gnude im>«: -s^»

4» me de l'industrie et de toute b v «^^ ^ fftbord fbiiru dei mitérinx de " ft raaUiaeskeBt et i la „ ÉSBnJ-&t eflesoDt idk- — ktioa et ée l'induitrit i^ I 4ê maiérian à |i cftis?^^ i,eemiHrifji primitif i^,.

forêts fournissent à plusieurs branches d'industrie très vastes I multiples, la menuiserie et différentes confections en bois (p ex. dans les gts. de Moscou, Kostroma et de Nijnii-NoTgoro< Toute l'étendue actuelle de la région de Moscou, comparée a«l steppes du Sud, dépouillées de leurs bois à une époque préhi-" storique était la «région de forêts» (où le peuple russe quit tant le sud, s'est aggloméré à l'époque de notre moyen-àge), tout comme le sont maintenant les contrées du Nord et du Nord- Est. Et tout ce mouvement historique, cette disparition des forêts, cette tension de la vie indnstrielle vers le Nord, ensuivant l'axe principal du Sud-Ouest au Nord-Est (voy. plus haut), continuent jusqu'à nos jours et continueront dans l'avenir, sans doute avec des interruptions momentanées, des modifications etdes transitions qui les porteront dans d'autres directions, quelquefois dans des directions opposées^')-

Après avoir mentionné les conditions naturelles (miî&voriseût l'industrie et l'activité commerciale de la région de Moscou, nous parlerons de la densité de sa population, comme d'un phénomène tant physique que social, formant la transition la plus régulière des propriétés primitives et physiques de la nature aux conditions morales de la vie historique.Toute cette région, à très peu d'exceptions près (la limite nord-est, c'est-à-dire la partie Nord (lu G-t de Nij ni -Novgorod, sur l'autre rive du Volga, est la moins habitée et présente l'exception la plus notable), appartient aux contrées les plus populeuses de l'Empire; le gouvernement de Moscou, relativement aux autres gouveniementa de la Russie d'Europe, appartient à la première catégorie (il a plus de 50 habitants par \'erste carrée); la partie Sud à la seconde catégorie (de 40 à 50 habitants); la partie Nord à la troisième (de 27 à 40 habitants). En général, cette région ne le cède, bous le rapport du nombre de ses habitants, qu'à la zone de terre noire

71) Il a été dit plus haut, que lu vie induatrielle, tout ea suivant le mèine axe (du Sud-Ou(^at AU Nord-Est) s'étend majutenaat Hc préféTence, vers l'occident et le Sad-Ouest; il faut évidemment en attribuer la cause à notre réseau de chentiiu de fer, qui s'est int<.-rrumpu dans le Nord-Est, et a lusse ces contrées privées i toQle espèce déroutes perfectionnées Par cela méioe, le Sud-Oncst oft'e à E doitrie pins d'avantai^cs que le Nord-Est.

(la steppe exceptée), et aux contrées du Sud-Ouest et à la Pologne.

Une population nombreuse est, sans contredit, une condition importante de l'industrie et du commerce, et notre région jouit de cet avantage. Mais cette condition ne peut être entièrement attribuée aux avantages primitifs, offerts parla nature; elle n'est elle même qu'une conséquence du mouvement industriel et commercial de la contrée et do la vie historique. La région de Moscou, à l'époque ou le centre de la vie politique s'y transporta définitivement du Sud -Ouest, était peu peuplée, sa surface était couverte de forêts et de solitudes; elle était surtout déserte, comparée à la province de Kief ou à celle de Novgorod"). La densité de la population de notre région ne s'est produite qu'à travers un travail historique de plusieurs siècles, elle n'a été acquise qu'au moyen de l'industrie, qui à son tour a subi l'influence de cette population toujours croissante. Cependant on ne peut nier que des conditions moins favorables de la nature de notre région et ses propriétés moins salubres eussent rendu impossible ce développement toujours croissant de ragglomératio» de la population.

Après avoir fait l'esquisse des principaux éléments physiques de la région de Moscou, sous le rapport de la vie économique, ooas sommes loin de l'expliquer par ces seuls éléments.

Tonte forme de l'économie nationale est un phénomène historique qui est le produit de toute l'histoire d'un peuple; cette }iistoire est fortement influencée par les conditions physiques du pays, mais elle a ses propres fadeurs historiques, tels que: le ^3>e originel de la race, ses hommes historiques et enfin l'histoire proprement dite, — la marche des faits historiques locaux universels. Ces derniers surgissent souvent aux limites les plus éloignées de l'univers et fondent sur une contrée, y produi- Beot une révolution, indépendamment de toutes les conditions intérieures et locales (par ex. l'invasion des Mongols en Russie) et intervertissent le développement de l'histoire locale en dépit de toutes les «lois immualles>' de la nature et même en dépit de

73) Tof. SoloTieff: Histoire de Riu^ie, t. XIU.

toutes les «prétendues lois de Fhistoire» connues jusqu'à ce joli Ce conflit des faits intérieurs et extérieurs produit souvent >! qu'on appelle le nhasard historique.» Tous ces facteurs soumis sans aucun doute, àrinfluence de la nature d'une conti (par ex. le type de race); mais tous les éléments de la vie ) trouvent dans une situation d'action réciproque continuelle.

Mais tous CCS facteurs historiques agissent de même indéS pendamment de tous les éléments physiques; ils leur donnent so« vent, comme par esprit de contradiction, une direction coraplètt ment opposée à leur nature primitive et les transforment par I main créatrice de l'homme. Le Volga, cette artère commerciale! plus naturelle de la région de Srloscou, peut servir d'cxem{ri frappant de phénomènes de ce genre. La civilisation et l'histo! de cette région et de tout notre empire ont transformé le com primitif du Volga de l'Occident à l'Orient, de la Baltique àl Mer Caspienne, de l'Europe à l'Asie en un cours diamétraleraei contraire, — de l'Orient fi l'Occident, de la Caspienne à la Baltl que c'est-à-dire tel est actuellement le mouvement dominant i la navigation et du commerce sur le Volga). L'histoire '^) de I région industrielle de Moscou qui tient, dans notre histoire i titique, vieille de mille ans, une position que l'on pourrait qui fier de centrale, influe puissamment jusqu'à nos jours sur louj la vie historique de la Russie; cette histoire de la région de Mg^ cou est trop compliquée, pour être esquissée ici, fût-ce môâ d'une façon sommaire. Mais elle est assez connue dans son ! général t-t il nous suffit pour notre problème, d'indiquer seoH ment l'effet que ces éléments liistoriques les plus essentiels i produit, particulièrement, sur l'économie de cette région.

Les limites actuelles de cette région s^accordcnt presque i les frontières de l'Etai Moscovite, au commencement du XVT i ècle, de cet Etat qui forme la pierre angulaire de notre histc politique moderne. Le fait historique de la suppression du sfi tème des apanages domine toutes les autres conditions de l'H

T3| Excepté les ouvrages imliqnés dans le commencement de ce cliapllre pour l'iutelligeoce de l'eai^ulsse historique ((Ut soit, Touvrage d'IlovaUky, lliatqi de Russie, l. 2, 1360. {Piriode de Wlutimir.)

stoire de notre région et attire particulièrement l'attention. Cette pierre angulaire du règne des Princes de Moscou est la base de l'unité de l'empire de Russie et de l'unité de la nation russe. C'est dans la première moitié du seizième siècle après les premiers souverains de Moscou que noos qualifierons d'unificateurs, que l'Etat de Moscou s'est détinitivement constitué'^) et qu'il est devenu, à l'époque transitoire de notre histoire, entre sou moyen Age et ses temps modernes (depuis la fin du règne de Jeanle- Terrible jusqu'aux réformes de Pierre le Grand) la base de toute l'organisation politique actuelle de la Russie. Cet empire [• de Moscou s'est établi sur des fondements si solides, il s'est si I fortement centralisé dès le XVI-me siècle qu'il a conservé même Ijnsqu'à nos jours, le caractère d'une unité territoriale, entière l en elle-même, et se distinguant sous tous les rapports, des autres 1 parties de la Russie.

L'organisation politique et sociale qui a pris naissance dans l'Etat de Moscou s'est conservée dans ses principes fondamentaux même jusqu'à nos jours; ni les actes gigantesques de Pierre le Grand, ni les reformes modernes ne l'ont encore ébranlée. C'est à une époque bien antérieure à l'Etat de Moscou, c'est aa milieu du Xll-me siècle (lorsque le Prince André Bogoloubsky a définitivement quitté Kief pour s'établir à Wladimir en 1155) que le premier et le plus grand événement dans la consolidation du pouvoir monarchique (son hérédité en ligne directe), suivi d'une série de faits analogues s'est passé dans cette région, — dans la terre ou province de Rostow — Sousdal et a donné une base à l'Etat de Moscou et à tout l'Empire de Russie. C'est le prince André Bogoloubsky, qui le premier, s'étant établi à Vladimir, sur la Kliasma, a sapé la base du système des apanages (des principantés indépendantes), qui a réuni les fractions de la Russie dans une seule main, et qui a posé les assises de l'unité du pouvoir monarchique et de l'Etat, Ce qu'il y a de remarquable, c'est que cette grande révolution de notre histoire politique — s'est accomplie dans l'apanage ou la principauté d'André Bogoloubsky,

dans le pays de Rostow-Sousdal, qui concorde — avec l'espace (le G-t de Vladimir, lapartie Orientale du G-t de Moscou, et la partie sud de celui de Jaroslav) où l'industrie la plus active de toute notre région a établi son siège et oii noustrouvonsjasqn'à maintenant l'expression la plus marquée du type de la race grande russienne.

Le trait le plus caractéristique de ce type historique de la population de cette région, c'est qu'il est le type le plus normal de la Grande Russie, parlant l'idiome russe le plus pur et se distinguant encore par là des autres contrées de la Russie. Les mélanges de races se rencontrent rarement dans cette région et ne présentent guère d'exceptions que pour quelques colonies finoises ou tatares.

Il faut admettre, que dans l'origine, cette race Grande-Russienne, telle que nous la connaissons aujourd'hui, s'est formée ici (dans la terre de Rostow-Sousdal) de la réunion de races slaves ou russes, arrivée de divers points de la Russie; mais plus tard et particulièrement h. dater de l'époque de l'Empire de Moscou, c'est de notre région que le type grand russien et sa langue, se sont répandus dans toutes les autres parties de la Russie et se sont imposés à leurs populations — jusqu'à toutes les frontières d'Europe et d'Asie. Il est impossible de ne pas considérer comme le noyau de la race Grande-Russienne-ce pays de Kostow-Sousdal (plus tard le pays de Moscou).

C'est d'ici que ce type s'est propagé de tous les côtés, vers toutes les parties du monde, jusqu'à la Baltique et l'Océan pacifique, jusqu'à l'Océan Glacial, la mer Noire et la Mediterrannée. Ce type et cette langue se réfléchissent comme les rayons d'une lumière centrale, et, sous l'influence de circonstances locales, passent aux nuances les plus variées de l'idiome, dans les différentes provinces de la Russie; toutes ces nuances, et ces idiomes de la nationalité russe conservent leur mesure moyenne, normale, classique, dans cette région de Moscou. Il parait que la puissance principale de ce type grand russien et de sa langue, qui lui donnent la prépondérance dans toutes les contrées de TEmpire de Russie, et une position centrale, semblable à celle qu'occupe Moscou dans l'histoire de Russie, tient à ce que ce type

et cette langue, plus que tous les autres éléœeiits de la nation russe, se rapjtrockent de tous les types, de tous les idiomes et présentent parmi eux quelque chose de neutre, de type moyen ou normal. Voilà pourquoi le type grand-russien, qui a pour noyau la région de Moscou ou de Sousdal, se répand si facilement de tons les côtés, et soumet si facilement à sa prépondérance les idiomes ■de toutes les provinces et les diverses nationalités que possède la Russie. Tous les autres rameaux de la nation russe se sont mon- Itrés impuissants à une extension semblable (la Russie Blanche, la ^ Petite- Russie, etc.), bien que ce centre de Moscou (depuis que la «apitale a été transportée à Pétersbourg) ait perdu sa suprématie , joljtique depuis longtemps, ainsi que toute espèce d'influence uffi-

Ieielle sur les autres parties de la Russie. Il faut observer ici, que ce caractère national du grand-russien et sa langue , intelligible plus que toute autre dans toutes les contrées de la Russie M même au delà de sa frontière, ce type moyen, voisin de toutes kn ramifications et de toutes les nuances du peuple russe, facilite ittnsidérablement l'activité commerciale de la région de Moscou et les relations de ses agents commerciaux avec le public de tous les marchés russes et étrangers. Tout cela ne suffit certainement ^^|a« encore pour expliquer complètement l'influence de Tbistoire ^Bb cette région sur son développement industriel. ^B L'histoire de toute notre région, ainsi que celle du type do- ^^piSiiant de sa jiopulation ne peut se déterminer exclusivement ^^^^r celle de l'Etat de Moscou ou celle de ta principauté de Vlailimir; elle ne peut môme pas y trouver son origine. Si la pï'incipale arène historique de notre nation et son centre politiï^ue se sont transportés au Xll-nie siècle du Sud-Ouest au Kord-Est et ont quitté les «plaines» fertiles de Kief pour les "forêtsu de Rostow-Sousdal, «pour les mauvaises terres» (comme )« dit notre historien M. Solovieff"), ce déplacement ne pouvait

7(i] Histoire de Russie, t. XllI, p. 24. Il fant comprendre l'expression de

1 Vn-

s dit

phi haut], non pas seulement dauii relui de ta qnalilé du sol soas le rapport tt m ptopriêtès a6«aIuM, mais dans un sens relatif correspondant uni circou- Hncu donnée» et aux oinditions de chaque époque, ainsi que dans eelui de li Auiion d'une contrée. Ni les partisans, ni les contradicteurs de )a thËorie de la

être exclusivement motivé par les conditions géographiques du pays de Sousdal: ni par sa tranquillité relative, ni par la sécurité dont il jouissait quant aux querelles intestines des Princes et aux invasions des barbares nomades de l'Asie, qui faisaient continuellement irruption dans les plaines et les steppes méridionales et les ravageaient. Il faut encore ajouter à l'absence, dans le Nord-Est de la Russie, de ces deux derniers éléments, qui troublaient le pays de la Russie méridionale (avant les Tatares) les nouvelles relations que les Princes pouvaient nouer avec la population des provinces du Nord-Est, et la possibilité d'étendre sur elle leur pouvoir absolu. Ils n'étaient liés ici ni par les traditions des partages infinis des apanages, ou principautés (Oudely) et les migrations des Princes d'une province à une autre, ni par les exigences des assemblées populaires («Wetsche») et de l'aristocratie guerrière («drougina») dans le Sud-Ouest et le Nord-Est (à Novgorod). Ici, ils pouvaient s'affermir sur leurs trônes, dans leurs domaines (apanages) héréditaires. Il est incontestable que les princes (Andreii Bogolubsky) devaient plus facilement trouver toutes ces conditions historiques dans le Nord-Est et qu'elles étaient indispensables à un centre politique fixe, qui seul pouvait sauver la Russie de la ruine, d'un démembrement en princî^ pautés indépendantes, réunir toutes ses terres, lui donner un corps et la préserver du toiTent destructeur des peuples qui, bientôt après, devaient surgir du fond de l'Asie et fondre sur notre pays avec une fureur inouïe.

Mais il faut convenir, qu'en dehors de toutes les susdites conditions, la puissance attractive que le Nord-Est exerçait sur la nouvelle activité des Princes, sur le déplacement du centre politique et surtout la force de l'afiermissement et du développement ultérieur de ce centre dans cette région, se concentrait dans le caractère national de la population qui l'habitait. Les traits de ce caractère étaient, au plus haut degré, favorables au problème historique que s'étaient posé les princes de Rostovo-Sousdal et à tout le développement ultérieur de l'Etat de Moscou'^).

rente do lîicardo, n'ont pris ces circonstances en considération. Dans ce sens lo sol de Sousdal était meilleur au Xll-me siècle que celui de Kief. 70) Voy. rilistoire de Russie, t. 2, p. 2()5.

Le Prince André Bogolubsky avait trouve, comme le dit M. Dovaïsky, aun soutien à ses tendances autocratiques» dans la population du Nord-Est qui était sa^e, laborieuse, industrielle et qui avait déjà perdu certaines habitmles turbulentes de la Eussie méridionale» {Hist. de Russie, t. 2. page 205). C'est dans ces traits de caractère de la population de la terre de Rostovo-Sousdal que nous trouvons la principale condition du développement politique et industriel de cette région et le ccHé le plus intéressant de son histoire. D'anciennes institutions d'assemblées populaires, ainsi qu'une puissante noblesse territoriale existaient dans les anciennes villes de cette contrée (Rostov) et constituaient deux Éléments auxquels les Princes ont dû pendant des siècles disputer leur pouvoir absolu. Mais le bon sens général de la masse, son bon sens politique, pratique, (son «opportunisme», selon la ûonvelle expression) soutint l'autorité suprême dans cette lutte et foT^i les extrêmes de ces deux éléments contraires à céder aux nécessités de l'Etat et à notre unité nationale. Bien mieux, nous supposons que l'esprit de cette population s'est reflété sur les princes eux-mêmes, et a contribué à leur éducation politique. Du des béros les plus remarquables de l'histoire de Russie, né BOT la terre de Uostovo-Sousdal est S' Alexandre Nevsky, l'image 1a plus fidèle de ce génie national. Il alliait un calcul politique et ane persévérance de caractère remarquables à un courage militaire et à une abnégation patriotique inouïs. N'oublions pas le continuateur le plus proche du premier souverain de Vladimir ;4.'ADdréii Bogolubsky , — Vsévolod III (surnommé « grand .jûd»")-

Actif, calculateur, économe, capable de poursuivre son but avec une opiniâtreté inébranlable, capable, selon les circonstances, d'actes cruels ou généreux, il oflrait un modèle remarquable dn caractère septentrional ou grand-russien; en un mot, il réunisgait tous les traits de caractère qui servirent de base à l'édifice politique de la grande principauté de Moscou ou de la Grande ~ lie'*).

TT| A cauac de sa nombreuBe famille.

78) Uoialskf. hiatoiie de Euasie, t. 2, p. 237.

L'histoire de cette nationalité slave-grande -rnssienne et de son type a commencé non - seulement bien avant la période de Moscou, mais encore avant celle de la principauté de Vladimir (ou de Rostovo-Sousdal) , probablement même bien antérieurement à l'histoire politique de notre pays, qui à sa naissance (aux temps de Vladimir le Saint et de Jaroslav I aux X-ème et Xl-ème siècles), a trouvé ce type grand-russien dans le pays de Rostovo-Sousdal, sinon complètement développé ainsi que nous le connaissons à présent, du moins en son germe parfaitement constitué'^). Notre histoire politique (depuis le X-me siècle) a trouvé là des populations purement russes (bienque des peuplades finnoises eussent déjà existé ici à cette époque dans diverses localités). Cependant, toute l'étendue de ce pays, d'après les témoignages historiques les plus authentiques, était, dans les temps les plus anciens, à une époque préhistorique (préhistorique dans le sens de notre histoire politique qui date du IX siècle), occupée par les Finnois, (les Tchoude ou lesOugres), oubienpar la grande race mongole ou Ougre-Altaïsk, et les différentes branches anciennes, — la Meria, la Vesse, la Mouroma). Il paraît clair que ce type russe ou grand-russien de la terre de Sousdal s'est formé du mélange des nationalités finnoises avec les nationalités slaves, ou, pour mieux dire, par l'assimilation des Finnois par les Slaves. Cette race finnoise, comme la plus faible, a toujours cédé et cède toujours et partout jusqu'à présent à la race slave, comme à la plus puissante. L'élément finnois a été tout à fait absorbé par l'élément slave, ainsi que cela se manifeste par la langue russe et sa grammaire. Le procès de l'assimilation de ces deux races, ou plutôt la russification de la race finnoise, constitue la substance la, plus importante de toute l'histoire ethnographique de notre nation. Il paraît certain que ce mélange de races produit les na-

70) La terre de Rostovo-Sousdal en ffôuéral — 80 trouvait entre le Volga supérieur et roka, ses principaux centres étaient du côté du l'Est — vers le confluent du Volga et de l'Oka. Les villes les plus anciennes du la terre de Rostovo- Sousdal — Rostov, Sousdnl. Péréiaslav — pouvaient avoir été des colonies tinnoises (Meryany la branche finnoise la plus répondue ici) dans l'origine; do reste l'histoire de notre I)ay3, les trouve déjà presqui* russes et portant des noms russes (vo\. Ilovaïsky, Ilist. de Russie, t. 2, p. 201); nous nous on rapportons de préférence mais non exclusivement, à cet auteur, pour notre exquisse historique.

— salions les plus puiasaDtes du monde, surtont parmi les nations les pins politiques, lorsque ce procès ethnographique se fait aous la prépondérance d'un seul élément, tel que l'a été chez nous l'élément slave ou russe, Il uous semble que dans le procès de l'assimilation des peuples, ce contact, ce frottement, cette lutte de leurs propriétés particulières et extrêmes, servent à développer la force de la nation produite par ce mélange ethnographique, à élever son sens politique. Sur toute t'éteudue actuelle de la région de Moscou ou s'aperi^oit d'un sous-sol finnois. Le souvenir de ce sous-sol historique se remarque dans tous les noms géographiques, et il s'est à jamais perpétué dans le nom même de «Moscou» (Moskwa). Des fragments de ce sous-sol, purs de tout alliage, se sont encore cuuservés dans plusieurs localités jusqu'aujourd'hui (la population Mordva, dans le G-t de Riazane, les Korély duns celui de Tver), Cependant ces peuplades finnoises sont de rares exceptions (rares surtout ici, en comparaison des autres parties de la Russie), au milieu d'une population grande-russieane continue.

Les races finnoises, et particulièrement celles des bords du Volga, pouvaient déjà servir de base primitive k l'esprit com- I œercial et industriel de la vie historique ultérieure, dans ce pays ' d« Sousdal. Conformément aux traditions des races finnoises (ou t Tchoudes) les plus anciennement historiques, elles avaient des rela- I tionscommerciales sur le Volga, avec la Biarmia contrée du NordtEst de la Russie d'Europe, et la Bulgarie de la Kama.

Beaucoup d'autres mélanges de races (d'origine Ouralo-alïakienue ou uiongolet et d'autres encore (entre autres, lesTatares de rOrient, et — la Litwa de l'occident) ont mêlé leur saug à lin population de notre région. Aucune contrée de la Bussie ne [contient, peut-être, plus d'éléments de races et de nationalités [ diverses, aucune contrée ne présente un mélange aussi bigarré, I que la région de Moscou^"). Mais tous ces mélanges étrangers

SO\ (Voj. liovaisky, ilis, de Russie, t. 2, di. XII, p. 14—21). Voici ce qu'il dit entre «UItm choses des comlitiona historiques, qui ont eiercÉ une indoL'nce peu fàtornble, iur la cumcière nutioual de la régiou de Eieff (dans toutes les contrées Sud-Oueai et Nord-Ouest de la Russie actuelle — dans la Fetitc-Itiugie et la nu>&ie Blanche, (une iudueuce qui l'a éuerTë): «Il est pennis d'admettre, eatre

^■Si

s'éclipsèrent devant la pr«^pondérance de la race slare, représent*:e par son type le plus énergique, — le type grand-mssien.

C'est par différentes voies que la colonisation slave ou russe .s'est introduit'!; dans la région de Moscou ou dans la terre de liostovo - Sousdal (plus tard sous les noms de principautés de Sousdal -Vladimir et de Moscou»; quelle est parmi ces voies la plus ancienne, c'est là un point sur lequel les historiens ne sont pas d'accord et qu'il est difficile de préciser: mais il est hors de doute que l'élément slave existait déjà dans les différentes localités de cette région et de son principal centre, à Torigine de notre histoire politique, et que cette première colonisation remonte probablement à des temps encore plus rt7culés.

S'il est impossible d'admettre aujourdhui. ainsi qu'on le faisait jadis, que la terre de Rostovo- Sousdal soit une colonie de Novgorod, nul doute qu'elle ne soit, sinon la plus ancienne, du moins Tune des premières colonies des Slaves, puisque les Slaves de rilmen, qui appartenaient à la souche générale des Slaves, et que Ton désignait sous le nom de Erivitchy, habitaient d'ancienne date toute la Russie occidentale actuelle jusqu'aux bords de la Baltique (et pénétraient de là, par la terre de Smolensk, dans la région de Moscou).

Cette branche occidentale des Slaves de la Russie, qui a fondé notre histoire politique, était sans doute la mieux douée, sous le rapport du sens politique, de toutes les autres populations do la famille slave. La route principale, (et probablement la seule) que les Slaves russes-occidentaux, ou bien les Slaves de rilmen. ou bien encore les Krivitchs, aient prise, pour s'établir dans la terre de Sousdal, devait les avoir conduits par eau de la partie nord de la province de Novgorod ou de sa partie cou-

autres Il y pM h «'Mrs, qm; tous Ics rlrmonts étranirirs, asiatiques, — toutes les races

q'ialifit'j'S, rlnns r:iiicionn(> tormindlogio russr "d'inim'miîos»), (les Torkis, les

l'ifrlHMH'L'iirs, les I*olovtsy fît a. d. s.) qui se sont niôlfrs à la race Slave dans cette r'iîitn r, ont (u un»' infiucnrc beaucoup plus fji'hcuse sur le caractt're slave que l«'s m'IanL"'sTcboude<, Finnois et plus tard IV'b'-mrnt tat:ire. (bien qu'ils aient uno oi ii.'iiio a^ijtique ou nioni^ole dans toute Tacecptinn du mot) qui se sont introduits liann la terre de Sriusdal et dans toute la région de Moscou».

''l} M"S''ni ^■i le pays de Moscou entraient dans w territoire de Kostow- Sousd.il.

I pée do lacs, le long du Volga à travers les forêts et les lignes de l partage des eaux de la Baltique et du bassiu de Volga. Cette route ï lenr était connue de temps immémorial; ils l'avaieut toujours f suivie pour atteindre le but de leurs déprédations, de leurs bri- 1 gandagi^s et de leur commerce (les terres bulgares, voisines de la Kama), et ils continuèrent, l'histoire en fait foi, à la fréquenter I beaucoup plus tard, dans leurs marches, leurs entreprises com- [merciales et guerrières, en un mot, à toutes les époques.

Une autre route par eau, non moins ancienne, et qui con- Cduisait tes mêmes Slaves occidentanx à la même terre de Sousdal Let à son centre politique — le bassin de la Kliasma, (affluent de I ï'Oka, centre particulièrement industriel de tonte la régiun de t Moscou, V. plus haut), partait des sources du Dnièpre ^de la terre 1 de Smolensk) et suivait l'Oka, jusqu'au Volga et à la Kliasma. Les populations de toute la partie nord-ouest de la province Ldâ Moscou (la partie septentrionale du gouvernement de Tver), [ qui entrait directement dans le territoire de Novgorod, avaient une I parenté de race encore bien plus proche avec les Slaves de [ Vllmen et de Novgorod.

C'est ainsi que l'extrf'niité occidentale de la région de Mosj finu (le gt. de Smolensk) était partie intégrante du territoire de I Smolensk et des colonies des Knvitchy. Toutes ces liaisons bîsl-toriques entre les anciennes branches slaves de la région de ïoscou et de ses principaux centres industriels et commercibojx sont fort importantes pour nous, parce quelles nous donnent ||a«lqucs indications vraisemblables sur les élémenis historiques kâ ont auËSi, dans l'origine, servi de base à l'esprit conimerkj et industriel de la population de notre région. Cet esprit diskguait surtout les Slaves de Novgorod et de Smolensk, placés cbeval sur la route commerciale la plus ancienne, de la mer ÏŒfcJtique à la mer Noire et à la Mediterrannée.

Il existait encore une voie fort ancienne de la colonisation

Me dans toute la partie shd de la région de Moscou (dans les

*ttVÊrnemcnts de Kalouga et de Toula), une colonisation de

wiCéVentes branches slaves des Sévériauy, Radimitchy et Viatitchy,

fcT^ims du Dnièpre moyen et de ses affluents (la Desnal, de la terre

l**Tchemigov-Seversk par l'Oka. vers le Volga. Le mouvement

de ces peuplades , généralement grossières si on les compare aux Slaves, pouvait pénétrer de la Russie occidentale, (au moyen de rOka et du Volga) jusqu'à la terre de Sousdal. Il est douteux que cette voie ait été plus ancienne que les routes mentionnées plus haut et qui servaient de déversoir du Nord-Ouest dans la région de Moscou. Dans tous les cas, il se faisait déjà dans la période historique de Kief , un commerce assez considérable, au moyen de TOka, entre les terres de Kief, Riazan et le Volga.

Une autre colonisation première, slave ou russe, de la région de Kief au pays de Rostow-Sousdal a été fondée plus tard par Jourii-Dolgoroukoff qui reçut ce pays en apanage de son père Vladimir Monomaque, et qui fut le premiei* Prince de la dynastie de Rurik qui s'établit dans ce pays. Cette province entre dans le domaine de notre histoire politique, avec Tavènement de ce prince qui est considéré comme le premier fondateur de ses villes (la tradition lui attribue la construction de Jourief, de Dmitrow, de Moscou etc.). Ce fut le premier représentant du type des princes-économes et constructeurs, qui rendirent célèbre la principauté de Vladimir et ensuite celle de Moscou. Andreii Bogolubsky, fils et successeur de Jourii Dolgorouki, le premier prince qui s'assit d'une manière permanente et régulière sur le trône de Sousdal, fut le premier prototype des princes qui ont cherché à réunir les terres de la Russie en un Etat Russe unitaire et de créer l'absolutisme du pouvoir monarchique.

Dans tous les cas, ce qui nous importe le plus — c'est le fait historique incontestable de la colonisation très ancienne des Slaves -Russes dans la région de Moscou et dans celles de ses localités, qui se distinguent particulièrement par leur développement industriel. Ces colonisations slaves-russes sont des plus anciennes surtout le territoire de la Russie. Notre histoire politique trouve CCS populations slaves sur h» sous-sol finnois, presque parfiiitement russifiées^-).

Citons ici, comme exemple, quelques centres de population et de commerce, dont l'ancienneté slave-russe est particulièrement authentique.

82) Il a ccriainemeut fallu de longues périodes de temps pour russiticr Télément finnois.

Tel était Rostov, la plus aiiçienDe des villes de la terre de Sousdal, renommée par ses assemblées populaires h l'instar de celles de Novgorod; son origine se perd dans les temps primitifs de notre histoire et précède de beaucoup la période de Kief daus pûtre histoire politique. Le noyau primordial de la terre de Rostovo - Sousdal (l'espacp entre le Volga et la Kliasma, affluent de l'Oka), oii l'état de Moscou a pris naissance et qui maintenant offre le centre d'une vie particulièrement indu- ■ strielle, était probablement à peu près aussi ancien, sous le rapport de la culture slave, que la terre de Kief, mais la culture finnoise de cette contrée remonte aux temps les plus recalés de même que sur presque toute l'étendue de la Russie. Les terres de Tver et de Torjock, aux sources du Volga, et les routes les plus voisines qui y conduisaient à travers les forêts, ont servi aux plus anciennes migrations des slaves ■ de Novgorod, dans la région de Moscou. L'histoire de Rostov, tout comme celle de plusieurs villes de cette terre de Tver (par ' ex. Rjev, Torjock, Vichnii-Volutchok) remonte aux temps auté- I rieurs, sans aucun doute, à la venue des premiers prin- , ces Varègues. L'ancienneté des populations slaves dans la terre de Smolensk, limitroplie de celle de Sousdal ou de Moscou, et qui appartient aujourdhui à la région industrielle de Moscou, est tout aussi incontestable. L'importance comnierciate de Smo- Jensk, comme ville russe située sur la grande route commerciale «entre les Varègues et les Grecs», et sur le passage entre les contrées de la Baltique et les terres de Sousdal à l'Orient, et. de Tchernigof-Kief au Midi , remonte au.\ temps primitifs de notre histoire.

L'antiquité des colonies slaves ou russes dans ces contrées

1 sxoas importe beaucoup parce que, mieux que tous les autres élé-

\ luents historiques, elle explique bien des choses par elle même,

f dans l'histoire industrielle de notre région: les capitaux maté-

I riels d'un cûté, et les capitaux intellectuels de l'autre se sont, de

longue date, agglomérés dans toute cette partie de la Russie, et

l'éducation économique du peuple, dans tonte l'acception de ce

tenue, les habitudes et les connaissances, qui, pendant le cours

de plusieurs siècles, se sont transmises, de génération en généra-

tioD sur le chemin de Tindustrie, des métiers et du commerce doivent lui être attribuées. En un mot, toutes les conditions de rétablissement de foyers sédentaires et de centres de l'industrie et du commerce se sont, 'd'ancienne 'date, réunis ici. La région de Moscou nous fournit une preuve nouvelle à l'appui de l'opinion que l'industrie manufacturière se développe plus tard que l'agriculture. Ce développement appartient du reste aux périodes les plus reculées de l'histoire de cette région. Ses populations slavesrusses doivent être assimilées aux plus anciennes colonies slaves de la Russie, sinon dans toutes ses parties, du moins dans les plus importantes (particulièrement le long du Volga, de la Tvertza, del'Oka, et duDnièpre etc.). Il ne faut pas oublier que plus tard un courant continuel d'émigrés de la région de Novgorod, où la vie sociale et politique s'était organisée le plus anciennement, venait se réunir aux premières colonies slaves, et que ces émigrés étaient, relativement, des gens très civilisés. Enfin, la plus ancienne culture du sol finnois (ou Tchoude), peu connue, mais fort authentique, s'est encore distinguée par son esprit commercial (commerce de ces populations finnoises avec l'Orient.).

En dehors de l'antiquité de la culture, il faut encore prendre en considération l'aptitude naturelle des différentes races aux métiers, à l'industrie et au commerce. L'histoire attribue positivement cette aptitude aux populations de plusieurs localités de la région de Moscou (dans les gts. de Tver, de Jaroslav, de Vladimir, de Nijnii-Novgorod, — où les métiers à domicile et les professions industrielles hors du logis se pratiquaient de temps immémorial.). A quel degré cette aptitude se rattachait-elle aux propriétés du sol et aux conditions historicjucs, ou bien, à quel degré, au contraire, l'histoire industrielle de ces populations dépendaitelle de ces dispositions naturelles ou innées — c'est là une question obscure et controversable que nous ne discuterons i>as ici. Il est certain, que l'influence mutuelle de ces trois facteurs, les aptitudes propres à ces populations, les conditions de leur sol et leur histoire, s'est fait sentir ici, comme toujours et partout.

Nul doute que la population slave, i)riniitive, s'est considérablement transformée dans la terre de Uostovo-Sousdal; c'est làqu' elle a donné naissance à ce type grand russien, dont la ra-

plus caractéristiques de cet esprit national, particulièrement industriel et commercial, qui a, d'auciemie date, distingué et distingue jusqu'à nos jours^ la population de la région deMoscoa (surtout celle de son centre, la ville de Moscou et toute sa partie orientale) de toutes les autres contrées de la Russie. Nous verrons bientôt une liaison étroite entre ce trait et un autre qui appartient à la même race, — je veux Aire son sois politiqu€y qui lui a donné une si grande importance, non seulement dans l'histoire du peuple russe, mais encore dans l'histoire de tous les peuples slaves.

L'histoire nous parle de l'esprit de commerce, incontestablement établi dans la terre de Rostovo-Sousdal, — ce noyau de la région de Moscou, — ainsi que dans les principaux centres de cette contrée, sans compter les données moins exactes que nous possédons sur les temps anté- historiques et qui reconnaissent déjà l'existence de cet esprit industriel et commercial. Les habitants de la terre de Rostovo-Sousdal les plus rapprochés du Volga, (entre ce fleuve et la Kliasma sur le territoire de la principauté de Vladimir), furent, à une époque très ancienne, les principaux intermédiaires du commerce de Novgorod avec l'Orient, avec la Bulgarie et la mer Caspienne, ainsi qu'avec les contrées voisines de l'Oka et les terres de Mourome-Riasan. C'est par leur entremise que le bas Volga fournissait du blé aux terres de Novgorod et garantissait l'existence des contrées voisines du Volga supérieur et de la région septentrionale des lacs. Les marchands de Novgorod, avec ce trafic pour objectif, s'établissaient sur la terre de Sousdal et contribuaient ainsi au développement de son esprit commercial. Cette activité commerciale de la Russie de Sousdal joua un rôle important dans la lutte victorieuse des princes de Vladimir contre Novgorod, et fut un des principaux éléments de leur pouvoir autocratique et unificateur, d'abord dans la principauté de Vladimir et plus tard dans l'Etat de Moscou. Une des armes les plus habituelles et les plus puissantes employée par les princes de Vladimir contre les habitants de Novgorod , c'était l'entrave de leur commerce, la confiscation de leurs marchandises et particulièrement du blé qu'ils recevaient par le Volga. L'influence commerciale de la Russie de Sousdal contribua en général

cours du Volga (sur la route qui conduisait vers les Bulgares et vers la mer Caspienne) — Kostroma, Nijnii-Novgorod ; plus loin, au Sud-Est, dans les contrées voisines de l'Oka (Mourome et Riazan) qui servait aux relations commerciales très actives avec la terre de Sousdal et avec les possessions bulgares voisines, — qui étaient des points d'attache à TOrient et à l'Occident, ainsi qu'un marché intermédiaire avec la Russie du Sud (tout comme Smolensk à l'Occident) ces contrées étaient renommés de longue date, par leur commerce tant avec Novgorod qu'avec la Bulgarie ®*).

L'invasion desTatares, dont les effets furent particulièrement désastreux pour ces contrées, occasionna une interruption de longue durée dans les progrès de l'industrie et de la culture de ces pays; les conquérants détruisirent en outre les monuments historiques qui auraient pu nous guider dans nos recherches sur l'ancienneté de la civilisation chrétienne et Slavo-russe de ces contrées.

Nous avons dû, comme on vient de le voir, nous écarter de notre sujet et toucher à l'histoire de la région de Moscou et au type historique de sa population d'autant plus que cette histoire et ce type sont liés à la vie industrielle actuelle de cette contrée. Il était particulièrement opportun, sous ce rapport, de mentionner le caractère national distinctif des grands-russiens dont les traits historiques actuels ont surgi de la terre de Rostovo-Sousdal, (en partie de sa région limitrophe — Tver, colonie de Novgorod) et se sont définitivement formés dans l'Etat de Moscou.

Le trait historique le plus saillant de ce caractère national, le trait le plus important pour tout le monde historique, celui qui s'est affermi dans la région de Moscou et qui distingue de la façon la plus précise la race grand-russienne, non seulement de toutes les autres populations russes, mais encore de toutes les races slaves, même de celles qui sont plus civilisées qu'elle — c'est son sens politique. C'est avec ce sens politique que la partie la plus avancée de la société Moscovite s'est transportée à la suite

S4) Voy. Ilovaïsky, His. de Russie t. 2, p. 207 — 2S6 L'auttîur dit que les marchand» du nord de la liussie (ceux de Novgorod et de Sou^dal) surpassaient déjà à cotte épotiuo, par lour esprit entreprenant, les marchands du Sud (de Kiei) (His. de Russie, p. 324).

et conserver leur indépendance politique. Nous parlerons seulement du premier de tous ces éléments, du sentiment de la fiiestire qaî pondère l'élan, le mouvement, l'entraînement, et les diverses inclinations autant dans le caractère général d'un peuple que dans celui des hommes d'état remarquables.

Ce sentiment de la mesure est la première condition de cette faculté particulière du calcul pratique qui caractérise tout autant les races que les hommes d'état remarquables. Le calcul pratique de tout acte et particulièrement d'un acte d'état, consiste certainement à savoir insister sur le but le plus proche et le plus important et à lui sacrifier à un moment donné les considérations plus éloignées, moins indispensables, et moins accessibles, fussent-elles même plus utiles et d'un ordre supérieur. Voilà où le sentiment de la mesure est indispensable pour mettre en équilibre Timportance relative des différents problèmes politiques à une époque donnée, ainsi que pour apprécier la force des moyens nécessaires pour les atteindre. Veinpire sur soi-même est indispensable ici, au milieu des exigences si variées et si opposées de la vie et de toutes les tentations de les satisfaire; c'est ici aussi qu'on retrouve la sobriété, pour ainsi dire, du caractère national et personnel, sa prose pratique, qui ne lui permet pas de s'abandonner aux sentiments et aux passions, quelque généreuses qu'elles soient; si par hasard elles l'éloignent du problème une fois posé ou de l'entreprise commencée. Il faut entin une certaine force de volonté qui soutienne constamment la sérénité d'humeur, ne permettant point de s'abandonner à un excès de confiance en soimùme en cas de succès, ni à un trop grand découragement eu cas d'échec ; enfin toutes dispositions du caractère donnant à la raison — à la raison d'Etat, — la primauté sur tous les entraînements du sentimont.

Le génie national du peuple grand-russien se caractérise jusqu'à nos jours par toutes les proi)riétés esquissées rapidement plus haut; elles sont particulièrement accentuées dans la région de Moscou; ces propriétés ont formé sa puissance politique et ne lui ont jamais fait défîxut aux grandes époques de son histoire.

Un de nos anciens chroniqueurs donne entre autres îiux habitants de Sousdal, le sobriqu(»t de — fit-ns sans soucis ou sans

ïchagriii (c-à-d de gens qui oe se découragent jamais). Tuus les Pacteors politiques, tous les princes de ■Wladimir-Sousdal et dans I la suite ceux de Moscou, se sont distingués, comme on le sait, par Lies mënfîs qualités morales.

Ce qui nous importe ici, c'est que toutes les propriétés mo- Irales, énoncées précédemment et dont dépendait le caractère politi- Iqiie de la population de la région de Moscou, favorisaient de même au plus haut degré le caractère industriel et commercial ' son genre de vie. Toute explication ultérieure serait oiseuse, faprès la peinture de toutes ces dispositions morales. 'Je setitiïment de la mesure" et le calcul pratique, dominant tout en- ' traînemeut de sentiment et tout idéalisme abstrait, sont tout aussi indispensables à l'activité commerciale qu'à Tactivlté politique.

Sous nous permettrons d'appuyer ici sur un trait de la pok jmlatiou grande-russienne de la région de Moscou qui peint dans Ison essence le caractère national décrit plus haut; bien qu'insignifiant eu apparence, il n'en est pas moiut fort typique. On nte un fait, comme symptùme caractéristique de l'esprit merjcantile du type grand-russion, qui se manifeste particulièrement lans notre région et qui le dislingue essentiellement du type petit -russien issu cependant de la même souche: le paysan rand-nissien ne cultive jamais de plantes {ni arbres, ni fleurs), Ipouvant servir à orner sa demeure, mais il est, au contraire, Itrès apte à soigner des légumes destinés à sa nourriture ou à la I Tente. Nous voyons tout le contraire dans la Petite-Russie (dans le ] Gt. de Poltava), où les potagers, malgré les conditions favorables 1^" climat et du sol, ne prospèrent généralement pas, et où le jarinage, qui peut satisfaire au goût du beau, entre dans les exi- Oces, non seulement d'un propriétaire civilisé, mais encore Qs celles du plus pauvre villageois. Un fait surprenant se met ' Opposition avec l'opinion erronnée, que la direction de l'éttomie nationale s'accorde exclusivement avec les conditions r" la nature physique locale, c-a-d. avec le climat et le sol. IC'eat le commerce de Moscou qui, principalement, lourntt des lits confits à la Petite-Hussie, quoique le climat de ce pays dite la culture des baies qu'on y néglige, et c'est la Russie

méridionale qui approvisionne le nord du sucre nécessaire à la préparation des confitures.

Le caractère national du grand-russien diffère sous beaucoup de rapports, et particulièrement sous celui de l'industrie, du caractère petit -russien^'') et ressort encore davantage dans ce fait remarquable: tout le' commerce de la Petite-Russie, (entre autres les transactions effectuées dans les foires) se pratique principalement par les marchands soi-disant de Moscou, c-à-d. les marchands grands- russiens (de la région de Moscou).

Nous avons pris pour exemple la comparaison du caractère national de la population dominante, grande-russienne, de notre région, avec celui de la population petite-russienne, comme la comparaison la plus marquée dans le cercle de la même nationalité et comme la représentation la plus saillante des traits typiques de la population de Moscou, ce parallèle étant lié à notre sujet. La race grande-russienne se (Mstingue aussi, mais à un degré moindre, quoique dans la même souche, des populations du midi dans la zone des steppes, et de celles du nord, (dans la sphère des forêts et des lacs) qui confinent à notre région ^^). Il manque an type national petit-russion, ce qui est propre au type grandrussien et «vice versa». N'oublions pas les dispositions poétiques et esthétiques dont le petit- russien est plus richement doué que le Grand-Russien de notre région. C'est un trait, qui se trouve en liaison avec la comparaison précédente et qui dépend de toutes les propriétés de race que nous avons mentionnées.

Cependant, les productions industrielles de la région de Moscou suffisent même aux exigences idéales, intellectuelles et artistiques de la nation russe, sur tout l'espace qu'elle occupe.

85) La diiTércncc la plus essentielle, sous le rapport «'coDomique, <|ui se remarque entre le caractère des Grands-Russiens et celui des Pctits-Russiens, consiste en ce que les premiers sont plus entreprenants, plus disposés aux risques^ aux hasards du commerce que les derniers, qui sont plus soigneux et ])lus économes dans leur intérieur.

86) On rencontre au milieu de notre région môme une grande variété de types nationaux que nous citerons plus loin. Nous considérons la population de la partie la plus industrielle (la partie nord-est, voy. plus haut) de notre région, coïdcidant prcstiue avec Tancienne terre de Rostovo-Sousdal et les gouvernements de Vladimir, de laroslav et en partie eelui de Kostroma, comme représentant 1<» caractère grand-russien de toute la région.

>Jous eDtetiflons les •exigences de l'art, à part rembellissc mflnt et ie luxe des produits industriels proprement dits, p. ex. des vêtements , pour lestjuels on fabrique exclusivement ici toutes les étoiles quelque peu recbercliéos (et qu'on fournit aussi à la Petite-Russie). Nous comprenons sous le nom d'teuvres d'ar) les images ^')ft les gravures populaires(sur bois), qui se vendent partout eu immense quantité. Ces gravures, grossièrement faites constituent, après le ebant, la principale jouissance esthûtiquo (If! notre peuple. Mais tous ces objets d'art se fabriquent I ici comme article d'industrie et de commerce, comme Ton ferait [ desidiennre. Telles sont les images à bon marclié, les gravures i coloriées, et les éditions illustrées populaires qui se répandent, [ k partir de Moscou, du gouvernement de Vladimir et de la foire I de Nijnii -Novgorod Jusqu'aux extrémités do la Russie^*). C'est ïûnsi qu'un air russe, même sans être précisément d'origine moscovitp, mais plutôt d'origine étrangère (la romance), chanté à la foire de Nijnii -Novgorod, dans les restaurants de Moscou, ou bien reproduit aux faliriques de Moscou, par les choeurs composés de leurs ouvriers*"), entre eu vogue et se fait entendre partout, le long du Volga, du Don et du Dnièpre.

Cependant, il n'est pas superflu d'observer que, si un caractère industriel et commercial domine jusqu'il nos Jours, même dans les productions d'art'") qui sont répandues dans toute la région de Moscou et que si ce caractère, avec le cours de l'histoire, a de plus en plus absorbé l'activité de la population, la terre de Rostovo-Sousdal était renommée, dès les anciens temps,

97) Kii dthoi'd de la peinture il'imngeB ii'ijmiaires et i\ bon marrbr, plu^ieur^ localiti^s de la région de Moscou proiluiseot de veritiiblcs objets d'art cd fait de tAÎnics iioages.

B8) Nous devons observer ioî, que les grarurca populaires, chromolithograpliiqnea, qn'on fabrique maintenant k Moscou, aurpaasent de bciucoup les mau- «VH^ gravures fatteB d'uprès l'&neien procède et qui sont un produit du gouvern«aint de Vladimir. Noua en parleroua plus tard.

6fl) Nous comprenoDH ici, sons l'expression de ([fabriques de Miiseou», non pas Sloecoo proprcmeot dit, mnia tonte la ri-giou. qui ee trouve sous son influence laun^ate, comme l'entend notre peuple.

W>} [l s'entend que noue parlons de l'art répandu dans la masse de la population, de l'art vulgaire. Moscou et ses clasaes ûlevrea et civilisées, oii le goAt if l'art, (lu beau et de la poésie est peut-être plus pur quf dans tout le rei^te de |ji Bnssie, n'entrent point dans notre description.

— espar ses artistes russes qui s'adonnaient particulièrement à la construction des églises et à la peinture des images. Des artistes russes se rencontraient déjà ici au XII"'' siècle, et bien auparavant; les princes — constructeurs deRostov, de Sousdal, de Vladimir profitaient de leur art. Voilà l'origine du style de Tarchitecture de Sousdal, des églises et des cathédrales, style tout particulier qui s'est répandu dans toute la Russie et qui est resté étranger à une servile imitation de l'architecture byzantine^*). Les éléments les plus divers, byzantins, asiatiques (entre autres persans), romans et slaves, se mêlent à ce style et à ses ornements et à la totalité des éléments qui ont affiné de tous les côtés, vers la région centrale russe. Le commerce joua certainement un grand rôle dans cette association des divers éléments nationaux. Tout ce mélange produisit cependant^) un caractère d'industrie original dont les produits se répandirent ensuite dans toute la Russie. Il en est ici de même que pour toute Tactivité industrielle do la région de Moscou. La peinture des images de Sousdal se sera probablement établie à la même époque; elle a pris, dans les temps modernes, un caractère particulièrement industriel ou manufacturier^"^).

91) Voy. Ilovaïsky, llist. de Russie, t. 2. p. 259—260. Ce style, entre autres, consistait en une seule coupole sur les cathédrales (au lieu de cinq). Il est permis de voir dans cette particularité une sorte de symbole de l'unité du pouvoir qui commençait à s'établir dans la principauté de Vladimir.

92) Dans ce mélange des éléments européens et orientaux-asiatiques, les derniers se manifestent particulièrement par les couleurs éclatantes et la bigarrure des ornements. Le gcmt de la bigarrure, des couleurs voyantes, des ornements bariolés est encore, jusqu'à présent, l'attribut du goût grand-russien, prédominant dans les pro ductions industrielles. Par ex. les calicots à dessins bariolés et à couleurs éclatantes sont préférés par la population grandc-russienne; cependant cv goût s'inocule aux autres populations, par ex. aux Petits-Russiens, qui autrefoi:^ ne se vêtaient que de couleurs sombres, et n'achetaient pas d'étoffes bariolées. La couleur rouge (garance) est un des principaux ingrédients, qui entrent dans la teinture des étoffes de notre région. Elle se nommait autrefois «pourpre» et faisait la renommée de la terre de Sousdal. La fabrication des étoffes i>onceau, (le district d'Alexandrof, dans le G-t de Vladimir, s'en occupe particulièrement) — des toiles en coton rouge, de divers calicots rouges, etc. — se dévelopjx» de plus en plu»; ces produits, qui font la principale parure <le notre peuple, se répandent en masse dans toute la Russie et i>énètrent maintenant jusqu'en Asie.

9IÎ) Cependant cela n'exclut point les mérites artistiques de plusieurs ouvrages, jiar ex. la peinture des images, dans la bourgade de Palcho du district de Viasniky, gouvernement de Vladimir.

fJO

Cette direction «industrielle» de toute espèce de production, de tijute espèce de travail, provient de ce que le producteur ne se laisse puint entraîner exclusivement par son goût ou son inspiration, mais qu'ilHcalculewqu'il met dans la balance, avant tout, le gofit du public, la quantité des déboucliés et les exigences da marché. Les dessins d'une indienne doivent, tout aussi bien «conveniru au goût de chaque marché, — du marché russe on général et à celui de toutes ses nuances (par ex. à celui des marchés de l'Ukraine, de la Sibérie, du Bas- Volga, du centre de l'Asie, du Caucase et a. d. s.) qu'une relique orthodoxe, ou sectaire, de vieille croyance (elles se fabriquent dans le grand village de Mstera, district de Viasniky, dans le gt. de Vladimir), qu'une gravure coloriée, qu'une chanson, doivent s'adapter à ce même gi>iit généralement-russe et à ses différentes nuances (comme par exemple la nuance de « vieille croyance» dans la peinture d'images). Les éléments des différentes provinces, de tous les coins de la Russie si infiniment variée, de toutes les manifestations infiniment multiples du russe, s'infiltrent dans la substance de toutes ces productions généralement-russes ou grandes-russiennes. Le cachet Moscovite (de la coutume de Moscou), le cachet du russe uurmal, s'appose à toutes les produitions et leur ouvre le grand chemin sur toute l'étendue du territoire Kusse. 11 faut, pour avoir l'autorité d'apposer ce cachet normal, russe, il faut uue activité industrielle bouillante, une activité vieille de plusieurs siècles, qui connaisse tous les recoius de la Russie, toutes les manies de son caractère national et les caprices des marchés russes, ainsi qu'une connaissance profonde de cette norme, ou bien ce useatiment de la mesure» dont nous avons parlé plus liant. Ce sentiment est engendré par les propriétés de race natives de la population grande- russienne de notre région et surtout par les propriétés de son centre historique — la population de Rostov-Sousdal — qui réunit en elle tous les extrêmes intellectuels da peuple russe, de môme que son territoire géographique est l'iiiiage complète (le tous les extrêmes physiques du climat et du sol rosse. Le «sentiment de la mesure» a contribué, comme nous le supposons, au développement industriel et commercial de cette population. Son activité industrielle et cummerciale, vieille de plu-

hÊ^^

siours siècles, a élovi!», fortifié et poli à son tour ce «sentiment de la mesure».

Ou peut conclure de tout ce qui a été dit plus haut sur le caractère de l'activité nationale de la région industrielle de Moscou, particulièrement sous le rapport économique, que le procès historique «de la réunion des terres de Russie», de «ses conquêtes intérieures» qui ont illustré la période de Moscou, dure en quelque sorte jusqu'à nos jours. Ce procès s'effectue aujourd'hui, principalement, au moyen des forces morales et économiques. — au moyen de forces libres sociales, — libres relativement aux forces politiques et à la contrainte, au mojen desquelles il s'effectuait autrefois. Semblables aux matériaux bruts de toutes les parties de la Russie, que les fabriques et les usines transforment ici en produits ouvrés, en marchandises, qui se répandent de nouveau de ce centre de toutes nos routes dans toutes les parties de notre territoire pour satisfaire à tous les besoins du peuple russe, ses éléments intellectuels, primitifs, opposés, variés, s'agglomèrent dans ce laboratoire central de la vie russe, et quittent ce creuset, pour se répandre dans tous les coins et recoins de notre patrie. Ce travail de la région de Moscou, qui influe sur toute la Russie, conserve à cette région sa position centrale dominante; il a une grande portée, même sous le rapport politique, en dépit du déplacement du centre gouvernemental de l'Etat, transféré de Moscou à Pétersbourg. L'activité industrielle et commerciale, qui constitue la plus grande puissance moderne de cette région, a déjà été un moteur actif dans son grand rôle historique, dans la «réunion» ou Tunification des principautés et des pays russes sous le sceptre de Moscou. Pauvre de sa nature, en comparaison des principautés méridionales, la terre de Moscou, dès sa première apparition sur la scène de l'histoire, attire vers elle les populations et les capitaux de t<»utes les extrémités du pays, par sa vie commerciale et son activité industrielle.

Les premiers princes centralisateurs de Moscou et leurs succsscurs empruntèrent à sa population un esprit industriel et commercial qui soutint leur pouvoir et leur servit d'auxiliaire dans tous leurs actes politiqutvs. Ce ne furent pas les armes seules, mais aussi les négociations commerciales (les échanges,

intelligente, à quelque époque que ce soit et quel que soit le contingent de ses professeurs. C'est un fait parfaitement connu. Toutes les parties de la Russie prêtent une oreille beaucoup plus attentive à l'activité des institutions locales et des assemblées représentatives de Moscou ^^), (du zemstvo et de la municipalité), qu'à la même activité de ces différents organes de l'autonomie locale de Pétersbourg. Il est bien connu que, dans Topinion du peuple russe, dans l'opinion publique de la Russie, telle ou telle voix élevée à Moscou et dans sa région a beaucoup plus d'influence que la voix de Pétersbourg. Toute l'importance de la capitale officielle pour notre pays et la vie de notre peuple se borne à ce seul fait, que ^'0 — c'est la résidence impériale et le siège de toutes les institutions centrales de l'Etat.

La vie religieuse, élément parfaitement opposé à celui de l'industrie et du commerce, trouve a.ussi ses principales sources historiques dans la même région. Moscou, avec ses reliques historiques, avec ses prélats élus jadis comme aujourd'hui dans les rangs des pasteurs les plus illustres de l'église orthodoxe, avec sa haute école ecclésiastique — le couvent de Saint-Serge et d'autres monastères, particulièrement nombreux dans la région de Moscou, qui ont de tout temps attiré des pèlerins (et avec eux des négociants) ^^) de toutes les contrées de la Russie, — Moscou prime , en quelque sorte , le monde orthodoxe russe. Cette prépondérance, dans l'opinion du peuple russe, ne saurait être ébranlée, bien que Kief possède des reliques historiques plus anciennes encore que celles de Moscou. Des métropolites et archevêques renommés, des moines constructeurs de

•J4) Nous avous depuis 1864 pour diffcreutes brauches de raJmiuistrîitiou lonilo des asspmhlées et conseils électifs de représentants des gouvcrnerufnts et des districts appelés zcmstvos ou dclégatious provinciales.

'J5) Le commerce du port et le commerco étranger, combinés avec la direction actuelle de nos voies de communication, soutiennent i\ un très «rrand degré l'importance de Pétersbourg comme capitale. Mais cette direction donnée aux Vdies de communications aboutissant à Pétersbourg a encore été causée par la résidence de IKniperour.

λG) Toutes nos foires, qui autrefois étaient n^s uniques lieux de transactions se sont cuganisées dans le vni<inn(jf de>^ courcufs: (telles étaient la foire de Makarief, aujourd'hui foire de Xijnii-Xovi^orod, la foire Korennaia aujourd'hui foire de Koin>k et a. d. s.i.

couvents"'), des saints et des martyrs de l'Eglise orthodoxe

out itlastré non seulement l'histoire de l'Etat de Moscou, mais

encore bien auparavant la terre de Rostovo-Sousdal. Tout

cela n'empêche pas ([ue le schisme de l'Eglise orthodoxe, (les

« vieux croyantsu et les diverses sectes religieuses ne trouvent leurs

principaux foyers à Moscou môme et dans d'autres localités de

notre régiun (par ex. dans le district de Sémënow, du gt. de

Nijniî-Novgorod, sur la rivière Kerjenetz). C'est à Moscou et en

deçà de ses limites, que se règlent toutes les affaires du schisme

des "Vieux croyants» pour toute la Russie, c'est ici que se trouve

le centre de la hiérarchie ecclésiastique et de radniinistration de

la branche la plus importante des vieux croyants,, dits -po-

powtzyu (c'est-à-dire ceux qui admettent les prêtres et tous les

■ sacrements, et sont les plus rapprochés de l'Eglise grecque-russe

' orthodoxe). Il faut observer ici que l'histoire de la région de

Moscou présente des traces de dissensions religieuses et de mou-

' vements sectaires [comme par ex., l'hérésie de Léon, dans lacon-

, trée de Rostov, au XTI"" siècle)"^; bien avant la réforme du

*• Patriarche Nikone au XVII siècle, kous le règne du czar Alexis,

réforme qui a soulevé nos plus grands conflits religieux et le

L schisme des vieux croyants.

La variété de toutes ce's manifestations et de toutes ces nn- I ttoces du génie national russe, leur existence simultanée dans la I même région, produisent ce caractère qui la distingue de toutes l*s autres contrées de la Russie, et lui donne, sous tous les rapports, une importance majeure dans la vie du peuple russe. Cjjacnne de ces manifestations et de ces nuances peut être plus ^''anchée, pins évidente dans toute autre contrée de la Russie, •"ais ici elles sont toutes réunies et se confondent en un tout; 'es principales sources de la vie du peuple russe se touchent ici "•muellement, et d'ici elles se répandent dans toutes les direc-

^7) NuuE devons meuiionnvr ici un fait qui se lie à notre descrîplïoa i]u ra- T**èf e coniinerdail de l'aoïieuue région de Moscou: un ries martyrs de la foi, ft? ^*' dans ]a terre do Sousdul, — St. Abraham, dnnt les relitiues reposent, ~l*i»ia 1230) diina le couvent de fenimea, il Vladimir, était uu marchand russe ^^-ec nombre d'autres marchantb de Sou adal, faisait le commerce en Bulgarie;

^tnaityriaé pu les musulmans pour avoir *8) IloTaHhy, niai, de Russie, t. 2, p. 210.

r>.fusù iradopler Ifui

tions, semblables aux rivières principales qui commencent daus la région de Moscou et arrosent notre territoire d'Europe jusqu'à SCS limites les plus reculées. Certains éléments de la vie russe, semblables à quelques uns.de ces fleuves (le Volga), ont des débordements beaucoup plus puissants dans d'autres contrées, mais ils ne se rapprochent nulle part, pour une coexistence, comme dans la région de Moscou. Nous pouvons dire la même chose de toutes les autres manifestations de l'activité et de l'économie du peuple, dans cette même région: quelques unes des branches isolées de l'activité populaire ont pris plus d'extension dans d'autres localités, mais nulle part elles n'ont un développement aussi uni.

On peut tirer de la caractéristique de la région de Moscou que nous venons de tracer, la conclusion suivante: cette région présente en quelque sorte le microcosme de tout l'Empire de Russie sous le rapport politique et social. C'est l'expression suprême de tous les éléments intellectuels et physiques les plus importants de notre vie historique sur un espace comparativement restreint. Tous les courants extrêmes et opposés de cette vie s'y rencontrent, s'y accumulent et y trouvent leur terme moyen^ — leur solution movenne-normale. Il en est de même de l'ensemble des conditions physiques de la nature. Le sol, le climat de cette région, présentent quelque chose de mixte entre tous les extrêmes géographiques de notre territoire d'un point cardinal à l'autre. C'est en tout cela que gît l'intérêt particulier que nous attachons à cette région, sous le rapport de l'étude de la Russie, comparativement à toutes ses autres parties qui, sous le rapport de beaucoup d'autres conditions spéciales , présenteraient un intérêt infiniment supérieur. Voilà la raison, qui attire de ce côté, de préférence, les étrangers désirant obtenir, le plus rapidement possible, une appréciation exacte de notre pays.

L'élément social unique qui ait atteint ici son développement extrême, — c'est l'industrie manufacturière, — extrême, comparativement, bien entendu, aux autres contrées de la Russie, mais non par rapport aux pays industriels de l'Europe Occidentale. Dans tout notre pays, c'est seulement ici qu'on peut rencontrer des localités d^ industrialisme et le prolétariat, des fiibriques,

(à l'exception de quelques localités exclusives), il n'est pas une de ces catégories de propriété qui écrase les autres et les domine exclusivement, comme cela se voit dans plusieurs autres contrées de la Russie où'cet équilibre se trouve rompu tantôt au profit de la propriété seigneuriale, tantôt à celui des immeubles du paysan.

On peut dire la même chose de la structure verticale de la société: toutes nos classes les plus typiques, la noblesse dans tous ses rangs, depuis la vieille aristocratie jusqu'aux plus modestes hobereaux, le clergé et les marchands dans toutes leurs divisions de position sociale, les paysans dans toutes leurs séries historiques (les ci-devant serfs, paysans de l'Etat, des apanages, etc.) se confondent ici. Les paysans de toute condition autrefois libres ou non, ont dans cette région de nombreux représentants aux traits les plus caractéristiques. Si telle ou telle localité porte le cachet , d'après le contingent principal de sa population, d'une localité de la noblesse ou des marchands^), ou de paysans, etc., — aucun de ces éléments sociaux n'absorbe en lui les autres (k l'exception peut-être de quelques points isolés ^'^),

Nous avons fait une esquisse rapide de toute cette variété des éléments sociaux de notre région, autant que cela importait à notre sujet. Ce phénomène trouve des causes historiques suffisamment claires, que nous avons du reste indiquées en partie.

99) Nous cousacrous co chapitre aux conditions primitives ai générales de la vie sociale, qui, pendant de longues p<''riodcs, ont agi dans la région de Moscou. Les modifications de toutes ces conditions, et les mouvements de notre vie sociale à une «époque récente, seront mentionnes plus tard dans la di'scription de notre voyjige et des localités isolées que nous avons étudiées. Ainsi, la propriété foncière tles marchands s'est excessivement accrue, à la huite du développement croissant de l'industrie, dans «inehiues contrées d«'s Gouv-ts de Moscou, de Vladimir et de Jaro^lavl.

100) Les terres des paysans représentent envirrui la moitié des propriétés des autres classes, qui entrent d;ins les 10 gouvernements de notre récrion, c. à d. de 4</\, à ')l"'„, à Texception du gouv-t de Kustroma, ^»ii les terres d«'s paysans occupent Jn'\, de respac<Mle toutes les ]»ropriétés. L'élément agricole (partirulièrenii'nt la «grande i)rnpricté de la nol)lesse) s'accroît continuellement, de nos limiti s orientales à no> limites otcidrntaîe>. La réirion de Moscou >e trouve, sons ce rapport, dans une position triiiisitoire. (A Va^siltchikof) Propriété territorial?, t. 1. page .")J9-.VW).

ifltre le type grand -russien, qui réunit en lui tous les extrôuiea Kde la nature russe, la destinée historique de cette région, — le ■territoire de l'Etat de Moscou, — a attiré ici tous les éléments [sociaux de la nation russe, des éléments les plus opposés, et ^es a forcés de polir leurs aspérités par leur contact mutuel. [ C'est ici que s'est passée la lutte la plus prolongée et la plus l^acliarnée entre ces éléments, et c'est pour celte raison que «t le travail intérieur de notre culture s'y est concentré: il dure Knsqn'à nos jours et agit avec plus d'énergie que dans toute autre partie de la Russie; c'est ce travail seul qui a pu produire e sentiment de la mesure dont nous avons parlé plus haut.

Le résultat historique de celte lutte el de ce travail, dont ri'honneur appartient tout d'abord à la teiTO de Sousdal puis à I toute la région de Moscou fut, entre autres, l'organisation sociale Jet politique de notre nation qui, depuis l'Etat Moscovite, s'est •nservée d'une faron presqu' inaltérable dans ses bases prin- Bpàles jusqu'à nos jours.

Les actes politiques les plus considiTables de la période

St. Pétersbourg |à l'exception de l'abolition du servage et

la nouvelle époque sociale que cette réforme a ouverte'"'),

sont principalement bornés aux acquisitions extérienres et

Vont touché à notre organisation sociale et politique intérieure

gué du côté tout à fait formaliste, du côté administratif; dans

fond, tout ce développement ultérieur de notre organisation

|Olitiqne et sociahi, à part quelques déviations extrêmes, n'est

pe le couronnement de Téditice fondé dans la période de Mos-

Par exemple, l'organisation des classes a surgi à la même

ftpoque, c-à-d. dans l'Etat de Moscou, et n'a pris qu'une forme

péfinitive sous le règne de Pierre I, et surtout sous celui de

3atherine II "^.

Rappelons encore ici les éléments les plu? fondamentaux de Wtre Etat, éléments qui sont déjà entrés en lutte à l'époque de la

101) Il est remarquable, qu'uvL' > de Moscon pt de la région de Moscou repiirai • flodtle et politique aprèi? l'ouiili où la plougca *âe Pierre-le-graml.

102) Vgy. l'article de M, Serg uéevitcli dans Recueil di

de celte cpoque. l'iiirtuence ir le premier plan di' notre : de plus en plus le; réfor-

principauté do Vladimir, — lutte désespérée à laquelle ranciemie terrt d-'i Rostovo-Sousdal a servi de théâtre et qui plus tard a rempli toute Thistoire de la principauté de Moscou. Telle fut d'abord la lutte des éléments i)oIitiqu€s: du pouvoir monarchique autocratique qui s'éleva avec uue puissance inouïe dans la principauté de Yladimir, contre le séparatisme île particularisme) de diverses principautés (oudyely ) russes, ainsi que contre les assemblées populaires (vetsché). Vladimir et Moscou entreprirent une lutte acharnée contre la souverainté de ces assemblées populaires qui avaient atteint les dernières limites de leur opposition au pouvoir monarchique, au delà des frontières de Sousdal, — dans les républiques de Novgorod et de Pskov. Encore plus profonde fut la lutte des éléments sociaux, — des éléments aristocratiques et démocratiques, — de la noblesse héréditaire avec SOS tendances oligarchiques, des classes pauvres et ouvrières, du «peuple noirw dont les droits furent défendus par le pouvoir monarchique.

Cette lutte de plusieurs siècles amena les restricti(ms «t les concessions mutuelles de tous les principes politiques et sociaux, de tous les éléments extrêmes et hostiles; elle produisit cet équilibre réciproque des forces dont nous avons parlé plus haut. La région de Moscou a été, d'ancienne date, le siège de la grande noblesse héréditaire (des «boyards»); elle a présenté les propriétés foncières les plus considérables, et cependant, — un monde industriel et commerçant non moins puissant a surgi à côté d'elle, et ces deux classes les plus riches et les plus élevées de la société — l'aristocratie de la naissance et l'aristocratie de \a finîinctî — n'ont point écrasé sous leur poids les masses pauvres du peuple qui ont plus d'une fois manifesté leur indépendance et leur volonté dans les troubles dont Moscou a été le théâtre. Deux principes politiques, — le pouvoir monarchique absolu et les assemblées populaires, jadis souveraines, — ont trouvé un compromis dans les «conciles» («sobors») ou les assemblées des représentants de diverses classes (des députés du «Zemstwo», du peuple), qui n'ont disparu que sous le règne de Pierre-le-Grand.

Un développement plus considérable et plus exclusif do tel ou tel élément isolé de notre vie sociale et politique se manifesta dans d'an-

iacoKtréseilelaRusste, ainsi que dans les périodes qni ont suivi tEtatde Moscou. C'estaiasiparex.qtiedans ia période dite de Pétersbourg (depuis Pierre I), les principes de la cenIraliBatiou bu- ^aucratique et dnguuvurneineat absolu et personnel ont pris un développement excessif eomparativenient 1 l'Etat de Moscou du VI «t XVII siècles, ou ct^pcndant ces principes avaient une [rande pnissîince, mais non une puissance exclusive. Il est irawssible de méconnaître que l'Etat de Moscou exerçait une action ^'assimilation et de russification extraordinaire sur toutes les (ftrres conquises. Ces dernières s'initiaient rapidement an corps B l'Etat et à la nation russe et perdaient rapidement toute espèce de tendances séparatistes, mi>me lorsque leurs populations tomportaicnt des éléments liétérogèncsfort accentués; le royaume HPartare de Kasan peut i>n offrir l'exemple le plus frappant. Nous B voyons pas de russification aussi rapide pour les races et les brriloires annexés à notre pays, pendant la période de Péters- DUrg, Sans entrer dans l'étude de ce curieux phénomène, nous l'ïndiqneronsiciqu'uneseuledesescauses probables qui est particuliircraent liée à, tout ce que nous avons dit plus liaut: c'est ce géuîe d'accommodement et de compromis des éléments lios- Bes et extrêmes qui distingue jusqu'à nos jours cette Russie Moscou, malgré la base profondement russe de son caractère kt.ional. Ce génie a dii contribuer à la russification si prompte tes confins étrangers, sans même qu'aucune violence adminisfttive eiit aidé à les assujetir. N'oublions pas ici que ce génie »tional du grand-russien est excessivement favorable, — à part liâtes les autres conditions locales et historiques de cetle région, au large développement de son activité industrielle et compn^ciale.

Nous n'avons touché au passé de la région industrielle de

scon qu'autant qu'il nous était nécessaire pour l'explication

nfison présent. Sa portée essentielle, dans la vie sociale et poli-

iqne de notre pays conserve, jusqu'à nos jours, la force qu'elle

^vait dans la période de l'Etat de Vladimir et de l'Etat de Mos-

fcoa, en dépit de ce que le centre administratif de notre Empire

■lit quitté depuis longtemps cette contrée. Le centre de toutes

. sensations de notre organisme social et même politique s'y

est néanmoins maintenu. L'activité industrielle et commerciale qui, do temps immémorial , a surgi dans la région de Moscou et qui S'y est constamment développée jusqu'à nos jours, surtout dans notre siècle , contribue puissamment à son rôle que nous avons suffisamment décrit. Cette activité, aidée en général de l'esprit industriel de notre siècle, sert d'appui au procès permfinent de la concentration et de l'assimilation des hommes et des choses dans cette région. Elle continue, en réunissant tontes les terres russes autour de Moscou, de remplir les mêmes fonctions historiques qu'elle a eues dans la période Moscovite. Cette force d'action s'accroît et s'étend continuellement avec le développement des voies et des moyens de communications.

Notre région entre en contact sur toutes ses frontières avec les éléments exclusifs et hétérogènes de la ^ie russe qui, bien que faisant depuis longtemps partie inhérente de sa composition générale, sont encore fort au-dessous de son niveau normal. Tels sont toutes les races étrangères et les idiomes divers de la race slave et de sa branche russe, qui circonscrivent cette région de tous côtés: les Polonais, les Lithuaniens et la Russie Blanche à TOccident, les Finnois au Nord, les Tatares à l'Orient, les Petits-Russiens au Sud. Tous ces éléments, plus ou moins étrangers, et plus ou moins rapprochés du type grand-russien, acceptent sa prépondérance et se laissent absorber par lui, au moyen de la force si puissamment attractive de notre région. Dans l'action de cette force, l'élément économique que nous étudions — l'industrie et ie commerce, — occupe le premier rang.

Le caractère de la région industrielle de Moscou que nous venons de tracer peut enfin servir à la définition suivante de sa portée générale dans la vie politique et sociale de la Russie: elle constitue V organe régulateur de tous les mouvements de cette vie, de toutes les autres fonctions intérieures de notre organisme politique et social; elle leur sert d'intermédiaire, modifie leur marche, ralentit leurs emportements, et. en cas d'une lenteur exagérée dans les fonctions de telle ou telle partie de cet organisme, elle les accélère et les pousse. Le fait s'est produit plus d'une fois dans notre histoire moderne et surtout à des époques critiques. Ce rôle de notre région explique péremp-

Le Volga ilB Tyer à NUnii-Noyproil n.

Aperçu général du Volga, sous le rapport de sa culture historique et sur tout son cours moyen. Mouvement du commerce et de la navigation dans ses diverses parties. — Voyages sur le Volga et sur le Rhin; comparaison entre ces deux fleuves — Développement de la navigation à vapeur sur le Volga. — Défauts hydrotechniques du Volga: et de nos eaux. — Remarques diverses sur le cours du Volga, de Tver à Ribinsk. — Déclin de Tver et du système d'eaux de Vichnii-Volotchok; centralisation du commerce moderne. — Ribinsk. Son importance toujours croissante. — Chemin do fer de Ribinsk-Bologoc et les communications par eau. — Usines Nicolsky-Abakoumoff de MMrs. Jouravleff. — La Mologa et le système de Tikbvine. L'industrie batelière sur le Volga. — La ville de Vessiegonsk et son district. Fabrication des clous h Ouloma. — La Cheksna et le système de Marie. — Le district de Ribinsk et autres districts voisins. — Remarques diverses dans le

trajet de Ribinsk à Nijnii-Novgorod.

Après tout ce qui a été dit précédemment (Chap. I-er), sur l'importance prééminente du Volga, de cette artère des communi-

103) La description complète géographique et Statistique du «Volga» jusqu^eu 18G3, est insérée dans le dictionnaire géographico-statistique de l'Empire de Russie, de 1\ P. Semênoff(t. 1) à la fin de l'article sur le Volga article qui contient une esquisse achevée quoique succintc de ce ficuve, sous le rapport géographique et statistique. Nous n'indiquerons ici que les sources relatives aux questions qui nous intéressent, (particulièrement sur la partie du Volga dont nous parlons ici), et dont nous avons profité indéi)en(lamment de nos observations personnelles. MûUer, Strom der WcHga\, Berlin 18S9. (C'est l'ouvrage sur la bassin du Volga, principalement sous les rapports géographique et ethnographique, le plus remarquable qui existe jusqu'à nos jours; cVst ici que nous trouvons la bibliographie jusqu'où 1839 qui épuise le sujet) — Bal sf, Domaine riverain du Volga (article composé d'ajirès Muller dans le Magasin géographit^ue de Froloff 1P52 t. l). — Neudharàtj Guidr sur le Volga, St -Tg. l.S()2, accompagné de cartes (livre quel-

le bassin du Volga.. — en dépit même de ce grand nombre de lignes de fer rayonnant dans toutes les directions à partir du Volga (il y en a neuf: les chemins de fer de Nicolas — de Moscou à Pétersbourg, — de Ribinsk-Bologoe, deRjev àTorjock, de Nijnii-Novgorod, de Viasma à Riajsk, de Samara, de Saratov et d'3 Tzaritzine), la quantité totale des marchandises transportées par le Volga dépasse de beaucoup (le plus souvent elle est triple ou quadruple) celle que transportent tous nos chemins de fer (en en exceptant deux lignes : le chemin de fer Nicolas et celui de Moscou à Koslov^^); et encore l'activité de ces deux lignes reste-t-elle au-dessous de celle du Volga). Cette prééminence du Volga sur tous les autres moyens de transport des marchandises consommées en Russie ou destinées à l'exportation se manifeste non seulement dans leur total général , mais encore dans chacune des branches (à l'exception du bétail) les plus importantes de notre production nationale et des objets d'exportation (particulièrement le blé et le bois). Ce phénomène, qui devrait valoir à nos voies de communication par eau un soin tout particulier, est d'autant plus remarquable que le transport par eau se pratique seulement dans la moindre partie de l'année (de 5 à 6 mois) et que le mouvement des chemins de fer dure pendant Tannée entière. De plus, la circulation sur les rivières et les canaux (nommés chez nous «systèmes d'eaux») qui joignent le Volga à la mer Baltique est entravée, même aujourd'hui, par un grand nombre d'obstacles et de retards. Les chemins de fer qui aboutissent aux rivières, non seulement n'affaiblissent point, mais augmentent au contraire la circulation sur ces dernières.

Le Volga prend, pendant la navigation, l'apparence de la rue la plus vaste et la plus populeuse de toute la Russie. C'est au moyen d'un voyage rapide ^®^j sur ce fleuve, dans sa partie principale dans la région de Moscou (de Tver à Nijnii ) *"^) et au

104) Ce fait est très rlairemt'nt démontré sur les tableaux graphiques Joints à Touvra^'e de Mr. Blioklu Influence des chemins de fer sur la situation économique de la Uussie.

lOr») Plus tard (en 1881) nous sommes revenu plusieurs foiv^ ur le Voljja. et nous eu avons visité les diverses localités rivuraims dans le but d'étudis particulières. Nous communiquons ici k* résumé de toutes ces excursions.

lOC) La communication au moyeu des bateaux à vapeur, upii autrefois attei;;-

\wr Haltiquo) ot roiubouchure de lâ Kama, ce vaste trait (riinion roliant le Volga à POural et à la Sibérie; cette partie du bassin du Volga est particulièrement peuplée. D'un autre v(A\\ surtout sous le rapport physique et peut-être sous celai de rrtvoulr iV'ououuque des gouvernements de Samara et de SaralolV^ uotiv nfar westw, le Bas- Volga (depuis Tembouchure de la Kikxm JUM|U\\ la mer Caspienne), est infiniment plus remarquable |mr ralmudauco de ses eaux et par l'étendue des terres féroudoïi quMI arrose.

l/uniumtlon particulière de la vie dans cette partie do rmns ooutral du Volga, tient au plus grand développement de la mvii^Uion tk rencontre qui a lieu dans cette contrée (c'est le point ruhninant de réunion des bateaux descendant et remontant In Volga). La densité de la population riveraine se trouve t'h rnlutions de réciprocité avec ce fait: elle a été, en partie, attirAn pur cette navigation de rencontre, que, de son côté, elle boutieiit.

(J'cst surtout dans le sens de l'amont qu'a lieu la navigation nur le bas Volga, après le confluent du fleuve et de la Kama. Il y a là un puissant mouvement d'hommes et de marchandises duiiii la direction de l'Orient vers l'Occident , de la mer Caspiftnne à la Baltique, d'Asie en Europe. C'est l'inverse qui se produit au-delà de Ribinsk et surtout de Tver; le mouvement commercial tend de l'Occident vers l'Orient (sur le Volga même, mais non sur les canaux, qui relient ce fleuve à la Baltique et qui offrent un phénomène diamétralement opposé).

Le développement excessif de la navigation de rencontre dans cette partie du cours moyen du Volga (de Ribinsk à Nijny- Nowgorod) produit le trait le plus saillant, non-seulement de la vie économique, mais encore de la vie générale historique du peuple russe. Cette contrée se trouve dans le centre du bassin de tout le fleuve, et plus que toutes ses autres parties et que ses affluents dans le centre du territoire historique de la Russie d'Europe. Voilà pourquoi cet espace personnifie mieux que tout le reste, la grande portée historique de tout le bassin du Volga dans notre économie et dans notre culture nationales: c'est ici que tous les éléments orientaux et occidentaux, asiatiques et européens,

l'industrie, de la population ot de la civilisation en général;] s'étend aujourd'hui de Ribinsk et des embouchures de la Cheki et de la Mologa jusqu'à près de Kazan et du couflueut de I Kama, Le développement de la navigation à vapeur sur la Kama et ses affluents (la Viatka, la Bélaya et a. d. s), et eu partie 1 construction du chemin du fer de l'Oural, ont beaucoup coiitt bué à l'augmentation du mouvement en amont du Volga à par^ de son confluent avec la Kama. La continuation du chemiu ' fer de Nijnii- Novgorod vers la Sibérie produira un effet encd plus grand dans la même direction, c-a-d. dans le sens du ( veloppement de la sphère de la navigation de rencontre.

Quand nous parlons de la décadeuce de la navigation sur \ Volga, à l'Occident, depuis Ribinsk, décadence causée en partie les voies d'eau artificielles, et en partie par les chemins de fer, nous n'entendons parler que du mouvement sur le fleuve lui-même. Les moyens de communication artificiels, les canaux et plus récenimeul les chemins de fer, ont, au contraire, excessivement favorisé le mouvement vers l'Occident et les ports de la Baltique^ mais ce mouvement continue au-delà de Ribinsk, non plus i le Volga, mais sur les chemins de fer (la ligne de Ribinsk-BoJj goe, celle de Moscou à Pétersbourg, celle delaBaltiqno), et snr 1 canaux qui réunissent le bassin du Volga au bassin de la Bal que,' aux eaux des lacs Onega et Ladoga et à la mer Battiqi Le courant principal du mouvement commercial se produit jd qu'à présent au moyen de ces systèmes d'eaux (voy. plus loia C'est par eux, le système de Vichnii-Volotchok excepté {vm pins loin), que se prolonge ce grand mouvement du commea sur lo Volga, de l'Orient vers l'Occident, de la mer Caspiena à travers la Russie, jusqu'à la Baltique et l'Europe Oecida taie"*). Ce mouvement de commerce et de navigation, de l'ï à l'Ouest, domine, en somme, sur toute l'étendue de la voie]

100) A eu juger d'apiëa l'étendue de ce mouvement (conparativemriiit k |j tes autres embranchcmems de l'Ouest) nn pourrait dire que lu voie du Yolg&B ûeli de Bibiii»k «e (iroloiige jusqu'à la mer Baltique au mo^en de ces ajrstèfl mai« &0D par le Volgu. Le moiivemeut but le Volga, mâme au-dph\ de BJbqf est parfailimeot ÎDsigiillîsut eu comparai »<nn de celui de ces syatAmcs. voir très clairement «ur le^ tiiiileaui graphiques de Mr Bliorh '{ticdéjà Dieutiounts.

Volga et de son bassin, en dépit des déviations de lu navigation et des transports dans toutes les directions possibles, sur tous les affluents, toutes les routes de terre, malgré la prépondérence de la navigation tantôt en amont, tantôt en aval, tantôt de rencontre, dans les différentes parties du bassin de ce fleuve.

On pourrait dire, d'après le mouvement prédominant du Volga,

que le commerce, la civilisation et l'histoire ont donné à sa vie

une direction opposée au cours naturel de ses eaux""). Au point

de vue de cette direction principale de la vie, du mouvement des

B hommes et des marchandises, on dirait que le Volga coule en

■ Sens inverse, c.-à-d.,dela Caspienne à la Baltique. Si grandes sont

^ U puissance de l'homme et de la culture russe ou européenne!

elles ont su donner au plus grand fleuve de l'Europe une direction

opposée à sa nature. L'histiiire du peuple russe manifeste par-

liculièrement, dans ce cas, sa portée civilisatrice universelle.

La voie du Volga et en même temps la culture russe, en s'étendant vers l'Orient et vers les profondeurs de l'Asie (que les lignes de fer de la Sibérie et de l'Asie Centrale veut mettre en contact avec le Heuve) conquerront de plus en plus les richesses d»î l'Orient et de TAsie, et, par leur puissant mouvement de retour, en feront la propriété de la civilisation européenne; c'est parce moyen que l'Asie se rapproche de l'Europe; la civilisation européenne gagne du terrain, en dépit du mouvement primitif plvsico-géographîque du bassin du Volga, d' Occident en Orient, d'Europe en Asie. La grande lutte historique entre les éléments européens et asiatiques de notre histoire, qui tout d'abord a surgi sur le Volga central, le résultat victorieux île cette lutte, la traoïiforniation des éléments asiatiques en éléments généralement I européens,— dont nous avons parlé plus haut, — sont le résultat ' le plus évident et le plus grandiose de ce phénomène "^).

110) Ainsi que s'est exprima à ve Sltj(^t notre ûniiiient économiste M. Ver-

111) l^appenilice II contient le résume de lom ce qne nous avons écrit h ve THjtff eu 1667 snr les ilifférentcs pni'ties <lu Volga et Hsrvira de supplément à Etat ce <]ae anns venons ik dire sur ce âeure et en général sur la moavemeDl iji> cojlare «I de commerce do )a voie du Volga. Nous omettrons dans k suite, lors- d* Ift description de notre ïOj:ige. les renseignements sur les différentes localités ri«erAin<.'9.

Ces idées générales sur le Volga une fois émises , revenons à notre voyage de 1879, entre Tver et Nijnii-Novgorod.

Je ne me suis pas trompé, en supposant que cette tournée sur la oprincipale rue de la Russie» qui, pendant six mois de rannée, présente la vie industrielle la plus active, me donnerait la possibilité de reconnaître la marche de nos affaires industrielles et commerciales pendant cette période.

Il ne faut pas oublier que c'était le moment de «ranima-» tion industrielle» , Tépoque des demandes les plus pressées de toutes nos marchandises manufacturées, et en même temps celle de l'accroissement extraordinaire de leur fabrication (V^oy. plus bas, Ch. III, Foire de Nijnii -Novgorod"*). Cette effervescence se manifesta d'une façoii générale vers la fin de la guerre de Turquie, depuis la fin de l'année 1877, et atteignit son apogée (après la foire de Nijnii- Novgorod, excessivement brillante, ^n 1878), vers le commencement de mon voyage (cet état des affaires dura jusqu'au commencement, presque jusqu'à la moitié de 1880). Les belles récoltes de quelques années et une exportation extraordinaire de nos blés, exportation sans précédent jusqu'alors, se joignirent à l'animation industrielle des fabriques, à un accroissement de travail de tous les anciens établissements manufacturiers, à l'installation d'une masse de nouvelles fabriques; cette animation produite, par différentes causes (nous en parlerons plus tard), accrût tous les bénéfices industriels et exhaussa tous les salaires.

Le mouvement sur le Volga était le miroir réflecteur de toutes ces circonstances. Nous ne nous souvenons pas d'avoir jamais rencontré en Russie une satisfaction et une joie semblables à celles qui remplissaient, à cette époque, tous les rangs du monde industriel, depuis les plus gros capitalistes jusqu'au moindre ou* vrier. Nos impressions étaient d'autant plus agréables qu'elles formaient un contraste frappant avec les dispositions d'esprit particulièrement sombres qui nous obsédaient avant notre départ.

112) La question de cette aniinatiou et de son cours sera examinée dans ce chapitre.

da.n5 le centre de notre niiitelligeiice» et de notre vie politique à T*étersbourg (après las attentats et les crimes politiques qui avaient commencé leur lugubre série par la tentative dii 2 Avril 1S79I.

Nous avions laissé derrière uous tous les phénomènes sociaux qui produisaient cette disposition d'esprit inquiète: il nous semblait avoir quitté un monde étranger à la Russie, et dans tout le cours de notre voyage, h travers les localités les plus animées de notre pays, au milieu des populations les plus diverses sous tous les rapports, dans le ocoenr» de notre pays, nous ne rencontrâmes nulle part presque pas la moindre trace de l'effervescence malsaine des esprits, arrivée à son point culminant dans la capitale et Ips autres centres politiques de la Russie. Dans le milieu induslï'îel et réellement national où se faisaient toutes nos éludes pendant ces trois dernières années, il nous était possible d'oublier presque nos troubles politiques.

C'est ici qu'on aurait pu se convaincre combien toutes cea plaies morales sont peu profondes; elles n'effleurent que l'épiderme de notre corps social, en égard à sa profonde substance intérieure et au sous-sol bistorique de la vie nationale. Il eut été fanle aussi de se convaincre de la distance infinie qui sépare cette ^'ie réelle nationale, cette vie dos dixaiuos de millions d'hommes, — €|ui les sépare des questions et des inquiétudes qui agitent la sphère de nos grands centres intellectuels et politiques. Cette grande masse de la population est exclusivement absorbée par ses intérêts économiques; les seules questions abstraites qui l'intéresacDt sont les questions religieuses. Est-ce heur ou malheur, nous l'tgnurons, mais ce qui est incontestable (nous avons pu nous en jCOnvainci-e plus d'une fois dans le cours de nos recherches), c'est ■^Qe, tant que les intérêts économiques de notre peuple n'entrent l|K3 en contact avec le «mouvement des idées» qui planent ausaasde sa tête dans «la sphère de l'intelligenceu dont elles sont B«itièremeut distinctes, ces masses restent tout-à-fait étrangères

lis) Pins Uni. pendaot le cours de uotie voyage, l'explotsion de Mnscnu, du ) Norembre 1879, ne uous C-lourdit que moni enta né ment. Son reteniissemeut ft rapidement sur la tète du monde industriel et ualioanl au ntilii'U duquel it toutes nos excursions et toutes no8 études.

à cette sphère; le bruit des «maux ou questions du jour» qui 8^ agitent leur arrive, de temps à autre, par les journaux. Les maux et les plaies ne leur manquent pas dans leur propre existence (comme nous le verrons), mais ils sont d'un tout autre genre que les problêmes sociaux et politiques agités par la presse des grandes villes"*)

Il est fort naturel que, depuis le développement de la naviga* tion à vapeur sur «la grande rue de la Russie», les étrangers qui désirent connaître notre pays, au delà de Pétersbourg et de Moscou "^), entreprennent une excursion sur le Volga.

Nous n'avons pas regardé comme superflu de toucher, eu passant, à cette question du tourisme sur le Volga, puisque le goût de ces voyages d'agrément se développe avec une force incessante dans le monde civilisé et étend ses limites dans la recherche de nouvelles contrées; ce goût est devenu pour l'Europe et pour l'Amérique septentrionale, une source plus au moins féconde de bénéfices pour les contrées visitées "^). Un voyage sur le Volga, présente pour le touriste, une grande analogie avec un voyage sur le Rhin, à travers l'Allemagne. Les bateaux à vapeur qui sillonnent le Rhin et les chemins de fer qui longent ses deux^ rives sont, dans la belle saison, envaliis par des milliers de touristes.. Cependant la Russie a beau intéresser les étrangers , depuis ce^

114) Nous (levons observer ici, en passant, que nous avons remarqué uu trè grand changement, sous ce rai>port, lors de notre dernier voyage, après la cata — strophe du 1-er Mars 18S1. Depuis cette époque, le peuple (môme la masse illettrée) accorde aux «nihilistesu une attention sérieuse dont il ne les honorait pas autrefois. Les paysans se méfient maintenant, ils soupçonnent tout nouveau venu et craignent de voir leurs campagnes infestées do «scélérats, de «régicides». Mais cependant, cette sombre sphère de l'agitation révolutionnaire et des crimes politiques reste étranîrère à notre peuple; c'est pour lui comme un autre monde commettant des actes de violence contre sa vie nationale et des sacrilèges vis-à-vis de son Dieu; h' peuple n'y voit que des incitations étrangères. Il ne les comi^rend pas autrement (Voy. notre article sur nos troubles, dans le Kecueil des sciences politit|ues St. Pétersbourg, VIII).

115) La route la plus habituelle des touristes étrangers qui désirent voir la Russie, après Pétersbourg, est actuellement le Volga (Ils prennent, le plus soaveni, le chemin de fer de Pg. à Moscou, puis le chemin de fer de Moscou jusqu*à Nijnii, le Wolga jusqu'à Tzaritzine, de là, ils vont, ou bien au Caucase, ou biea le lonu du D(m à la mer d'Azotf, en Crimée, à Odessa (M. Wallace, Russia V. 1. Ch. 1. Travelling, in Russia).

lir») A ce p(»int de vue. notre dijrri'Ssion, sur le «tourisme» ne semblera pas suprrtlur.

derniers temps le nombre des «voyageursu étrangers, et même rosses a beau s'accroître, ils se perdent et ne se remarqnent pas, sur le Volga, dans la masse énorme des gens qui circulent I sur ce fleuve «pour affaires» et non pour chercher des impressi- ^^1 Ode, du plaisir, ou des distractions. Si le touriste se montre sur ^^M notre principale voie fluviale depuis quelque temps, ce n'est qu'à ^^P un très faible degré. Ce fait doit, sans aucun doute, être attribué ^V <ax obstacles naturels et aux difficultés que le développement du ^B tourisme rencontre dans la nature mémo de notre paj's et dans ^^ 8a culture. Quelque riches et anciennes que soient l'histoire du ■ Volga et celle de ses rives, ces dernières sont trop pauvres en " témoignages et en monuments matériels et palpables, pour que l'oeil d'un touriste, surtout un regard superficiel, puisseles saisir. Cependant, quelque variées et caractéristiques que soient l«;a différentes parties du Volga, depuis sa source jusqu'à son finbouchure, sous le rapport do la culture et de ses traits géographiques, quelque grandiose que soit tout son cours et quelque •>>>ique dans son genre que soit son cours inférieur, il faut, pour lUe toutes ces particularités produisent des «impressions de ^**yage» parcourir de grands espaces; il faut beaucoup de temps, '^^ patience, et des connaissances historiques et géograpliiques (et il uous faut avouer que même nous autres Russes, nous connaissons lïloilis l'histoire de notre pays que celle de l'Europe Occidentale). Le Rhin présente un contraste complet sous ce rapport. Toutes ^^^ impressions qu'il produit sont excessivement vives et très ^'"duisantes; elles se succèdent rapidement dans toutes leurs ^ ■ariétés typiques. Les bords du Rliin font défiler devant tout ' ^*^yageur, quelque peu instruit, toute l'histoire du moyen âge, Kfcistoire moderne de l'Allemagne et celle de toute l'Europe Ccidentale ; quant au Volga, il faut méditer avec patience sur *^s vestiges à peine perceptibles de son passé {des églises, des *^tiveuts, des résidences seigneuriales) et ce n'est qu'après de "^'ïgues pérégrinations qu'on y rencontre des signes caractéris- *<lUes et saillants de la vie contemporaine (tels que Kibinsk. ^ Unii-Novgorod etc. "'I.

Uï) V«y. Ub détails lUos I (Travelling in Rii^sia),

'appi.'iidice 11 (nemarqucs sur le Volga); Wallace,

La comparaison de ces deux fleuves, comme voies d'eau les plus remarquables de l'Europe Occidentale et de l'Europe Orientale, sous le rapport de l'histoire et de la culture, nous a toujours semblé fort intéressante, d'autant qu'ils attirent plus particulièrement les voyageurs. Toutes les originalités, tous les contrastes de l'histoire et de la nature des deux parties opposées de l'Europe, s'expriment d'une façon très saillante et très pittoresque par ces deux fleuves, par leurs rives et par le genre de vie de leurs populations. Le caractère général de ces contrastes autant physiques que moraux et historiques, sont identiques: les révolutions de la nature (volcaniques) dans les périodes géologiques de l'Europe Occidentale ont été tout aussi rapides, brusques et orageuses, que les révolutions politiques et sociales de son histoire, comparativement aux plaines de l'Europe Orientale. Le Volga ne présente à son origine qu'un insignifiant ruisseau de marais; il reçoit lentement, sur l'espace de quelques milliers de verstes de la grande plaine centrale, les eaux d'un nombre infin\ de rivières plus ou moins considérables, se transforme en fleuves colossal (le plus vaste de toute l'Europe), se jette dans le gran^ lac de l'Asie Centrale, au milieu de ses déserts sauvages, et oflfir^ ainsi un contraste frappant avec le torrent des Alpes, qui se prt"cipite orageusement des glaciers dans l'Océan dont les ea baignent tous les rivages du monde civilisé. Toutes les couch géogologiques, mises à nu, sur les bords du Volga, présentent même contraste; elles consistent exclusivement en couches ho zontales de provenance neptunienne , comme toute notre plai de l'Est; le Rhin est bordé do montapnos d'origine cristalline volcanique sur presque toute retendue de son cours. La lu prolongée et lente des éléments historiques sur les bords Volga est, de môme, tout l'opposé deThistoirc des bords duRh Ici non plus le travail de l'histoire et la lutte n'étaient pas facil L'hommo a dû employer des efforts inouïs pour transformer, i un espace immense, une rivière asiatique en une voie comm ciale européenne. Mais cette lutte prolongée, le pins souvent d armé«\ cette russification des races finnoises et l'introduction christianisme no pouvaient laisser de traces aussi profondes que vie guerrière des Romains et des seigneurs féodaux dn moyen-îi

sur le Rhin, avec leurs clnUeaiix fortifiés. C'est là la cause de la différence des impressions que produisent la nature et l'histoire idu Volga et du Rhin.

Néanmoins, si l'on i»rend en ronsidération l'intérêt que la Russie inspire aujourd'hui au public étranger et le goût générai ies voyages dans de nouvelles contrées (comme par exemple, lansTAmériquo septentrionale qui, par ses immenses solitudes et larsa nature offre une certaine analogie avec la Russie), le nombre Ries voyageurs sur le Volga aurait dû s'accroître considérablement mi beaucoup d'obstacles artificiels, et qni auraient pu être écartés, le s'ajoutaient à tout ce que uous avons dit plus haut.

Bien que la navigation se soit excessivement développée sur •e Volga dans ced dernières vingt-cinq années"*), que l'organisation des biUeaux à vapeur et les cabines des passagers se soient Poiisidérablement perfectionnées"") et que les prix de trans- [">r-i aient diminué, cependant, la vie des passagers sur les ba- 'paux à vapeur du Volga (particulièrement sur le cours supénetir jusqu'à Nijnii-Novgorod) ofi're très peu d'agréments, snr- 'i^ut pour les passagers ayant des habitudes et des exigences euf^Hiéennes et ne voyageant point par nécessité urgente.

La prépondérance numériquf des passagers de la 3me classe

118) Une crise a en lieu dans w liéveloppement (auuOes 1870— lâTj) Ii la f^^tc de spieulationa Tcrtigineuses sur l.i aaTigaUon k v»]iciir, de rnugmenlatioD 'iiaciie (la nombre des bateaux et de leor coneurrence à la fin des années OO. *-ott(. crise u fait crouler |ilua d'un<! entreiirisc. Mais, depuis cette époijue, la Qu- '''Satitin à vapeur s'est ranimée (depuis 1^76), à la suite de lu constrnciion des '■leiiiûig de fer aboutissant lia Volga et de leur activité. Le fret des cbargeinenle '^ 11- Tolga est tombé, grâce h la concurrence des bateaux, de presque ôO^/q, ^186a à I87â, et ce fait, favorable an plus haut degré & notre économie natio- (Bortout sous le rapport de l'agriculture et de l'exportation) atteste 4e nos prugrû) êconomiquea les plus esseutieia, La navigation, (ainsi que totitm affaires commerciales et iDdustrielles] s'est excessivement animée pendant linéiques années qui ont précédr' notre voyage. Plusieura circonstances v ont •^**Otribué: le transport des Croupes, les bcllps récolles, reiporiation croiasante de "otre blé à l'étranger, l'excitation do l'activité des fabriques.

119) Du reste, les cabinos des passagers et toutes les rouditious de la vie, ne se rconsiderablementn perfectionnées que snr les nouveaux bateaux à vapeur. COKtroctiou américaine, qui desrendent h Volga depuis Nijnii-Novgorod. Les Zévéké et Cie, se destioguent particulièrement par de très belles cabines la 13'mc classe et pour lo peuple. 11 tant notre que quelques uns de ces baux ont été construits, sur un modèle nmûricaiu. eu ItuasTi-, (il l'i'tablosse dn Mr. Jonravieff', b. Ribinsk, voy. plus bus).

- yc —

(sur le poDt) est encore une des raisons qui rend cette vie en bateau peu attrayante à un public bien élevé. La masse de ces voyageurs absorbe tout-à-fait le nombre des passagers des premières classes. Elle consiste principalement en ouvriers qni se livrent très souvent ici à l'ivrognerie. De plus, les marchandises encombrent tous les bateaux, même ceux particulièrement affectés au transport des passagers (comme, par exemple, les bateaux de la compagnie nSamolët»). Tout cela s'explique par le petit nombre comparatif des voyageurs des deux premières classes, n'apportant qu'un déficit à toutes les compagnies de bateaux à vapeur. Ces dernières prélèvent, au contraire, un bénéfice netsor la 3me classe et sur le transport des colis'-").

Tous les embarras et les lenteurs des voyages sur le Volga proviennent de la cause premièro des obstacles apportés à outre navigation — du désordri-liydrotcclmiqucde co fleuve, iqui s'ensable tous les ans et dont le lit se déplace constamment '-'). Une amélioration de ce côté aurait, sans aucun doute, entraîne un perfectionnement dans l'organisation et le mouvement de la navigatioD à vapcnr'"). Assurément, plus d'une nipsure utile, ayant pour but de faciliter la navigation sur le Volga a été prise pendant ces dernières aimées (outre autres 1p déblai et l'approfiindissement du chenal au moyen de digues latérales et surtout l'écliiiragedes rives au moyen de lanternes ou pliures), mais toutes ces mesures Sont insuffisantes; les améliorations liydro techniques première par la science contemporaine devraient être plus grandes. Notre demandées voie coniniercialc aurait un droit indéniable à ces améliorations de ses eaux naturelles '-"'i. La navipation, sur tout le

laij II f;iiil iiliserviT ici, ijnv h- gnûi du conlort CI île la iim]iifi(-, on tempa de voïut'*"' "*' "'iffiro tiùs iieii iii'vcln|.]iû <liez !*■ jmblir (If notri' |iiij-s; luauconp df gi'Us uisij>, :iiiiiiirlcuaiit à la i/hi^c mnypime da ilas»P nianhaiidej, pri-l'èreiit a»' lilai'vr en :>-itii; l'IasHc sur les Itiili'niix ;i vuiK'iir, nii ^iii' le pout, int'')iie pciulaut la

121) hi's iMt:i-ti'ii|>lii's, sciiiblahlcs à ri'ii^alilciiir'iit ilii Vcilga uiiiirv^ de Snruliiv en IK'M), «m même lieu <l:iii>i le Bus-VdIq;.) iloiii b niii.'.ji' [l'ciiu fit lii conlidérablc

12-2) Sui i'MiM) ii'Mtieitit et ne <ii]i(ie uti aL-liuicj.Iire ii ni>-iii'(! imliiiuée, par suite .{<■ n'i.it.U loiitiiiiirU iMi-'-i ]>ai' li'> Imiio du s^Mi-. nn mt>me. snii-^ le simple prrtfiil.- ri.- .<- ol..-liL,]cs.

1:::<jVi>y.I.i- U'iue iii'iiK'l di.". ^rjHi-liuialions iii'tilii ielle.'- sur le Yolj;a V. lU-

coursdu Volga, lutte jusqu'à présent, après l'écoulement des premières crues du printemps, contre de très grands obstacles. Nous touchons à cette question trop connue et qui n'entre pas directelia «?Dt dans le cercle de nos études, parce qu'elle a une portée considérable sous le rapport de notre économie nationale, ce quijusqvi.''ici nous semble n'avoir été ni suSïsamment constaté ni même compris.

Le mouvement des bateaux destinés aux voyageurs n'est pas

toiil à se ressentir du désordre hydroteclmique du Volga; tout

>tre commerce et le transport des chargements en souffrent à

degré bien plus grand t-ncore. L'extrême importance de ce

Cfleuve pour le transport des marchandises a été mentionnée plus

Daut; elle a été mise en parallèle avec celle dos cbemins de fer,

\ Q,ui non seulement n'ont pas affaibli, mais ont encore accru le

mouvement sur le Volga, en dépit de toutes les difficultés de sa

navigation. Du reste, les imperfections liydrotecli niques de ce

fleuve sont communes à toutes nos eaux intérieures qui, malgré leur

t abondance, réclament plus que celles de tout autre pays, des

l ainélioratious artificielles au profit de la navigation. Et cependant,

[ tous nos travaux hydrographiques les plus importants, entre-

[,pns aux frais de l'Etat, appartiennent à une époque fort ancienne,

r (an siècle dernier et aux premières années de celui-ci'^*).

De nos jours, la question des voies d'eau est reléguée au se- * eondplan, depuis que l'attention du gouvernement s'est exclusivenent concentrée sur les chemins de fer, comme sur les uniques routes d'Etat. Mais le désarroi do la navigation provoque depuis longtemps les plaintes améres de notre monde commercial ; ces plaintes se basent particulièrement sur ce que toutes les taxes sur la navigation, en dépit de leur destination primitive, ne sont pas employées non seulement aux améliorations,mais même à l'entretien des voies de communication''^'). C'est là le point essentiellement vul-

1241 Lps uméliorations réceuits Ju système Marie, contiuuées actuellemeut, font exception.

125) Il a été culculo, i la rêuaion des afTrt'teurs de navires qui a eu lieu k IfU'>''-Sorgorocl, que, sur 0,900,000 roub. de reïenu, prêlerè sur lu navigation da To}g«, depuii' 1844 it 1872, 1,500,000 roubles seuktnt'Dt ont ûlé employer & l'unélîoration de ce Heure, pendant touti.- cette période.

IkMi

nérable de notre navigation. Cette question a été très énergiquement soulevée aux congrès des affréteurs de navires organisés par le gouvernement en 1875—77. Il est remarquable, qu'à toutes ces réunions, les affréteurs aient manifesté un empressement unanime à se soumettre à des sacrifices pécuniaires, dans le but d'améliorer les voies d'eau, et même à payer l'impôt de la navigation ^^) à un taux plus élevé, à la condition que ces sommes fussent effectivement employées à cet usage et que les travaux nécessités par le perfectionnement des voies de communication fussent entrepris sans délai.

Dans d'autres pays, et particulièrement en France, en Prusse, aux Etats-Unis , les voies d'eau sont l'objet de soins administratifs excessivement dispendieux, et pourtant, le réseau des chemins de fer y est infiniment plus serré que dans notre pays et s'y développe incessamment ainsi que toutes les autres routes artificielles. Beaucoup de personnes trouvent que nos communications par eau ne sont pas d'une grande utilité parce que nos cours d'eau sont gelés pendant la moitié de l'année ^''^'); nous leur opposerons que, d'un autre côté, elles sont particulièrement importantes pour nous, par suite du grand volume et du bon marché de tous nos produits, surtout de ceux qui s'exportent. Nous avons déjà parlé de la prédominance du Volga en général sur les chemins de fer, sous le rapport du transport des chargements ; l'importance de cette prédominance se manifestera davantage, lorsque nous parlerons de Ribinsk et des systèmes d'eau qui relient cette ville à la mer Baltique. Ce n'est pas sans raison que l'on parle, depuis quelque temps, des mesures administratives et des frais qu'exigerait le développement des forces productives de notre pays, même sous le rapport de nos finances (c-à-d. pour augmenter les revenus de l'Etat). Les frais que nécessiterait l'amélioration des voies d'eau appartiennent, sans aucun doute, à la catégorie des mesures d'Etat les plus productives ^^).

126) Utie réforme dans la perception de cet impôt a aussi été demandée par ces assemblées.

127) lies eaux intérieures des Etats-Unis ot do l'Allemagne gèlent aussi.

128) Nous ne pouvons nous empocher d^observer ici, que ces frais seraient d^autant plus justes, que notre navigation paie un impOt destiné â rainéliorutinn des eaux intérieures (Voy. plus bas).

N«u8 le marquerons eotre autres choses, que les ensablements es rivières, qui ont dii reste lieu dans notre pays tout comme artout ailleurs, exigent impérieusement de nos jours des maires techniques devant faciliter la navigation''^).

Il faut joindre h tous les obstacles susmentionnés de la na- Kfi^ti™ sur le Volga, les diificuUés administratives suscitées au ominerce et au transport des chargements par les règlements ■irannés de la police des eanx. Ces embarras provoquent des plainnombreuses de lu part du monde commercial et du personnel la navigation. — Il faut surtout noter les défauts du système Les taxes {^W sur la valeur des marchandises transportées) dont 1»«rt'eption s'effectne d'une façon tout à fait arbitraire. La réterme de cet impôt aurait pu considérablement faciliter la navigation et le rendre en même temps plus lucratif pour le gouvernement '""i.

Et cependant, avec tons ces embarras qui entravent la régularité du commerce, avec toutes ces vèglemcatations gênantes qui paralysent l'activité des commerçants, notre navigation est privée *ie la sécurité, do la surveillance sévère de la police, et la confusion la plus complète règne dans son mouvement'*'), particu- Wèrement sur les canaux. Indépendamment de la confusion ïésultant inévitablement de l'agglomération des navires sur les '^iinaui, il faut encore mentionner les accidents fréquents qui arrivant aux bateaux portant des voyageurs, et provenant de la né-

12II)Vc>j. eatre antres le rappon Je In commissioD de rAcudémic ik>9 trMi{iisc tlésigtiËo spécialeniL'Qt pour cet objet,eD 187iï, relative ment (aux études île )!■ Teks). Ce rapport, (l'Acwlémie des Sciences de Vienne est du même iirU) re- (Muii la deslriiction des forêts comme la cnoee principale de l'ensablement des «Oiiri;H et des rivières. (On cite la Kussie comme exemple). La destruction raplàe et désordonnée Ûe.9 forêts dans lu région du bassin supérieur du Volga, <au- MU comme matériaux de constmctioo de narires que comme combastiblc) mérite \ intt «Itention toute particulière dann cette question

130) Cerie taxe se prélâve sur la valeur du chargement, valeur qu'il est impoa-

Ut de déteimiaer, de sorte qu'en réalité cbacun paie ce qu'il veut, ou lien ce

t'oa Iittuve bon de lui faire pajer.

181) La régularité de la navigation est si peu surveillée, que des particuliers,

6s i l'affaire, se sont quelquefois chargés de l'accomplissement de devoirs

it administratifs. C'est ainsi que le comité de la honrse de Ribinsk a dô-

i 18T6 jusqu'à 22,000 r., pour l'organisation d'une délégation qui devait

eiller la iuivii;ation du système de Marie.

gligence, de l'ignorance et de la témérité ridicule des capitaines ^^), (et quelquefois par suite de la concurrence des bateaux). La surveillance de la navigation a cependant fait quelques progrès pendant ces dernières années (depuis 1876) grâce à la création d'inspections confiées à des officiers de la marine impériale ^^).

L'urgence de redoubler de sollicitude pour les voles d'eau ne s'annule pas le moins du monde par le désir que témoignent quelques populations locales de voir des lignes de fer suivre le cours des rivières elles-mêmes (par ex. de Nijnii à Eazan, depuis peu, — de Ribinsk à Jaroslavl, de Jaroslavl à Kostroma, etc.) Des chemins de fer de ce genre, longeant les rivières, existent en grand nombre dans les autres contrées, bien que les eaux n*y gèlent pas. L'avenir nous promet, au contraire, le développement inéluctable de ce genre de chemins de fer dont la construction devra nous pousser à l'amélioration simultanée de nos voies d'eau; les chemins de fer, comme le prouve l'expérience,

132) Les bateaux de passagers da Volga ne quittent et n^atteignent les ports, à Theure prescrite par Tlndicateur, que tout-à-fait exceptionnellement. Ils retardent ordinairement, mais il arrive très souvent qu'ils se mettent en route avant rbeore réglementaire; c'est affaire de fantaisie. Evidemment, les voyageurs en pâtissent. La compagnie «Samolêt» est la plus exacte, parce que le plus souvent, elle a des officiers de la marine impériale pour capitaines.

133) Une institution fort utile, — les assemblées des affréteurs, a été établie depuis 1875, dans le but de délibérer sur toutes les questions techniques et administratives, relatives à la navigation. Ces assemblées d'abord locales, avaient lieu jusqu'en 1878, annuellement et ù tour de rôle, dans différentes villes, mais cette annce-Ià, une assemblée générale fut convoquée à St. Pétersbourg. Les besoins de notre navigation et les mesures pratiques qu'exigeait son amélioratiou furent, pour la première fois, hautement proclamés par des gens compétents. Une grande partie des sollicitations et des désirs ne reçurent pas, parait-il, satisfaction, mais ce qui est hors do doute, c'est que l'administration a profité de quelques indications de ces assemblées. Il est à regretter que ces réunions ne se soient pas renouvelées depuis 1878, et que les espérances qu'elles avaient fait naître ne se soient pas réalisées. Peut être faut-il en accuser, partiellement du moins, les dimensions exagérées du programme tracé par les premières assemblées (cas fréquent encore dans notre pays) et qui embrassait des questions ne se rattachant que de loin au problème direct. Dans tous les cas, le travail de ces assemblées a jeté la lumière sur les côtés obscurs de notre navigation fluviale et il est regrettable qu'il n^ait point été public. En 1875, le ministère des Voies de commuui> cation avait pris une autre mesure qui donna de grandes espérances par rapport à notre navigation; une commission spéciale, «un inventaire de navigation» qui devait soumettre toutes nos eaux intérieures navigables à une enquête générale fut établie. Les résultats de l'activité de cette commission nous sont complètoment inconnus.

renforcent le mouvement de la navigation (par ex. le Rhin, dont les deux rivea sont bordées de chemins de fer).

Mais, revenons à notre voyage. La première partie de notre tournée sur la Volga, — de Tver à Ribinsk '"}, est excessivement terne, cette partie du fleuve ne présentant absolument aucun intérÈtau voyageur et n'éveillant chez lui aucune impression.

Au delà de Ribinsk, les liords du Volga n'offrent en quelque scrte pas de point habité pouvant attirer l'atteution particulière da touriste, et dont la situation pittoresque ou l'animatiou fasse L-JDaitre nne impression aaréable (à l'exception cependant de l'au- V^QUe ville d'Ouglitch). Ce qui augmente encore la monotonie des paysages riverains, c'est que tous les villages y tournent, pour ' insi dire, le dos au fleuve. Les riches et anciennes propriétés "'•îgneuriales, qui jadis se miraient en grand nombre dans les rïots du Volga, surtout entre Tver et Nijnii, ont immensément l'tîrdu de leur animation, depuis qu'elles ont commencé à passer *ux mains de l'aristocratie tiuancière. Les symptômes de cette •-lernière évolution, fort saillante dans la vie nouvelle des principales localités industrielles de la région de Moscou, sont parti- '"Ulièrement visibles sur les bords du Volga '^*).

Il existe , selon nous , beaucoup moins d'animation sur le ^' olga, de Tver à Ribinsk, qu'il y a vingt ans {lors de notre premier voyage dans ces contrées, en 1860). Nous en avons '1^'jà indiqué le motif: l'influence des chemins de fer s'est parti-

lié) hva points commercianx e( iaduBtriela i|ue les rives ilii Volgn prôsenteut

~ » cett« partie de son cours, itoiit: lu ville de Tvtr. le l)o<irg de Edimonovo (la

e de Mr. Vérêatchiaguiue très connue, dans le district de Kortchéva, au

&de l'embouchurL- de 1» Chochit), lu ville de KortchËva, le bourg de Kimra, lu

r- b KftliuÎDe, la v. d'Ouglitch, la ville de Mologu et celle de Ribinsk. Nous re-

tfinlKDB plus lard sur queiijues unes de ces localités, ijnand uoua ea décrù'onii

iJM larirons.

1361 NouB leviendroos encore sur ce fait social de notre époque dont les SqoflDCes se multiplient rboque jour daus notre régiou ; Je veux parler do pas- ^^lt« àts vieilles propriétés de la noblesse aux mains des oégociauts et des fabri- 4it<citi, qui a aurtoat pris nne grande extension depuis 1861. On peut m^me dire ^ue Cl tte classe de l'aristocratie financière locale |et parmi elle les riches paysans) i or ï. Dise uoe espèce de profession particuliÈre: l'accaparement des propriétés de l« noblesse ruinée, criblée de dettes ou déchue; ces spécuJuieurs acquièrent ces Iit^iriÉtcs à des prix infimes (surtout les forCts, dont la vente couvre ordinairement le pris de lu propriËtë qui, de cette façon, revient gratis k l'acbetenr}.

culicrement fait sentir au-delà de Kibiusk (surtout celle des chemins de Ribinsk-Bologoe, Pétersbourg — Moscou, Rjev — Torjock); ils ont détourné du Volga les marchandises et les voyageurs (conséquence des obstacles et des difficultés de la navigation mentionnés plus haut et particulièrement sensibles dans ces parages). De plus, le transport des marchandises qui suivaient le Volga et arrivaient à Pétersbourg, par le moyen des canaux du système de Vichnii-Volotchok (commençant àTver et suivant la Tvertza), est aujourd'hui complètement interrompu (Voy. plus bas). La navigation qui existe encore ici sur le Volga emploie presqu'exclusivemènt la vapeur; aussi le nombre des na* vires et des matelots est-il fort restreint, comparativement au passé. On n'y rencontre que très rarement des barques, traînées par des chevaux ^'®). La navigation à câble ferré domine maintenant entre T ver et Ribinsk, pour le transport des fardeaux; , une compagnie s'est fondée dans ce but en 1870.

La décadence de la navigation et du mouvement commercial,^, dans cette partie du Volga, se fait surtout sentir à Tver^^').

L'importance de cette ville, comme centre commercial et* comme noeud de voies de communication, s'est excessivement i affaiblie dans le courant de ces vingt-cinq dernières années non-seulement relativement (en comparaison du développement^ d'autres centres des localités environnantes), mais encore au poinc: de vue absolu comparativement à son importance passée ^^).

Ce fait est digne d'attention, non par rapport à Tver excluK. sivement, mais au point de vue général de notre vie économiqu..^ contemporaine. Tout d'abord, le chemin de fer de Nicolas (d^

1S6) Le tristP métier de hakurs (des hommes qui traiDaient les barques) n'exisr ^ plus sur le Volga.

137) Nous parlerons postérieurement (à la description du gouTernemont Tver), do Timportancc de la ville de Tver, sous le rapport de Vindustrie qui s' excessivement développée dans ces dix dernières années; nous ne mcntionDons cet' '^ ville ici, que sous le rapport des voies de communication et du commerce. Cet '^ note se rapporte à presque toutes les localités des bords du Volga, mentionné*^? dans ce chapitre.

138) La décadence incessante dn commerce de Tver (malgré raugmeotation sa population) se traduit d'une manière frappante par les chiffres suivants:

315 patentes ont été délivrées à Tver en 1859, (dans ce nombre, 15 del-re classe — commerce en gros), 202-eu 1869, (18 de l-re classe) 168-en 1879, (19 de 1-re classe).

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r f*étersbourg à Moscou), puis toutes les voies ferrées y aboutissant fnoascn avons parlé plus haut), et eufin l'annulation presque «complète ilu niouïeineiit des transports sur le système des cari AUX do Wichnii- Volotcliok '*'); — cette série de causes successives r» 'a cessé de paralyser l'importance de Tver, comme port et comme point de transport t't de rechargement. Ce n'est pas seulement le développement des nouvelles routes et des moyens de communier iition (les chemins de fer, les bateaux à vapeur, les télégraphes «t les postes), ces conditions teclmiqucs de l'économie nationale, îs c'est le développement de toutes les nouvelles conditions ■nomiqnes (l'augmentation et l'extension des capitaux, du crédit et surtout des banques) qui contribuent à la décadence de c^i>tros commercianx secondaires semblables à Tver, (si elles r»'ont pas pour résultat la décadence absolue, elles aboutissent totijours à la décadence relative, comparativement à l'extension *^ ommerciale des localités environnantes). La force commerciale ^^ ces centres secondaires couslstait autrefois dans leur com- **ierce intermédiaire entre les centres d'entrepôt de premier *^*»"«ire (Pélersbourg, Moscou, la foire deNijnii-Novgorod etc.) et los centres les plus insignifiants des territoires environnants Cl>a,T ex. les villes de district. les bourgs et les foires de village ^ « l'endroit).

Grâce au développement de toutes les nouvelles conditions ^ la vie économique, les commerçants locaux les plus modestes uveut la possibilité d'entrer dans des relations directes avec centres de premier ordre et de recevoir leurs marchandises s producteurs eux-mêmes, ou tout au moins, suivant l'expres- ^ioji consacrée, de «première maim {c-à-d. des marchands en gros, *l**î se fournissent directement chez les fabricants et les pro-

1S9| Les chiffres tuivauts peuvent donner U meeure de la décadence de Wi- ^'^TXii-VoIolchok. Voici le uombrc de» Mvires qui ont suivi ce système:

en 1847—6109 » 1867—31011 » 1867— 169G

ftl «acore n'est-ce que le n

ducteurs en se passant d'intermédiaires'*"). Ces conditions présentent certainement un progrès incontestable et un avantage pour l'économie nationale en général et pour la niasse des consommateurs. Mais ce progrès influe de la manière la plus néfaste sur les centres secondaires decomraerce. C'est ainsi, que par suite du dépérissement de l'activité commerciale de la ville de Tver et d'autres centres du gouvernement de Tver, cette province (par ex. Torjok) présente généralement un développement coiuuiercial très grand dans les villages et une augmentation considérable du nombre des boutiques dans les campagnes et des ba/ars- marchés de village.

Les paysans-marchands les plus insignifiants peuvent maintenant se fournir directement à Moscou, à Pétersbourg, on bien aux fabnqnes et aux usines productrices. De cette façon, les marchands de blé d'ordre secondaire (le commerce de blé a toujours été fort considérable dans le gouvernement de Tver) peuvent actuellement acheter leurs céréales dans les ports méridionaux du Volga, ou dans les contrées fertiles du tchernozème et les vendre directement aux ports de la Baltique ou bien anx agents locaux des comptoirs étrangers.

II n'est que trop notoire que tous les perfectionnements techniques et économiques de la vie moderne, toute VaccéUration de l'échange produisent de nos jours un effet puissant sur la centralisation du commerce et de l'économiG nationale; c'est là qu'est contenue une des propriétés les plus caractéristiques de toute la direction contemporaine de la vie économique, propriété qui s'est manifestée depuis longtemps dans les contrées civilisées del 'Europe Occidentale et de l'Amérique du Nord. Ce procès, sous l'influence de plusieurs conditions identiques, a nécessairement lieu.raaintenant, dans notre pays. Cette force centripète de la civilisation contemporaine se manifeste, non-seulement sous le rapport économique (particulièrement commercial), mais encore sous tous les autres rapports, intellectuels, administratifs et politiques de la vie du peuple. Cette force élève le niveau général de la vie nationale, elle la

HO) Nous

a purlvrous plus loio, il la descripijo

nivelle sur de grands espaces, elle efface tous les centres histo- "Viques. secondaires, affaiblit relativement leur portée locale, leur •^^tÎTité, leur richesse, mais elle fortifie et enrichit au plus haut ^3oint les grandes villes et quelques centres principaux de prezziier ordre "')■

Toute cette marche universelle de récoiiomic et de la civilis.^tion a influé, dans le cours des viugt-cinq dernières années, stï r~ notre prïncipaJe voie d'eau et sur les localités qui l'avoisir»cî-«nt. Des ports et des points d'embarquement iniiomhrables, autrefoi ^ florissants sur tout le cours du Volga, ont disparu, victimes e^c «z^lusivement du déveloiipement de la navigation à vapeur. En i~€^^^?'anche, des ports de premier ordre et des entrepôts consJdérabl'^a, tels que Ribinsk, Nijnii-Novgorod, Kasan, Samara, Saratov »-"t- Astrakhan, ont pris une extension et une animation ex- *^^ï^sires.

La ville de Ribinsk a toujours surpassé et surpasse de beau- *^*^«:ap jusqu'à présent tous les lieux de rechargement, sur tout le *^o»-irs du Volga, à Texceptio» de la seule ville de Nijnii-Novgo- ""^^ci {à cause de la foire)"-); cette suprématie deRibiusb est basée, *^<^»a pas sur l'industrie et le commerce, mais spécialement sur la *^îa.^gation; elle ressort du nombre des navires et du va-et-vient ^^^ la quantité des marchandises.

L'agrandissement surprenant de la ville de Ribinsk, dans -space de 17 ans, depuis l'époque où je l'avais vue {en IS60},

***■*» particulièrement frappé lors de mou dernier voyage'**) (du -^"^ juillet au 1-er août 1879).

111) Ce pbénom^De n depuis longlenips attire l'atteiiliou particulière de l'éco- Wfc^toiate Américain Carej (voj. entre autres. «The past, ihe présent iinJ thc fii- :■ by H. C. Carej, London, 1848).

142) Les renseignements du Recueil statistique du Idiaiatêre des voies do com- '"^■^icatioo peuient donner une id6c de l'importance de Ribinsk. D'api6s ces iniic«tioDa, 29IB navires sont arrivés & Ribinsk, en 18T5; 4117 en 1878. L'industrie A I( commerce sont beaucoup plus considérables sur plusieurs autres places ri- "'■«itieii du Volga, telles que Kinechma, Nignii-Noïgorod, Samara, Saratov, etc.

U3) Par rapport à Ribinsk et à tout IVipoaé suivant, voy. (outre les sources in-

it^Uïeg dans le commencement de ce chapitre): Dictionnaire statistique géogra-

îwqiieil872)flRibinek"; les villes de l'Empire de Russie, T,V, Su Pg, 1865;

^ïiitre des localités habitées (Gouv. de Jaroalavl); Pobédouostzev et Babst.

I sur lo voyage du Grand-Duc Héritier, (Défunt) Moscou, 1804, p. 80—84;

i du Comité alaiistiiiue du gouv. de JarosInvI. liv. 2 18S7. (Ribinsk). Pr.

Sou extérieur même a complètement changé. Une masse compacte de cunstructiuns en pierres, sur les quais et dans les rues , remplacent aujourd'hui des maisons en bnis qui y dominaient en 1860. La saison dans laquelle je visitai Ribinsk n'était pas celle de la navigation ta pins active et, bien que les bateaux à vapeur aient fait disparaître une masse de navires des plus variés, qui encombraient autrefois l'embarcadère de liibinsk, j'y trouvai cependant une animation et une population infiniment plus grandes qu'en 1860. Ribinsk, médiocre ville de district, s'est transformé de fait, dans les 19 dernières années, en une des plus belles villes de goaveniement. Ribinsk, avec son embarcadère, produit, après Nijnii- Novgorod, la plus forte impression que l'on ressente sur tout le cours du Volga; de tous les centres habités des bords de ce fleuve, cette ville et son activité ont fait le plus de progrés dans ce laps de temps relativement court.

La situation géographique de cette ville est excessivement heureuse. (Elle ne le cède, sous ce rapport, qu'àNijnii-Novgorod). Elle se trouve au centre du bassin du Volga, sur le territoire le plus populeux et le plus ancien sous le rapport de la culture, non loin de rOka, cet affluent de Volga, d'une importance historique et économique capitale; — de plus, elle occupe l'extrémité septentrionale du coude nord de ce fleuve, à l'embouchure de la Cheksna, dans le voisinage de l'embouchure de la Mologa et non loin de la Tvertza. Ces trois affluents du Volga, (les deux premierssurtout].ont de tout temps servi de chaînons naturels entre presque toute la Russie et l'Asie, entre le bassin du Volga et les systèmes d'eau de la mer Baltique et de la mer Blanche, entre les limites nord et nord-ouest de notre territoire, ainsi qu'entre toutes les antres voies qui réunissent notre pays aux états de l'Europe Occidentale. C'est ainsi que Ribinsk se trouve, d'ancienne date, sur le croisemenl de toutes les grandes voies, on pourrait même dire, de tontes les voies historiques et commerciales, non-seulement de la Russie, mais encore de l'Europe, d'Occident en Orient, d'Europe en Asie, (d« l'ancienne Novgorod au royaume de Bulgarie), et du Sud au ^

Heitcliergky. E9qllii^se8 de ia vjc Eocialc ■ XVIII); Annuaire du gDuv, de JaroBliivI 180:

en leSÎ.

Bulgarie), et du Sud au No^^|

:Uiel1c en RuHsie. 18i>8. iCb Xn^^| ; Tuméuev.dcsrriptiaDdDRiUi^^H

^riceàcettesituatiuii, riinportaiice de cette ville (Ribinsk, bourg ^Missonuier), dont les documents historiques attestent l'existeuce ^ès le cominencemeut du Xll-rae siècle (et qui sans aucun doute «existait bien antérieurement) d'abord comme centre industriel ^t commerçunt (renommé pour ses pêclieriestj ensuite comme nœud ^«7 communications et lieu de rechargement, a grandi pendant le co*3rs de plusieurs siècles, en dépit des différents bouleversements «j ij».^ la direction des voies cnmmercialcs intérieures et extérieures et- le caractère même du commerce ont éprouvés pendant cette loKague période. 11 semble que ces révolutions dans les systèmes de: communication d'eau et de terre auraient dû ébranler plus €i'u.ne fois l'importance de cette ville, pendant le cours de sa longue existence.

» L'extension extraordinaire de Ribinsk est d'autant plus re-

«narquable pendant les vingt-cinq dernières années que l'on pouvait s'attendre à voir le développement de la navigation à vapeur et <les chemins de fer paralyser ici l'activité de rechargement qui domiuait à Ribinsk, dès le commencement duXVIil siècle, sous l'influence des canaux établis entre le Volga et la mer Baltique, par l'initiative dePienc-le Grand (le premier système de canaux ^^ Vichnii-Volotchok fut établi en 1711). Malgré tout, l'activité ■^s Ribinsk comme point de transit, (de rechargement'"), et en- 'repût) el comme centre de commerce a grandi dans cette pénotle, ainsi qu'elle grandissait à toutes les époques précédentes. X. "importance de Ribinsk', sous le premier et le principal de c^s deux rapports (comme point de transit), s'est accrue, entre 4utr-es, par l'effet du chemin de fer de Ribinsk- Bologoe, (qui rtîUnît iRibtnskavec la ligne de Mosco»Pétersl)ourg)inauguréeen ''^T'O, et qui, à l'époque de notre premier voyage (en 1860), ne Ë^Uilalait devoir être qu'un rêve. Beaucoup de gens supposaient, ^ Cette époque, que cette ligne de fer anéantirait l'activité de iu\>insk (par rapport au rechargement des barques). Loin de là,

l44| Malgré le déTeloppcmeat de la narigittion à vapeur, le rccbariiemeDi des grutdes buiques sur de plus petits navires, est iadiap ensable, même dnnâ les cas ** ^ei rnarrbandiseï coatiauent leur rouie au de I& de Ribinsk, (sur U CheksTta *l 1< Vnigal remarqués par des bateaux îi vapeur. Nom ue rerrous pas de si tOt uot smélioralioa de nos voies d'eau, nous dispensant de ce rechargement.

elle l'a reiiforcée et, en même temps, elle n'a nullement aflFaibltl la valeur des voies d'eau artificielles qui lient Ribinsk à la Bali^l tique.

Le développement de la navigation à vapeur sur le Volga, et e partie sur le système des canaux de Marie ( entre le Volga et le laC ' Onégal a sensiblement diminué l'iadastrie batelière qni se concentrait à Ribinsk et qui était liée à une grande variété de bateaux circulant autrefois sur le Volga, mais la nuvigatiou à vapeur u'a pas du tout entravé racUvité de rechargement de cette ville; cette activité a, au contraire, graudi en proportion de l'extension générale de la navigation et du commerce. La baisse des eaux , au delà de Ribinsk et même celle de la principale voie de Marie, exige impérieusement le rechargement des marchandises, des grandes barques du Volga inférieur (remorquées par les bateaux à vapeur) sur de petits navires du Volga supérieur. Ce rechargement donne naissance à différentes professions qui attirent de ce côté une masse de monde, à l'époque de la navigation; la princiiiale de ces professions, c'est celle des gens qui transportent les fardeaux d'un bateau à l'autre. Ces portefaix affluent ici: à l'époque de la navigation, il en vient jusqu'à 20,000; leur métier est fort aléatoire, parce que le taux de leur salaire, dépend des hasards de la navigation et du commerce. Le salaire varie entre 2'.., et 15 copecks par sac'""'). La foule des portefaix qui vient chercher de l'ouvrage à Ribinsk, n'apprend l'importance de la demande du travail que sur les lieux. Par conséquent, lorsque les chargements n'atteignent pas la quantité attendue (comme par ex., cela est arrivé en ISSI), ces gens venus de loin manquent de pain, souffrent de la misère et ne trouvent aucune ressource.

La profession de portefaix s'est organisée ici de très longue

145) La narigatioa à ?apeur n'existe paa Bur le sTStème de Tikliriue, n'est ladme ndmiae iiae dans quelques pariiea du système de Marie. L'indiul^ batelière sur le Volga niâme, (la constmotiou des oaTircs, leur louage, leur nîM l'eau et d'autres travaux inhérents h ce métier) a ^té presque eutièrement anu lée par la naviKatiuii & vapeur.

146) Eu tout cas, le saliure s'est considérable me ut ùlevé dans le cours d« Q ïîjigt dcraiâres années, (coninie tous les salaires des ouvriers). En ISfiO, descendu à 1 kop., par sBC, et eu 18S1, sa réduction !i 2 kop, svait pretQ^ produit une «émeut«> parmi les

date; ces artisans se louent par associations (artelles) qui, la plupart du temps, se composent de 12 membres, tout au plus. Le chef ou le président (le doyen) de l'association, prend deux parts sur la somme totale des salaires qui sedivisenten ISparts; les autres membres partagent par fractions ^alesfquelqu'ait été le travail de chacun). Cette organisation du travail peut offrir des matériaux très intéressants pour l'étude de nos associations b oavrières ; celles-ci sont très ancienues. Les pilotes qui représentent lia catégorie la plus élevée des ouvriers de navires, se réunissent là Ribinsk en très grand nombre; — 7000 environ, Lerecliarge- I ment et l'expédition ultérieure des fardeaux ont produit différt entes professions qui y sont liées, spéciales à Ribinsk; par ex. [ la profession des «fournisseurs» de navires ou fréteurs, qui se , chargent de suivre les colis (sur leurs propres bateaux ou bien 1. Eor des bateaux de louage) jusqu'à destination et qui en sont I responsables; ils fournissent également les pilotes, les personnes Iqoi procurent du crédit à ces derniers pour l'acquisition des L chevaux à atteler aux barques; ils s'occupent enfin du louage des ouvriers, etc. C'est ainsi qu'une masse de transactions diverses I ODt lieu à Ribinsk.

Nous parlerons plus tard (à la description de notre excur- I, aioD sur la Clieksna et \i> Mologa) des voies d'eau artificielles I faisant communiquer Ribinsk et l'étersbourg et de leurs avantages I relatifs; nous nous contenterons, pour le moment, de mettre en I parallèle leur importance et celle de la ligue de fer de RiUinsklologoe (qui sert au même but, -à la communication avec la Balle).

Pour déterminer leur importance respective, il faut avant ''tout, pouvoir comparer le taux des frais que nécessitent le irans- I port par eau et le transport par les chemins de fer. Ces dépenses [varient, mais le fait suivant suffit pour en donner une idée gé- Inérale assez exacte; le transport par eau, de Ribinsk à Péters- [ bourg, revenait en 1879, à 12 cop. le poud, par le système des canaux de Marie (dominant aujourd'hui) et à 20 cop, par le système de Tikhvinc, qui relie le Volga au Ladoga (aujourd'hui Labandonnépar suite de ses imperfections, voy. plus bas); onpaytaitàla même époque 12 cop., par le chemin de fer. Si l'on con-

sidère l'égalité du fret par le système de ]\Iarie et par le chemin de fer et si Ton tient cc^mpte de la rapidité de transport qu'offre le dernier comparé au premier, (depuis les perfectionnements récemment apportés au système de Marie, les chargements n'arrivent de Ribinsk à Pétersbourg, par cette voie, qu'au bout de 30 jours, au minimum), il y a lieu de s'étonner qu'une beaucoup plus grande quantité de marchandises ne préfère pas le chemin de fer à la voie d'eau. Cela s'explique par un avantage très grand que le transport par eau offre au commerce, (sans compter les dépenses du rechargement des bateaux arrivés à Ribinsk sur le chemin de fer et vice versa): la cargaison arrivée à Pétersbourg (ainsi qu'à d'autres destinations), peut séjourner fort longtemps »ur les bateaux,, ce qui serait impossible sur les voies ferrées. C'est là un point capital pour les commerçants, surtout si la marchandise, arrivée à Pétersbourg, ne se vend pas immédiatement, (ce qui est le cas le plus ordinaire), et le rechargement ainsi que la conservation de la cargaison exigent des dépenses considérables.

Cette circonstance, fort essentielle, vu les dimensions volumineuses de nos marchandises et Vinsifjnifiance de la rapidité relative de leur transport, explique aussi la raison pour laquelle le mouvement du système de Tikhvine, si onéreux et si incommode, n'est pas encore devenu complètement nul.

Tout cela ne diminue en rien l'importance du chemin de fer de Ribinsk-Bologoe^^'), pour le mouvement des chargements entre le Volga et les ports de l'Occident. Les habitants de Ribinsk désirent même la continuation de cette ligne jusqu'à Jaroslav!, c-à-d. parallèlement au Volga, ce qui prouve d'un autre côté l'importance des chemins de fer en égard à notre climat. Les renseignements que nous avons communiqués plus hant expliquent suffisamment que le développement de nos transports et de notre mouvement commercial par les voies d*ean, peut et doit aller de pair avec celui de nos voies ferrées.

147) I.n ^tatij^tiquo de notrp navigation nt! nous inspire pas assez tle confiance pour que uous puissions Ikisit sur des chiffres notre comparaison entre le mouvpment dos charires jjur i.au cl par les chemins do fer.

Les unes et les autres sont également indispensables aux 4iver$es catégories dt; marchandises et aux diverses opérations «ommerciales qui s'y rattachent, La diminution des frais de transport et par conséquent le perfectionnement do toute espèce de woii's de communication, vu l'énormité de nos distances, forment Mine des premières questions d'Etat dans le domaine de notre économie nationale et du bien-être de notre peuple; la rédaction des prix de nos produits d'exportation et l'extension de notre cOTnmerco d'exportation, qui serait tant il désirer, sont liées par dessus tout à cette condition.

Cette vérité trop connue est surtout convaincante ici, k Ribîiisk et sur le Volga, qui charrie notre principal produit d'exportation, notre blé.

C'est à Ribinsk (lue les progrès faits par nos voies de commmiicafiou pendant ces vingt dernières années sont particulièrement sensibles, mais c'est également ici que l'insuffisance de Ces progrès se fait particulièrement sentir '^^). Lpk frais de transport par eau de Ribinsk à Pétersbourg oscillaient dans lesannées ISâO. entre 8 et 25 copecks par poud'") {il ne faut pas oublier 'a dépréciation de notre papier-monnaie qui était aupair à cette époque). Lors de notre voyage h Ribinsk en 1860, le fret moyen pour le blé jusqu'à Pétersbourg qui était de 15 à 20 cop. par Pood est aujourd'hui, de 12 à 20 cop. La réduction minimum ^** fret, de 15 à 12 cop. représente le progrès accompli en 19 ***s^ il est très insuffisant, d'autant plus que le maximum dafret «ctQçi, est le même qu'en 1860.

Bu reste, il ne faut pas oublier que la valeur de notre pa-

,, Soaa lie pouïona espérer, par eiemple qu'iiu traDspoil direct de» pBBsn- ***■» ei des marcbaoïlises a'éiabîiaae lie silût sur les cliomios de fer ei sur les ba- ^•*** a vapeur (sons lu respiniaaliiité des premiers avec transmission de celle res- P^b Stabilité ans seconds); cepeadiut cette question résolue depuis longtemps iluns ^Qtireg contrées, a été soulevée, il y a quelques années, par les compagnies de jl?***nx à vapeur de notre pays. C'est particulièrement Ribinsk i[ui exprime le ^*'*' de voir ce progri^s s'effectuer.

, 1 -19) Les (rets ue s'établissent pas seulement sous l'influence de l'ëtat pins ou ^* ttB favorable des voies (par es. sons l'influence d'une condition forluile — Je d'eau] mais ils dépendent encore de l'offre et de la demande dos cliarges; ^ *r«ts oscillent tellemenl, qu'ils sont quelquefois tombés, pendant ces dernières **^«>, à 6 cop- par pond de Ribinsk ii Si. Pétersbourg.

— Il 2 —

pier monnaie est tombée et que tous les prix se sont élevés; cette circonstance complique la question de la comparaison des frets,à différentes époques. Nous avons vu des années (par ex. 1873), où le transport par le système de Marie revenait à 7 cop., moins c'était une exception.

Les améliorations apportées dernièrement au système de Marie, et qui ont abrégé d'un mois la durée du transport de Ribinsk à Pétersbourg'^^), (ce transport exigeait autre fois 2 mois) laissent encore beaucoup à désirer, sous le rapport des différentes difficultés opposées par nos eaux à la navigation et au commerce et qui devaient être écartées (voy. encore plus bas).

Toutes les éventualités imprévues (gelées précoces , embâcle des rivières, leur débâcle prématurée et a. d. s.) occasionnent continuellement de grands désastres dans la navigation et dans le commerce.

L'accélération du transport offre un progrès beaucoup plus essentiel que la réduction des frais. En effet, il y a vingt ans, il eut été impossible aux ports du midi (sur le Volga), de faire parvenir par Ribinsk, au port de Pétersbourg, le blé récollé dans Tannée (c.-à.-d. pendant la période de la navigation de la même année); les chemins de fer de Nijni-Novgorod — Moscou et de Ribinsk-Bologoe ont applani cette difficulté et rendu possible un transport rapide.

Le chemin de fer de Ribinsk-Bologoe reçoit directement les charges des bateaux et les prend sous sa responsabilité, ce qui offre un grand avantage aux expéditeurs, des ports du Midi ; mais néanmoins il est assez curieux de voir transporter ces chargements à force de Iras, de Tomba rcadère aux vagons, bien que la gare se trouve à une petite distance de Tembarcadère (moins d"uue verste). Avec des procédés techniques semblables, avec ce» moyens do transport primitifs, la concurrence des Etats-Unis nous est très redoutable "■^).

150) CcttH amélioration 8eul(>, prouve clairement combien on pourrait faire encore, sous ce rapport avec de la bonne volonté.

151) Voy. pour ce chemin, Touvrage de la commission étaldio par S. M. des chemins df fer. T. II. p. 1 (p. 13, 32, 50, 70).

152) Voy. rétudr du commerce du blé. dans TAmi-riqu*' du Nord, de Mr. Orliincsky I88n (public par le Ministère des tinance^i.

soins locaux, trouvent à Ribinsk un très grand obstacle dans h circonstance suivante, commçne à plusieurs de nos centres com raerciaux; la plupart des capitalisites intéressés à son commerce sont des gens «de passage», ou n'habitant pas la ville, n'; venant que momentanément, ou même pas du tout, et faisant leur opérations de loin, ou par l'intermédiaire d'agents résidant ; Ribinsk — Un assez grand nombre inême des riches indigène de cette ville, ses plus gros capitalistes, ne l'habitent pas constam ment, ils s'y rendent» seulement pour leurs affaires. Evidemment toutes ces personnes particulièrement intéressées aux «affaires de Ribinsk, ne prennent point à cœur sa vie intérieure et sont pc disposées à lui consacrer leurs soins.

Nous n'avons parlé jusqu'ici de Ribinsk , que comme d'u: point de transit et de transbordement, mais son activité coramer ciale est tout aussi importante. Cette activité se concentre su les céréaleSj dont le transport, soit pour l'intérieur de la Russie soit pour l'étranger, ne se pratique nulle part dans d'aussi vastesprc portions qu'à Ribinsk. Il est donc tout naturel que cette ville serve de longue date, de centre pour le commerce du blé, autant pou les commerçants de l'endroit que pour les négociants étrangers

Sous ce rapport, l'activité de la ville a grandi dans \e vingt dernières années particulièrement dans le sens des opérs tions de bourse ; c'est particulièrement ici que s'établissent 1 cotes de nos blés. A ces prix se conforment les places comme ciales du midi, les régions fertiles du Volga inférieur ainsi qt les places du Nord sur le bassin supérieur du Volga, les por de la Baltique et les marchés étrangers.

La situation centrale de cette ville, entre les uns et les autres entre les producteurs et les acheteurs, entre toutes les catégories de commerçants de blé, contribue à faire de Ribinsk un des principaux centres du commerce des céréales de la Russie. Il y i vingt ans, les opérations sur les grains ne jouaient pas un auss grand rôle à Ribinsk. Nous avons remarqué, sous ce rapport, m grand progrès; à cette époque, les prix du blé, à Ribinsk, dé pendaient presqu' exclusivement d'un seul commerçant qui domi nait le marché; il n'est plus question, actuellement, de cett espèce de monopole.

Il y a vingt ans, avec les routes et les muyeDs de commuuicatiou d'alurs, la rentrée d^uii capital, engagé dans le commerce du blé à RibJnsk, (à partir du mumciit de Tacbat aux ports du midi jusqu'à la vente définitive h St. Pétersbourg) demandait un ail et demi et même jusqu'à deux ans. Actuellement, cette opéraelques mois, (et dans des cas pressants, avec le secours du - tîon peut s'effectuer télégraphe et des chemins de fer, en quelques îmaines). Cette seule accélération des opérations commerciales, 3 rend accessiblt-saux moindres capitaux. En outre, le dévelopîment du crédit, autant à Ribinsk que par toute la Russie, a ]a.rgeraent favorisé la concurrence et facilité la circulation des p«îtils capitaux Le crédit de banque a considérablement augmenté nombre des iiidifidus pouvant s'adonner au commerce, et même commerce en gros.

Toutes ces conditions aftrauchissent les marchés de la prestton d'individus isoléd. C'est en 1862 seuiementqu'une «Banque ïiimicipale) delà ville s'est constituée à Ribinsk; jusque là, il ■■'>' avait qu'ua comptoir de l'ancienne banque de commerce de » -Kmpire, qui s'y établissait temporairement, pendant la navigation. '«îscomple (les lettres de change dépendait alors virtuellement 'tin seul individu, — -de l'ordonnateur tout-puissant du commerce blé de l'endroit.

L'activité financière de Ribinsk s'est considérablement accrue la suite du développement des banques dans les villes qui, "^^«lonnant au commerce du blé, l'emploient comme intermédiaire ^*^ y envoient leurs agents.

Il est clair, d'après ce que nous venons de dire, que Ribinsk, ' "'époque de la navigation, reçoit ime masse de monde venu de ^*^*J-tes parts, (d'ouvriers de tontes sortes, et, particulièrement, ***^^^ Ouvriers-bateliers), et dans ce nombre des gens sans aveu ^^ c3es vagabonds. La majeure partie de ces gens ne trouve *-*»cwii abri dans la ville et vit sur les barques. Pour quelques- **<ii4 même, ce domicile n'existe pas; ils se tiennent ou errent sur . **& bords du Volga et de la Cheksna, couchent dans la rue à la I *>feHe étoile, et gagnent leur pain nu jour le jour. Les conditions ^ TTécaires de leur existence, conditions que nous avons décrites V^^ï haut, dépendant complètement des éventualités de la uavi-

— négation qu'il est impossible de prévoir et qui varient tous les ans, donnent quelquefois lieu à des désordres; l'échaufiTourée des portefaix, en 1881, dont nous avons parlé précédemment; en est un exemple. Cette affluence de monde étranger, oisif, sans ressources, exigerait une surveillance vigilante et sévère, mais, malheureusement, le contingent de la police de Ribinsk est beaucoup trop faible *^^).

Pendant mon séjour à Ribinsk, je visitai son «attraction» la plus remarquable sous après la navigation, le rapport économique; les usines de Nicolski-Abakoumof (de Messieurs Jouravlef) (sur la Cheksna, à 4 verstes en-deçà de son embouchure). Ces établissements, en raison de leur voisinage de cette ville et de la liaison étroite de leurs produits avec son activité, sont regardés comme une dépendance de la ville même, et attirent l'attention de tout voyageur. Il nous parait inutile d'en donner ici une description détaillée, d'autant plus qu'ils ont été maintes fois décrits dans différentes publications ^"). Nous indiquerons seulement leurs traits généraux et distinctifs '^).

Les établissements de Nicolski-Âbakoumof sont effectivement fort remarquables, surtout en ce qu'ils présentent quelque chose (Tunique dans leur genre (non-seulement dans notre pays, mais probablement même en Europe), par la variété excessive de leurs productions, réunies en quelque sorte en une seule unité. De plus, chacune de ces productions a une importance de premier ordre dans notre économie nationale.

Ces établissements doivent leur activité, leur vie, au Volga, à l'immense mouvement commercial de ce fleuve et à la ville de

15()) II nous faat observer ici que nous avons généralement remarqué une répartition des forces de la police, parfaitement disproportionnée aux exigences des différentes localités par nous visitées. Cette répartition est probablement basée sur d'anciennes nécessités, ne répondant plus au mouvement de notre vie moderne; Turgence de la protection de la police s^est accrue dans certaines localités et a diminué dans d'autres.

157) Voy. entre autres: Pobédonotszef et Ba b s t, lettres sur le voyage du Grand-Duc Héritier, p. 59 et suiv.; Travaux du comité statistique du gouv. de Jaroslavl. 18G1 II, pag. 270 et suiv.

158) Nous sommes redevables de nos renseignements, autant à Tattention déli* cate du propriétaire des établissements Nicolski-Abakoumof — Mr. M. N. Jouravlef, qu'à Tobligeance du directeur Mr. N. B. Po no ma réf.

Ribinsk. Les différents besoins du mouvement et de la vie de Ribinak réunissent toutes les industries de ces fabriques en un tout unique.

Ces établissements nous offraient en outre un intérêt pure- ^H ment personnel parce que nous les avions vus en 1860, peu de ^B temps après leur fondation (en 1858), dans la première période ^f de leur développement, et du temps de leur créateur, Mr. N. 3X. Jouravlef, père des propriétaires actuels. Mr. N. M. Jour.a.'vlef était un homme d'une intelligence et d'une énergie hors li^çne; c'était un des négociants les plus remarquables de la Russe^"'), et cependant, nous doutions alors de la possibilité d'une concentration, dans la même entreprise et entre les mains d'un se: «jI individu, d'une aussi grande variété de branches industrielles, doBt chacune exige des connaissances spéciales et étendues. Notre appréhension s'est justifiée en partie. Cependant, si tous les établissements Nicûlski-Abakoumof n'ont pas continué à se développer au même degré, aucun n'a succombé comme on aurait pu le cT-aindre à leurs débuts. Peut-être cela serait-il arrivé, ai les Pi'opriétaires de ces établissements n'avaient disposé de capitaux immenses.

Près du port de Nicolski-Abakoumof se trouvent les établissements suivants: 1) Une fabrique de câbles; 2) Une scierie "Mécanique; 3) Un moulin à farine; 4) Une fonderie méi;anique '^^' Tin atelier de construction de machines; Un chantier'™). ^ *^t»te3 ces usines emploient la vapeur comme force motrice. Les •'■^'^-ires de Mrs. Jouravlef ne se bornent pas à ces cinq grands *^*-^-l3lisseraents. parfaitement différents sous le rapport technique, ®^ <l«nt chacun aurait pu suffire à absorber l'esprit et l'activité '^^ leurs propriétaires; il faut y joindre encore, (outre un haras et "**-^ exploitation agricole qui n'ont pas d'importance commerciale)

lG9) N. M. Jouravlef, créateur â'uuc dea plus Ronsidêrables maison>: comraer-

^'*^«8<i« la Russie, fut le repriaentant <.-arBclénsti<|ne de ce type des geug de

' ^*ïx>srce russes lui, sans avoir reçu la moindre instruction, souvent illettrés,

.^^^^enneat, h l'aide exclusive me ut de leurs cupucilés et de leur sagacité naturel-

^*' les ordonnateurs des entreprises les plus vastes et les plus compliquées, non-

fc ^^meut sur le marché nissc, mais encore sur les niurchés étrangers.

^^B" , l60) L'appendice V douno dea reuseiguemeuls détaillés sur l'activité de cb.icun

^^^V^ c«s établis se me uts.

— lisun moulin à farine à Kazan, de grandes opérations dans le commerce du blé (sur le Volga et à Pétersbourg) et le commerce du fer; et enfin des bateaux à Tapeur, appartenant à la même maison de commerce ^^M, et faisant le transport des marchandises sur tout le Volga. Un trait fort curieux dans l'existence de ces établissements Nicolski-Abakoumof, qui exigent de vastes connaissances , c'est qu'ils sont tous soumis à la surveillance d'un homme (N. B. Ponamarëf *®^) privé de toute espèce d'instruction élémentaire. Il s'est exclusivement formé, au point de vue pratique, sur les eaux du Volga (au service des Mrs. Jouravlef), et s'est élevé de la condition la plus humble, ouvrier batelier à sa position actuelle.

De tous les établissements Nicolski-Abakoumof, le plus remarquable est la fabrique de câbles, autant sous le raj)port de la perfection de ses produits que sous celui de ses procédés techniques et mécaniques. Cette fabrique tient, paraît-il, la place d'honneur dans la catégorie de nos établissements de ce genre, du reste peu nombreux. Autrefois, ses produits allaient en Angleterre et même en Amérique. Cette fabrique est construite dans les plus vastes proportions. Elle est adaptée à un degré d'exigences beaucoup plus étendu que celui atteint jusqu'à ce jour.

Une fabrique de câbles n'eût pu choisir un lieu plus favorable que le voisinage de Ribinsk, où le débit de cet article est certain et plus grand que partout ailleurs. Cette branche d'industrie, (peu développée chez nous en général), trouve ici une des conditions les plus favorables à son développement, les matériaux bruts (le chanvre et la poix) que la Russie produit en abondance. Néanmoins la fabrique de câbles de Nicolski - Abakoumof a dû restreindre considérablement son activité pendant les dix

dernières années, la demande de son produit diminuant de plus en plus par suite du développement de la navigation à vapeur

IGl) T/ini des deux propriétaires de cette maison conduit les affaires àPéterebourj(, à Ttibinsk et à Nijnii-Novgorod, l'autre sur le Volga moyen, à Kazan.

ir»2) Le régisseur principal Ponamarëf a eu auprès de lui en 1879, un (TexHHKi.)? américain (un mécanicien) qui, depuis, a été remplacé par un russe.

108) Nous citons Mr. Ponamari'f. comme un type remarquable dans le monde industriel russe, dont les principaux agents sont particulièrement des gens de cette espèce.

qui supplante chaque jour d'avantage la navigation à voiles, et <Je l'emploi des chaînes qui généralement remplacent les câbles '*'). J'usqu'en 1870, la fabrique de câbles de Mrs. Jouravief proc2 «isait jusqu'à 200000pouds de câbles par an ; depuis cette époque, oette quantité est tombée de plus de moitié (83000 pouds), et en X S'dl^ dans la période de la stagnation géuérale de notre industrie, elle est même descendue à 42000 pouds "*"), en 1878 elle s''est relevée pour atteindre en 1879 le chiffre de 120000 pouds. Cette industrie a suivi le courant général de tontes nos <i.flnË».ires industrielles qui sont arrivées à leur apogée eu 1879 ""'). LxKlépGndarauient de toutes ces circonstances provisoires, au milice va desquelles toute espèce d'industrie oscille toujours, le mouve-raent géuéral de la fabrication des cibles, sous l'influence gélïÔT-ale des conditions universelles, que toute protection artiticielle t,l^s droits de douane! est impuissante à annihiler, ne peut pros- X»éT-er dans l'avenir, bien qu'il eût été parfaitement conçu à Son époque et parfaitement adapté à Ribinsk. Tous ces faits TïG font qu'affirmer une vérité incontestable, que tous les entrepreneurs industriels de notre époque ne devraient jamais perdre lie vue: la rapidité des découvertes techniques et les perfectionnemtuts de notre époque les oblige à suivre avec vigilance toutes les conditions qui peuvent influer sur leurs produits et à prévoir les révolutions les plus brusques susceptibles de se faire dans la âeniande de ces produits "'"). Ce n'est guère qu'armé des con-

164) La fabrication des cfibles a. trouvé un nouvel emiiloi tout K'cemmeut: ils remptaceul ka cnurroics de trausmisaioa des muchiaca à vapeur.

185} Il faut diatingtier l'effet de la marche universelle et constante des causes, s»»" U fabrication des cAbles, (le développement de la navigation à vapeur el l'croploi (jçs eliainesdc fer qui les remplaceotl, et l'effet dea tauseB temptirairea et lo- ''«tes lia stngDiition de toutes nos affaires industrielles avant la guerre el leur ''*'**'«tJoo escesiive après la conclusion de la paix en 1878—79). Nous appelons ''^t'B&tion du lecteur sur le double effet de ces causes si différentes, pur ce qu' Ç'I^t ont influé sur l'élat de toutes nos aff^iircs industrielles, dans t«lle ou telle v***lît«. Melle nu telle époque, et que nous les rencontrerons souvent dans le cours ^ notre nun'age. La combinaison de la seule catégorie de ces cjauscs produirait '•*'* 'naniére trop exclusive d'envisager chnqne hrancbe d'iniluslrie. "Icnnç industrie, ni aucune branche commerciale qui ne se soit accrfte et uuïokée •*»«ï les années Iâ7S et 1879.

lOC) Comme nous le verrous plus loin, nous n'avons eu aucune fabrication,

IBT) C'est ainsi que l'introduction des sacs de iljout américains el anglais, qui '"** TenrpkcO sur le Volga les sacs de lin, à proïoqué un mécontente me m que j'ai

naissances industrielles et des sciences contemporaines qu'on peut résister à des révolutions de ce genre, ce n'est qu'en les possédant à fond qu'on peut prévenir des crises semblables, suivre la voie des nouvelles découvertes, des nouvelles inventions, et aller au-devant des exigences et des conditions nouvelles du marché*

Toutes ces idées s'appliquent encore plus à la production des machines qui a été, partout et toujours, liée aux progrès techniques les plus difficiles, qui représente le couronnement de la , force productive industrielle de tout pays et qui occupe la pre — mière place dans le rang des établissements de Nicolski-Aba — koumof. Les bateaux à vapeur en fer (particulièrement ceux à(~^ système américain) méritent une attention particulière parmi le&^ = travaux mécaniques, effectués ici; construits sur des modèleras étrangers, ils ne leur cèdent en rien. Nous avons déjà parlé de bateaux qui circulent maintenant sur le Volga. L'industrie mt canique de Nicolski-Abakoumof s'est développée dans les dei nières années et s'est même accrue, en dépit d'oscillations coi sidérables. Il est à regretter qu'elle n'apporte, ainsi qu'il nocz. a été affirmé sur les lieux mômes, que des pertes, et qu'elle et continue son existence en quelque sorte que pour l'honneur de ~ maison. On nous a expliqué, en outre, que l'industrie mécaniqi ne pouvait se développer sans le secours et la protection d'un tai de douane plus élevé, et sans de plus grands subsides dugouvenu ment, puisque tous les matériaux '^^) et toutes les conditions de s activité, sont plus chers dans notre pays que dans les pays étra i gers. Nous avons entendu exprimer des plaintes et des désira ce sujet, continuellement et partout; les plaintes étaient surt

observé pour la première fois à Ribinsk. Les plaintes des fabricants de lin augmenté dans la suite, à Tépoque de notre voyage, et ont amené en 1881, co on le sait, l'imposition protectrice d'un droit do douane sur les produits

djout Malbeureusement, un secours de ce genre est inadmissible dans L

faire des câbles, car nul tarif de douane ne saurait entraver le développe de la navigation à vapeur au profit de la voile, ni empêcher les chaînes remplacer les câbles. J'ai été témoin en 1881, d'un fait qui prouve que

taxe douanière, imposé sur les (,T,«i>yT0.iHn H3;i.e.iiH) n*a point été d'un sec

radical pour les fabrications de lin, comme s'y attendaient les industriels e genre; nous avons vu en 1881 une filature de lin ralentir son activité immé tement après l'application du nouveau tarif!

168) Ou se sert de fer anglais aux fabriques de Nicolski-Abakoumof il y r cnt certainement à un prix très élevé.

véhémentes <le la part des constrncteurs de machines. Depuis lors, le mécontentement de ce monde a été considérablement dimimié par les nouveaux sur les métaux et les produits méca- Diques. Le temps n'est pas éloigné où nous verrons le résoltat de cette mesure et où nous pourrons juger à quel point la /jrotection douanière aura contribué au progrès de cette branche cJ 'industrie, la plus importante sans contredit, sous le rapport delà direction contemporaine des arts et métiers. Notre gouvernement, parmi tous les subsides qu'il a offerts aux différente s industries, s'est toujours montré particulièrement généreux eïi^'prs cette branche de notre travail national. Du reste, nous ne soulèverons pas ici la question générale du protectionnisme et «l^s subsides gouvernementaux; nous observerons seulement, q-vjs. 'indépendamment do ces secours artificiels, la prospérité de la pEfcxtie technique exige encore bien des conditions. Tout d'abord les contre-maitres devraient posséder uue instruction technique, (les directeurs également), et le niveau intellectuel des ouvriers devrait généralement être plus élevé. Ces deux conditions sont particulièrement importantes dans l'industrie mécanique. Nous devons communiquer ici un détail intéressant fjui appartient à ^'époque la plus récente et relatif à cette question dans notre P*ys; les nombreuses fabriques et des usines que nous avons vis*tt;'es possèdent des ateliei-s de mécanique pour presque toutes '3 réparation des machines et pour la fabrication quelquefois de DCinveaux accessoires. Ces ateliers se développent partout, tandis *me tous nos établissements destinés spécialement à la construc- ''lon des machines, restent en arrière et végètent à grand peine. Qoelques-uus de nos fabricants compétents et instruits nous ont ^*t qne les progrès de cette branche dépendaient principalement du développement de ces petits ateliers , faisant partie 'ntégrante de nos différentes usines"^). Les mêmes plaintes noua

. I6â) Mous ne ilevons pas oublier ici une de aoa iiGînes pour la i ^* muchines fort connue, lioat le propriétaire s'est jadis fait remarquer par des Jl'Wiites particulièrenieut vÉhémeotes contre l'inauffisance de la protection doua- '^'%. Le gouveroemeot lui accordait des aecoura très conaîdËrableB autant ea ^P^cee que sous la foroie de commandes pour l'Etat. Mais Hen ne put sauver ^^ iUblissement d'une débftcle. caasée parti entièrement par des dispositions peu ■'^Uiques (nous tenons de source certaine dea faits curieux sous ce rapport; aioiî,

ont frappé à Nicolsko-Âbakoumoff relativement à la construction des navires, construction fort remarquable et très variée (particulièrement la construction de différents bateaux circulant sur Ir; bassin du Volga). Une très belle goélette à vapeur, destinée à la mer Caspienne, venait d'être terminée et faisait le. sujet de ces plaintes. On nous disait qu'elle éta^it construite à grande perte.

Toutes ces récriminations sur le manque de bénéfices, fort répandues dans notre monde industriel et dont nos fabricants semblant avoir contracté l'habitude, nous amènent à une conclusion relative aux établissements de Nicolsko-Abakoumof. La variété excessive de leurs produits doit nécessairement mettre un obstacle à leur développement; il y a lieu de' s'étonner que cette variété ne paralyse point entièrement l'affaire. On aurait presque refusé d'y croire en pays étrangers. Souvent, en parlant de la concurrence étrangère qui excède nos forces, on oublie, que dans nos conditions habituelles, ne possédant que des connaissances fort restreintes et privés de chefs instruits et entendus, on n'eût jamais entrepris semblable affaire dans les contrées industrielles et avancées de l'Occident. Voilà la circonstance qui constitue, pour notre industrie, la condition la plus défavorable dans sa concurrence avec les pays étrangers.

Je quittais donc Ribinsk (du 28 juillet au 1 août), pour faire une courte excursion le long de la Mologa, jusqu'à la ville de Vessiegonsk avec l'intention revenir par la Cheksna, dans le but de pouvoir apprécier, ne fût-ce que sommairement, la portée actuelle de nos deux plus importants systèmes de canaux (celui de Marie et celui de Tikhwine) qui réunissent le bassin du Volga à celui do la Baltique, et pour me faire également une idée de l'une des frontières nord de la région industrielle de Moscou, limitrophe de la région septentrionale des lacs ^'^).

l'on payait les matériaux trois fois leur valeur, dans rignorunce où Ton riait de leur véritable prix, il est à présumer que les subsides du gouvi.Tnement contribuèrent principalement à ce désordre et ù cette uouchalance.

170) Outre les sources indiquées plus haut, le^ ouvrages suivants douneut des indications sur les questions liées à cette excursion (particulièrement sur les sy- ■ternes d'eaux reliant le Volga à la Baltique), ainsi «lue sur les localités <iui y touchent et visitées par nous: Recueil statistique du Ministère des Voies de corn-

PLa description des voies de communication n'eutre pas direciemcnt dans le cercle de nos études; nous n'aiiurdons ce sujet qu'autant qu'il touche aux questions générales de l'économie nat^ionale des localités que nous avons visitées.

On a beaucoup écrit, dans notre pays '", sur les voies d'eaux qui réunissent le Volga à la mer Baltique; malheureusement, une grande partie des plaintes que leurs défectuosités occasionnent n'ont, jusqu'à présent, amené aucun résultat. Nous n'ajouterons ici que qui?lques observations succintes, basées sur des données recueillies sur les lieux mêmes à tout ce que nous avons Aéjà. dit (Voy. plus haut) sur les systèmes d'eau qui réunissent le Volga à la Baltique.

On peut dire que sur ces trois systèmes, — le système de Marie (par la Cheksna, le lac Bielozéro, la Kovjea, le canal de l Marie, le lac Onega, laSvir et le lac Ladoga), le système de Tikli- ^^Lviac (par la Mologa, le Tchagodostscha, le canal de Tikshvine, la ^^■'Siasse, le lac Ladoga) et le système de Vichnii-Volotcliok (par la ^^■Tlvertza, le canal de Vichniî-Volotschok, la Msta, le lac Ilmen, ^^■le "Volkhov, le lac Ladoga), — il n'y a que les deux premiers qui ^^Bwrveiit aujourd'hui; le troisième est presque complètement aban- ^^r donné, du moins les chargements du Volga, destinés à la mer

■ Baltique, ne le suivent plus (Voy. plus haut) L'importance du

■ système deTikhvine, en comparaison de celui de Marie, est insignifiante aujourd'hui, et décroit journellement '■■). D'après les

muniCHtiaii, liv, V. IB81; Barkovsky, Hnuies et moyens de Iriuiiiport du Volga à St.-Pêl. St.-Pétersbourg 1668. rarmi les Travaux du Comilè Statistique de Jsroslftvl que nous recommaudons comme une des publications statistiqaea locales lee |)lU8 remarquables: V, Le dnniftine riverain de la Cbeksna — par F. A. Arsittitff 1867; Les pêcheries de la Mologa par A. A- Fénmline (1868j; par le même — Lrs r^ouissances de la ville de Mologn ns<?6); enfin la deseriplion sous le rap- {Mirt géologique, du gouvernement de Jaroalavl.

ITl) Ces voies (principalement le sysième de Marie) et leurs împerfirctions, sont surtout bien et amplemnot dÉcrites, sous le rapport ieonamiqut, dans le livre lie Ilukovsk)-, indiqué plus baut (Routes et moyens, et a. d. s.}.

172) Les reuseignementa officiels que l'on publie4ur l'importance relative de ces trniï systèmes et sur le mouvement des navires et des chargements sur les «oies d'enux (Voy. le recueil statistique du Ministère des voiea de communication 1881) n'en donnent aucune idée, puisgne nous oc pouvons y distinguer le raouvomeot local (d'nn embarcadère à l'autre) et le mouvement du Volg» 6 la Mer Baltique. AioEÎ, conformément à ces ren Geignements de 1876, il est passé (dép. el ari'.):

I ment loa

comptes-rendus de l'exercice 1866, il revenait sur la masse générale des chargements expédiés de Ribinsk, vers le nord 62,47o (dans le nombre 52,4% de blé), pour la voie de Marie; 7,3% (dans le nombre 5,2% de blé) pour celle de Tikhvine, et 21,97o (18%o de blé) pour tout le cours du Volga en amont (dans le nombre une partie insignifiante pour la voie de Yichnii-Volot chok qui ne charrie guère de blé "^). Depuis ce temps, la pré pondérance écrasante de la voie de Marie n'a fait que croître e* le mouvement de la voie de Tikhvine a constamment déchu. Le notions que nous avons recueillies montrent le ralentissemei continuel de la navigation et du mouvement des charges sur système de Tikhvine, de 1861 à 1881.

Bien que nous n'ayons vu personnellement que la partie plus insignifiante de la voie de Tikhvine (de la ville de Mologa. Vessiogonsk) ^^*), son entrée pour ainsi dire, nous avons pu co dure, des diverses assertions de personnes compétentes, que système courait à une décadence complète et qu'il était fort pi de perdre toute importance comme moyen de transport enfe le Volga et la mer Baltique. Il sert principalement aujourd'h au flottage du bois fourni par les forêts, que l'on expédie en graai quantité du Nord (du gouvt. de Novgorod) aux contrées rivraines du Volga et que la région industrielle de Moscou consom rapidement. Ce flottage de bois s'est constamment accru dans le cours des vingt dernières années (Voy. l'Ap. VI). La Molo^^a, à répoque de notre voyage, était couverte d'une joule compa.cz=te de radeaux. Ce flottage embarrasse et retarde le mouvement c^Bles

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Bateaux. Cargaiso ï- ^-t^- -e Marie ^{^£ ^^^^^^f^^^^ • ; »£ ^^^ — f

Le s.v.t..e de Tikhvine {'.f '":« f ^£lZ i \ '. ufo 2,^?

rie long (le la Tvcrtzîi ,. 655 2,175,81S Le système (le Vichnii-Volotchokx» » de rOugea(la ville

( (l.Vichnii-Volotch. 200 1,542,14S "

Ces renseignements ne Soutiennent pas le moindre détail sur le mouyem» ^cnent des canaux de Marie, de Tikhvine et de Vichnii-Volotchok.

173) Barhtvsky. lioutes et moyens et a. d. s. p. 15, et de même les chiffres » la navigation du système de Vichnii-Volotchok indiquées plus haut, p.

174) Les bateaux de passagers de la C-nie Samolët suivent la Mologa, depiu^^-^'* quelques années; nous étions à bord de Tuu d'eux.

navires et des charges sur la voie de Tiktiviue, dont le principal mérite, comparativement aux autres voies, consistait jadis en une grande rapidité de transport, de sorte, qu'en dépit de sa cherté, ou la préférait pour tes marchandises de prix devant atteindre leur destination dans des délais déterminées.

C'est ainsi que le caractère de cette voie s'est entièrement transformé, dans l'espace de vingt ans: le transport des marchandises de prix a été remplacé par le transport des objets de moindre valeur (le bois).

L'Inspecteur du système de Ticliwine (Mr. l'Ingénieur Chevalier de la Serrej nous a fourni des renseignements détaillés SUT- cette matière. Il attribue les causes de la décadence commerciale du système de Tikhvine à son désordre technique actuel , qui tient à l'insuffisance des moyens financiers assignés par le gouvernement, non seulement pour les réparations capitales, mais même pour les frais d'entretien. Toute la sollicitude ^t tous les sacrifices que le gouvernement accorde ù l'amélioration des voies d'eau entre le Volga et la mer Baltique, se con- ^^entrent exclusivement de nos jours sur le système de Marie. Nul doute que la désorganisation technique (hydraulique) actuelle de la voie de Tikhvine, qui fait excessivement hausser '** prix du fret, comparativement aux autres voies sur les- *lQeIle3 au contraire le fret baisse, anéantisse définitivement toute '^ portée commerciale de ce système. Mais l'utilité que ce sy- ^*èine pourrait apporter à l'état, serait-elle assez considérable, l*OUr compenser le sacrifice des grandes sommes que la restauration ^^ cette voie exigerait du gouvernemeut? C'est encore une que- ^*»on à résoudre. La décadence de cette voie n'est-elle pas la ^*»ite de l'ordre naturel et inéluctable des choses? Commencée ^ l'époque de la construction du chemin de fer de Nicolas (Moa- ^'^«j-St. Pétersbourg), la concurrence de la ligne de Ribiusk-Bo- '^K^oe l'a accélérée, et l'interruption simultanée de réparations ***tiltiples que réclamait ce système, l'a achevée. Il ne put sou- ^■^ïtiir la concurrence des chemins de fer, dans les conditions qui ^*itrefois lui constituaient une importance prédominante entre voies d'eau, pour le transport des chargements de prix et da« le vitesse, les lignes de fer ayant réuni le Volga au NoriB

et à rOccident, et offrant à la même catégorie de marchandisesi.^

un moyen de transport préférable au transport par eau. Quel

ques représentants des intérêts locaux (gouv. d. Novgorod) sol- ^ licitent du Gouvernement la restauration du système de Tikhvine^^ et prétendent que des am éliorations feraient excessivement baiss^^^ son fret, et rendraient cette voie capable de soutenir la concu^^^ rence non seulement des chemins de fer, mais encore des autr^ -*^ systèmes d'eau; nous ne nous chargeons pas de décider à qcri^je point cette assertion est exacte.

Autrefois, la voie de Tikh vine,moins longue, plus rapide, la p ^qs apte à la navigation de rencontre, demandant des navires d"* na moindre tonnage et en admettant par conséquent un très gra^nd nombre (avant l'inauguration du chemin de fer de Nicolas, il passait ici jusqu'à 11,000 bateaux pour l'aller et le retour) était de toutes les voies, entre le Volga et Pétersbourg, la plus fréquentée. On comprend donc à quel point sa décadence a influé sixt les localités riveraines d'un grand espace des gouvernements c^^ Jaroslavl, deTver et de Novgorod (et particulièrement sur les di tricts de Mologa, de Vessiogonsk, d'Oustugue et de Tikhvine).

Si, entre les révolutions naturelles et liistoriques que sub la vie économique, les révolutions des voies de commerce ébran lent le plus les intérêts économiques locaux, ce résultat semani^ ^ feste au plus haut degré, sur les communications par eau, et parti-^ ^ culièrement sur des systèmes semblables à celui de Tikhvine^ ^ qui n'a jamais porté de bateaux à vapeur.

Toutes les conditions de ces voies et celles du mouvement ^ des hommes, des fardeaux et du commerce qui s'y ratteite, sont incalculables. Elles sont plus aptes à entretenir et à animer les localités avoisinantes que les routes de terre, et alimentent davantage l'activité des populations locales. Une quantité innombrable de professions et de métiers avaient pris naissance avec la navigation, et s'étaient soutenus par elle et par la construction des bateaux sur le système de Tikhvine; on peut affirmer que Tactivité de la population locale s'était presqu' exclusivement concentrée, dans ces parages, sur la navigation pendant plus de cent cinquante ans, même en ne prenant pas en considération, que le mouvement de navigation et de commerce entre le Nord-Ouest

vernements de Jaroslavl, de Tver et partie de celui de Novgorod (district de Tchérepovetz) ; ce sujet n'entrant pas dans le cercle de nos études, nous nous contentons de l'effleurer. Nous rencontrâmes le long de la Mologa, puis de la Cheksna, une foule de ces gens qui rentraient chez eux.

Les bénéfices qu'ils avaient réalisés constituaient une question fort intéressante pour; uous ces bénéfices, excessivement variables, dépendent non seulement de la variété des fonctions, depuis les plus élevées (les pilotes) jusqu'aux dernières (Içs matelots de ba — teaux à vapeur, et le dernier degré, — les conducteurs de^ chevaux qui traînent les barques), mais encore du caractère per — sonnel de chaque individu. Nous avons vu des bateliers revenir chez eux les poches bien garnies (quelques pilotes parex.avaienr- 60 roub. de profit net réalisé en trois mois de navigation) '"*), e~ d'autres rentrer dans un dénûment complet (par suite de l'ivrog — nerie, très commune à cette profession, ainsi qu'ils en conviennea ' eux-mêmes). Ici, comme dans tous les cas semblables, lesopinioa^ sur les bénéfices sont très erronées lorsqu'on applique les fait^ personnels et isolés à la généralité.

La décadence du système de Tikhvine provoque naturellement les plaintes de la population locale qui a perdu la source de son bien-être. Si, ce qui est presque inévitable, cet état de choses continue, le gagne-pain des populations locales (particulièrement de celles du gouvernement de Novgorod), se bornera à ragriculture que les propriétés du sol favorisent fort peu, à la pêche qui n'est riche et avantageuse que dans quelques endroits (et qui s'épuise en partie), et à quelques salaires très maigres sur la coupe et le flottage du bois (tant que cette ressource n'est pas entièrement détruite). Le temps produira peut-être quelques nouvelles professions dans ce pays. Les représentants des délégations locales (par ex. ceux de Tikhvine, en 1877) ont adressé au gouvernement des plaintes amères à ce sujet, depuis les années 70 (principale-

176) Si Ton prend eu cousidératiou les difticultés de cette profession et la valeur actuelle de notre papier-monnaie, il faut admettre que et; bi'nétice [pris danif Uh meilleures conditions) est très insignitiant. Le développement de la navigation à vapeur diminue Turi^ence des pilotes qui s'offrent, par la force de Thabitude et d'une professionhéréditairc.

ntent à l'inauguration de la ligne de fer de RibiDsk-Botogoe, lorsque la crise ea question s'est définitivement manifestée). Mais le goavernement, dans la décision des questions d'état, doit se laisser guider tout d'abord par les intérêts généraux et ne prendre eucons/dératioii les intérêts locaux que lorsque les premiers sont satisfliiti. Après tout ce que nons venons de dire, nous observerons cextendant, que deux circonstances essentielles atténuent considérablement les conséquences nuisibles de l'inaction du s,rtème de Ti lfilmne,au point de vue même des intérêts de l'endroit. Les métier de- lialeuret deconducteurdeciievaux, qui étaient lesprocédés exclusifs de la navigation de ce système, produisaient l'ettet le pins déplorable sur la population et engendraient, comme on le sait, toutes sortes de maladies épidémiques. De plus, cette navigation (au moTeii de plus petits navires) contribuait à la plus grande destruction des forêts. On ne peut donc souhaiter ici que des améliorations techniques de nature à admettre la navigation à vapeur, si toutefois ces améliorations sont nécessaires et possibles. C'est dans l'année 1870, où la Russie a été le plus favorisée sous le rapport économique, que nous avons visité Mologa ^t les contrées où commence le rayon du système de Tikhvine *ïe district de Mologa, dans le gouvernement de Jaroslavl, celui "ie Vessiogonsk, dans le gouvernement de Tver). La vie écouoïuiqne du peuple s'était alors généralement réveillée dans toutes ves directions, sous l'influence des belles récoltes précédentes et 'le l'animation industrielle ([ui régnait partout à cette époque. I ^a demande de bras et de toute espèce de marchandises s'était généralement élevée et la satisfaction de notre monde ouvrier ** industriel était si grande, que toutes les plaies économiques semblaient s'être fermées et toutes les souffrances s'être lùitnéfls. Nous n'entendîmes point de plaintes, dans le cours de MToyage, malgré l'appauvrissement de la contrée; cependant les Suites de l'inaction de la voie de Tikhvine se faisaient remarquer, snrtout dans la ville de Vessiotionsk que nous atteignîmes en suivant la Mologa, et où nous fîmes la seule et unique halte de toute cette excursion (29 — 30 Juillet).

kz:

tire, selon toute probabihté, son ori-

gine de l'ancienne peuplade finnoise (Vesse) qui habitait la parti voisine des gouvernements de Tver et de Novgorod. Malgré l'an tiquité de cette origine, cette ville n'a jamais été qu'une des ville de district les plus insignifiantes du gouvernement de Tver; ell pourrait même être regardée comme la plus pauvre d'entre elles son activité industrielle propre ne présentant absolument aucu objet d'exportation. Elle est, en outre, située dans la localité 1 plus déserte du gouvernement de Tver, dans la région la plu éloignée des principaux centres commerciaux et des principale voies de la région de Moscou ; elle occupe l'angle norâ*est d gouvernement de Tver qui, plus que toutes les autres parties d notre région, s'avance vers le nord et vers la région septentrio nale des lacs. On peut dire que Yessiogonsk occupe la limite 1 plus septentrionale de notre région sous le rapport économique si ce n'est sous le rapport géographique (c-à-d. hydrographique] et qu'elle représente un de ses points les plus septentrionaux. L'ac tivité industrielle se ralentit complètement déjà au sud de cette ville ot la majeure partie de la population du district de Yessiogonsk dont la ville tient l'extrémité la plus septentrionale, s'adonne Tagriculture; les gens, dont la navigation était autrefois l'uniqu moyen d'existence, suivent son exemple depuis quelque temps liA vie industrielle ne reparaît que dans la partie méridionale d district, dans les environs de la bourgade de Krassnij-Kholi localité fort commerçante (sur les confins des districts de Begeta i)i de Kachine), et s'accentue en descendant vers le sud'"^).

Pour donner un tableau économique général du district d Vcssiogonsk, nous citons ici les données statistiques suivantes^"' un rapportant aux années 1878 et 1879.

Sur 24,347 familles ou ménages de paysans, le district comp tait 2421 ouvriers sans domicile ou ménage fixe; 457 établis

ni) Noij» parlerons encore des différentes localités du gt. de Tver, visitée par fjoij», liiaiH nous nous arrêtons ici, au district de Yessiogonsk, ayant rinteii lion d<r n'y jfluH revenir.

\7Hf (un donn/;cs sont extraites des Travaux du Comité Statistique du gouvei rj«iii«Dt th- Tver qui, grâre au zèle remarquable de son secrétaire, M. Pokrovflr tfTcuit*' aujourd'hui un des premiers rangs parmi nos comités (ou bureaux) statii tjqu«». AurHi cos dorinécs, recueillies sur les lieux, ne ressemblent-elles nallc nifiot aux renicigncmentH officiels dont nous nous contentons ordinairement.

seiaients. commerciaux (les cabarets exceptés), et 1859 établissements industriels (y compris les plus insignifiants). Sur le ttyt-xd général de la population de 130,000 habitants, près de 1 O 5 000 sont absents (le plus grand nombre pour cliercber leur e^i stcncesur les rivières). Le pris de la terre, dans le district de V^^ssiogonsk, est le plus bas du gouvernement de Tver à l'excex*'''on du district d'Ostachkof; le prix moyen était, avant 1878 S x*OQb. 26 cop. la dessiatine, le prix de fermage est de même le plusbas, à l'exception des districts de Rjev et de Kortclieva, — X «r-oub. 80 cop. la dessiatine.

Vessiogonsk occupe parmi les villes de district du gonvernenaent de Tver, l'avant-dernier rang, sous le rapport du prix des imnaenbles (le dernier rang appartient à Kortcheva). L'activité commerciale de cette ville tenait autrefois à sa position, — qui l'éloignait de la concurrence commerciale des autres centres, et qui était avantageuse à l'époque où les voies de communication manquaient, où le développement du commerce des autres localités était très faible, et particulièrement à l'importance de la ■^'llc de Vessiogonsk, comme port de la Mologa, ou plutôt du système de Tiklivine. Depuis la décadence de ce système, les habitants de la ville eux-mêmes s'occupent d'agriculture. Autrefois il s'y tenait une foire, où il se vendait annuellement pour un Million de marchandises; elle est complètement tombée aujourd'lini. L'activité commerciale de la ville est si insignifiante actuellement, que Vessiogonsk ne possède gu'une seule maison de commerce ^f* gros. Du reste, l'influence générale des chemins de fer qnij *^Ouinie nous l'avons dit plus haut, anéantit la force de tous les cen- ^^ ***escommercianxsecondairesoulocaux,s'eitjointc à ladécadence ^^L ^U système de Tikhvine pour écraser le commerce de Vessiogonsk ^^H Oa ligne de fer de Ribinsk-Bologoe a été particulièrement active ^^V ^us ce rapport). Le développement du commerce des paysans et ^* l'augmentation des boutiques de village se font sentir depuis quel- ^a ines années dans le district de Vessiogonsk, comme ailleurs. Les récriminations contre les chemins de fer, qui ont appauvri (?), àisent les gens du pays, une masse de centres locaux autrefois florissants, se font entendre ici, comme dans d'autres contrées ii la Rassie.

Kr* îjt^nt^rai, Ve^rsiogonsk pr»>iait l'impressioa générale d'oi 7,i> d^, ptn-î inâi^iiiintes. des pliis pauvres et des plus is lé*» de U Grande-Russie: maii «!ette impressioa a ses pardcol rit>H ^aràctHri:îtiques qui diâtinguent cette petite Tille des autr ïi'itAlitM Ak ce îïenr«=^.

L'H'î fiîmpliciré tout-â-fait patriarcale règne dans les moea de^ habitantii de Vessiogonsk et tient, sans aucun doute, à la p «ition gé^/srr&pbiqae si isolée de cette ville. Une viracité remarquab et fin jçrand développement intellectuel, qui se rencontrent rareme dan^ de5i milienx aussi écartés et aussi pauvres^*'), et qui, édemment T'ont le résultat d'une vie autrefois commerciale, sur voie jadis la pins animée de la Russie, se joignent ici à ce* simplicité. Les particalarités que nous venons de citer, réunies a traits généraux du caractère grand-russien ont produit une soci liilité remarquable dans la population et une grande cordiali envers les étrangers. L'éloignement des principaux centres de vie sociale a contribué à son développement local et au rapprc cljement intérieur de toutes les classes de la société. La sépara tion des classes. — principal obstacle aux progrès de la vie se ciale, ne se remarque nulle part moins qu'ici; les courants de 1 civilisation intellectuelle qui pénètrent jusqu'à Yessiogonsk i toutes parts et principalement du nord, contribuent à ces pn grès. Nous avons été frappés du grand nombre d'enfants et ( jeunes gens des deux sexes, qui étudient non seulement dans 1 écoles moyennes, mais encore dans les établissements supérieu (particulièrement dans los établissements techniques à Tchérép* VJîtz, à Tvcr, à Pétersbourg) et qui sont réunis ici pour temps de leurs vacances (à l'époque de notre voyage). Toutes 1 classes, sans en excepter les simples bourgeois aspirent à Ti Htruction scolaire et l'instruction assimile ici toutes les caste (''est lu ville voisine, Tcbérépovetz^-^) (gouvt. de Novgorod), q

17î>) Vrssioj^ousk n'est npaiivre» que sous le rapport de son industrie; ce vil II', rouimo oommuue uiunioipale. est relativement riche en biens immeubles nombre «lesquels il faut elasser des prrs fertilisés par les débordements dela> loga vx i|ui rapportent annuellement jusqu'à 40,<KX) fr.

ISO) Los villes de Tcherépo\etz et de Yessiogonsk. Tune sur la Cheksna, l'au Hur la Molojîa. se troiivout à peu prés dans la localité où les systèmes de Tikhv et dr Marie, se rapprochent si fort l'un de l'autre (par la Mologa et la Cbek:

crce cette henrense influence sur Vessiogonsk, sons le rapport la culture , du développement moral et en partie sous lo rappc>^t économique. On sait combien Tcliérépovetz se distingue non je'^alement de nos villes de district, mais encore de nos villes de gouvernement par la richesse extraordinaire de ses moyens d'iustTrtiction de tous genres; ou sait aussi que c'est Mr. Mîloutine, aJre de la ville de Tcliérépovetz et négociant remarquable, qui ■donné cette impulsion puissante au développement intellectuel sa ville natale. Les rayons d'activité du centre intellectuel le Us humble s'étendent au loin, et les efforts énergiques d'un seul imme, créateur de ce centre, sont bien puissants! Nous avons nvent eu l'occasion de faire cette reflexion pendant le cours de tttre voyage. Malheureusement, la pensée du bien-être général, 1 désir d'élever son nom et de laisser un souvenir à toute une Bpulation, entraîne bien rarement les commerçants et les capilistes de notre pays au delà des limites des calculs personnels et ïminerciaux.

La jeune génération des deux sexes, h Vessiogonsk, prétite un tableau d'autant plus agréable, que d'après toutes >s observations et d'après toutes les données qui sont parvelles à nos oreilles, ces jeunes gens ont échappé à la contagion 'fts idées révolutionnaires qui mfestent actuellement quelques entres de notre éducation scolaire. En général, toute la pro- Jice de Vessiogonsk se distingue par une grande placidité l'esprit sous le rapport politique et par un calme tout-à-fait pa- Marcal'^'). Après tout ce que nous venons de dire, il n'est pas «•prenant que la vie sociale de Vessiogonsk, malgré sa simpliié, ne soit point intellectuellement arriérée comme la vie de taucoup d'autres petites villes de laKussie, éloignées des grands

^s tnânent généralement aar In vie de loates les popuIatioDs voisines. Ces deox i« r'éeurleiit et prenoent des directiona opposées, — vers le N.-E. et le N.-O., le Vessiogonsk et Tchêrépovetz (ou plutût par l'emboucliurc de la Tchogodoaa, ror Ut Moiogo) et ae se réunissent qu'an lac de Ladoga. La région septenntle des lacs commence à Tchêrépovetz, sous tous les rapports, si ce n'est H le sens géographique.

Ul) n est remarquikble qu'un lieu relativement animé, situé sur une des kodes TOies d'eau, attirant une masse considérable de peuple, ait pu se passer conconrs de la gendarmerie au moment où la présence de cette dernière s'est mvtit indispensable dans presque toutes les petites villes.

centres. Point de grossièreté dans les formes extérieures des relations sociales; la convenance des osages rapproche toutes les classes ^^).

Bien que le district de Vessiogonsk soit le coin le plus éloigné et le plus écarté du gouvernement de Tver, sa noblesse et ses institutions locales (le zemstvo) sont fort actives et leurs représentants jouent ordinairement un des principaux rôles aux délégations provinciales du gt. de Tver, qui, à son tour, occupe Tun des premiers rangs dans la vie publique de notre pays.

Nous devons ajouter à la description de Vessiogonsk un trait récent de son existence, moins caractéristique pour cette ville que pour notre époque. Le calme, les dispositions placides de ses habitants et leurs relations mutuelles furent troublés, pendant notre séjour, par la découverte d'un déficit dans la caisse d'une banque de création récente qui porte ici le nom de «banque fraternelle» *^) (?) Par une dérision singulière en flagrante contradiction avec cette raison sociale, elle était devenue la victime d'un vol (il manquait 30 mille roubles à la caisse), causé par la confiance toute patriacale qu'on avait accordée à l'adroit directeur de l'institution fraternelle. Plusieurs habitants pauvres de Vessiogonsk furent ruinés par cette expérience des nouvelles institutions des banques qui était appelée à rompre la monotonie de la vie locale. Ce qu'il y avait de curieux pour nous, c'est que cette catastrophe était, dans tous ses détails personnels, une répétition exacte, en miniature, des catastrophes colossales du même genre, qui depuis quelque temps s'étaient produites dans nos capitales ***).

Nous quittâmes Vessiogonsk le 30 Juillet et nous gagnâmes

IS'J) l«es si>ccuc1e8 do société sout un des plaisirs favoris de la société de Vesaiogousk; c*o«t h\ un indice de ses bonnes moeurs. Toutes les classes indistincte* meut partioiiH'nt i\ ces spectacles, dont le répertoire est de très bon choix. On A jou(^ en notre présence un drame d^Ostrov&kv.

I8:t^ rVst une banque de prêts et dVpargne à Tinstar des associations Schultze- Oclitscbo, qui so sont proi^agéos chox nous dans les dernières annéei».

1S4) Si Von nous fait lo reproche de nous arrêter trop longtemps à des localité^ aus>i insignitl:uitos que Vessiogonsk, que Ton nous permette de faire obserrer, uue foiN |mur toutes, que nos études ont pour but les lieux les moins connus, et que nous insistons sur eux beaucoup plus que sur les trrAuds centres, maintes fois décrits, et donnant continuellement lieu à des publications do tout genre.

par terre l'embarcadère de Pekhtyewo (un peu au-delà de l'eiubarcadère Lubtzy), sur la Cheksna. Cette traversée (50 verstes daos la direction du Nord-Est) nous conduisit à travers le district de Tchérépovetz d'aliord eu suivant itn chemin vicinal, par les villages de Kaménié, de Staro-Nicolskoé, Klopoussof, oii nous primes la route postale d'Oustougue-Tcliérépovetz. L'organisation et l'entretien des chemins vicinaux, sur tout cet espace, sont remarquables; les routes ne le ct;dent eu rien aux chaussées, bien qu'ayant coûté infiniment moins cher. Ces cliemins, qui font honneur à la délégation locale de Novgorod, devraient servir de modèle à nos ouvrages du même genre. Ils sont d'autant plus dignes d'attention, qu'en bien des endroits elles traversent des marais, dont l'arrangement a dû présenter de grands obstacles; on y rencontre des ponts parfaitement constuits, des fascinages, des remblais.

La contrée à travers laquelle ces routes nous conduisirent, située à la limite septentrionale de notre région industrielle, nous intéressait en ce qu'elle offre un espace de transition, où l'activité industrielle faiblit graduellement (sans s'interrompre brusquement), et où commencent d'autres formes de l'économie nationale. (Voy. plus liant, les confins de la région de Moscou ch. I). C'est li que se trouve (district de Tchérépovetz) la vaste et célèbre industrie domestique de clous "*^ tTOulome; de temps elle y existe immémorial. Elle est répandue parmi des villages purement agricoles qui l'entourent de tous les côtés; elle présente comme une oasis industrielle, ou bien une branche détAchée du développement industriel qni domine an Sud. Les paysans consacrent à la fabrication des clous l'hiver pendant lequel ils n'ont rien à faire aux champs. A mesure, qu'en nouséloignant de Vessiogonsk, nous avancions vers la Cheksna, des forges dispersées dans les villages et destinées à cette industrie devenaient de plus en plus nombreuses. Oulome, ou la paroisse d'Ottlome (la rivière d'Oulome se jette dans la Cheksna) dans le district de Tchérépovetz, sert de centre historique à cette industrie. Cette

186) Vof. la itescriptioo intéressanle et dèUitlée de c vTige du Comité Staliatique de Jaroslarl, livre IT, 1867.

localité est située près de la Cheksna et de Tembarcadère de Pekhtyewo (que nous atteignîmes après avoir quitté Vessiogonsk). La fabrication des clous s'étend très loin hors des confins de la localité qui porte le nom de contrée d'Oulome; elle est répandue dans près de 200 villages des districts de Tchérépovetz , de Pochekhone, de Vessiogonsk, de Mologa, d'Oustioujna et de Bélosersk. On compte jusqu'à 22,000 personnes occupées à cette industrie (il faut y joindre différents produits accessoires, comme par exemple, le charbon), jusqu'à 540,000 pouds de clous fabriqués annuellement, et un roulement de 3 millions de roubles par an. Les clous d'Oulome n'ont pas seulement une portée locale, ils trouvent des débouchés dans toute la Russie et jusque dans ses parties les plus éloignées. Ils tiennent un rang fort honorable à la foire de Ni jnii Novgorod. L'intérêt principal de cette fabrication, comme celui de toute petite industrie qui n'exclut point l'agriculture, consiste en ce qu'elle ajoute un salaire considérable à la pauvre récolte recueillie par la population locale sur une terre ingrate, et suffisante à peine à la nourrir. Cette industrie ne donne point lieu aux plaintes que provoquent d'autres industries domestiques, entravées par les nouvelles conditions de l'industrie et du commerce; mais autant que nous avons pu nous en assurer, les mérites et les défauts économiques (la dépendance de la majorité des producteurs des acheteurs-capitalistes, des fournisseurs des matériaux bruts et du crédit), l'imperfection des produits sous le rapport technique et a. d. s.) de la fabrication des clous, équivalent aux mérites et aux défauts de toutes les industries de ce genre. Il pourrait paraître surprenant que les cloutiers d'Oulome reçussent de loin, principalement de l'Oural, leurs matériaux de première nécessité — le fer; ils l'acquièrent à la foire de Nijnii- Novgorod où ils le troquent en grande partie contre des clous (ils achètent et échangent aussi de vieux débris de fer). On s'imagine ordinairement ^^) que toute espèce de petite industrie domestique prend son orgine dans la présence des matériaux bruts fournis par les lieux mêmes; mais l'histoire de plus d'une industrie de ce genre (nous verrons dans la suite) fourmille de causes.

166) On appelle en langue russe cette industrie «buissonnière».

et de circonstances tout-à-fait fortuites. Du reste, ce n'est qu'à la fin (lu siècle deroier, que le fer de l'Oural a trouvé son emploi tlans la contrée d'Oulome; avant cette époque {l'existence de l'industrie d'Oulome est positivement connue depuis le XVI-e siècle, mais nul doute qu'elle existât bien antérieurement), on s'est contenté du minerai local du minerai du gt, de Novgorod (district de Tchérépovetz) et de celui du gt. d'Olonetz, qui ont été reconnus de mauvaise qualité dans la suite.

Une grande usine à vapeur appartenant au prince Galitzine se trouve auprès de l'embarcadère de Pekhteewo, anconâuent delà Konodèche et de laCheksna. Cette usine est spécialement destinée à l'apprôt du fer pour les cloutiers d'Oulome. C'est dans les Vropriétésdu prince Galitzine que demeuraient autrefois les forgerons — cloutiers — les plus habiles de la contrée.

Nous nous embarquâmes au port de Pekhtef, pour remonter la Cheksua jusqu'à Ribinsk.

Notre voyage sur laCheksna'*") ne nous a fait connaître que la moindre partie du système de Marie '^) celle qui, déplus, est. le moins liée aux principales questions qui touchent à ce système, cependant nous eûmes l'occasion d'entendre les plaintes provoquées par les obstacles techniques que la navigation rencon- *-rait sur la Cheksua et qui occasionnaient des malheurs parmi ES ouvriers bateliers. Cette voie d'eau artificielle est la plus Oportante chez nous; elle réunit le bassin de la mer Caspienne, on seulement à celui de la Baltique, mais encore à la mer Blauche et à l'Océan glacial (par le canal du duc de "WurtemîTg). Il faut classer les maladies contagieuses des hommes, ftlcs épjzùoties et la peste des chevaux qui infectent ces parages î façon presque continue'^), parmi les plus graves fléaux du

187) Ijcb baleaox pour passagers de M. Milioutine (de Tchért'poveU) circulent •ft« ChckEna; noua étious à bord de l'on d'eux.

188) Toj. l'ouvrage de BarlioTgkt/ pour te système de Marie, vnies et moyens '''^luport etc. (c'est le meilleur ouvrage sur ce svEtème, gous le rapport écdqopt*) F, A. Arsénifff, région riïeraine de la Cheksua, IV. Narigation sur iK

'^Bna (OuT. du Corn. St. de JaroBlafl livre V, 1867), De plus nos journaux, de- ' 1870, noua ont fourni toute une littérature sur le système de Marie; noua

"*®*^0M tons ces articles dans notre bibliothëque. • 90) L'ouvrage de Barkovtiy (p. 29) et nn grand nombre d'articles de journaux,

^iia 1970 jusqu'il présent, partent de ces Qéaux. Cette grave question n'entre

système de Marie, qui ont excité le mécontentement et 1( plaintes véhémentes de tout notre monde commercial et qi même ont troublé toute notre société. Depuis cette époqu< bien des choses ont changé pour le mieux; le gouvernement porté son attention sur cette voie de communication, liée aux ii térèts les plus graves de notre économie nationale; elle sert d route principale à l'exportation de notre principal produit, d notre blé, et de nos produits agricoles.

Les travaux hydrotechniques effectués et les amélioratioc produites par le gouvernement, dans quelques parties du systèn: en question, dans les dernières années (particulièrement depii 1877, après l'année 1876, si déplorable par l'insuffisance à eaux) se sont montrés fort efficaces; ils ont abrégé de plus moitié le transport des cargaisons de Ribinsk à Pétersbourg C 70 jours à 30) et ils ont accéléré le développement de la na. gation à vapeur. Dans mainte localité, la vapeur a remplace hâlage (au moyen de chevaux), si incommode sous tous les ra ports. De plus, la nouvelle organisation de l'administration et ( la police (l'inspection et la gendarmerie) a amélioré l'ancien ordj de choses, dont la confusion était si grande, qu'en 1870, lemond commercial en était arrivé à exiger obstinément la transmissio de tout le système de Marie aux mains d'une compagnie privé( et que l'opinion publique avait soutenu ce projet, dans la cot viction que l'administration de l'Etat était inpuissante pour men( à bonne fin l'organisation de cette voie. Néanmoins, l'organisatio de ce système laisse encore beaucoup à désirer: les bateaux vapeur ne transportent les marchandises que dans quelques-un< de ses parties (sur la Cheksna jusqu'à Tchaîka, et n'atteigne) point le lac Bieloosero sur lequelfonctionne la vapeur). I hâlage par chevaux, et les épizooties qu'il produit pour le pli grand dommage des contrées environnantes à une grande distanc continuent encore sur la Cheksna. Une communication direc entre Ribinsk et Pétersbourg au moyen de la vapeur n'est pou tant pas un rêve; elle demanderait des perfectionnements tec

point dans les limites de notre travail, mais nous considérons qu'il est de noi devoir de Tcffleurer, ne fût-ce qu^en passant, puisque nous n'avons point de i tiens spéciales et récentes sur elle.

\ niques et présenterait de grands avantages , non-seulement pour notre commerce d'exportation, mais encore pour le bien-être du peaple. Eu outre, le mouvement à vapeur rencontre des difficultés, même sur la Clieksna, par suite de l'imperfection de son clienal. Les maux et les épidémies des hommes et des chevaux, bien que moins intenses, durent encore; le h;ilage par chevaux doit être absolument supprimé; il devient irapossible'"").

Les défauts techniques ne sont pas les seuls à occasionner la confusion qui règne souvent dans le système de Marie; le désordre de l'administration et de la policeyest aussi pour beaucoup. Il est inutile de démontrer h quel point le bon marché, l'accélération et la sécurité complète du système de Marie, forment une question de premier ordre, au moment où la concurrence de l'Amérique septentrionale est sur le point de porter, pa-r le bon marché de son blé un coup presque mortel au revenu principal de la première branche de notre économie nationale. IjC^ perfectionnement du système de Marie et la réduction du fi"^t, qui influent sur le bon marché de notre blé (au nord) et sur l'exportation de nos céréales à l'étranger, ont une importance iiXfcmense. Le calcul suivaut pent en donner une idée: le transport par le système en question (qui est maintenant notre unique voie A'eau pour le transport du blé) deRibinsk à Pétersbourg, revient *■ Ttn pris plus élevé (normalpraent près de 12 cop. le poud, sur ttne distance de 1080 verstes) que le transport, depuis les em- **arcadères du Volga , du Sud à Ribinsk (de l'embouchure de la Kama à Ribinsk, environ 9 cop. sur une longueur à-peu-près ^ale à la voie de Marie). Il ne faut pas oublier qne l'économie sur les frais de transport profite particulièrement aux producteurs, '"ais non aux clialands et aux consommateurs, car les prix de ^"Gute dépendent principalement du marché universel, et non du *^*»Cit de production (c-à-d. des frais de la production, et des frais "** transport). Le marché universel se trouve en ce moment sous

190) 1a peste, dite sibérienne, qui frappe les rlievaax. u Èclatû en 1831 dans coDirÉes ToÎBiues des systèmes de Murie et de Tikhviue, depuis notre toyuge. ' auloritês médicales attribuent au hfilage lu cauae de cette malodiei !v rem- '*C«meDt de ce procédé par la vapeur devient mainlennnt une question d'Etat.

la domination des blés d'Amérique et de leurs prix inférie aux prix de l'Europe.

La réduction des frais de transport du blé est donc une q stion vitale pour notre industrie. On cherche en ce momei améliorer le système de Marie (c'est ainsi que l'on projette nouveaux travaux sur la Siasse); mais, après tout ce que n venons de dire , il est fort naturel de désirer que les mesu qu'on y applique, prennent un développement beaucoup plus c sidérable, sans quoi, l'introduction de la vapeur sur tout Tesp du système est impossible: c'est donc l'emploi de la vapeur représente le problème d'Etat, pivot de toute cette question.

Tout en énumérant les imperfections des voies d'eau réunissent le Volga et par lui les limites orientales les plus re lées de la Russie et de l'Asie à la mer Baltique, — imperfecti< qui entravent au plus haut point les progrès de notre commer de notre agriculture, et qui font naître les plaintes générales notre monde commercial, — il est triste de se dire, que ces mêc voies d'eau ont été tracées dans des temps primitifs, à l'époc presqu' antéhistorique de la vie de notre nation et que le gn réformateur de la Russie, il y a plus d'un siècle et demi, était d pénétré de la nécessité d'y apporter des améliorations artificiel! Nous n'avons point terminé jusqu'à présent le travail qu'il commencé, malgré le développement que les sciences et V technique ont pris depuis son époque. Ces faits prouvent comb nos progrès réels sont lents en comparaison de ceux des aut] nations, quoique notre soif du «progrès» s'étende continuellem( au-delà de toutes les limites du possible!

Comme nous l'avons dit, notre course préliminaire sur Volga, entre Tver et Nijnii-Novgorod, avait pour but exclu une revue sommaire du mouvement général sur cette grande i tère commerciale et de sa portée dans la vie économique de nol région. Nous avons donc sacrifié différents centres commercia et industriels, tout particulièrement nombreux en deçà de Ribim et que nous visitâmes plus tard. Nous y reviendrons lors de description de nos prochaines excursions (dans les gouvernemei de Tver, de Jaroslavl, de Kostroma et de Nijnii-Novgorod).

C'est le 1" Août que nous atteignîmes Ribinsk par la Chcksna. f No us eûmes hiite de descendre le Volga, pour nous rendre à la foire de Nijiiii-Novgorod qui devait servir de clef de voûte à nos études de la marche générale de nos affaires industrielles. Pour cette fois, nous ne pûmes faire que les quelques observations, communiquées par nous plus haut, particulièrement à l'eudroit des localités que nous ne devions plus revoir.

Ces localités, situées dans les bassins de la Mologa et de la Claeksna (sans en excepter même la ville de Ribinsk), — les districts de Vessiogonsk (gouvernement de Tver), de Mologa, de ï*ochékhonie et de Ribinsk sont (en comparaison des autres parties de leurs gouvernements) les centres industriels les moins animés, au point de vue des fabriques et des usines'"^). En dehors de ''**Sricuiture et de la pêche, l'activité de leurs populations se con- '^^^ïitre principalement sur la navigation et sur les métiers qui en 'ié pendent.

Aucun des établissements des districts'*^) susnommés (à l'ex- ^^ïïtion de l'établissement de Nicolsko-Abakoumof, appartenant '^ Al-rs JouravIefI ne peut être assimilé à la grande industrie;

XSl) D'après les releviis officiels de 1979, sur 454 établi as ements industriels,

^^ *1 istriot de Vessiogonsk n'en compte que 17; il faat y comprendre 9 fromageries

^^ 3 moalins à farine, qui entrent dans le domaine de l'agriculture; pour le reste,

'^^ T\e sont que des établissements parfaitement insignifiants (une teintnrcrie,

^^^ fabrique d'allumettes, 2 tanneries, une charcuterie et une distillerie). Point

*^*^ânstrie qnelque peu ètendae {hh OAsaro pyccKaro npoiiaDoxcrea) pas une seule

^^^<:l)ine à vapeur. Sur les 658 établissements du Gt. de Jaroslarl, le district de

5J"*^>nsk en possède 48 et dans ce nombre trois seulement employant la Tapeur:

** * -a-blisscment de Nicolsko-Abakoumof, décrit plus haut, une filature et nn

^*^«>vilin à farine (lous les autres sont fort peu remarquables): 1 fabrique de câbles,

^«ïieries, une fabrique de proiluits chimiques, une d'allumettes, 5 tanneries, 2

^^^'^«ries (roHiapea?) 9 briqueteries, 16 huileries). Le plus gr.md nombre do ces

^-^^-blisgements comme par ex. les huileries) ne pentent mâme pas être assimilés

**^ fabriques et aui usines; ils travaillent au moyen d'un très peiit nombre d'ou-

' i^'Ts, et plusieurs d'entre eui appartieunent au ménage rural. Le district de

B ^^^^<*ga ne (wssède que 31 établissements, auxquels Itt Tapeur est tont-i-fait étrao-

I Kfei-«

es, 2 fabriques de chandelles, 1 briqut

', 1 fabrique d'amidon, 6

***^niin8 à gruau, 1 four à malt, 1 fromagerie, 7 hnileries et 1 distillerie. Le di- ^*^*<:t de Pocbékbonie n'a que 12 établissements (1 fabrique de bougies, 1 fabrique ^ ''handelles, l fabrique de pains d'èpice. 2 fours i malt, I fromagerie, 5 tanne- *^^t 1 distillerie). Toutes ces données ne sont, du reste, qu'approximatives au . P**»ttt de vue général, mais non duns leurs détails. lS2) Vof. la note prëuédente.

r«mt de ïi

^m, i»2) Vc

ils agissent au moyen du matériel, des moteurs et des instruments les plus simples et d'une structure primitive ^^).

Les districts mentionnés entrent dans la partie de la régio de Moscou, la moins avancée sous le rapport de rindustriecependant les deux gouvernements dans les limites administrativer desquels ils sont compris présentent, dans leurs antres plusieurs des points culminants de l'activité industrielle de région. (Voy. plus haut, chap. 1). L'activité de toute la popu tion de cette contrée est absorbée par les voies d'eau, ce prin pal facteur économique de leur bien-être qui, de tout temps, donné des revenus subsidiaires à leur agriculture. C'est ainsi q Kibinsk, comme point principal du transit, dans tout le mou^^ ment de nos céréales entre la mer Caspienne et la mer Baltiq a produit la mouture qui, avec la profession de batelier et c^e pêcheur, a toujours été développée dans la contrée. (Voy. pi haut). Cependant cette industrie a perdu de son extension, dep que les lignes de fer aboutissent au Volga, et que les mécaniques perfectionnés se sont multipliés dans les contrées 3Mu Bas Volga.

Un grand nombre de ces divers établissements (comme Tii^ndique la note 202), appartiennent à l'économie rurale, et non à l'industrie manufacturière. Telles sont les fromageries et les hai^Keries. L'industrie de M-r Vérestchiaguine, dont l'établissement ^^BSt devenu une pépinière de fromageries dans le gouvernement ^e Tver, a trouvé un aide fort actif dans la personne de M-r Blairziedof, sous la direction duquel les fromageries se multiplient d^»DS le gouvernement de laroslavl, particulièrement dans le disti — ict de Pochekhonie et en partie dans celui de Ribinsk. N'oubli^^os point ici la laiterie remarquable de M-rs Moussine-Pouchk ^ifl^ sur la Mologa, (dans le district de Mologa) dont nous avons entendu beaucoup parler, mais, qu'à notre grand regret, tï^^^^ n'avons pu voir de nos propres yeux.

L'espace qui sépare Ribinsk de Nijnii- Novgorod sur '^ Volga ^®^), présente sans contredit, la contrée la plus animée ^^ la plus populeuse qu'on puisse voir sur tout son cours.

193) Voy. la nomenclature des établissements, dans la note 192.

194) Voy. pour cette partie du Volga, tous les ouvrages indiqués aa commeP^

C'est ici que la navigation de rencontre atteint son développejneiat extrême. Les bateaux «Samolëtw qui tiennent le premier i-»x»g "*) pour le transport des voyageurs, descendent et remontent cet espace deux fois par jour (pendant les mois d'été).

Noas aurons encore beaucoup à dire, dans la suite, sur les co"ï»trées riveraines visitées par nous pendant le cours de ce voyage, mais nous ne mentionnerons pour le moment qu'un nouve£*-u ph^uomène, appartenant exclusivement au Volga. Les clatn^tirs bruyantes des habitants riverains dea gouvernements de JaJTOslavl et de Kostroma pourraient faire croire, que ce phéno- ■ mène menace le Volga d'un nouveau fléau, qui viendrait s'ajouter ^^ à tontes ses anciennes calamités "^). Nous parlons du napbte, qui ^^B depuis quelque temps se mêle aux eaux du Volga; il couvre leur ^^m Buperiicie d'yeux plus ou moins grands, qui se remarquent parti- H^p colièrement en deçà de Jaroslavl et qui communiquent ii l'eau du gfjV Volga un goiU et une odenr fort désagréables, rappelant le pétrole. C'est uu fait positif, que nous avons constaté nous-mêmes. Od dit que le bétail refuse de boire cette eau. Le développement immense du transport et de l'exploitation des produits de naphte *Br le Volga, a provoqué pendant ces dernières années des murmiires très prononcés de la part des populations riveraines (surkà loot dans le gouvernement de Jaroslavl) et d'amères plaintes de iH ■! 'Empoisonnement du Volga», plaintes adressées aux autorités Dil et qoi même se sont reproduites dans les journaux^"). Cemécon- Ki *«otement se concentrait d'abord, sur les établissements de M-r .à so .^

1^ CCiacQt «le ce chapitre, surtout PobidonosUev et Bahst, Lettres et a. ù. a. Les lo-

^*'it4« les plua remarquables, sous les rapporta industriel et commercial, entre

m ^p>insk et Nijnii-NoTgorod sont: en deçiV de Ribiosk, I'dsîqi' Conslantinorêkg de

~^- Hagozine (dans le district de RomonoTo-Borissoglubak); celte asine extrait '^RreutcG substances huileuses des restes do napbte; la ville de Ramanow-JBor^*'<',9l(6|it, le bourg de Jfonioé (filature de lio), les villes île Jaroilatil, de Kos- ^**a, de Plêss, de Kinichwn, de Jouricvete, de PoutcLeje, les bourgs de Katou- ,^y et de Gorodete, In ville de Sahtlchna. Nous parlerons plus tard de toutes ces

'0&) Les bat<-tiu] de la C-nic «Broujinas circulent aussi dans ces parages à "^'r àe Janislail.

*Stt) Nous en avons surtout entendu pai'ler entre Jaroslavl et Nyaii, en 1880, **tï« second voyage (au mois d'Août).

^S7) Les journaux de Moscou et de St. -P6tersboorg êutieut remplis, pendant -*^ae temps, en 1880, de polémiques au sujet de cet empoisonnement.

Ragozine et C-nie, (sur le Volga même: Tun à Balakhna, gt. d^^^^^ Nijnii-Novgorod et l'autre, — celui de Constantinovsky encore ^^^ plus vaste que le premier, construit en 1880, en deçà de Roma..^^. novo-Borissoglebsk, gt. de Jaroslavl), qui retirent différentes su stances huileuses des restes de naphte (après l'extraction du p trole). Nous parlerons en temps opportun de cette exploitaticrrDa remarquable et nous reviendrons alors à la prétendue corropti^i^ii de l'eau et des prairies riveraines, viciées par les déchets et ^e^ rebuts de ce travaiP^®). On nous a communiqué une autre caix:^^^ de ce mal; une cause plus générale et plus probable: le napkCr:^ et les produits de naphte s'infiltrent à travers les bateaux e» ^ bois sur lesquels on les transporte, de plus en plus, de la m^ ^ Caspienne, le long du Volga, et dont la destination ne se bom^^ pas seulement aux établissements en question. D'autre part, oi dit que le fluide de naphte s'étend sur l'eau en couches si minces, qu'il ne peut la vicier qu'à sa superficie, qu'en général ce mélange n'est nuisible ni aux hommes, ni aux animaux, et qu'enfin il faut se soumettre à un léger inconvénient, en vue de la grande portée industrielle de l'exploitation de ce liquide. Quoi qu'il en soit, il est à regretter que cette question soit obscurcie, dans l'opinion publique, par une masse de contradictions et qu'elle ne soit point définitivement résolue par une. enquête administrative. Une appréciation de ce genre aurait mis fin aux discours qui exitent le mécontentement des populations locales et, en cas de besoin, aurait indiqué des mesures rationnelles contre le mal en question, sans nuire au développement d'une industrie qui acquiert une grande importance pour la Russie ^^).

Cette question est encore intéressante en ce qu'elle représente un cas particulier dans la question contemporaine générale, qui devient de plus en plus impérieuse à mesure que l'industrie grandit et se développe: j'entends l'altération de l'eau par les

198) Voy. cutre autres, l'opiniou du cûlèbro cbimisto, professeur de ri'uiversité de Moscou, Mr. AforAorwiÂo^ (publiée dans le compte-rendu de Moscou, 1880) on lui a contié l'étude de cette question sur les lieux: il nie toute espèce d*effet nuisible de ces établissements sous ce rapport (surtout après l'introduction des nouveaux apparrils qui éloitment les restes).

19D) Le remplacement des bateaux en bois par des bateaux en fer aurait pu être une de ces mesures.

ques et les usines. Cette grave question, que nous avons ontrée tout le long de notre voyage, provoque des mesures latives et de police dans l'Europe occidentale. Elle nous fait er à l'insuffisance générale de la législation qui régit nos îques , législation fort arriérée en comparaison des conditions elles de l'industrie — et dans le cas présent — à l'abandon où ouvent nos eaux intérieures, à la faible attention qu'on leur rde comparativement à l'importance des intérêts de l'écononationale qui s'y rattachent. Cette question, particulièrement able sur le Volga, nous a intéressé dès le commencement de s voyage sur ce fleuve. Nous y revenons de nouveau en nous ochaut de Nijnii-Novgorod, de ce centre principal du Volga le rapport de sa géographie, de sa navigation et de son comle. Notre côté faible — l'absence de soins donnés à nos eaux ieures — se fait doublement sentir lorsqu'on approche de cette : c'est ici, au milieu du mouvement le plus intense de la gation, que les bateaux s'exposent aux plus grands désastres; ; encore ici que l'ensablement des navires a lieu le plus sou- ;, après la baisse des eaux.

La foire He Nijnii-Norproil et la marcbe générale île nos aliaires

inilnstriellesn

Etudes statistiques de la foire. — Organisation de la police. — L'administra de la foire. — Sa portée générale dans notre économie nationale. — Son déve! pement à Pépoque actuelle. — La marche de la foire en 1879, 1880 et 1881^ relation avec la position générale de nos affaires industrielles et commercial

Ce n'est pas en 1879, que nous avons étudié la foire Nijnii-Novgorod pour la première fois. Nous l'avons visitée bf avant cette époque, — en 1860 et en 1864. Nous l'avons r ensuite en 1880 et en 1881. C'est ainsi que, pendant ces visitr réitérées (en 1864 et 1879, nous avons consacré à ces étud un mois), nous avons pu connaître d'assez près, sous plus d' rapport, notre principal marché forain et que nous avons la possibilité de suivre la marche de son développement dans cours de cette période de vingt ans.

Nous ne pouvons cependant offrir à nos lecteurs une d cription statistique complète de la foire de Nijnii-Novgorod o" de jMakarief -^'); du reste, nous ne nous étions point posé ce p blême, d'autant plus que les moyens dont nous disposions pou

200) Nous ne parlons ici exclusivement que de la foire et des questions qi nous y avons étudiées. Les renseignements que nous avons recueillis sur la vil et sur le gouvernement de Nijnii-Novgorod seront émis postérieurement.

201) Jusqu'à présent la foire conserve son ancien nom do «Makarief» (ouMi kary), — de la ville où elle se trouvait jusqu'à 1817 (V. l'Appendice, III).