AVANT-PROPOS

Les deux noms que l'on rencontre d'abord en tête de ce volume, marquent dans l'histoire de l'éloquence attique les limites de sa plus belle période littéraire. L'admiration des rhéteurs anciens nous signale Lysias comme le premier modèle de Tatticisme oratoire, comme celui dont les exemples, étudiés par ses contemporains et ses successeurs, en ont fixé le caractère. C'est un discours d'Hypéride qu'Athènes entendit à la veille de sa chute définitive et qu'elle nous a laissé comme le dernier souvenir de ses grands orateurs. Quant à Démosthène, il ne paraît ici que sous un de ses aspects et incidemment, à propos d'Hypéride; mais j'étudie un point d'une incontestable valeur historique et morale, puisqu'il s'agit de la probité de ce grand citoyen dans de graves circonstances, où elle