VI AGE A LA MANCHA EN 1774. SEGUNDA PARTE
A Dios Valdepenas. Oy a las 4 de la tarde salimos de este pueblo cuyo nombre dexamos atras repetido catorce veces. Nos acompanaron algunos caballeros en cavallo y en coche. Pasamos el rio Jabalôn, rio tan sonoro y terrible como el Flegeton de los poetas ; pero, descartando lo fabuloso, solo es a la verdad un pobre arroyo o un caz de cuya agua no se aprovecha ni una gota en todo el terreno.
De Valdepenas a S*^ Gruz de Mudela hai dos léguas de buen camino. Nos salieron largo trecho a recibir un alcalde, un abogado, un medico y otros personages ofîciales de milicias con uniformes. Luego una berlina con mas gente. Luego los varios pelotones de muchachosque
corrian Iras el coche. Lue^o la descarga de fusileria de los jîuardas de vinas. Luej^o una soldadesca de bravos mocetones con sus banderas y alabardas. Luego, en fin, el inumerable populacho que coronaba las calles, plazuelas y peanas de las cruces, de manera que con dificultad se iban abriendo paso los coches. Por cierto que esta parecia una magnifîca entrada en triunfo. En medio de taies aclamaciones, de una nube de polvoy de incesantes vivas y repiques, se apeô S. E. en las casas que le tenian dispuestas, donde fue recibido y cumplimentado del cabildo eclesiastico y otros principales vecinos.
Estaba toda la calle hirviendo de un enxambre de hombres, mugeres y muchachos que, con los ojos en las ventanas, las monteras, las faldas y regazos listos, esperaban del cielo el mismo manâ que habia Uovido en Valdepefias. Xo tardô mucho. Porque hé aqui que la nube prenada de D" Bartolomé se les asoma benéfica, y Uenando los fuertes punos de moneda de Segovia empieza a regar las cabezas de lamultitud. Hagase aqui alto y contemplese la vocingleria, chillidos y cachetadas de un lance como este. ^ Y quales no fueron los gritos de aplauso quando de alli a un poco se dexô ver S. E. desde un balcon ? Se pudieron caer muertas las aves que volaban como en Corinto, luego que el consul romano déclaré libres a los Griegos. En punto de gritos, bien se pueden comparar los Manchegos con los Griegos sin pedanteria.
Despues pasaron S. E. a la yglesia parrochial, ancha, grave, aseada y majestuosa, servida de un cura y 12 sacerdotes. Ilicieron oracion en sus sitiales, adoraron la ymagen del 88™° Christo, obra de las manos de nuestro companero de viage Carnicero ; se dio un paseo por el lugar, por todo el quai resonaban los vitores de las mugeres. Nota: todas las robustasmugeres deestos pueblos visten mas corto que en Madrid ; todas estan criando, y porcosa rara se suele ver una sin su nino en los brazos. Asi estos pueblos fecundos y pobres son un taller admirable de muchachos de que estan Uenos como colmenas.
En contraposicion hai aqui un convento de Agonizanles. Visitose finalmente la ermita nueva de N. S* de la Encarnacion, que es casa de hospital sin camas y en donde esta la capilla del Gristo que crece.
Por la noche, opéra de seguidillas con muchas voces y pocas buenas. A las 8, hubo en todo el lugar una grande iluminacion de hogueras, sobre las que saltaban los muchachos prodigiosamente.
Dia 21.
San Mateo. Asistencia a la misa mayor que se cantô con la solemnidad posible. Visita a algunas matronas de esta santa villa y a las bodegas, graneros y lagares de S. E.
Por la tarde, paseo como de una légua a la mina de antimonio que se acaba de descubrir. La beta que se saca de este apreciable métal es mui pura y parece rica. Se ha abierto un hoyo de diez varas en quadro y como de once odoce de profundidad. El agua, que es de un àccido mui delicado, empieza ya a incomodar a los trabajadores. El terreno es capellania de un clerigo de este lugar de Santa Gruz y se ha abierto de cuenta de la compania de libreros de Madrid.
