CHOPE DE BRESLAU

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Extrait diî la lia-ur lics Arts liecnrati/s Numér«» de Décembre i883

c( Ma patrie , cëlèl^re parmi celles où l'on boit , use constamment de mon art^ . »

Du reste^ parcourez les musées d'Allemagne, et vous verrez partout des pièces d'étain souvent fort curieuses.

A Prague^ il existe une grande chope à godrons dont le couvercle est en forme de dôme très-allongé. L'ensemble de la pièce est très décoratif.

Je passe sous silence tout ce que l'on trouve dans les différents musées de Nuremberg et de Berlin pour arriver aux trois pièces si curieuses du musée de Breslau. Ce sont trois chopes à peu près de la même forme^ dont la plus ancienne est datée de 1/197. Cette pièce est connue sous le nom de cruche d'étain de la corporation des boulangers. Elle est haute d'à peu près 60 centimètres et entièrement gravée d'une façon très remarquable dans toutes ses parties. Le haut du couvercle est surmonté d'un bouton en croix; le couvercle rond porte gravé un certain nombre de rayons qui servent de séparation et de cadre à différents portraits de saints et de saintes et à deux armoiries^ l'une de la corporation des boulangers, l'autre des armes de Breslau.

Le fût de l'objet est divisé en trois zones. En haut, au centre, l'Annonciation ; puis un certain nombre de personnages religieux ou civils, parmi lesquels on distingue saint Sébastien. Dans la seconde zone, au centre, Jésus-Christ en croix ; puis, tout autour, un certain nombre de saintes qui

I. Hartniaimus Sclioppents ^ De Omnibus illiber.ililnis sive luccliaiiicis urtibus. Fraiiclort, iSji, ia-b'.

Fi;SILIS E VARII MIHI CANTHARUS .tRE MKT\LI.I

FUJIDITUR tr FACILI IXRGIDUS ARTE SCYPHUS,

POCliLA CONFICIO TIBI, yUALIACU.NQUK REQUIRIS,

Stannu Mtis fi.ammis clm i.ioutKACTA slst

SIVK SCYPHIS CAPtKl» Sl'LMANTIBUS ATQI;K Cl I.tLMS,

SfcU CRATFRAS AMAS, SIVE I.AOENA PI.ACET.

IPSE QUIBt'S L.KTOS FUTES EXHILAHARE SQUALES,

CoaUAQL'E JUCUNDO PASCERE S.VPÉ MERO.

^ORE Mt X. PAIRI.K OLI CERTAT IN ARTK UlBii.tUl,

OKHCIIS MObTR.K PLLRIBI ^ \RH» EUET.

24o ETUDES SLR L'ÉTAIN DxVNS L^VNTIQUITÉ.

portent toutes une couronne et différents attributs qui les font reconnaître. La dernière zone représente les douze Apôtres.

A coté de cette grande chope, deux autres antérieures de quelques années comme date, mais de la même forme et décorées dans un stvle semblable. Elles sont très curieuses ; mais leur communauté d'origine et leur similitude nous permettront de ne pas en parler plus longuement'.

Nous arrêterons là ce que nous avons à dire sur TAllemagne, et nous constaterons que T industrie de l'étain existait aussi en Suisse, comme nous le prouvent les nombreuses pièces conservées aux musées de bàle et de Genève. Dans cette dernière ville , on a une écuelle du (|uinzième siècle avec des oreilles et des contours fort simples et à reliefs. A côté, on voit une suite de gourdes de notre métal, qui est, je crois, la plus nombreuse des musées européens.

En Espagne comme en Italie, l'étain était travaillé j)ar des ouvriers également en corporation. Les plus anciens statuts des étameurs de Barcelone dont nous ayons eu communication sont datés de l'année i/joG. Ils contiennent, à peu de chose près, les mêmes clauses que celles des statuts que nous avons déjà cités, soit français, soit belges, soit allemands. Il est j)robal)le qu'à partir de j4oG le commerce de l'étain continua à s'y déveloj)per, car, successivement, nous retrouvons de nouveaux statuts en i^\!\6 et en 1/172, et, s'il faut en croire son historien, le commerce de celte ville, au (juatorzième siècle, avec Venise et la Provence, aurait été considérable'.

En Italie, au contraire, les corps de métiers existaient à peine, et les ouvriers qui auraient dû en l'aire partie étai(Mit

1. Voir le r<7/rt/(^^v/<' </// miiscc t/c Brcslau^ par Eiiyt-uo KaU'sso, Nisckowsky, j). 52 el suivantes.

a. Memorias /lislorlcas sobre la marina^ commcrcio >• artes </<• ta ant'tgua ciudad Je Uarccluna^ par L). Antonio de Capniany y cleMontpalau, Madrid, 3 vol. in-4°, 1779, ^' piJïtie, liv. II, cliap. \\\iv, ^ ii, p. 142-14Î. Eitaiicios, — Les Etatneurs^ p, iGa

LES CORPOilATIONS. 241

ambulants, si l'on en croit Garzoni. Les stagnarini auraient fait toute espèce d'objets usuels, tels que plats, assiettes,

écuelles, etc ; à celte fabrication^ ils auraient joint celle

des petits jouets d'enfants et se seraient livrés à ce commerce absolument comme des marchands forains*.

Fioraventi, bien qu'il n'ait point traité de l'étain d'une manière spéciale, nous le cite cependant en divers endroits. Nous apprenons ainsi qu'il entrait pour moitié dans la composition des miroirs d'acier.

L'étain, auquel on joignait du plomb dans la proportion de 12 0/0^ servait également à fabriquer des plats et des écuelles^

En Angleterre^ pays minier de l'étain dès la plus haute antiquité, il dut y avoir des potiers d'élain. Leur corporation fut fondée, en i3o5, par une charte d'Edouard F. Cette charte s'adresse surtout aux mineurs, mais elle démontre le commerce considérable de l'étain et en même temps l'existence de toutes les corporations qui le fabriquaient"'.

On peut ainsi résumer les principales dispositions de cette ordonnance. Les stanniers, sauf dans les procès concernant les terres, les meurtres ou les blessures, ne relevaient pas des juridictions ordinaires, mais comparaissaient devant le

1. Thomaso Garzoni, la Plazza xinivcrsalle dl lutte le profcsslonl del monilo^ Venise, in-4'', i6o5, p. 455 et suivantes.

De Fabri in générale et in particolave de Calderari Stagnarini ù Peltrart etc.

Luigi Allemani, Girone il Tortese ; Venise, 1549, ^"■4*'5 ?• 61.

2. Fioraventi, physicien et chimiste, né à Bologne au commencement du seizième siècle.

Miroir universel des arts et sciences^ traduit de T italien par Gahriel Chappuis, Tourangeau ; Paris, i584, in-8° ; p. i34» chap. xxir, De l'Art des miroirs : comme ils se font.

« Il n'y a pas longtemps que l'on commença à faire les miroirs d'acier, qui se font de cette manière : On prend de l'airain et de l'étain, autant de l'un

quedel'autre; on fond cela ensemhle dans un grand vaisseau, etc » (p, 140,

chap. XXIII, De l'Art de jeter les métaux et de .'es effets).

On fait aussi une composition d'étaiu avec 11 pour cent de ploinl) pont- faire des plats et des écuelles

'). Jais, Voyages nictallurgiijues., iu-J", Paris, j vol., 17S1, tonu^ lll, p. 5a5 ot suivantes,

j.'mvin. i(i

wardeii du roi. En cas d'emprisonnement, ils devaient subir leur peine à Lostvilliiel, ville désignée à cet usage.

Lesstanniers étaient exempts de tous droits d'impôts et de péages sur leurs biens et marchandises dans les villes, ports et marchés. Us avaient la permission de creuser, pour extraire l'étain et la tourbe qui servait à le faire fondre, non seulement les terres incLdtes, mais encore les propriétés particulières. Us pouvaient, en outre, détourner les cours d'eau , quand il en était besoin , pour les travaux de Staline ne.

Enfin , il était ordonné que partout où il serait trouvé et travaillé de l'étain noir ou blanc, cet étain serait pesé à Lostvithiel, Bodynvniam, Listierret, Threnerno ou Ilelstone, avec des poids ordinaires désignés pour cela, et qu'il serait marqué et contrôlé dans les mêmes villes, en présence du ivardcn , avant le jour de Saint -^Michel du mois de septembre.

En Orient, nous avons déjà vu le rôle considérable que jouait rétamage.

L'étain paraît y avoir été constamment employé, et, malgré le peu de documents qu'il nous a été donné de trouver, nous avons vu, dans plusieurs collections |)articulières, quelques objets de différentes époques qui nous permettent d'afiirmer son existence au Ja[)on, en Chine et dans l'Asie centrale, notamment en Perse. Ces pièces semblent toutes se rapporter à une époqne voisine de notre renaissance, et, j)ai' conséquent, démontrent qu^\ la lin du moyen âge l'étain était répandu dans le monde entier'.

I. Freytag, Lexicon yirahico-lat'uium r\ Djculiarli, 1" iriual);ulii({iu' et aliormu arabuin operibus, i83o, Halls en Saxr, iii-f".

Ce glossaiic, compose' sur les travaux (b's premiers temps «le riiégire. nieiitloniic à (lilTéreulcs reprises Tetain, l'étamage, liiulustrie et le commerce de notre métal.

jMlcliel Ducas, racontant la prise de Constantinople ])ar les Turcs, en i453, ,sV\\prini«' ainsi en |)arlant des di'pouilles recuj-illics j)ar les vain(|ueurs :

« Trois jours aprt'-s la prise (le C>i)n,st.iiitiiM)i)le, les vaisseaux liriiit volU- clia-