I. D*" L. Buchholz, Die JieaUcn des Ilomers
C'est l'avis de M. Alfred 3hiuiy, de ITnstltut.
•?.. M. George Smith, dans un vohmie in-8, ayant pour titre Tlw Cnssitendes, London, i8()'i, a relevé le nom de tous les ports des c«)tes de prescpie tous ces différents J)ays.
plus de deux mille ans* et celle de Tyr à plus de quinze cents avant Jésus-Cln-ist, et ces deu\ villes durent s'approprier tout le commerce que les Chaldéens faisaient a\ec le monde entier. Les vaisseaux phéniciens ne parcouraient pas seulement la mer Rouije -, ils allaient encore sur la mer Noire'. Ce peuple de marchands, établi au centre du monde ancien, sillonnait les mers dans toutes les directions, depuis Tile de Ceylan jusqu'à l'embouchure du Don et le fond de la Méditerranée.
Ce fut vers l'an iioo avant Jésus-Chiist que, se trouvant trop à l'étroit dans les limites des parcours (jue nous venons d'indiquer, les Phéniciens passèrent les Colonnes d'Hercule et fondèrent Caclcs\ Cette ville était située sur un territoire a|)j)elé lartessis ', mot qui, dansla prononciation phénicienne, se contracte en Tarschish ^ et devient, par un nouvel adoucissement , Tnrsis. Tarsis fut bientôt l'entrepôt de toutes les richesses de l'Occident; les Plu-niciens en apportaient nonseulement l'étain, mais tous les produits (pfils allaient chercher au delà des Colonnes d'Hercule, larsis prit donc la signification générale de richesses et d'entrepôts; de même létain aj)port('' de l'Occident prit le nom générique d'étain
e larsis .
Justin ' raconte en ces termes l'arrivée des Phéniciens en
Espagne : le roi^Gëryon, qui régnait sur une partie de l'Es-
1. Ih'Todoto, liv. II, î; 4'î- La Hil>I<\ Cenhe^ 1(189 ans av. J.-('.. cliap. mt\, v i3.
2. Smith, ouvrage précité, p. 5. — \. Hérodoto, liv, II, Ç 104.
/j. Vivit'ii (le Saint-.Marlin, litstoirc i/c la ^'eogro/fhic^ i vol. iii-8, Paris, 1873, cliap. in, ,^ 8, p. ai et aï.
5. Diilréné, Étude sur la production et le commerce de l\'tain^ in-8, Paris, 1881. — Scymmis (de (^liio), géograjilie grec (pii vivait 80 ans av. J.-C. : Description de la terre vers i()i.j ; Didot, (i'0;;r<iphici orseci minores. i8.i5, p. aoi. Vers i6r, après avoir navigué pendant deux jours, on rencontre le plus riche des marchés; c'<'st Tartessus, ville renianjuahie où l'étain est transporté j)ar un fleuve de la Celtique et lejuel contient hiaucoup d'or et de cuivre.
(■). Smith, Tfie Cnssiterides. Loudon, i vol. in-8. i8(i3, ]>. ^j.
lilasius Caryophilus, De auri^ ar^enti^ œris^ ferri jdumhitjiie fodinis opusculiim^ Vienna^, Prag.x et Terguli, 1767, p. 17.
Voir aussi Denys le Périégcte, Orhis descriptio, vers 45o à 45^.
7. Justin, Collection Nisard, i vt)l. in-8. Paris, 1841, liv. \LIV, i^ 4, P- 55îi.
LETAIN DANS L ANTIQUITE.^ i3
pagne, possédait de nombreux troupeaux; ces troupeaux tentèrent la cupidité d'Hercule. Le héros vint exprès en Espagne pour combattre le roi. Il perça T isthme qui séparait les deux mers et donna son nom à ce nouveau détroit. Nul doute que cet Hercule ne fût 1 Hercule lyrien. Alalheureusement les annales de Tyr et de Sidon ont été détruites dès la plus haute antiquité \ d'après ce que raconte Hérodote, qui se rendit à T\r pour y visiter le temple dllercule et étudier l'histoire de ce dieu de la bouche même de ses prêtres. Tacite' nous dit qu'Hercule était ne en Egypte, et Hérodote atteste que cet Hercule était adoré bien avant l'Hercule orrec".
Melcarlh, tel était son nom en langue phénicienne^ conquit sur le roi de Tartessis l'île de Gadès, prit possession du cap Artabri, où il bâtit la ville de Corunna^ ; le phare de cette ville, dont on lui attribue la construction, existe encore en partie aujourd'hui. De là, remontant jusque dans les Gaules, il vint jeter les fondements d'une ville qui fut Alésia\
Alors, maîtres du débouché dans l'océan Atlantique, les Phéniciens se répandirent au Nord et au Sud. Ils longèrent les cotes de l Espagne et de la Gaule, et découvrirent la Grande-Bretagne^, le pavs del'étainpar excellence^ Telle était leur situation lorsque Èzéchiel'. dans ses lamentations sur la ville de Tyr (585 avant J.-C), s'écrie : « Ees Carthaginois
1. Hérodote, Histoire^ liv. il (Euterpe), ^ -\\. •i. Tacite, yénnales^ liv. II, g 60.
3. Diodore de Sicile, liv. X, § sfi, émet l.i nu-ino opinion qu'HérodoN".
4. Corunna, aujourd'hui La Corogne, chef-lieu de la province de (ialice, sur la baie de Bétancos.
j. Amédée Thierry, Histoire des Gaulois^ part. I, ch. i, d'après Diotlore de Sicile (liv. I, § 4).
G. Pline, Histoire naturelle^ liv. \ II, .:; 5^, dit : IMidacrite apporta le prcnii» r le plomb d<.' Tile Cassitc'ride.
Pomponius Mêla, De situ orhls, liv. III, .^ G.
César, Guerre des Gaules^ liv. \ , ch. \ii.
7. Ezéchiel, ch. xxvif, y 1 a : « Carthaginicnses nef,M)tiaton's tui, a midiiUidine cuncrarum divitiarum, argenlo, ferro, stanno, plumbo(pie replevcrunl nundiiias tuas. )>
i4 ETUDES SUR L'ETAIN DANS LWNTIQUUrE.
étaient les négocialeurs et ils ont rempli tes marchés de toutes les richesses du monde, d'argent, de fer, d'étain et de plomb. »
La prédiction d'Ezéchiel montre que déjà les Carthaginois j)ratiquaient le même commerce que leur mère patrie et qu'Jlimilcon, le j)remier des Carthaginois qui passa les Colonnes d Hercule, avait déjà du faire son fameux périjjle' ; son existence serait donc antérieure à 5oc) avant Jésus-Christ, date à laquelle l'avait placée ^I. Walckenaer.
A partir de ce moment, le commerce de 1 étain prend encore un nouveau développement et les textes deviennent plus précis.
Sans cesse les colons grecs de la ^léditerranée et même les Romains s'efiorcent d'arriver aux endroits inconnus qui possèdent de si grandes sources de richesses.
C'est d'abord Pitheas', le ^Massiliote, qui, (jualre cents ans avant notre ère, ])asse les Colonnes d Hercule, arrive à la grande île des bretons, voit la pointe de Cornouailles et les îles Sorlingues. Puis ce sont des Sammiens qui veulent suivre un navire phénicien', afni d'apprendre le chemin des îles Cassitérides; mais le maître du navire, se voyant suivi, s'échoue volontairement, entraînant dans son naufrage les Sammiens qui le suivaient.
Malgré cette j)remière tentative infructueuse, ce p(uq)ie aborda enfin aux îles Cassitérides, et Publius Licinius C-rassus\ avant fait uu pacte avec les habitants, reconnut (|ue les mines étaient peu [)rofondes et apprit aux indigènes la ma-
1. \ ivien de Saint-Martin, Histoire de la géographie ; les Carlliagl/iots, ch. iv,
2. Idem^ ihulem^ cli. \ii. Pitiu'as le .^lassiliote, § 37, p. loi.
