Al. de llumboldt, le Cosmos^ Paris, i8()4,t. H, p. i5.j

lo ÉTUDES SIR I/Kl AIN l)\N^ l/\\TIQLITÉ.

d'Homère, d'un mont Cassius^ riche en étain, et situé dans la partie sud-ouest de l'Kspagne^ qu'Aviénus, très familier avec cette contrée, place entre Gaddir et remboucluire d'une petite rivière nommée Iherus. Ky.Grjizzoo; est le vieux: mot sanscrit Kastiro. L'étain, en islandais, en danois et en anglais t'ui ^ en allemand Ziitn , en suédois tenn , s'appelle dans les langues malaise et javanaise tirnnh^ concordance de son qui ra[)pelle celle du vieux mot germain Glessuni^ nom du succin transparent, avec le mot allemand moderne Glass (verre . Les dénominations de marchandises et d'articles de commerce passent de peuple en peuple jusque dans les familles de langues les plus diUérenles. C^'est par le commerce qui unissait les factoreries des Phéniciens, dans le golfe Persique, avec la côte orientale de l'Inde, que le mot sanscrit A"<:/^///y7, qui désignait lui produit si utile de la péninsule de l'h^ide, et se retrouve aujourd hui dans l'un des anciens idiomes araméens, dans l'arabe, sous la forme de Kasdir, a pu parvenir à la connaissance des Grecs, avant même qu'on eût visité Albion elles Cassitérides britanniques. Un nom devient souvent un monument historicpie, et la recherche des étymologies, l'analyse philologifjue , bien que raillée par les ignorants, n'en [)orte pas moins ses fruits. »

Kastirn est encore l'étvmologie du terme qui désigne ou a désigné l'étain chez de nombreux j)euples anciens ou modernes. Ainsi nous trouvons dans l'illyrien le mot Kosile!\ comme le dit M. de Ilumboldt; le mot Kasdir pour l'Arabe, et pour les nègres du Dar-Four* Kasfir ou Kacsdir'.

1. Le Dar-l-'ovir est un ])ays d' \frl(jU(* liinitroplu* (1(* la \ul)io of delà Nigritie.

2. Picl(M, les ()ri<^i/i<-s i/uio-eiiro/x'-c/ines, impartie. Ilv. ll,clia|). i, <^ a5. p 177. ?S()US cilons pour inriuoirc les rtymolo^ios doiuiros par dlMV'reiils auteurs,

sans altaclier, du reste, aueune inipoifanic à des idres dont les découvertes modernes ont montré la pm'rillté et (jiii sont |)ies(jue toutes en eontradiction les unes a^ec les autres.

Gérard-Jean Vosclus, savant hollandais (i'')77 à 1^49)' dans son Etymolo^ico/i itiif^uw /n.'i/iœ^ Amsterdam, i~^.>.^ in-f", dit (|ue It-tain ne doit pas être eonfondu avec le j)l()mb blanc et le xaoaîtsfo; des Cirecs, et il cite Topinion dv plusieurs auteurs que nous signalons d'aj)rès lui. Ainsi à la description de IMine (ch. xvi,

L'ETATX DANS L'ANTIQUITÉ. ^ ii

C'est de l'Inde que nous vient le point de départ étymologique de tous les termes employés en Europe, en Asie et en Afrique pour désigner l'étain ; comment supposer alors que ce métal n'était pas tiré de l'Inde, lorsque tous les termes qui le signifient prennent leur origine du sanscrit?

M. Buchholz va même plus loin, et il suppose, non sans raison , que , par leur trafic dans leurs Factoreries de Perse avec la côte Est de l'Inde, les Phéniciens allaient chercher l'étain probablement jusqu'à Ceylan*, où devaient l'apporter les indigènes des pays miniers de l'Orient. Leurs grands entrepôts étaient sur la mer Rouge, dans les ports de l'Aral^ie-, et c'est en raison du commerce considérable de l'étain d'origine indienne que les idiomes arabes ont du, à une époque fort reculée, prendre le mot de Kasdir.

Les Phéniciens n'exploitaient pas seulement l'étain à l'époque où la Bible nous le rapporte. L'existence de Sidon remonte à

liv. XXXIV), ce mot semblerait dériver de paÇw, je distille, je coule. Perrottus veut que stanniim vienne de stando. Becanus prétend le faire dériver de ot|j.[xi, qui signifie antimoine. Après ces citations, Voscius discute les gloses dTsidore et de Philoxène, et conclut en faveur d'une étymologie hébraïque.

Jean Baldi ou Jean de Juana, ou Janensis, de l'ordre des Frères prêcheurs, auteur du treizième siècle, s*exprime ainsi : « L'étain est un métal d'une espèce particulière, qui tire son nom du grec et d'un terme qui exprime l'idée de séparation et de désagrègement, car il désallie, en effet, les métaux combinés et fondus ensemble j)ar le feu, et trie le fer et le ])lomb de l'or et de l'argent. II empêche l'action du feu sur d'autres métaux, etc. » {^CathoUcon Juanis de Juana, Munguntioc, i4^^o.)

Jo. Daniel a Lennep, dans son Etymologicum Uiigiiœ Ciœcce, etc., Trajccti ad Rhonum (Utrecht), 1790 ou 1808, in-8, fait dériver KaaafTspo; (Stannuni), l'étain, du verbe -/.acaîa), qui, d'après lui, serait le même que /.aaajo), qui, dans son premier sens j)ropre, s'v^\n{\e juxtn odnwi'eo, je joins avec.

Alexandre lui donne la signification de coudre et recoudre, raccommoder, ressemeler; au figuré, tramer, intriguer. Ce mot xaacjw, j)ris dans sa signillc.ition (\e joindre, convient parfaitement à l'étain, en ce que, mêlé au métal en fusion, cet alliage devient très dur, et c'est là une des jjropriétés de Tétalu. (Inde translatum nostrum nomen eo, ut signifîcet id, tpio liquefacto métallo alla tltirioia jini' ganttir, atque sic exlmie stantuim.)