PREMIERE LETTRE

Monsieur,

Il y a bien longtemps, je fournis quelques documents à M. Demmin sur Biiot, le potier d'étain ; je ne me souviens plus lesquels et ils étaient en fort petit nombre, vu que bien que Briot soit né dans ce pays, les documents sur sa vie d'artiste manquent d'une façon presque absolue, du moins ne connais-je aucune main qui ait été assez bien inspirée pour les recueillir. François Briot naquit à Payerne, dans le canton de Vaud, d'une famille française réfugiée pour cause de religion ; je demandai à une personne de ma connaissance de vouloir bien faire quelques recberches dans les minutes de l'état-civil de cette ville, pour essayer de retrouver son acte de naissance; les recherches furent-elles "incomplètes ou les actes de l'état-civil eurent-ils à souflrir d'une révolution (jui eut lieu dans le canton de Yaud en i8o4 'Ja révolution des Brûle-papiers), où l'on livra aux flammes une foule de papiers de toutes natures, l'acte de naissance de Briot ne se trouva pas. Briot passe pour avoir appris son métier sous Oaspard Enderlein, cjui était, sauf erreur, potiei* (Pc-tain à Bàle; peut-être en s'adressant à un érudit de r)àle, trouverail-on sur Briot ce que j'ai vainement cherché dans le canton de Vaud, (juelques détails sur sa vie.

[.e m(''tier de potier d'étain fut teiui dans le pays de Suisse

28o ÉTUDES SUR L'ÉTAIN DANS L ANTIQUITE.

en grand honneur; nos pères ne mangeaient que sur de lu vaisselle d'éuûn ; et des plats d'etain repousses, plus lard gravés, onl été depuis des siècles ofVerts comme prix dans les lirs, dès longtemps établis et toujours fort nombreux dans ce pavs; de là quelques plats de Briotet d'Enderlein et des vidercomes qui se trouvent dans les musées, voire même encore dans les familles. Le Musée archéologique de Genève a un fort beau Briot, moi-même j*en ai un avec les scènes de l'Enfant prodigue; j'ai aussi une aiguière et un plat de Gaspard Enderlein qui a le portrait de Tartisle sous Eombilic.

On m'a assuré, ce que vous devez savoir mieux que moi, que le musée de Cluny, parmi ses Briot, en a un ou deux cpii de même ont le portrait de l'artiste avec Einscription du nom sous roml)ilic.

Voilà les documentsque jepeux provisoirement vous livrer,

ils sont malheureusement fort maigres; si ])ar hasard il m'en

tombait d'autres et plus importants sous la main, comptez

qu'ol)ten)pérant à votre désir, je ne manquerai pas de vous

les transmettre; en attendant, je vous prie d'agréer, avec mes

remerciements les mieux sentis pour votre volume, l'assura uce

de tous mes sentiments, etc..

Gustave Revilliod.

Varerabé, près Genève (Suisse}, lo septembre 1881.