L'ÉTAI>' DA>S L'EGLISE

Dans celte seconde période, on ne fabriqua pas probablement aussi souvent que dans la première les objets du culte en étain.

Le développement considérable de Torfèvrerie, commencé par Suger et vivement continué par saint Louis^ arrive en effet à son apogée au quinzième siècle, et il est bien évident qu'à ces époques les couvents et les églises usaient de leurs revenus, qui étaient souvent considérables^ pour se faire faire les objets d'art les plus beaux comme instruments du culte.

D'autre part, les règlements de l'Église, qui ne faisaient que tolérer l'étain pour la confection des calices, furent de plus en plus appliqués. Aussi allons-nous voir beaucoup jjIus souvent des burettes ou d'autres objets accessoires, tandis que les documents ne nous parleront que rarement de calices d'étain.

Sept calices en étain nous sont seulement signalés par les textes durant toute cette période. Ce sont des inventaires qui les mentionnent.

Le premier de ces inventaires, de 137^, est extrait du registre de l'officialité de l'abbaye de Cerisy*; le second, de

I. Gustave Dupont, Le registre de foffïcialité de Ctrlsy, Cacu, iHSo, iu-J, [i. 216 : « Quia non crat cali» argtns ihi et celclirahaut cuni callci" pluinbo. o

Bien que noln? document fasse mention d'un calice en plonih «l non en étain, nous avons cru devoir parler de cet objet. Il est cité comme une exception dans

128 ETUDES SLll LKTAIN DANS LANTIQUITE.

i38G, nous est donné clans les comptes de la succession d'un chanoine de la calhédrale de Troves'; le troisièm(* inventaire, en date de i4 > h ^'^^ ''^ nomenclature des meubles, linges, ornements cl joyaux de Téi^lise Saint-Ktienne de Brie-Comteliobert'; Tautie^ de i5i2, est l'élat du mohiliei' du château d Jlallincourt"; le suivant, de 1327, est l'inventaire des objets mobiliers airérenls au culte du prieuré de Saint-Martin de Berjerac '; celui qui vient après, en 1 580, est une nomenclature des dons faits à la paroisse de Lésignac [)ar le seigneur du lieu^, et le dernier, en date de i58(), est l inventaire de Saint-Pierre du Lac, en Anjou".

Mais arrivons au\ textes (|ui font mention des burettes. Nous allons les citer aussi dans l'ordre chronologique. Mieux que tous les commentaires ils apprendront ce (jue devint l'étain dans ri'lglise.

I.e premier en date est un inventaire de rainiée i3/j2, extrait du carlulaircde ral)l)aye de Saint-Victor de Marseille et cité j)ar Du (^ange. Deux burettes d'étain y sont enregistrées ^

Le procès-verbal d'une visite de l'hotel-Dieu de Gonesse

le rcjjislrc de Cerisy, ce qui prouve que le uictal était prohibé par TE^iise, comme nous l'avons établi plus haut. Les calices de plomb n'avaient plus, nous l'avons vu aussi, qu'un usage funéraire.