Sclnjculer, J.e.iiipu', 11, p. la

y. licckniann, Ilisloire des découvertes, t. IL 10. SelKi-niann, .lut <piiles i^reaptes., t. L p. y' \ .

L'ETAIX DANS LVVNTIQLITE. 3

métal dont Homère nous dit que les jambières d'Acliille^ étaient faites et le trouvent trop peu résistant pour un usage défensif.

MM. Lenz^ Buchholz" et de SchlegeP répondent qu'il est impossible d'admettre^ pour l'ornementation du bouclier d'Achille" et pour ses jambières, un autre métal que l'étain ; d'abord le plomb eut été trop mou^ et quant à interpréter xa(7(jLT£po; par airain^ ce n'est réellement pas possible, dit M. Buchholz^, toutes les qualités appliquées au métal appelé y.aGciTcGo; ne pouvant en quoi que ce soit être attribuées à l'airain.

Puis l'étain convient parfaitement au texte d'Homère : il a l'apparence de l'argent, reste longtemps brillant, se travaille et se nettoie facilement".

Mais l'affirmation la plus positive, poursuit ^I. Buchholz% est due à l'autorité de Pline l'Ancien^, qui définit xaGCLTspo; par pliinibuin candidurn et en décrit toutes les propriétés. Du reste, Hérodote"', parlant des îles Britanniques, les appelle les îles Cassitérides (qui abondent en étain). Quel autre métal aurait donc pu signifier le mot

Si nous passons aux langues occidentales, M. Daubrée nous apprend qu'à l'extrémité de la Bretagne, dans un endroit où existent des mines d'étain exploilt^es dès la plus haute antiquité, se trouve le cap Pennestin, en celtique /*^/^5/<'////", qui