Rib. 18. Cf. Thur

tenant compte de la fécondité naturelle des espèces animales, la modicité des chiffres a lieu de surprendre dans les indications de la loi salique où ce principe n'est plus considéré. Le droit salique compte, pour chaque propriétaire, le troupeau de chevaux de 7 h 12 têtes, celui de bœufs de 12 à 25, de porcs de 6, 25, 50 et au dessus ; de moutons de 40 à 50 et plus tard de 50 h 60 et au dessus ^ Ces indications ne peuvent être conformes à la réalité qu'en admettant des exploitations dirigées d'une manière essentiellement uniforme; elles excluent les domaines immenses, s'appliquent à l'existence régulière de propriétés assez étendues et n'admettent à côté que des petites propriétés. C'est seulement par ces déductions que s'explique complètement la désignation minutieuse du bétail ; il en ressort une classe moyenne relativement aisée de propriétaires ruraux qui, s'attachant étroitement à la nature et maintenant fidèlement l'exploitation traditionnelle basée principalement sur l'élevage du bétail, se sent disposée à perfectionner ses produits; elle a laissé derrière elle le grossier début d'un élevage nomade; aidée par l'agriculture toujours en progrès, la voilà capable de faire avancer avec plus de souplesse et de zèle l'antique élevage du bétail en lui donnant l'étendue que nécessite l'agriculture.

Ces chiffres des divers troupeaux présentent surtout un intérêt par leur comparaison , ils montrent la prépondérance de l'élevage des porcs : dans les pays francs, il devait y avoir au moins autant de grands troupeaux de porcs que de troupeaux de moutons. Ils nous indiquent aussi l'élevage intensif des chevaux, en vue duquel il y avait même des étalons