EXCITATION DU MOIGNON, SENSATION DU FANTÔME

« À l'extrême rigueur, j'admettrai, peut-être, que l’excitation du filet sensitif pulpe de l'index en des points divers, entre la peau et le cerveau, provoque des sensations originales, rebelles à la perception correcte et dont mon esprit fait ce qu’il veut. Peut-être serai-je tenté de l’admettre lorsque, éprouvant des fourmillements ou un mouvement de mon index absent, je les réduirai, les rendrai au moignon et percevrai correctement ses sensa- ‘tions réelles, en provoquant le même fourmillement ou le même mouvement dans mon index présent À ».

« Par contre, d’autres fois, j’admettrai bien difficilement cette étrange sensation originale et mal ou non percevable que je traduirais par un mouvement de mon index mort. Ce sera dans les cas où mon illusion résistera à toutes les réductions et, occasionnée ou non par un événement du moignon, refusera de s’y laisser réduire. Alors aucune ingéniosité Bergsonienne ne me détachera de ma foi Cartésienne : « ce que provoque l’excitation du moignon, c’est, réelle, véridique et véritable, la sensation d’une flexion de l'index absent ».

A croire l’amputé, son illusion serait le type même de la perception sans objet et, en même temps, l’accompagnement normal de l’amputation. Et lorsqu'on excite sur so1même le cubital au coude, ou lorsqu'on entend un malade, au cours d’une ponction lombaire, une racine rachidienne piquée, s’écrier soudain : « mon pied! » il est bien difficile de ne pas donner raison à l’halluciné, Ses hallucinations douloureuses, motrices, et autres, sont immédiatement des sensations réelles du membre absent, aussi réelles que lorsqu'elles étaient provoquées, en leur lieu normal, par leur excitant adéquat.

Faut-l donc reconnaître avec précision qu’une excitation convenable des voies sensitives de la main le long des nerfs, dans les ganglions spinaux, dans le cordon postérieur, dans la substance grise de la moelle, dans le cordon latéral, dans les noyaux bulbaires, dans le ruban de Reïl, dans la couche optique, dans la couronne rayonnante, dans