EXEMPLES DE MOUVEMENTS ILLUSOIRES

On sait que si on regarde un objet immobile après l’avoir regardé se mouvoir, son mouvement paraît persister, mais en sens inverse. C’est un type d'image consécutive négative ; et la sensation de mouvement ainsi acquise résiste à toutes les tentatives d’immobilisation. Qu’on prenne par exemple pour objet un système de lignes parallèles horizontales, qu’on obtienne une illusion de mouvement où les lignes horizontales s'élèvent, et qu’on les encadre dans une fenêtre. Si celle-ci ne participe pas à l’image consécutive de mouvement, la ligne la plus voisine du bord supérieur de la fenêtre continuera son ascension, mais sans paraître se rapprocher du bord fixe qu’elle frôle presque, sans entraîner ce bord, sans modifier sa distance avec lui. L'objet paraît en mouvement sans paraître se déplacer ; et à combien d’hallucinés gratifiés de visions mobiles a dû manquer cette notion de pseudo-mouvement d’un point fixe, tel qu’on l’observe dans le classique « autocinétisme », les déplacements et Les changements d’orientation d’un point ou d’une ligne lumineuse isolés, sans la moindre ébauche de repères, dans l’obscurité.

Quand on regarde directement un objet fixe, on peut effectuer de vifs et amples mouvements de la tête et des yeux sans que l’objet paraisse bouger. Il est pourtant facile de le contraindre à une apparence de mouvement; et il suffit parfois de regarder n’importe quoi dans la rue à travers une petite vitre ou une grille ; on voit alors les mouvements de la tête infliger aux portes, maisons, fontaines, statues, arbres, dans le cadre de la vitre, les mouvements les plus nets dans le sens du regard.

Dans certains états de légère fatigue, je réussis quelquefois à animer d’amples mouvements les objets les plus évidemment fixes en les regardant directement, sans l’interposition de repères, et en imposant de légères et rapides rotations à la tête, C’est surtout avec les images virtuelles que j'ai obtenu ce phénomène. Si, en effectuant les rotations de la tête, je fixe la surface de la glace, l’image virtuelle de l’objet choisi, plus ou moins lointaine, subit naturellement des déplacements importants; mais ces déplacements s’observent encore, et dans la direction des mouvements de la tête, quand je fixe l’image virtuelle, et