DIFFICULTÉS. CONFIANCE

mélancolie, maladie ? Et, cependant, la certitude survit, étouffée, que son dessein s’accomplira.

Naturellement, N.-S. rassure et confirme. « Loin d’avoir offensé Dieu en cette affaire, je m'étais rendue très agréable à ses yeux; je devais néanmoins, ainsi que me l’ordonnait mon confesseur, garder pour un temps le silence ; le moment de reprendre ce projet viendrait ensuite » *. La chère extase de douleur, les ravissements délicieux pullulent, tant et si bien que le Père Ibanez, un fidèle actif de l'affaire, ébloui par la sainte, s'enferme dans un monastère.

Le projet s’estompe. La certitude reste, mais de plus en plus fragile et secrète, même pour Thérèse. Elle s’attriste, et le Seigneur lui disant : « Cette peine finira bientôt » *!, elle compte sur la mort. C’est l’annonce de l’arrivée d’un nouveau recteur des Jésuites, le P. Gaspard de Salazar.

Ils se voient et un instinct surnaturel les donne l’un à l’autre. De Salazar rend à Alvarez la liberté de soutenir et encourager Thérèse, On laisse agir l'Esprit et, après ces cinq ou six mois de silence, l’ordre de reprendre l'affaire arrive. « N.-S. me dit de présenter à mon confesseur et au recteur diverses raisons et considérations qui devaient les dissuader de mettre obstacle » ©. Ils n’osent la détourner, mais ils voient comme elle les difficultés; et « nous convîinmes d'agir dans le plus grand secret », à l'insu de la supérieure et du provincial, Leur en parler eût été tout perdre.

L'entreprise se poursuit. Saint Joseph assure que l’argent ne manquera pas et elle passe un gros marché sans un denier #, Elle trouve la maison trop petite, impossible: et N.-S. s’exclame : « Je t'ai déjà dit d'entrer comme tu pourrais » #%, Sainte Claire, le 12 août 1561, lui promet son assistance. Les biographes citent d’autres apparitions et des miracles, dont la résurrection d’un enfant. La sainte n’en dit mot. Contentons-nous de ce que dit la sainte, même si l’humilité seule fait son silence.

Le jour de l’Assomption, toujours en 1561, pendant la messe, un ravissement l’oblige à s'asseoir; elle ne peut même pas voir l'élévation de l’hostie. Mais elle se sent

20. Vie, XXXIIT. — 21. Ibid. — 22. Ibid. — 93. Ibid. — 2%. Ibid.