VISIONS. RARETÉ DU TYPE TOXIQUE

Les visions proprement dites ne rappellent guère celles que peut obtenir n'importe qui sur soi-même. Chez un individu normal qui s’hallucine, les visions se présentent sous trois types distincts et généralement successifs : des dessins géométriques très subtils, des objets bizarres, et des figures ou des scènes. Sainte Thérèse parvient d'emblée aux visions les plus complexes. Elle ignore les splendeurs géométriques et florales des intoxiqués. Une seule fois, sa vision semble se borner à « une lumière » !; toujours, elle voit un objet, un personnage, un tableau, une scène, dans les visions du moins dont elle nous parle.

Les objets sont familiers à toutes les imaginations : une croix, une bague, un collier, un manteau, un dais, une bannière, une épée, une colombe, un livre où elle lit. Mais la matière en est lumineuse et divine; les diamants ne sont que boue auprès des bijoux qu’apporte N.-$S., les plumages des îles ne sont que haïllons auprès des écailles de sa colombe de la Pentecôte. (On voudrait plus de détails sur ces écailles, ces bijoux.)

Les personnages de «es visions font quelquefois une foule ; d'innombrables démons tombent dans un précipice !8 ou se ruent sur un mort. Elle voit des multitudes d’anges. Dans une des rares visions enfin où il y a « des

épées, dagues, estocs, lances ? » — la seule où elles soient actives — des Jésuites font un grand massacre d’hérétiques ?1.

Mais ces foules sont rares et, soit dit en passant, même à propos d'elles, on ne pourrait pas parler des visions lilliputiennes de sainte Thérèse, Les démons dans la fosse, les anges qui accompagnent un bienheureux ou qui se pressent sur les appuis des stalles du couvent, tous ces figurants sont petits parce que cela convient à leur emploi momentané, parce que l’espace est étroit entre une bienheureuse et le cadre du tableau. L'ange de la transverbération est « petit », c’est tout ce qu’on en peut dire, et nulle part on ne peut parler de visions lilliputiennes. Sainte Thérèse ne nous fera pas la surprise de Jeanne d'Arc... Jnterrogata de multitudine angelorum..…. res-

17. XLV. — 18. Vie, XXXI. — 19. Vie, XXXVIII. — 20. Vie, XXXI. — 21. XL.