EXAMEN DE L'APPARITION

lectuel, à l’attention et à la mémoire; et en effet, elles captent puissamment l’énergie psychique. Mais des particularités s’imposent ici à l’observatrice, qui les note loyalement et qui fait même de deux d’entre elles des signes des visions divines : on ne peut pas fixer les visions, elles sont parfois oubliées, elles ne sont pas sans analogies avec le rêve, elles sont brèves.

On ne peut pas fixer les visions. Extases, visions et locutions sont des phénomènes tout passifs. Parfaitement impuissants à les obtenir ou à les éviter par nos propres moyens, nous ne pouvons pas davantage les retenir pour les observer, à la facon d’un objet ou d’un souvenir.

On peut remarquer un détail de la figure ou du discours : « je remarquai la douceur de cette bouche si belle » 1; « je remarquai la bouche du démon; elle était épouvantable »?; « je remarquai cette expression du Christ : J'ai de la peine » $. On peut enregistrer le détail qui s’impose, mais on ne peut pas demander à la vision de nous laisser chercher le détail désiré. « J’avais un extrême désir de connaître la couleur de ses yeux, les proportions de sa stature, afin de pouvoir en parler. Jamais je n’ai mérité cette connaissance » #; et elle a vu le Christ plus de cent fois! La Vierge, quand elle apporte le manteau et le collier, est adolescente et ravissante, mais Thérèse ne voit que la forme générale de son visage, et ne peut discerner aucun trait. Le Seigneur, N.-D., lui apparaissent « comme on les représente sur les tableaux », et s’ils ont des gestes d’une extrême individualité, si N.-S. sarrache pour elle un clou de la main, avec un lambeau de chair, les figures de ses visions n’ont pas un trait qu’elle puisse décrire. Elle reconnaît N.-$S. silencieux, saint Pierre, saint Paul, ou tout autre saint, sans savoir à quoi. La figure identifiée ne lui a permis ni l’identification ni même la simple vue de ses parties. Elle voudrait en vain les voir; tout effort pour retenir, détailler, fixer, fait évanouir la vision 5.

« Nous contemplons la vision quand il plaît au Seigneur de nous la représenter, de la manière qu’il lui plaît et le

1. Vie, XXIX. — 2. Vie, XXXI. — 3. Relation XXII. — 4. Vie, XXIX. — 5. Ibid.