MORALE : SCIENCE DES IMAGES-SENSATIONS

Non. Dans l'essor vers la vertu et l’éternité, on reverra images et réduction. Le même mécanisme jouera, et les doléances d’Oldenburg n’empêchent pas Spinoza de mener l’âme à Dieu par des procédés mécaniques ?.

Le principe de l’utile, notre maître parmi les images, va être aussi le seul principe de la vertu *; chacun se doit d’abattre les obstacles ; il n’y a de vice que l’impuissance ou le renoncement, de perfection que la force, de châtiment ou de récompense que l'échec ou le succès; et la règle « agir par vertu, c’est agir sous la conduite de la raison, d’après le principe de l’utile propre » # loin d’engendrer limmoralité, éclaire la vertu °.

L’utile, c’est-à-dire l’image souveraine, c’est Dieu. Il est entendu en effet que le corps ne nous intéresse pas, puisque l’âme ne peut rien pour lui et n’attend rien de lui. Moi, c’est mon âme, c’est-à-dire mes images. Dans ces conditions, l’utile, la joie, c’est la pensée : penser le plus possible, avoir le matériel psychique le plus abondant et le mieux organisé. Plus nos images sont riches, intenses, ordonnées, fécondes, efficaces, plus nous approchons de la vertu et du bien suprême. Mais tout ce que nous pouvons penser est en Dieu. Nous sommes chez un panthéiste. Rien ne peut être ni être conçu hors de Dieu. Chaque idée d’une chose quelconque enveloppe la notion de Dieu. Dieu enfin, c’est la nature.

Il est donc évident que le bien de l’âme —— toute pensée et rien que pensée — est d'aimer Dieu.

Notre santé, c’est l’amour de Dieu; aimer Dieu, c’est vivre dans notre élément, c’est l’eau pour le poisson 6.

Tel est le but : penser le plus possible ou, c’est la même chose, aimer Dieu. Pour l’atteindre, que faut-il retrancher de notre vie psychique spontanée ? Rien. Seule une torva superstitio peut nous écartejer entre nos instincts et Dieu. Danse, bonne chère, vie sexuelle dans la beauté, multiplication des images de tous les sens sont de meilleurs instruments de notre perfection — si nous en usons sans nous y asservir — qu’une vie cruelle dans un désert

9. L. 79, 11, II, 1676 — 3. V, 41. — 4. IV, 24. — 5. IV, 18, Sc. — 6. IV, %; VAADrÉ TV MSC fins AT MAS NI, 00099 SC TIV pré CNT AT XTIX" 1: CET ML XX VI 12; E, IV, 28.