LIVRE PREMIER

voit le ciel en feu, ‘les flots soulevés jusqu’aux nues, et le navire se briscraii milieu des écueils... Pour lui ce n’est phis un i-écit, c’est la scène elle-niéine. Il court soudain à l’atelier, reprend ses pinceaux, et produit un chef-d’œuvre.

Pour mieux faire comprendre ce que les anciens artistes poucaicnl exécuter par les procédés de la toreutkfùe çnous citerons le fameux coffre de Cjpsélus ,'etc.

Ce meuble précieux, consacré dans le temple de Junon à Olympie, appartenait à la sculpture polychrome par- la'diversité des nuances, et au genre de la toreulique par l’emploi des métaux, ou autres matières qui entraient dans la confection de ses ornemens ; c’est un des monumens les plus anciens de l’art des Grecs dont la description détaillée nous ail été transmise. En deux mots , voici le récit de l’événement qui a rendu ce coffre très célèbre ;

L’oracle avait prédit que Labda , de la famille des Bacebiades aurait de son mariage avec Âétion, descendant d’une famille assez obscure,

DETAILS SUPPLÉMEMTAIRES.

un fils qui détruirait le pouvoir des prytanes et régnerait seul, à Corinthe. Les chefs de la république , effrayés, chargèrent des émissaires affidés de se saisir de l’enfant au inoinent de sa naissance et de le faire périr. Mais les- larmes de la mère et ses stipplicalions àltendrii-ent les assassins ; ils épargnèrent l’innocente victime, que Labda se hâta de cacher dans la caisse en question craignant le retour des conjurés.

Cypsélus , élevé secrètement , et doué de beaucoup d’intelligence et de courage, sut accomplir sa destinée, et gouverner en monarque habile ses conciloycms. Telle est en substance la narration d’Hérodote.

Théodore et Téléclès ,Jils de Rhœcus , exécur tère/it à leur retour d’ Egypte, la statue d’Apollon, et s’en partagèrent le travail , etc.

La méthode que ces deux frères avaient empruntée des Égyptiens pour l’exécution du colosse d’Apollon - Pythien , était, comme Diodore de Sicile en a donné l’explication , de scier le tronc en deux pièces quand la ligure se trouvait sim-