LIVRE PREMIER

nouveau temple de Jupiter. Ce dépôt contenait le colTre de Cypsélus que nous avons précédemment mentionné, beaucoup d’anciennes statues en ivoire, et autres objets curieux.

L’usage d’ élever des statues iconiques aux lutteurs couronnés devint très favorable à l’avancement de la science tlu dessin , etc.

Ces e/)?^/ej-portraits , étaient placées tantôt dans le lieu même où l’atblète avaient remporté le prix, tantôt dans le bocape de V.éttis, et plus souvent encore dans la ville natale du triompliateur. Là ses concitoyens s’empressaient de subvenir à la dépense que nécessitait l’érection du monument *.

• La Cgure d’Entélidas de Sparte , qui , dans la trente-huitième olympiade ( 600 ans avant J. C.), avait remporté le prix du Pentathle, ne fut exécutée que long- temps après sa mort. Quant à celle de Rhexibius et de Praxidamas, l'un vainqueur au pancrace, et 1 autre au pugdat, elles furent érigées à Olympie

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Il n’était j>as de rigueur que l’efTigie de celu i qui ne s’était signalé que dans une seule lutte , fût faite à sa ressemblance; mais la statue de l’athlète trois fois vainqueur en divers exercices devait être un portrait fidèle, et reproduire en toutes ses parties la taille de l’individu dont la souplesse des membres et la vigueur nerveuse avaient soutenu victorieusement ces épreuves successives.

Les statues iconiques étaient soumises , dit Lucien , à l’examen de juges très sévères ; s’ils remarquaient la moindre différence entre le modèle et l’imitation , l’effigie était refusée.

Les statuaires représentèrent quel<|uefois le lutteur dans la même attitude qu’il avait prise

à l’instant décisif du combat On trouve à ce

sujet, dans Y Anthologie grecque, une épigramme apologétique sur la statue de l’athlète Ladas , vainqueur à la course; en voici la traduction :

Tel on te voyait , ô Ladas ! lorsqu’à peine touchant le sol de La pointe de tes pieds , tu laissais

vers la cinquaiitièiiie olympiade (<‘|S0 ans avant J. C.), époque où Di|Henus et Scyllis établirent une école de sculpture à Sicyone.