Genève, 1788 ; in-S

3. La traduction d'Euripide, par Pierre Prévost, f^t partie du Théâtre des Grecs, édition de Cussac ; Paris, 1786. On sait que Pré-

< J'espère, Madame, que vos succès littéraires, en se multipliant , multiplieront les ouvrages qui les produisent. Les Phéniciennes sont d'un tout autre genre que Caliste; et, par cela même que c'est une tragédie lyrique , il est à désirer qu'elle soit jouée et chantée pour qu'on la juge. Si j'étais compositeur, je croirais faire à coup sûr ma réputation en entreprenant cet ouvrage. Mais tous ces Messieurs en uck et en ni, qui partagent à Paris les suffrages , se dirigent par des principes qui pourraient bien n'être ni ceux d*Euripide, ni les vôtres. Il n'en est pas moins vrai que mon poète favori vous a beaucoup d'obligation, et que ses vers me paraissent fort doux dans votre bouche. Je trouve deux vers qui sont presque les mieux rendus, et dont en votre présence je dois un peu me faire l'application :

Yost^ d*une famille originaire de Neuchâtel, né à Genève en 1751, fut appelé à Berlin en 1780 comme professeur de philosophie dans TAcadémie des Jeunes gentilshommes, fondée ^r Frédéric II. Il fut membre de TAcadémie des Sciences de cette yille, et revint à Genève en 1784 pour remplir la place de professeur de belles-lettres. Ce fut alors qu'il prononça, à la cérémonie des Promotions, un discours latin sur le principe des beaux-arts, qui fut inséré ensuite en français dans les Mémoires de l'Académie de Berlin. Il publia un grand nombre d'articles de littérature et de philosophie dans le Journal de Genève, qui était alors hebdomadaire. En 1788, il donna un ouvrage sur VOrigine des forces magnétiqtieSy qui le plaça parmi les physiciens, et en 1791 des Recherches sur VéquHUfre du feu et sur la Chaleur, En 1799, Prévost obtint l'accessit d'un prix proposé par rinsUtut de France sur Ylnfiuence des signes relativemeni à la formation des idées.

Les autres ouvrages de ce savant, qui sont nombreux et considérables, parurent depuis 1804 et ne sont pas de notre ressort. Il mourut le 8 avril 1839, âgé de plus de 88 ans.

in

Semblable au courtisan qui ii*ose en liberté Ni louer, ni blâmer, je courbais ma fierté.

C'est une expression juste, pleine de noblesse et d'une heureuse simplicité. Je souhaiterais que vous n'abandonnassiez pas Euripide. C'est une riche veine» et Ra* cine ne l'a pas épuisée. Il reste, selon moi, un fort beau caractère à mettre au théâtre, et que Racine ne me parait pas avoir heureusement saisi. C'est celui d'Oreste. Ce caractère d'Euripide est d'une sensibilité profonde; il offre des traits nouveaux, et qui pourraient rapprocher la scène française de l'heureuse et admirable simplicité du théâtre grec. Je trouve que la nature, quand on l'observe, offre moins d'élans et de convulsions que les Français ne lui en prêtent. Ils semblent dédaigner trop ce qui est doux (en exceptant l'amour seul, dont on a épuisé pour ainsi dire les formes). Au reste, je n'ai pas la prétention de vouloir déterminer votre choix. Je vous offre des réflexions qui peuvent par hasard rencontrer les vôtres. Agréez, etc.

Gologny, près Genève, ce 7 octobre 1788. »

> P. Prévost. >

Si nous sommes entré dans quelques détails plus particuliers sur la femme supérieure et intéressante qui vient de nous occuper, c'est que ce sujet est en général mal connu, même en Suisse. Il est devenu à la mode de parler de M"* de Charrière, et on s'est donné carrière sans prendre la peine de se bien informer. C'est ainsi que dans tous les tableaux de la vie littéraire de

Lausanne au siècle dernier, on représente M*"*" de Gharrière de Tuyll comme ayant vécu dans cette ville, tenant salon et donnant le ton à la société. Il n'en est rien. Â l'exception de très-courtes apparitions, qui lui suffirent pour esquisser les caractères des Lettres de Lausanne, M"* de Charrière ne séjourna jamais dans cette ville. Elle résida constamment à Colombier» à l'exception de courts voyages qu'elle fit pour son plaisir ou pour sa santé. Il y avait bien à Lausanne une autre dame de Charrière de Bavois, qui avait ce qu'on appelait ses samedis; c'étaient des soirées où l'on s'ennuyait, à dire d'expert, tellement, que les samedis de M"" de Charrière de Bavois avaient passé en proverbe.

M"* de Charrière de Tuyll mourut à Colombier en 1805, s'occupant jusqu'au dernier moment de choses littéraires et du bonheur de ses alentours. Son mari, M. de Charrière de Penthaz, lui survécut quelques années. Il décéda en 1808. C'était un parfait gentilhomme, très-libéral pour son temps, applaudissant aux succès des Français et du général Bonaparte, mais un peu froid et méthodique pour M"* de Charrière, qui avait de la peine à se faire à son calme et à sa sérénité, quand elle était sans cesse agitée, préoccupée, tourmentée d'un besoin d'agir et de produire, qui, dans la retraite où ils vivaient, avait de la peine à trouver des aliments. Quand M. du Peyrou mourut S il voulut par son testament que M"** de Charrière fût consultée, si Ton venait à publier les manuscrits inédits de Jean-Jacques