De 1714 à 1730. 15 vol. in-12. Amsterdam

Mais le moment était venu où ces journaux littéraires , plus ou moins étraogers , ne devaient plus suffire à Tactivité des savants de la Suisse française. Ils étaient devenus assez forts, assez riches de leurs propres fonds, pour créer un organe spécial et national. Ou essaya à Genève le Nouveau Journal ou Aecueil littéraire, qui n'eut que deux livraisons S et ce fut bien dommage, car le peu qu'on en a est excellent et se distingue autant par le choix des sujets que par la manière dont ils sont traités. Bourguet fut plus heureux dans la création du Mercure Suisse^ qui vécut sous différents noms jusqu'en 1784 ', et qui occupe

1. Journal (nouveau) ou ReciteU littéraire. Genève, 1740, in-S».

2. Le premier numéro du Mercure Suisse parut au mois de déccrtK brel732, à Nencbâtel. Il est dédié « au Gouvernement et au Conseil d'Etat de Sa Majesté le roi de Prusse, et à Messieurs les quatre Ministraux de la ville deNeuchâtel. » Il est extrêmement rare, parce qu*il fut distribué à titre d'essai, et que les exemplaires se sont presque tous perdus. Le recueil parut ensuite sous le nom de Mercure Suisse, de 1733 à 1737. En 1738 il changea de titre et fut divisé en deux parties. Tune littéraire, sous le nom de Journal Helvétique ou Recueil de littérature choisie, et l'autre politique, sous celui de Nowelliste Suisse, historique, politique, littéraire et amusant. Il parut sous cette double forme de 1738 à 1768. Alors il se transforma en Nouveau Journal Helvétique, de 1769 à 1782. Enfin le ministre Ifenri-David Chaillet, qui en était un des principaux rédacteurs dans les dernières années, le fit paraître de 1783 à 1784 sons le titre de Nouveau Journal de littérature de V Europe et surtout de la SuUse. En tout, 158 volumes in-8<*.

Nous reparlerons des diverses parties de ce vaste recuerl et de ses collaborateurs, à mesure que les temps nous y appelleront. Pour le moment, nous dirons que les frais d'impression étaient supportés tantôt par les journalistes eux-mômes et tantôt par la Société fvpographique de Berne et de Neuchâtel.

une large place dans l'histoire littéraire de la Suisse française pendant la seconde moitié du XVIII'' siècle» Ce savant s'était fixé à Neuchâtel, où le roi de Prusse^ en acquérant cette principauté en 1707, avait promis de fonder une Académie. L'institution fut commencée en quelque sorte par la nomination de Bourguet à une chaire de philosophie et de mathématiques^ créée pour lui par le Conseil de la ville , qui avait sous sa main l'instruction supérieure. L'enseignement ne fut pour le nouveau professeur qu'un moyen de plus de développer son activité et ses talents. Ce fut alors qu'il publia ses ouvrages» dont l'un» le Traité des pétrifications , est encore si apprécié des géologues \

Au nombre des rédacteurs du Mercure Suisse et du Journal Helvétique, nous retrouvons, avec Bourguet, ses collaborateurs à la Bibliothèque Italique, de Loys de Bochat et Seigneux de Correvon, et de plus, Bau-* lacre de Genève, Abraham Ruchat, Tselin, Tribolet, Enguel de Berne, et quelques autres plus ou moins actifs. Ce nouveau recueil se fit bientôt remarquer par d'excellents articles sur les antiquités , la littérature, les sciences physiques et naturelles, l'histoire ancienne et moderne. Mais ce qui doit surtout attirer notre at«> tention, au milieu de cette variété de prose et de vers, c'est la partie réellement nationale, celle qui traite de l'archéologie, de l'histoire ecclésiastique, civile et mi-

1 . Traité dei pétriacations. Paris, 1742 ; in-4o, et Paris, 1778, in-8«, avec 60 planches.

litaire de la Suisse, de l'état de ses académies, de ses sociétés savantes. C'est là qu'on peut voir le travail qui opérait dans la Suisse française aux approches de l'année 1750. Les efforts incessants que faisaient à Genève Baulacre, à Berne Enguel, à Neuchâtel Bour- ^uet, pour organiser et créer en quelque sorte les Bibliothèques de ces trois villes, paraissent avec tout leur mérite dans un échange de correspondances entre ces trois savants. C'est de là que vient, de première source, tout ce qu'on a fait pour illustrer dès-lors ces précieux dépôts. Quelle sagesse on voit briller dans les lettres de Bourguet, sur l'oflice et les devoirs du bibliothécaire ^ ! Quelle conviction, quel feu dans les expressions qu'emploie Baulacre, pour remercier, au nom de sa patrie, le célèbre et généreux Âmédée Lullin, du don magnifique qu'il vient de faire à la Bibliothèque de Genève, de livres et de manuscrits uniques, inestimables! Comme il insiste sur ce qu'il y a de rare, d'inouï, chez ce savant professeur, qui se dépouille de son vivant de ses deux exemplaires sur vélin des deux premières éditions des Offices de Cicéron, imprimées à Mayence en 1465 et i466 : < Une seule de ces éditions est un trésor ; que dire de celui qui, les ayant les deux, en dépouille sa propre bibliothèque et en fait le sacrifice, comme du reste ! Voilà bien de la générosité. Je ne sais s'il aurait puisé ces beaux sentiments dans le livre même des Offices^ qui renferme de si excellentes leçons de libéralité, et qui inculque