Annales, I, p

un manque de charité dont les vrais chrétiens ne tardèrent pas à se plaindre.

« Je crains, écrivait Sermet, évêque métropolitain « de Toulouse, que vos Annales de la Religion ne « soient une satire amère plus propre à attiser le feu ï qu'à l'éteindre. L'esprit de parti ne pacifiera « jamais — Nous lisons avec intérêt les Annales^ ï disait un curé des Ardennes ^ ; nous rendons aux « rédacteurs toute la justice que méritent leurs ce talents et leur zèle. Mais un sentiment que nous « éprouvons, et que l'opinion publique manifeste, « c'est que les sorties contre les réfractaires et les « sarcasmes trop mérités qui se trouvent h. l'article « des Faits semblent nuire à la religion et au but des « Annales. En effet, signaler ainsi périodiquement « les excès des réfractaires n'est pas à coup sûr le «c moyen de les corriger et de les ramener. C'est « contrister la charité aux dépens de la religion « même. »

Beaucoup d'assermentés écrivirent à Grégoire des lettres analogues; lui-même sentait la force de ces justes réclamations et se plaignait à l'occasion, mais il n'était pas le maître; c'était Desbois de Rochefort, propriétaire du journal, qui en dirigeait la publication. La seule chose que put faire Grégoire, ce fut d'exhorter ses amis à la modération et de dégager sa responsabilité en déclarant qu'il n'était pas l'auteur des Annales, que même il ne consentirait pas à signer tout ce qu'on y imprimait ^ Plus que personne il

•1. Lettre ms.