RÈGLEMENTS

§ — Conduite à tenir envers les ecclésiastiques qui sont tombes pendant la persécution. .

Conformément à l'esprit de l'Église et aux règles canoniques, nous regardons comme indignes de leur état et de la confiance des fidèles en matière de religion :

1" Tous les ecclésiastiques, et surtout les évèques, qui ont apostasié, par quelque motif que ce soit;

2° Les ecclésiastiques qui ont livré à la profanation le corps de Jésus-Christ, les saintes Écritures, les saintes Huiles, l'image de Jésus-Christ, ou autres objets de la vénération des fidèles, ou qui ont applaudi aux sacrilèges, aux impiétés, aux blasphèmes des ennemis de la religion ;

3° Les ecclésiastiques qui, de leur propre mouvement, ont livré, ou promis de livrer, ou fait croire qu'ils avaient livré leurs lettres d'ordre, d'institution canonique, de desserte ou de vicariat, ou en ont consenti la remise faite par autrui;

4° Les ecclésiastiques qui ont, de leur propre mouvement, pendant la persécution, donné leur démission, ou déclaré qu'ils renonçaient à leurs fonctions ou au sacerdoce;

5° Les ecclésiastiques qui, ayant livré leurs lettres, par crainte, à la vérité, mais avec conviction qu'on

les leur demandait en haine de la religion, ou en signe d'abdication de leur état, n'ont pas déclaré aussitôt qu'ils ne renonçaient pas à la religion ou à leur caractère, ou à leurs fonctions, ni réclamé avant la fin de la persécution auprès des autorités constituées ;

G" Les ecclésiastiques qui, en s'abstenant pour euxmêmes des actes d'abdication mentionnés ci-dessus, les ont conseillés à d'autres;

7° Les ecclésiastiques qui, par crainte ou autrement, ont coopéré d'une manière active à la persécution ou à la suspension du culte;

8° Les ecclésiastiques qui ont assisté et pris part aux cérémonies d'un culte impie et dérisoire;

9" Les ecclésiastiques qui se sont mariés sous prétexte d'éviter les persécutions, ou par quelque motif que ce soit, quand même ils renonceraient au mariage.

Nous pensons qu'eu égard aux besoins de l'Église, on pourra user d'indulgence envers les ecclésiastiques qui, ayant livré leurs lettres ou donné leur démission, et n'étant compris dans aucun des articles précédents, auront, par de dignes fruits de pénitence, expié leur faute et réparé le scandale.

Les fautes de ce genre sont susceptibles d'une latitude plus ou moins grande qui en atténue ou en accroît la grièveté, et qui doit conséquemment modifier, d'après les règles canoniques, et celle de la prudence chrétienne, l'application des principes de sévérité ou d'indulgence.

Mais à l'égard des personnes indiquées dans les précédents articles, la discipline doit être observée dans toute sa rigueur; on fera sentir aux peuples la

nécessité de s'y conformer, et les maux qu'entraînerait le relâchement dans des cas si graves.

§ II. — Conduite que les ecclésiastiques auront ci tenir à [égard des fidèles qui sont tombés fendant la persécution^ et avis qu'ils auront à donner à ceux qui seraient tentés do se diviser.

Les ministres de l'Église trouveront dans le Traité de saint Cyprien de Lapsis * des principes qui pourront les diriger dans la conduite à tenir à l'égard des lidèles tombés, à qui Dieu inspirerait des sentiments de pénitence : on peut aussi consulter le chapitre 19 du concile de Nicée, les conciles d'Elvirc, d'Arles, d'Ancyre et les canons de Pierre d'Alexandrie.

Ils inculqueront aux fidèles qui seraient tentés de se diviser , les principes de Gerson adoptés par l'Église -.

<t Le schisme, dit cet auteur, en parlant de celui

1. Nous venons de faire imprimer une traduction de ce traité, qui se vend chez ie citoyen Leclère, libraire, rue Saint- Martin, n"^ 254 et 89.

2. Gersonis Opéra, Antwerpio', 1706, t. II, fol. 2. De modo habendi se teinpore schismatis.

Non est schisma tantum in separatione viembrorum a capite, sedetiam in separatione pertinaci rnemljrorum ab invicem. Pag. 6.

In schismate prœsenti tam dulno, temerarium, injuriosurn et scandalosum est asserere omnes tenentes islam jjartem vcl altérant, vel omnes neutrales eliam ahsolutos, esse unirersaliter extra xtatum salulis, vel excommitnicatos, vel raiio Habiliter de schismate suspeclos.

Temerarium et scandalosum et sapiens tixresini est asserere sacramenta Ecclesise suam efficaciam non habere, aut sacerdotes non esse consecratos. pueros non esse haptisatos, sacramentum allaris non esse confectum, et similia.

Temerarium et scandalosum est asserere quod non licet audire missas eorum vel sacramentis non communicare. Pag. 4.

« d'Avignon, ne consiste pas seulement dans la sépa- « ration des membres d'avec le chef, mais aussi dans « la séparation obstinée des membres les uns d'avec « les autres.

« C'est une témérité, un scandale, dans une affaire « aussi controversée , d'oser regarder ses frères « engagés dans un autre parti, ou ceux qui gardent « la neutralité, comme universellement hors de la « voie du salut, comme excommuniés, ou comme jus- « tement suspects de schisme.

a C'est une témérité, un scandale qui sent l'hérésie, « de prétendre que les sacrements de l'Église n'ont « pas leur efficacité, que les enfants ne sont pas bap- « tisés, que les prêtres ne sont pas vraiment prêtres, « qu'ils ne consacrent pas, et autres choses sem- « blables.

« C'est une témérité et un scandale de prétendre « qu'il n'est pas permis d'entendre leurs messes, ou « de communiquer avec eux dans les sacrements. »