Observation--; à MM. le.s curés.:., 2 pages in

2. Mcmohes, II, 25. Il s'agît probablement d'une bronchite chronique ou d'une laryngite.

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86 HISTOIRE RELIGIEUSE DU LA RÉVOLUTION FRANÇAISE île l'impôt. Grégoire dut intervenir, et il publia, le l« r février 4792, une lettre pastorale... sur le payement des contributions publiques '. Mais ce n'est pas avec «les mandements que l'on contient les passions politiques, et le directoire du département se crut obligé, quinze jours plus tard, de recourir aux grandes mesures. Après avoir constaté que les ci-devant nobles et des membres de l'ancien clergé travaillaient le peuple, « surtout en empêchant de payer l'impôt», les membres du directoire se concertèrent pour « veiller à. ce que les insermentés ne fussent pas « maltraités; — pour les contraindre à demeurer au « chef-lieu du département et les y faire conduire « s'ils ne venaient pas; — pour les autoriser ù, dire « la messe dans les paroisses, en prenant le consen- « tement du curé constitutionnel, qui ne pourra pas « le refuser 1 ». Grégoire n'a pas signé ce document, émané du conseil général dont il était président, et l'on comprend sa réserve en pareille circonstance : bien qu'il eût fait passer le premier et le dernier ar-

1 . 15 pages in-'t". C'est un Écrit, ï'Ji-l, ^on^t où je ne vois guère « •blâmer qu'une phrase ; " Sous l'ancien régime, l'impôt s'écoulait dans le sein des prostituées de la cour... - Grégoire établissait dans celte lettre qu'avant 1189 un particulier ayant C00 livres de revenus payait au moins 141 livres d'impôts, au lieu qu'en 1792 il n'avait à payer que 102 Hv. au maximum. Voici la fin de cette lettre : ■ Chargé de vous conduire dans la roule du salut, de travailler à ma sanctification en m'occupant de la vôlre, je vous parlerai toujours ie langage austère de la religion et le langage lier de la liberté, les seuls qui conviennent à des chrétiens et à des Français. •

2. Extrait du registre des délibérations du directoire de Loiret-Cher, 15 février 1192, 8 pages in-4°. Le directoire agissait ainsi en vertu d'uu décret rendu le 29 novembre par l'Assemblée législative, décret que Louis XVI avait frappé de nullité par son veto.

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ticle de cet arrêté pour atténuer le second, il ne pouvait prendre l'initiative de ces mesures violentes eontre des ecclésiastiques. Il eût sans doute signé volontiers un autre arrêté de ce même directoire reconnaissant, le 28 mars, que les circonstances étaient changées par le départ ou par le silence des prêtres séditieux, et déclarant que, pour éviter le reproche d'injustice et d'intolérance qui pourrait lui être fait par les ennemis du bien public, il rapportait son arrêté du 15 février, et permettait aux insermentés de dire la messe où bon leur semblerait

Grégoire était alors occupé à visiter son diocèse et à, confirmer les paysans; c'est au cours de cette visite qu'il eut le déplaisir de constater l'hypocrisie et la méchanceté de quelques-uns de ses vicaires épiscopaux. Ceux-ci profitèrent de son absence pour se donner libre carrière, et l'un d'entre eux, nommé 'folio, ancien curé du diocèse de Blois et zélé partisan de la Constitution civile en 1790, fit imprimer à Paris un volumineux pamphlet contre les évêques constitutionnels s . Tolin plaidait ouvertement la cause des prêtres contre les évêques; il demandait la suppression des mitres, crosses, anneaux et autres insignes de l'épiscopat <i que personne assurément ne « respectait plus que lui »; il voulait en un mot réduire les évêques à n'être que des curés de cathé-