Récitez le Confiteùr. — Je me confesse a l'Assemblée

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

170 HISTOIRE RELIGIEUSE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE ceux-là au contraire l'apûtre d'un catholicisme épuré qui devait, pensaient-ils, ramener les beaux jours de la primitive Église. Mais c'est surtout à dater du 21 septembre 1792, lorsqu'il entre à la Convention comme député du Loir-et-Cher, que Grégoire appartient d'une manière toute particulière à l'histoire religieuse de la Révolution française : sa parole et ses exemples guident à travers les difficultés les plus inextricables cinquante évêques et des milliers de prêtres soumis aux lois; il arrête les défections et détruit l'effet des plus grands scandales; il montre aux adversaires du christianisme qu'une foi très vive peut s'allier môme avec un républicanisme exalté; il « empêche des Vendées », comme il a pu le dire avec un légitime orgueil, et c'est grâce à lui surtout que le sentiment chrétien, caché pour ainsi dire sous la cendre durant la Terreur, se ranime avec une force étonnante dès la fin de 1794. Telle est la très curieuse histoire qu'il nous faut étudier maintenant, non plus seulement, comme l'a fait Bordas Denioulin ', d'après les mémoires imprimés de Grégoire lui-même, mais en remontant pour la première fois aux véritables sources, en compulsant les nombreuses brochures du temps, les procès-verbaux de conciles et de synodes, les registres et minutes de toute sorte, et finalement les milliers de lettres autographes qui constituaient dans la bibliothèque de Grégoire les Archives de l'Église constitutionnelle.

toute-puissante... aux apôtres saint Grégoire et saint Camus, à tous les saints de la Constitution, etc.. » (Livre de prières iJ'xU':: au.i- vrai:- palliât';.*, pamphlet royaliste. 1192, 13 pagea in-8°.)